Chương 156: Đồng Tiền Điệp Đồng Tiền
Thế tử điện hạ nghiến răng nghiến lợi nói ra chữ "cút" đại khoái nhân tâm; kết quả cả tòa đình nghỉ mát từng khúc rạn nứt. Tào Quan Tử cùng Khương Nê — hôm nay lần nữa khôi phục thân phận thái bình công chúa — quay lưng về phía đình chậm rãi mà đi. Đợi Từ Chi Hổ, lão kiếm thần mọi người nghe tiếng chạy đến, chỉ thấy Từ Phượng Niên ngồi trong đống bụi bặm mảnh vụn, thần tình trên mặt nhìn không ra là chật vật hay phẫn uất. Từ Chi Hổ thương đệ đệ nhất không giấu được mặt đầy tức giận, hận không thể điều động binh phù vây quét tên Tào Quan Tử hành sự tà đạo kia. Hai ngày nay Dương Xuân Thành có hai việc lớn: một là Báo Quốc Tự danh sĩ tụ hội, bên dòng nước uốn khúc bàn chuyện vương bá; hai là tâm phúc dòng chính bộ hạ cũ của Cố Kiếm Đường cầm quân vào thành — không nghi ngờ gì là muốn nhắm vào Bắc Lương thế tử. Lấy giao thiệp Từ Chi Hổ tích súc bao năm trên Giang Nam Đạo, không phải không thể tá lực đả lực; kém nhất cũng có thể khiến Tào Trường Khanh không thể tiếp tục đi bộ nhàn nhã giả thần giả quỷ.
Nhưng Từ Phượng Niên bị phá đình cảnh báo không phát rồ phát cuồng cùng Tào Trường Khanh đồng quy vu tận. Sau khi đứng dậy đi về phía đại tỷ Từ Chi Hổ, nắm chặt tay nàng, gượng ra một nụ cười — nhìn mà Từ Chi Hổ trong lòng càng khó chịu. Nhưng nàng cuối cùng miễn cưỡng xóa vẻ giận dữ trên mặt. Hai tỷ đệ trở lại phòng trong Tả Ý Viên ngồi xuống. Không lâu sau, Thanh Điểu đứng ở cửa bẩm báo: "Đại quận chúa, điện hạ, Khương Nê và Tào Trường Khanh đã ngồi lên xe ngựa do Đường Khê kiếm tiên an bài rời đi."
Từ Phượng Niên hỏi: "Lý Thuần Cương có đi theo không?"
Thanh Điểu lắc đầu nói: "Không. Lão kiếm thần nhờ ta nhắn với điện hạ: ngày nào điện hạ trở về Bắc Lương, người mới rời đi."
Từ Phượng Niên ha ha cười nói: "Thật là một viên thuốc an thần lớn."
Từ Chi Hổ do dự một chút, từ trong tay áo lấy ra một phong thư, cười nói: "Đúng là nhà dột gặp mưa đêm. Nhị tỷ ngươi vừa gửi thư đến, nói bảo ngươi đừng đến Thượng Âm học cung; dù có đến, nàng cũng đóng cửa không gặp. Xem ra lần này thật sự giận vì ngươi đến Hồ Đình Quận trước mà không đến chỗ nàng. Làm sao đây? Hay tỷ giúp ngươi cầu xin?"
Từ Phượng Niên cười khổ nói: "Đừng, ngàn vạn đừng đổ dầu vào lửa. Cùng lắm ta vòng qua Long Hổ Sơn tìm Hoàng Man Nhi trước. Đã không đến thăm nhị tỷ trước, tốt xấu cũng làm ra tư thế coi Thượng Âm học cung là chặng áp trục — nếu không nhị tỷ nói không gặp ta, nhất định sẽ cho ta nếm mùi canh bế môn."
Từ Chi Hổ nhắc đến Từ Vị Hùng cũng là nói năng chua ngoa nhưng lòng đậu hũ, chung quy là tỷ muội ruột thịt, gật đầu ôn nhu nói: "Nhị tỷ ngươi tâm khí cao, riêng với ngươi là rất để ý. Ngươi gặp Hoàng Man Nhi xong cũng đừng gửi thư nói muốn đến học cung thăm viếng — cho nàng một niềm vui bất ngờ, nàng cũng không còn cách nào xụ mặt cho ngươi xem."
Từ Phượng Niên suy nghĩ chệch hướng, nhíu mày hỏi: "Lần này ta ở Dương Xuân Thành vung tay xuất thủ, có khiến Lô Đạo Lâm rất khó chịu không?"
Từ Chi Hổ trong lòng đã có dự tính, nói: "Chuyện này không quan trọng. Vị trí Quốc Tử Giám tế tửu đương nhiên thanh quý, nhưng rốt cuộc không thực tế bằng sáu bộ thượng thư. Dĩ vãng phải cố kỵ phong phạm nho sĩ, không bỏ được tư thái đi làm; lần này chịu thiệt, nói không chừng sẽ nhân họa đắc phúc. Hơn nữa tiểu thúc đã hạ quyết tâm đến Binh bộ nhậm chức. Tuy nói hào phiệt tranh quyền lẫn nhau, nhưng Binh bộ có Cố Kiếm Đường trấn giữ, vẫn không chiếm được chút tốt nào; trong sáu bộ, con cháu thế gia vọng tộc ở Binh bộ là không nói nên lời nhất. Lần này tiểu thúc xuất mã, dù không hợp với Lô thị, đoán chừng cũng phải bịt mũi gật đầu đáp ứng. Nếu gia chủ Lô thị lại có thể chấp chưởng một bộ, Lô thị coi như lên một bậc thang, không đến mức như dĩ vãng làm cô vợ nhỏ hai đầu chịu tức. Các đại điện các học sĩ, chủ quan hai tỉnh, sáu vị thượng thư, cộng hơn hai mươi thị lang sáu bộ — mấy loại này xưng là quan tuyến đầu ở kinh thành. Một gia tộc có đắc thế hay không, mấu chốt xem có chiếm được một hai vị trí trong đó không. Trung Thư Tỉnh vì lâu dài không đặt Trung Thư Lệnh, mười mấy vị đại hoàng môn đều có đỉnh núi riêng; huống hồ kinh thành vị kia cũng không cho phép những người này ôm thành một đoàn — ngược lại không bằng sáu bộ thượng thư thế lớn."
Từ Phượng Niên than thở: "Nghĩ thôi đã đau đầu."
Từ Chi Hổ hỏi: "Cứ để bọn họ đi như thế?"
Từ Phượng Niên bất đắc dĩ nói: "Tào Trường Khanh tên này là lão chim sẻ trên Xuân Thần Hồ, sóng to gió lớn nào chưa thấy qua. Không ra tay với ta đã là nể mặt Khương Nê. Bày trước mặt ta chỉ hai con đường: một là gửi hy vọng Lý Thuần Cương ra sức chết, kéo theo Triệu Câu cùng quan phủ, quân đội ba thế lực lớn, cùng nhau diệt sát Tào Trường Khanh. Như vậy đắc tội đến chỗ chết, hỏng đại cục của Tào Trường Khanh; một khi bị hắn thoát, đừng nói ta, có lẽ ngay Từ Kiêu cũng phải cắn răng ứng đối ám sát của hắn. Ta biết rõ loại cao thủ này ám sát khó giải — một Ha Ha cô nương đã mấy lần khiến ta mạng sống như treo sợi tóc; Tào Quan Tử muốn giết ai, cũng chỉ kinh thành vị kia miễn cưỡng chống được cục diện không thắng không thua. Con đường khác là mắt không thấy tâm không phiền, nhận mệnh — ai bảo mình tài nghệ không bằng người, không còn cách nào. Giang hồ hiểm ác, cho nên người trong giang hồ phiêu bạt, sao có thể không bị chém — lời này là Ôn Hoa nói, thật mẹ nó có đạo lý. Bằng không ta cũng muốn hào khí nói với Tào Quan Tử một câu 'có bản lĩnh thì cùng bản thế tử chém lẫn nhau', nhưng ta làm được sao? Đảm bảo vừa nói xong đã bị người ta lấy đầu đá cầu rồi."
Từ Chi Hổ vỗ vỗ mu bàn tay thế tử điện hạ, an ủi: "Sớm nắm Bắc Lương thiết kỵ trong tay, ai cũng không sợ."
Từ Phượng Niên cười một tiếng: "Tỷ, tỷ yên tâm. Cùng lão Hoàng đi sáu ngàn dặm không uổng, trái tim nhỏ không dễ vỡ thế đâu. Ôn Hoa miệng chó nhả không ra ngà voi, nhưng câu sau câu 'sao có thể không bị chém' còn có một câu nữa, rất có nhai kình."
Từ Chi Hổ hiếu kỳ hỏi: "Nói nghe xem."
Từ Phượng Niên cười ha ha nói: "Người trong giang hồ phiêu bạt, sao có thể cứ bị chém mãi!"
Từ Chi Hổ ôm bụng cười to, mãnh liệt cười ra nước mắt — không biết là bị chọc cười, hay lòng chua xót.
Hôm nay Từ Phượng Niên là lần thứ hai giúp đại tỷ lau nước mắt, dịu dàng nói: "Tỷ, cũng gần đến lúc ta phải đi rồi, còn khóc nữa ta sẽ đi không nổi."
Từ Chi Hổ kìm nén lưu luyến không rời trong lòng, ra vẻ rộng lượng nói: "Đi đi đi, vốn còn muốn giúp ngươi dẫn tiến mấy mỹ nhân thân thế thanh bạch — nữ tử Giang Nam Đạo đều như nước trong veo. Ngươi đi càng tốt, đỡ cho Nhị Kiều nhà ta mất hồn mất vía."
Từ Phượng Niên nhịn không được cười lên nói: "Nhị Kiều nha đầu kia khinh suất hay mắt mù, mà nhìn trúng ta?"
Từ Chi Hổ hốc mắt bất giác lại ngấn nước, mang tiếng nức nở vừa khóc vừa cười nói: "Ngươi tưởng ai cũng như nha đầu Khương Nê không có lương tâm?! Nói đi là đi — nuôi một con chó còn nuôi ra tình cảm!"
Từ Phượng Niên thở dài nói: "Tỷ, lời này quá đáng rồi."
Từ Chi Hổ thở ra một hơi thật mạnh, tức giận bất bình nói: "Nàng cũng không dễ dàng: đôi vai nhỏ xíu phải gánh cả Tây Sở. Nói đi nói lại, Tào Trường Khanh mới chẳng phải thứ tốt đẹp gì — nhắc đến những năm qua, chuyện ba người trong hoàng cung nghe rất anh hùng khí khái, kết quả vẫn phải lấy tiểu khuê nữ như Khương Nê ra gánh trách nhiệm. Quả nhiên một đời anh danh, khí tiết tuổi già khó giữ!"
Từ Phượng Niên đứng dậy nói: "Ta ra ngoài đi dạo."
Từ Chi Hổ lo lắng nói: "Không sao chứ?"
Từ Phượng Niên làm mặt quỷ đầu heo, Từ Chi Hổ mới cho đi.
Thanh Điểu không đi theo. Từ Phượng Niên một mình đi đến cửa viện, thu chân về, quay lại một gian sương phòng trong viện. Phòng nhã nhặn sạch sẽ; góc phòng đặt một rương sách lớn. Từ Phượng Niên thấy trên bàn bừa bộn mười mấy đồng tiền; ngồi xuống, từng đồng từng đồng nhặt lên nắm trong lòng bàn tay. Năm ấy nàng lẻ loi hiu quạnh đến Bắc Lương Vương phủ; hôm nay cũng không mang theo thứ gì ra khỏi sân nhỏ. Từ Phượng Niên xếp đồng tiền thành chồng trên bàn, cằm tì lên bàn ngẩn người xuất thần; phát hiện cằm hơi ướt, bỗng tỉnh ngộ, cười khổ một tiếng; tiếp đó ánh mắt trở nên kiên nghị — một vòng tay gom đồng tiền lại, vội vã ra khỏi phòng, đi lấy hộp kiếm, đến chuồng ngựa dắt ngựa, đơn kỵ mà ra.
Trên quan đạo đuổi kịp cỗ xe ngựa do Tào Trường Khanh tự làm mã phu.
Tào Trường Khanh chậm rãi dừng xe ngựa, cũng không cố ý làm khó thêm tên thế tử điện hạ mở miệng bất kính này.
Chỉ đơn kỵ mà đến, đã đủ thành ý.
Tào Trường Khanh ngay hoàng đế bệ hạ cũng dám giết, sao lại thật đi tính toán một chữ "cút"?
Nếu không phải giật mình chân tướng, Tào Quan Tử đại khái có thể từ từ thu quan, không đến mức ngay sau đó bày ra cảnh tượng nhìn như sóng yên biển lặng kỳ thực lưỡng bại câu thương tệ nhất này.
Tào Quan Tử có thể không quan tâm ánh mắt người thiên hạ, duy chỉ không muốn thái bình công chúa ghi hận.
Từ Phượng Niên đợi Khương Nê vén rèm thò đầu ra, đưa ra hộp kiếm đựng Đại Lương Long Tước, mây trôi nước chảy nói: "Tặng ngươi."
Nàng ánh mắt tan rã, không đưa tay; sắp buông rèm xuống, nhìn cũng không nhìn hộp kiếm tử đàn một cái.
Từ Phượng Niên nghiêng người, đặt hộp kiếm sau lưng Tào Trường Khanh, ngay trước mắt nàng.
Trên hộp kiếm còn đặt một xâu tiền đồng. Thế tử điện hạ cười tủm tỉm nói: "Bản thế tử quả thực không có thói quen mang bạc theo người; số đồng tiền còn lại thiếu trước đã. Khi nào nghèo đến đinh đương vang, đói rồi, đến Bắc Lương tìm bản thế tử — bao no. Báo thù là báo thù, hai chuyện khác nhau."
Tiểu tượng đất ngẩn ngơ nhìn xâu tiền đồng trên hộp kiếm, mắt sáng lên.
Tào Trường Khanh tóc mai sương trắng dù quay lưng về hai người, vẫn khẽ thở dài.
Từ Phượng Niên liếc nhìn thật sâu thái bình công chúa không lau sạch được nước mắt, đùa nói: "Sắp phân biệt rồi, có Kỳ Đãi Chiếu thúc thúc bên cạnh, về sau e chẳng tìm được ai để ngươi ức hiếp nữa. Hay cười một cái?"
Khương Nê vô thức trừng mắt, nhưng thế nào cũng hung không nổi, cười cũng không nổi.
Từ Phượng Niên trên lưng ngựa thẳng người lên, không do dự nữa, quay đầu ngựa, thúc ngựa đi thong thả. Tuấn mã mới bước được mấy bước, thế tử điện hạ kéo cương, dừng ngựa trầm giọng nói: "Tào Trường Khanh!"
Tào Quan Tử áo xanh không cần Từ Phượng Niên mở lời, bình tĩnh nói: "Triệu Câu tính là gì. Trước kia công chúa không ở đây, Tào Trường Khanh liền cho phép bọn chúng nhảy nhót; lần xuất hành này, cứ để bọn chúng chết đi."
Từ Phượng Niên không mở miệng nữa, thúc ngựa chạy như điên.
Khương Nê ôm hộp kiếm ngồi trở lại thùng xe, lặng lẽ đem một đồng tiền nắm chặt trong lòng bàn tay dính đầy mồ hôi đặt chung với mười mấy đồng kia.
Tào Trường Khanh thì thào: "Kẻ này đại khí."
Nhưng Từ Phượng Niên bị phá đình cảnh báo không phát rồ phát cuồng cùng Tào Trường Khanh đồng quy vu tận. Sau khi đứng dậy đi về phía đại tỷ Từ Chi Hổ, nắm chặt tay nàng, gượng ra một nụ cười — nhìn mà Từ Chi Hổ trong lòng càng khó chịu. Nhưng nàng cuối cùng miễn cưỡng xóa vẻ giận dữ trên mặt. Hai tỷ đệ trở lại phòng trong Tả Ý Viên ngồi xuống. Không lâu sau, Thanh Điểu đứng ở cửa bẩm báo: "Đại quận chúa, điện hạ, Khương Nê và Tào Trường Khanh đã ngồi lên xe ngựa do Đường Khê kiếm tiên an bài rời đi."
Từ Phượng Niên hỏi: "Lý Thuần Cương có đi theo không?"
Thanh Điểu lắc đầu nói: "Không. Lão kiếm thần nhờ ta nhắn với điện hạ: ngày nào điện hạ trở về Bắc Lương, người mới rời đi."
Từ Phượng Niên ha ha cười nói: "Thật là một viên thuốc an thần lớn."
Từ Chi Hổ do dự một chút, từ trong tay áo lấy ra một phong thư, cười nói: "Đúng là nhà dột gặp mưa đêm. Nhị tỷ ngươi vừa gửi thư đến, nói bảo ngươi đừng đến Thượng Âm học cung; dù có đến, nàng cũng đóng cửa không gặp. Xem ra lần này thật sự giận vì ngươi đến Hồ Đình Quận trước mà không đến chỗ nàng. Làm sao đây? Hay tỷ giúp ngươi cầu xin?"
Từ Phượng Niên cười khổ nói: "Đừng, ngàn vạn đừng đổ dầu vào lửa. Cùng lắm ta vòng qua Long Hổ Sơn tìm Hoàng Man Nhi trước. Đã không đến thăm nhị tỷ trước, tốt xấu cũng làm ra tư thế coi Thượng Âm học cung là chặng áp trục — nếu không nhị tỷ nói không gặp ta, nhất định sẽ cho ta nếm mùi canh bế môn."
Từ Chi Hổ nhắc đến Từ Vị Hùng cũng là nói năng chua ngoa nhưng lòng đậu hũ, chung quy là tỷ muội ruột thịt, gật đầu ôn nhu nói: "Nhị tỷ ngươi tâm khí cao, riêng với ngươi là rất để ý. Ngươi gặp Hoàng Man Nhi xong cũng đừng gửi thư nói muốn đến học cung thăm viếng — cho nàng một niềm vui bất ngờ, nàng cũng không còn cách nào xụ mặt cho ngươi xem."
Từ Phượng Niên suy nghĩ chệch hướng, nhíu mày hỏi: "Lần này ta ở Dương Xuân Thành vung tay xuất thủ, có khiến Lô Đạo Lâm rất khó chịu không?"
Từ Chi Hổ trong lòng đã có dự tính, nói: "Chuyện này không quan trọng. Vị trí Quốc Tử Giám tế tửu đương nhiên thanh quý, nhưng rốt cuộc không thực tế bằng sáu bộ thượng thư. Dĩ vãng phải cố kỵ phong phạm nho sĩ, không bỏ được tư thái đi làm; lần này chịu thiệt, nói không chừng sẽ nhân họa đắc phúc. Hơn nữa tiểu thúc đã hạ quyết tâm đến Binh bộ nhậm chức. Tuy nói hào phiệt tranh quyền lẫn nhau, nhưng Binh bộ có Cố Kiếm Đường trấn giữ, vẫn không chiếm được chút tốt nào; trong sáu bộ, con cháu thế gia vọng tộc ở Binh bộ là không nói nên lời nhất. Lần này tiểu thúc xuất mã, dù không hợp với Lô thị, đoán chừng cũng phải bịt mũi gật đầu đáp ứng. Nếu gia chủ Lô thị lại có thể chấp chưởng một bộ, Lô thị coi như lên một bậc thang, không đến mức như dĩ vãng làm cô vợ nhỏ hai đầu chịu tức. Các đại điện các học sĩ, chủ quan hai tỉnh, sáu vị thượng thư, cộng hơn hai mươi thị lang sáu bộ — mấy loại này xưng là quan tuyến đầu ở kinh thành. Một gia tộc có đắc thế hay không, mấu chốt xem có chiếm được một hai vị trí trong đó không. Trung Thư Tỉnh vì lâu dài không đặt Trung Thư Lệnh, mười mấy vị đại hoàng môn đều có đỉnh núi riêng; huống hồ kinh thành vị kia cũng không cho phép những người này ôm thành một đoàn — ngược lại không bằng sáu bộ thượng thư thế lớn."
Từ Phượng Niên than thở: "Nghĩ thôi đã đau đầu."
Từ Chi Hổ hỏi: "Cứ để bọn họ đi như thế?"
Từ Phượng Niên bất đắc dĩ nói: "Tào Trường Khanh tên này là lão chim sẻ trên Xuân Thần Hồ, sóng to gió lớn nào chưa thấy qua. Không ra tay với ta đã là nể mặt Khương Nê. Bày trước mặt ta chỉ hai con đường: một là gửi hy vọng Lý Thuần Cương ra sức chết, kéo theo Triệu Câu cùng quan phủ, quân đội ba thế lực lớn, cùng nhau diệt sát Tào Trường Khanh. Như vậy đắc tội đến chỗ chết, hỏng đại cục của Tào Trường Khanh; một khi bị hắn thoát, đừng nói ta, có lẽ ngay Từ Kiêu cũng phải cắn răng ứng đối ám sát của hắn. Ta biết rõ loại cao thủ này ám sát khó giải — một Ha Ha cô nương đã mấy lần khiến ta mạng sống như treo sợi tóc; Tào Quan Tử muốn giết ai, cũng chỉ kinh thành vị kia miễn cưỡng chống được cục diện không thắng không thua. Con đường khác là mắt không thấy tâm không phiền, nhận mệnh — ai bảo mình tài nghệ không bằng người, không còn cách nào. Giang hồ hiểm ác, cho nên người trong giang hồ phiêu bạt, sao có thể không bị chém — lời này là Ôn Hoa nói, thật mẹ nó có đạo lý. Bằng không ta cũng muốn hào khí nói với Tào Quan Tử một câu 'có bản lĩnh thì cùng bản thế tử chém lẫn nhau', nhưng ta làm được sao? Đảm bảo vừa nói xong đã bị người ta lấy đầu đá cầu rồi."
Từ Chi Hổ vỗ vỗ mu bàn tay thế tử điện hạ, an ủi: "Sớm nắm Bắc Lương thiết kỵ trong tay, ai cũng không sợ."
Từ Phượng Niên cười một tiếng: "Tỷ, tỷ yên tâm. Cùng lão Hoàng đi sáu ngàn dặm không uổng, trái tim nhỏ không dễ vỡ thế đâu. Ôn Hoa miệng chó nhả không ra ngà voi, nhưng câu sau câu 'sao có thể không bị chém' còn có một câu nữa, rất có nhai kình."
Từ Chi Hổ hiếu kỳ hỏi: "Nói nghe xem."
Từ Phượng Niên cười ha ha nói: "Người trong giang hồ phiêu bạt, sao có thể cứ bị chém mãi!"
Từ Chi Hổ ôm bụng cười to, mãnh liệt cười ra nước mắt — không biết là bị chọc cười, hay lòng chua xót.
Hôm nay Từ Phượng Niên là lần thứ hai giúp đại tỷ lau nước mắt, dịu dàng nói: "Tỷ, cũng gần đến lúc ta phải đi rồi, còn khóc nữa ta sẽ đi không nổi."
Từ Chi Hổ kìm nén lưu luyến không rời trong lòng, ra vẻ rộng lượng nói: "Đi đi đi, vốn còn muốn giúp ngươi dẫn tiến mấy mỹ nhân thân thế thanh bạch — nữ tử Giang Nam Đạo đều như nước trong veo. Ngươi đi càng tốt, đỡ cho Nhị Kiều nhà ta mất hồn mất vía."
Từ Phượng Niên nhịn không được cười lên nói: "Nhị Kiều nha đầu kia khinh suất hay mắt mù, mà nhìn trúng ta?"
Từ Chi Hổ hốc mắt bất giác lại ngấn nước, mang tiếng nức nở vừa khóc vừa cười nói: "Ngươi tưởng ai cũng như nha đầu Khương Nê không có lương tâm?! Nói đi là đi — nuôi một con chó còn nuôi ra tình cảm!"
Từ Phượng Niên thở dài nói: "Tỷ, lời này quá đáng rồi."
Từ Chi Hổ thở ra một hơi thật mạnh, tức giận bất bình nói: "Nàng cũng không dễ dàng: đôi vai nhỏ xíu phải gánh cả Tây Sở. Nói đi nói lại, Tào Trường Khanh mới chẳng phải thứ tốt đẹp gì — nhắc đến những năm qua, chuyện ba người trong hoàng cung nghe rất anh hùng khí khái, kết quả vẫn phải lấy tiểu khuê nữ như Khương Nê ra gánh trách nhiệm. Quả nhiên một đời anh danh, khí tiết tuổi già khó giữ!"
Từ Phượng Niên đứng dậy nói: "Ta ra ngoài đi dạo."
Từ Chi Hổ lo lắng nói: "Không sao chứ?"
Từ Phượng Niên làm mặt quỷ đầu heo, Từ Chi Hổ mới cho đi.
Thanh Điểu không đi theo. Từ Phượng Niên một mình đi đến cửa viện, thu chân về, quay lại một gian sương phòng trong viện. Phòng nhã nhặn sạch sẽ; góc phòng đặt một rương sách lớn. Từ Phượng Niên thấy trên bàn bừa bộn mười mấy đồng tiền; ngồi xuống, từng đồng từng đồng nhặt lên nắm trong lòng bàn tay. Năm ấy nàng lẻ loi hiu quạnh đến Bắc Lương Vương phủ; hôm nay cũng không mang theo thứ gì ra khỏi sân nhỏ. Từ Phượng Niên xếp đồng tiền thành chồng trên bàn, cằm tì lên bàn ngẩn người xuất thần; phát hiện cằm hơi ướt, bỗng tỉnh ngộ, cười khổ một tiếng; tiếp đó ánh mắt trở nên kiên nghị — một vòng tay gom đồng tiền lại, vội vã ra khỏi phòng, đi lấy hộp kiếm, đến chuồng ngựa dắt ngựa, đơn kỵ mà ra.
Trên quan đạo đuổi kịp cỗ xe ngựa do Tào Trường Khanh tự làm mã phu.
Tào Trường Khanh chậm rãi dừng xe ngựa, cũng không cố ý làm khó thêm tên thế tử điện hạ mở miệng bất kính này.
Chỉ đơn kỵ mà đến, đã đủ thành ý.
Tào Trường Khanh ngay hoàng đế bệ hạ cũng dám giết, sao lại thật đi tính toán một chữ "cút"?
Nếu không phải giật mình chân tướng, Tào Quan Tử đại khái có thể từ từ thu quan, không đến mức ngay sau đó bày ra cảnh tượng nhìn như sóng yên biển lặng kỳ thực lưỡng bại câu thương tệ nhất này.
Tào Quan Tử có thể không quan tâm ánh mắt người thiên hạ, duy chỉ không muốn thái bình công chúa ghi hận.
Từ Phượng Niên đợi Khương Nê vén rèm thò đầu ra, đưa ra hộp kiếm đựng Đại Lương Long Tước, mây trôi nước chảy nói: "Tặng ngươi."
Nàng ánh mắt tan rã, không đưa tay; sắp buông rèm xuống, nhìn cũng không nhìn hộp kiếm tử đàn một cái.
Từ Phượng Niên nghiêng người, đặt hộp kiếm sau lưng Tào Trường Khanh, ngay trước mắt nàng.
Trên hộp kiếm còn đặt một xâu tiền đồng. Thế tử điện hạ cười tủm tỉm nói: "Bản thế tử quả thực không có thói quen mang bạc theo người; số đồng tiền còn lại thiếu trước đã. Khi nào nghèo đến đinh đương vang, đói rồi, đến Bắc Lương tìm bản thế tử — bao no. Báo thù là báo thù, hai chuyện khác nhau."
Tiểu tượng đất ngẩn ngơ nhìn xâu tiền đồng trên hộp kiếm, mắt sáng lên.
Tào Trường Khanh tóc mai sương trắng dù quay lưng về hai người, vẫn khẽ thở dài.
Từ Phượng Niên liếc nhìn thật sâu thái bình công chúa không lau sạch được nước mắt, đùa nói: "Sắp phân biệt rồi, có Kỳ Đãi Chiếu thúc thúc bên cạnh, về sau e chẳng tìm được ai để ngươi ức hiếp nữa. Hay cười một cái?"
Khương Nê vô thức trừng mắt, nhưng thế nào cũng hung không nổi, cười cũng không nổi.
Từ Phượng Niên trên lưng ngựa thẳng người lên, không do dự nữa, quay đầu ngựa, thúc ngựa đi thong thả. Tuấn mã mới bước được mấy bước, thế tử điện hạ kéo cương, dừng ngựa trầm giọng nói: "Tào Trường Khanh!"
Tào Quan Tử áo xanh không cần Từ Phượng Niên mở lời, bình tĩnh nói: "Triệu Câu tính là gì. Trước kia công chúa không ở đây, Tào Trường Khanh liền cho phép bọn chúng nhảy nhót; lần xuất hành này, cứ để bọn chúng chết đi."
Từ Phượng Niên không mở miệng nữa, thúc ngựa chạy như điên.
Khương Nê ôm hộp kiếm ngồi trở lại thùng xe, lặng lẽ đem một đồng tiền nắm chặt trong lòng bàn tay dính đầy mồ hôi đặt chung với mười mấy đồng kia.
Tào Trường Khanh thì thào: "Kẻ này đại khí."