Chương 32: Đào Diệp
Trần Bình An gánh nước trở về sân nhà Lưu Tiện Dương, đổ vào lu nước trong nhà bếp, rồi chạy tới cửa phòng hô:
— Lưu Tiện Dương, ta mượn chút củi gạo dầu muối nhà ngươi, muốn hầm canh cá cho Ninh cô nương bồi bổ thân thể, được không?
Lưu Tiện Dương đang ngủ ngon giấc hồi lung bị đánh thức, gầm lên:
— Họ Trần kia! Ngươi phiền không phiền, lão tử vừa mơ thấy Trĩ Quy cười với ta! Mau đền cho ta một Trĩ Quy!
Trần Bình An lắc lắc đầu, nhớ ra một việc, áy náy nói:
— Vừa nãy thật sự gặp Trĩ Quy ở bên giếng Thiết Tỏa, có điều bị Mã bà bà xen ngang, quên giúp ngươi nhắn câu nào. Lát nữa ta đi đưa canh cá cho Ninh cô nương, bảo đảm giúp ngươi đem lời tới.
Lưu Tiện Dương một cái cá chép bật dậy, nhanh chóng mặc quần áo, chạy tới ngồi trên ngưỡng cửa ngoài đại sảnh chính phòng, nhìn bóng dáng gầy gò bận rộn trong nhà bếp, cười hắc hắc:
— Lát nữa ta cùng ngươi đưa canh cá đi, phải rồi, hôm nay Trĩ Quy có phải mặc cái váy thạch lựu đỏ chót kia không? Hay là cái màu xanh nhạt kia? Hây, chờ ta gom thêm hai trăm văn tiền nữa, là có thể mua được cái hộp phấn bạc chạm rồng quấn giá hơn trăm kia rồi, ta biết nàng ưng nó lâu lắm rồi, chỉ là không nỡ mua. Đều trách Tống Tập Tân tên nghèo hèn keo kiệt ấy, thật sự nhỏ mọn, tự mình ăn mặc trông như mèo chó phố Phúc Lộc, đáng thương Trĩ Quy quanh năm suốt tháng cũng chẳng có mấy bộ quần áo mới, đổi lại ta là thiếu gia nhà nàng, bảo đảm nàng ưng cái gì liền mua cái nấy, còn phú quý hơn cả thiên kim tiểu thư phố Phúc Lộc, làm cái đại tiểu thư vạn kim!
Trần Bình An không để ý tới giấc mộng si nhân của Lưu Tiện Dương, hắn thực sự không hiểu vì sao Lưu Tiện Dương cứ khăng khăng thích Trĩ Quy, đương nhiên không phải xem thường xuất thân tỳ nữ của Tống Tập Tân của nàng, cũng không phải cảm thấy Trĩ Quy xấu xí, chỉ có điều luôn cảm thấy nàng và Lưu Tiện Dương, nhìn thế nào cũng không giống có nhân duyên.
Trần Bình An tò mò hỏi:
— Ngươi sao cũng gọi nàng là Trĩ Quy, không gọi Vương Chu nữa?
Lưu Tiện Dương nhếch miệng cười:
— Biết được hóa ra ngươi cũng không biết hai chữ "Trĩ Quy" viết thế nào xong, ta liền không sao cả.
Trần Bình An bất đắc dĩ nói:
— Ngươi so với ta có ích gì, so với Tống Tập Tân ấy, Trĩ Quy lại không phải nha hoàn của ta.
Lưu Tiện Dương xì cười:
— Tên kia cũng không phải cái gì cũng hơn ngươi, ví như hắn đời này có từng gọi ai là "cha" "mẹ" không? Không có chứ, thế này chẳng phải không bằng ngươi Trần Bình An sao? Cũng chẳng trách mẹ Cố Xán, còn có mấy mụ đàn bà Mã bà bà miệng độc, Tống Tập Tân tên kia, vốn đã chẳng tính là người nhà trong sạch gì, nếu không vì sao không quang minh chính đại ở trong tòa nha thự đốc tạo quan kia, ngược lại tới hẻm Nê Bình của các ngươi sống khổ? Tên này lại dám còn thích mắt chó coi thường người, cho nên đáng đời bị người ta tạt nước bẩn, chửi là dã chủng.
Trần Bình An đứng dậy đi tới cửa nhà bếp:
— Lưu Tiện Dương, tuy ta và Tống Tập Tân căn bản chẳng tính là bằng hữu, nhưng ngươi nói người ta như thế...
Lưu Tiện Dương vội giơ hai tay lên, kiên quyết không cho Trần Bình An tiếp tục lải nhải, giảo hoạt nói:
— Ta không nói nữa, được chưa? Trần Bình An ngươi cái tính khí cố chấp này, theo ai thế? Ông nội ta từng nói, cha mẹ ngươi đều rất dễ nói chuyện, nhất là mẹ ngươi, nói chuyện nhỏ nhẹ, còn thích cười, tính khí tốt thật sự không có gì để nói, ông nội ta còn nói năm xưa Mã bà bà, gần như chửi khắp người mấy con hẻm gần đây, duy chỉ gặp mẹ ngươi, chẳng những không soi mói, còn có chút nụ cười.
Trần Bình An cười đến miệng không khép lại được.
Lưu Tiện Dương vung tay đuổi người:
— Mau đi hầm canh cho tiểu tức phụ nhà ngươi.
Trần Bình An trợn trắng mắt:
— Có bản lĩnh ngươi ngay trước mặt Ninh cô nương nói?
Lưu Tiện Dương cười:
— Ngươi ngốc chứ ta không ngốc.
Không lâu sau Trần Bình An bưng ra một cái hũ sành nhỏ, hai người khóa kỹ cửa nhà cửa sân, cùng nhau đi về hẻm Nê Bình. Tới cửa sân nhà Trần Bình An, thấy hắn ở đó ngốc nghếch gõ cửa, Lưu Tiện Dương mới biết hóa ra tên này, đem hết chìa khóa cửa nhà đều để lại cho thiếu nữ áo đen, Lưu Tiện Dương cảm thấy tên này thật sự hết thuốc chữa rồi.
Thiếu nữ áo đen ở nhà thì không đội mũ có rèm, lúc mở cửa lộ ra một khuôn mặt thanh thanh sảng sảng, trong lòng Lưu Tiện Dương có chút sợ thiếu nữ không thích cười này, thiếu niên cao lớn thậm chí cũng không biết nguyên do lý do, nói tính tình lạnh nhạt, Trĩ Quy bên cạnh còn hơn thế, Lưu Tiện Dương vẫn có gan mặt dày mày dạn, nói là do thiếu nữ áo đen đeo đao kiếm, cũng không đúng, Lưu Tiện Dương đối đầu với đám con nhà giàu phố Phúc Lộc, dù mấy lần bị vây đuổi chặn đánh, như chó mất chủ chạy trốn, nhưng nội tâm thiếu niên kỳ thật từ đầu tới cuối chưa từng sợ hãi.
Nhưng hắn chính là có chút sợ tiểu nương ngoại hương tên Ninh Diêu này.
Thiếu nữ áo đen ngồi bên bàn mở hũ ra, ngửi mùi thơm, hơi nheo đôi mắt hẹp dài, gật đầu nhẹ giọng nói:
— Cảm ơn.
Trần Bình An quan sát tỉ mỉ nhập vi, biết đây hẳn là ý thiếu nữ lạnh lùng tâm tình rất tốt.
Trần Bình An trước giúp nàng nấu một nồi cháo, dặn nàng tự mình chú ý lửa, rồi nói với Lưu Tiện Dương:
— Ngươi tự chờ Trĩ Quy ra cửa? Ta phải đi đưa thư.
Lưu Tiện Dương đang ngồi trên ngưỡng cửa, vểnh tai nghe động tĩnh bên kia, e bị hắn nghe ra chút tiếng động thần tiên đánh nhau, thiếu niên cao lớn tâm tình đang tệ bực bội nói:
— Ngươi bận việc của ngươi!
Trần Bình An rời khỏi sân, sắp chạy tới đầu hẻm Nê Bình, đột nhiên phát hiện phía trước tầm nhìn tối sầm lại, ngẩng đầu nhìn, hóa ra là một nam tử cao lớn mặc một bộ trường bào trắng như tuyết, ông một tay chắp sau, một tay đặt trên thắt lưng ngọc trắng ở bụng, phóng mắt nhìn xa.
Đại khái là ý thức được mình chắn đường đi của hẻm nhỏ hẹp, nam tử hơi cười, chủ động nghiêng người nhường đường cho Trần Bình An.
Trần Bình An một bụng nghi hoặc, bước nhanh rời khỏi hẻm Nê Bình, quay đầu nhìn lại, nam tử đã chậm rãi đi vào hẻm Nê Bình.
Trước đó dù chỉ là thoáng nhìn kinh hồng, Trần Bình An cũng thấy trên trường bào trắng không nhiễm bụi, hai chỗ trước ngực sau lưng, đều thêu kim tuyến nhàn nhạt, ẩn ẩn hiện hiện, cấu thành hai bức đồ án, dường như có vật sống bơi lội trong sơn vụ vân hải, rất là kỳ diệu. Trần Bình An không nghĩ sâu nữa, chỉ coi là ngoại hương nhân như Phù Nam Hoa, lại tới hẻm Nê Bình tìm cơ duyên. Hôm ấy sau khi cùng Tề tiên sinh đi qua gốc hòe già, thiếu niên cỏ dép ngược lại đã không còn lo lắng lắm, luôn cảm thấy chỉ cần có Tề tiên sinh ở trấn nhỏ, lui một vạn bước mà nói, dù thật sự xảy ra chuyện, tốt xấu gì cũng có thể cầu được một cái công đạo.
Trần Bình An chạy nhỏ ngang qua hẻm Hạnh Hoa, thấy thiếu nữ áo xanh gặp tối qua, vẫn còn ngồi ở một hàng hoành thánh bên kia, một tay một chiếc đũa, dựng đứng trên mặt bàn, gõ nhẹ, cả khuôn mặt tròn tròn hơi non nớt đầy đặn, thần thái rạng rỡ, mắt nàng đều là hoành thánh đang nấu trong nồi nóng bên kia, căn bản không chú ý tới Trần Bình An cách năm sáu bước.
Đối với thiếu nữ áo xanh mà nói, mỹ thực trước mặt, trời sập xuống cũng phải ăn xong rồi mới chạy!
Trần Bình An chân thành bội phục vị cô nương xa lạ này, cũng không quấy rầy nàng, cười tiếp tục chạy về phía đông trấn nhỏ.
Có những người và việc, dù chỉ là phong cảnh bên đường, nhưng chỉ cần nhìn một cái, vẫn sẽ khiến người ta cảm thấy rất tốt đẹp.
Trần Bình An tới cửa hàng rào phía đông, hán tử lôi thôi kia đứng trên gốc cây, nhón gót chân nhìn về phía đông, dường như đang chờ đợi nhân vật quan trọng.
Trần Bình An trước đây nghe lão nhân tán gẫu bên gốc hòe già, nói hiện nhiệm đốc tạo quan đại nhân lần đầu tiên tiến vào trấn nhỏ, đã có phô trương trận thế rất lớn, lão bối từ đường tứ họ thập tộc gần như dốc toàn lực ra, ở cửa Đông thành bên này "tiếp giá", chỉ có điều dưới mặt trời chói chang đợi mấy canh giờ, cuối cùng một tên quản sự quan thự hỏa tốc chạy tới cửa Đông, nói đốc tạo quan đại nhân ở hậu viện nha thự ngủ trưa vừa tỉnh, bảo mọi người trực tiếp tới nha thự hội diện là được, khiến đám lão gia phú quý kia tức đến một phật xuất thế hai phật thăng thiên, có điều nghe nói sau khi vào cửa lớn nha thự, không ai dám thả một cái rắm, một người cười còn giống cháu ngoan của người ta hơn một người.
Trần Bình An vẫn luôn thấy kỳ lạ, mấy lão nhân kia sao nói như mình tận mắt thấy vậy, mỗi lần nói tới tin đồn nhỏ phố Phúc Lộc, hẻm Đào Diệp, còn thật hơn cả thật, ví như nói tới nhị di nãi nãi nhà họ Lư cùng giáo đầu hộ viện thành đôi tốt, lúc bị người ta phá vỡ cửa phòng, ngay cả nhị di nãi nãi trong lúc hoảng loạn, thu dọn y phục che đậy bộ ngực đầy đặn một chuỗi chi tiết, cũng nói không sai chút nào, người kể chuyện, quả thực giống như chính giáo đầu hộ viện ấy.
Lưu Tiện Dương mỗi lần đều nghe đến nuốt nước miếng, Tống Tập Tân thỉnh thoảng cũng đi, sẽ không mang theo Trĩ Quy, cười còn hàm súc hơn Lưu Tiện Dương, nhưng lúc theo mọi người lén ồn ào, đặc biệt ra sức, còn to hơn cả hai lần đọc sách thánh hiền sớm tối.
Trần Bình An ngồi xổm bên gốc cây, kiên nhẫn chờ người gác cửa trấn nhỏ.
Hán tử chửi một tiếng mẹ, nhảy xuống gốc cây, liếc thấy thiếu niên cỏ dép, cũng không nói gì, đi nhà tranh đất vàng lấy một xấp thư tới, sáu phong thư nhà, chỉ cho năm đồng tiền đồng một văn.
Trần Bình An đại khái lật qua địa chỉ thư, cũng không nói gì, vì có hai phong là láng giềng phố Phúc Lộc, Trần Bình An cũng không muốn chiếm tiện nghi này, đương nhiên nếu hán tử phá thiên hoang phát thiện tâm, ngay từ đầu đã cho sáu văn tiền, Trần Bình An cũng tuyệt không đẩy tiền ra ngoài.
Trần Bình An nghĩ kỹ thứ tự đưa thư, thuận miệng hỏi:
— Đợi người?
Hán tử liếc nhìn đại đạo rộng rãi phía đông, tức tối nói:
— Đợi đại gia!
Trần Bình An không muốn ở lại làm cái bao trút giận, vội vàng chạy mất.
Hán tử vừa giận vừa cười:
— Ồ hò, vẫn là một đứa có chút nhãn lực.
Hán tử nhìn sắc trời, tiếng sấm cuồn cuộn đã sớm không còn, tầng mây thấp trĩu vốn như sắp ép tới mái hiên, đã dần dần tan đi.
Hán tử ngồi phịch xuống gốc cây, thở dài:
— Thần tiên đánh nhau, phàm nhân gặp họa a.
————
Sáu phong thư, bên phố Phúc Lộc Lư Lý Triệu Tống tứ họ, mỗi nhà một phong, còn hai phong ở hẻm Đào Diệp, trong đó một phong rất trùng hợp, vẫn là thư nhà của vị lão nhân hòa ái trước đây, trùng hợp hơn là người mở cửa nhận thư, vẫn là lão nhân, thấy là Trần Bình An, lão nhân nhận ra thiếu niên cỏ dép, liền đùa:
— Hài tử, thật sự không vào uống ngụm nước?
Trần Bình An ngượng ngùng cười, lắc lắc đầu.
Lão nhân không thấy bất ngờ, chỉ từ tay áo mò ra một nắm tiền đồng, đưa cho Trần Bình An, cười ha hả giải thích:
— Hôm nay nhà có chuyện vui, chút tiền mừng này, người thấy đều có phần, lấy cái may mắn mà thôi, không nhiều, chỉ mười mấy văn tiền, cho nên ngươi cứ yên tâm cầm lấy.
Trần Bình An lúc này mới nhận tiền đồng, cười nói:
— Cảm ơn Ngụy gia gia!
Lão nhân gật gật đầu, đột nhiên nói:
— Hài tử, gần đây a, lúc rảnh rỗi, có thể thường xuyên tới ngồi dưới gốc hòe, thấy trên đất có lá hòe, cành hòe gì đó, liền mang về nhà để đó, có thể phòng kiến trùng rết, tốt biết bao, còn không cần ngươi tốn tiền.
Trần Bình An ở dưới bậc thềm, cúi người cảm ơn lão nhân.
Lão nhân mỉm cười:
— Đi đi đi, kế hoạch một năm ở mùa xuân, thiếu niên hoạt động gân cốt nhiều, khẳng định là chuyện tốt.
Thiếu niên chạy rời khỏi hẻm Đào Diệp mặt đường đá xanh.
Lão nhân đứng lâu ở cửa nhà, nhìn cây đào hai bên, một nha hoàn tuổi trẻ dáng người thướt tha đi tới bên lão nhân, nhỏ giọng nói:
— Lão tổ tông, nhìn gì thế? Bên ngoài trời lạnh, đừng để bị đông.
Nha hoàn hầu hạ lão nhân có mấy năm rồi, biết lão tổ tông là bồ tát tâm địa, thiếu nữ đối với lão nhân là kính mà không sợ, liền cười tươi như hoa, tinh nghịch hỏi:
— Lão tổ tông, chẳng phải là nhớ tới cô nương gặp được lúc thiếu niên đấy chứ? Vị cô nương ấy lúc ấy liền đứng dưới cây đào?
Lão nhân tóc bạc phơ cười nói:
— Đào Nha, ngươi cùng thiếu niên đưa thư kia giống nhau, cũng là "người có lòng" a.
Nha hoàn được khen, cười ngây thơ.
Lão nhân đột nhiên cười nói:
— Hai ngày nay có một thân thích xa tới thăm, tới lúc đó Đào Nha ngươi liền theo mấy đứa trẻ trong nhà, cùng nhau rời khỏi trấn nhỏ.
Nha hoàn sửng sốt, mắt lập tức đỏ lên, giọng khóc nói:
— Lão tổ tông, ta không muốn rời khỏi nơi này.
Lão nhân xưa nay cực dễ nói chuyện vung vung tay:
— Ta lại ngắm thêm một lát phong cảnh hẻm, ngươi về trước đi, Đào Nha, nghe lời, nếu không ta sẽ giận đấy.
Nha hoàn đành rụt rè rời đi, một bước ba lần quay đầu.
Lá đào hẻm Đào Diệp xanh tốt, chưa có hoa đào.
Lão nhân nhẹ nhàng thở ra một ngụm trọc khí, bước qua ngưỡng cửa, đi xuống bậc thềm, đi về phía cây đào gần nhất, đứng dưới gốc cây, lão nhân thương cảm nói:
— Đào chi yêu yêu, chước chước kỳ hoa. Thật sự là không còn gặp lại nữa.
Lão nhân quay đầu nhìn tòa nhà của mình, lẩm bẩm:
— Trấn nhỏ được trời ưu ái, vốn đã không hợp đại đạo, năm xưa bị các thánh nhân cứng rắn cải thiên hoán địa, hưởng trọn ba ngàn năm đại khí vận, bao đời người đi ra khỏi trấn nhỏ, phần nhiều ở khắp Đông Bảo Bình Châu khai chi tán diệp, nhưng lão thiên gia tinh ranh thế nào, cho nên đã tới lúc thu sau tính sổ, cùng chúng ta thu lấy báo thù. Các ngươi những đứa trẻ này, không mau rời khỏi nơi này, chẳng lẽ theo chúng ta những lão hủ cựu từ vốn đã vỡ nát không chịu nổi này, cùng nhau chờ chết sao? Phải biết, chết có lớn nhỏ, trấn nhỏ chúng ta mấy ngàn miệng người, cái chết này, là đại chết a, ngay cả kiếp sau cũng không còn.
— Cho nên a, nay nhân lúc lão thiên gia còn nhắm một mắt mở một mắt, có thể đi thêm một người là một người.
Lão nhân đưa bàn tay khô gầy ra, đỡ lấy cành đào:
— Người có lòng người có lòng, hy vọng thật có thể trời không phụ.
Chẳng biết lúc nào, bà của thiếu niên đọc sách Triệu Dao, bà lão chống gậy đã đi tới gần đây:
— Đều là lão già sắp xuống đất rồi, còn ngây thơ như vậy, như bà lão tô son phấn, thật là diện mục khả tăng. Trường diệt đỉnh chi tai này, là chút lòng tốt của ngươi có thể thay đổi được chút nào?
Lão nhân ánh mắt có chút hoảng hốt, nhìn bà lão cũng đầu đầy tuyết trắng, không hiểu sao nói một câu:
— Ngươi tới rồi a.
Bà lão trước sửng sốt, rồi lập tức thẹn quá hóa giận, một gậy liền đánh tới:
— Lão bất tu tặc phôi, một đống tuổi rồi, còn dám mồm mép?!
Gậy như mưa rơi xuống người, lão nhân đành chạy trối chết, có điều cười ha hả.
Bà lão đứng dưới cây đào, vẫn tức giận không thôi, hối hận mình không nên mềm lòng, ma xui quỷ khiến đi chuyến hẻm Đào Diệp này.
Cuối cùng, bà lão ngẩng đầu, nhìn lá đào nảy mầm non.
Bà lão từng bước từng bước đi về phố Phúc Lộc, gậy chống trên đá xanh lần lượt gõ vang.
Một tòa trấn nhỏ phồn hoa ngàn năm an lành, không từng nghĩ tới cuối cùng, đều là những người đáng thương không có kiếp sau.
Thật sự không có một tia sinh cơ sao?
————
Nước suối dần cạn, nước giếng dần lạnh, hòe già càng già, khóa sắt rỉ sét, mây lớn thấp trĩu.
Năm nay lá đào không thấy hoa đào.
— Lưu Tiện Dương, ta mượn chút củi gạo dầu muối nhà ngươi, muốn hầm canh cá cho Ninh cô nương bồi bổ thân thể, được không?
Lưu Tiện Dương đang ngủ ngon giấc hồi lung bị đánh thức, gầm lên:
— Họ Trần kia! Ngươi phiền không phiền, lão tử vừa mơ thấy Trĩ Quy cười với ta! Mau đền cho ta một Trĩ Quy!
Trần Bình An lắc lắc đầu, nhớ ra một việc, áy náy nói:
— Vừa nãy thật sự gặp Trĩ Quy ở bên giếng Thiết Tỏa, có điều bị Mã bà bà xen ngang, quên giúp ngươi nhắn câu nào. Lát nữa ta đi đưa canh cá cho Ninh cô nương, bảo đảm giúp ngươi đem lời tới.
Lưu Tiện Dương một cái cá chép bật dậy, nhanh chóng mặc quần áo, chạy tới ngồi trên ngưỡng cửa ngoài đại sảnh chính phòng, nhìn bóng dáng gầy gò bận rộn trong nhà bếp, cười hắc hắc:
— Lát nữa ta cùng ngươi đưa canh cá đi, phải rồi, hôm nay Trĩ Quy có phải mặc cái váy thạch lựu đỏ chót kia không? Hay là cái màu xanh nhạt kia? Hây, chờ ta gom thêm hai trăm văn tiền nữa, là có thể mua được cái hộp phấn bạc chạm rồng quấn giá hơn trăm kia rồi, ta biết nàng ưng nó lâu lắm rồi, chỉ là không nỡ mua. Đều trách Tống Tập Tân tên nghèo hèn keo kiệt ấy, thật sự nhỏ mọn, tự mình ăn mặc trông như mèo chó phố Phúc Lộc, đáng thương Trĩ Quy quanh năm suốt tháng cũng chẳng có mấy bộ quần áo mới, đổi lại ta là thiếu gia nhà nàng, bảo đảm nàng ưng cái gì liền mua cái nấy, còn phú quý hơn cả thiên kim tiểu thư phố Phúc Lộc, làm cái đại tiểu thư vạn kim!
Trần Bình An không để ý tới giấc mộng si nhân của Lưu Tiện Dương, hắn thực sự không hiểu vì sao Lưu Tiện Dương cứ khăng khăng thích Trĩ Quy, đương nhiên không phải xem thường xuất thân tỳ nữ của Tống Tập Tân của nàng, cũng không phải cảm thấy Trĩ Quy xấu xí, chỉ có điều luôn cảm thấy nàng và Lưu Tiện Dương, nhìn thế nào cũng không giống có nhân duyên.
Trần Bình An tò mò hỏi:
— Ngươi sao cũng gọi nàng là Trĩ Quy, không gọi Vương Chu nữa?
Lưu Tiện Dương nhếch miệng cười:
— Biết được hóa ra ngươi cũng không biết hai chữ "Trĩ Quy" viết thế nào xong, ta liền không sao cả.
Trần Bình An bất đắc dĩ nói:
— Ngươi so với ta có ích gì, so với Tống Tập Tân ấy, Trĩ Quy lại không phải nha hoàn của ta.
Lưu Tiện Dương xì cười:
— Tên kia cũng không phải cái gì cũng hơn ngươi, ví như hắn đời này có từng gọi ai là "cha" "mẹ" không? Không có chứ, thế này chẳng phải không bằng ngươi Trần Bình An sao? Cũng chẳng trách mẹ Cố Xán, còn có mấy mụ đàn bà Mã bà bà miệng độc, Tống Tập Tân tên kia, vốn đã chẳng tính là người nhà trong sạch gì, nếu không vì sao không quang minh chính đại ở trong tòa nha thự đốc tạo quan kia, ngược lại tới hẻm Nê Bình của các ngươi sống khổ? Tên này lại dám còn thích mắt chó coi thường người, cho nên đáng đời bị người ta tạt nước bẩn, chửi là dã chủng.
Trần Bình An đứng dậy đi tới cửa nhà bếp:
— Lưu Tiện Dương, tuy ta và Tống Tập Tân căn bản chẳng tính là bằng hữu, nhưng ngươi nói người ta như thế...
Lưu Tiện Dương vội giơ hai tay lên, kiên quyết không cho Trần Bình An tiếp tục lải nhải, giảo hoạt nói:
— Ta không nói nữa, được chưa? Trần Bình An ngươi cái tính khí cố chấp này, theo ai thế? Ông nội ta từng nói, cha mẹ ngươi đều rất dễ nói chuyện, nhất là mẹ ngươi, nói chuyện nhỏ nhẹ, còn thích cười, tính khí tốt thật sự không có gì để nói, ông nội ta còn nói năm xưa Mã bà bà, gần như chửi khắp người mấy con hẻm gần đây, duy chỉ gặp mẹ ngươi, chẳng những không soi mói, còn có chút nụ cười.
Trần Bình An cười đến miệng không khép lại được.
Lưu Tiện Dương vung tay đuổi người:
— Mau đi hầm canh cho tiểu tức phụ nhà ngươi.
Trần Bình An trợn trắng mắt:
— Có bản lĩnh ngươi ngay trước mặt Ninh cô nương nói?
Lưu Tiện Dương cười:
— Ngươi ngốc chứ ta không ngốc.
Không lâu sau Trần Bình An bưng ra một cái hũ sành nhỏ, hai người khóa kỹ cửa nhà cửa sân, cùng nhau đi về hẻm Nê Bình. Tới cửa sân nhà Trần Bình An, thấy hắn ở đó ngốc nghếch gõ cửa, Lưu Tiện Dương mới biết hóa ra tên này, đem hết chìa khóa cửa nhà đều để lại cho thiếu nữ áo đen, Lưu Tiện Dương cảm thấy tên này thật sự hết thuốc chữa rồi.
Thiếu nữ áo đen ở nhà thì không đội mũ có rèm, lúc mở cửa lộ ra một khuôn mặt thanh thanh sảng sảng, trong lòng Lưu Tiện Dương có chút sợ thiếu nữ không thích cười này, thiếu niên cao lớn thậm chí cũng không biết nguyên do lý do, nói tính tình lạnh nhạt, Trĩ Quy bên cạnh còn hơn thế, Lưu Tiện Dương vẫn có gan mặt dày mày dạn, nói là do thiếu nữ áo đen đeo đao kiếm, cũng không đúng, Lưu Tiện Dương đối đầu với đám con nhà giàu phố Phúc Lộc, dù mấy lần bị vây đuổi chặn đánh, như chó mất chủ chạy trốn, nhưng nội tâm thiếu niên kỳ thật từ đầu tới cuối chưa từng sợ hãi.
Nhưng hắn chính là có chút sợ tiểu nương ngoại hương tên Ninh Diêu này.
Thiếu nữ áo đen ngồi bên bàn mở hũ ra, ngửi mùi thơm, hơi nheo đôi mắt hẹp dài, gật đầu nhẹ giọng nói:
— Cảm ơn.
Trần Bình An quan sát tỉ mỉ nhập vi, biết đây hẳn là ý thiếu nữ lạnh lùng tâm tình rất tốt.
Trần Bình An trước giúp nàng nấu một nồi cháo, dặn nàng tự mình chú ý lửa, rồi nói với Lưu Tiện Dương:
— Ngươi tự chờ Trĩ Quy ra cửa? Ta phải đi đưa thư.
Lưu Tiện Dương đang ngồi trên ngưỡng cửa, vểnh tai nghe động tĩnh bên kia, e bị hắn nghe ra chút tiếng động thần tiên đánh nhau, thiếu niên cao lớn tâm tình đang tệ bực bội nói:
— Ngươi bận việc của ngươi!
Trần Bình An rời khỏi sân, sắp chạy tới đầu hẻm Nê Bình, đột nhiên phát hiện phía trước tầm nhìn tối sầm lại, ngẩng đầu nhìn, hóa ra là một nam tử cao lớn mặc một bộ trường bào trắng như tuyết, ông một tay chắp sau, một tay đặt trên thắt lưng ngọc trắng ở bụng, phóng mắt nhìn xa.
Đại khái là ý thức được mình chắn đường đi của hẻm nhỏ hẹp, nam tử hơi cười, chủ động nghiêng người nhường đường cho Trần Bình An.
Trần Bình An một bụng nghi hoặc, bước nhanh rời khỏi hẻm Nê Bình, quay đầu nhìn lại, nam tử đã chậm rãi đi vào hẻm Nê Bình.
Trước đó dù chỉ là thoáng nhìn kinh hồng, Trần Bình An cũng thấy trên trường bào trắng không nhiễm bụi, hai chỗ trước ngực sau lưng, đều thêu kim tuyến nhàn nhạt, ẩn ẩn hiện hiện, cấu thành hai bức đồ án, dường như có vật sống bơi lội trong sơn vụ vân hải, rất là kỳ diệu. Trần Bình An không nghĩ sâu nữa, chỉ coi là ngoại hương nhân như Phù Nam Hoa, lại tới hẻm Nê Bình tìm cơ duyên. Hôm ấy sau khi cùng Tề tiên sinh đi qua gốc hòe già, thiếu niên cỏ dép ngược lại đã không còn lo lắng lắm, luôn cảm thấy chỉ cần có Tề tiên sinh ở trấn nhỏ, lui một vạn bước mà nói, dù thật sự xảy ra chuyện, tốt xấu gì cũng có thể cầu được một cái công đạo.
Trần Bình An chạy nhỏ ngang qua hẻm Hạnh Hoa, thấy thiếu nữ áo xanh gặp tối qua, vẫn còn ngồi ở một hàng hoành thánh bên kia, một tay một chiếc đũa, dựng đứng trên mặt bàn, gõ nhẹ, cả khuôn mặt tròn tròn hơi non nớt đầy đặn, thần thái rạng rỡ, mắt nàng đều là hoành thánh đang nấu trong nồi nóng bên kia, căn bản không chú ý tới Trần Bình An cách năm sáu bước.
Đối với thiếu nữ áo xanh mà nói, mỹ thực trước mặt, trời sập xuống cũng phải ăn xong rồi mới chạy!
Trần Bình An chân thành bội phục vị cô nương xa lạ này, cũng không quấy rầy nàng, cười tiếp tục chạy về phía đông trấn nhỏ.
Có những người và việc, dù chỉ là phong cảnh bên đường, nhưng chỉ cần nhìn một cái, vẫn sẽ khiến người ta cảm thấy rất tốt đẹp.
Trần Bình An tới cửa hàng rào phía đông, hán tử lôi thôi kia đứng trên gốc cây, nhón gót chân nhìn về phía đông, dường như đang chờ đợi nhân vật quan trọng.
Trần Bình An trước đây nghe lão nhân tán gẫu bên gốc hòe già, nói hiện nhiệm đốc tạo quan đại nhân lần đầu tiên tiến vào trấn nhỏ, đã có phô trương trận thế rất lớn, lão bối từ đường tứ họ thập tộc gần như dốc toàn lực ra, ở cửa Đông thành bên này "tiếp giá", chỉ có điều dưới mặt trời chói chang đợi mấy canh giờ, cuối cùng một tên quản sự quan thự hỏa tốc chạy tới cửa Đông, nói đốc tạo quan đại nhân ở hậu viện nha thự ngủ trưa vừa tỉnh, bảo mọi người trực tiếp tới nha thự hội diện là được, khiến đám lão gia phú quý kia tức đến một phật xuất thế hai phật thăng thiên, có điều nghe nói sau khi vào cửa lớn nha thự, không ai dám thả một cái rắm, một người cười còn giống cháu ngoan của người ta hơn một người.
Trần Bình An vẫn luôn thấy kỳ lạ, mấy lão nhân kia sao nói như mình tận mắt thấy vậy, mỗi lần nói tới tin đồn nhỏ phố Phúc Lộc, hẻm Đào Diệp, còn thật hơn cả thật, ví như nói tới nhị di nãi nãi nhà họ Lư cùng giáo đầu hộ viện thành đôi tốt, lúc bị người ta phá vỡ cửa phòng, ngay cả nhị di nãi nãi trong lúc hoảng loạn, thu dọn y phục che đậy bộ ngực đầy đặn một chuỗi chi tiết, cũng nói không sai chút nào, người kể chuyện, quả thực giống như chính giáo đầu hộ viện ấy.
Lưu Tiện Dương mỗi lần đều nghe đến nuốt nước miếng, Tống Tập Tân thỉnh thoảng cũng đi, sẽ không mang theo Trĩ Quy, cười còn hàm súc hơn Lưu Tiện Dương, nhưng lúc theo mọi người lén ồn ào, đặc biệt ra sức, còn to hơn cả hai lần đọc sách thánh hiền sớm tối.
Trần Bình An ngồi xổm bên gốc cây, kiên nhẫn chờ người gác cửa trấn nhỏ.
Hán tử chửi một tiếng mẹ, nhảy xuống gốc cây, liếc thấy thiếu niên cỏ dép, cũng không nói gì, đi nhà tranh đất vàng lấy một xấp thư tới, sáu phong thư nhà, chỉ cho năm đồng tiền đồng một văn.
Trần Bình An đại khái lật qua địa chỉ thư, cũng không nói gì, vì có hai phong là láng giềng phố Phúc Lộc, Trần Bình An cũng không muốn chiếm tiện nghi này, đương nhiên nếu hán tử phá thiên hoang phát thiện tâm, ngay từ đầu đã cho sáu văn tiền, Trần Bình An cũng tuyệt không đẩy tiền ra ngoài.
Trần Bình An nghĩ kỹ thứ tự đưa thư, thuận miệng hỏi:
— Đợi người?
Hán tử liếc nhìn đại đạo rộng rãi phía đông, tức tối nói:
— Đợi đại gia!
Trần Bình An không muốn ở lại làm cái bao trút giận, vội vàng chạy mất.
Hán tử vừa giận vừa cười:
— Ồ hò, vẫn là một đứa có chút nhãn lực.
Hán tử nhìn sắc trời, tiếng sấm cuồn cuộn đã sớm không còn, tầng mây thấp trĩu vốn như sắp ép tới mái hiên, đã dần dần tan đi.
Hán tử ngồi phịch xuống gốc cây, thở dài:
— Thần tiên đánh nhau, phàm nhân gặp họa a.
————
Sáu phong thư, bên phố Phúc Lộc Lư Lý Triệu Tống tứ họ, mỗi nhà một phong, còn hai phong ở hẻm Đào Diệp, trong đó một phong rất trùng hợp, vẫn là thư nhà của vị lão nhân hòa ái trước đây, trùng hợp hơn là người mở cửa nhận thư, vẫn là lão nhân, thấy là Trần Bình An, lão nhân nhận ra thiếu niên cỏ dép, liền đùa:
— Hài tử, thật sự không vào uống ngụm nước?
Trần Bình An ngượng ngùng cười, lắc lắc đầu.
Lão nhân không thấy bất ngờ, chỉ từ tay áo mò ra một nắm tiền đồng, đưa cho Trần Bình An, cười ha hả giải thích:
— Hôm nay nhà có chuyện vui, chút tiền mừng này, người thấy đều có phần, lấy cái may mắn mà thôi, không nhiều, chỉ mười mấy văn tiền, cho nên ngươi cứ yên tâm cầm lấy.
Trần Bình An lúc này mới nhận tiền đồng, cười nói:
— Cảm ơn Ngụy gia gia!
Lão nhân gật gật đầu, đột nhiên nói:
— Hài tử, gần đây a, lúc rảnh rỗi, có thể thường xuyên tới ngồi dưới gốc hòe, thấy trên đất có lá hòe, cành hòe gì đó, liền mang về nhà để đó, có thể phòng kiến trùng rết, tốt biết bao, còn không cần ngươi tốn tiền.
Trần Bình An ở dưới bậc thềm, cúi người cảm ơn lão nhân.
Lão nhân mỉm cười:
— Đi đi đi, kế hoạch một năm ở mùa xuân, thiếu niên hoạt động gân cốt nhiều, khẳng định là chuyện tốt.
Thiếu niên chạy rời khỏi hẻm Đào Diệp mặt đường đá xanh.
Lão nhân đứng lâu ở cửa nhà, nhìn cây đào hai bên, một nha hoàn tuổi trẻ dáng người thướt tha đi tới bên lão nhân, nhỏ giọng nói:
— Lão tổ tông, nhìn gì thế? Bên ngoài trời lạnh, đừng để bị đông.
Nha hoàn hầu hạ lão nhân có mấy năm rồi, biết lão tổ tông là bồ tát tâm địa, thiếu nữ đối với lão nhân là kính mà không sợ, liền cười tươi như hoa, tinh nghịch hỏi:
— Lão tổ tông, chẳng phải là nhớ tới cô nương gặp được lúc thiếu niên đấy chứ? Vị cô nương ấy lúc ấy liền đứng dưới cây đào?
Lão nhân tóc bạc phơ cười nói:
— Đào Nha, ngươi cùng thiếu niên đưa thư kia giống nhau, cũng là "người có lòng" a.
Nha hoàn được khen, cười ngây thơ.
Lão nhân đột nhiên cười nói:
— Hai ngày nay có một thân thích xa tới thăm, tới lúc đó Đào Nha ngươi liền theo mấy đứa trẻ trong nhà, cùng nhau rời khỏi trấn nhỏ.
Nha hoàn sửng sốt, mắt lập tức đỏ lên, giọng khóc nói:
— Lão tổ tông, ta không muốn rời khỏi nơi này.
Lão nhân xưa nay cực dễ nói chuyện vung vung tay:
— Ta lại ngắm thêm một lát phong cảnh hẻm, ngươi về trước đi, Đào Nha, nghe lời, nếu không ta sẽ giận đấy.
Nha hoàn đành rụt rè rời đi, một bước ba lần quay đầu.
Lá đào hẻm Đào Diệp xanh tốt, chưa có hoa đào.
Lão nhân nhẹ nhàng thở ra một ngụm trọc khí, bước qua ngưỡng cửa, đi xuống bậc thềm, đi về phía cây đào gần nhất, đứng dưới gốc cây, lão nhân thương cảm nói:
— Đào chi yêu yêu, chước chước kỳ hoa. Thật sự là không còn gặp lại nữa.
Lão nhân quay đầu nhìn tòa nhà của mình, lẩm bẩm:
— Trấn nhỏ được trời ưu ái, vốn đã không hợp đại đạo, năm xưa bị các thánh nhân cứng rắn cải thiên hoán địa, hưởng trọn ba ngàn năm đại khí vận, bao đời người đi ra khỏi trấn nhỏ, phần nhiều ở khắp Đông Bảo Bình Châu khai chi tán diệp, nhưng lão thiên gia tinh ranh thế nào, cho nên đã tới lúc thu sau tính sổ, cùng chúng ta thu lấy báo thù. Các ngươi những đứa trẻ này, không mau rời khỏi nơi này, chẳng lẽ theo chúng ta những lão hủ cựu từ vốn đã vỡ nát không chịu nổi này, cùng nhau chờ chết sao? Phải biết, chết có lớn nhỏ, trấn nhỏ chúng ta mấy ngàn miệng người, cái chết này, là đại chết a, ngay cả kiếp sau cũng không còn.
— Cho nên a, nay nhân lúc lão thiên gia còn nhắm một mắt mở một mắt, có thể đi thêm một người là một người.
Lão nhân đưa bàn tay khô gầy ra, đỡ lấy cành đào:
— Người có lòng người có lòng, hy vọng thật có thể trời không phụ.
Chẳng biết lúc nào, bà của thiếu niên đọc sách Triệu Dao, bà lão chống gậy đã đi tới gần đây:
— Đều là lão già sắp xuống đất rồi, còn ngây thơ như vậy, như bà lão tô son phấn, thật là diện mục khả tăng. Trường diệt đỉnh chi tai này, là chút lòng tốt của ngươi có thể thay đổi được chút nào?
Lão nhân ánh mắt có chút hoảng hốt, nhìn bà lão cũng đầu đầy tuyết trắng, không hiểu sao nói một câu:
— Ngươi tới rồi a.
Bà lão trước sửng sốt, rồi lập tức thẹn quá hóa giận, một gậy liền đánh tới:
— Lão bất tu tặc phôi, một đống tuổi rồi, còn dám mồm mép?!
Gậy như mưa rơi xuống người, lão nhân đành chạy trối chết, có điều cười ha hả.
Bà lão đứng dưới cây đào, vẫn tức giận không thôi, hối hận mình không nên mềm lòng, ma xui quỷ khiến đi chuyến hẻm Đào Diệp này.
Cuối cùng, bà lão ngẩng đầu, nhìn lá đào nảy mầm non.
Bà lão từng bước từng bước đi về phố Phúc Lộc, gậy chống trên đá xanh lần lượt gõ vang.
Một tòa trấn nhỏ phồn hoa ngàn năm an lành, không từng nghĩ tới cuối cùng, đều là những người đáng thương không có kiếp sau.
Thật sự không có một tia sinh cơ sao?
————
Nước suối dần cạn, nước giếng dần lạnh, hòe già càng già, khóa sắt rỉ sét, mây lớn thấp trĩu.
Năm nay lá đào không thấy hoa đào.