Chương 100: Quan Âm Thân Hậu Vạn Quỷ Dạ Hành
Đến Tương Phiền rồi — có thể thấy tường thành cao, cùng thành lâu nổi tiếng Điếu Ngư Đài.
Điếu Ngư Đài một trụ kình thiên, chống đỡ tường thành mười năm rưỡi.
Tấm biển thành lâu viết bốn chữ "Cô câu Trung Nguyên".
Từ Phượng Niên chẳng để ý Vi Vĩ cùng Hoàng Đầu Lang, trực tiếp xuống thuyền, cưỡi tuấn mã, trong hoàng hôn thúc ngựa chạy về tòa quỷ thành; gần cửa thành lại xuống ngựa. Khương Nê dường như thật cho rằng thế tử điện hạ mang pháp khí Đạo giáo, nhảy xuống xe ngựa liền chạy đến bên Từ Phượng Niên. Từ Phượng Niên nhịn cười, cầm Tú Đông đao chỉ đầu thành, híp mắt nói: "Thấy không — năm đó thiên hạ đệ nhất thủ tướng tọa trấn nơi ấy trọn mười năm, mới có thuyết pháp Lã Vọng buông cần. Kẻ khiến Từ Kiêu hận đến nghiến răng không nhiều; tên sĩ tử Tây Sở đọc sách ra được xuân thu đại nghĩa ấy xếp được top ba; dù Tây Lũy Tường sau đế đô Tây Sở bị phá, dù toàn Giang Nam thất thủ, thành này cùng Điếu Ngư Đài vẫn sừng sững không ngã. Đáng tiếc Tương Phiền kiên cố thế nào, cũng chẳng ảnh hưởng được đại cục thiên hạ."
Khương Nê cắn môi.
Từ Phượng Niên dắt ngựa thong thả nói: "Trong thành hết lương ăn ngựa, hết ngựa giăng lưới bắt chim đào chuột, hết chim chuột lại ăn thịt người."
Khương Nê im lặng không nói.
Từ Phượng Niên nhẹ nhàng nói: "Giáp sĩ biết chắc chết, binh thủ thành đánh đến người cuối cùng, không ai sống riêng. Đây cũng là xuân thu quốc chiến — những thảm kịch này hạng đánh võ mồm ở Thượng Âm học cung không tưởng tượng nổi. Tương Phiền hùng thành: thành cao mười tám trượng sáu thước, đáy rộng chín trượng, tường thành dài mười một dặm; nền toàn đá hoa cương cùng đá vôi xây thành, mặt tường do gạch lớn đặc chế của ba châu xây nên, mỗi viên gạch đều in nơi sản xuất, tên người giám tạo cùng thợ gạch; lúc xây, khe đổ nước gạo nếp, nước cao lương cùng vôi, dầu trẩu trộn lẫn, càng có đất chưng mà thành; thợ cả phụ trách công trình Tương Phiền cầm dùi sắt — khoan vào một tấc, tức chém đầu thợ xây ngay tại chỗ; cho nên cứng dày như sắt; sử gia thời ấy ai cũng gọi là tàn nhẫn khắc bạo."
Từ Phượng Niên dừng bước, không nhìn sắc mặt Khương Nê, ngữ điệu lạnh lùng: "Năm đó Từ Kiêu công thành, Vương Minh Dương thủ thành, mỗi bên chuẩn bị chiến đấu. Vị Tắc Hạ học sĩ xuất thân người đọc sách này vườn không nhà trống: lương thảo vật tư ngoài thành đều vận vào thành, nhà cửa phá hết, gỗ gạch ngói đem vào thành; đề phòng Từ Kiêu đào địa đạo, trước dọc chân thành đào một trăm giếng, trong giếng đặt vò sành lớn bọc da thuộc, dùng người tai thính áp tai vào vò mà nghe. Chẳng nói năm vạn quân giữ thành, còn đem mười lăm vạn bách tính Tương Phiền xếp hạng tam lục cửu đẳng; tăng lữ, thợ thủ công, du hiệp ai nấy giữ chức vụ; vật tư thủ thành chia hai loại lớn quan bị, dân bị; lại tuyển giang hồ thiện chiến ngày đêm tuần thành, phòng gian tế nội ứng phóng hỏa mở thành. Mưu tính tường tận — một thân Binh gia sở học của Vương Minh Dương ở Thượng Âm học cung, mười năm bày ra phát huy vô cùng tinh tế. Từ Kiêu từng chính miệng nói: Thượng Âm học cung nếu ai cũng như thế, bảo hắn đi làm Tắc Hạ học sĩ cũng được."
Từ Phượng Niên tiếp tục tiến lên: "Công thành trước phải vượt sông vượt hào, tiếp đó áp sát thành — tiếp xuống mới là trèo thành thảm thiết nhất; trèo thành còn gọi là kiến phụ. Ngươi nhìn đầu thành kia, tưởng tượng trăm ngàn người đội tên đá gỗ lăn dầu hỏa leo thang mây mà lên; tăng nhân trong thành chính trong trận này phát minh ra Hàng Ma Xử; lão đạo mũi trâu sáng chế Lô Kim Dịch chạm da thịt là thối rữa. Sau trèo thành là chiến đấu trên đường phố — Tương Phiền lúc ấy tụ số lớn giang hồ thảo mãng lục lâm hảo hán, thề chết giữ yêu lữ trọng trấn cho Trung Nguyên ba nước, cùng chung mối thù; trước chiến đấu trên đường phố, vô số lần đánh giáp lá cà trên đầu thành đánh lui Bắc Lương quân; nếu không có họ, Tương Phiền chẳng cần mười năm mới phá thành — ba năm là đủ. Thế nhân chỉ biết kỵ chiến của Bắc Lương quân vô song thiên hạ, lại chẳng biết bộ chiến công thành cũng không kém; xuân thu quốc chiến một đường bẻ gãy nghiền nát, duy đến Tương Phiền, tinh nhuệ hao hơn nửa — trong đó ba trăm tinh thông khoan đất huyệt sư, chết sạch. Trận tiêu hao mười năm này, ai đúng ai sai, có trời mới biết. Nhưng chính mười năm này, Từ Kiêu cả đời có thù tất báo cùng giang hồ kết thù xem như thật."
Sông hộ thành đầu kia rộng dị thường, cầu treo trên sông cũng không thu hồi. Tương Phiền cấm đêm sâm nghiêm, nhưng những năm nay cầu treo một mực hạ xuống, thậm chí cửa chính một đêm chưa từng đóng — dường như theo sắp xếp của thiên sư Long Hổ Sơn: sau khi thiết hơn ba vạn chu thiên đại tiếu dùng siêu độ cửu u nhổ tội, không đóng quỷ môn, tùy ý oan hồn rời Phong Đô Tương Phiền. Truyền thuyết trước khi bỏ thành, Hoàng Tử thiên sư tự tay vượt thành vẽ bùa thư triện; cuối cùng càng ở tầng cao nhất Điếu Ngư Đài treo một trương Đạo giáo thiên phù, trên viết "Thiên cương tận dĩ quy thiên cương, hung thần hoàn ứng nhập địa trung" — nói đợi đến khi nào du hồn Tương Phiền tan hết, phù này sẽ cháy sạch. Nhưng thiên phù viết thành nhiều năm, thủy chung chẳng thấy biến mất — không nghi ngờ trở thành một đạo âm khói vung không đi trong lòng mấy chục vạn người Tương Phiền thành.
Từ Phượng Niên dắt ngựa mà đi; dưới chân là hai đầu ấu Quỳ; bên người là Khương Nê thần sắc phức tạp. Từ Phượng Niên vô thức liếc Điếu Ngư Đài trên đầu thành; trăng sáng sao thưa; tòa thành lâu mái hiên đại quan.
Từ Phượng Niên quay đầu ôn nhu nói với tiểu tượng đất: "Đừng sợ a."
Khương Nê trong lòng bàn tay đầy mồ hôi cúi đầu ừ một tiếng.
Thế tử điện hạ ngẩng đầu chẳng thấy người trong lâu; người trong lâu lại có thể cúi đầu thấy Từ Phượng Niên.
Người trong lâu dáng người thon dài, mặc đạo bào bình thường, chân đạp giày gai, đạo kế cài trâm gỗ, tay khoác phất trần. Tầng cao nhất Điếu Ngư Đài là cấm địa, có mấy vị lão đạo sĩ Long Hổ Sơn đức cao vọng trọng đóng giữ — ngay cả Tĩnh An Vương cũng không được vào. Năm đó đại thiên sư bỏ thành nói rõ: không phải chân nhân Thiên Sư phủ không được đặt chân.
Nếu Đông Tây tiểu cô nương cùng Nam Bắc tiểu hòa thượng từng đến Thiên Sư phủ đập biển hiệu có mặt, sẽ nhận ra vị đạo sĩ này — chính là người dẫn bọn họ vào nội viện Thiên Sư phủ; đúng là hắn dùng phất trần đuôi trắng đỡ một chiêu của vị Hoàng Tử đạo sĩ kiêu căng Thiên Sư phủ, còn tự thân dẫn kiến Bạch Liên tiên sinh.
Vị tiểu thiên sư họ khác trên Long Hổ Sơn này họ Tề — Tề Tiên Hiệp; cùng họ với đại chân nhân Tề Huyền Tránh, cùng tướng mạo với một vị tổ sư gia đời trước của Long Hổ Sơn.
Cầm phất trần trong tay, được quốc sư chưởng thiên hạ Đạo giáo tán thưởng "Thái Công ngồi Côn Lôn".
Hắn xuống Long Hổ Sơn xong, đủ loại truyền thuyết như quả cầu tuyết — phảng phất cả thiên hạ đều đang khen ngợi. Nhưng hắn thờ ơ, vì những thứ ấy đều chẳng phải điều hắn để ý. Với hắn, những đại đạo lý mà đại đa số người nghe còn chẳng hiểu — đều chẳng phải đạo lý. Huynh đệ thân cận, con cái hiếu thuận, vợ chồng ân ái — chính là đạo lý. Những đại học vấn chỉ phân cao thấp trong đống sách điển tịch — đều chẳng phải học vấn. Lão nông vất vả cày cấy, tiểu thương cò kè mặc cả, thương nhân ngày đêm trục lợi — chính là học vấn. Hắn tự nhận đạo căn nông cạn, cho nên không cầu Thiên Đạo, chỉ muốn lấy võ đạo vào đời cứu đời; xuống núi chỉ vì hai việc: một là vào Tương Phiền — sư phụ trước khi bế quan nói thiên phù sẽ cháy, hắn muốn tận mắt xác nhận; hai là đi một chuyến Võ Đương — đi xác định vị chưởng giáo trẻ tuổi kia có gánh nổi Thiên Đạo không; còn phán định thế nào, rất đơn giản: phất trần trong tay có thể làm kiếm — tức là giả; giết không được — tức là thật.
Hắn xoay người nhìn trương thiên phù dùng một sợi dây đỏ thắm buộc sát thiên địa, nhíu mày.
Thiên phù đang lay động.
Từ Phượng Niên nheo mắt, thấy trong cửa thành đi ra một nữ tử kỳ quái.
Nàng đỉnh đầu cạo sạch ba vạn ba ngàn sợi phiền não tơ.
Mặc một bộ tăng y tuyết trắng, cổ tay quấn một con bạch xà làm dây, kẹp một viên ngọc trắng.
Chân trần — đôi chân ngọc lại chẳng dính mảy may bụi bặm.
Nàng nhẹ nhàng đi lên cầu treo.
Ngoài cửa thành Tương Phiền quỷ khí nặng như tuyết lớn phô thiên cái địa; duy chỉ nàng tựa một tôn Quan Tự Tại Bồ Tát, siêu độ chúng sinh.
Trong Điếu Ngư Đài, thiên phù cháy thành tro.
"Vạn quỷ ra khỏi thành."
Đạo sĩ Thiên Sư phủ thở dài một tiếng: "Long Hổ Sơn thua rồi. Lạn Đà Sơn thắng rồi."
Điếu Ngư Đài một trụ kình thiên, chống đỡ tường thành mười năm rưỡi.
Tấm biển thành lâu viết bốn chữ "Cô câu Trung Nguyên".
Từ Phượng Niên chẳng để ý Vi Vĩ cùng Hoàng Đầu Lang, trực tiếp xuống thuyền, cưỡi tuấn mã, trong hoàng hôn thúc ngựa chạy về tòa quỷ thành; gần cửa thành lại xuống ngựa. Khương Nê dường như thật cho rằng thế tử điện hạ mang pháp khí Đạo giáo, nhảy xuống xe ngựa liền chạy đến bên Từ Phượng Niên. Từ Phượng Niên nhịn cười, cầm Tú Đông đao chỉ đầu thành, híp mắt nói: "Thấy không — năm đó thiên hạ đệ nhất thủ tướng tọa trấn nơi ấy trọn mười năm, mới có thuyết pháp Lã Vọng buông cần. Kẻ khiến Từ Kiêu hận đến nghiến răng không nhiều; tên sĩ tử Tây Sở đọc sách ra được xuân thu đại nghĩa ấy xếp được top ba; dù Tây Lũy Tường sau đế đô Tây Sở bị phá, dù toàn Giang Nam thất thủ, thành này cùng Điếu Ngư Đài vẫn sừng sững không ngã. Đáng tiếc Tương Phiền kiên cố thế nào, cũng chẳng ảnh hưởng được đại cục thiên hạ."
Khương Nê cắn môi.
Từ Phượng Niên dắt ngựa thong thả nói: "Trong thành hết lương ăn ngựa, hết ngựa giăng lưới bắt chim đào chuột, hết chim chuột lại ăn thịt người."
Khương Nê im lặng không nói.
Từ Phượng Niên nhẹ nhàng nói: "Giáp sĩ biết chắc chết, binh thủ thành đánh đến người cuối cùng, không ai sống riêng. Đây cũng là xuân thu quốc chiến — những thảm kịch này hạng đánh võ mồm ở Thượng Âm học cung không tưởng tượng nổi. Tương Phiền hùng thành: thành cao mười tám trượng sáu thước, đáy rộng chín trượng, tường thành dài mười một dặm; nền toàn đá hoa cương cùng đá vôi xây thành, mặt tường do gạch lớn đặc chế của ba châu xây nên, mỗi viên gạch đều in nơi sản xuất, tên người giám tạo cùng thợ gạch; lúc xây, khe đổ nước gạo nếp, nước cao lương cùng vôi, dầu trẩu trộn lẫn, càng có đất chưng mà thành; thợ cả phụ trách công trình Tương Phiền cầm dùi sắt — khoan vào một tấc, tức chém đầu thợ xây ngay tại chỗ; cho nên cứng dày như sắt; sử gia thời ấy ai cũng gọi là tàn nhẫn khắc bạo."
Từ Phượng Niên dừng bước, không nhìn sắc mặt Khương Nê, ngữ điệu lạnh lùng: "Năm đó Từ Kiêu công thành, Vương Minh Dương thủ thành, mỗi bên chuẩn bị chiến đấu. Vị Tắc Hạ học sĩ xuất thân người đọc sách này vườn không nhà trống: lương thảo vật tư ngoài thành đều vận vào thành, nhà cửa phá hết, gỗ gạch ngói đem vào thành; đề phòng Từ Kiêu đào địa đạo, trước dọc chân thành đào một trăm giếng, trong giếng đặt vò sành lớn bọc da thuộc, dùng người tai thính áp tai vào vò mà nghe. Chẳng nói năm vạn quân giữ thành, còn đem mười lăm vạn bách tính Tương Phiền xếp hạng tam lục cửu đẳng; tăng lữ, thợ thủ công, du hiệp ai nấy giữ chức vụ; vật tư thủ thành chia hai loại lớn quan bị, dân bị; lại tuyển giang hồ thiện chiến ngày đêm tuần thành, phòng gian tế nội ứng phóng hỏa mở thành. Mưu tính tường tận — một thân Binh gia sở học của Vương Minh Dương ở Thượng Âm học cung, mười năm bày ra phát huy vô cùng tinh tế. Từ Kiêu từng chính miệng nói: Thượng Âm học cung nếu ai cũng như thế, bảo hắn đi làm Tắc Hạ học sĩ cũng được."
Từ Phượng Niên tiếp tục tiến lên: "Công thành trước phải vượt sông vượt hào, tiếp đó áp sát thành — tiếp xuống mới là trèo thành thảm thiết nhất; trèo thành còn gọi là kiến phụ. Ngươi nhìn đầu thành kia, tưởng tượng trăm ngàn người đội tên đá gỗ lăn dầu hỏa leo thang mây mà lên; tăng nhân trong thành chính trong trận này phát minh ra Hàng Ma Xử; lão đạo mũi trâu sáng chế Lô Kim Dịch chạm da thịt là thối rữa. Sau trèo thành là chiến đấu trên đường phố — Tương Phiền lúc ấy tụ số lớn giang hồ thảo mãng lục lâm hảo hán, thề chết giữ yêu lữ trọng trấn cho Trung Nguyên ba nước, cùng chung mối thù; trước chiến đấu trên đường phố, vô số lần đánh giáp lá cà trên đầu thành đánh lui Bắc Lương quân; nếu không có họ, Tương Phiền chẳng cần mười năm mới phá thành — ba năm là đủ. Thế nhân chỉ biết kỵ chiến của Bắc Lương quân vô song thiên hạ, lại chẳng biết bộ chiến công thành cũng không kém; xuân thu quốc chiến một đường bẻ gãy nghiền nát, duy đến Tương Phiền, tinh nhuệ hao hơn nửa — trong đó ba trăm tinh thông khoan đất huyệt sư, chết sạch. Trận tiêu hao mười năm này, ai đúng ai sai, có trời mới biết. Nhưng chính mười năm này, Từ Kiêu cả đời có thù tất báo cùng giang hồ kết thù xem như thật."
Sông hộ thành đầu kia rộng dị thường, cầu treo trên sông cũng không thu hồi. Tương Phiền cấm đêm sâm nghiêm, nhưng những năm nay cầu treo một mực hạ xuống, thậm chí cửa chính một đêm chưa từng đóng — dường như theo sắp xếp của thiên sư Long Hổ Sơn: sau khi thiết hơn ba vạn chu thiên đại tiếu dùng siêu độ cửu u nhổ tội, không đóng quỷ môn, tùy ý oan hồn rời Phong Đô Tương Phiền. Truyền thuyết trước khi bỏ thành, Hoàng Tử thiên sư tự tay vượt thành vẽ bùa thư triện; cuối cùng càng ở tầng cao nhất Điếu Ngư Đài treo một trương Đạo giáo thiên phù, trên viết "Thiên cương tận dĩ quy thiên cương, hung thần hoàn ứng nhập địa trung" — nói đợi đến khi nào du hồn Tương Phiền tan hết, phù này sẽ cháy sạch. Nhưng thiên phù viết thành nhiều năm, thủy chung chẳng thấy biến mất — không nghi ngờ trở thành một đạo âm khói vung không đi trong lòng mấy chục vạn người Tương Phiền thành.
Từ Phượng Niên dắt ngựa mà đi; dưới chân là hai đầu ấu Quỳ; bên người là Khương Nê thần sắc phức tạp. Từ Phượng Niên vô thức liếc Điếu Ngư Đài trên đầu thành; trăng sáng sao thưa; tòa thành lâu mái hiên đại quan.
Từ Phượng Niên quay đầu ôn nhu nói với tiểu tượng đất: "Đừng sợ a."
Khương Nê trong lòng bàn tay đầy mồ hôi cúi đầu ừ một tiếng.
Thế tử điện hạ ngẩng đầu chẳng thấy người trong lâu; người trong lâu lại có thể cúi đầu thấy Từ Phượng Niên.
Người trong lâu dáng người thon dài, mặc đạo bào bình thường, chân đạp giày gai, đạo kế cài trâm gỗ, tay khoác phất trần. Tầng cao nhất Điếu Ngư Đài là cấm địa, có mấy vị lão đạo sĩ Long Hổ Sơn đức cao vọng trọng đóng giữ — ngay cả Tĩnh An Vương cũng không được vào. Năm đó đại thiên sư bỏ thành nói rõ: không phải chân nhân Thiên Sư phủ không được đặt chân.
Nếu Đông Tây tiểu cô nương cùng Nam Bắc tiểu hòa thượng từng đến Thiên Sư phủ đập biển hiệu có mặt, sẽ nhận ra vị đạo sĩ này — chính là người dẫn bọn họ vào nội viện Thiên Sư phủ; đúng là hắn dùng phất trần đuôi trắng đỡ một chiêu của vị Hoàng Tử đạo sĩ kiêu căng Thiên Sư phủ, còn tự thân dẫn kiến Bạch Liên tiên sinh.
Vị tiểu thiên sư họ khác trên Long Hổ Sơn này họ Tề — Tề Tiên Hiệp; cùng họ với đại chân nhân Tề Huyền Tránh, cùng tướng mạo với một vị tổ sư gia đời trước của Long Hổ Sơn.
Cầm phất trần trong tay, được quốc sư chưởng thiên hạ Đạo giáo tán thưởng "Thái Công ngồi Côn Lôn".
Hắn xuống Long Hổ Sơn xong, đủ loại truyền thuyết như quả cầu tuyết — phảng phất cả thiên hạ đều đang khen ngợi. Nhưng hắn thờ ơ, vì những thứ ấy đều chẳng phải điều hắn để ý. Với hắn, những đại đạo lý mà đại đa số người nghe còn chẳng hiểu — đều chẳng phải đạo lý. Huynh đệ thân cận, con cái hiếu thuận, vợ chồng ân ái — chính là đạo lý. Những đại học vấn chỉ phân cao thấp trong đống sách điển tịch — đều chẳng phải học vấn. Lão nông vất vả cày cấy, tiểu thương cò kè mặc cả, thương nhân ngày đêm trục lợi — chính là học vấn. Hắn tự nhận đạo căn nông cạn, cho nên không cầu Thiên Đạo, chỉ muốn lấy võ đạo vào đời cứu đời; xuống núi chỉ vì hai việc: một là vào Tương Phiền — sư phụ trước khi bế quan nói thiên phù sẽ cháy, hắn muốn tận mắt xác nhận; hai là đi một chuyến Võ Đương — đi xác định vị chưởng giáo trẻ tuổi kia có gánh nổi Thiên Đạo không; còn phán định thế nào, rất đơn giản: phất trần trong tay có thể làm kiếm — tức là giả; giết không được — tức là thật.
Hắn xoay người nhìn trương thiên phù dùng một sợi dây đỏ thắm buộc sát thiên địa, nhíu mày.
Thiên phù đang lay động.
Từ Phượng Niên nheo mắt, thấy trong cửa thành đi ra một nữ tử kỳ quái.
Nàng đỉnh đầu cạo sạch ba vạn ba ngàn sợi phiền não tơ.
Mặc một bộ tăng y tuyết trắng, cổ tay quấn một con bạch xà làm dây, kẹp một viên ngọc trắng.
Chân trần — đôi chân ngọc lại chẳng dính mảy may bụi bặm.
Nàng nhẹ nhàng đi lên cầu treo.
Ngoài cửa thành Tương Phiền quỷ khí nặng như tuyết lớn phô thiên cái địa; duy chỉ nàng tựa một tôn Quan Tự Tại Bồ Tát, siêu độ chúng sinh.
Trong Điếu Ngư Đài, thiên phù cháy thành tro.
"Vạn quỷ ra khỏi thành."
Đạo sĩ Thiên Sư phủ thở dài một tiếng: "Long Hổ Sơn thua rồi. Lạn Đà Sơn thắng rồi."