Chương 30: Ám Thất
Trần Bình An rất quen thuộc ánh mắt này, giống như lúc nhỏ mình nhìn Lưu Tiện Dương không khác gì, Lưu Tiện Dương hồi đó, là vua trẻ con khu vực hẻm Hạnh Hoa hẻm Nê Bình, bắt rắn bắt chim mò cá, hình như thiên hạ không có việc gì Lưu Tiện Dương không biết. Về sau, những đứa đồng tuổi vốn theo sau mông Lưu Tiện Dương làm tùy tùng, có đứa đi lò Long Diêu làm học đồ, nhiều hơn là tản vào các tiệm tạp hóa trong trấn làm tiểu nhị, hoặc giúp họ hàng quản sổ, cũng có như Tống Tập Tân nói, người không có tiền đồ nhất, mới đi ruộng đồng bới đất kiếm ăn, cuối cùng còn lẫn với Lưu Tiện Dương, chỉ còn lại mình hắn.
Trần Bình An đem ba con cá thạch bản tặng thiếu nữ, dùng mấy cọng cỏ đuôi chó xuyên qua mang cá xâu lại, đưa cho thiếu nữ. Nàng đón lấy xâu cá, xách xách, hơi nhẹ, cảm giác không giống có thể gom đủ một đĩa cá xào ớt xanh, nàng liền nghiêng đầu liếc mắt nhìn hố nước suối, đầy mong đợi. Trần Bình An tâm lĩnh thần hội, áy náy nói:
— Cá bắt tiếp theo, ta phải nấu canh cho bằng hữu bồi bổ thân thể, không thể tặng ngươi nữa.
Thiếu nữ chỉ chỉ gói đồ mở ra không xa, ra hiệu có thể dùng những bánh đó đổi cá, Trần Bình An lắc đầu cười:
— Không được, bánh ngon, cũng no bụng được, nhưng không bằng canh cá dưỡng người.
Thiếu nữ gật gật đầu, không ép người quá đáng, lặng lẽ ngồi về chỗ cũ, cẩn thận đặt cá bên chân, rồi tiếp tục đại nghiệp "ngồi ăn núi lở" của nàng.
Trần Bình An tuy tò mò thân phận nàng, nhưng cũng không nhiều lời hỏi, xem nàng ăn mặc, không giống tiểu thư khuê các bên Phúc Lộc Nhai hẻm Đào Diệp, ngược lại có chút giống Trĩ Khuê nhà hàng xóm, thanh tú lịch sự, cũng không thích nói. Trần Bình An đột nhiên có chút lo, nàng không phải là tiểu nha hoàn trộm đồ nhà ra ăn chứ, nghe nói quy củ trong những nhà lớn đó lợi hại lắm, Lưu Tiện Dương và Tống Tập Tân hai người luôn thích nói ngược nhau, duy độc chuyện này lại là ngoại lệ, có điều cách nói của Lưu Tiện Dương rất đáng sợ, nói nha hoàn tỳ nữ trong những nhà tường cao viện sâu đó, một tư thế đi không đúng, sẽ bị quản gia mắt tinh như ưng bắt rắn phái người đánh gãy chân, ném ra phố ngoài tường chờ chết. Tống Tập Tân thì nói Lưu Tiện Dương tam sao thất bản, đâu có khoa trương như vậy, có điều nha hoàn ma ma trong các nhà quyền quý, quả thật đi đường đều như mèo, không nghe thấy chút tiếng nào. Lúc đó Lưu Tiện Dương liếc thấy nha hoàn Trĩ Khuê bên cạnh cười trộm, lập tức thẹn quá hóa giận, chửi lớn Tống Tập Tân ngỗng cái gì mà ngỗng, ngỗng nhà ngươi biết nói à?
Trần Bình An cuối cùng bắt lên bảy tám con cá thạch bản, giỏ tre bị chúng đâm đến lắc lư, thiếu niên mặt trắng bệch biết mình gần như đến cực hạn, nước lạnh mùa xuân, là loại lạnh thấu xương, chủ yếu đương nhiên vẫn là tay trái bị thương chịu không nổi, Trần Bình An lần cuối lên bờ, bước nhanh nhảy xuống vách đá xanh, chui vào bụi cỏ bên suối, phát ra một trận tiếng xào xạc, không lâu liền nhổ ra ba bốn loại cỏ, không ít rễ cỏ còn dính đất, một nắm lớn nắm trong lòng bàn tay, nhặt một viên đá thường, trở về vách đá, tìm một hõm đá nhỏ tự nhiên cỡ lòng bàn tay trên vách, lau khô lau sạch, bắt đầu nhẹ nhàng giã thảo dược, rất nhanh biến thành một cục bột nhão màu xanh, nước thuốc tỏa ra hương thơm độc đáo của cỏ dại bên nước mùa xuân.
Quay lưng với thiếu nữ, Trần Bình An hít sâu một hơi, cắn chặt răng, bắt đầu tháo vải bông tay trái, trán rất nhanh thấm mồ hôi, lập tức phủ lên dòng nước suối lạnh trượt từ tóc xuống. Vết thương máu thịt nhầy nhụa, tuy so với trước khi băng bó thấy xương trắng đã tốt hơn một chút, nhưng vẫn đáng gọi là kinh tâm động phách. Trần Bình An lúc đến không nghĩ tay trái sẽ chạm nước suối, cho nên không chuẩn bị dải vải bông, trước đó đầy đầu đều là xà đảm thạch có thể kiếm tiền và bắt cá nấu canh hai chuyện, lúc này mới ý thức mình phạm một sai lầm lớn, thiếu niên đang hơi ngơ, đột nhiên một bàn tay xuất hiện trước mắt, xòe ra mấy dải vải khô sạch, hóa ra là thiếu nữ áo xanh không biết lúc nào xé xuống một đoạn tay áo, Trần Bình An cười thảm một tiếng, không kịp khách sáo với thiếu nữ, bôi thảo dược lên vết thương lòng bàn tay, đưa gần miệng, dùng răng cắn một đầu, tay phải kéo chặt, vòng quanh mu bàn tay hai vòng rồi thắt nút, một loạt động tác, có trật tự, lại như bướm lượn quanh cành, khiến người xem hoa cả mắt.
Buộc xong, Trần Bình An chậm rãi giơ tay phải lau mồ hôi đầy mặt, hai cánh tay run không ngừng, căn bản không chịu khống chế.
Thiếu nữ áo xanh ngồi xổm gần đó, giơ một ngón cái với Trần Bình An, mặt đầy vẻ "ngươi rất lợi hại".
Trần Bình An tay phải chỉ chỉ mắt mình, cười khổ:
— Thật ra đau đến nước mắt ta chảy ra rồi.
Thiếu nữ quay đầu liếc chiếc gánh lớn thiếu niên tự đan và giỏ cá tre xanh, có chút nghi hoặc.
Trần Bình An thần sắc xấu hổ:
— Những viên đá đó kiếm được tiền, hơn nữa bắt cá cũng rất quan trọng.
Thiếu nữ ngơ ngơ ngác ngác, nhưng vẫn không mở miệng nói, hai mắt có chút trống rỗng, quay đầu ngây ngẩn nhìn dòng suối lấp lánh sóng.
Dòng suối róc rách cọ xát những viên đá lộ trên mặt nước, ào ào vang.
Khoảnh khắc đó, bầu trời sao rực rỡ, trời đất quạnh hiu, nhân gian hình như chỉ còn một đôi thiếu niên thiếu nữ.
Thân thể Trần Bình An dần yên tĩnh ổn định, hơi thở vốn dồn dập, bắt đầu vô thức chậm lại, chuyển thành dài lâu miên man.
Giống như từ dòng suối lũ núi bùng phát, biến thành dòng suối cạn mùa xuân thu.
Sự chuyển biến lặng lẽ này, thiếu niên tự mình căn bản không để ý, hồn nhiên thiên thành, nước đến kênh thành.
Trần Bình An biết cả người ướt sũng, không thể bị gió lạnh đầu xuân thổi quá lâu, phải mau về trấn nhỏ thay quần áo. Thiếu niên tự nhiên không hiểu những dưỡng sinh bệnh lý trên sách thuốc, nhưng thiếu niên cả đời sợ nhất bệnh tật, đối với biến đổi bốn mùa tiết khí và thích ứng thân thể bản thân, đã sớm nuôi dưỡng một loại trực giác nhạy bén. Cho nên rất nhanh mang giày rơm, buộc giỏ cá bên hông, đeo gánh lên, vẫy tay với thiếu nữ áo xanh, cười:
— Ta đi đây, cô nương ngươi cũng sớm về nhà.
Trần Bình An vừa đi xuống vách đá, vừa nhịn không được quay đầu nhắc:
— Bên cầu lang nước đặc biệt sâu, nhất định cẩn thận đừng trượt chân nhé. Lúc về nhà, tốt nhất đi sát phía ruộng nước, dù ngã, một thân bùn vẫn tốt hơn rơi xuống suối...
Trần Bình An nói nói, đột nhiên ý thức lời mình nói có chút không may, nghe không giống lời tốt, ngược lại là loại lời nguyền rủa khốn kiếp mà mẹ Cố Xán hẻm Nê Bình giỏi nhất, Trần Bình An rất nhanh ngậm miệng, không lải nhải nữa, bước nhanh, chạy về phía bắc đến trấn nhỏ.
Gánh rất nặng.
Nhưng thiếu niên giày rơm đặc biệt vui.
Cởi được nút thắt tâm gần như nút chết đó, Trần Bình An lần đầu cảm thấy mình phải sống tốt, sống tốt.
Ví như phải có tiền!
Mua nổi câu đối xuân mang hương mực độc đáo, môn thần vẽ màu, ăn được bánh bao thịt tiệm nhà Mao đại nương, tốt nhất lại mua một con trâu, như Tống Tập Tân nhà bên nuôi được một ổ gà...
Thiếu nữ áo xanh vẫn còn miệt mài "đào núi", thần sắc nghiêm túc, mỗi lần cầm lên một món bánh mới, đều như đang đối phó một kẻ thù sinh tử.
Nàng đang đọ sức với một miếng bánh hoa đào, đột nhiên cơ thể cứng đờ, ý thức đại sự không ổn, không phải chạy trốn, mà là há to miệng, nuốt trọn hơn nửa miếng bánh, rồi vỗ vỗ tay, ngồi tại chỗ bó tay chịu trói.
Không biết lúc nào thêm một gã hán tử, vóc không cao, nhưng cho người cảm giác chất phác chắc nịch, có điều cũng không khiến người ta lầm tưởng là thôn phu nông hán, vì ánh mắt người đàn ông thật quá sắc bén, khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Người đàn ông nhìn gói vải hoa vụn chỉ còn lại "chân núi", mặt đầy bất đắc dĩ, muốn mở miệng dạy hai câu, lại không nỡ, lặng lẽ nhìn dáng vẻ bướng bỉnh "ta phạm lỗi thì nhận phạt" của con gái nhà mình, hắn càng đau lòng rối bời, như thể nhà mình mới là người phạm lỗi.
Người đàn ông rất muốn nói vài lời hòa hoãn, ví như con gái ngươi đói, cứ ở nhà tranh lò kiếm bên kia ăn là được, ăn xong ngày mai cha lại đi trấn nhỏ mua cho ngươi.
Nhưng lời đến miệng, người đàn ông tính tình nội liễm lại nói không ra, như thể một chữ nặng nghìn cân, đè chặt lưỡi, thế nào cũng không biết an ủi con gái ra sao.
Khoảnh khắc này, người đàn ông cảm thấy mình còn không bằng thiếu niên giày rơm kia có bản lĩnh, ít ra con gái không cần căng thẳng như vậy.
Thiếu nữ áo xanh đột nhiên ngẩng đầu, hỏi:
— Cha, lúc đó vì sao không thu hắn làm học đồ?
Con gái chủ động nói chuyện, khiến người đàn ông như trút được gánh nặng.
Người đàn ông tuy mặt nghiêm, nhưng đã ngồi phịch xuống bên con gái, giải thích:
— Đứa trẻ đó tính tình hậu thiên rất tốt, nhưng căn cốt quá kém, dù cha thu hắn, hắn cũng sẽ lập tức bị các sư huynh đệ bỏ xa, dù cố gắng, cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn khoảng cách lớn dần, vạn nhất đến lúc đó lại thêm một Liễu sư huynh, hà tất.
Thiếu nữ áo xanh sắc mặt ảm đạm, không biết là vì nghe "Liễu sư huynh" kia, hay vì thiếu niên giày rơm lướt vai mà qua.
Người đàn ông do dự một chút, vẫn không định giấu giếm, để tránh nàng lạc lối hoặc hỏng mưu tính của thánh nhân:
— Hơn nữa, thiếu niên này quá bình phàm, ở trấn nhỏ, ngược lại có vẻ rất đặc biệt. Tú nhi, ngươi đại khái không biết, bản mệnh từ khí của đứa trẻ này rất sớm bị người ta đập vỡ, cho nên thành hạng cô hồn dã quỷ, không được tổ ấm che chở, đồng thời, lại có đủ thứ quái sự khó phát hiện xảy ra, đây cũng là nguyên nhân Tống Tập Tân và nữ tử kia chọn làm hàng xóm hắn, nếu không với thân phận Tống Tập Tân, lại không ở nổi Phúc Lộc Nhai? Hiển nhiên là không thể.
Thiếu nữ nghiêm túc suy nghĩ một phen:
— Cha là nói hắn có chút giống mồi câu?
Người đàn ông xoa xoa đầu nàng:
— Gần như vậy.
Rồi hắn cười:
— Nếu cha con ta, không phải kiếm tu thiên hạ ít để ý ngoại vật, cơ duyên và khí số nhất, nói không chừng cha cũng sẽ để hắn ở bên cạnh, xem có thể cho ngươi thêm chút lợi ích không.
Thiếu nữ áo xanh có chút buồn bực, tâm tình không tốt.
Người đàn ông cảm khái:
— Tú nhi, lời cha thô nhưng lý không thô, đừng chê khó nghe.
Thiếu nữ áo xanh vẫn dáng vẻ ủ rũ, không có tinh thần.
Người đàn ông nghĩ nghĩ, chỉ về cầu lang xa xa như hắc long nằm ngang trên suối:
— Cầu lang đó xây dựng, là đại thủ bút triều Đại Ly hao phí vô số tâm huyết, chỉ vì trấn áp thanh thiết kiếm không bắt mắt kia. Thử nghĩ, ba nghìn năm sau, một thanh kiếm vô chủ nguyên thần tàn phá, hao hết gần như không còn, sau trọn ba nghìn năm, vì áp chế chút uy thế còn lại của nó, một vương triều vẫn cần trả giá lớn như vậy, việc cầu xin, vẫn chẳng qua là để nó nghỉ ngơi chốc lát...
Thiếu nữ ồ một tiếng, cúi đầu, khóe mắt vẫn liếc "chân núi" kia, tâm không ở đây phụ họa:
— Lợi hại, lợi hại.
Người đàn ông dở khóc dở cười, xoa trán.
Trời đất lớn, ăn cơm lớn nhất.
Nhưng mẹ đứa bé cũng không phải nữ tử như vậy, vậy con gái này rốt cuộc theo tính ai?
Người đàn ông vỗ vỗ vai con gái, dịu giọng:
— Cha đi gặp một người, ngươi tự lo nhé, ăn chậm thôi, không ai tranh với ngươi.
Thiếu nữ chợt ngẩng đầu, nắm lấy cánh tay người đàn ông, trên cổ tay nàng một chiếc vòng đỏ thẫm, rực rỡ phát sáng, hiện ra dáng giao long đầu đuôi nối nhau.
Như một con tiểu giao lửa sống động quấn quanh cổ tay thiếu nữ.
Người đàn ông an ủi:
— Cuối cùng còn chút lương tâm, được rồi, đừng lo, cha là đi gặp Tề tiên sinh.
Thiếu nữ buông tay, lập tức cầm bánh lên, ăn như hổ đói.
Người đàn ông tức không chỗ trút, gian khổ nhịn đến giờ, rốt cuộc nhịn không được lẩm bẩm:
— Ăn ăn ăn, tên thỏ con họ Lưu đáng đòn không sai, nhưng thật sự không nói sai, sớm muộn có ngày ăn thành một cô béo ú ú! Đến lúc đó ai dám cưới ngươi làm vợ! Chẳng lẽ cha còn phải cướp một chàng rể ở rể hay sao?
Thiếu nữ dừng ăn, hai tay nâng bánh, mắt rưng rưng muốn khóc.
Người đàn ông chạy trối chết, quay lưng với con gái mình còn không quên tự tát mình một cái.
Lần nào cũng vậy, công thua một giỏ.
————
Nửa đêm, Trần Bình An một đường chạy về nhà Lưu Tiện Dương, lúc mở khóa, đã nghe được tiếng ngáy như sấm của tên kia.
Tâm thật lớn.
Đổi là hắn Trần Bình An, đêm nay tuyệt đối ngủ không yên.
Trước đem gánh và giỏ cá đều đặt vào nhà bếp dựng trong sân, đến phòng bên phải Lưu Tiện Dương dọn ra cho hắn, Trần Bình An vội thay một bộ quần áo, lúc này mới về nhà bếp trong sân, bắt đầu xử lý những con cá thạch bản, mổ bụng moi ruột, rửa sạch đặt vào một chiếc đĩa sứ sạch, lại dùng một chiếc đĩa khác đậy lên, để tránh dụ rắn chuột sâu bọ đến.
Trần Bình An lại từ gánh, chọn ra năm sáu viên xà đảm thạch hợp mắt nhất, dọn vào phòng bên mình ngủ.
Trước đó tiện thể nhìn thanh trường kiếm Ninh cô nương đặt trên tủ, vẫn ở đó yên lặng nằm ngang.
Làm xong tất cả, Trần Bình An rốt cuộc có thể nằm trong chăn, thân thể dần ấm lên, nhưng thiếu niên hai mắt sáng rực.
Một mặt là tay trái đau nhói, một mặt cũng là không buồn ngủ.
Nhưng nguyên nhân thật sự, vẫn là Trần Bình An hơn Lưu Tiện Dương, càng biết đám người ngoài quê kia "không nói lý".
Thiếu niên không dám ngủ say.
Thế là Trần Bình An một đêm không ngủ, luôn để ý động tĩnh hai nơi cổng sân và cửa nhà.
Đến lúc rạng đông, Trần Bình An dậy đến nhà bếp, gánh đòn gánh, chuẩn bị đi giếng Thiết Tỏa bên hẻm Hạnh Hoa gánh hai thùng nước về.
Lưu Tiện Dương mắt ngái ngủ trốn trong chăn, chỉ lộ một cái đầu, nghe tiếng động nhẹ, mơ màng gọi:
— Trần Bình An, dậy sớm thế? Ngươi làm gì đi?
Trần Bình An bực dọc:
— Gánh nước!
Lưu Tiện Dương lại gọi:
— Nếu gặp Trĩ Khuê, thay ta hỏi một tiếng tốt.
Trần Bình An lười để ý tên này.
Đang định đi ra sân nhỏ, Trần Bình An đột nhiên nghe Lưu Tiện Dương nói:
— Trần Bình An, ngươi chỉ cần chịu giúp, quay lại ta sẽ giúp ngươi đi hố nước mò đá!
Trần Bình An cười rạng rỡ:
— Được!
Lưu Tiện Dương trợn mắt, cả đầu cũng rụt vào chăn, lẩm bẩm:
— Tên không nghĩa khí, biết ngay chiêu này mới có tác dụng.
————
Trên bậc đá cầu lang, một mình ngồi một vị trung niên nho sĩ, hắn ngồi khô đến trời sáng.
Khi chân trời bắt đầu hiện sắc xanh trắng, tia nắng mai đầu tiên xuất hiện, hắn ngẩng đầu nhìn, khẽ cười:
— Thiên niên ám thất, nhất đăng tức minh.
Trần Bình An đem ba con cá thạch bản tặng thiếu nữ, dùng mấy cọng cỏ đuôi chó xuyên qua mang cá xâu lại, đưa cho thiếu nữ. Nàng đón lấy xâu cá, xách xách, hơi nhẹ, cảm giác không giống có thể gom đủ một đĩa cá xào ớt xanh, nàng liền nghiêng đầu liếc mắt nhìn hố nước suối, đầy mong đợi. Trần Bình An tâm lĩnh thần hội, áy náy nói:
— Cá bắt tiếp theo, ta phải nấu canh cho bằng hữu bồi bổ thân thể, không thể tặng ngươi nữa.
Thiếu nữ chỉ chỉ gói đồ mở ra không xa, ra hiệu có thể dùng những bánh đó đổi cá, Trần Bình An lắc đầu cười:
— Không được, bánh ngon, cũng no bụng được, nhưng không bằng canh cá dưỡng người.
Thiếu nữ gật gật đầu, không ép người quá đáng, lặng lẽ ngồi về chỗ cũ, cẩn thận đặt cá bên chân, rồi tiếp tục đại nghiệp "ngồi ăn núi lở" của nàng.
Trần Bình An tuy tò mò thân phận nàng, nhưng cũng không nhiều lời hỏi, xem nàng ăn mặc, không giống tiểu thư khuê các bên Phúc Lộc Nhai hẻm Đào Diệp, ngược lại có chút giống Trĩ Khuê nhà hàng xóm, thanh tú lịch sự, cũng không thích nói. Trần Bình An đột nhiên có chút lo, nàng không phải là tiểu nha hoàn trộm đồ nhà ra ăn chứ, nghe nói quy củ trong những nhà lớn đó lợi hại lắm, Lưu Tiện Dương và Tống Tập Tân hai người luôn thích nói ngược nhau, duy độc chuyện này lại là ngoại lệ, có điều cách nói của Lưu Tiện Dương rất đáng sợ, nói nha hoàn tỳ nữ trong những nhà tường cao viện sâu đó, một tư thế đi không đúng, sẽ bị quản gia mắt tinh như ưng bắt rắn phái người đánh gãy chân, ném ra phố ngoài tường chờ chết. Tống Tập Tân thì nói Lưu Tiện Dương tam sao thất bản, đâu có khoa trương như vậy, có điều nha hoàn ma ma trong các nhà quyền quý, quả thật đi đường đều như mèo, không nghe thấy chút tiếng nào. Lúc đó Lưu Tiện Dương liếc thấy nha hoàn Trĩ Khuê bên cạnh cười trộm, lập tức thẹn quá hóa giận, chửi lớn Tống Tập Tân ngỗng cái gì mà ngỗng, ngỗng nhà ngươi biết nói à?
Trần Bình An cuối cùng bắt lên bảy tám con cá thạch bản, giỏ tre bị chúng đâm đến lắc lư, thiếu niên mặt trắng bệch biết mình gần như đến cực hạn, nước lạnh mùa xuân, là loại lạnh thấu xương, chủ yếu đương nhiên vẫn là tay trái bị thương chịu không nổi, Trần Bình An lần cuối lên bờ, bước nhanh nhảy xuống vách đá xanh, chui vào bụi cỏ bên suối, phát ra một trận tiếng xào xạc, không lâu liền nhổ ra ba bốn loại cỏ, không ít rễ cỏ còn dính đất, một nắm lớn nắm trong lòng bàn tay, nhặt một viên đá thường, trở về vách đá, tìm một hõm đá nhỏ tự nhiên cỡ lòng bàn tay trên vách, lau khô lau sạch, bắt đầu nhẹ nhàng giã thảo dược, rất nhanh biến thành một cục bột nhão màu xanh, nước thuốc tỏa ra hương thơm độc đáo của cỏ dại bên nước mùa xuân.
Quay lưng với thiếu nữ, Trần Bình An hít sâu một hơi, cắn chặt răng, bắt đầu tháo vải bông tay trái, trán rất nhanh thấm mồ hôi, lập tức phủ lên dòng nước suối lạnh trượt từ tóc xuống. Vết thương máu thịt nhầy nhụa, tuy so với trước khi băng bó thấy xương trắng đã tốt hơn một chút, nhưng vẫn đáng gọi là kinh tâm động phách. Trần Bình An lúc đến không nghĩ tay trái sẽ chạm nước suối, cho nên không chuẩn bị dải vải bông, trước đó đầy đầu đều là xà đảm thạch có thể kiếm tiền và bắt cá nấu canh hai chuyện, lúc này mới ý thức mình phạm một sai lầm lớn, thiếu niên đang hơi ngơ, đột nhiên một bàn tay xuất hiện trước mắt, xòe ra mấy dải vải khô sạch, hóa ra là thiếu nữ áo xanh không biết lúc nào xé xuống một đoạn tay áo, Trần Bình An cười thảm một tiếng, không kịp khách sáo với thiếu nữ, bôi thảo dược lên vết thương lòng bàn tay, đưa gần miệng, dùng răng cắn một đầu, tay phải kéo chặt, vòng quanh mu bàn tay hai vòng rồi thắt nút, một loạt động tác, có trật tự, lại như bướm lượn quanh cành, khiến người xem hoa cả mắt.
Buộc xong, Trần Bình An chậm rãi giơ tay phải lau mồ hôi đầy mặt, hai cánh tay run không ngừng, căn bản không chịu khống chế.
Thiếu nữ áo xanh ngồi xổm gần đó, giơ một ngón cái với Trần Bình An, mặt đầy vẻ "ngươi rất lợi hại".
Trần Bình An tay phải chỉ chỉ mắt mình, cười khổ:
— Thật ra đau đến nước mắt ta chảy ra rồi.
Thiếu nữ quay đầu liếc chiếc gánh lớn thiếu niên tự đan và giỏ cá tre xanh, có chút nghi hoặc.
Trần Bình An thần sắc xấu hổ:
— Những viên đá đó kiếm được tiền, hơn nữa bắt cá cũng rất quan trọng.
Thiếu nữ ngơ ngơ ngác ngác, nhưng vẫn không mở miệng nói, hai mắt có chút trống rỗng, quay đầu ngây ngẩn nhìn dòng suối lấp lánh sóng.
Dòng suối róc rách cọ xát những viên đá lộ trên mặt nước, ào ào vang.
Khoảnh khắc đó, bầu trời sao rực rỡ, trời đất quạnh hiu, nhân gian hình như chỉ còn một đôi thiếu niên thiếu nữ.
Thân thể Trần Bình An dần yên tĩnh ổn định, hơi thở vốn dồn dập, bắt đầu vô thức chậm lại, chuyển thành dài lâu miên man.
Giống như từ dòng suối lũ núi bùng phát, biến thành dòng suối cạn mùa xuân thu.
Sự chuyển biến lặng lẽ này, thiếu niên tự mình căn bản không để ý, hồn nhiên thiên thành, nước đến kênh thành.
Trần Bình An biết cả người ướt sũng, không thể bị gió lạnh đầu xuân thổi quá lâu, phải mau về trấn nhỏ thay quần áo. Thiếu niên tự nhiên không hiểu những dưỡng sinh bệnh lý trên sách thuốc, nhưng thiếu niên cả đời sợ nhất bệnh tật, đối với biến đổi bốn mùa tiết khí và thích ứng thân thể bản thân, đã sớm nuôi dưỡng một loại trực giác nhạy bén. Cho nên rất nhanh mang giày rơm, buộc giỏ cá bên hông, đeo gánh lên, vẫy tay với thiếu nữ áo xanh, cười:
— Ta đi đây, cô nương ngươi cũng sớm về nhà.
Trần Bình An vừa đi xuống vách đá, vừa nhịn không được quay đầu nhắc:
— Bên cầu lang nước đặc biệt sâu, nhất định cẩn thận đừng trượt chân nhé. Lúc về nhà, tốt nhất đi sát phía ruộng nước, dù ngã, một thân bùn vẫn tốt hơn rơi xuống suối...
Trần Bình An nói nói, đột nhiên ý thức lời mình nói có chút không may, nghe không giống lời tốt, ngược lại là loại lời nguyền rủa khốn kiếp mà mẹ Cố Xán hẻm Nê Bình giỏi nhất, Trần Bình An rất nhanh ngậm miệng, không lải nhải nữa, bước nhanh, chạy về phía bắc đến trấn nhỏ.
Gánh rất nặng.
Nhưng thiếu niên giày rơm đặc biệt vui.
Cởi được nút thắt tâm gần như nút chết đó, Trần Bình An lần đầu cảm thấy mình phải sống tốt, sống tốt.
Ví như phải có tiền!
Mua nổi câu đối xuân mang hương mực độc đáo, môn thần vẽ màu, ăn được bánh bao thịt tiệm nhà Mao đại nương, tốt nhất lại mua một con trâu, như Tống Tập Tân nhà bên nuôi được một ổ gà...
Thiếu nữ áo xanh vẫn còn miệt mài "đào núi", thần sắc nghiêm túc, mỗi lần cầm lên một món bánh mới, đều như đang đối phó một kẻ thù sinh tử.
Nàng đang đọ sức với một miếng bánh hoa đào, đột nhiên cơ thể cứng đờ, ý thức đại sự không ổn, không phải chạy trốn, mà là há to miệng, nuốt trọn hơn nửa miếng bánh, rồi vỗ vỗ tay, ngồi tại chỗ bó tay chịu trói.
Không biết lúc nào thêm một gã hán tử, vóc không cao, nhưng cho người cảm giác chất phác chắc nịch, có điều cũng không khiến người ta lầm tưởng là thôn phu nông hán, vì ánh mắt người đàn ông thật quá sắc bén, khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Người đàn ông nhìn gói vải hoa vụn chỉ còn lại "chân núi", mặt đầy bất đắc dĩ, muốn mở miệng dạy hai câu, lại không nỡ, lặng lẽ nhìn dáng vẻ bướng bỉnh "ta phạm lỗi thì nhận phạt" của con gái nhà mình, hắn càng đau lòng rối bời, như thể nhà mình mới là người phạm lỗi.
Người đàn ông rất muốn nói vài lời hòa hoãn, ví như con gái ngươi đói, cứ ở nhà tranh lò kiếm bên kia ăn là được, ăn xong ngày mai cha lại đi trấn nhỏ mua cho ngươi.
Nhưng lời đến miệng, người đàn ông tính tình nội liễm lại nói không ra, như thể một chữ nặng nghìn cân, đè chặt lưỡi, thế nào cũng không biết an ủi con gái ra sao.
Khoảnh khắc này, người đàn ông cảm thấy mình còn không bằng thiếu niên giày rơm kia có bản lĩnh, ít ra con gái không cần căng thẳng như vậy.
Thiếu nữ áo xanh đột nhiên ngẩng đầu, hỏi:
— Cha, lúc đó vì sao không thu hắn làm học đồ?
Con gái chủ động nói chuyện, khiến người đàn ông như trút được gánh nặng.
Người đàn ông tuy mặt nghiêm, nhưng đã ngồi phịch xuống bên con gái, giải thích:
— Đứa trẻ đó tính tình hậu thiên rất tốt, nhưng căn cốt quá kém, dù cha thu hắn, hắn cũng sẽ lập tức bị các sư huynh đệ bỏ xa, dù cố gắng, cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn khoảng cách lớn dần, vạn nhất đến lúc đó lại thêm một Liễu sư huynh, hà tất.
Thiếu nữ áo xanh sắc mặt ảm đạm, không biết là vì nghe "Liễu sư huynh" kia, hay vì thiếu niên giày rơm lướt vai mà qua.
Người đàn ông do dự một chút, vẫn không định giấu giếm, để tránh nàng lạc lối hoặc hỏng mưu tính của thánh nhân:
— Hơn nữa, thiếu niên này quá bình phàm, ở trấn nhỏ, ngược lại có vẻ rất đặc biệt. Tú nhi, ngươi đại khái không biết, bản mệnh từ khí của đứa trẻ này rất sớm bị người ta đập vỡ, cho nên thành hạng cô hồn dã quỷ, không được tổ ấm che chở, đồng thời, lại có đủ thứ quái sự khó phát hiện xảy ra, đây cũng là nguyên nhân Tống Tập Tân và nữ tử kia chọn làm hàng xóm hắn, nếu không với thân phận Tống Tập Tân, lại không ở nổi Phúc Lộc Nhai? Hiển nhiên là không thể.
Thiếu nữ nghiêm túc suy nghĩ một phen:
— Cha là nói hắn có chút giống mồi câu?
Người đàn ông xoa xoa đầu nàng:
— Gần như vậy.
Rồi hắn cười:
— Nếu cha con ta, không phải kiếm tu thiên hạ ít để ý ngoại vật, cơ duyên và khí số nhất, nói không chừng cha cũng sẽ để hắn ở bên cạnh, xem có thể cho ngươi thêm chút lợi ích không.
Thiếu nữ áo xanh có chút buồn bực, tâm tình không tốt.
Người đàn ông cảm khái:
— Tú nhi, lời cha thô nhưng lý không thô, đừng chê khó nghe.
Thiếu nữ áo xanh vẫn dáng vẻ ủ rũ, không có tinh thần.
Người đàn ông nghĩ nghĩ, chỉ về cầu lang xa xa như hắc long nằm ngang trên suối:
— Cầu lang đó xây dựng, là đại thủ bút triều Đại Ly hao phí vô số tâm huyết, chỉ vì trấn áp thanh thiết kiếm không bắt mắt kia. Thử nghĩ, ba nghìn năm sau, một thanh kiếm vô chủ nguyên thần tàn phá, hao hết gần như không còn, sau trọn ba nghìn năm, vì áp chế chút uy thế còn lại của nó, một vương triều vẫn cần trả giá lớn như vậy, việc cầu xin, vẫn chẳng qua là để nó nghỉ ngơi chốc lát...
Thiếu nữ ồ một tiếng, cúi đầu, khóe mắt vẫn liếc "chân núi" kia, tâm không ở đây phụ họa:
— Lợi hại, lợi hại.
Người đàn ông dở khóc dở cười, xoa trán.
Trời đất lớn, ăn cơm lớn nhất.
Nhưng mẹ đứa bé cũng không phải nữ tử như vậy, vậy con gái này rốt cuộc theo tính ai?
Người đàn ông vỗ vỗ vai con gái, dịu giọng:
— Cha đi gặp một người, ngươi tự lo nhé, ăn chậm thôi, không ai tranh với ngươi.
Thiếu nữ chợt ngẩng đầu, nắm lấy cánh tay người đàn ông, trên cổ tay nàng một chiếc vòng đỏ thẫm, rực rỡ phát sáng, hiện ra dáng giao long đầu đuôi nối nhau.
Như một con tiểu giao lửa sống động quấn quanh cổ tay thiếu nữ.
Người đàn ông an ủi:
— Cuối cùng còn chút lương tâm, được rồi, đừng lo, cha là đi gặp Tề tiên sinh.
Thiếu nữ buông tay, lập tức cầm bánh lên, ăn như hổ đói.
Người đàn ông tức không chỗ trút, gian khổ nhịn đến giờ, rốt cuộc nhịn không được lẩm bẩm:
— Ăn ăn ăn, tên thỏ con họ Lưu đáng đòn không sai, nhưng thật sự không nói sai, sớm muộn có ngày ăn thành một cô béo ú ú! Đến lúc đó ai dám cưới ngươi làm vợ! Chẳng lẽ cha còn phải cướp một chàng rể ở rể hay sao?
Thiếu nữ dừng ăn, hai tay nâng bánh, mắt rưng rưng muốn khóc.
Người đàn ông chạy trối chết, quay lưng với con gái mình còn không quên tự tát mình một cái.
Lần nào cũng vậy, công thua một giỏ.
————
Nửa đêm, Trần Bình An một đường chạy về nhà Lưu Tiện Dương, lúc mở khóa, đã nghe được tiếng ngáy như sấm của tên kia.
Tâm thật lớn.
Đổi là hắn Trần Bình An, đêm nay tuyệt đối ngủ không yên.
Trước đem gánh và giỏ cá đều đặt vào nhà bếp dựng trong sân, đến phòng bên phải Lưu Tiện Dương dọn ra cho hắn, Trần Bình An vội thay một bộ quần áo, lúc này mới về nhà bếp trong sân, bắt đầu xử lý những con cá thạch bản, mổ bụng moi ruột, rửa sạch đặt vào một chiếc đĩa sứ sạch, lại dùng một chiếc đĩa khác đậy lên, để tránh dụ rắn chuột sâu bọ đến.
Trần Bình An lại từ gánh, chọn ra năm sáu viên xà đảm thạch hợp mắt nhất, dọn vào phòng bên mình ngủ.
Trước đó tiện thể nhìn thanh trường kiếm Ninh cô nương đặt trên tủ, vẫn ở đó yên lặng nằm ngang.
Làm xong tất cả, Trần Bình An rốt cuộc có thể nằm trong chăn, thân thể dần ấm lên, nhưng thiếu niên hai mắt sáng rực.
Một mặt là tay trái đau nhói, một mặt cũng là không buồn ngủ.
Nhưng nguyên nhân thật sự, vẫn là Trần Bình An hơn Lưu Tiện Dương, càng biết đám người ngoài quê kia "không nói lý".
Thiếu niên không dám ngủ say.
Thế là Trần Bình An một đêm không ngủ, luôn để ý động tĩnh hai nơi cổng sân và cửa nhà.
Đến lúc rạng đông, Trần Bình An dậy đến nhà bếp, gánh đòn gánh, chuẩn bị đi giếng Thiết Tỏa bên hẻm Hạnh Hoa gánh hai thùng nước về.
Lưu Tiện Dương mắt ngái ngủ trốn trong chăn, chỉ lộ một cái đầu, nghe tiếng động nhẹ, mơ màng gọi:
— Trần Bình An, dậy sớm thế? Ngươi làm gì đi?
Trần Bình An bực dọc:
— Gánh nước!
Lưu Tiện Dương lại gọi:
— Nếu gặp Trĩ Khuê, thay ta hỏi một tiếng tốt.
Trần Bình An lười để ý tên này.
Đang định đi ra sân nhỏ, Trần Bình An đột nhiên nghe Lưu Tiện Dương nói:
— Trần Bình An, ngươi chỉ cần chịu giúp, quay lại ta sẽ giúp ngươi đi hố nước mò đá!
Trần Bình An cười rạng rỡ:
— Được!
Lưu Tiện Dương trợn mắt, cả đầu cũng rụt vào chăn, lẩm bẩm:
— Tên không nghĩa khí, biết ngay chiêu này mới có tác dụng.
————
Trên bậc đá cầu lang, một mình ngồi một vị trung niên nho sĩ, hắn ngồi khô đến trời sáng.
Khi chân trời bắt đầu hiện sắc xanh trắng, tia nắng mai đầu tiên xuất hiện, hắn ngẩng đầu nhìn, khẽ cười:
— Thiên niên ám thất, nhất đăng tức minh.