Chương 9: Mật thất dưới hầm quán trọ
Tạm không nhắc đến chuyện Phan Tuấn và Âu Dương Yến Vân cùng nhau đợi đến tối thế nào, chỉ nói về hai người Tý Ngọ và Thời Diểu Diểu đang vội vàng xâm nhập vào thành Bắc Bình. Dọc đường, Thời Diểu Diểu vẫn luôn ngẫm nghĩ xem rốt cuộc nên làm thế nào mới nghe ngóng được tin tức của Phùng Vạn Xuân, Tý Ngọ còn nôn nóng hơn, có lẽ là lo lắng cho sự an nguy của sư phụ.
Lúc đến cổng thành, họ thấy một đám người đang tụ tập. Tý Ngọ nổi dạ hiếu kỳ, bèn ngó nghiêng về phía đó, vừa liếc nhìn, cả người anh ta liền ngây ra. Ở giữa đám người là một cái cột to bằng bắp tay, bên trên treo một cái lồng gỗ, trong lồng không ngờ lại là một cái đầu người.
Mặc dù máu thịt bầy nhầy, nhưng Tý Ngọ vừa nhìn đã nhận ra người đó. Cái đầu ấy thuộc về Biện Tiểu Hổ đã giúp họ rời khỏi thành Bắc Bình tối qua. Tý Ngọ kéo Thời Diểu Diểu lại nói: “Tiểu sư thúc, cô xem...” Anh ta chỉ lên cái lồng gỗ treo trên cột, nói: “Người đó là Biện Tiểu Hổ.”
Thời Diểu Diểu dừng chân, quay đầu lại nhìn lướt qua cái đầu lâu, rồi lạnh lùng đi tiếp.
“Chậc, cô không có chút tình người nào sao?” Tý Ngọ thấy Thời Diểu Diểu lãnh đạm như thế, bất mãn kêu lên.
Thời Diểu Diểu mặc kệ anh ta. Tý Ngọ cảm thấy kêu lên như vậy cũng không giảm bớt được lửa giận trong lòng, liền rảo bước đi lên chặn Thời Diểu Diểu lại, nói: “Máu lạnh!”
Thời Diểu Diểu chẳng hề để tâm, cô nhích lại gần Tý Ngọ, lạnh lùng nói: “Nếu anh muốn bị đám người kia bắt tại trận thì cứ lớn tiếng nữa lên đi.”
Tý Ngọ nghe Thời Diểu Diểu nói vậy, vội vàng đưa mắt nhìn quanh quất, thấy trong đám người đích thực có mấy kẻ đang ngó nghiêng quan sát người đi đường, vội vàng cúi gằm mặt xuống, đi sát sau lưng Thời Diểu Diểu.
Vì tối qua kho quân giới bị nổ, hôm nay quanh thành Bắc Bình có thêm rất nhiều chốt canh trong tối lẫn ngoài sáng, thỉnh thoảng lại có một đội quân lính đi tuần trên phố.
Người đi trên đường ít hơn trước phải đến năm sáu phần, đại đa số mọi người vẫn rất nhát gan, biết rằng vụ nổ tối qua đã khiến người Nhật đỏ mắt, giờ chỉ cần ai có vẻ khả nghi là sẽ bắt vào nhà lao, dùng hình tra khảo ngay tức khắc. Mọi người đều thần hồn nát thần tính, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối không ai muốn ra đường lúc này.
Thời Diểu Diểu dẫn Tý Ngọ đến một quán ăn ở phía Nam thành, quán ăn này vốn cũng không lớn, mà hôm nay lại càng thêm ảm đạm. Lúc họ đi vào, tên giúp việc đang chống cằm trên quầy ngủ gật, đầu thỉnh thoảng lại trượt ra khỏi tay, giật mình sực tỉnh, rồi lại chống cằm ngủ tiếp.
Tý Ngọ ngồi vào chỗ rồi gắt lên: “Ê, cho mấy món ăn vặt lên đây nào.”
Tên giúp việc giật nảy mình, suýt chút nữa thì đổ người xuống quầy. Hắn dụi dụi mắt, nhanh chóng bước ra nói: “Hai vị, hai vị muốn ăn gì ạ?”
“Cứ mang mấy món ăn vặt lên là được rồi.” Thời Diểu Diểu cướp lời, Tý Ngọ liếc nhìn cô, rồi hỏi: “Có rượu gì không?”
“Giờ chỉ còn Nhị oa đầu thôi, anh uống mấy bình?” Tên giúp việc cười cười nói.
“Lấy một bình thử xem mùi vị thế nào!” Tý Ngọ nói.
“Được.” Dứt lời, tên giúp việc hét vào bên trong: “Hai đĩa đồ ăn, một bình Nhị oa đầu.”
“Được rồi!” Trong bếp vọng ra một tiếng trầm trầm đáp lại.
“Tiểu sư thúc, chúng ta thăm dò vị trí của sư phụ tôi thế nào bây giờ?” Tý Ngọ nhân lúc này tranh thủ hỏi.
“Ừm, chuyện này phải dựa vào anh thôi, lần trước anh cứu Phan Tuấn ra thế nào?” Thời Diểu Diểu cười khẩy nói.
“Chuyện này...” Tý Ngọ nhớ rõ mình chưa từng kể chuyện cứu Phan Tuấn ra với Thời Diểu Diểu, chẳng lẽ là Phan Tuấn tự mình nói với cô.
“Sao hả?” Thời Diểu Diểu cười lạnh, “Chẳng lẽ anh không muốn cứu sư phụ mình sao?”
“Sao lại không chứ? Đó là ân sư truyền nghề cho tôi kia mà, có điều tôi thật sự không biết ông ấy bị nhốt ở đâu. Vả lại, nghe nói trong nhà lao ấy có rất nhiều phòng giam, đường đi phức tạp, mạo hiểm xông vào căn bản không thể tìm được người, càng không nói đến chuyện cứu người ra.” Tý Ngọ nói cũng không phải là không có lý, nhưng Thời Diểu Diểu lại bật cười: “Nhìn bộ dạng cuống cuồng biện bạch của anh kìa, lần này không cần anh đào đường hầm cứu sư phụ anh đâu, chúng ta cứ thong dong mà đi thẳng vào thôi.”
“Đi thẳng vào?” Tý Ngọ thốt lên đầy nghi hoặc, đúng lúc này, tên giúp việc đã bưng lên hai món nóng hôi hổi, cả một bình Nhị oa đầu thơm ngào ngạt.
“Ăn trước đi, ăn no xong chúng ta còn phải gặp một người.” Thời Diểu Diểu làm ra vẻ thần bí nói. Tý Ngọ chẳng hiểu gì cả, nhưng nhìn bộ dạng chắc chắn của Thời Diểu Diểu, anh ta chắc mẩm cô đã có tính toán, bèn cầm một cái chén rót rượu đưa cho Thời Diểu Diểu: “Tiểu sư thúc, cô uống một chén không?”
Thời Diểu Diểu thoáng ngẩn người, sau đó mỉm cười cầm chén rượu uống cạn. Tý Ngọ thấy Thời Diểu Diểu hào sảng như vậy, lại rót thêm cho cô một chén nữa, rồi tự châm rượu, kính cô một chén.
Ăn cơm xong, hai người tìm một khách sạn không lớn lắm trong thành nghỉ lại, nơi này phải gọi là quán trọ lông gà mới đúng. Quán lông gà, chính là loại khách sạn hạ đẳng đã nhắc đến ở trên, có điều, nơi này xem ra còn kém hơn cả khách sạn trước.
Quán trọ kiểu này xuân hạ thu đông cũng đều không có chăn, đông lạnh chỉ có thể dùng lông gà để giữ ấm, vì vậy mới gọi là quán trọ lông gà. Đến mùa hè, nhà trọ nóng bức khó chịu, lại thêm ruồi muỗi thành đàn, rồi mùi thối chân, mùi mồ hôi, thực sự không phải là nơi con người ở nổi. Vì vậy từng có thơ rằng: “Tung hoành ngổn ngang vang tiếng ngáy, mùi hôi nồng nặc hơi người đầy.” Đây chính là miêu tả chân thực nhất về nhà trọ lông gà kiểu này.
Thời Diểu Diểu chọn một nhà trọ lông gà để trú chân cũng có lý do của cô, một là nơi này rồng rắn hỗn tạp, dễ che đậy hành tung, hai là nơi này có liên quan đến việc họ sắp làm.
“Tiểu sư thúc, nơi này khó ngửi quá đi mất!” Tý Ngọ và Thời Diểu Diểu vào một phòng đơn trong quán trọ rẻ tiền, căn phòng này là do Thời Diểu Diểu đích thân chọn, Tý Ngọ cứ bịt chặt mũi.
“Ừm, nếu không chịu được thì ra ngoài cho thoáng.” Thời Diểu Diểu mỉm cười nói, Tý Ngọ ngẫm nghĩ giây lát, cuối cùng vẫn ở lại, “Tiểu sư thúc, chúng ta làm cách nào mà ung dung đi vào trong đấy được?”
Thời Diểu Diểu lại mỉm cười nói: “Vừa nãy không phải đã nói rồi sao? Ăn xong chúng ta sẽ đi gặp một người.”
“Ừm, đúng vậy! Bao giờ thì chúng ta xuất phát?” Tý Ngọ nói đoạn đứng lên luôn.
“Không cần vội, chốc nữa người đó sẽ đến tìm chúng ta.” Thời Diểu Diểu nói vậy là Tý Ngọ ngẩn người ra, từ lúc anh ta và Thời Diểu Diểu cùng vào thành, cô luôn lạnh nhạt hờ hững, chẳng thấy có hành động gì, rốt cuộc người nào lại biết bọn họ ở đây được? Tý Ngọ nghi hoặc nhìn Thời Diểu Diểu đang ngồi bên cạnh, chỉ thấy gương mặt cô không bộc lộ cảm xúc gì, lạnh tựa băng sương.
Một lúc sau, Tý Ngọ lại nheo mắt cười hì hì, kéo ghế lại gần Thời Diểu Diểu hỏi: “Tiểu sư thúc, hì hì, rốt cuộc bộ mặt thật của cô trông thế nào vậy?”
Thời Diểu Diểu lườm Tý Ngọ một cái, mỉm cười nói: “Không phải anh đã thấy rồi sao?”
“Hì hì, tôi nghe nói khu trùng sư hệ Thủy sở trường nhất là thay đổi dung mạo, vì vậy chưa có một ai được trông thấy bộ dạng thực sự của cô.” Tý Ngọ vừa nói vừa cẩn thận quan sát gương mặt của Thời Diểu Diểu.
“Anh thật sự muốn nhìn thấy gương mặt của tôi à?” Thời Diểu Diểu lạnh lùng nói.
Tý Ngọ thấy Thời Diểu Diểu không ngờ lại chịu lộ mặt như thế, vội vàng gật đầu chăm chú nhìn cô.
“Ừm, vậy thì phải nói trước, bất cứ người nào nhìn thấy bộ mặt thật của tôi đều chỉ có một kết cục.” Thời Diểu Diểu đột nhiên nói chậm hẳn lại, khóe miệng nhếch lên, từ giữa hai hàm răng bật ra một chữ: “Chết!”
Tý Ngọ biết rõ Thời Diểu Diểu trở mặt như trở bàn tay, chẳng khác gì ngày tháng Sáu, huống hồ lại là người nói được làm được, vội vàng xua tay nói: “Vậy thì thôi không xem nữa.”
Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên có tiếng gõ cửa, Tý Ngọ ngây người, quay đầu lại nhìn Thời Diểu Diểu, chỉ thấy khóe miệng cô lộ ra một nụ cười rất khó nhận thấy, sau đó lạnh lùng cất tiếng: “Vào đi!”
Cửa mở ra, Tý Ngọ tròn mắt lên nhìn người bước từ ngoài vào, người này khom lưng, mặc áo cộc, đầu đội mũ rơm, chân đi một đôi dép cỏ đã hơi rách nát.
Sau khi vào phòng, y liền cởi mũ ra, để lộ gương mặt gầy gò tiều tụy, mắt trũng sâu, hai bên má hóp lại, từng nếp nhăn sâu như vết dao khắc, nhưng ánh mắt y lại bình thản như nước, y đảo mắt khắp phòng, sau cùng ánh mắt dừng lại ở Thời Diểu Diểu.
“Cô... cô là?” Người mới đến tò mò nhìn cô gái xinh đẹp trước mắt.
“Không hỏi thân phận, không hỏi ý đồ, không hỏi đi đâu.” Thời Diểu Diểu trả lời trầm ổn và lưu loát.
Gã hán tử cười cười, nếp nhăn nơi khóe mắt cũng nhúc nhích theo: “Cô nương cũng rất thông thạo quy củ chỗ này đó!” Thời Diểu Diểu chỉ cười khẩy lạnh lùng.
“Nếu cô nương đã hiểu biết quy củ nơi này như vậy, hẳn cũng rõ cung cách hành sự ở đây chứ?” Nói đoạn, hán tử đưa mắt đánh giá Tý Ngọ một lượt từ trên xuống dưới, Tý Ngọ hoang mang hết nhìn đối phương, lại quay sang nhìn Thời Diểu Diểu.
“Ừm, sợ rằng chuyện này tôi nói ra, các anh không dám nhận!” Thời Diểu Diểu cao giọng nói.
“Hình như cả thành Bắc Bình này không có việc gì mà Mã gia không dám nhận cả!” Giọng điệu của y không giấu vẻ khoa trương, kế đó lại tiếp lời: “Tiểu cô nương, không cần phải khích tôi làm gì, nếu tôi nói việc này không dám nhận, thì cả thành Bắc Bình cũng không ai dám nhận đâu.”
“Chuyện này ông thực sự không dám nhận đâu.” Thời Diểu Diểu không chút nể nang.
Hán tử hơi cúi đầu “hừ” một tiếng, sau đó nói: “Vậy thì tôi cũng rất muốn hỏi xem rốt cuộc chuyện gì đây.”
“Ông có quy tắc, tôi cũng có quy tắc của mình.” Thời Diểu Diểu nhìn hán tử nói.
“Cô nương cứ nói ra xem nào.” Trong lúc nói chuyện, đối phương đã ngồi xuống ghế.
“Bất cứ người nào, sau khi biết chuyện này đều phải nhận làm, bằng không...” Chữ “giết” cuối cùng còn chưa thốt ra khỏi miệng, tay Thời Diểu Diểu đã chém xuống.
Hán tử liếc Thời Diểu Diểu, rồi nhìn sang Tý Ngọ ngồi bên cạnh, bật cười như thể tự giễu: “Kể cả tôi không nhận, hẳn các người cũng chẳng làm gì được đâu.”
“Hừ, tôi biết Mã gia xưa nay rất coi trọng chữ ‘tín’, chắc hẳn sẽ không vì một vụ mua bán mà đập vỡ biển hiệu vàng mấy chục năm nay của mình đấy chứ?” Thời Diểu Diểu mỉm cười.
“Được rồi, cô nương cứ nói xem đó là việc gì trước đã!” Hán tử cảm thấy cô gái trước mặt mình chẳng những xinh đẹp tuyệt trần, mà cách nói chuyện cũng khiến người ta có cảm giác cô là người thông minh dị thường.
Thời Diểu Diểu ghé miệng bên tai hán tử khẽ thì thầm mấy tiếng, y nghe mà trợn tròn mắt há hốc miệng ra, khi Thời Diểu Diểu nói xong, sắc mặt hán tử trở nên nặng nề, hai hàng lông mày rậm nhíu chặt, ngón tay không ngừng gõ nhè nhẹ lên mặt bàn.
“Mã gia, sao rồi? Công việc này ông có dám nhận không?” Thời Diểu Diểu nhìn Mã gia đang trầm tư, nói.
“Cô bé con, đợi đã, để tôi nghĩ xem.” Hán tử ấn mạnh lên trán một cái, những nếp nhăn trên trán bị lực của ngón tay di thành hình nếp sóng, Tý Ngọ thấy vậy rất muốn cười, nhưng bầu không khí trong phòng quá ngột ngạt, khiến anh ta không sao cười nổi.
“Được rồi, quyết định vậy đi, nhưng thù lao thì...” Hán tử đẩy ghế đứng dậy.
“Ừm, ừm, chỉ đợi câu này của ông thôi, tiền không phải là vấn đề.” Thời Diểu Diểu nhoẻn miệng cười tươi.
“Hả?” Mã gia đưa mắt đánh giá Thời Diểu Diểu, tựa hồ rất không yên tâm, Thời Diểu Diểu mỉm cười lấy trong túi ra một hộp nhỏ hình chữ nhật, trên nắp khảm hai con phượng hoàng, cô mở hộp ra, đồ vật bên trong được gói bằng vải đỏ, lại mở tấm vải ra, bên trong hóa ra là mấy đĩnh vàng.
Tý Ngọ không khỏi giật mình, từ nhỏ đến giờ anh ta chưa từng nhìn thấy nhiều vàng đến thế, nhưng hán tử kia lại rất bình tĩnh, y nhặt một đĩnh lên, mấy đĩnh vàng này toàn là loại bốn lượng từ chế độ cũ, y cầm trên tay mân mê một chốc rồi nói: “Cô nương nói, tối nay cần dùng luôn phải không?”
Thời Diểu Diểu gật đầu, Mã gia ngẫm nghĩ một lát rồi nói: “Được, tối nay tôi sẽ cho người mang đến, cô cứ ở đây đợi là được.”
Dứt lời, Mã gia chắp tay chào, rồi đẩy cửa bước ra ngoài.
Đợi hán tử ấy đi khỏi, Tý Ngọ mới nhích lại gần Thời Diểu Diểu hỏi: “Tiểu sư thúc, người mà cô nói cần gặp chính là y đấy hả?”
Thời Diểu Diểu gật đầu: “Đừng nhìn tướng mạo y bình thường, thực ra y rất có lai lịch đấy.”
Tý Ngọ háo hức ngồi xuống trước mặt Thời Diểu Diểu chờ cô nói tiếp, nhưng Thời Diểu Diểu dường như không hề ý thức được điều ấy.
“Gì nữa?” Tý Ngọ sốt ruột hỏi.
“Hết rồi!” Lời của Thời Diểu Diểu khiến Tý Ngọ suýt chút nữa ngã lăn ra đất.
“Tiểu sư thúc...”
“Ừm, được rồi, thôi thì kể cho anh nghe về Mã gia này vậy.” Thời Diểu Diểu ngồi xuống nói, “Người này tên Mã Trường Sinh, ngoại hiệu Mã Xà tử. Sở dĩ gọi như vậy vì y là kẻ có nghìn khuôn mặt, gặp người thì nói tiếng người, gặp ma nói tiếng ma, tâm địa sâu xa, thủ đoạn tàn độc, bởi vậy rất nổi danh trong hai giới hắc bạch. Y chủ yếu làm những công việc mờ ám, ngoài ra còn giúp người ta nghe ngóng tin tức vỉa hè. Người này dường như quan hệ rất rộng, chẳng những liên hệ được với đám hắc bang như Thanh bang, Thanh Long bang, mà còn bí mật qua lại với một số nhân vật cấp cao trong chính quyền, thậm chí ngấm ngầm liên hệ với cả người Nhật nữa. Chỉ là rất ít người biết thân phận chân thực của y. Có điều, muốn tìm được y không khó, chúng ta vào ở trong nhà trọ này chính là tìm y đấy. Người ta vẫn nói, Mã gia mở một nhà trọ tại thành Bắc Bình, tuy chỉ là nhà trọ hạng bét, nhưng bên trong lại chứa cả càn khôn. Những người ở đây thuộc đủ mọi hạng trong tam giáo cửu lưu, song không có ai vào trong gian phòng này cả.”
Tý Ngọ đảo mắt một lượt, hỏi: “Tiểu sư thúc nói là căn phòng này ấy hả?” Sau đó liền sực hiểu ra, “Thì ra tiểu sư thúc nhất quyết đòi ở gian phòng này là vì thế à!”
“Ừm, đúng vậy, người ở trong phòng này đều là người muốn tìm Mã Trường Sinh giao dịch, sẽ có người báo cho y biết.” Thời Diểu Diểu thở hắt ra.
“Tiểu sư thúc, lúc nãy cô nói với y chuyện gì vậy?” Tý Ngọ càng lúc càng thêm tò mò.
Thời Diểu Diểu liếc anh ta: “Đến tối khắc biết, anh chuẩn bị trước đi, hôm nay chúng ta sẽ vào nhà lao Bắc Bình cứu sư phụ của anh.” Nói đoạn, lông mày Thời Diểu Diểu đột nhiên hơi nhướng lên, thân thể có cảm giác nhẹ bổng, cũng may thứ cảm giác này chỉ kéo dài một thoáng, cô cũng không để ý cho lắm.
Ở phủ Song Cáp cách đó mấy chục dặm, Phan Tuấn và Âu Dương Yến Vân sớm đã chuẩn bị xong xuôi, nhưng nét mặt Âu Dương Yến Vân lại hết sức nặng nề, cô cứ đứng ở cửa, không ngừng ngó nghiêng ra phía ngoài.
“Yến Vân, sao vậy?” Phan Tuấn hỏi.
“Ừm, không có gì, chỉ là hơi lo lắng, không biết bọn Tý Ngọ có cứu được Phùng sư phụ không thôi.” Âu Dương Yến Vân ngơ ngẩn trả lời.
“Yên tâm đi, tôi đã dặn Thời cô nương nên làm thế nào rồi.” Phan Tuấn đứng dậy, thấy sắc trời đã sẩm tối, cũng đến lúc họ phải lên đường rồi.
Âu Dương Yến Vân “ừm” một tiếng, sau đó lại ngó nghiêng ra bên ngoài, thấy ngoài cửa thủy chung vẫn không có động tĩnh, mới theo Phan Tuấn đi tới chuồng ngựa phía sau nhà.
Trong chuồng ngựa có bốn con tuấn mã, Phan Tuấn chọn ra một con, Âu Dương Yến Vân quan sát một lượt, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở một con ngựa khác. Con ngựa cô chọn có thân hình cường tráng, lông bờm đen tuyền, trán gồ lên, hai mắt lồi ra, dưới vó trông như đệm cả bánh men rượu vậy.
Âu Dương Yến Vân đi tới bên con ngựa, khẽ vuốt lưng nó, không ngờ con ngựa ấy tính tình nóng nảy, vừa chạm vào liền chồm cả hai chân trước lên, ngửa cổ hí dài, tiếng hí như chuông đồng, hai chân giậm xuống làm mặt đất rung lên thình thịch. Âu Dương Yến Vân giật nảy mình, vội vàng lùi ra sau hai bước, con ngựa cúi đầu, mũi thở phì phò, bộ dạng có vẻ rất bất phục tùng.
“Ừm, nhãn lực của cô cũng khá lắm, đó là con ngựa của bác Cả, tên là Phi Hồng, vì tính tình nóng nảy bất kham, nên ngoài bác Cả của tôi ra không ai cưỡi nổi nó cả.” Phan Tuấn ngồi trên lưng ngựa nói, “Cô chọn con khác đi vậy!”
Âu Dương Yến Vân bỏ ngoài tai lời của Phan Tuấn, hai mắt cứ nhìn chằm chằm vào con ngựa ô, Phan Tuấn thầm nhủ tuy là một cô gái, nhưng dẫu sao Âu Dương Yến Vân cũng là truyền nhân của khu trùng sư hệ Hỏa, không khỏi ngấm tính cách nóng nảy từ trong xương cốt. Có điều con ngựa này tính nóng như lửa, nếu gượng ép cưỡi lên chỉ sợ sẽ làm bị thương Âu Dương Yến Vân, nghĩ tới đây, anh liền nhảy xuống ngựa.
Phan Tuấn còn chưa chạm đất, Âu Dương Yến Vân đã tung mình lao tới trước mặt con Phi Hồng, hai mắt trợn trừng lên, nhìn thẳng vào mắt con ngựa. Phi Hồng cũng không hề lép vế, cũng trợn mắt nhìn lại Âu Dương Yến Vân. Phan Tuấn thấy tình cảnh này thì không khỏi ngẩn người ra, tuy không rõ rốt cuộc Âu Dương Yến Vân muốn làm gì, nhưng anh biết bên trong nhất định có huyền cơ gì đó. Nghĩ lại, thì lũ bì hầu hung hãn như vậy mà cũng bị gia tộc Âu Dương thuần phục, con ngựa Phi Hồng này tuy hung dữ nóng nảy, nhưng còn xa mới bằng được bì hầu.
Một người một ngựa cứ nhìn nhau chòng chọc, thoáng sau đó, chân trước con Phi Hồng không ngừng giậm loạn xạ xuống đất, nghe lóc cóc như giẫm lên hạt đậu, hơi thở của Âu Dương Yến Vân cũng trở nên gấp rút. Phan Tuấn biết lúc này hẳn là thời khắc mấu chốt của cuộc đối đầu giữa người và ngựa, rồi lại thêm một lúc nữa, mắt con Phi Hồng cụp xuống, đầu cũng cúi thấp theo.
Âu Dương Yến Vân từ đầu chí cuối vẫn không lộ cảm xúc gì, cô nhè nhẹ vươn tay phải ra vuốt ve đầu Phi Hồng một lát, con ngựa không ngờ lại nhu thuận lúc lắc cái đầu tựa như phối hợp với động tác của Âu Dương Yến Vân. Thấy vậy, quả tim đang treo lơ lửng của Phan Tuấn rốt cuộc cũng hạ xuống, xem ra con ngựa đã bị Âu Dương Yến Vân thuần phục rồi.
Lúc này, Âu Dương Yến Vân mới cười cười, xoay người kéo dây cương, nhảy lên lưng Phi Hồng: “Anh Phan Tuấn, chúng ta đi thôi!” Hai người cưỡi ngựa rời khỏi phủ Song Cáp, lên sạn đạo thì xuống ngựa, Phan Tuấn hết sức tò mò khi Âu Dương Yến Vân vừa nhìn đã chọn trúng Phi Hồng: “Yến Vân, sao cô lại chọn con Phi Hồng này vậy?”
“Ha ha, anh Phan Tuấn, khu trùng sư hệ Hỏa bọn em đâu phải loại ăn chay chứ.” Âu Dương Yến Vân tỏ ra hết sức đắc ý, nói: “Bọn em chủ yếu điều khiển giống đại trùng, đâu như lũ nhện buồn nôn mà Tý Ngọ kia điều khiển, đừng nói là con ngựa nhỏ bé này, kể cả hổ với sư tử cũng chẳng đáng ngại gì. Vả lại, khu trùng sư hệ Hỏa vốn đã học qua thuật xem tướng ngựa, trong ‘Tướng mã kinh’ có viết: ‘Đầu ngựa là vương, phải vuông, mắt là thừa tướng, phải sáng, sống lưng là tướng quân, phải mạnh, bụng là thành quách, phải căng, bốn chân là quan lệnh, phải dài.’ Nhìn con ngựa này là biết, tứ chi mạnh khỏe hữu lực, xương sống rắn chắc, vả lại mép ngựa đỏ hồng, tai nhỏ mà gần nhau, nhất định là một con thiên lý mã.”
“Ha ha, không ngờ em cũng rất có kiến thức xem tướng ngựa đấy.” Chữ “em” của Phan Tuấn vừa thốt ra khỏi miệng, sắc mặt Âu Dương Yến Vân lập tức xịu xuống, dồn sức giật dây cương, Phi Hồng liền rảo nhanh bước chân, cô cũng rảo bước vượt lên phía trước Phan Tuấn.
Phan Tuấn thấy vậy, thầm nhủ lẽ nào mình vừa nói sai điều gì? Bèn cũng kéo ngựa đi nhanh. Sau khi qua cầu, Âu Dương Yến Vân liền tung mình lên ngựa, vung roi quất khẽ. Bốn vó Phi Hồng lướt đi như bay, quả nhiên là ngựa báu ngày phi ngàn dặm, Phan Tuấn còn chưa kịp lên ngựa, cả người lẫn ngựa của cô đã không thấy bóng dáng đâu.
Lúc này vầng trăng đã lên cao, Âu Dương Yến Vân cưỡi Phi Hồng lại đi được mấy dặm thì ghìm cương lại, thấy Phan Tuấn vừa chưa đuổi kịp thì không khỏi cười thầm, đưa mắt nhìn xung quanh, từ nơi này đi thêm mấy dặm đường nữa chính là quan đạo hướng về phía Tây, con đường này được làm đã lâu, vì rất thuận tiện nên lúc này đã bị người Nhật chiếm làm đường vận chuyển vật tư và đồ quân giới.
Âu Dương Yến Vân đợi một lúc mới nghe thấy tiếng vó ngựa từ đằng xa vẳng đến, chính là Phan Tuấn đuổi tới nơi.
“Yến Vân, em chạy nhanh như vậy ngộ nhỡ gặp phải người Nhật thì sao?” Phan Tuấn vừa dừng ngựa liền lên tiếng chất vấn.
“Hứ.” Âu Dương Yến Vân ngoảnh đầu, khẽ vỗ lên Phi Hồng một cái, Phan Tuấn vội xông lên ghìm cương ngựa lại, bấy giờ mới ngăn được cô.
“Anh làm gì vậy?” Âu Dương Yến Vân ra vẻ giận dữ quát hỏi.
“Phía trước là đường chính rồi, thường xuyên có lính tuần qua lại, vừa nãy tôi đã hỏi Phan Dao, chú ấy nói ông nội em đi đường nhỏ.” Phan Tuấn nói xong liền buông cương ngựa của Âu Dương Yến Vân ra, “Đi theo anh.”
Bên cạnh đường cái quan có một con đường nhỏ, bảo là nhỏ, nhưng cũng đủ cho hai cỗ xe ngựa chạy song song, có điều đường đi quanh co khúc khuỷu, đánh xe tương đối khó, song cưỡi ngựa thì không trở ngại gì. Lúc này, Âu Dương Yến Vân không thúc ngựa chạy nhanh nữa, mà ghìm cương để đi ngang hàng với Phan Tuấn.
Ánh trăng lấp lóa trong đêm mùa hạ, giữa các lùm cỏ thi thoảng vang lên tiếng côn trùng rả rích, nhất thời, Âu Dương Yến Vân có một ảo giác, tưởng chừng thời gian vĩnh viễn dừng lại ở khoảnh khắc này, nhưng tiếng vó ngựa cuồng loạn vẫn nhắc nhở cô, mục đích của chuyến đi là tìm kiếm em trai và ông nội. Vả lại, hiện giờ xung quanh bốn bể đều là nguy cơ rình rập, rất có thể lúc này họ đã bị người ta để ý đến rồi cũng nên.
Hai người ra roi thúc ngựa, quãng đường chừng bốn năm chục dặm này, hai con ngựa chỉ tốn chừng một canh giờ, khi họ đến Hắc Sơn thì trăng đã lên đến giữa bầu trời, ánh trăng trắng toát chiếu nghiêng nghiêng lên vách núi đen kịt, toát lên một vẻ thê lương.
Bọn họ xuống ngựa, chậm rãi bước đi trên đường, tìm kiếm dấu vết của trận đánh nhau hôm trước. Đi được chừng trăm mét, quả nhiên hai người phát hiện ra dưới đất có vết máu lấm tấm, bên cạnh lại có mấy cái hố rộng chừng một mét, hẳn là do lũ kiến sư tử để lại.
“Anh Phan Tuấn, anh xem kìa...” Âu Dương Yến Vân trỏ đám cỏ hoang rạp xuống bên cạnh, Phan Tuấn vội chạy tới, chỉ thấy trong lùm cỏ có một cỗ xe ngựa đổ nghiêng, chính là cỗ xe mà Âu Dương Lôi Hỏa dùng để rời khỏi Bắc Bình.
“Đúng chỗ này rồi!” Tim Phan Tuấn đập nhanh hơn, anh đưa mắt nhìn ngó xung quanh, cách chỗ anh đứng không xa quả có một con đường nhỏ, ngoằn ngoèo hướng lên đỉnh núi. Phan Tuấn và Âu Dương Yến Vân buộc ngựa ở ven đường, sau đó rảo bước đi theo con đường nhỏ ấy lên trên.
Âu Dương Yến Vân nôn nóng tìm kiếm em trai nên đi trước, đến lưng chừng núi quả nhiên có một tảng đá lớn, thoạt nhìn trông giống như một cỗ quan tài. Âu Dương Yến Vân men theo con đường nhỏ xộc thẳng lên đỉnh núi, còn Phan Tuấn lại quan sát một lượt xung quanh tảng đá lớn, thấy lùm cỏ ở phía sau tảng đá rạp xuống khá nhiều, đây chắc hẳn là nơi Phan Dao ẩn mình.
Sau đó, anh quay người đuổi theo Âu Dương Yến Vân, thấy cô thở hồng hộc chạy lên đỉnh núi, dưới ánh trăng trắng đến hơi lóa mắt, những khối đá trên đỉnh núi vẫn còn lưu lại vết máu, bên cạnh là một vách đá cheo leo sâu hơn trăm trượng.
Âu Dương Yến Vân đi qua đi lại trên đỉnh núi, ánh mắt không ngừng lùng sục trên mặt đất, đột nhiên cô phát hiện ra gì đó, liền khom người cẩn thận vươn ra phía mép vách đá, nhặt lên một vật nhỏ màu đen.
Phan Tuấn cảm thấy vật đó rất quen mắt, đến khi Âu Dương Yến Vân đứng dậy xòe tay ra, khóe mắt đã không kìm được mà ầng ậng nước, Phan Tuấn mới nhìn rõ, hóa ra là một con Minh quỷ.
Âu Dương Yến Vân từng nói, lúc mẹ cô ra đi từng để lại một con Minh quỷ, con Minh quỷ này luôn được em trai cô mang bên mình.
“Anh Phan Tuấn, anh biết không? Mẹ em bỏ đi hồi em trai em còn rất nhỏ, nó không hề nhớ mẹ trông như thế nào, đây là thứ duy nhất mẹ em để lại, cũng là manh mối duy nhất để tìm mẹ, vì vậy em trai em luôn coi con Minh quỷ này như tính mạng mình. Lần này đến Trung Nguyên, nó cũng đi theo, chính là vì hi vọng có thể dùng con Minh quỷ này tìm kiếm xem mẹ đang ở đâu. Bởi thế nó tuyệt đối không bao giờ bỏ lại thứ này, trừ phi...” Nói tới hai chữ “trừ phi”, giọng Âu Dương Yến Vân bắt đầu run rẩy.
Phan Tuấn vỗ nhẹ lên vai Âu Dương Yến Vân, Âu Dương Yến Vân liền thuận thế nhào vào lòng anh. Phan Tuấn thoáng lộ vẻ ngượng ngùng, sau đó lại vỗ vỗ vào lưng cô mấy cái. Đứng trước cô gái không còn nơi nương tựa này, anh thực cũng không biết nên làm sao mới có thể khiến lòng cô vơi đi nỗi sầu.
Phan Tuấn khẽ nhắm mắt, tiếng côn trùng mùa hạ chừng như không còn ồn ã nữa, nhất thời anh tưởng mình có thể nghe thấy cả tiếng tim đập của đối phương, làn hương thơm ngát ùa vào mũi, khiến anh có cảm giác lâng lâng ngơ ngẩn. Phan Tuấn hơi hốt hoảng, vốn định niệm Đạo đức kinh, nhưng đầu óc lại rối như tơ vò, đành tìm đại một đoạn mật quyết, lẩm nhẩm đọc thuộc.
Đúng lúc này, có tiếng bước chân cuống cuồng và tiếng thở dồn dập vang lên, có lẽ là của nữ giới. Phía sau, lại có tiếng bước chân còn hoảng loạn hơn, nghe như thể có năm ba người vậy, bọn họ đầu đi giày da, miệng không ngừng kêu: “Hoa cô nương...” Nghe giọng không khó đoán ra đấy đều là người Nhật, thân thể Phan Tuấn khẽ rung lên, mở bừng hai mắt.
Hành động này của anh làm Âu Dương Yến Vân ngây người, cô ngạc nhiên ngước nhìn Phan Tuấn. Vì đã có kinh nghiệm lần trước, Phan Tuấn biết chỉ cần mình nghe thấy, thì chuyện đó nhất định đã xảy ra. Âu Dương Yến Vân nhận ra anh biến sắc mặt, liền hỏi: “Anh Phan Tuấn, có chuyện gì vậy?”
Phan Tuấn đưa mắt nhìn xung quanh, nói: “Có chuyện rồi, chúng ta mau xuống núi.”
Anh vừa mới dứt lời, thì từ phía xa vang lên một tiếng súng, Phan Tuấn và Âu Dương Yến Vân đều ngẩn ra, đưa mắt nhìn nhau, âm thanh truyền đến từ hướng họ xuất phát khi nãy. Cả hai vội nhanh chóng chạy xuống chân núi.
Tiếng súng vang vọng khắp cả ngọn núi, vừa khéo đúng lúc này, ở thành Bắc Bình cách đó năm chục dặm cũng có tiếng súng vang lên. Tiếng súng này truyền ra từ nhà của cục trưởng Cục cảnh sát Bắc Bình - Phương Nho Đức. Bên ngoài lập tức có mấy người chạy tới hỏi: “Cục trưởng, có chuyện gì vậy ạ?”
“Cút cút cút, không có gì, con bà nó, súng của tao bị cướp cò thôi!” Phương Nho Đức quát lớn, hai viên cảnh sát vừa chửi thầm Phương Nho Đức, vừa quay người bỏ đi. Trong phòng Phương Nho Đức, một khẩu súng đen ngòm đang đè lên đầu y. Người Phương Nho Đức ưỡn thẳng, lưng dựa vào bàn, gương mặt chữ điền miễn cưỡng rặn ra một nụ cười, lắp ba lắp bắp: “Hảo hán, hảo hán, tha mạng, có gì thì từ từ nói.”
Người kia tay cầm súng, tướng mạo lạnh lùng, đặc biệt là đôi mắt tràn đầy sát khí, thoạt nhìn chắc chỉ khoảng trên dưới hai mươi. Gã ta cười khẩy lạnh lùng: “Có người muốn gặp ngươi.”
“Được được được!” Phương Nho Đức vội gật đầu lia lịa, “Không biết vị đại gia đó đang ở đâu vậy?”
“Hừm, lát nữa ngươi sẽ gặp thôi.” Gã thanh niên lạnh lùng nói, “Đi theo ta, đừng có giở trò gì đấy.” Dứt lời, gã xoay người ra phía sau Phương Nho Đức, gí súng vào thắt lưng họ Phương. Phương Nho Đức chầm chậm đi phía trước, còn gã trai trẻ lặng lẽ theo sau.
Hai gã lính canh bên ngoài cổng đang hút thuốc, miệng huýt sáo say sưa, thấy Phương Nho Đức đi tới vội ném điếu thuốc trên tay ra phía sau, đứng thẳng người lại, chỉ sợ họ Phương mắng cho một trận.
“Cục trưởng!” Hai người nhìn thẳng về phía trước, đồng thanh chào hỏi.
Phương Nho Đức “ậm ừ” ho khan một tiếng, vốn định ra hiệu cho hai tên lính canh, không ngờ hai tên này cũng đang có tính toán riêng. Trước đây, bọn chúng đã bị mắng không biết bao nhiêu lần vì tội hút thuốc trong giờ trực, giờ cả hai chỉ mong Phương Nho Đức không trông thấy điếu thuốc đang bốc khói nghi ngút sau lưng, còn đâu ra tâm tư mà suy đoán hàm nghĩa tiếng đằng hắng kia của họ Phương nữa chứ.
Gã trai trẻ gí súng sau lưng Phương Nho Đức, rời khỏi tòa phủ đệ của y, sau đó kéo họ Phương vào một con ngõ nhỏ, vừa đi vừa thì thầm bên tai đối phương: “Ừm, thuộc hạ của ngươi cũng biết nghe lời lắm!”
Phương Nho Đức thầm nhủ, mẹ nó chứ, ông mày mà về được, trước tiên sẽ xử tử hai thằng gác cửa khốn nạn kia.
Ngoài đầu ngõ có một cỗ xe ngựa mui đen, gã trai đẩy Phương Nho Đức lên xe, đoạn gõ nhẹ vào trán y một cái, Phương Nho Đức chỉ thấy như đập đầu vào cột, mí mắt sụp xuống, ngã gục vào trong thùng xe. Gã trai trẻ đặt Phương Nho Đức nằm ngay ngắn, rồi đánh xe thẳng về quán trọ rẻ tiền.
Sau bữa tối nhạt nhẽo ở quán trọ, Tý Ngọ đã bắt đầu hết kiên nhẫn, Thời Diểu Diểu liếc anh ta: “Hừm, sao vậy? Nôn nao muốn gặp sư phụ quá rồi hả?”
“Ừm...” Tý Ngọ rốt cuộc cũng thở hắt ra được sự đè nén trong lòng nãy giờ, “Tiểu sư thúc, cô xem đã đến giờ này rồi, rốt cuộc có gặp được sư phụ tôi không vậy?”
“Đương nhiên là được rồi.” Thời Diểu Diểu nói đoạn cầm chén trà lên nhấm một ngụm, thứ trà này chẳng những đắng chát khó chịu, còn lẫn cả mùi mốc meo nữa.
Tý Ngọ lắc đầu: “Tiểu sư thúc, thứ trà này đâu phải dành cho người uống!”
“Ha ha, đây là cao toái (một thứ lá trà đặc hữu của Bắc Kinh, thực chất là trà phế phẩm, chỉ có người nghèo mới uống) thượng phẩm đó.” Dứt lời, Thời Diểu Diểu lại uống thêm ngụm nữa, Tý Ngọ dẩu môi lên lầm bầm: “Cao toái với cao tiếc cái gì, chẳng qua chỉ là lá trà vụn mà thôi!”
“À, đúng rồi, Tý Ngọ, có chuyện này tôi vẫn không hiểu.” Thời Diểu Diểu đặt chén trà xuống nói.
“Vâng? Chuyện gì vậy?” Tý Ngọ kéo ghế lại bên cạnh Thời Diểu Diểu, tò mò hỏi.
“Anh và Âu Dương Yến Vân cô nương ấy!” Lời của Thời Diểu Diểu lập tức làm mặt Tý Ngọ đỏ bừng lên, anh ta nhích người ra sau, thấp giọng: “Tiểu sư thúc, cô biết là khu trùng sư hệ thổ chúng tôi và khu trùng sư hệ Hỏa xưa nay vốn bất hòa, vả lại giờ đây trong lòng Âu Dương cô nương chỉ có Phan Tuấn tiểu sư thúc thôi.”
“Ha ha, nhưng tôi thấy Phan Tuấn cũng không có ý gì với cô ấy đâu!” Lời Thời Diểu Diểu khiến Tý Ngọ phấn chấn tinh thần lập tức, lại dịch người lại trước mặt cô, hỏi: “Tiểu sư thúc, có phải tiểu sư thúc Phan Tuấn nói gì với cô không?”
Thời Diểu Diểu bật cười khúc khích: “Chuyện này cả kẻ ngốc cũng nhìn ra được mà!”
“Chậc.” Tý Ngọ thở dài một tiếng nói, “Thế thì có ích gì chứ, kể cả tiểu sư thúc Phan Tuấn không có ý gì với cô ấy, cô ấy cũng sẵn lòng đi theo anh ta cả đời. Có điều, hì hì!” Tý Ngọ cười cười nói, “Tôi cảm thấy Thời cô nương rất xứng với tiểu sư thúc Phan Tuấn đấy.”
Thời Diểu Diểu thoáng ngẩn ra, nụ cười đã hoàn toàn biến mất. Tý Ngọ biết mình lỡ lời, bèn cẩn thận dịch ghế ra phía sau, đứng dậy hỏi: “Tiểu sư thúc, cô và Mã gia kia rốt cuộc giao dịch cái gì vậy?”
“Một người.” Thời Diểu Diểu cúi đầu lạnh lùng nói.
“Người gì cơ?” Tý Ngọ lại tò mò hỏi.
“Một người có thể dẫn chúng ta ung dung đi vào nhà giam Bắc Bình.” Câu trả lời của Thời Diểu Diểu càng lúc càng gãy gọn dứt khoát, so với lúc trước thì như thể biến thành một con người khác. Tý Ngọ thầm nhủ, mấy cô gái này cũng thật kì quái, rõ ràng là tiểu sư thúc Phan Tuấn không thích Âu Dương Yến Vân, nhưng Âu Dương Yến Vân lại ôm một mối tình si, rõ ràng Thời Diểu Diểu có ý với Phan Tuấn, nhưng khi bị mình chỉ ra thì lại sưng mặt lên, như muốn giết người ta vậy.
Đợi thêm một lúc nữa, Tý Ngọ đột ngột đẩy cửa, đang định ra ngoài thì bị Thời Diểu Diểu gọi giật lại: “Anh làm gì vậy?”
“Người ta có ba việc gấp mà, tiểu sư thúc!” Tý Ngọ đã lộ vẻ không vui.
Thời Diểu Diểu chán nản xua tay, Tý Ngọ bèn ra khỏi phòng, hỏi thăm tên giúp việc, rồi chạy thẳng ra sau khu nhà trọ, lúc này trong sân có mấy người đang thu dọn đồ đạc, Tý Ngọ vừa quan sát vừa đi về phía nhà xí. Đó toàn là những đồ nghề của gánh kịch hát. Tý Ngọ vào trong nhà xí, chợt nghe có tiếng xe lọc cọc vang lên, vội vàng giải quyết cho xong rồi chạy về nói với Thời Diểu Diểu: “Tiểu... tiểu sư thúc, người chúng ta đợi chắc là đến rồi đó.”
Anh ta vừa dứt lời, đã nghe cửa sau vang lên tiếng bản lề kẻo kẹt. Mấy gã to con bước ra, khiêng một cái bao tải màu đen từ trên xe xuống đi về phía phòng.
Cửa phòng mở, Tý Ngọ lách người tránh sang một bên, chỉ thấy mấy người kia đặt bao tải lên giường đất rồi đóng cửa ra ngoài. Tý Ngọ tò mò đi tới bên cạnh, người bước vào chính là Mã gia.
Chỉ thấy y thoáng lộ ra nụ cười, ngồi xuống ghế, nói: “Cô nương, hàng tới rồi, cô cũng nên trả tiền đi thôi?”
Thời Diểu Diểu lấy cái hộp đựng vàng trong túi ra, đặt lên bàn: “Mã gia đếm đi.”
Mã Xà tử cười nhạt, cầm hộp vàng bỏ vào túi: “Không cần, cô nương là người phóng khoáng, tự nhiên sẽ không gạt ta. Nhưng ta khuyên các người nên nhanh chóng rời khỏi đấy, chớ nên chuộc vạ cho chỗ này của ta thì hơn.”
“Ha ha, chẳng lẽ Mã gia cũng sợ chuyện sao?” Câu nói này của Thời Diểu Diểu rõ ràng có ý khiêu khích, song Mã Xà Tử chỉ cười cười nói: “Cô nương, vẫn nên nói cho cô câu này, người ta bảo cẩn thận thì sống lâu.” Nói đoạn, y liền xoay người rời khỏi gian phòng.
Sau khi Mã Xà tử đi khỏi, căn phòng chỉ còn lại Thời Diểu Diểu và Tý Ngọ. Thời Diểu Diểu đưa mắt ra hiệu cho anh ta, Tý Ngọ liền nhảy xổ lên giường, cởi sợi dây buộc miệng túi ra, Phương Nho Đức nằm bên trong không biết đã bị trói nghiến lại từ bao giờ, miệng còn nhét một miếng vải trắng, nhưng đã tỉnh táo lại rồi.
Tý Ngọ rút miếng vải bịt miệng Phương Nho Đức ra, bộ dạng họ Phương lúc này trông khá tức cười, đôi mắt ngây dại trợn tròn lên nhìn hai người lạ mặt, mà không biết đối phương rốt cuộc muốn gì. Y thầm xỉ vả mình, thường ngày chỉ làm toàn chuyện xấu, giúp những kẻ xấu xa làm hại dân lành, hai người này nhất định là đến để báo thù rồi. Có điều y có thể lăn lộn lên đến chức cục trưởng Cục cảnh sát thì cũng là loại người tương đối lịch duyệt, lập tức ngoác miệng ra kêu lên: “Các vị hảo hán, tiểu nhân đây làm con chó cho người ta thật không dễ dàng gì, toàn là bị ép buộc thôi, tiểu nhân trên còn có mẹ già, dưới có con thơ, chẳng qua cũng chỉ muốn kiếm cơm ăn thôi mà.”
Thời Diểu Diểu lạnh lùng nhìn Phương Nho Đức, Tý Ngọ lấy làm tức cười, nhưng vẫn cố nhịn. Phương Nho Đức thấy cầu xin vô hiệu, lại nói: “Bà cô ơi, chỉ cần không giết tôi, cô muốn gì cũng được, kể cả tôi phải tán gia bại sản cũng xin vâng!”
“Đừng giở trò nữa, bằng không...” Thời Diểu Diểu nói đoạn liền đẩy cửa đi ra ngoài.
Phương Nho Đức nuốt nước bọt, đờ đẫn quay đầu lại nhìn Tý Ngọ, Tý Ngọ bèn đẩy y một cái: “Thấy chưa hả? Đi thôi...”
Dưới ánh trăng vằng vặc, ba người đi tới nhà lao Bắc Bình. Trên đường đi, Phương Nho Đức không ngừng suy đoán hai người này rốt cuộc là ai, vừa nãy Thời Diểu Diểu chỉ nói qua loa, bảo y dẫn mình đến nhà lao chứ không nói rõ mục đích là gì. Có điều, trước mắt nguy hiểm nhất vẫn là không hiểu bà cô đang đi phía trước kia dùng vũ khí gì mà lợi hại như thế, y có muốn trốn sợ rằng cũng không giở được trò gì, chỉ còn biết đi bước nào hay bước ấy vậy.
Sau khi họ rời khỏi quán trọ rẻ tiền, bên trong vẫn ồn ào như trước, người trong nhà đánh bài ầm ĩ, chào hỏi nhau vồn vã, mấy người làm ở ban kịch vẫn bận rộn phía sân sau, đúng lúc này, một người mặc đồ đóng kịch màu xanh chầm chậm đi ra khỏi phòng, đứng giữa sân đằng hắng một tràng.
Lúc đến cổng thành, họ thấy một đám người đang tụ tập. Tý Ngọ nổi dạ hiếu kỳ, bèn ngó nghiêng về phía đó, vừa liếc nhìn, cả người anh ta liền ngây ra. Ở giữa đám người là một cái cột to bằng bắp tay, bên trên treo một cái lồng gỗ, trong lồng không ngờ lại là một cái đầu người.
Mặc dù máu thịt bầy nhầy, nhưng Tý Ngọ vừa nhìn đã nhận ra người đó. Cái đầu ấy thuộc về Biện Tiểu Hổ đã giúp họ rời khỏi thành Bắc Bình tối qua. Tý Ngọ kéo Thời Diểu Diểu lại nói: “Tiểu sư thúc, cô xem...” Anh ta chỉ lên cái lồng gỗ treo trên cột, nói: “Người đó là Biện Tiểu Hổ.”
Thời Diểu Diểu dừng chân, quay đầu lại nhìn lướt qua cái đầu lâu, rồi lạnh lùng đi tiếp.
“Chậc, cô không có chút tình người nào sao?” Tý Ngọ thấy Thời Diểu Diểu lãnh đạm như thế, bất mãn kêu lên.
Thời Diểu Diểu mặc kệ anh ta. Tý Ngọ cảm thấy kêu lên như vậy cũng không giảm bớt được lửa giận trong lòng, liền rảo bước đi lên chặn Thời Diểu Diểu lại, nói: “Máu lạnh!”
Thời Diểu Diểu chẳng hề để tâm, cô nhích lại gần Tý Ngọ, lạnh lùng nói: “Nếu anh muốn bị đám người kia bắt tại trận thì cứ lớn tiếng nữa lên đi.”
Tý Ngọ nghe Thời Diểu Diểu nói vậy, vội vàng đưa mắt nhìn quanh quất, thấy trong đám người đích thực có mấy kẻ đang ngó nghiêng quan sát người đi đường, vội vàng cúi gằm mặt xuống, đi sát sau lưng Thời Diểu Diểu.
Vì tối qua kho quân giới bị nổ, hôm nay quanh thành Bắc Bình có thêm rất nhiều chốt canh trong tối lẫn ngoài sáng, thỉnh thoảng lại có một đội quân lính đi tuần trên phố.
Người đi trên đường ít hơn trước phải đến năm sáu phần, đại đa số mọi người vẫn rất nhát gan, biết rằng vụ nổ tối qua đã khiến người Nhật đỏ mắt, giờ chỉ cần ai có vẻ khả nghi là sẽ bắt vào nhà lao, dùng hình tra khảo ngay tức khắc. Mọi người đều thần hồn nát thần tính, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối không ai muốn ra đường lúc này.
Thời Diểu Diểu dẫn Tý Ngọ đến một quán ăn ở phía Nam thành, quán ăn này vốn cũng không lớn, mà hôm nay lại càng thêm ảm đạm. Lúc họ đi vào, tên giúp việc đang chống cằm trên quầy ngủ gật, đầu thỉnh thoảng lại trượt ra khỏi tay, giật mình sực tỉnh, rồi lại chống cằm ngủ tiếp.
Tý Ngọ ngồi vào chỗ rồi gắt lên: “Ê, cho mấy món ăn vặt lên đây nào.”
Tên giúp việc giật nảy mình, suýt chút nữa thì đổ người xuống quầy. Hắn dụi dụi mắt, nhanh chóng bước ra nói: “Hai vị, hai vị muốn ăn gì ạ?”
“Cứ mang mấy món ăn vặt lên là được rồi.” Thời Diểu Diểu cướp lời, Tý Ngọ liếc nhìn cô, rồi hỏi: “Có rượu gì không?”
“Giờ chỉ còn Nhị oa đầu thôi, anh uống mấy bình?” Tên giúp việc cười cười nói.
“Lấy một bình thử xem mùi vị thế nào!” Tý Ngọ nói.
“Được.” Dứt lời, tên giúp việc hét vào bên trong: “Hai đĩa đồ ăn, một bình Nhị oa đầu.”
“Được rồi!” Trong bếp vọng ra một tiếng trầm trầm đáp lại.
“Tiểu sư thúc, chúng ta thăm dò vị trí của sư phụ tôi thế nào bây giờ?” Tý Ngọ nhân lúc này tranh thủ hỏi.
“Ừm, chuyện này phải dựa vào anh thôi, lần trước anh cứu Phan Tuấn ra thế nào?” Thời Diểu Diểu cười khẩy nói.
“Chuyện này...” Tý Ngọ nhớ rõ mình chưa từng kể chuyện cứu Phan Tuấn ra với Thời Diểu Diểu, chẳng lẽ là Phan Tuấn tự mình nói với cô.
“Sao hả?” Thời Diểu Diểu cười lạnh, “Chẳng lẽ anh không muốn cứu sư phụ mình sao?”
“Sao lại không chứ? Đó là ân sư truyền nghề cho tôi kia mà, có điều tôi thật sự không biết ông ấy bị nhốt ở đâu. Vả lại, nghe nói trong nhà lao ấy có rất nhiều phòng giam, đường đi phức tạp, mạo hiểm xông vào căn bản không thể tìm được người, càng không nói đến chuyện cứu người ra.” Tý Ngọ nói cũng không phải là không có lý, nhưng Thời Diểu Diểu lại bật cười: “Nhìn bộ dạng cuống cuồng biện bạch của anh kìa, lần này không cần anh đào đường hầm cứu sư phụ anh đâu, chúng ta cứ thong dong mà đi thẳng vào thôi.”
“Đi thẳng vào?” Tý Ngọ thốt lên đầy nghi hoặc, đúng lúc này, tên giúp việc đã bưng lên hai món nóng hôi hổi, cả một bình Nhị oa đầu thơm ngào ngạt.
“Ăn trước đi, ăn no xong chúng ta còn phải gặp một người.” Thời Diểu Diểu làm ra vẻ thần bí nói. Tý Ngọ chẳng hiểu gì cả, nhưng nhìn bộ dạng chắc chắn của Thời Diểu Diểu, anh ta chắc mẩm cô đã có tính toán, bèn cầm một cái chén rót rượu đưa cho Thời Diểu Diểu: “Tiểu sư thúc, cô uống một chén không?”
Thời Diểu Diểu thoáng ngẩn người, sau đó mỉm cười cầm chén rượu uống cạn. Tý Ngọ thấy Thời Diểu Diểu hào sảng như vậy, lại rót thêm cho cô một chén nữa, rồi tự châm rượu, kính cô một chén.
Ăn cơm xong, hai người tìm một khách sạn không lớn lắm trong thành nghỉ lại, nơi này phải gọi là quán trọ lông gà mới đúng. Quán lông gà, chính là loại khách sạn hạ đẳng đã nhắc đến ở trên, có điều, nơi này xem ra còn kém hơn cả khách sạn trước.
Quán trọ kiểu này xuân hạ thu đông cũng đều không có chăn, đông lạnh chỉ có thể dùng lông gà để giữ ấm, vì vậy mới gọi là quán trọ lông gà. Đến mùa hè, nhà trọ nóng bức khó chịu, lại thêm ruồi muỗi thành đàn, rồi mùi thối chân, mùi mồ hôi, thực sự không phải là nơi con người ở nổi. Vì vậy từng có thơ rằng: “Tung hoành ngổn ngang vang tiếng ngáy, mùi hôi nồng nặc hơi người đầy.” Đây chính là miêu tả chân thực nhất về nhà trọ lông gà kiểu này.
Thời Diểu Diểu chọn một nhà trọ lông gà để trú chân cũng có lý do của cô, một là nơi này rồng rắn hỗn tạp, dễ che đậy hành tung, hai là nơi này có liên quan đến việc họ sắp làm.
“Tiểu sư thúc, nơi này khó ngửi quá đi mất!” Tý Ngọ và Thời Diểu Diểu vào một phòng đơn trong quán trọ rẻ tiền, căn phòng này là do Thời Diểu Diểu đích thân chọn, Tý Ngọ cứ bịt chặt mũi.
“Ừm, nếu không chịu được thì ra ngoài cho thoáng.” Thời Diểu Diểu mỉm cười nói, Tý Ngọ ngẫm nghĩ giây lát, cuối cùng vẫn ở lại, “Tiểu sư thúc, chúng ta làm cách nào mà ung dung đi vào trong đấy được?”
Thời Diểu Diểu lại mỉm cười nói: “Vừa nãy không phải đã nói rồi sao? Ăn xong chúng ta sẽ đi gặp một người.”
“Ừm, đúng vậy! Bao giờ thì chúng ta xuất phát?” Tý Ngọ nói đoạn đứng lên luôn.
“Không cần vội, chốc nữa người đó sẽ đến tìm chúng ta.” Thời Diểu Diểu nói vậy là Tý Ngọ ngẩn người ra, từ lúc anh ta và Thời Diểu Diểu cùng vào thành, cô luôn lạnh nhạt hờ hững, chẳng thấy có hành động gì, rốt cuộc người nào lại biết bọn họ ở đây được? Tý Ngọ nghi hoặc nhìn Thời Diểu Diểu đang ngồi bên cạnh, chỉ thấy gương mặt cô không bộc lộ cảm xúc gì, lạnh tựa băng sương.
Một lúc sau, Tý Ngọ lại nheo mắt cười hì hì, kéo ghế lại gần Thời Diểu Diểu hỏi: “Tiểu sư thúc, hì hì, rốt cuộc bộ mặt thật của cô trông thế nào vậy?”
Thời Diểu Diểu lườm Tý Ngọ một cái, mỉm cười nói: “Không phải anh đã thấy rồi sao?”
“Hì hì, tôi nghe nói khu trùng sư hệ Thủy sở trường nhất là thay đổi dung mạo, vì vậy chưa có một ai được trông thấy bộ dạng thực sự của cô.” Tý Ngọ vừa nói vừa cẩn thận quan sát gương mặt của Thời Diểu Diểu.
“Anh thật sự muốn nhìn thấy gương mặt của tôi à?” Thời Diểu Diểu lạnh lùng nói.
Tý Ngọ thấy Thời Diểu Diểu không ngờ lại chịu lộ mặt như thế, vội vàng gật đầu chăm chú nhìn cô.
“Ừm, vậy thì phải nói trước, bất cứ người nào nhìn thấy bộ mặt thật của tôi đều chỉ có một kết cục.” Thời Diểu Diểu đột nhiên nói chậm hẳn lại, khóe miệng nhếch lên, từ giữa hai hàm răng bật ra một chữ: “Chết!”
Tý Ngọ biết rõ Thời Diểu Diểu trở mặt như trở bàn tay, chẳng khác gì ngày tháng Sáu, huống hồ lại là người nói được làm được, vội vàng xua tay nói: “Vậy thì thôi không xem nữa.”
Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên có tiếng gõ cửa, Tý Ngọ ngây người, quay đầu lại nhìn Thời Diểu Diểu, chỉ thấy khóe miệng cô lộ ra một nụ cười rất khó nhận thấy, sau đó lạnh lùng cất tiếng: “Vào đi!”
Cửa mở ra, Tý Ngọ tròn mắt lên nhìn người bước từ ngoài vào, người này khom lưng, mặc áo cộc, đầu đội mũ rơm, chân đi một đôi dép cỏ đã hơi rách nát.
Sau khi vào phòng, y liền cởi mũ ra, để lộ gương mặt gầy gò tiều tụy, mắt trũng sâu, hai bên má hóp lại, từng nếp nhăn sâu như vết dao khắc, nhưng ánh mắt y lại bình thản như nước, y đảo mắt khắp phòng, sau cùng ánh mắt dừng lại ở Thời Diểu Diểu.
“Cô... cô là?” Người mới đến tò mò nhìn cô gái xinh đẹp trước mắt.
“Không hỏi thân phận, không hỏi ý đồ, không hỏi đi đâu.” Thời Diểu Diểu trả lời trầm ổn và lưu loát.
Gã hán tử cười cười, nếp nhăn nơi khóe mắt cũng nhúc nhích theo: “Cô nương cũng rất thông thạo quy củ chỗ này đó!” Thời Diểu Diểu chỉ cười khẩy lạnh lùng.
“Nếu cô nương đã hiểu biết quy củ nơi này như vậy, hẳn cũng rõ cung cách hành sự ở đây chứ?” Nói đoạn, hán tử đưa mắt đánh giá Tý Ngọ một lượt từ trên xuống dưới, Tý Ngọ hoang mang hết nhìn đối phương, lại quay sang nhìn Thời Diểu Diểu.
“Ừm, sợ rằng chuyện này tôi nói ra, các anh không dám nhận!” Thời Diểu Diểu cao giọng nói.
“Hình như cả thành Bắc Bình này không có việc gì mà Mã gia không dám nhận cả!” Giọng điệu của y không giấu vẻ khoa trương, kế đó lại tiếp lời: “Tiểu cô nương, không cần phải khích tôi làm gì, nếu tôi nói việc này không dám nhận, thì cả thành Bắc Bình cũng không ai dám nhận đâu.”
“Chuyện này ông thực sự không dám nhận đâu.” Thời Diểu Diểu không chút nể nang.
Hán tử hơi cúi đầu “hừ” một tiếng, sau đó nói: “Vậy thì tôi cũng rất muốn hỏi xem rốt cuộc chuyện gì đây.”
“Ông có quy tắc, tôi cũng có quy tắc của mình.” Thời Diểu Diểu nhìn hán tử nói.
“Cô nương cứ nói ra xem nào.” Trong lúc nói chuyện, đối phương đã ngồi xuống ghế.
“Bất cứ người nào, sau khi biết chuyện này đều phải nhận làm, bằng không...” Chữ “giết” cuối cùng còn chưa thốt ra khỏi miệng, tay Thời Diểu Diểu đã chém xuống.
Hán tử liếc Thời Diểu Diểu, rồi nhìn sang Tý Ngọ ngồi bên cạnh, bật cười như thể tự giễu: “Kể cả tôi không nhận, hẳn các người cũng chẳng làm gì được đâu.”
“Hừ, tôi biết Mã gia xưa nay rất coi trọng chữ ‘tín’, chắc hẳn sẽ không vì một vụ mua bán mà đập vỡ biển hiệu vàng mấy chục năm nay của mình đấy chứ?” Thời Diểu Diểu mỉm cười.
“Được rồi, cô nương cứ nói xem đó là việc gì trước đã!” Hán tử cảm thấy cô gái trước mặt mình chẳng những xinh đẹp tuyệt trần, mà cách nói chuyện cũng khiến người ta có cảm giác cô là người thông minh dị thường.
Thời Diểu Diểu ghé miệng bên tai hán tử khẽ thì thầm mấy tiếng, y nghe mà trợn tròn mắt há hốc miệng ra, khi Thời Diểu Diểu nói xong, sắc mặt hán tử trở nên nặng nề, hai hàng lông mày rậm nhíu chặt, ngón tay không ngừng gõ nhè nhẹ lên mặt bàn.
“Mã gia, sao rồi? Công việc này ông có dám nhận không?” Thời Diểu Diểu nhìn Mã gia đang trầm tư, nói.
“Cô bé con, đợi đã, để tôi nghĩ xem.” Hán tử ấn mạnh lên trán một cái, những nếp nhăn trên trán bị lực của ngón tay di thành hình nếp sóng, Tý Ngọ thấy vậy rất muốn cười, nhưng bầu không khí trong phòng quá ngột ngạt, khiến anh ta không sao cười nổi.
“Được rồi, quyết định vậy đi, nhưng thù lao thì...” Hán tử đẩy ghế đứng dậy.
“Ừm, ừm, chỉ đợi câu này của ông thôi, tiền không phải là vấn đề.” Thời Diểu Diểu nhoẻn miệng cười tươi.
“Hả?” Mã gia đưa mắt đánh giá Thời Diểu Diểu, tựa hồ rất không yên tâm, Thời Diểu Diểu mỉm cười lấy trong túi ra một hộp nhỏ hình chữ nhật, trên nắp khảm hai con phượng hoàng, cô mở hộp ra, đồ vật bên trong được gói bằng vải đỏ, lại mở tấm vải ra, bên trong hóa ra là mấy đĩnh vàng.
Tý Ngọ không khỏi giật mình, từ nhỏ đến giờ anh ta chưa từng nhìn thấy nhiều vàng đến thế, nhưng hán tử kia lại rất bình tĩnh, y nhặt một đĩnh lên, mấy đĩnh vàng này toàn là loại bốn lượng từ chế độ cũ, y cầm trên tay mân mê một chốc rồi nói: “Cô nương nói, tối nay cần dùng luôn phải không?”
Thời Diểu Diểu gật đầu, Mã gia ngẫm nghĩ một lát rồi nói: “Được, tối nay tôi sẽ cho người mang đến, cô cứ ở đây đợi là được.”
Dứt lời, Mã gia chắp tay chào, rồi đẩy cửa bước ra ngoài.
Đợi hán tử ấy đi khỏi, Tý Ngọ mới nhích lại gần Thời Diểu Diểu hỏi: “Tiểu sư thúc, người mà cô nói cần gặp chính là y đấy hả?”
Thời Diểu Diểu gật đầu: “Đừng nhìn tướng mạo y bình thường, thực ra y rất có lai lịch đấy.”
Tý Ngọ háo hức ngồi xuống trước mặt Thời Diểu Diểu chờ cô nói tiếp, nhưng Thời Diểu Diểu dường như không hề ý thức được điều ấy.
“Gì nữa?” Tý Ngọ sốt ruột hỏi.
“Hết rồi!” Lời của Thời Diểu Diểu khiến Tý Ngọ suýt chút nữa ngã lăn ra đất.
“Tiểu sư thúc...”
“Ừm, được rồi, thôi thì kể cho anh nghe về Mã gia này vậy.” Thời Diểu Diểu ngồi xuống nói, “Người này tên Mã Trường Sinh, ngoại hiệu Mã Xà tử. Sở dĩ gọi như vậy vì y là kẻ có nghìn khuôn mặt, gặp người thì nói tiếng người, gặp ma nói tiếng ma, tâm địa sâu xa, thủ đoạn tàn độc, bởi vậy rất nổi danh trong hai giới hắc bạch. Y chủ yếu làm những công việc mờ ám, ngoài ra còn giúp người ta nghe ngóng tin tức vỉa hè. Người này dường như quan hệ rất rộng, chẳng những liên hệ được với đám hắc bang như Thanh bang, Thanh Long bang, mà còn bí mật qua lại với một số nhân vật cấp cao trong chính quyền, thậm chí ngấm ngầm liên hệ với cả người Nhật nữa. Chỉ là rất ít người biết thân phận chân thực của y. Có điều, muốn tìm được y không khó, chúng ta vào ở trong nhà trọ này chính là tìm y đấy. Người ta vẫn nói, Mã gia mở một nhà trọ tại thành Bắc Bình, tuy chỉ là nhà trọ hạng bét, nhưng bên trong lại chứa cả càn khôn. Những người ở đây thuộc đủ mọi hạng trong tam giáo cửu lưu, song không có ai vào trong gian phòng này cả.”
Tý Ngọ đảo mắt một lượt, hỏi: “Tiểu sư thúc nói là căn phòng này ấy hả?” Sau đó liền sực hiểu ra, “Thì ra tiểu sư thúc nhất quyết đòi ở gian phòng này là vì thế à!”
“Ừm, đúng vậy, người ở trong phòng này đều là người muốn tìm Mã Trường Sinh giao dịch, sẽ có người báo cho y biết.” Thời Diểu Diểu thở hắt ra.
“Tiểu sư thúc, lúc nãy cô nói với y chuyện gì vậy?” Tý Ngọ càng lúc càng thêm tò mò.
Thời Diểu Diểu liếc anh ta: “Đến tối khắc biết, anh chuẩn bị trước đi, hôm nay chúng ta sẽ vào nhà lao Bắc Bình cứu sư phụ của anh.” Nói đoạn, lông mày Thời Diểu Diểu đột nhiên hơi nhướng lên, thân thể có cảm giác nhẹ bổng, cũng may thứ cảm giác này chỉ kéo dài một thoáng, cô cũng không để ý cho lắm.
Ở phủ Song Cáp cách đó mấy chục dặm, Phan Tuấn và Âu Dương Yến Vân sớm đã chuẩn bị xong xuôi, nhưng nét mặt Âu Dương Yến Vân lại hết sức nặng nề, cô cứ đứng ở cửa, không ngừng ngó nghiêng ra phía ngoài.
“Yến Vân, sao vậy?” Phan Tuấn hỏi.
“Ừm, không có gì, chỉ là hơi lo lắng, không biết bọn Tý Ngọ có cứu được Phùng sư phụ không thôi.” Âu Dương Yến Vân ngơ ngẩn trả lời.
“Yên tâm đi, tôi đã dặn Thời cô nương nên làm thế nào rồi.” Phan Tuấn đứng dậy, thấy sắc trời đã sẩm tối, cũng đến lúc họ phải lên đường rồi.
Âu Dương Yến Vân “ừm” một tiếng, sau đó lại ngó nghiêng ra bên ngoài, thấy ngoài cửa thủy chung vẫn không có động tĩnh, mới theo Phan Tuấn đi tới chuồng ngựa phía sau nhà.
Trong chuồng ngựa có bốn con tuấn mã, Phan Tuấn chọn ra một con, Âu Dương Yến Vân quan sát một lượt, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở một con ngựa khác. Con ngựa cô chọn có thân hình cường tráng, lông bờm đen tuyền, trán gồ lên, hai mắt lồi ra, dưới vó trông như đệm cả bánh men rượu vậy.
Âu Dương Yến Vân đi tới bên con ngựa, khẽ vuốt lưng nó, không ngờ con ngựa ấy tính tình nóng nảy, vừa chạm vào liền chồm cả hai chân trước lên, ngửa cổ hí dài, tiếng hí như chuông đồng, hai chân giậm xuống làm mặt đất rung lên thình thịch. Âu Dương Yến Vân giật nảy mình, vội vàng lùi ra sau hai bước, con ngựa cúi đầu, mũi thở phì phò, bộ dạng có vẻ rất bất phục tùng.
“Ừm, nhãn lực của cô cũng khá lắm, đó là con ngựa của bác Cả, tên là Phi Hồng, vì tính tình nóng nảy bất kham, nên ngoài bác Cả của tôi ra không ai cưỡi nổi nó cả.” Phan Tuấn ngồi trên lưng ngựa nói, “Cô chọn con khác đi vậy!”
Âu Dương Yến Vân bỏ ngoài tai lời của Phan Tuấn, hai mắt cứ nhìn chằm chằm vào con ngựa ô, Phan Tuấn thầm nhủ tuy là một cô gái, nhưng dẫu sao Âu Dương Yến Vân cũng là truyền nhân của khu trùng sư hệ Hỏa, không khỏi ngấm tính cách nóng nảy từ trong xương cốt. Có điều con ngựa này tính nóng như lửa, nếu gượng ép cưỡi lên chỉ sợ sẽ làm bị thương Âu Dương Yến Vân, nghĩ tới đây, anh liền nhảy xuống ngựa.
Phan Tuấn còn chưa chạm đất, Âu Dương Yến Vân đã tung mình lao tới trước mặt con Phi Hồng, hai mắt trợn trừng lên, nhìn thẳng vào mắt con ngựa. Phi Hồng cũng không hề lép vế, cũng trợn mắt nhìn lại Âu Dương Yến Vân. Phan Tuấn thấy tình cảnh này thì không khỏi ngẩn người ra, tuy không rõ rốt cuộc Âu Dương Yến Vân muốn làm gì, nhưng anh biết bên trong nhất định có huyền cơ gì đó. Nghĩ lại, thì lũ bì hầu hung hãn như vậy mà cũng bị gia tộc Âu Dương thuần phục, con ngựa Phi Hồng này tuy hung dữ nóng nảy, nhưng còn xa mới bằng được bì hầu.
Một người một ngựa cứ nhìn nhau chòng chọc, thoáng sau đó, chân trước con Phi Hồng không ngừng giậm loạn xạ xuống đất, nghe lóc cóc như giẫm lên hạt đậu, hơi thở của Âu Dương Yến Vân cũng trở nên gấp rút. Phan Tuấn biết lúc này hẳn là thời khắc mấu chốt của cuộc đối đầu giữa người và ngựa, rồi lại thêm một lúc nữa, mắt con Phi Hồng cụp xuống, đầu cũng cúi thấp theo.
Âu Dương Yến Vân từ đầu chí cuối vẫn không lộ cảm xúc gì, cô nhè nhẹ vươn tay phải ra vuốt ve đầu Phi Hồng một lát, con ngựa không ngờ lại nhu thuận lúc lắc cái đầu tựa như phối hợp với động tác của Âu Dương Yến Vân. Thấy vậy, quả tim đang treo lơ lửng của Phan Tuấn rốt cuộc cũng hạ xuống, xem ra con ngựa đã bị Âu Dương Yến Vân thuần phục rồi.
Lúc này, Âu Dương Yến Vân mới cười cười, xoay người kéo dây cương, nhảy lên lưng Phi Hồng: “Anh Phan Tuấn, chúng ta đi thôi!” Hai người cưỡi ngựa rời khỏi phủ Song Cáp, lên sạn đạo thì xuống ngựa, Phan Tuấn hết sức tò mò khi Âu Dương Yến Vân vừa nhìn đã chọn trúng Phi Hồng: “Yến Vân, sao cô lại chọn con Phi Hồng này vậy?”
“Ha ha, anh Phan Tuấn, khu trùng sư hệ Hỏa bọn em đâu phải loại ăn chay chứ.” Âu Dương Yến Vân tỏ ra hết sức đắc ý, nói: “Bọn em chủ yếu điều khiển giống đại trùng, đâu như lũ nhện buồn nôn mà Tý Ngọ kia điều khiển, đừng nói là con ngựa nhỏ bé này, kể cả hổ với sư tử cũng chẳng đáng ngại gì. Vả lại, khu trùng sư hệ Hỏa vốn đã học qua thuật xem tướng ngựa, trong ‘Tướng mã kinh’ có viết: ‘Đầu ngựa là vương, phải vuông, mắt là thừa tướng, phải sáng, sống lưng là tướng quân, phải mạnh, bụng là thành quách, phải căng, bốn chân là quan lệnh, phải dài.’ Nhìn con ngựa này là biết, tứ chi mạnh khỏe hữu lực, xương sống rắn chắc, vả lại mép ngựa đỏ hồng, tai nhỏ mà gần nhau, nhất định là một con thiên lý mã.”
“Ha ha, không ngờ em cũng rất có kiến thức xem tướng ngựa đấy.” Chữ “em” của Phan Tuấn vừa thốt ra khỏi miệng, sắc mặt Âu Dương Yến Vân lập tức xịu xuống, dồn sức giật dây cương, Phi Hồng liền rảo nhanh bước chân, cô cũng rảo bước vượt lên phía trước Phan Tuấn.
Phan Tuấn thấy vậy, thầm nhủ lẽ nào mình vừa nói sai điều gì? Bèn cũng kéo ngựa đi nhanh. Sau khi qua cầu, Âu Dương Yến Vân liền tung mình lên ngựa, vung roi quất khẽ. Bốn vó Phi Hồng lướt đi như bay, quả nhiên là ngựa báu ngày phi ngàn dặm, Phan Tuấn còn chưa kịp lên ngựa, cả người lẫn ngựa của cô đã không thấy bóng dáng đâu.
Lúc này vầng trăng đã lên cao, Âu Dương Yến Vân cưỡi Phi Hồng lại đi được mấy dặm thì ghìm cương lại, thấy Phan Tuấn vừa chưa đuổi kịp thì không khỏi cười thầm, đưa mắt nhìn xung quanh, từ nơi này đi thêm mấy dặm đường nữa chính là quan đạo hướng về phía Tây, con đường này được làm đã lâu, vì rất thuận tiện nên lúc này đã bị người Nhật chiếm làm đường vận chuyển vật tư và đồ quân giới.
Âu Dương Yến Vân đợi một lúc mới nghe thấy tiếng vó ngựa từ đằng xa vẳng đến, chính là Phan Tuấn đuổi tới nơi.
“Yến Vân, em chạy nhanh như vậy ngộ nhỡ gặp phải người Nhật thì sao?” Phan Tuấn vừa dừng ngựa liền lên tiếng chất vấn.
“Hứ.” Âu Dương Yến Vân ngoảnh đầu, khẽ vỗ lên Phi Hồng một cái, Phan Tuấn vội xông lên ghìm cương ngựa lại, bấy giờ mới ngăn được cô.
“Anh làm gì vậy?” Âu Dương Yến Vân ra vẻ giận dữ quát hỏi.
“Phía trước là đường chính rồi, thường xuyên có lính tuần qua lại, vừa nãy tôi đã hỏi Phan Dao, chú ấy nói ông nội em đi đường nhỏ.” Phan Tuấn nói xong liền buông cương ngựa của Âu Dương Yến Vân ra, “Đi theo anh.”
Bên cạnh đường cái quan có một con đường nhỏ, bảo là nhỏ, nhưng cũng đủ cho hai cỗ xe ngựa chạy song song, có điều đường đi quanh co khúc khuỷu, đánh xe tương đối khó, song cưỡi ngựa thì không trở ngại gì. Lúc này, Âu Dương Yến Vân không thúc ngựa chạy nhanh nữa, mà ghìm cương để đi ngang hàng với Phan Tuấn.
Ánh trăng lấp lóa trong đêm mùa hạ, giữa các lùm cỏ thi thoảng vang lên tiếng côn trùng rả rích, nhất thời, Âu Dương Yến Vân có một ảo giác, tưởng chừng thời gian vĩnh viễn dừng lại ở khoảnh khắc này, nhưng tiếng vó ngựa cuồng loạn vẫn nhắc nhở cô, mục đích của chuyến đi là tìm kiếm em trai và ông nội. Vả lại, hiện giờ xung quanh bốn bể đều là nguy cơ rình rập, rất có thể lúc này họ đã bị người ta để ý đến rồi cũng nên.
Hai người ra roi thúc ngựa, quãng đường chừng bốn năm chục dặm này, hai con ngựa chỉ tốn chừng một canh giờ, khi họ đến Hắc Sơn thì trăng đã lên đến giữa bầu trời, ánh trăng trắng toát chiếu nghiêng nghiêng lên vách núi đen kịt, toát lên một vẻ thê lương.
Bọn họ xuống ngựa, chậm rãi bước đi trên đường, tìm kiếm dấu vết của trận đánh nhau hôm trước. Đi được chừng trăm mét, quả nhiên hai người phát hiện ra dưới đất có vết máu lấm tấm, bên cạnh lại có mấy cái hố rộng chừng một mét, hẳn là do lũ kiến sư tử để lại.
“Anh Phan Tuấn, anh xem kìa...” Âu Dương Yến Vân trỏ đám cỏ hoang rạp xuống bên cạnh, Phan Tuấn vội chạy tới, chỉ thấy trong lùm cỏ có một cỗ xe ngựa đổ nghiêng, chính là cỗ xe mà Âu Dương Lôi Hỏa dùng để rời khỏi Bắc Bình.
“Đúng chỗ này rồi!” Tim Phan Tuấn đập nhanh hơn, anh đưa mắt nhìn ngó xung quanh, cách chỗ anh đứng không xa quả có một con đường nhỏ, ngoằn ngoèo hướng lên đỉnh núi. Phan Tuấn và Âu Dương Yến Vân buộc ngựa ở ven đường, sau đó rảo bước đi theo con đường nhỏ ấy lên trên.
Âu Dương Yến Vân nôn nóng tìm kiếm em trai nên đi trước, đến lưng chừng núi quả nhiên có một tảng đá lớn, thoạt nhìn trông giống như một cỗ quan tài. Âu Dương Yến Vân men theo con đường nhỏ xộc thẳng lên đỉnh núi, còn Phan Tuấn lại quan sát một lượt xung quanh tảng đá lớn, thấy lùm cỏ ở phía sau tảng đá rạp xuống khá nhiều, đây chắc hẳn là nơi Phan Dao ẩn mình.
Sau đó, anh quay người đuổi theo Âu Dương Yến Vân, thấy cô thở hồng hộc chạy lên đỉnh núi, dưới ánh trăng trắng đến hơi lóa mắt, những khối đá trên đỉnh núi vẫn còn lưu lại vết máu, bên cạnh là một vách đá cheo leo sâu hơn trăm trượng.
Âu Dương Yến Vân đi qua đi lại trên đỉnh núi, ánh mắt không ngừng lùng sục trên mặt đất, đột nhiên cô phát hiện ra gì đó, liền khom người cẩn thận vươn ra phía mép vách đá, nhặt lên một vật nhỏ màu đen.
Phan Tuấn cảm thấy vật đó rất quen mắt, đến khi Âu Dương Yến Vân đứng dậy xòe tay ra, khóe mắt đã không kìm được mà ầng ậng nước, Phan Tuấn mới nhìn rõ, hóa ra là một con Minh quỷ.
Âu Dương Yến Vân từng nói, lúc mẹ cô ra đi từng để lại một con Minh quỷ, con Minh quỷ này luôn được em trai cô mang bên mình.
“Anh Phan Tuấn, anh biết không? Mẹ em bỏ đi hồi em trai em còn rất nhỏ, nó không hề nhớ mẹ trông như thế nào, đây là thứ duy nhất mẹ em để lại, cũng là manh mối duy nhất để tìm mẹ, vì vậy em trai em luôn coi con Minh quỷ này như tính mạng mình. Lần này đến Trung Nguyên, nó cũng đi theo, chính là vì hi vọng có thể dùng con Minh quỷ này tìm kiếm xem mẹ đang ở đâu. Bởi thế nó tuyệt đối không bao giờ bỏ lại thứ này, trừ phi...” Nói tới hai chữ “trừ phi”, giọng Âu Dương Yến Vân bắt đầu run rẩy.
Phan Tuấn vỗ nhẹ lên vai Âu Dương Yến Vân, Âu Dương Yến Vân liền thuận thế nhào vào lòng anh. Phan Tuấn thoáng lộ vẻ ngượng ngùng, sau đó lại vỗ vỗ vào lưng cô mấy cái. Đứng trước cô gái không còn nơi nương tựa này, anh thực cũng không biết nên làm sao mới có thể khiến lòng cô vơi đi nỗi sầu.
Phan Tuấn khẽ nhắm mắt, tiếng côn trùng mùa hạ chừng như không còn ồn ã nữa, nhất thời anh tưởng mình có thể nghe thấy cả tiếng tim đập của đối phương, làn hương thơm ngát ùa vào mũi, khiến anh có cảm giác lâng lâng ngơ ngẩn. Phan Tuấn hơi hốt hoảng, vốn định niệm Đạo đức kinh, nhưng đầu óc lại rối như tơ vò, đành tìm đại một đoạn mật quyết, lẩm nhẩm đọc thuộc.
Đúng lúc này, có tiếng bước chân cuống cuồng và tiếng thở dồn dập vang lên, có lẽ là của nữ giới. Phía sau, lại có tiếng bước chân còn hoảng loạn hơn, nghe như thể có năm ba người vậy, bọn họ đầu đi giày da, miệng không ngừng kêu: “Hoa cô nương...” Nghe giọng không khó đoán ra đấy đều là người Nhật, thân thể Phan Tuấn khẽ rung lên, mở bừng hai mắt.
Hành động này của anh làm Âu Dương Yến Vân ngây người, cô ngạc nhiên ngước nhìn Phan Tuấn. Vì đã có kinh nghiệm lần trước, Phan Tuấn biết chỉ cần mình nghe thấy, thì chuyện đó nhất định đã xảy ra. Âu Dương Yến Vân nhận ra anh biến sắc mặt, liền hỏi: “Anh Phan Tuấn, có chuyện gì vậy?”
Phan Tuấn đưa mắt nhìn xung quanh, nói: “Có chuyện rồi, chúng ta mau xuống núi.”
Anh vừa mới dứt lời, thì từ phía xa vang lên một tiếng súng, Phan Tuấn và Âu Dương Yến Vân đều ngẩn ra, đưa mắt nhìn nhau, âm thanh truyền đến từ hướng họ xuất phát khi nãy. Cả hai vội nhanh chóng chạy xuống chân núi.
Tiếng súng vang vọng khắp cả ngọn núi, vừa khéo đúng lúc này, ở thành Bắc Bình cách đó năm chục dặm cũng có tiếng súng vang lên. Tiếng súng này truyền ra từ nhà của cục trưởng Cục cảnh sát Bắc Bình - Phương Nho Đức. Bên ngoài lập tức có mấy người chạy tới hỏi: “Cục trưởng, có chuyện gì vậy ạ?”
“Cút cút cút, không có gì, con bà nó, súng của tao bị cướp cò thôi!” Phương Nho Đức quát lớn, hai viên cảnh sát vừa chửi thầm Phương Nho Đức, vừa quay người bỏ đi. Trong phòng Phương Nho Đức, một khẩu súng đen ngòm đang đè lên đầu y. Người Phương Nho Đức ưỡn thẳng, lưng dựa vào bàn, gương mặt chữ điền miễn cưỡng rặn ra một nụ cười, lắp ba lắp bắp: “Hảo hán, hảo hán, tha mạng, có gì thì từ từ nói.”
Người kia tay cầm súng, tướng mạo lạnh lùng, đặc biệt là đôi mắt tràn đầy sát khí, thoạt nhìn chắc chỉ khoảng trên dưới hai mươi. Gã ta cười khẩy lạnh lùng: “Có người muốn gặp ngươi.”
“Được được được!” Phương Nho Đức vội gật đầu lia lịa, “Không biết vị đại gia đó đang ở đâu vậy?”
“Hừm, lát nữa ngươi sẽ gặp thôi.” Gã thanh niên lạnh lùng nói, “Đi theo ta, đừng có giở trò gì đấy.” Dứt lời, gã xoay người ra phía sau Phương Nho Đức, gí súng vào thắt lưng họ Phương. Phương Nho Đức chầm chậm đi phía trước, còn gã trai trẻ lặng lẽ theo sau.
Hai gã lính canh bên ngoài cổng đang hút thuốc, miệng huýt sáo say sưa, thấy Phương Nho Đức đi tới vội ném điếu thuốc trên tay ra phía sau, đứng thẳng người lại, chỉ sợ họ Phương mắng cho một trận.
“Cục trưởng!” Hai người nhìn thẳng về phía trước, đồng thanh chào hỏi.
Phương Nho Đức “ậm ừ” ho khan một tiếng, vốn định ra hiệu cho hai tên lính canh, không ngờ hai tên này cũng đang có tính toán riêng. Trước đây, bọn chúng đã bị mắng không biết bao nhiêu lần vì tội hút thuốc trong giờ trực, giờ cả hai chỉ mong Phương Nho Đức không trông thấy điếu thuốc đang bốc khói nghi ngút sau lưng, còn đâu ra tâm tư mà suy đoán hàm nghĩa tiếng đằng hắng kia của họ Phương nữa chứ.
Gã trai trẻ gí súng sau lưng Phương Nho Đức, rời khỏi tòa phủ đệ của y, sau đó kéo họ Phương vào một con ngõ nhỏ, vừa đi vừa thì thầm bên tai đối phương: “Ừm, thuộc hạ của ngươi cũng biết nghe lời lắm!”
Phương Nho Đức thầm nhủ, mẹ nó chứ, ông mày mà về được, trước tiên sẽ xử tử hai thằng gác cửa khốn nạn kia.
Ngoài đầu ngõ có một cỗ xe ngựa mui đen, gã trai đẩy Phương Nho Đức lên xe, đoạn gõ nhẹ vào trán y một cái, Phương Nho Đức chỉ thấy như đập đầu vào cột, mí mắt sụp xuống, ngã gục vào trong thùng xe. Gã trai trẻ đặt Phương Nho Đức nằm ngay ngắn, rồi đánh xe thẳng về quán trọ rẻ tiền.
Sau bữa tối nhạt nhẽo ở quán trọ, Tý Ngọ đã bắt đầu hết kiên nhẫn, Thời Diểu Diểu liếc anh ta: “Hừm, sao vậy? Nôn nao muốn gặp sư phụ quá rồi hả?”
“Ừm...” Tý Ngọ rốt cuộc cũng thở hắt ra được sự đè nén trong lòng nãy giờ, “Tiểu sư thúc, cô xem đã đến giờ này rồi, rốt cuộc có gặp được sư phụ tôi không vậy?”
“Đương nhiên là được rồi.” Thời Diểu Diểu nói đoạn cầm chén trà lên nhấm một ngụm, thứ trà này chẳng những đắng chát khó chịu, còn lẫn cả mùi mốc meo nữa.
Tý Ngọ lắc đầu: “Tiểu sư thúc, thứ trà này đâu phải dành cho người uống!”
“Ha ha, đây là cao toái (một thứ lá trà đặc hữu của Bắc Kinh, thực chất là trà phế phẩm, chỉ có người nghèo mới uống) thượng phẩm đó.” Dứt lời, Thời Diểu Diểu lại uống thêm ngụm nữa, Tý Ngọ dẩu môi lên lầm bầm: “Cao toái với cao tiếc cái gì, chẳng qua chỉ là lá trà vụn mà thôi!”
“À, đúng rồi, Tý Ngọ, có chuyện này tôi vẫn không hiểu.” Thời Diểu Diểu đặt chén trà xuống nói.
“Vâng? Chuyện gì vậy?” Tý Ngọ kéo ghế lại bên cạnh Thời Diểu Diểu, tò mò hỏi.
“Anh và Âu Dương Yến Vân cô nương ấy!” Lời của Thời Diểu Diểu lập tức làm mặt Tý Ngọ đỏ bừng lên, anh ta nhích người ra sau, thấp giọng: “Tiểu sư thúc, cô biết là khu trùng sư hệ thổ chúng tôi và khu trùng sư hệ Hỏa xưa nay vốn bất hòa, vả lại giờ đây trong lòng Âu Dương cô nương chỉ có Phan Tuấn tiểu sư thúc thôi.”
“Ha ha, nhưng tôi thấy Phan Tuấn cũng không có ý gì với cô ấy đâu!” Lời Thời Diểu Diểu khiến Tý Ngọ phấn chấn tinh thần lập tức, lại dịch người lại trước mặt cô, hỏi: “Tiểu sư thúc, có phải tiểu sư thúc Phan Tuấn nói gì với cô không?”
Thời Diểu Diểu bật cười khúc khích: “Chuyện này cả kẻ ngốc cũng nhìn ra được mà!”
“Chậc.” Tý Ngọ thở dài một tiếng nói, “Thế thì có ích gì chứ, kể cả tiểu sư thúc Phan Tuấn không có ý gì với cô ấy, cô ấy cũng sẵn lòng đi theo anh ta cả đời. Có điều, hì hì!” Tý Ngọ cười cười nói, “Tôi cảm thấy Thời cô nương rất xứng với tiểu sư thúc Phan Tuấn đấy.”
Thời Diểu Diểu thoáng ngẩn ra, nụ cười đã hoàn toàn biến mất. Tý Ngọ biết mình lỡ lời, bèn cẩn thận dịch ghế ra phía sau, đứng dậy hỏi: “Tiểu sư thúc, cô và Mã gia kia rốt cuộc giao dịch cái gì vậy?”
“Một người.” Thời Diểu Diểu cúi đầu lạnh lùng nói.
“Người gì cơ?” Tý Ngọ lại tò mò hỏi.
“Một người có thể dẫn chúng ta ung dung đi vào nhà giam Bắc Bình.” Câu trả lời của Thời Diểu Diểu càng lúc càng gãy gọn dứt khoát, so với lúc trước thì như thể biến thành một con người khác. Tý Ngọ thầm nhủ, mấy cô gái này cũng thật kì quái, rõ ràng là tiểu sư thúc Phan Tuấn không thích Âu Dương Yến Vân, nhưng Âu Dương Yến Vân lại ôm một mối tình si, rõ ràng Thời Diểu Diểu có ý với Phan Tuấn, nhưng khi bị mình chỉ ra thì lại sưng mặt lên, như muốn giết người ta vậy.
Đợi thêm một lúc nữa, Tý Ngọ đột ngột đẩy cửa, đang định ra ngoài thì bị Thời Diểu Diểu gọi giật lại: “Anh làm gì vậy?”
“Người ta có ba việc gấp mà, tiểu sư thúc!” Tý Ngọ đã lộ vẻ không vui.
Thời Diểu Diểu chán nản xua tay, Tý Ngọ bèn ra khỏi phòng, hỏi thăm tên giúp việc, rồi chạy thẳng ra sau khu nhà trọ, lúc này trong sân có mấy người đang thu dọn đồ đạc, Tý Ngọ vừa quan sát vừa đi về phía nhà xí. Đó toàn là những đồ nghề của gánh kịch hát. Tý Ngọ vào trong nhà xí, chợt nghe có tiếng xe lọc cọc vang lên, vội vàng giải quyết cho xong rồi chạy về nói với Thời Diểu Diểu: “Tiểu... tiểu sư thúc, người chúng ta đợi chắc là đến rồi đó.”
Anh ta vừa dứt lời, đã nghe cửa sau vang lên tiếng bản lề kẻo kẹt. Mấy gã to con bước ra, khiêng một cái bao tải màu đen từ trên xe xuống đi về phía phòng.
Cửa phòng mở, Tý Ngọ lách người tránh sang một bên, chỉ thấy mấy người kia đặt bao tải lên giường đất rồi đóng cửa ra ngoài. Tý Ngọ tò mò đi tới bên cạnh, người bước vào chính là Mã gia.
Chỉ thấy y thoáng lộ ra nụ cười, ngồi xuống ghế, nói: “Cô nương, hàng tới rồi, cô cũng nên trả tiền đi thôi?”
Thời Diểu Diểu lấy cái hộp đựng vàng trong túi ra, đặt lên bàn: “Mã gia đếm đi.”
Mã Xà tử cười nhạt, cầm hộp vàng bỏ vào túi: “Không cần, cô nương là người phóng khoáng, tự nhiên sẽ không gạt ta. Nhưng ta khuyên các người nên nhanh chóng rời khỏi đấy, chớ nên chuộc vạ cho chỗ này của ta thì hơn.”
“Ha ha, chẳng lẽ Mã gia cũng sợ chuyện sao?” Câu nói này của Thời Diểu Diểu rõ ràng có ý khiêu khích, song Mã Xà Tử chỉ cười cười nói: “Cô nương, vẫn nên nói cho cô câu này, người ta bảo cẩn thận thì sống lâu.” Nói đoạn, y liền xoay người rời khỏi gian phòng.
Sau khi Mã Xà tử đi khỏi, căn phòng chỉ còn lại Thời Diểu Diểu và Tý Ngọ. Thời Diểu Diểu đưa mắt ra hiệu cho anh ta, Tý Ngọ liền nhảy xổ lên giường, cởi sợi dây buộc miệng túi ra, Phương Nho Đức nằm bên trong không biết đã bị trói nghiến lại từ bao giờ, miệng còn nhét một miếng vải trắng, nhưng đã tỉnh táo lại rồi.
Tý Ngọ rút miếng vải bịt miệng Phương Nho Đức ra, bộ dạng họ Phương lúc này trông khá tức cười, đôi mắt ngây dại trợn tròn lên nhìn hai người lạ mặt, mà không biết đối phương rốt cuộc muốn gì. Y thầm xỉ vả mình, thường ngày chỉ làm toàn chuyện xấu, giúp những kẻ xấu xa làm hại dân lành, hai người này nhất định là đến để báo thù rồi. Có điều y có thể lăn lộn lên đến chức cục trưởng Cục cảnh sát thì cũng là loại người tương đối lịch duyệt, lập tức ngoác miệng ra kêu lên: “Các vị hảo hán, tiểu nhân đây làm con chó cho người ta thật không dễ dàng gì, toàn là bị ép buộc thôi, tiểu nhân trên còn có mẹ già, dưới có con thơ, chẳng qua cũng chỉ muốn kiếm cơm ăn thôi mà.”
Thời Diểu Diểu lạnh lùng nhìn Phương Nho Đức, Tý Ngọ lấy làm tức cười, nhưng vẫn cố nhịn. Phương Nho Đức thấy cầu xin vô hiệu, lại nói: “Bà cô ơi, chỉ cần không giết tôi, cô muốn gì cũng được, kể cả tôi phải tán gia bại sản cũng xin vâng!”
“Đừng giở trò nữa, bằng không...” Thời Diểu Diểu nói đoạn liền đẩy cửa đi ra ngoài.
Phương Nho Đức nuốt nước bọt, đờ đẫn quay đầu lại nhìn Tý Ngọ, Tý Ngọ bèn đẩy y một cái: “Thấy chưa hả? Đi thôi...”
Dưới ánh trăng vằng vặc, ba người đi tới nhà lao Bắc Bình. Trên đường đi, Phương Nho Đức không ngừng suy đoán hai người này rốt cuộc là ai, vừa nãy Thời Diểu Diểu chỉ nói qua loa, bảo y dẫn mình đến nhà lao chứ không nói rõ mục đích là gì. Có điều, trước mắt nguy hiểm nhất vẫn là không hiểu bà cô đang đi phía trước kia dùng vũ khí gì mà lợi hại như thế, y có muốn trốn sợ rằng cũng không giở được trò gì, chỉ còn biết đi bước nào hay bước ấy vậy.
Sau khi họ rời khỏi quán trọ rẻ tiền, bên trong vẫn ồn ào như trước, người trong nhà đánh bài ầm ĩ, chào hỏi nhau vồn vã, mấy người làm ở ban kịch vẫn bận rộn phía sân sau, đúng lúc này, một người mặc đồ đóng kịch màu xanh chầm chậm đi ra khỏi phòng, đứng giữa sân đằng hắng một tràng.