Chương 31: Xao Sơn
Trần Bình An gánh đôi thùng nước tới giếng Thiết Tỏa, dọc đường ngang qua mấy hàng ăn sáng ở hẻm Hạnh Hoa, cái bụng chẳng thèm chào hỏi đã réo lên đói, chỉ hiềm trong túi ngượng ngùng, thiếu niên đành cắn răng xếp hàng gánh nước. Trước mặt hắn còn ba hộ nữa, tới lượt hắn thì Trĩ Quy đột nhiên xách một thùng nước nhỏ chen ngang một chân, người đằng sau lập tức không vui.
Chưa đến nỗi chửi bới ầm ĩ, nhưng lời lẽ cũng chẳng dễ nghe, nhất là một bà lão lưng gù, người ta gọi là Mã bà bà, hai người con trai đều rất nên người, mỗi người sở hữu một chiếc lò rồng, tuy rằng cực nhỏ, đứng bét trong hơn ba mươi lò rồng, nhưng ở phía hẻm Hạnh Hoa này tự nhiên được xem là cửa phú quý cao tận trời. Chỉ không hiểu vì sao, quan hệ của bà lão với hai nàng dâu đều xử không xong, con trai con dâu đã sớm dọn sang phía hẻm Đào Diệp, bà lão cứ một mình ở lại nhà tổ hẻm Hạnh Hoa. Trong mắt thế hệ Trần Bình An, Lưu Tiện Dương, Mã bà bà luôn là vị trưởng bối rất đáng sợ, chửi người cực độc, nhất là nhỏ mọn keo kiệt, tuyết đọng ngoài sân giữa mùa đông bà cũng hận không thể vơ về nhà mình, nếu có đứa trẻ chơi ném tuyết lấy mất tuyết trước cửa nhà bà, hay bứt mất cây băng dưới mái hiên nhà bà, bà có thể xách chổi đuổi theo đánh mắng mấy con phố mà chẳng mệt.
Ngày trước phía tây trấn nhỏ mấy con hẻm này, e rằng chỉ có mẹ của Cố Xán mới trấn áp được khí thế của Mã bà bà. Nay quả phụ họ Cố nghe nói theo họ hàng xa của người chồng đã chết, về quê chồng nương nhờ, Mã bà bà mấy năm nay vốn đã hơi hiền lành phúc hậu một chút, lập tức lại sinh long hoạt hổ, tái xuất giang hồ, bắt được ai cũng nhìn không vừa mắt. Đây chẳng phải sao, tỳ nữ nhà họ Tống vừa làm thế này một phen, Mã bà bà lập tức bắt đầu nói chuyện âm dương quái khí, giọng không lớn, cười mà như không cười, cố ý kéo phụ nhân bên cạnh chuyện trò, nói có những cô gái, rốt cuộc cũng có thể khai mặt xăm mày rồi, dù sao đi đường hai chân cũng chẳng khép lại được, đây là đại hỷ sự, rốt cuộc không cần tiểu thư thân phận nha hoàn mệnh, có thể quang minh chính đại được người ta gọi là phu nhân rồi.
Trần Bình An nghe mà da đầu tê dại, lại không tiện đuổi Trĩ Quy có lỗi trước đi, dù sao cũng là láng giềng bao nhiêu năm. Giúp Lưu Tiện Dương đổ đầy hai thùng nước xong, hắn vội xách lên cho nàng một thùng, nghĩ sớm rời khỏi đám đàn bà mồm năm miệng mười này. Mã bà bà thấy con tiểu tiện tỳ nhà họ Tống kia lại dám giả vờ không nghe thấy, nhất thời càng thêm tức giận.
Cao thủ so chiêu chính là như thế, sợ nhất đối phương căn bản không tiếp chiêu, một thân võ nghệ tuyệt thế, lại không có chỗ đặt chân.
Bà lão ngày trước cùng quả phụ họ Cố — con hồ ly tinh lẳng lơ ấy — cãi nhau, thua thì thua, nhưng mỗi lần xong việc bà lại cảm thấy công lực tăng tiến, lần cãi nhau sau nhất định có thể gỡ lại thể diện, nào như con tiểu lãng móng hẻm Nê Bình này, lần nào cũng cố ý im thin thít, nhưng ánh mắt thiếu nữ mỗi lần rời đi, lại lộ ra vẻ khiến bà lão cực kỳ khó chịu, thật khiến bà hận đến nghiến răng, rất muốn xông lên cào cho nó một mặt hoa, đỡ phải thiếu niên và hán tử tráng kiện mấy con hẻm quanh đây, ai nấy đều hận không thể treo hồn mình trên vòng eo không biết xấu hổ của con tiện tỳ ấy.
Nhất là thằng cháu trai của bà, tuy trong mắt người ngoài vẫn là kẻ ngốc, nhưng gần đây ngay cả bà nội là bà đây, cũng cảm thấy đứa nhỏ này thật sự mất hết lý trí rồi, suốt ngày nói những lời điên rồ, cứ nói sau này muốn cưới con tiện tỳ hẻm Nê Bình này về làm vợ, rồi muốn một quyền đánh thủng cả ông trời này.
Thấy thiếu nữ đáng ghét tột cùng không phản ứng, Mã bà bà liền nhắm chủ ý vào thiếu niên nghèo khó, tắc lưỡi nói:
— Đồ tiện bùn không có tiền đồ, hại chết cha mẹ mà cũng có mặt sống trên đời, biết mình nhất định không có bản lĩnh cưới vợ, liền mặt dày mày dạn dụ dỗ tỳ nữ nhà người ta, thật là trời sinh một cặp, một đôi gian phu dâm phụ, dứt khoát ở bên nhau cho xong, dù sao hẻm Nê Bình cũng là nơi ở của lũ rác rưởi tiện chủng, sau này sinh con ra, nói không chừng thật sự có thể xưng vương xưng bá ở hẻm Nê Bình đấy.
Trần Bình An nghĩ nghĩ, cúi người vừa định đặt gánh trên vai xuống.
Tỳ nữ Trĩ Quy đã sớm đặt thùng nước xuống, sải bước đi về phía bà lão cậy có người chống lưng, thiếu nữ không nói hai lời chính là một cái tát, đánh Mã bà bà cả người quay một vòng tại chỗ, đầu óc quay cuồng, được mấy phụ nhân bên cạnh đỡ lấy mới không ngã. Trĩ Quy không đợi bà lão hoàn hồn, lại tiến thêm một bước, giáng một bạt tai tới tấp xuống đầu xuống mặt, thiếu nữ mắng:
— Lão bất tử, nhịn ngươi lâu lắm rồi!
Bà lão lắc lắc đầu, tức đến bảy khiếu bốc khói, vừa định đánh trả, không biết có phải ảo giác không, sự dìu đỡ của hai phụ nhân bên cạnh quá mức tận tâm tận lực, khiến bà nhất thời không thoát ra được, kết quả chịu lần nhục thứ ba, con tỳ nữ nha hoàn kia lần thứ ba ra tay, cong ngón tay gõ lên trán bà lão đến chết mới thôi:
— Sau này còn dám chửi người, ta sẽ rút lưỡi cái đàn bà mồm mép này của ngươi ra, ngươi chửi một chữ, ta liền dùng kim đâm ngươi một cái!
Bà lão sợ không nhẹ, lại quên cả chửi lại, đừng nói đến đánh trả.
Thiếu nữ xoay người bước nhanh rời đi, phát hiện thiếu niên láng giềng đã giúp nàng xách thùng nước, cười cười, cùng hắn trở về hẻm Nê Bình.
Chưa đợi Trần Bình An nói, thiếu nữ đã chặn lời trước:
— Đừng cảm ơn ta nhé, ta chửi người với ngươi chẳng liên quan.
Trần Bình An không nói nên lời.
Thiếu nữ tay không, tự mình ở bên kia lẩm bẩm, dù sao cũng chưa từng nghĩ tới phải lấy lại thùng nước từ tay thiếu niên cỏ dép.
Bên cạnh xe ròng rọc giếng Thiết Tỏa, bà lão ngồi dưới đất tru lên:
— Con tiểu tiện tỳ đáng bị ngàn đao, phải chịu trời phạt a... Mệnh ta thật khổ a, ông trời không có mắt, sao không giáng một tia sét xuống, đánh chết con tiểu lãng móng này a...
Bước chân thiếu nữ nhẹ nhàng, hai tay từng cái từng cái chống lên trời, tư thế tay rất quái dị.
May mà Trần Bình An với nàng làm láng giềng bao nhiêu năm, cũng không thấy kỳ lạ.
Hai người đi ngang hàng ăn sáng, Trần Bình An thấy một bóng lưng quen thuộc, nàng dáng người không cao, mặc y phục xanh, đang mua bánh bao thịt vừa ra lò, hơi nóng bốc lên, hương thơm lan khắp con phố.
Trần Bình An dời mắt đi. Sáng sớm hôm nay, chẳng biết từ lúc nào đã là cảnh mây thấp trĩu, dày đặc lạ thường, như tấm chăn lớn của nhà giàu, trải ở đằng kia phơi nắng.
Ầm ầm, trên đầu trấn nhỏ sấm rền vang dội.
Mã bà bà bên giếng Thiết Tỏa lanh lẹ đứng dậy, vội vội vàng vàng chạy về nhà, thùng nước nhỏ chao đảo, dọc đường đổ tràn nước giếng, đoán đến nhà xong, sẽ chẳng còn lại nửa thùng nước.
E rằng bà lão trong lòng tự biết, ông trời nếu thật sự mở mắt, tia sét đầu tiên giáng xuống, đa phần sẽ rơi lên đầu bà.
Trần Bình An nghe thấy tiếng sấm, ngẩng đầu nhìn lên, hơi nghi hoặc, không giống dấu hiệu mưa.
Thiếu nữ cười híp mắt nói:
— Thiếu gia nhà ta nói hắn đọc trong sách, truyền thuyết mỗi khi đầu xuân, liền có chính thần thiên đình khoác kim giáp, đánh trống trên tầng mây, từ cựu nghênh tân, trấn nhiếp vạn tà, để báo xuân mới.
Trần Bình An gật đầu nói:
— Thiếu gia nhà ngươi đọc sách quả thật nhiều.
Thiếu nữ thở dài:
— Thiếu gia nhà ta cái gì cũng tốt, chỉ là lười nhác một chút, lại còn thích chửi ông trời, ta cảm thấy như vậy không tốt.
Trần Bình An không có thói quen nói xấu người khác sau lưng, về điều này không nói gì. Tống Tập Tân bên cạnh có một tính khí quái đản kiên trì bao nhiêu năm, chính là chửi ông trời, cùng một lối với Mã bà bà, chửi tặc lão thiên không mở mắt các loại. Có điều người đọc sách cũng có cái kiểu cách của người đọc sách, đêm tuyết gió, ngày mưa sấm, khi chân trời treo đầy ráng ngũ sắc, đây là tam bất mắng của Tống Tập Tân, nói hắn muốn nhân lúc ông trời ngủ gật, chửi hắn một trận, ông trời không nghe thấy, liền sẽ không tức giận, mà hắn Tống Tập Tân cũng có thể giải hận thoải mái, nhất cử lưỡng đắc.
Thấy Trần Bình An không đáp lời, Trĩ Quy liền ra vẻ không để tâm nói:
— Đêm qua ngươi không về nhà, sang chỗ Lưu Tiện Dương à?
Trần Bình An gật đầu nói:
— Nhà có khách, không tiện.
Nàng đột nhiên hỏi:
— Phải rồi, Tề tiên sinh có phải từng gặp ngươi, còn nói gì không?
Trần Bình An hỏi ngược lại:
— Sao lại hỏi vậy?
Nàng hồn nhiên cười nói:
— Tùy tiện hỏi thôi, vì hôm nay ta ra ngoài gánh nước, vừa hay gặp Tề tiên sinh nói là sáng sớm tản bộ, còn hỏi ta ngươi có ở nhà không, ta liền thành thật trả lời.
Trần Bình An cười nói:
— Trước đây vô tình gặp được Tề tiên sinh, tiên sinh liền nói với ta vài câu chuyện thường ngày, đại ý là năm đó ta nên cùng Lưu Tiện Dương, cùng nhau đi học đường đọc sách. Ta chỉ có thể nói nhà nghèo, không có cách nào, nếu không ta cũng nguyện ý đọc sách.
Trĩ Quy nghi hoặc nói:
— Vậy sao?
Trần Bình An nhìn vào đôi mắt của nàng, cười hỏi:
— Nếu không ngươi cho là?
Nàng cười xòa cho qua.
Hai người ở góc phố chia tay, Trĩ Quy nhận lấy thùng nước đi về hẻm Nê Bình, Trần Bình An trở về nhà Lưu Tiện Dương, sau đó còn phải tới cửa Đông thành lấy thư tín gia đình, một phong một văn tiền, nếu sớm có được mối làm ăn này, chỉ bằng đôi chân chạy khắp trăm dặm núi của Trần Bình An, đoán rằng tiền cưới vợ đã sớm gom đủ.
Đầu hẻm Nê Bình, Trĩ Quy thấy thiếu gia nhà mình đứng ở đó, ngáp dài.
Nàng bước nhanh tới, tò mò nói:
— Công tử, sao ngươi ra đây?
Tống Tập Tân chậm rãi duỗi người, lười biếng nói:
— Ở không cũng chán.
Nàng nhỏ giọng hỏi:
— Công tử, tân nhiệm đốc tạo quan khi nào về trấn nhỏ a? Sau đó chúng ta có phải có thể đi kinh thành rồi không?
Tống Tập Tân nghĩ nghĩ:
— Cũng chỉ trong vòng mười ngày nữa thôi.
Trĩ Quy do dự, thùng nước nhỏ trong tay cũng lắc lư theo.
Tống Tập Tân cười hỏi:
— Sao, có tâm sự?
Nàng rụt rè nói:
— Công tử, quyển địa phương chí ấy có thể cho ta mượn xem không? Chỉ một hai đêm thôi, ta học nhận chữ, đỡ phải tới kinh thành kia, bị người ta khinh thường, đến lúc đó liên lụy công tử bị người ta chê cười.
Tống Tập Tân bật cười, suy nghĩ một lát:
— Chuyện này có gì khó mở miệng, có điều nhớ kỹ trước khi lật sách, rửa sạch tay, đừng để bẩn trên trang sách, rồi cẩn thận dầu nến nhỏ lên, còn lại cũng chẳng có gì cần chú ý, một quyển sách rách "đến đây là hết" mà thôi.
Trĩ Quy cười rạng rỡ nói:
— Nô tỳ tạ ơn công tử!
Tống Tập Tân vui vẻ, cười lớn nói:
— Lại đây lại đây, công tử giúp ngươi xách nước.
Trĩ Quy né tránh một chút, nghiêm mặt nói:
— Công tử! Không phải đã nói quân tử viễn bào trù sao? Những việc vặt này, công tử sao có thể dính vào, truyền ra ngoài, ta sẽ bị láng giềng đâm sau lưng đấy!
Tống Tập Tân vừa giận vừa cười nói:
— Quy củ, đạo lý, lễ pháp những thứ này, lừa gạt dọa nạt người khác thì được, công tử ta...
Nói đến đây, vị hạt giống đọc sách lớn lên ở hẻm nghèo này, không nói tiếp nữa.
Nàng tò mò nói:
— Công tử là gì?
Tống Tập Tân khôi phục nụ cười bất cần đời, giơ tay chỉ vào mình:
— Công tử ta à, kỳ thật cũng chỉ là một anh nông dân, đem một mảnh ruộng phân thành từng luống từng luống, từng hàng từng hàng, rồi cho người gieo hạt, dẫn nước tưới tiêu, ta liền ngồi chờ thu hoạch, năm này qua năm khác, cứ như vậy!
Nàng mơ mơ hồ hồ.
Tống Tập Tân cười ha hả.
Thiếu niên đột nhiên thu lại nụ cười, nghiêm chỉnh nói:
— Trĩ Quy à, họ Trần có phải giúp ngươi xách một đường thùng nước không?
Tỳ nữ gật gật đầu, ánh mắt vô tội.
Thiếu niên nói bằng giọng sâu xa:
— Có một vị thánh hiền từng nói, nguyện đem chút thiện ý của người xa lạ, coi như báu vật hiếm có, lại đem toàn bộ trả giá của người thân cận bên mình, coi là chuyện thiên kinh địa nghĩa, đối với đó làm như không thấy, đây là không đúng.
Tỳ nữ càng thêm ngơ ngác nghi hoặc:
— À?
Thiếu niên xoa xoa cằm, tự nói với mình:
— Lại không nghe ra ý ngoài lời của ta, bảo thiếu gia ta tiếp lời thế nào mới phải? Chẳng lẽ tới kinh thành, phải đổi một tiểu nha hoàn xinh đẹp thông minh lanh lợi thiện giải nhân ý hơn?
Tỳ nữ nhịn không được cười ra tiếng, căn bản không để lời đe dọa của thiếu gia nhà mình vào lòng, vạch trần sự thật nói:
— Thiếu gia kỳ thật là muốn đợi ta hỏi, vị thánh hiền học vấn lớn này là ai phải không? Thiếu gia, ta biết rồi, là ngươi mà!
Tống Tập Tân cười sảng khoái:
— Người hiểu ta, Trĩ Quy vậy!
————
Trong thư phòng học đường, vị trung niên nho sĩ đoan chính ngồi ngay ngắn, tất cả quân cờ đen trắng trên bàn cờ trước mắt ông, đều hóa thành bột mịn trong tiếng sấm xuân.
Đám thiếu niên trẻ con trấn nhỏ bắt cá bản đá ở suối nhỏ, có một cách, là tay cầm búa sắt nện mạnh vào đá trong suối, sẽ có cá trốn dưới đá bị chấn choáng, nổi lên mặt nước.
Cùng với cái gọi là xao sơn chấn hổ trong sách, có thể nói dị khúc đồng công.
Nhưng nếu muốn cảnh cáo một vị thánh nhân, chớ có nghịch thiên hành sự, trái lý đại đạo.
Vậy thì trong thiên địa, trọng khí xứng với thân phận ấy, e rằng chỉ có thiên lôi uy thế mênh mông mà thôi.
Chưa đến nỗi chửi bới ầm ĩ, nhưng lời lẽ cũng chẳng dễ nghe, nhất là một bà lão lưng gù, người ta gọi là Mã bà bà, hai người con trai đều rất nên người, mỗi người sở hữu một chiếc lò rồng, tuy rằng cực nhỏ, đứng bét trong hơn ba mươi lò rồng, nhưng ở phía hẻm Hạnh Hoa này tự nhiên được xem là cửa phú quý cao tận trời. Chỉ không hiểu vì sao, quan hệ của bà lão với hai nàng dâu đều xử không xong, con trai con dâu đã sớm dọn sang phía hẻm Đào Diệp, bà lão cứ một mình ở lại nhà tổ hẻm Hạnh Hoa. Trong mắt thế hệ Trần Bình An, Lưu Tiện Dương, Mã bà bà luôn là vị trưởng bối rất đáng sợ, chửi người cực độc, nhất là nhỏ mọn keo kiệt, tuyết đọng ngoài sân giữa mùa đông bà cũng hận không thể vơ về nhà mình, nếu có đứa trẻ chơi ném tuyết lấy mất tuyết trước cửa nhà bà, hay bứt mất cây băng dưới mái hiên nhà bà, bà có thể xách chổi đuổi theo đánh mắng mấy con phố mà chẳng mệt.
Ngày trước phía tây trấn nhỏ mấy con hẻm này, e rằng chỉ có mẹ của Cố Xán mới trấn áp được khí thế của Mã bà bà. Nay quả phụ họ Cố nghe nói theo họ hàng xa của người chồng đã chết, về quê chồng nương nhờ, Mã bà bà mấy năm nay vốn đã hơi hiền lành phúc hậu một chút, lập tức lại sinh long hoạt hổ, tái xuất giang hồ, bắt được ai cũng nhìn không vừa mắt. Đây chẳng phải sao, tỳ nữ nhà họ Tống vừa làm thế này một phen, Mã bà bà lập tức bắt đầu nói chuyện âm dương quái khí, giọng không lớn, cười mà như không cười, cố ý kéo phụ nhân bên cạnh chuyện trò, nói có những cô gái, rốt cuộc cũng có thể khai mặt xăm mày rồi, dù sao đi đường hai chân cũng chẳng khép lại được, đây là đại hỷ sự, rốt cuộc không cần tiểu thư thân phận nha hoàn mệnh, có thể quang minh chính đại được người ta gọi là phu nhân rồi.
Trần Bình An nghe mà da đầu tê dại, lại không tiện đuổi Trĩ Quy có lỗi trước đi, dù sao cũng là láng giềng bao nhiêu năm. Giúp Lưu Tiện Dương đổ đầy hai thùng nước xong, hắn vội xách lên cho nàng một thùng, nghĩ sớm rời khỏi đám đàn bà mồm năm miệng mười này. Mã bà bà thấy con tiểu tiện tỳ nhà họ Tống kia lại dám giả vờ không nghe thấy, nhất thời càng thêm tức giận.
Cao thủ so chiêu chính là như thế, sợ nhất đối phương căn bản không tiếp chiêu, một thân võ nghệ tuyệt thế, lại không có chỗ đặt chân.
Bà lão ngày trước cùng quả phụ họ Cố — con hồ ly tinh lẳng lơ ấy — cãi nhau, thua thì thua, nhưng mỗi lần xong việc bà lại cảm thấy công lực tăng tiến, lần cãi nhau sau nhất định có thể gỡ lại thể diện, nào như con tiểu lãng móng hẻm Nê Bình này, lần nào cũng cố ý im thin thít, nhưng ánh mắt thiếu nữ mỗi lần rời đi, lại lộ ra vẻ khiến bà lão cực kỳ khó chịu, thật khiến bà hận đến nghiến răng, rất muốn xông lên cào cho nó một mặt hoa, đỡ phải thiếu niên và hán tử tráng kiện mấy con hẻm quanh đây, ai nấy đều hận không thể treo hồn mình trên vòng eo không biết xấu hổ của con tiện tỳ ấy.
Nhất là thằng cháu trai của bà, tuy trong mắt người ngoài vẫn là kẻ ngốc, nhưng gần đây ngay cả bà nội là bà đây, cũng cảm thấy đứa nhỏ này thật sự mất hết lý trí rồi, suốt ngày nói những lời điên rồ, cứ nói sau này muốn cưới con tiện tỳ hẻm Nê Bình này về làm vợ, rồi muốn một quyền đánh thủng cả ông trời này.
Thấy thiếu nữ đáng ghét tột cùng không phản ứng, Mã bà bà liền nhắm chủ ý vào thiếu niên nghèo khó, tắc lưỡi nói:
— Đồ tiện bùn không có tiền đồ, hại chết cha mẹ mà cũng có mặt sống trên đời, biết mình nhất định không có bản lĩnh cưới vợ, liền mặt dày mày dạn dụ dỗ tỳ nữ nhà người ta, thật là trời sinh một cặp, một đôi gian phu dâm phụ, dứt khoát ở bên nhau cho xong, dù sao hẻm Nê Bình cũng là nơi ở của lũ rác rưởi tiện chủng, sau này sinh con ra, nói không chừng thật sự có thể xưng vương xưng bá ở hẻm Nê Bình đấy.
Trần Bình An nghĩ nghĩ, cúi người vừa định đặt gánh trên vai xuống.
Tỳ nữ Trĩ Quy đã sớm đặt thùng nước xuống, sải bước đi về phía bà lão cậy có người chống lưng, thiếu nữ không nói hai lời chính là một cái tát, đánh Mã bà bà cả người quay một vòng tại chỗ, đầu óc quay cuồng, được mấy phụ nhân bên cạnh đỡ lấy mới không ngã. Trĩ Quy không đợi bà lão hoàn hồn, lại tiến thêm một bước, giáng một bạt tai tới tấp xuống đầu xuống mặt, thiếu nữ mắng:
— Lão bất tử, nhịn ngươi lâu lắm rồi!
Bà lão lắc lắc đầu, tức đến bảy khiếu bốc khói, vừa định đánh trả, không biết có phải ảo giác không, sự dìu đỡ của hai phụ nhân bên cạnh quá mức tận tâm tận lực, khiến bà nhất thời không thoát ra được, kết quả chịu lần nhục thứ ba, con tỳ nữ nha hoàn kia lần thứ ba ra tay, cong ngón tay gõ lên trán bà lão đến chết mới thôi:
— Sau này còn dám chửi người, ta sẽ rút lưỡi cái đàn bà mồm mép này của ngươi ra, ngươi chửi một chữ, ta liền dùng kim đâm ngươi một cái!
Bà lão sợ không nhẹ, lại quên cả chửi lại, đừng nói đến đánh trả.
Thiếu nữ xoay người bước nhanh rời đi, phát hiện thiếu niên láng giềng đã giúp nàng xách thùng nước, cười cười, cùng hắn trở về hẻm Nê Bình.
Chưa đợi Trần Bình An nói, thiếu nữ đã chặn lời trước:
— Đừng cảm ơn ta nhé, ta chửi người với ngươi chẳng liên quan.
Trần Bình An không nói nên lời.
Thiếu nữ tay không, tự mình ở bên kia lẩm bẩm, dù sao cũng chưa từng nghĩ tới phải lấy lại thùng nước từ tay thiếu niên cỏ dép.
Bên cạnh xe ròng rọc giếng Thiết Tỏa, bà lão ngồi dưới đất tru lên:
— Con tiểu tiện tỳ đáng bị ngàn đao, phải chịu trời phạt a... Mệnh ta thật khổ a, ông trời không có mắt, sao không giáng một tia sét xuống, đánh chết con tiểu lãng móng này a...
Bước chân thiếu nữ nhẹ nhàng, hai tay từng cái từng cái chống lên trời, tư thế tay rất quái dị.
May mà Trần Bình An với nàng làm láng giềng bao nhiêu năm, cũng không thấy kỳ lạ.
Hai người đi ngang hàng ăn sáng, Trần Bình An thấy một bóng lưng quen thuộc, nàng dáng người không cao, mặc y phục xanh, đang mua bánh bao thịt vừa ra lò, hơi nóng bốc lên, hương thơm lan khắp con phố.
Trần Bình An dời mắt đi. Sáng sớm hôm nay, chẳng biết từ lúc nào đã là cảnh mây thấp trĩu, dày đặc lạ thường, như tấm chăn lớn của nhà giàu, trải ở đằng kia phơi nắng.
Ầm ầm, trên đầu trấn nhỏ sấm rền vang dội.
Mã bà bà bên giếng Thiết Tỏa lanh lẹ đứng dậy, vội vội vàng vàng chạy về nhà, thùng nước nhỏ chao đảo, dọc đường đổ tràn nước giếng, đoán đến nhà xong, sẽ chẳng còn lại nửa thùng nước.
E rằng bà lão trong lòng tự biết, ông trời nếu thật sự mở mắt, tia sét đầu tiên giáng xuống, đa phần sẽ rơi lên đầu bà.
Trần Bình An nghe thấy tiếng sấm, ngẩng đầu nhìn lên, hơi nghi hoặc, không giống dấu hiệu mưa.
Thiếu nữ cười híp mắt nói:
— Thiếu gia nhà ta nói hắn đọc trong sách, truyền thuyết mỗi khi đầu xuân, liền có chính thần thiên đình khoác kim giáp, đánh trống trên tầng mây, từ cựu nghênh tân, trấn nhiếp vạn tà, để báo xuân mới.
Trần Bình An gật đầu nói:
— Thiếu gia nhà ngươi đọc sách quả thật nhiều.
Thiếu nữ thở dài:
— Thiếu gia nhà ta cái gì cũng tốt, chỉ là lười nhác một chút, lại còn thích chửi ông trời, ta cảm thấy như vậy không tốt.
Trần Bình An không có thói quen nói xấu người khác sau lưng, về điều này không nói gì. Tống Tập Tân bên cạnh có một tính khí quái đản kiên trì bao nhiêu năm, chính là chửi ông trời, cùng một lối với Mã bà bà, chửi tặc lão thiên không mở mắt các loại. Có điều người đọc sách cũng có cái kiểu cách của người đọc sách, đêm tuyết gió, ngày mưa sấm, khi chân trời treo đầy ráng ngũ sắc, đây là tam bất mắng của Tống Tập Tân, nói hắn muốn nhân lúc ông trời ngủ gật, chửi hắn một trận, ông trời không nghe thấy, liền sẽ không tức giận, mà hắn Tống Tập Tân cũng có thể giải hận thoải mái, nhất cử lưỡng đắc.
Thấy Trần Bình An không đáp lời, Trĩ Quy liền ra vẻ không để tâm nói:
— Đêm qua ngươi không về nhà, sang chỗ Lưu Tiện Dương à?
Trần Bình An gật đầu nói:
— Nhà có khách, không tiện.
Nàng đột nhiên hỏi:
— Phải rồi, Tề tiên sinh có phải từng gặp ngươi, còn nói gì không?
Trần Bình An hỏi ngược lại:
— Sao lại hỏi vậy?
Nàng hồn nhiên cười nói:
— Tùy tiện hỏi thôi, vì hôm nay ta ra ngoài gánh nước, vừa hay gặp Tề tiên sinh nói là sáng sớm tản bộ, còn hỏi ta ngươi có ở nhà không, ta liền thành thật trả lời.
Trần Bình An cười nói:
— Trước đây vô tình gặp được Tề tiên sinh, tiên sinh liền nói với ta vài câu chuyện thường ngày, đại ý là năm đó ta nên cùng Lưu Tiện Dương, cùng nhau đi học đường đọc sách. Ta chỉ có thể nói nhà nghèo, không có cách nào, nếu không ta cũng nguyện ý đọc sách.
Trĩ Quy nghi hoặc nói:
— Vậy sao?
Trần Bình An nhìn vào đôi mắt của nàng, cười hỏi:
— Nếu không ngươi cho là?
Nàng cười xòa cho qua.
Hai người ở góc phố chia tay, Trĩ Quy nhận lấy thùng nước đi về hẻm Nê Bình, Trần Bình An trở về nhà Lưu Tiện Dương, sau đó còn phải tới cửa Đông thành lấy thư tín gia đình, một phong một văn tiền, nếu sớm có được mối làm ăn này, chỉ bằng đôi chân chạy khắp trăm dặm núi của Trần Bình An, đoán rằng tiền cưới vợ đã sớm gom đủ.
Đầu hẻm Nê Bình, Trĩ Quy thấy thiếu gia nhà mình đứng ở đó, ngáp dài.
Nàng bước nhanh tới, tò mò nói:
— Công tử, sao ngươi ra đây?
Tống Tập Tân chậm rãi duỗi người, lười biếng nói:
— Ở không cũng chán.
Nàng nhỏ giọng hỏi:
— Công tử, tân nhiệm đốc tạo quan khi nào về trấn nhỏ a? Sau đó chúng ta có phải có thể đi kinh thành rồi không?
Tống Tập Tân nghĩ nghĩ:
— Cũng chỉ trong vòng mười ngày nữa thôi.
Trĩ Quy do dự, thùng nước nhỏ trong tay cũng lắc lư theo.
Tống Tập Tân cười hỏi:
— Sao, có tâm sự?
Nàng rụt rè nói:
— Công tử, quyển địa phương chí ấy có thể cho ta mượn xem không? Chỉ một hai đêm thôi, ta học nhận chữ, đỡ phải tới kinh thành kia, bị người ta khinh thường, đến lúc đó liên lụy công tử bị người ta chê cười.
Tống Tập Tân bật cười, suy nghĩ một lát:
— Chuyện này có gì khó mở miệng, có điều nhớ kỹ trước khi lật sách, rửa sạch tay, đừng để bẩn trên trang sách, rồi cẩn thận dầu nến nhỏ lên, còn lại cũng chẳng có gì cần chú ý, một quyển sách rách "đến đây là hết" mà thôi.
Trĩ Quy cười rạng rỡ nói:
— Nô tỳ tạ ơn công tử!
Tống Tập Tân vui vẻ, cười lớn nói:
— Lại đây lại đây, công tử giúp ngươi xách nước.
Trĩ Quy né tránh một chút, nghiêm mặt nói:
— Công tử! Không phải đã nói quân tử viễn bào trù sao? Những việc vặt này, công tử sao có thể dính vào, truyền ra ngoài, ta sẽ bị láng giềng đâm sau lưng đấy!
Tống Tập Tân vừa giận vừa cười nói:
— Quy củ, đạo lý, lễ pháp những thứ này, lừa gạt dọa nạt người khác thì được, công tử ta...
Nói đến đây, vị hạt giống đọc sách lớn lên ở hẻm nghèo này, không nói tiếp nữa.
Nàng tò mò nói:
— Công tử là gì?
Tống Tập Tân khôi phục nụ cười bất cần đời, giơ tay chỉ vào mình:
— Công tử ta à, kỳ thật cũng chỉ là một anh nông dân, đem một mảnh ruộng phân thành từng luống từng luống, từng hàng từng hàng, rồi cho người gieo hạt, dẫn nước tưới tiêu, ta liền ngồi chờ thu hoạch, năm này qua năm khác, cứ như vậy!
Nàng mơ mơ hồ hồ.
Tống Tập Tân cười ha hả.
Thiếu niên đột nhiên thu lại nụ cười, nghiêm chỉnh nói:
— Trĩ Quy à, họ Trần có phải giúp ngươi xách một đường thùng nước không?
Tỳ nữ gật gật đầu, ánh mắt vô tội.
Thiếu niên nói bằng giọng sâu xa:
— Có một vị thánh hiền từng nói, nguyện đem chút thiện ý của người xa lạ, coi như báu vật hiếm có, lại đem toàn bộ trả giá của người thân cận bên mình, coi là chuyện thiên kinh địa nghĩa, đối với đó làm như không thấy, đây là không đúng.
Tỳ nữ càng thêm ngơ ngác nghi hoặc:
— À?
Thiếu niên xoa xoa cằm, tự nói với mình:
— Lại không nghe ra ý ngoài lời của ta, bảo thiếu gia ta tiếp lời thế nào mới phải? Chẳng lẽ tới kinh thành, phải đổi một tiểu nha hoàn xinh đẹp thông minh lanh lợi thiện giải nhân ý hơn?
Tỳ nữ nhịn không được cười ra tiếng, căn bản không để lời đe dọa của thiếu gia nhà mình vào lòng, vạch trần sự thật nói:
— Thiếu gia kỳ thật là muốn đợi ta hỏi, vị thánh hiền học vấn lớn này là ai phải không? Thiếu gia, ta biết rồi, là ngươi mà!
Tống Tập Tân cười sảng khoái:
— Người hiểu ta, Trĩ Quy vậy!
————
Trong thư phòng học đường, vị trung niên nho sĩ đoan chính ngồi ngay ngắn, tất cả quân cờ đen trắng trên bàn cờ trước mắt ông, đều hóa thành bột mịn trong tiếng sấm xuân.
Đám thiếu niên trẻ con trấn nhỏ bắt cá bản đá ở suối nhỏ, có một cách, là tay cầm búa sắt nện mạnh vào đá trong suối, sẽ có cá trốn dưới đá bị chấn choáng, nổi lên mặt nước.
Cùng với cái gọi là xao sơn chấn hổ trong sách, có thể nói dị khúc đồng công.
Nhưng nếu muốn cảnh cáo một vị thánh nhân, chớ có nghịch thiên hành sự, trái lý đại đạo.
Vậy thì trong thiên địa, trọng khí xứng với thân phận ấy, e rằng chỉ có thiên lôi uy thế mênh mông mà thôi.