Chương 160: Bần Đạo Thập Niên Nhất Câu
Hiên Viên Thanh Phong dẫn đoàn người vào Vân Cẩm Sơn, chọn một đường mòn tĩnh mịch đi tìm linh vật. Ngoài Tống gia Sồ Phượng và thanh niên bội đao, bên Hiên Viên gia tộc còn có hơn mười tùy tùng tháo vát. Long Hổ Sơn là tổ đình Đạo giáo, tự nhiên không ai dám ăn gan hùm mật báo mà lỗ mãng ở đây. Hiên Viên Thanh Phong xuất thân võ đạo thế gia, nội tình không kém, nhưng men theo bãi đá lăn mà đi, vẫn gian khổ cố hết sức; lại nhìn nho sinh Tống Kính Lễ đọc đủ thứ thi thư, ngoài dự đoán của mọi người lại nhẹ nhàng rỗi rảnh, giẫm đá qua khe, mười phần nhẹ nhàng, tựa như tu tập thượng thừa nội công mà phản phác quy chân — điều này khiến thanh niên đao khách thu hồi lòng khinh thị, cẩn thận quan sát mà thần sắc lạnh nhạt thờ ơ.
Bất tri bất giác đã đi hai canh giờ. Chuyến này Hiên Viên Thanh Phong muốn tìm ba loại linh vật: Đại Giao Nghê — kỳ nhông vốn không hiếm lạ, trên trán mọc sừng mới hiếm thấy; loại thứ hai là kỳ nhông lưng đỏ; loại thứ ba là Tuyết Ly chân đen. Hai loại sau tương đối dễ tìm, Đại Giao Nghê thuộc loại có thể ngộ không thể cầu. Sách cổ nói con nghê này sống trăm năm thì mọc sừng, lại năm trăm năm có thể hóa thành sơn giao. Hiên Viên Thanh Phong cũng không hy vọng xa vời một chuyến công thành; nàng đã chăm chỉ không ngừng tìm mấy chục chuyến trong núi.
Lúc ngồi trên đá nghỉ ngơi, Tống Kính Lễ nhìn sắc trời, mỉm cười nói: "Hiên Viên tiểu thư, nếu không trở về, e rằng phải qua đêm trên núi rồi."
Hiên Viên Thanh Phong ừ một tiếng. Chuyến này thu hoạch không lớn, chỉ đuổi kịp mấy con kỳ nhông; còn Tuyết Ly chân đen thì một con cũng không gặp được — điều này cũng hợp tình hợp lý, loài vật nhỏ này thường chỉ ẩn hiện ban đêm, hình như hồ ly, lại mang xạ hương tự nhiên, chế thành túi thơm khuê các là thượng phẩm; chỉ là quá trình hái xạ hương mười phần huyết tinh tàn nhẫn. Hiên Viên Thanh Phong duỗi ngón tay trêu con kỳ nhông đáng yêu nuôi trong bình lưu ly, nghĩ thầm cũng gần đến lúc dẹp đường hồi phủ. Lúc này, thanh niên đao khách trầm mặc ít nói híp mắt nhìn về phía núi rừng sâu xa, lạnh nhạt nói: "Lại đi năm dặm."
Tống Kính Lễ ôn nhã cười một tiếng, từ chối cho ý kiến. Hiên Viên Thanh Phong nhìn về phía đao khách nói chắc như đinh đóng cột, nhớ phụ thân từng nói người này trực giác nhạy bén có thể xưng hiếm thấy bình sinh; nàng nghĩ nghĩ, gật đầu nói: "Vậy thì lại đi năm dặm đường."
Hiên Viên Thanh Phong không quên quay đầu nhìn Tống Kính Lễ, hỏi: "Tống công tử, thế nào?"
Tống Kính Lễ cười nói: "Còn đi được nổi?"
Hiên Viên Thanh Phong đứng dậy thở ra một hơi, đi đầu mà đi.
Vẫn tìm kiếm không có kết quả. Lúc Hiên Viên Thanh Phong đang muốn quay người rời núi, xa xa nhìn thấy một đầm nước nhỏ xanh biếc, màu nước trong xanh, tuy không lớn, nhưng hiển nhiên cực sâu. Kỳ quái là trên đầm nhỏ có một vị đạo nhân trung niên khoanh chân ngồi, lưng quay về phía mọi người.
Tống Kính Lễ nhíu mày; thanh niên đao khách ôm lấy cười lạnh.
Hiên Viên Thanh Phong không lo có kẻ xấu ẩn hiện ở Long Hổ Sơn, huống chi bên cạnh hơn mười người đều võ lực không tầm thường; nàng yên tâm, nhẹ nhàng nhảy qua mấy tảng đá lớn bên suối, đến gần đầm nhỏ đứng vững. Lúc này mới thấy đạo nhân mặc đạo bào Long Hổ Sơn, khuôn mặt tầm thường; đạo bào có vá, chỉ tính sạch sẽ đơn giản, chứ không phải loại "đan vàng kéo tím" hiển lộ thân phận Thiên Sư phủ nhất. Hiên Viên Thanh Phong tâm tư kín đáo, lúc nhảy lên tảng đá xanh có suối trong lội qua rồi rơi xuống đất, cố ý tăng thêm bước chân, nhưng đạo nhân trung niên này cũng không phát giác trước; công phu thổ nạp hô hấp cũng chỉ như đạo sĩ tầm thường. Đạo nhân thần sắc chuyên chú, mặt hướng u đầm, trong tay xách một cây cần câu trúc xanh, dường như đang buông câu; cần trúc dây dài, đầu dây buộc đá ném xuống sông — chứ không phải hạng cầm cần vô tuyến cố lộng huyền hư như phong lưu danh sĩ. Hiên Viên Thanh Phong thực sự ngấy những kẻ mua danh chuộc tiếng đọc sách; nếu đạo sĩ này quăng cần câu ra mà lại không có mồi câu, với tính nết của Hiên Viên tiểu thư, nhất định sẽ cho một trận đòn đau!
Bên cạnh đạo sĩ bày một cái lồng trúc nhỏ, đựng mấy quả dại đỏ thắm thơm nức mũi.
Hiên Viên Thanh Phong mỉm cười nói: "Có phải quấy rầy tiên trưởng buông câu không?"
Trung niên đạo sĩ nhìn không chớp mắt, nở nụ cười, lắc đầu nói: "Không sao, không quấy nhiễu được con cá bần đạo muốn câu lên."
Tống Kính Lễ nhìn quanh một vòng, ngồi xuống rồi ôn tồn nói: "Không biết đạo trưởng lấy vật gì làm mồi câu? Cũng không biết đầm này sâu mấy trượng?"
Thanh niên đao khách đã tay cầm chuôi đao.
Ngay cả Hiên Viên Thanh Phong cũng phát giác được cỗ sát khí của tên mãng phu — kẻ ngày sau có hy vọng cùng Cố Kiếm Đường ganh đua đao pháp cao thấp này.
Hắn đã nhận định một việc, xưa nay thẳng tới thẳng lui; ở Cổ Ngưu Đại Cương trên Huy Sơn là thế, sau khi gặp nàng cũng là thế. Hiên Viên Thanh Phong đối với điều này cũng đành chịu.
Trung niên đạo sĩ như chưa phát giác sát cơ tứ phía, chỉ chỉ lồng trúc đựng quả dại, đưa ra đáp án đầu tiên; tiếp đó bình tĩnh nói: "Bần đạo đến nay cũng không biết đầm này sâu bao nhiêu."
Tống Kính Lễ bề ngoài vẫn ôn lương cung kiệm như cũ, truy vấn: "Xin hỏi đạo trưởng câu vật gì?"
Đạo sĩ không chút che giấu, dùng ngữ khí lạnh nhạt nói ra một chân tướng thạch phá thiên kinh: "Là một con kỳ nhông; nó từng nuốt một món đồ, bần đạo muốn đòi lại."
Hiên Viên Thanh Phong thăm dò hỏi: "Tiên trưởng câu chính là Đại Giao Nghê kia?"
Trung niên đạo sĩ quả nhiên không hiểu tình đời, gật đầu nói: "Chính là."
Thanh niên đao khách cười lạnh một tiếng, cũng là thẳng tới thẳng lui, sắp rút đao; hắn không xuất đao thì thôi, vừa ra ắt thấy máu — cũng chẳng thèm để ý đạo sĩ giả thần giả quỷ này có cảm nhận được sát ý hay không.
Ta có một đao, đầu lâu nào trong thiên hạ cắt không được?
Đạo sĩ nhẹ nhàng thở dài, buông cây gậy trúc, liếc mắt nhìn lồng trúc, quay đầu cười nói: "Năm nay câu không thành rồi; còn thừa mấy quả trái cây, các ngươi không chê quả rừng bẩn, có thể đỡ đói giải khát."
Tống Kính Lễ cười mà không nói, không nhúc nhích.
Thanh niên đao khách chẳng hiểu sao lại buông tay, tùy tiện ngồi xuống, nắm lấy quả dại, trước đưa cho Hiên Viên Thanh Phong; nàng lắc đầu, hắn liền trực tiếp ném vào miệng; trong lồng còn ba bốn quả, cũng nuốt hết cùng lúc.
Trung niên đạo sĩ cười một tiếng.
Hiên Viên Thanh Phong hỏi: "Tiên trưởng ở đạo quan nào trong núi tu hành?"
Đạo sĩ lắc đầu nói: "Như cô hồn dã quỷ, không có chỗ ở cố định; cũng may cả một tòa tổ đình Đạo giáo to lớn còn chứa nổi bần đạo."
Tống Kính Lễ thình lình hỏi: "Tiểu tử có một chuyện không hiểu, mời đạo trưởng giải hoặc."
Trung niên đạo sĩ gật đầu nói: "Mời nói."
Tống Kính Lễ phất tay áo ngồi xuống, như muốn cùng đạo sĩ ngồi luận đạo một phen, trầm giọng nói: "Gia phụ luận về Nho Thích Đạo ba giáo, từng nói Phật là hoàng kim, Đạo là ngọc, Nho giáo mới là lương thực. Kim ngọc tuy đắt, nhưng có nó không nhiều, không có nó cũng không thiếu; nhưng thế đạo như thân người, một ngày không thể không có lương."
Trung niên đạo sĩ ngữ điệu cứng nhắc xen vào một câu: "Một ngày không có lương thực kỳ thực không quan hệ, không chết đói người."
Hiên Viên Thanh Phong trợn mắt há mồm, trong lòng thất vọng — nào có kiểu biện luận hung hăng càn quấy như vậy; nguyên bản vì đạo sĩ thả câu Đại Giao Nghê trong đầm xanh thâm sơn mà sinh ra thần tiên khí độ, đều quét sạch sành sanh.
Đao khách cười ha ha.
Tống Kính Lễ bản lĩnh dưỡng khí không yếu, nửa điểm không giận.
Cũng may đạo sĩ kèm theo một câu: "Nhưng nếu không có lương thực mà nghèo rớt lâu dài, xác thực sẽ xảy ra chuyện."
Tống Kính Lễ tiếp tục bình tâm tĩnh khí nói: "Gia phụ thừa nhận chính tà có khác, nhưng phủ nhận có phân chia ba giáo; đạo trưởng nghĩ thế nào?"
Trung niên đạo sĩ gật đầu nói: "Thiện."
Tống Kính Lễ sắc mặt nghiêm túc thêm mấy phần: "Nhưng gia phụ kiêng kỵ vì tranh luận Vương Bá nghĩa lợi trên triều chính dưới vẫn chưa đóng hòm kết luận, chỉ dám đường hoàng nói rằng tôn chỉ của ba giáo đều là muốn vì vạn dân mưu một con đường ra, đưa ra bốn chữ 'tu thân lợi người': Nho lệch khỏi đạo này thì không thành Nho, Phật cách khỏi đạo này thì không tính Phật, Tiên kém khỏi đạo này thì không lên Tiên. Vô luận ba giáo, chỉ cần thường đi âm đức, trung hiếu tín thành, đều ở con người mà nói — cách Đại Đạo liền không xa vậy."
Đạo sĩ mỉm cười nói: "Quân tử không đứng dưới tường nguy — đây là lời Trương phu tử nói hai ngàn năm trước. Phụ thân ngươi có được ánh mắt quyết đoán như thế, đã tính không dễ. Bần đạo thiết nghĩ: người có thể sửa đổi thể xác tinh thần, tụ chân tinh chân thần, tự có thể thai nghén đại tài đại đức; còn rễ gốc ở đâu — ở bên Nho gia, ở bên Thích Môn, hay ở bên Đạo giáo chỗ bần đạo — cũng không quan hệ đau khổ gì. Bất quá Đạo giáo đã lấy chữ Đạo đi đầu, mặc kệ trăm năm ngàn năm, hậu nhân nhắc đến, chung quy chiếm tiên cơ, chiếm ưu thế. Còn sách thánh hiền do môn sinh của Trương phu tử kia biên soạn thành, xem như đạo lý đã giảng tận, nhưng thư sinh khí khó tránh khỏi nặng; giữ quy củ là chuyện tốt, nhưng cũng dựng nên lồng chim. Phu tử thánh hiền, không thể nghi ngờ, ngửa trông càng cao — nhưng môn hộ dù cao, cũng có thiên kiến bè phái. Nếu có thể sinh sớm hai ngàn năm, bần đạo cũng phải mặt đối mặt cả gan nói một câu: Phu tử cho là cuồng ngôn, mà ta cho là hành trình của diệu đạo vậy."
Không nói Tống Kính Lễ cùng Hiên Viên Thanh Phong, ngay cả thanh niên đao khách cả đời chưa từng chạm vào sách vở cũng ngây ra như phỗng.
Đạo sĩ kia nhìn căng nhất mới bốn mươi tuổi đầu, khẩu khí lại như thể nuốt cả thiên địa vào miệng.
Phu tử hai ngàn năm trước đã giảng đạo lý đến hết, đạo sĩ này hôm nay lại nói đến gần như không còn đường sống.
Tống Kính Lễ đứng dậy cung kính vái dài, chỉ là không biết vị Tống gia thế tử "sồ phượng thanh ư lão phượng thanh" này trong lòng rốt cuộc đang nghĩ gì.
Hiên Viên Thanh Phong cáo từ một tiếng, đi đầu rời đi.
Đi được một đoạn, nàng vô thức quay đầu nhìn lại — đạo nhân võ công có lẽ tầm thường, lời nói lại dọa người kia vẫn không có động tĩnh.
Đợi đám người đi xa, trung niên đạo sĩ cổ tay rung lên, dây câu kéo lên, quăng về phía mây xanh.
Vậy mà không có đầu cuối — hồi lâu không thấy lưỡi câu.
Sợi dây câu này dài bao nhiêu?
Trăm trượng?
Hai trăm trượng?
Trung niên đạo sĩ tĩnh chờ lưỡi câu ra khỏi nước, nhẹ giọng nói: "Thôi, lại đợi mười năm."
――――
Bè trúc từ Thanh Long suối vào Long Vương sông; nước sông chảy xiết, bè trúc vẫn ổn định. Chuyến này của lão đạo Triệu Hi Đoàn bất quá là dẫn đồ đệ ra ngoài xem phong cảnh Kiếm Châu Hấp Giang dọc đường. Từ Long Tượng ngồi xổm trên bè, không còn sợ nước như trước.
Lão thiên sư trong lòng vui mừng: Hoàng Man Nhi sinh ra đã là Kim Cương cảnh, là hùng kỳ căn cốt hiếm thấy đương thời, so với Hồng Tẩy Tượng — trẻ tuổi chưởng giáo Võ Đương trời sinh tâm khiếu — nhiều hơn một cũng chẳng kém chút nào. Hồng Tẩy Tượng là thêm ra một cái "một", lấy một diễn vạn vật; đồ đệ Hoàng Man Nhi thì hoàn toàn tương phản, là thiếu một cái "một", trời sinh không cần lo lắng cái mà đạo kinh nói "nhiều năm không tỉnh trường sinh lý, tâm khiếu hoàng trần tắc ngũ xa". Cho nên lão đạo sĩ dạy cho Từ Long Tượng pháp môn Đại Mộng Xuân Thu, nhất là tùy tài mà dạy. Thế nhân tu đạo cầu dưỡng khí, Triệu Hi Đoàn đi ngược đường; chỉ cần Từ Long Tượng còn giữ được một mạch chống lên thể phách Kim Cương, đạt đến cảnh giới ấy rồi, liền có thể đạt đến cái mà lão tổ tông nói "Xuân thu đại mộng ba trăm năm, khẽ a một hơi xuyên Côn Lôn". Từ Long Tượng trước kia học các tâm pháp thượng thừa Đạo môn còn lại của Long Hổ Sơn thì nửa bước không tiến; nay một thân bạo lệ khí cơ dần nội liễm, cách cảnh giới tiểu Trường Sinh của chân nhân Đạo giáo — "vinh khô đều trong tay dời" — chỉ còn nửa đường chỉ. Hiện tại Triệu Hi Đoàn chỉ cần kiên nhẫn chờ đồ đệ lâm uyên nhảy một cái là được. Triệu Hi Đoàn sao có thể không vui? Niềm vui này, so với người đời dưới núi già rồi mà còn sinh được quý tử, còn vui hơn nhiều.
Cùng Từ Long Tượng sớm chiều ở chung gần hai năm ở Tiêu Diêu Quan dưới chân núi, đã nảy sinh tình cảm; nay hoàn toàn không cần thư tín uy hiếp của thế tử điện hạ nữa — ai dám khi dễ Hoàng Man Nhi, hắn Triệu Hi Đoàn là người đầu tiên không đáp ứng! Thật coi đại thiên sư họ Triệu xếp thứ hai về bối phận trong Thiên Sư phủ chỉ là lão hủ bài vị sao? Lão đạo sĩ hào khí bộc phát, lực chống bè cũng tăng thêm, nhanh như tên bay. Đột nhiên thấy đồ đệ đứng dậy, vươn cổ ngóng về phía đỉnh núi Trảm Ma Thai, phát ra một tiếng gầm giận dữ, đinh tai nhức óc. Triệu Hi Đoàn sửng sốt một chút; lập tức Trảm Ma Thai truyền đến một tiếng gào thét, như man hoang cự thú gầm rống. Lão đạo sĩ kinh ngạc nửa ngày, vỗ tay cười to nói: "Tốt tốt tốt! Có thể cùng hắc hổ dưới trướng Tề Huyền Tránh sinh lòng cảm ứng — không hổ là đồ nhi của ta, quả nhiên là một núi không thể chứa hai hổ."
Từ Long Tượng làm bộ muốn nhảy khỏi bè trúc, đạp sông mà xông tới. Triệu Hi Đoàn vội hô: "Đồ nhi, không vội không vội."
Nếu là lúc Từ Long Tượng vừa lên núi, đã sớm chẳng quan tâm nhảy xuống sông, cùng súc sinh kia chiến một trận thống khoái — hắn lúc niên thiếu đã sống sờ sờ xé rách mấy con hổ báo gấu bi, thể lực kinh người đến mức những mãnh tướng trảm tướng đoạt cờ trên chiến trường cũng phải tự ti mặc cảm. Bất quá lúc này lão đạo sĩ lên tiếng ngăn cản, đứa ngốc trời sinh đầu óc chậm chạp này vậy mà quả thật dừng bước, chỉ là vẫn bất mãn, quay đầu trừng lão đạo sĩ một cái, nín hơi ngồi xổm bên bè ngẩn người. Người sau tâm tình nhẹ nhàng vui vẻ như uống rượu thuần, cười sảng khoái một tiếng, lời nói thấm thía: "Đồ đệ à, con hắc hổ kia không phải súc sinh đơn giản đâu; vốn là vua của bách thú ở Long Hổ Sơn chúng ta, thân hình gần gấp đôi hổ thường, toàn thân đen kịt; không biết sao lại chạy đến Trảm Ma Thai nghe Tề Huyền Tránh giảng kinh, nghe đã nhiều năm tháng, rất có linh tính. Hắc, luận tư cách xếp bối phận, tên này trên núi phải tính là hàng chữ Tĩnh đấy. Sư phụ trước đây đã nghĩ lúc nào để ngươi cùng nó so chiêu, không cần nóng lòng nhất thời, sớm muộn cũng cho ngươi cùng nó đánh một trận thống khoái."
Từ Long Tượng hừ một tiếng.
Ước chừng vì nhắc đến hắc hổ dưới trướng Tề tiên nhân, suy nghĩ của Triệu lão đạo liền bay xa. Ông khẽ nói: "Đồ nhi, sư phụ muốn nói với ngươi chút chuyện bí mật, không nói ra không thoải mái, tích tụ trong lòng càng không thoải mái. Theo tầm mắt của vi sư mà nói, chân nhân Đạo môn đương đại lác đác không có mấy; nếu không phải Võ Đương xuất hiện một Hồng Tẩy Tượng, Vương Trọng Lâu vừa đi, lại càng đếm được trên đầu ngón tay. Đối với Long Hổ Sơn mà nói, một nhà độc đại quá lâu, môn nhân tiểu tự bối khó tránh khỏi lầm tưởng thiên hạ lão tử đệ nhất — cũng chẳng phải chuyện tốt gì. Theo vi sư tính toán: ca ca ta đương nhiên tính, Triệu Đan Hà cũng có thể tính một; Triệu Đan Bình thì quá thông minh, chuyện gì cũng muốn mưu tính tường tận, ngược lại tổn hại vận đạo. Bạch Dục và Tề Tiên Hiệp hai tiểu bối đều là kỳ hoa — một đứa giống cha của vi sư, một đứa giống Lữ Động Huyền; tin rằng sau này thành tựu chân nhân không ngại, nhưng còn cần thời gian. Còn lại của Tĩnh tự bối, đều treo cả. Mấy vị họ Triệu trong Thiên Sư phủ, về sau không gánh nổi trách nhiệm lớn của đạo thống Bắc địa. Ngược lại còn có hai nhân vật Tán Tiên, đều đã lớn tuổi, không chừng ngày nào nói không là không. Tính đi tính lại, cũng chỉ mấy người này — một bàn tay đếm hết; đúng là một chữ 'thảm', xa không bằng Thích Môn."
Có trời mới biết Từ Long Tượng có đang nghe không; Triệu Hi Đoàn cũng chẳng để ý, quay đầu bè trở về, nhìn về phía dãy núi kéo dài, đột nhiên cười một tiếng, giọng mang tự hào chậm rãi nói: "Cái này cũng không sao — Long Hổ Sơn vẫn còn lục địa thần tiên trấn sơn."
Từ Long Tượng nghiêng đầu.
Triệu Hi Đoàn lần đầu có được người nghe, vuốt râu híp mắt cười nói: "Người đời trước kia chỉ biết cha ta và Tề Huyền Tránh, lại không biết sau chân nhân còn có thần tiên."
Lão đạo sĩ vốn định cố ý úp mở treo khẩu vị, thấy đồ đệ lập tức cúi đầu tiếp tục bắt cá, ngượng ngùng cười một tiếng, vội nói: "Bất quá vị thần tiên này thần tiên pháp thế nào, vi sư cũng không nói rõ được; chỉ nhớ lúc trẻ lên núi hái thuốc, gặp một trung niên đạo sĩ; về sau Tề Huyền Tránh vũ hóa hơn hai mươi năm, sư phụ lại ngẫu nhiên gặp đạo sĩ kia, nhìn lại đúng là nửa điểm chưa từng già đi. Hiếu kỳ vạn phần, hỏi lão tổ tông một chút — ngươi biết sư tổ ngươi trả lời thế nào không? Lão tổ tông nói lúc trẻ ông cũng gặp người này mấy lần. Đồ nhi, ngươi nghĩ xem, vậy phải bao nhiêu tuổi rồi? Tống Tri Mệnh của Võ Đương sống một trăm năm mươi tuổi, xưng là thiên hạ trường thọ nhất; vi sư phỏng đoán dè dặt rằng đạo nhân trong núi kia chỉ hơn chứ không kém. Đương nhiên, chuyện này cũng giống như chuyện dưới chân núi đồn rằng có nói bảo ngọc tỷ khắc 'Phụng thiên thừa vận' — khó mà khảo chứng."
Từ Long Tượng lật một cái xem thường — thói quen này là học từ ca ca hắn.
Triệu Hi Đoàn cười ha ha, chậm rãi chống sào, chép chép miệng, chậc chậc nói: "Năm đó phụ vương ngươi mang binh đến Long Hổ Sơn, đại thế bức bách, ngay cả lão tổ tông cũng không tiện công khai chặn đường. Người thiên hạ đều biết mấy tên dịch tốt cưỡi chết trọn sáu con dịch mã, mới đưa được đạo thánh chỉ kia đến chân núi Long Hổ Sơn; lại không biết tên dịch tốt cuối cùng đã sớm cùng ngựa kiệt sức chết ở sáu mươi dặm ngoài, là một trung niên đạo nhân vắng vẻ vô danh tiếp nhận, tay cầm thánh chỉ, thân hình đi đến đâu, mưa tên không xâm, kiếm kích đều gãy; trong lúc đó hơn hai mươi vị cao thủ đỉnh tiêm dưới trướng Bắc Lương đều không cản nổi, thậm chí ngay cả dung mạo đạo sĩ cũng không thấy rõ — trong nửa nén hương đã đến trước mặt Bắc Lương Vương, đạo bào không dính nửa hạt bụi."
Lão đạo sĩ vẻ mặt hoảng hốt nói: "Đây còn không phải lục địa thần tiên sao? Không biết kiếp này có thể gặp lại một mặt không."
Bất tri bất giác đã đi hai canh giờ. Chuyến này Hiên Viên Thanh Phong muốn tìm ba loại linh vật: Đại Giao Nghê — kỳ nhông vốn không hiếm lạ, trên trán mọc sừng mới hiếm thấy; loại thứ hai là kỳ nhông lưng đỏ; loại thứ ba là Tuyết Ly chân đen. Hai loại sau tương đối dễ tìm, Đại Giao Nghê thuộc loại có thể ngộ không thể cầu. Sách cổ nói con nghê này sống trăm năm thì mọc sừng, lại năm trăm năm có thể hóa thành sơn giao. Hiên Viên Thanh Phong cũng không hy vọng xa vời một chuyến công thành; nàng đã chăm chỉ không ngừng tìm mấy chục chuyến trong núi.
Lúc ngồi trên đá nghỉ ngơi, Tống Kính Lễ nhìn sắc trời, mỉm cười nói: "Hiên Viên tiểu thư, nếu không trở về, e rằng phải qua đêm trên núi rồi."
Hiên Viên Thanh Phong ừ một tiếng. Chuyến này thu hoạch không lớn, chỉ đuổi kịp mấy con kỳ nhông; còn Tuyết Ly chân đen thì một con cũng không gặp được — điều này cũng hợp tình hợp lý, loài vật nhỏ này thường chỉ ẩn hiện ban đêm, hình như hồ ly, lại mang xạ hương tự nhiên, chế thành túi thơm khuê các là thượng phẩm; chỉ là quá trình hái xạ hương mười phần huyết tinh tàn nhẫn. Hiên Viên Thanh Phong duỗi ngón tay trêu con kỳ nhông đáng yêu nuôi trong bình lưu ly, nghĩ thầm cũng gần đến lúc dẹp đường hồi phủ. Lúc này, thanh niên đao khách trầm mặc ít nói híp mắt nhìn về phía núi rừng sâu xa, lạnh nhạt nói: "Lại đi năm dặm."
Tống Kính Lễ ôn nhã cười một tiếng, từ chối cho ý kiến. Hiên Viên Thanh Phong nhìn về phía đao khách nói chắc như đinh đóng cột, nhớ phụ thân từng nói người này trực giác nhạy bén có thể xưng hiếm thấy bình sinh; nàng nghĩ nghĩ, gật đầu nói: "Vậy thì lại đi năm dặm đường."
Hiên Viên Thanh Phong không quên quay đầu nhìn Tống Kính Lễ, hỏi: "Tống công tử, thế nào?"
Tống Kính Lễ cười nói: "Còn đi được nổi?"
Hiên Viên Thanh Phong đứng dậy thở ra một hơi, đi đầu mà đi.
Vẫn tìm kiếm không có kết quả. Lúc Hiên Viên Thanh Phong đang muốn quay người rời núi, xa xa nhìn thấy một đầm nước nhỏ xanh biếc, màu nước trong xanh, tuy không lớn, nhưng hiển nhiên cực sâu. Kỳ quái là trên đầm nhỏ có một vị đạo nhân trung niên khoanh chân ngồi, lưng quay về phía mọi người.
Tống Kính Lễ nhíu mày; thanh niên đao khách ôm lấy cười lạnh.
Hiên Viên Thanh Phong không lo có kẻ xấu ẩn hiện ở Long Hổ Sơn, huống chi bên cạnh hơn mười người đều võ lực không tầm thường; nàng yên tâm, nhẹ nhàng nhảy qua mấy tảng đá lớn bên suối, đến gần đầm nhỏ đứng vững. Lúc này mới thấy đạo nhân mặc đạo bào Long Hổ Sơn, khuôn mặt tầm thường; đạo bào có vá, chỉ tính sạch sẽ đơn giản, chứ không phải loại "đan vàng kéo tím" hiển lộ thân phận Thiên Sư phủ nhất. Hiên Viên Thanh Phong tâm tư kín đáo, lúc nhảy lên tảng đá xanh có suối trong lội qua rồi rơi xuống đất, cố ý tăng thêm bước chân, nhưng đạo nhân trung niên này cũng không phát giác trước; công phu thổ nạp hô hấp cũng chỉ như đạo sĩ tầm thường. Đạo nhân thần sắc chuyên chú, mặt hướng u đầm, trong tay xách một cây cần câu trúc xanh, dường như đang buông câu; cần trúc dây dài, đầu dây buộc đá ném xuống sông — chứ không phải hạng cầm cần vô tuyến cố lộng huyền hư như phong lưu danh sĩ. Hiên Viên Thanh Phong thực sự ngấy những kẻ mua danh chuộc tiếng đọc sách; nếu đạo sĩ này quăng cần câu ra mà lại không có mồi câu, với tính nết của Hiên Viên tiểu thư, nhất định sẽ cho một trận đòn đau!
Bên cạnh đạo sĩ bày một cái lồng trúc nhỏ, đựng mấy quả dại đỏ thắm thơm nức mũi.
Hiên Viên Thanh Phong mỉm cười nói: "Có phải quấy rầy tiên trưởng buông câu không?"
Trung niên đạo sĩ nhìn không chớp mắt, nở nụ cười, lắc đầu nói: "Không sao, không quấy nhiễu được con cá bần đạo muốn câu lên."
Tống Kính Lễ nhìn quanh một vòng, ngồi xuống rồi ôn tồn nói: "Không biết đạo trưởng lấy vật gì làm mồi câu? Cũng không biết đầm này sâu mấy trượng?"
Thanh niên đao khách đã tay cầm chuôi đao.
Ngay cả Hiên Viên Thanh Phong cũng phát giác được cỗ sát khí của tên mãng phu — kẻ ngày sau có hy vọng cùng Cố Kiếm Đường ganh đua đao pháp cao thấp này.
Hắn đã nhận định một việc, xưa nay thẳng tới thẳng lui; ở Cổ Ngưu Đại Cương trên Huy Sơn là thế, sau khi gặp nàng cũng là thế. Hiên Viên Thanh Phong đối với điều này cũng đành chịu.
Trung niên đạo sĩ như chưa phát giác sát cơ tứ phía, chỉ chỉ lồng trúc đựng quả dại, đưa ra đáp án đầu tiên; tiếp đó bình tĩnh nói: "Bần đạo đến nay cũng không biết đầm này sâu bao nhiêu."
Tống Kính Lễ bề ngoài vẫn ôn lương cung kiệm như cũ, truy vấn: "Xin hỏi đạo trưởng câu vật gì?"
Đạo sĩ không chút che giấu, dùng ngữ khí lạnh nhạt nói ra một chân tướng thạch phá thiên kinh: "Là một con kỳ nhông; nó từng nuốt một món đồ, bần đạo muốn đòi lại."
Hiên Viên Thanh Phong thăm dò hỏi: "Tiên trưởng câu chính là Đại Giao Nghê kia?"
Trung niên đạo sĩ quả nhiên không hiểu tình đời, gật đầu nói: "Chính là."
Thanh niên đao khách cười lạnh một tiếng, cũng là thẳng tới thẳng lui, sắp rút đao; hắn không xuất đao thì thôi, vừa ra ắt thấy máu — cũng chẳng thèm để ý đạo sĩ giả thần giả quỷ này có cảm nhận được sát ý hay không.
Ta có một đao, đầu lâu nào trong thiên hạ cắt không được?
Đạo sĩ nhẹ nhàng thở dài, buông cây gậy trúc, liếc mắt nhìn lồng trúc, quay đầu cười nói: "Năm nay câu không thành rồi; còn thừa mấy quả trái cây, các ngươi không chê quả rừng bẩn, có thể đỡ đói giải khát."
Tống Kính Lễ cười mà không nói, không nhúc nhích.
Thanh niên đao khách chẳng hiểu sao lại buông tay, tùy tiện ngồi xuống, nắm lấy quả dại, trước đưa cho Hiên Viên Thanh Phong; nàng lắc đầu, hắn liền trực tiếp ném vào miệng; trong lồng còn ba bốn quả, cũng nuốt hết cùng lúc.
Trung niên đạo sĩ cười một tiếng.
Hiên Viên Thanh Phong hỏi: "Tiên trưởng ở đạo quan nào trong núi tu hành?"
Đạo sĩ lắc đầu nói: "Như cô hồn dã quỷ, không có chỗ ở cố định; cũng may cả một tòa tổ đình Đạo giáo to lớn còn chứa nổi bần đạo."
Tống Kính Lễ thình lình hỏi: "Tiểu tử có một chuyện không hiểu, mời đạo trưởng giải hoặc."
Trung niên đạo sĩ gật đầu nói: "Mời nói."
Tống Kính Lễ phất tay áo ngồi xuống, như muốn cùng đạo sĩ ngồi luận đạo một phen, trầm giọng nói: "Gia phụ luận về Nho Thích Đạo ba giáo, từng nói Phật là hoàng kim, Đạo là ngọc, Nho giáo mới là lương thực. Kim ngọc tuy đắt, nhưng có nó không nhiều, không có nó cũng không thiếu; nhưng thế đạo như thân người, một ngày không thể không có lương."
Trung niên đạo sĩ ngữ điệu cứng nhắc xen vào một câu: "Một ngày không có lương thực kỳ thực không quan hệ, không chết đói người."
Hiên Viên Thanh Phong trợn mắt há mồm, trong lòng thất vọng — nào có kiểu biện luận hung hăng càn quấy như vậy; nguyên bản vì đạo sĩ thả câu Đại Giao Nghê trong đầm xanh thâm sơn mà sinh ra thần tiên khí độ, đều quét sạch sành sanh.
Đao khách cười ha ha.
Tống Kính Lễ bản lĩnh dưỡng khí không yếu, nửa điểm không giận.
Cũng may đạo sĩ kèm theo một câu: "Nhưng nếu không có lương thực mà nghèo rớt lâu dài, xác thực sẽ xảy ra chuyện."
Tống Kính Lễ tiếp tục bình tâm tĩnh khí nói: "Gia phụ thừa nhận chính tà có khác, nhưng phủ nhận có phân chia ba giáo; đạo trưởng nghĩ thế nào?"
Trung niên đạo sĩ gật đầu nói: "Thiện."
Tống Kính Lễ sắc mặt nghiêm túc thêm mấy phần: "Nhưng gia phụ kiêng kỵ vì tranh luận Vương Bá nghĩa lợi trên triều chính dưới vẫn chưa đóng hòm kết luận, chỉ dám đường hoàng nói rằng tôn chỉ của ba giáo đều là muốn vì vạn dân mưu một con đường ra, đưa ra bốn chữ 'tu thân lợi người': Nho lệch khỏi đạo này thì không thành Nho, Phật cách khỏi đạo này thì không tính Phật, Tiên kém khỏi đạo này thì không lên Tiên. Vô luận ba giáo, chỉ cần thường đi âm đức, trung hiếu tín thành, đều ở con người mà nói — cách Đại Đạo liền không xa vậy."
Đạo sĩ mỉm cười nói: "Quân tử không đứng dưới tường nguy — đây là lời Trương phu tử nói hai ngàn năm trước. Phụ thân ngươi có được ánh mắt quyết đoán như thế, đã tính không dễ. Bần đạo thiết nghĩ: người có thể sửa đổi thể xác tinh thần, tụ chân tinh chân thần, tự có thể thai nghén đại tài đại đức; còn rễ gốc ở đâu — ở bên Nho gia, ở bên Thích Môn, hay ở bên Đạo giáo chỗ bần đạo — cũng không quan hệ đau khổ gì. Bất quá Đạo giáo đã lấy chữ Đạo đi đầu, mặc kệ trăm năm ngàn năm, hậu nhân nhắc đến, chung quy chiếm tiên cơ, chiếm ưu thế. Còn sách thánh hiền do môn sinh của Trương phu tử kia biên soạn thành, xem như đạo lý đã giảng tận, nhưng thư sinh khí khó tránh khỏi nặng; giữ quy củ là chuyện tốt, nhưng cũng dựng nên lồng chim. Phu tử thánh hiền, không thể nghi ngờ, ngửa trông càng cao — nhưng môn hộ dù cao, cũng có thiên kiến bè phái. Nếu có thể sinh sớm hai ngàn năm, bần đạo cũng phải mặt đối mặt cả gan nói một câu: Phu tử cho là cuồng ngôn, mà ta cho là hành trình của diệu đạo vậy."
Không nói Tống Kính Lễ cùng Hiên Viên Thanh Phong, ngay cả thanh niên đao khách cả đời chưa từng chạm vào sách vở cũng ngây ra như phỗng.
Đạo sĩ kia nhìn căng nhất mới bốn mươi tuổi đầu, khẩu khí lại như thể nuốt cả thiên địa vào miệng.
Phu tử hai ngàn năm trước đã giảng đạo lý đến hết, đạo sĩ này hôm nay lại nói đến gần như không còn đường sống.
Tống Kính Lễ đứng dậy cung kính vái dài, chỉ là không biết vị Tống gia thế tử "sồ phượng thanh ư lão phượng thanh" này trong lòng rốt cuộc đang nghĩ gì.
Hiên Viên Thanh Phong cáo từ một tiếng, đi đầu rời đi.
Đi được một đoạn, nàng vô thức quay đầu nhìn lại — đạo nhân võ công có lẽ tầm thường, lời nói lại dọa người kia vẫn không có động tĩnh.
Đợi đám người đi xa, trung niên đạo sĩ cổ tay rung lên, dây câu kéo lên, quăng về phía mây xanh.
Vậy mà không có đầu cuối — hồi lâu không thấy lưỡi câu.
Sợi dây câu này dài bao nhiêu?
Trăm trượng?
Hai trăm trượng?
Trung niên đạo sĩ tĩnh chờ lưỡi câu ra khỏi nước, nhẹ giọng nói: "Thôi, lại đợi mười năm."
――――
Bè trúc từ Thanh Long suối vào Long Vương sông; nước sông chảy xiết, bè trúc vẫn ổn định. Chuyến này của lão đạo Triệu Hi Đoàn bất quá là dẫn đồ đệ ra ngoài xem phong cảnh Kiếm Châu Hấp Giang dọc đường. Từ Long Tượng ngồi xổm trên bè, không còn sợ nước như trước.
Lão thiên sư trong lòng vui mừng: Hoàng Man Nhi sinh ra đã là Kim Cương cảnh, là hùng kỳ căn cốt hiếm thấy đương thời, so với Hồng Tẩy Tượng — trẻ tuổi chưởng giáo Võ Đương trời sinh tâm khiếu — nhiều hơn một cũng chẳng kém chút nào. Hồng Tẩy Tượng là thêm ra một cái "một", lấy một diễn vạn vật; đồ đệ Hoàng Man Nhi thì hoàn toàn tương phản, là thiếu một cái "một", trời sinh không cần lo lắng cái mà đạo kinh nói "nhiều năm không tỉnh trường sinh lý, tâm khiếu hoàng trần tắc ngũ xa". Cho nên lão đạo sĩ dạy cho Từ Long Tượng pháp môn Đại Mộng Xuân Thu, nhất là tùy tài mà dạy. Thế nhân tu đạo cầu dưỡng khí, Triệu Hi Đoàn đi ngược đường; chỉ cần Từ Long Tượng còn giữ được một mạch chống lên thể phách Kim Cương, đạt đến cảnh giới ấy rồi, liền có thể đạt đến cái mà lão tổ tông nói "Xuân thu đại mộng ba trăm năm, khẽ a một hơi xuyên Côn Lôn". Từ Long Tượng trước kia học các tâm pháp thượng thừa Đạo môn còn lại của Long Hổ Sơn thì nửa bước không tiến; nay một thân bạo lệ khí cơ dần nội liễm, cách cảnh giới tiểu Trường Sinh của chân nhân Đạo giáo — "vinh khô đều trong tay dời" — chỉ còn nửa đường chỉ. Hiện tại Triệu Hi Đoàn chỉ cần kiên nhẫn chờ đồ đệ lâm uyên nhảy một cái là được. Triệu Hi Đoàn sao có thể không vui? Niềm vui này, so với người đời dưới núi già rồi mà còn sinh được quý tử, còn vui hơn nhiều.
Cùng Từ Long Tượng sớm chiều ở chung gần hai năm ở Tiêu Diêu Quan dưới chân núi, đã nảy sinh tình cảm; nay hoàn toàn không cần thư tín uy hiếp của thế tử điện hạ nữa — ai dám khi dễ Hoàng Man Nhi, hắn Triệu Hi Đoàn là người đầu tiên không đáp ứng! Thật coi đại thiên sư họ Triệu xếp thứ hai về bối phận trong Thiên Sư phủ chỉ là lão hủ bài vị sao? Lão đạo sĩ hào khí bộc phát, lực chống bè cũng tăng thêm, nhanh như tên bay. Đột nhiên thấy đồ đệ đứng dậy, vươn cổ ngóng về phía đỉnh núi Trảm Ma Thai, phát ra một tiếng gầm giận dữ, đinh tai nhức óc. Triệu Hi Đoàn sửng sốt một chút; lập tức Trảm Ma Thai truyền đến một tiếng gào thét, như man hoang cự thú gầm rống. Lão đạo sĩ kinh ngạc nửa ngày, vỗ tay cười to nói: "Tốt tốt tốt! Có thể cùng hắc hổ dưới trướng Tề Huyền Tránh sinh lòng cảm ứng — không hổ là đồ nhi của ta, quả nhiên là một núi không thể chứa hai hổ."
Từ Long Tượng làm bộ muốn nhảy khỏi bè trúc, đạp sông mà xông tới. Triệu Hi Đoàn vội hô: "Đồ nhi, không vội không vội."
Nếu là lúc Từ Long Tượng vừa lên núi, đã sớm chẳng quan tâm nhảy xuống sông, cùng súc sinh kia chiến một trận thống khoái — hắn lúc niên thiếu đã sống sờ sờ xé rách mấy con hổ báo gấu bi, thể lực kinh người đến mức những mãnh tướng trảm tướng đoạt cờ trên chiến trường cũng phải tự ti mặc cảm. Bất quá lúc này lão đạo sĩ lên tiếng ngăn cản, đứa ngốc trời sinh đầu óc chậm chạp này vậy mà quả thật dừng bước, chỉ là vẫn bất mãn, quay đầu trừng lão đạo sĩ một cái, nín hơi ngồi xổm bên bè ngẩn người. Người sau tâm tình nhẹ nhàng vui vẻ như uống rượu thuần, cười sảng khoái một tiếng, lời nói thấm thía: "Đồ đệ à, con hắc hổ kia không phải súc sinh đơn giản đâu; vốn là vua của bách thú ở Long Hổ Sơn chúng ta, thân hình gần gấp đôi hổ thường, toàn thân đen kịt; không biết sao lại chạy đến Trảm Ma Thai nghe Tề Huyền Tránh giảng kinh, nghe đã nhiều năm tháng, rất có linh tính. Hắc, luận tư cách xếp bối phận, tên này trên núi phải tính là hàng chữ Tĩnh đấy. Sư phụ trước đây đã nghĩ lúc nào để ngươi cùng nó so chiêu, không cần nóng lòng nhất thời, sớm muộn cũng cho ngươi cùng nó đánh một trận thống khoái."
Từ Long Tượng hừ một tiếng.
Ước chừng vì nhắc đến hắc hổ dưới trướng Tề tiên nhân, suy nghĩ của Triệu lão đạo liền bay xa. Ông khẽ nói: "Đồ nhi, sư phụ muốn nói với ngươi chút chuyện bí mật, không nói ra không thoải mái, tích tụ trong lòng càng không thoải mái. Theo tầm mắt của vi sư mà nói, chân nhân Đạo môn đương đại lác đác không có mấy; nếu không phải Võ Đương xuất hiện một Hồng Tẩy Tượng, Vương Trọng Lâu vừa đi, lại càng đếm được trên đầu ngón tay. Đối với Long Hổ Sơn mà nói, một nhà độc đại quá lâu, môn nhân tiểu tự bối khó tránh khỏi lầm tưởng thiên hạ lão tử đệ nhất — cũng chẳng phải chuyện tốt gì. Theo vi sư tính toán: ca ca ta đương nhiên tính, Triệu Đan Hà cũng có thể tính một; Triệu Đan Bình thì quá thông minh, chuyện gì cũng muốn mưu tính tường tận, ngược lại tổn hại vận đạo. Bạch Dục và Tề Tiên Hiệp hai tiểu bối đều là kỳ hoa — một đứa giống cha của vi sư, một đứa giống Lữ Động Huyền; tin rằng sau này thành tựu chân nhân không ngại, nhưng còn cần thời gian. Còn lại của Tĩnh tự bối, đều treo cả. Mấy vị họ Triệu trong Thiên Sư phủ, về sau không gánh nổi trách nhiệm lớn của đạo thống Bắc địa. Ngược lại còn có hai nhân vật Tán Tiên, đều đã lớn tuổi, không chừng ngày nào nói không là không. Tính đi tính lại, cũng chỉ mấy người này — một bàn tay đếm hết; đúng là một chữ 'thảm', xa không bằng Thích Môn."
Có trời mới biết Từ Long Tượng có đang nghe không; Triệu Hi Đoàn cũng chẳng để ý, quay đầu bè trở về, nhìn về phía dãy núi kéo dài, đột nhiên cười một tiếng, giọng mang tự hào chậm rãi nói: "Cái này cũng không sao — Long Hổ Sơn vẫn còn lục địa thần tiên trấn sơn."
Từ Long Tượng nghiêng đầu.
Triệu Hi Đoàn lần đầu có được người nghe, vuốt râu híp mắt cười nói: "Người đời trước kia chỉ biết cha ta và Tề Huyền Tránh, lại không biết sau chân nhân còn có thần tiên."
Lão đạo sĩ vốn định cố ý úp mở treo khẩu vị, thấy đồ đệ lập tức cúi đầu tiếp tục bắt cá, ngượng ngùng cười một tiếng, vội nói: "Bất quá vị thần tiên này thần tiên pháp thế nào, vi sư cũng không nói rõ được; chỉ nhớ lúc trẻ lên núi hái thuốc, gặp một trung niên đạo sĩ; về sau Tề Huyền Tránh vũ hóa hơn hai mươi năm, sư phụ lại ngẫu nhiên gặp đạo sĩ kia, nhìn lại đúng là nửa điểm chưa từng già đi. Hiếu kỳ vạn phần, hỏi lão tổ tông một chút — ngươi biết sư tổ ngươi trả lời thế nào không? Lão tổ tông nói lúc trẻ ông cũng gặp người này mấy lần. Đồ nhi, ngươi nghĩ xem, vậy phải bao nhiêu tuổi rồi? Tống Tri Mệnh của Võ Đương sống một trăm năm mươi tuổi, xưng là thiên hạ trường thọ nhất; vi sư phỏng đoán dè dặt rằng đạo nhân trong núi kia chỉ hơn chứ không kém. Đương nhiên, chuyện này cũng giống như chuyện dưới chân núi đồn rằng có nói bảo ngọc tỷ khắc 'Phụng thiên thừa vận' — khó mà khảo chứng."
Từ Long Tượng lật một cái xem thường — thói quen này là học từ ca ca hắn.
Triệu Hi Đoàn cười ha ha, chậm rãi chống sào, chép chép miệng, chậc chậc nói: "Năm đó phụ vương ngươi mang binh đến Long Hổ Sơn, đại thế bức bách, ngay cả lão tổ tông cũng không tiện công khai chặn đường. Người thiên hạ đều biết mấy tên dịch tốt cưỡi chết trọn sáu con dịch mã, mới đưa được đạo thánh chỉ kia đến chân núi Long Hổ Sơn; lại không biết tên dịch tốt cuối cùng đã sớm cùng ngựa kiệt sức chết ở sáu mươi dặm ngoài, là một trung niên đạo nhân vắng vẻ vô danh tiếp nhận, tay cầm thánh chỉ, thân hình đi đến đâu, mưa tên không xâm, kiếm kích đều gãy; trong lúc đó hơn hai mươi vị cao thủ đỉnh tiêm dưới trướng Bắc Lương đều không cản nổi, thậm chí ngay cả dung mạo đạo sĩ cũng không thấy rõ — trong nửa nén hương đã đến trước mặt Bắc Lương Vương, đạo bào không dính nửa hạt bụi."
Lão đạo sĩ vẻ mặt hoảng hốt nói: "Đây còn không phải lục địa thần tiên sao? Không biết kiếp này có thể gặp lại một mặt không."