Chương 21: Đi Ngược Hướng, Thám Bí Trở Về Bắc Bình
“Đát đát đát”, từ xa vọng lại tiếng vó ngựa. Người đàn ông trung niên ngồi trong lương đình bên đường mặc một chiếc áo dài màu xám vừa vặn, đầu đội một chiếc mũ, bên cạnh ông là một thiếu nữ tuổi xuân thì và một thanh niên trẻ, cả hai đều cảnh giác hẳn lên.
Người đàn ông trung niên lắng nghe một lát rồi chậm rãi nói: “Ba người, cưỡi trên ba con ngựa, một nam, hai nữ, cách đây chỉ chừng năm sáu dặm, hẳn chính là bọn họ rồi!”
Thiếu nữ gật đầu, đôi mắt đen láy tò mò nhìn người đàn ông trung niên, còn thanh niên kia thì nhìn thiếu nữ trước mắt, có phần si mê.
Chốc lát sau, quả nhiên ở đầu đường xuất hiện ba người hai nữ một nam, cưỡi ngựa cao lớn đi tới. Cô gái đi đầu cưỡi con ngựa rõ ràng có phần đặc biệt, không chỉ hình dáng gân cốt khác ngựa thường, mà thần thái của nó còn mơ màng hoảng hốt, vó lớn như cái bát, đi nhanh như gió, vậy mà tuyệt đối không hất lên nửa hạt bụi, trên đường cũng không để lại dấu vó. Quả đúng là con ngựa cực phẩm vạn con mới chọn được một.
Cô gái cưỡi trên ngựa dáng vẻ hiên ngang, trên mặt thủy chung nở nụ cười. Tới trước mặt người đàn ông trung niên, nàng đột ngột ghìm cương kẹp chặt bụng ngựa, con ngựa hí lên một tiếng, hai chân trước giơ cao, dừng lại ngay trước mặt người đàn ông trung niên. Người đàn ông trung niên thực sự giật mình, lùi lại hai bước, cô gái trên ngựa cười khúc khích: “Không ngờ Phùng sư phụ còn sợ con ngựa này đấy!”
“Ha ha, Yến Vân cô nương, đây đúng là một con thiên lý mã!” Người đàn ông cười sang sảng, nhẹ nhàng bước tới gần, nào ngờ con ngựa tính tình cực kỳ dữ, lập tức khịt mũi cảnh cáo, Phùng Vạn Xuân đành biết điều lùi lại hai bước.
“He he, đây là ngựa của đại bá của Phan ca ca, tên là Phi Hồng. Phan ca ca nói nếu ta có thể thuần phục được nó thì sẽ tặng con ngựa này cho ta…” Âu Dương Yến Vân trên ngựa không giấu được vẻ đắc ý, vỗ vỗ cổ Phi Hồng, rồi tung người nhảy xuống khỏi lưng ngựa. Mãi đến lúc này Phan Tuấn và Thời Diểu Diểu mới thúc ngựa đuổi tới.
“Yến Vân, muội cưỡi nhanh quá rồi!” Phan Tuấn không khỏi trách móc, Âu Dương Yến Vân thè lưỡi, liếc nhìn Thời Diểu Diểu vẫn luôn lạnh lùng đối đãi với mình từ phía sau Phan Tuấn, bĩu môi, dắt ngựa đi tới bên cạnh thiếu nữ đứng sau lưng Phùng Vạn Xuân: “Đoàn tỷ tỷ, nhớ tỷ chết đi được!”
Phan Tuấn thấy Âu Dương Yến Vân căn bản không nghe lọt tai, cũng chỉ đành bất đắc dĩ nhìn Phùng Vạn Xuân. Phùng Vạn Xuân cười đầy ẩn ý, nói: “Phan gia, dọc đường này ngài có thấy không?”
Phan Tuấn gật đầu: “Ừ, dọc đường chúng ta đã thấy không dưới trăm thi thể vứt bên đường!”
“Đúng vậy!” Phùng Vạn Xuân nói bằng giọng đặc trưng của người Đông Bắc, “Người Nhật bây giờ bắt đầu điên cuồng giết người rồi!”
“Trời muốn diệt kẻ nào, ắt khiến kẻ đó phát cuồng trước!” Phan Tuấn ngẩng đầu nhìn bầu trời mây đen giăng kín, “Ngày tháng của lũ Nhật lùn không còn dài nữa!”
“Đúng vậy!” Phùng Vạn Xuân rút một điếu thuốc ngậm lên miệng, “Nhưng Phan gia à, sáu người chúng ta đi cùng nhau thì mục tiêu lớn quá!”
“Đúng, dọc đường ta vẫn luôn nghĩ về chuyện này, hơn nữa…” Phan Tuấn ngừng một lát, “Ta còn phải đi gặp một người!”
Ngón tay kẹp thuốc của Phùng Vạn Xuân khẽ run lên, lông mày hơi nhíu lại, nhưng ông không hỏi. Phùng Vạn Xuân là người thâm trầm, ông biết nếu Phan Tuấn muốn nói thì nhất định sẽ nói, còn nếu không muốn nói thì có truy hỏi cũng vô ích.
“Vậy thế này đi, Phùng sư phụ, lát nữa ông dẫn chị em Âu Dương đi cùng, ta dẫn Đoàn cô nương và Thời cô nương đi cùng, rồi chúng ta gặp nhau ở An Dương, Hà Nam!” Phan Tuấn nói rồi ghé vào tai Phùng Vạn Xuân thì thầm vài câu. Hai hàng lông mày rậm của Phùng Vạn Xuân trong lúc nghe Phan Tuấn thì thầm thỉnh thoảng lại nhíu chặt, đợi Phan Tuấn nói xong, Phùng Vạn Xuân lắc đầu, kinh ngạc nhìn Phan Tuấn.
“Phùng sư phụ, ông đã nhớ kỹ chưa?” Phan Tuấn nhìn Phùng Vạn Xuân như để xác nhận.
“Ừ, chỉ là…” Phùng Vạn Xuân muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn chỉ cười thoải mái, lắc đầu. Tất cả những điều này đều bị Thời Diểu Diểu, người phụ nữ có dung mạo kinh diễm, vẻ mặt lạnh lùng, đứng bên cạnh thu hết vào mắt.
Khi Phan Tuấn và Phùng Vạn Xuân đi tới trước mặt mấy người Âu Dương Yến Vân, Âu Dương Yến Vân đang xem xét thương thế của em trai Âu Dương Yến Ưng. Tuy chỉ mới vài ngày, lại thêm dọc đường bôn ba, nhưng nhờ y thuật siêu quần của Phan Tuấn, thương tích trên người Âu Dương Yến Ưng lúc này đã khỏi quá nửa.
“Y thuật của Phan ca ca quả nhiên lợi hại!” Âu Dương Yến Vân không giấu được vẻ tự hào.
“Ừ, nói với mọi người một chuyện. Bây giờ chúng ta đã rời khỏi Bắc Bình, từ đây tới An Dương, Hà Nam, nhanh thì nửa tháng, chậm thì một tháng. Hơn nữa sáu người chúng ta đi cùng nhau thì mục tiêu thực sự quá lớn. Vì vậy ta và Phùng sư phụ quyết định chia chúng ta thành hai nhóm đi riêng.” Mọi người đều cảm thấy lời Phan Tuấn nói quả có lý, bèn gật đầu, nhưng khi Phan Tuấn tuyên bố để chị em Âu Dương đi cùng đường với Phùng Vạn Xuân, Âu Dương Yến Vân lập tức nhảy dựng lên, nhìn chằm chằm Phan Tuấn nói: “Tại sao không cho ta đi cùng huynh?”
“Yến Vân, muội nghe lời, hơn nữa dọc đường chúng ta còn có một số việc phải làm!” Phan Tuấn dỗ dành Âu Dương Yến Vân, nào ngờ con bé quỷ này căn bản không nghe khuyên, tính khí nóng nảy một khi bùng lên thì khó mà nguôi xuống được. Đúng lúc hai người đang giằng co, Đoàn Nhị Nga bước tới, nhẹ nhàng vỗ vai Yến Vân nói: “Phan Tuấn ca ca, hay là để ta đi cùng Phùng thế thúc, để Yến Vân cô nương đi cùng các huynh!”
Lời này vừa thốt ra, vẻ mặt Âu Dương Yến Vân lập tức tan mây thấy nắng. Phan Tuấn cắn môi thở dài một hơi, nói: “Yến Vân, muội đi cùng chúng ta cũng được, chỉ là ta phải cùng muội ước pháp tam chương!”
Âu Dương Yến Vân thấy Phan Tuấn cuối cùng cũng chịu nhượng bộ, bèn vội vàng gật đầu nói: “Phan ca ca muốn nói gì tùy huynh, bất kể nói gì ta cũng đồng ý.”
“Tốt, thứ nhất, Yến Vân muội không được quậy phá, không được tùy tiện vận dụng thuật khu trùng của muội để lộ thân phận!” Chưa đợi Phan Tuấn nói xong, Âu Dương Yến Vân đã tranh lời nói: “Được, được!”
“Thứ hai, đừng gây gổ với Thời cô nương nữa!” Phan Tuấn nói xong, Âu Dương Yến Vân lạnh lùng nhìn Thời Diểu Diểu một cái. Dọc đường Âu Dương Yến Vân vẫn luôn lạnh lùng đối đãi với Thời Diểu Diểu, lại thêm trước đó Yến Vân từng sai Tý Ngọ hạ độc Thời Diểu Diểu, nếu không phải Phan Tuấn đã sớm phát giác thân phận của Tý Ngọ, e rằng Thời Diểu Diểu đã sớm trúng kế rồi.
“Được…” Yến Vân kéo dài giọng nói, “Phan ca ca mau nói điều thứ ba đi!” Cô nương Yến Vân này vốn cũng tính khí nóng nảy, không có nhiều kiên nhẫn.
“Ôi, thứ ba, chính là không được tùy ý triệu hồi bì hầu!” Phan Tuấn nói xong, Âu Dương Yến Vân liền móc từ trong áo ra một cây sáo ngắn, cây sáo chỉ bằng bàn tay, rất thích hợp để trong áo, trên sáo có hai lỗ, nhưng Phan Tuấn biết khu trùng sư hệ Hỏa chính là dùng vật này để triệu hồi bì hầu.
Phan Tuấn nhận lấy cây sáo ngắn, khẽ cười: “Được rồi, việc không nên chậm trễ, vậy chúng ta từ biệt tại đây, nửa tháng sau gặp nhau ở An Dương!” Phan Tuấn nói xong chắp tay chào.
Phùng Vạn Xuân cũng chắp tay, dẫn Âu Dương Yến Ưng và Đoàn Nhị Nga lên ngựa, một đường bụi mù đi xa. Ba người còn lại nhìn theo bọn họ dần dần biến mất, Phan Tuấn mới để Thời Diểu Diểu và Âu Dương Yến Vân lên ngựa. Chỉ là hướng đi của bọn họ lại hoàn toàn ngược với nhóm Phùng Vạn Xuân.
Chỉ là men theo đường cũ quay trở lại, Âu Dương Yến Vân kinh ngạc nhìn Phan Tuấn nói: “Phan ca ca, chúng ta không đi Hà Nam nữa sao?”
Phan Tuấn khẽ cười, ngoài chuyện kia ra, Phan Tuấn còn có một chuyện chưa làm.
Hoa nở hai đóa, mỗi cành một chuyện, tạm không nói nhóm Phùng Vạn Xuân dọc đường trải qua những gì, chỉ nói nhóm Phan Tuấn không đi về phía nam mà ngược lại chuyển hướng đi về phía Bắc Bình. Tuy Yến Vân không hiểu Phan Tuấn rốt cuộc muốn làm gì, nhưng nàng biết với sự thông minh của Phan Tuấn, mọi việc hắn làm đều là đúng đắn.
Đoàn người bọn họ phi ngựa nhanh dọc theo con đường nhỏ gập ghềnh hơn nửa ngày, lúc này trời đã nhá nhem tối, đoàn Phan Tuấn lúc này còn cách Bắc Bình hơn trăm dặm. Từ xa đã trông thấy phía trước không xa có một thôn trang, khói bếp lượn lờ từ trong thôn chậm rãi bốc lên.
Âu Dương Yến Vân lập tức cảm thấy bụng đói cồn cào, bèn giương cương nói: “Phan ca ca, ta đi tới thôn phía trước xem trước đây!”
Chưa kịp để Phan Tuấn ngăn lại, Âu Dương Yến Vân đã thúc ngựa xông về phía thôn.
“Ôi, con bé này!” Phan Tuấn đau đầu nói, Thời Diểu Diểu lại chỉ lạnh lùng nhìn Phan Tuấn nói: “Phan Tuấn, ngươi quay về Bắc Bình rốt cuộc là vì sao?”
“Ha ha.” Phan Tuấn ghìm cương, ngựa dần chậm lại, “Thời cô nương, có một chuyện cô nhất định muốn được chứng kiến!”
“Ồ?” Thời Diểu Diểu khẽ nhíu đôi mày liễu, không biết Phan Tuấn rốt cuộc đang tính toán gì.
“Cô gặp rồi sẽ biết!” Nói xong Phan Tuấn vỗ lên lưng ngựa, con ngựa liền chạy về phía trước, vừa chạy được vài bước, bỗng một người từ trong bụi cỏ chui ra, nằm bên đường, trên đầu trên người người đó đều dính đầy máu. Phan Tuấn ghìm cương nhảy xuống ngựa, động tác của Thời Diểu Diểu đã nhanh hơn Phan Tuấn một bước, Phan Tuấn đưa tay thăm hơi thở của người này, vẫn còn, chỉ là đã cực kỳ yếu ớt.
Đúng lúc này người đó bỗng tỉnh lại, vẻ mặt kinh hoàng nhìn hai người xa lạ trước mặt, nhanh chóng đưa tay tới bên hông mò mẫm thứ gì đó, lúc này Thời Diểu Diểu cầm một khẩu súng hộp lắc lắc trong tay nói: “Ngươi đang tìm cái này phải không?”
Trong nháy mắt, trong mắt người đó dường như chỉ còn khẩu súng hộp trong mắt Thời Diểu Diểu, thân thể dùng sức mạnh bổ về phía Thời Diểu Diểu, Thời Diểu Diểu nhẹ nhàng tránh đi, người đó bổ hụt.
“Các… các ngươi là người nào?” Người đó đánh giá Phan Tuấn và Thời Diểu Diểu từ trên xuống dưới.
“Còn chưa hỏi ngươi là người nào đấy!” Thời Diểu Diểu lạnh lùng nói, rồi dí súng vào thái dương của người đó, “Mang trọng thương trên người, trong tay lại có súng, ngươi rốt cuộc là người nào?”
“Hừ…” Người đó cười lạnh một tiếng, chậm rãi nhắm mắt nói, “Tới đi, bắn chết lão tử đi, đồ Hán gian!”
“Ha ha, vẫn là một bộ xương cứng đấy!” Thời Diểu Diểu thu súng lại, Phan Tuấn đưa tay nhận lấy khẩu súng nói: “Hảo hán, chúng ta không phải Hán gian, chỉ là sao ngươi lại ra nông nỗi này, nhìn vết thương trên người ngươi hẳn là đã bị tra tấn nghiêm hình rồi!”
Hán tử mở mắt lần nữa đánh giá Phan Tuấn một lượt, thấy Phan Tuấn đưa súng tới trước mặt mình liền không khách khí đoạt lấy khẩu súng: “Nhìn hai vị cũng không giống người xấu, nhưng ngàn vạn lần đừng đi tới thôn phía trước.”
“Tại sao?” Phan Tuấn nhận ra điều gì đó, cảnh giác hẳn lên, chưa đợi hán tử mở miệng đã nghe từ hướng thôn kia truyền tới hai tiếng súng giòn giã, Phan Tuấn và Thời Diểu Diểu nhìn nhau một cái, hai người lập tức lên ngựa.
Tiếng súng đó chính là tiếng súng trường kiểu 38 mà quân đội Nhật trang bị (thường gọi là súng trường ba tám, loại súng này vẫn được quân Nhật dùng cho tới khi Nhật Bản đầu hàng vô điều kiện năm 1945), Phan Tuấn biết chuyện không hay, nếu người Nhật thực sự ở trong thôn đó, vậy thì lúc này Âu Dương Yến Vân nói không chừng đã sa vào vòng vây rồi.
Phan Tuấn và Thời Diểu Diểu thúc ngựa chạy về phía thôn, chỉ là tiếng súng ba tám càng lúc càng dày đặc, trong lòng Phan Tuấn lập tức lo lắng hẳn lên, lúc này hắn có phần hối hận, ban đầu để hạn chế hành động của Yến Vân mới để nàng giao cây sáo ngắn triệu hồi bì hầu cho mình, nhưng bây giờ gặp nguy hiểm, nếu Yến Vân không thể triệu hồi bì hầu thì cũng chỉ có thể bó tay chịu trói.
Chỉ là khi bọn họ tới nơi lại phát hiện mấy tên lính Nhật đều nằm ngổn ngang ở sân phơi lúa đầu thôn, xen giữa thi thể mấy tên lính Nhật còn có mấy thi thể dân làng, sân phơi lúa trống trải, chỉ có Phi Hồng ngơ ngác đứng giữa sân phơi lúa cúi đầu ăn thóc trên mặt đất, thỉnh thoảng lại khịt mũi vang dội. Còn Yến Vân thì đã sớm không biết đi đâu, Phan Tuấn dắt ngựa tới gần Phi Hồng, chỉ thấy trên yên ngựa dính những vết máu lốm đốm chưa khô. Phan Tuấn thấy cảnh này trong lòng có phần sốt ruột, nhưng nhìn kỹ những thi thể nằm trên mặt đất, đa số dân làng đều trúng đạn vào đầu hoặc ngực mà chết, còn thi thể những tên lính Nhật thì máu thịt be bét, trên người và trên đầu như bị con vật gì đó cắn xé, thậm chí trên vết thương còn lưu lại dấu răng.
Bỗng lại một tiếng súng vang dội giòn giã, Phan Tuấn lập tức thúc ngựa chạy về hướng tiếng súng, Thời Diểu Diểu theo sát phía sau, tiếng súng đó truyền ra từ trong thôn, theo ngựa nhanh dần dần tới gần, bên tai Phan Tuấn vang lên vài tiếng chó sủa, mơ hồ nghe thấy tiếng người.
Phan Tuấn dừng ngựa trước cửa một nhà dân, bên trong bỗng truyền ra một tiếng kêu thảm, tiếng kêu đó giống như của một người đàn ông. Phan Tuấn vội xuống ngựa đẩy cửa ra, chỉ thấy một đám người đang vây quanh góc tường, Phan Tuấn chen qua đám người, thấy Âu Dương Yến Vân đang ngồi xổm bên cạnh một người Nhật mình đầy thương tích, máu tươi từ động mạch trên cổ người Nhật đó ồ ạt chảy ra, bên cạnh Yến Vân là mấy con chó vàng.
“Yến Vân…” Phan Tuấn gọi, Âu Dương Yến Vân nghe thấy giọng Phan Tuấn, cười tủm tỉm quay đầu nhìn Phan Tuấn vỗ vỗ tay nói: “Mấy tên tiểu quỷ này giải quyết xong rồi!”
Phan Tuấn có phần không vui nhưng lại cũng không thể phát tác. “Chúng ta mau rời khỏi đây!” Nói xong kéo Âu Dương Yến Vân đi ra ngoài, nào ngờ mấy dân làng bỗng ngăn đường đi của nhóm Phan Tuấn, đồng loạt quỳ trước mặt Âu Dương Yến Vân: “Ân nhân, ân nhân ơi, cảm ơn các vị đã cứu cả thôn chúng tôi.”
Yến Vân đưa tay đỡ người phía trước dậy nói: “Không có gì, lũ tiểu Nhật này đều không phải thứ tốt đẹp gì!”
“Ân nhân, bây giờ trời đã tối, nếu các vị không chê thì tạm thời ở lại thôn chúng tôi một đêm đi!” Lão giả nước mắt lưng tròng nói.
Âu Dương Yến Vân quay đầu nhìn Phan Tuấn, Phan Tuấn thở dài một hơi gật đầu. Đoàn người này đêm đó liền ở lại nhà lão nhân.
Nhà lão nhân đơn sơ khác thường, căn nhà chia trái phải, lão nhân dẫn Phan Tuấn đi vào căn phòng bên phải, đồ đạc bên trong cũng rất đơn giản, vài chiếc tủ gỗ cũ nát không chịu nổi, chăn đệm trên giường đất cũng bẩn thỉu.
“Mấy vị ân nhân, chỉ đành để các vị chịu thiệt ở đây thôi!” Lão nhân có phần áy náy nói, rồi khom người lui ra ngoài.
“Cha, trong nhà có khách à?” Có giọng một cô gái từ phòng bên cạnh truyền tới, Thời Diểu Diểu cảnh giác hỏi: “Lão nhân gia, đó là con gái của ngài?”
“Ừ, đúng vậy, con gái ta…” Lão nhân nói tới đây không khỏi mắt ướt.
“Lão nhân gia, ngài sao vậy?” Trên gương mặt kinh diễm lạnh lùng của Thời Diểu Diểu lộ ra vài phần kinh ngạc.
“Ôi, mấy vị ân nhân có điều không biết, con gái ta có lẽ không sống được bao lâu nữa!” Âu Dương Yến Vân nghe lời lão nhân lập tức sáp tới trước mặt hỏi: “Đại gia, tại sao vậy ạ?”
“Ôi, mấy năm trước con gái ta mắc một chứng bệnh lạ, vốn dĩ nhà này còn có thể sống tạm qua ngày, nhưng cuối cùng để chữa bệnh cho nó, những gì bán được đều đã bán hết, năm kia vợ ta lên núi hái thuốc cho nó, đi một chuyến rồi không bao giờ trở về nữa.” Lão nhân nói xong nước mắt đầy mặt.
“Vậy lão nhân gia ngài xem như tìm đúng người rồi, Phan ca ca của ta mà là danh y ở kinh thành đấy!” Âu Dương Yến Vân cười tủm tỉm nói, Phan Tuấn đột ngột vỗ Yến Vân một cái, Yến Vân lập tức nhận ra mình lỡ lời.
“Lão nhân gia, ta hồi nhỏ có học hai ngày y thuật, nếu ngài tin tưởng thì có thể để ta gặp lệnh ái được không!” Phan Tuấn khiêm tốn nói.
Lão nhân đương nhiên cầu còn không được, vội dẫn Phan Tuấn và mọi người tới căn phòng bên trái, vén rèm cửa lên, một mùi hôi thối liền xộc thẳng vào mặt, trên mặt Phan Tuấn thoáng qua vẻ kinh ngạc. Lão nhân có phần áy náy: “Các vị ân nhân chê cười rồi, từ khi con gái mắc chứng bệnh lạ này thì luôn phát ra mùi này.”
Phan Tuấn dường như hoàn toàn không để ý lão nhân đang nói gì, đi thẳng tới bên cạnh cô gái, cô gái có lẽ đã cầu y nhiều năm nên đã sớm thuận theo đưa cánh tay ra, Phan Tuấn đặt ngón tay lên mạch của cô gái, mạch này ứng chỉ có lực, dài mà cứng. Khoảng một nén hương sau, Phan Tuấn đặt cánh tay cô gái xuống, nhét vào trong chăn của nàng.
“Đứa trẻ này là tà khí thịnh mà chính khí không hư, bệnh tà và chính khí giao tranh, khiến mạch đạo cứng đầy, ba bộ đều có lực.” Lời của Phan Tuấn khiến lão giả có phần thất vọng.
“Ngài có điều không biết, mấy thầy thuốc đầu tiên cũng nói như vậy, nhưng uống mấy thang thuốc vẫn không thấy chút chuyển biến nào.” Lão giả mặt mày ủ rũ nói.
“Đó là bọn họ bất tài, y thuật của Phan ca ca nhà ta đã đạt tới đỉnh cao…” Âu Dương Yến Vân còn muốn tiếp tục nói thì vừa hay bắt gặp ánh mắt trách móc của Phan Tuấn, lúc này mới ngừng miệng. Rồi nói với lão giả: “Ngài yên tâm đi, Phan ca ca nhất định sẽ có cách!”
Phan Tuấn thực sự có phần bất đắc dĩ với Âu Dương Yến Vân, con bé này tính khí nóng nảy nhưng lại có một tấm lòng hiệp nghĩa, nếu nàng đã khoác lác rồi thì cho dù không có kế sách gì, Phan Tuấn cũng phải thử xem. “Lão nhân gia có giấy bút không? Ta kê cho ngài một thang thuốc, còn có hiệu quả hay không thì chỉ có thể xem tạo hóa của cô nương này thôi!”
Nói xong lão nhân lấy ra một bộ giấy bút, Phan Tuấn loáng cái đã viết một phương thuốc: “Cứ theo phương thuốc trên mà bốc thuốc, nếu trong ba ngày thấy chuyển biến tốt thì giảm tất cả liều lượng xuống một nửa, ước chừng nửa tháng sẽ khỏi hẳn!”
“Cái… cái phương thuốc này thực sự có tác dụng?” Lão nhân tay cầm tờ giấy nghi hoặc nhìn Phan Tuấn, thấy Phan Tuấn mặt không biểu cảm, quay đầu cầu cứu Âu Dương Yến Vân, Yến Vân mặt đầy nụ cười nói: “Đã Phan ca ca nói có tác dụng thì nhất định có tác dụng, ngài mau cất kỹ, sáng mai cứ theo phương thuốc mà bốc thuốc là được!”
Lão nhân gia lúc này mới như nhặt được bảo vật mà cất phương thuốc vào trong lòng, dẫn Phan Tuấn và mọi người đi về căn phòng bên phải.
“Lão nhân gia ngài chỉ có một cô con gái này thôi à?” Âu Dương Yến Vân ngồi xuống rồi hỏi.
“Ôi, một lời khó nói hết!” Lão nhân nói tới đây lại thở dài một hơi, lấy mấy chiếc bát lớn rót cho mọi người một chén nước rồi nói, “Ta vốn còn có một đứa con trai nhỏ, nhưng thời buổi này đi quốc quân rồi lại tới tiểu Nhật, vốn lão đầu ta nuôi hai con ngựa chạy hàng, cuộc sống còn có thể duy trì, ai ngờ năm xui tháng hạn, một con ngựa bị quốc quân cướp mất, còn lại một con ngựa già. Lúc đó con trai nhỏ mới bảy tuổi, vừa hay cũng gặp năm mất mùa, trong ruộng không thu hoạch được hạt nào, lại thêm chữa bệnh cho con gái, sớm đã khó mà duy trì được. Thế là chuẩn bị đem con ngựa già đó tới thành bán lấy tiền đổi mấy đấu gạo.” Lão nhân thở dài một hơi.
“Sau đó thì sao?” Âu Dương Yến Vân truy hỏi.
“Sau đó ta dắt ngựa tới thành bán đi, đổi được không ít tiền giấy, cứ như vậy vốn rất vui mừng, bởi một con ngựa già mà bán được giá đó hoàn toàn là giá trên trời, nhưng hôm đó tiệm lương thực đã đóng cửa, chỉ có thể về nhà. Vốn tính toán cả đêm chuẩn bị ngày hôm sau mua chút khẩu phần cho con trai nhỏ, số tiền còn lại còn có thể chữa bệnh cho con gái. Ai ngờ… ôi, ai ngờ ngày hôm sau ta vào thành mua lương thực thì lương thực sớm đã là giá trên trời, xấp tiền giấy ta nắm trong tay còn không đổi được một đấu lương thực. Ôi, cứ như vậy con trai nhỏ của ta bị chết đói sống!” Lão nhân nói tới chỗ đau lòng, hai hàng nước mắt chậm rãi chảy ra từ khóe mắt.
Âu Dương Yến Vân nghe xong lời kể của lão nhân mắt cũng ướt, nàng quay đầu nhìn Phan Tuấn, chỉ thấy Phan Tuấn từ trong hành lý lấy ra mấy đồng ngân nguyên đưa cho lão nhân, lão nhân thấy ngân nguyên vốn giật mình, sau đó vội đứng dậy “bịch” một cái quỳ xuống đất: “Ân nhân, cái này…”
“Lão nhân gia cứ cầm lấy đi!” Yến Vân nhận lấy ngân nguyên trong tay Phan Tuấn nhét vào túi lão giả.
Lão nhân cảm kích một hồi rồi lui ra ngoài, đêm đó mấy người mặc nguyên áo mà ngủ. Đêm khuya, mấy người vừa mới ngủ, Phan Tuấn mơ hồ nghe thấy một trận tiếng bước chân lộn xộn, từ tiếng bước chân phán đoán những người đó đã tới sân phơi lúa. Bỗng Thời Diểu Diểu đẩy Phan Tuấn, Phan Tuấn vội làm động tác im lặng với nàng.
“Cô có nghe thấy không?” Thời Diểu Diểu thấp giọng nói.
“Ừ, năm người, trong đó một người trên người có thương tích.” Phan Tuấn nghiêng tai lắng nghe, lúc này lại không còn nghe thấy tiếng đó nữa, ban đầu hắn vẫn luôn cho rằng đây chỉ là ảo giác của mình, nhưng tất cả những điều này đều bắt đầu từ khi Phùng Vạn Xuân trong nhà giam nói cho hắn bí quyết của khu trùng sư hệ Thổ.
“Mấy người đó dường như đang đi về hướng này!” Vừa dứt lời Thời Diểu Diểu, chỉ nghe bên tai vang lên tiếng trục cửa quay “kẽo kẹt”, cánh cửa gỗ của sân bị người ta nhẹ nhàng đẩy ra. Phan Tuấn nhẹ nhàng chọc thủng cửa sổ giấy một lỗ nhỏ, nhờ ánh trăng mờ nhạt nhìn thấy năm bóng đen, bọn họ đang bàn bạc gì đó trong sân.
“Chúng ta làm sao đây?” Lúc này tay Thời Diểu Diểu đã lặng lẽ luồn vào trong tay áo, trong tay áo của nàng giấu vũ khí chí mạng của khu trùng sư hệ Thủy là Tam Thiên Xích. Phan Tuấn lắc đầu, khẽ nói: “Tĩnh quan kỳ biến…”
Bỗng một người trong đó rút ra một khẩu súng ngắn nắm chặt trong tay, bước lên trước một bước, theo tiếng trục cửa “kẽo kẹt” quay, người đó đi vào trong nhà.
“Ai đấy?” Đây là giọng lão nhân, vừa dứt lời lão nhân đã thắp đèn dầu từ trong phòng chui ra. Phan Tuấn và Thời Diểu Diểu chỉ sợ những người đó sẽ bất lợi cho lão nhân, vội nhảy xuống giường đất, vén rèm cửa lên, trước mặt đứng năm thanh niên mặc áo đen, đầu tóc rối bù, xem tuổi cũng chỉ chừng hai mươi, trong tay bọn họ cầm các loại vũ khí, đồng loạt chĩa họng súng về phía Phan Tuấn và Thời Diểu Diểu.
“Hổ Tử, các ngươi muốn làm gì?” Lão nhân thấy hai phe giằng co, đi tới giữa trách hỏi, Phan Tuấn kinh ngạc nhìn lão nhân một cái.
“Ít nói nhảm, đem tiền của các ngươi giao ra hết!” Thanh niên tên Hổ Tử hung ác giơ súng nói, lúc này Phan Tuấn mới nhìn rõ mặt thanh niên đó, chính là người hắn gặp trên đường ban ngày.
“Ha ha, tiền thì có, nhưng không biết các ngươi có mạng để tiêu không!” Câu này là Thời Diểu Diểu nói, nàng sớm đã đưa tay vào trong tay áo chuẩn bị ra tay bất cứ lúc nào.
“Thằng nhãi thối nhà ngươi, làm thổ phỉ rồi còn quay về hại ân nhân trong nhà!” Lão nhân nói rồi đặt giá đèn sang một bên trên bếp, sau đó cởi giày chiếu lên đầu Hổ Tử mà đánh, Hổ Tử bị kiềm chế chống đỡ. Mấy người bên cạnh thấy lão đại dẫn đầu bị một lão già như vậy đánh tơi bời liền lập tức tiến lên đẩy lão nhân một cái, ai ngờ vừa rồi Hổ Tử bị lão nhân này đánh mà hoàn toàn không đánh trả, nhưng thấy đồng bọn đẩy lão đầu này lập tức quay đầu tát một cái, vừa hay đánh vào mặt thanh niên vừa đẩy lão nhân.
“Tất cả mẹ nó dừng tay!” Hổ Tử sang sảng nói.
“Lão đại, hắn… hắn đánh ngươi!” Thanh niên ăn một cái tát lắp bắp nói, rõ ràng không biết cái tát này vì sao mà ăn.
“Mẹ nhà ngươi câm miệng, ông ấy là cha ta!” Lời Hổ Tử khiến mấy kẻ đi theo đều giật mình.
“Thằng ranh con nhà ngươi, ta sao lại sinh ra thứ không nên thân như ngươi! Mấy vị này là ân nhân của cả thôn, lũ đồ mất hết nhân tính các ngươi!” Phan Tuấn đỡ lão nhân, lão nhân một mặt nhặt chiếc giày rơi trên mặt đất, một mặt chửi ầm lên.
Hổ Tử trừng mắt nhìn Phan Tuấn và Thời Diểu Diểu một cái, quay đầu nói với mấy người phía sau: “Về!” Mấy người theo Hổ Tử nối đuôi nhau đi ra.
Bọn họ đi rồi, Phan Tuấn dìu lão nhân vào căn phòng bên trái, lúc này cô gái đã bị tiếng cãi vã vừa rồi đánh thức, nàng dựa vào chăn nửa nằm trên giường đất: “Cha, đại ca về rồi?”
“Sau này đừng gọi hắn là đại ca, ta coi như không sinh ra súc sinh này.” Lão nhân ngồi xuống rồi vẻ mặt áy náy nói, “Hai vị bị kinh hãi rồi, vừa rồi đó là đứa con bất hiếu của ta, mười lăm tuổi đã lên núi làm thổ phỉ.” Lão nhân thở dài một hơi nói.
Phan Tuấn khẽ cười, an ủi lão nhân một chút, rồi dẫn Thời Diểu Diểu trở về phòng, thấy Yến Vân vẫn tự mình ngủ say không khỏi có phần buồn cười.
Sáng sớm hôm sau, Phan Tuấn gọi Thời Diểu Diểu và Âu Dương Yến Vân dậy, cùng lão nhân không từ mà biệt. Bọn họ một đường chạy thẳng về Bắc Bình, ở chỗ còn cách Bắc Bình mấy chục dặm phát hiện một cây liễu rủ, cây liễu này trông cũng đã có trăm năm tuổi. Dưới cây liễu đó mở một quán trà, trước quán trà đỗ một chiếc xe hơi.
Phan Tuấn xuống ngựa rồi, cửa chiếc xe hơi liền được đẩy ra, một thanh niên hơn hai mươi tuổi mặc một bộ áo lụa màu xanh, tóc xịt dầu bóng, đeo một cặp kính nhỏ từ trong xe bước ra. Hắn thấy Phan Tuấn liền lập tức mặt đầy tươi cười, gật đầu khom lưng đi tới trước mặt Phan Tuấn.
“Phan gia…” Người đàn ông nhỏ giọng gọi một tiếng.
“Tới sớm rồi?” Phan Tuấn liếc nhìn người trẻ tuổi, rồi một tay giật chiếc kính đeo trên mắt thanh niên xuống.
“He he!” Thanh niên nhận lấy chiếc kính bị Phan Tuấn tháo xuống cười bồi nói, “Bên trong… bên trong đã đặt chỗ rồi, đảm bảo yên tĩnh!”
Phan Tuấn cảnh giác nhìn quanh bốn phía thấy không có gì khác thường, sau đó liền dẫn Âu Dương Yến Vân và Thời Diểu Diểu đi vào trà lâu. Trà lâu này chia hai tầng trên dưới, trong nhã gian tầng trên, Phan Tuấn và mọi người ngồi xuống, người trẻ tuổi ngồi đối diện Phan Tuấn.
“Long Thanh, chuyện làm thế nào rồi?” Phan Tuấn lạnh lùng nói.
“Yên tâm, Phan gia dặn dò chuyện gì mà Long Thanh ta có khi nào không làm được? Thằng nhãi này quả nhiên tật xấu khó sửa, đúng như ngài nói, ta phái anh em tra mấy sòng bạc phát hiện thằng nhãi này quả nhiên nghiện cờ bạc như mạng, lúc bắt hắn còn tưởng chúng ta tới đòi nợ đấy!” Long Thanh có phần khinh bỉ nói.
“Người bây giờ ở đâu?” Phan Tuấn căn bản không có hứng thú nghe Long Thanh bàn về quá trình bắt người đó, chỉ quan tâm kết quả.
“Người ở ngay trong trà lâu!” Long Thanh nói xong liền vỗ vỗ tay, không bao lâu liền nghe cửa phòng bên cạnh được nhẹ nhàng đẩy ra. Tiếp đó hai gã đại hán mặc giống Long Thanh trói một người nhỏ con đi vào.
Người nhỏ con đó rõ ràng là một người lùn, chiều cao chưa tới năm thước, ngẩng đầu thấy Phan Tuấn trước tiên giật mình, trong nháy mắt vẻ mặt từ kinh ngạc biến thành đầy vẻ nịnh nọt.
“Phan gia, ngài cứ tự nhiên, ta dẫn người ra ngoài xem!” Nói xong Long Thanh dẫn hai gã hán tử rời khỏi nhã gian, đóng cửa phòng lại.
Cửa phòng vừa đóng lại, người lùn bị trói ngược hai tay liền đầy vẻ cười nịnh nói: “Phan gia, he he, chúng ta thật có duyên, lại gặp nhau rồi!”
Phan Tuấn cười lạnh hai tiếng, cúi đầu nhìn chằm chằm vào mắt người lùn nói: “Kim Thuận, ngươi thật khó mời đấy?”
“Phan gia đừng lấy kẻ nhỏ ra đùa, Phan gia lừng lẫy danh tiếng nếu muốn tìm kẻ nhỏ, chỉ cần dặn một tiếng là được.” Kim Thuận một mặt he he cười bồi, một mặt cúi đầu tránh ánh mắt Phan Tuấn.
“Ha ha, hôm nay ta tìm ngươi tới là muốn hỏi ngươi một món đồ!” Lời Phan Tuấn vừa thốt ra, Kim Thuận lập tức cảnh giác hẳn lên, nhưng hắn trong nháy mắt lại mặt đầy tươi cười nói: “Phan gia ngài xem kẻ nhỏ chỉ là một kẻ tàn phế, thân không có vật gì dài, Phan gia hỏi ta thứ gì?”
Vào buổi trưa mùa hè này, ngoài trà lâu, ve sầu trên cây liễu vẫn luôn kêu không ngừng khiến người ta phiền lòng. Bỗng một hòn đá từ dưới đất bay thẳng lên, lao thẳng tới con ve sầu ẩn trong lá cây, con ve sầu không hề phòng bị, hòn đá không lệch không nghiêng chính giữa đầu con ve sầu. Sau đó hòn đá bị cây liễu bật trở lại rơi vào tay một thiếu niên áo đen, thiếu niên da hơi đen, mày rậm mắt to, đang mỉm cười e thẹn với cô gái ngồi bên cạnh hắn.
“Con ve sầu này thật phiền người!” Thiếu niên dường như tự nói với mình, vô thức liếc nhìn cô gái ngồi bên cạnh hắn thủy chung cúi đầu.
“Đoàn cô nương, dọc đường này sao cô một câu cũng không nói vậy?” Thiếu niên xích lại gần Đoàn Nhị Nga bên cạnh, “Vẫn đang nghĩ chuyện ông nội cô sao?”
Đoàn Nhị Nga sống mũi khẽ run, cắn môi, cố nén nước mắt: “Cha mẹ ta từ khi ta còn rất nhỏ đã qua đời rồi, sau đó mười mấy năm liền sống nương tựa với ông nội, ai ngờ chỉ trong nửa ngày chúng ta đã âm dương cách biệt!”
Âu Dương Yến Ưng nghe lời Đoàn Nhị Nga không khỏi liên tưởng tới thân thế của mình, mẹ hắn khi hắn mới vài tuổi bỗng rời nhà ra đi, tới nay sống chết chưa rõ, chỉ để lại một con “Minh Quỷ” làm vật tìm mẹ sau này, còn cha cũng vì mẹ đột ngột rời đi mà tính tình thay đổi hẳn, suốt ngày rượu chè, cũng không còn sống được bao lâu. Cuối cùng chỉ còn lại chị em hắn và ông nội Âu Dương Lôi Hỏa sống nương tựa lẫn nhau.
Tuy Âu Dương Lôi Hỏa tính khí nóng nảy, nhưng đối với chị em bọn họ lại hết sức yêu thương, nhưng không lâu trước Âu Dương Lôi Hỏa cũng chết thảm trên đường từ Bắc Bình trở về Tân Cương. Nghĩ tới đây hốc mắt Âu Dương Yến Ưng không khỏi ướt. Lần này Yến Ưng đi cùng ông nội từ nơi ở lâu dài là Tân Cương tới Trung Nguyên, một mặt là cùng ông nội tìm kiếm bí bảo của gia tộc khu trùng sư hệ Hỏa, mặt khác cũng hy vọng có cơ hội tìm được người mẹ đã rời nhà nhiều năm, nhưng ai ngờ mẹ không tìm được, bây giờ ông nội cũng đã về với trời đất.
Yến Ưng thở dài một tiếng, ngồi dưới gốc cây ngửa mặt nhìn bầu trời xanh trên đầu. Đúng lúc này, bên tai Yến Ưng truyền tới một trận tiếng sột soạt, Yến Ưng bỗng từ dưới gốc cây đứng dậy. Đoàn Nhị Nga nghi hoặc nhìn Yến Ưng, chỉ thấy Yến Ưng làm động tác im lặng với Đoàn Nhị Nga.
Một trận gió ấm buổi trưa thổi tới, nhẹ nhàng lướt qua, lũ côn trùng mùa hè vốn ồn ào dường như cũng ngừng lại. Yến Ưng nhìn bụi cỏ xa gần, tiếng “sột soạt” vốn rõ ràng dường như cũng bị tiếng gió che lấp. Gió ấm thổi qua, tiếng sột soạt sớm đã ẩn đi, chỉ là hai con ngựa buộc bên cạnh hai người bọn họ dường như phát hiện dị trạng gì đó mà trở nên cuồng loạn, không ngừng lắc đầu, bốn chân đạp loạn trên mặt đất, giằng dây cương, trong miệng thỉnh thoảng lại phát ra tiếng hí cuồng loạn, bờm sau cổ sớm đã dựng đứng lên. Yến Ưng nuốt nước bọt, biết chuyện không hay, trong bụi cỏ này nhất định đang giấu mãnh thú gì đó.
Chưa kịp để hắn suy nghĩ, chỉ nghe bên tai một trận gió mạnh, tiếp đó một bóng đen dài hơn một mét từ bụi cỏ bên trái hắn bỗng lao ra. Yến Ưng sớm đã phòng bị, lập tức cúi người xuống, mãnh thú đó vụt qua trên đầu hắn trong nháy mắt. Đoàn Nhị Nga ngồi sau Yến Ưng lại nhìn rõ ràng, bóng đen đó rõ ràng là một con hổ vằn, hổ một đòn không trúng, cái đuôi như roi thép lập tức quét ngang tới, Yến Ưng nhảy vọt lên, vì thương thế trên người chưa hoàn toàn hồi phục, lần này lại dùng sức quá mạnh, trên chân lập tức truyền tới một trận đau nhói.
Cỏ hoang dưới chân cũng bị đuôi hổ quét bằng, hổ vằn quay đầu, chân trước hơi cong, chân sau sớm đã căng chặt, sẵn sàng tấn công. Yến Ưng cắn răng chịu đựng cơn đau từ dưới chân truyền tới, mắt trợn tròn nhìn chằm chằm con hổ trước mắt. Tuy nói khu trùng sư hệ Hỏa lấy việc khống chế động vật lớn làm sở trường, nhưng Yến Ưng vì tuổi còn nhỏ, nên đối với thuật khu trùng hệ Hỏa vẫn chưa thuần thục.
Hắn chậm rãi đưa bàn tay đang mò mẫm trong ngực ra, tìm cây sáo ngắn triệu hồi bì hầu, ai ngờ không động thì thôi, vừa động con hổ lập tức lại bổ nhào tới, lần này thế mạnh hơn vừa rồi, Yến Ưng mắt nhanh tay lẹ, vội né tránh, thân thể vừa nhảy lên vừa hay va vào lưng hổ, tay run lên, cây sáo ngắn vốn nắm trong tay lập tức bị chấn bay xa mấy trượng.
Đoàn Nhị Nga sớm đã bị biến cố đột ngột này làm cho sững sờ, trong lòng sốt ruột nhưng cũng không giúp được chút nào. Con hổ vằn nhanh chóng xoay người đối diện Âu Dương Yến Ưng, Yến Ưng thấy cây sáo ngắn trong tay đã rơi vào bụi cỏ không biết đi đâu, trong lúc hoảng loạn làm sao có thể tìm được?
Hắn trợn tròn mắt nhìn con hổ đó, hổ hai đòn không thành sớm đã sốt ruột. Yến Ưng nín thở mở to đôi mắt trợn tròn nhìn con hổ trước mắt, trong đầu hồi tưởng phương pháp ông nội từng nói cho hắn để thuần phục bì hầu. Chỉ thấy chân trước của con hổ đó khẽ run, bước chân có phần loạn, dần dần ngồi xổm xuống.
Giằng co hơn một khắc, Yến Ưng thử bước về phía trước một bước, ai ngờ con hổ đó lập tức đứng dậy, trong cổ họng phát ra từng trận gầm thấp, dường như đang cảnh cáo Yến Ưng.
Lúc này Yến Ưng sớm đã mồ hôi đầm đìa, những giọt mồ hôi to như hạt đậu từ trán rơi xuống, hắn dừng lại vài giây rồi tiếp tục thử bước về phía trước, chỉ thấy con hổ đó đứng dậy như say rượu, trong phạm vi chưa tới hai mét mà đi vòng quanh, thỉnh thoảng lại lắc đầu. Yến Ưng nhìn Đoàn Nhị Nga đang ngây người bên cạnh, khóe miệng lộ ra một nụ cười.
Hắn lại thử tiếp cận con mãnh hổ vằn đó, đúng lúc này từ xa bỗng truyền tới một tiếng súng giòn giã, “đoàng” một tiếng, con hổ đó bỗng tỉnh táo lại, lập tức quay đầu bổ nhào về phía Yến Ưng không hề phòng bị. Yến Ưng mặt đầy kinh hoàng, nhưng mình cách con mãnh hổ đó quá gần, lúc này đã không thể né tránh, Yến Ưng nghĩ bụng lần này xong rồi.
Người đàn ông trung niên lắng nghe một lát rồi chậm rãi nói: “Ba người, cưỡi trên ba con ngựa, một nam, hai nữ, cách đây chỉ chừng năm sáu dặm, hẳn chính là bọn họ rồi!”
Thiếu nữ gật đầu, đôi mắt đen láy tò mò nhìn người đàn ông trung niên, còn thanh niên kia thì nhìn thiếu nữ trước mắt, có phần si mê.
Chốc lát sau, quả nhiên ở đầu đường xuất hiện ba người hai nữ một nam, cưỡi ngựa cao lớn đi tới. Cô gái đi đầu cưỡi con ngựa rõ ràng có phần đặc biệt, không chỉ hình dáng gân cốt khác ngựa thường, mà thần thái của nó còn mơ màng hoảng hốt, vó lớn như cái bát, đi nhanh như gió, vậy mà tuyệt đối không hất lên nửa hạt bụi, trên đường cũng không để lại dấu vó. Quả đúng là con ngựa cực phẩm vạn con mới chọn được một.
Cô gái cưỡi trên ngựa dáng vẻ hiên ngang, trên mặt thủy chung nở nụ cười. Tới trước mặt người đàn ông trung niên, nàng đột ngột ghìm cương kẹp chặt bụng ngựa, con ngựa hí lên một tiếng, hai chân trước giơ cao, dừng lại ngay trước mặt người đàn ông trung niên. Người đàn ông trung niên thực sự giật mình, lùi lại hai bước, cô gái trên ngựa cười khúc khích: “Không ngờ Phùng sư phụ còn sợ con ngựa này đấy!”
“Ha ha, Yến Vân cô nương, đây đúng là một con thiên lý mã!” Người đàn ông cười sang sảng, nhẹ nhàng bước tới gần, nào ngờ con ngựa tính tình cực kỳ dữ, lập tức khịt mũi cảnh cáo, Phùng Vạn Xuân đành biết điều lùi lại hai bước.
“He he, đây là ngựa của đại bá của Phan ca ca, tên là Phi Hồng. Phan ca ca nói nếu ta có thể thuần phục được nó thì sẽ tặng con ngựa này cho ta…” Âu Dương Yến Vân trên ngựa không giấu được vẻ đắc ý, vỗ vỗ cổ Phi Hồng, rồi tung người nhảy xuống khỏi lưng ngựa. Mãi đến lúc này Phan Tuấn và Thời Diểu Diểu mới thúc ngựa đuổi tới.
“Yến Vân, muội cưỡi nhanh quá rồi!” Phan Tuấn không khỏi trách móc, Âu Dương Yến Vân thè lưỡi, liếc nhìn Thời Diểu Diểu vẫn luôn lạnh lùng đối đãi với mình từ phía sau Phan Tuấn, bĩu môi, dắt ngựa đi tới bên cạnh thiếu nữ đứng sau lưng Phùng Vạn Xuân: “Đoàn tỷ tỷ, nhớ tỷ chết đi được!”
Phan Tuấn thấy Âu Dương Yến Vân căn bản không nghe lọt tai, cũng chỉ đành bất đắc dĩ nhìn Phùng Vạn Xuân. Phùng Vạn Xuân cười đầy ẩn ý, nói: “Phan gia, dọc đường này ngài có thấy không?”
Phan Tuấn gật đầu: “Ừ, dọc đường chúng ta đã thấy không dưới trăm thi thể vứt bên đường!”
“Đúng vậy!” Phùng Vạn Xuân nói bằng giọng đặc trưng của người Đông Bắc, “Người Nhật bây giờ bắt đầu điên cuồng giết người rồi!”
“Trời muốn diệt kẻ nào, ắt khiến kẻ đó phát cuồng trước!” Phan Tuấn ngẩng đầu nhìn bầu trời mây đen giăng kín, “Ngày tháng của lũ Nhật lùn không còn dài nữa!”
“Đúng vậy!” Phùng Vạn Xuân rút một điếu thuốc ngậm lên miệng, “Nhưng Phan gia à, sáu người chúng ta đi cùng nhau thì mục tiêu lớn quá!”
“Đúng, dọc đường ta vẫn luôn nghĩ về chuyện này, hơn nữa…” Phan Tuấn ngừng một lát, “Ta còn phải đi gặp một người!”
Ngón tay kẹp thuốc của Phùng Vạn Xuân khẽ run lên, lông mày hơi nhíu lại, nhưng ông không hỏi. Phùng Vạn Xuân là người thâm trầm, ông biết nếu Phan Tuấn muốn nói thì nhất định sẽ nói, còn nếu không muốn nói thì có truy hỏi cũng vô ích.
“Vậy thế này đi, Phùng sư phụ, lát nữa ông dẫn chị em Âu Dương đi cùng, ta dẫn Đoàn cô nương và Thời cô nương đi cùng, rồi chúng ta gặp nhau ở An Dương, Hà Nam!” Phan Tuấn nói rồi ghé vào tai Phùng Vạn Xuân thì thầm vài câu. Hai hàng lông mày rậm của Phùng Vạn Xuân trong lúc nghe Phan Tuấn thì thầm thỉnh thoảng lại nhíu chặt, đợi Phan Tuấn nói xong, Phùng Vạn Xuân lắc đầu, kinh ngạc nhìn Phan Tuấn.
“Phùng sư phụ, ông đã nhớ kỹ chưa?” Phan Tuấn nhìn Phùng Vạn Xuân như để xác nhận.
“Ừ, chỉ là…” Phùng Vạn Xuân muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn chỉ cười thoải mái, lắc đầu. Tất cả những điều này đều bị Thời Diểu Diểu, người phụ nữ có dung mạo kinh diễm, vẻ mặt lạnh lùng, đứng bên cạnh thu hết vào mắt.
Khi Phan Tuấn và Phùng Vạn Xuân đi tới trước mặt mấy người Âu Dương Yến Vân, Âu Dương Yến Vân đang xem xét thương thế của em trai Âu Dương Yến Ưng. Tuy chỉ mới vài ngày, lại thêm dọc đường bôn ba, nhưng nhờ y thuật siêu quần của Phan Tuấn, thương tích trên người Âu Dương Yến Ưng lúc này đã khỏi quá nửa.
“Y thuật của Phan ca ca quả nhiên lợi hại!” Âu Dương Yến Vân không giấu được vẻ tự hào.
“Ừ, nói với mọi người một chuyện. Bây giờ chúng ta đã rời khỏi Bắc Bình, từ đây tới An Dương, Hà Nam, nhanh thì nửa tháng, chậm thì một tháng. Hơn nữa sáu người chúng ta đi cùng nhau thì mục tiêu thực sự quá lớn. Vì vậy ta và Phùng sư phụ quyết định chia chúng ta thành hai nhóm đi riêng.” Mọi người đều cảm thấy lời Phan Tuấn nói quả có lý, bèn gật đầu, nhưng khi Phan Tuấn tuyên bố để chị em Âu Dương đi cùng đường với Phùng Vạn Xuân, Âu Dương Yến Vân lập tức nhảy dựng lên, nhìn chằm chằm Phan Tuấn nói: “Tại sao không cho ta đi cùng huynh?”
“Yến Vân, muội nghe lời, hơn nữa dọc đường chúng ta còn có một số việc phải làm!” Phan Tuấn dỗ dành Âu Dương Yến Vân, nào ngờ con bé quỷ này căn bản không nghe khuyên, tính khí nóng nảy một khi bùng lên thì khó mà nguôi xuống được. Đúng lúc hai người đang giằng co, Đoàn Nhị Nga bước tới, nhẹ nhàng vỗ vai Yến Vân nói: “Phan Tuấn ca ca, hay là để ta đi cùng Phùng thế thúc, để Yến Vân cô nương đi cùng các huynh!”
Lời này vừa thốt ra, vẻ mặt Âu Dương Yến Vân lập tức tan mây thấy nắng. Phan Tuấn cắn môi thở dài một hơi, nói: “Yến Vân, muội đi cùng chúng ta cũng được, chỉ là ta phải cùng muội ước pháp tam chương!”
Âu Dương Yến Vân thấy Phan Tuấn cuối cùng cũng chịu nhượng bộ, bèn vội vàng gật đầu nói: “Phan ca ca muốn nói gì tùy huynh, bất kể nói gì ta cũng đồng ý.”
“Tốt, thứ nhất, Yến Vân muội không được quậy phá, không được tùy tiện vận dụng thuật khu trùng của muội để lộ thân phận!” Chưa đợi Phan Tuấn nói xong, Âu Dương Yến Vân đã tranh lời nói: “Được, được!”
“Thứ hai, đừng gây gổ với Thời cô nương nữa!” Phan Tuấn nói xong, Âu Dương Yến Vân lạnh lùng nhìn Thời Diểu Diểu một cái. Dọc đường Âu Dương Yến Vân vẫn luôn lạnh lùng đối đãi với Thời Diểu Diểu, lại thêm trước đó Yến Vân từng sai Tý Ngọ hạ độc Thời Diểu Diểu, nếu không phải Phan Tuấn đã sớm phát giác thân phận của Tý Ngọ, e rằng Thời Diểu Diểu đã sớm trúng kế rồi.
“Được…” Yến Vân kéo dài giọng nói, “Phan ca ca mau nói điều thứ ba đi!” Cô nương Yến Vân này vốn cũng tính khí nóng nảy, không có nhiều kiên nhẫn.
“Ôi, thứ ba, chính là không được tùy ý triệu hồi bì hầu!” Phan Tuấn nói xong, Âu Dương Yến Vân liền móc từ trong áo ra một cây sáo ngắn, cây sáo chỉ bằng bàn tay, rất thích hợp để trong áo, trên sáo có hai lỗ, nhưng Phan Tuấn biết khu trùng sư hệ Hỏa chính là dùng vật này để triệu hồi bì hầu.
Phan Tuấn nhận lấy cây sáo ngắn, khẽ cười: “Được rồi, việc không nên chậm trễ, vậy chúng ta từ biệt tại đây, nửa tháng sau gặp nhau ở An Dương!” Phan Tuấn nói xong chắp tay chào.
Phùng Vạn Xuân cũng chắp tay, dẫn Âu Dương Yến Ưng và Đoàn Nhị Nga lên ngựa, một đường bụi mù đi xa. Ba người còn lại nhìn theo bọn họ dần dần biến mất, Phan Tuấn mới để Thời Diểu Diểu và Âu Dương Yến Vân lên ngựa. Chỉ là hướng đi của bọn họ lại hoàn toàn ngược với nhóm Phùng Vạn Xuân.
Chỉ là men theo đường cũ quay trở lại, Âu Dương Yến Vân kinh ngạc nhìn Phan Tuấn nói: “Phan ca ca, chúng ta không đi Hà Nam nữa sao?”
Phan Tuấn khẽ cười, ngoài chuyện kia ra, Phan Tuấn còn có một chuyện chưa làm.
Hoa nở hai đóa, mỗi cành một chuyện, tạm không nói nhóm Phùng Vạn Xuân dọc đường trải qua những gì, chỉ nói nhóm Phan Tuấn không đi về phía nam mà ngược lại chuyển hướng đi về phía Bắc Bình. Tuy Yến Vân không hiểu Phan Tuấn rốt cuộc muốn làm gì, nhưng nàng biết với sự thông minh của Phan Tuấn, mọi việc hắn làm đều là đúng đắn.
Đoàn người bọn họ phi ngựa nhanh dọc theo con đường nhỏ gập ghềnh hơn nửa ngày, lúc này trời đã nhá nhem tối, đoàn Phan Tuấn lúc này còn cách Bắc Bình hơn trăm dặm. Từ xa đã trông thấy phía trước không xa có một thôn trang, khói bếp lượn lờ từ trong thôn chậm rãi bốc lên.
Âu Dương Yến Vân lập tức cảm thấy bụng đói cồn cào, bèn giương cương nói: “Phan ca ca, ta đi tới thôn phía trước xem trước đây!”
Chưa kịp để Phan Tuấn ngăn lại, Âu Dương Yến Vân đã thúc ngựa xông về phía thôn.
“Ôi, con bé này!” Phan Tuấn đau đầu nói, Thời Diểu Diểu lại chỉ lạnh lùng nhìn Phan Tuấn nói: “Phan Tuấn, ngươi quay về Bắc Bình rốt cuộc là vì sao?”
“Ha ha.” Phan Tuấn ghìm cương, ngựa dần chậm lại, “Thời cô nương, có một chuyện cô nhất định muốn được chứng kiến!”
“Ồ?” Thời Diểu Diểu khẽ nhíu đôi mày liễu, không biết Phan Tuấn rốt cuộc đang tính toán gì.
“Cô gặp rồi sẽ biết!” Nói xong Phan Tuấn vỗ lên lưng ngựa, con ngựa liền chạy về phía trước, vừa chạy được vài bước, bỗng một người từ trong bụi cỏ chui ra, nằm bên đường, trên đầu trên người người đó đều dính đầy máu. Phan Tuấn ghìm cương nhảy xuống ngựa, động tác của Thời Diểu Diểu đã nhanh hơn Phan Tuấn một bước, Phan Tuấn đưa tay thăm hơi thở của người này, vẫn còn, chỉ là đã cực kỳ yếu ớt.
Đúng lúc này người đó bỗng tỉnh lại, vẻ mặt kinh hoàng nhìn hai người xa lạ trước mặt, nhanh chóng đưa tay tới bên hông mò mẫm thứ gì đó, lúc này Thời Diểu Diểu cầm một khẩu súng hộp lắc lắc trong tay nói: “Ngươi đang tìm cái này phải không?”
Trong nháy mắt, trong mắt người đó dường như chỉ còn khẩu súng hộp trong mắt Thời Diểu Diểu, thân thể dùng sức mạnh bổ về phía Thời Diểu Diểu, Thời Diểu Diểu nhẹ nhàng tránh đi, người đó bổ hụt.
“Các… các ngươi là người nào?” Người đó đánh giá Phan Tuấn và Thời Diểu Diểu từ trên xuống dưới.
“Còn chưa hỏi ngươi là người nào đấy!” Thời Diểu Diểu lạnh lùng nói, rồi dí súng vào thái dương của người đó, “Mang trọng thương trên người, trong tay lại có súng, ngươi rốt cuộc là người nào?”
“Hừ…” Người đó cười lạnh một tiếng, chậm rãi nhắm mắt nói, “Tới đi, bắn chết lão tử đi, đồ Hán gian!”
“Ha ha, vẫn là một bộ xương cứng đấy!” Thời Diểu Diểu thu súng lại, Phan Tuấn đưa tay nhận lấy khẩu súng nói: “Hảo hán, chúng ta không phải Hán gian, chỉ là sao ngươi lại ra nông nỗi này, nhìn vết thương trên người ngươi hẳn là đã bị tra tấn nghiêm hình rồi!”
Hán tử mở mắt lần nữa đánh giá Phan Tuấn một lượt, thấy Phan Tuấn đưa súng tới trước mặt mình liền không khách khí đoạt lấy khẩu súng: “Nhìn hai vị cũng không giống người xấu, nhưng ngàn vạn lần đừng đi tới thôn phía trước.”
“Tại sao?” Phan Tuấn nhận ra điều gì đó, cảnh giác hẳn lên, chưa đợi hán tử mở miệng đã nghe từ hướng thôn kia truyền tới hai tiếng súng giòn giã, Phan Tuấn và Thời Diểu Diểu nhìn nhau một cái, hai người lập tức lên ngựa.
Tiếng súng đó chính là tiếng súng trường kiểu 38 mà quân đội Nhật trang bị (thường gọi là súng trường ba tám, loại súng này vẫn được quân Nhật dùng cho tới khi Nhật Bản đầu hàng vô điều kiện năm 1945), Phan Tuấn biết chuyện không hay, nếu người Nhật thực sự ở trong thôn đó, vậy thì lúc này Âu Dương Yến Vân nói không chừng đã sa vào vòng vây rồi.
Phan Tuấn và Thời Diểu Diểu thúc ngựa chạy về phía thôn, chỉ là tiếng súng ba tám càng lúc càng dày đặc, trong lòng Phan Tuấn lập tức lo lắng hẳn lên, lúc này hắn có phần hối hận, ban đầu để hạn chế hành động của Yến Vân mới để nàng giao cây sáo ngắn triệu hồi bì hầu cho mình, nhưng bây giờ gặp nguy hiểm, nếu Yến Vân không thể triệu hồi bì hầu thì cũng chỉ có thể bó tay chịu trói.
Chỉ là khi bọn họ tới nơi lại phát hiện mấy tên lính Nhật đều nằm ngổn ngang ở sân phơi lúa đầu thôn, xen giữa thi thể mấy tên lính Nhật còn có mấy thi thể dân làng, sân phơi lúa trống trải, chỉ có Phi Hồng ngơ ngác đứng giữa sân phơi lúa cúi đầu ăn thóc trên mặt đất, thỉnh thoảng lại khịt mũi vang dội. Còn Yến Vân thì đã sớm không biết đi đâu, Phan Tuấn dắt ngựa tới gần Phi Hồng, chỉ thấy trên yên ngựa dính những vết máu lốm đốm chưa khô. Phan Tuấn thấy cảnh này trong lòng có phần sốt ruột, nhưng nhìn kỹ những thi thể nằm trên mặt đất, đa số dân làng đều trúng đạn vào đầu hoặc ngực mà chết, còn thi thể những tên lính Nhật thì máu thịt be bét, trên người và trên đầu như bị con vật gì đó cắn xé, thậm chí trên vết thương còn lưu lại dấu răng.
Bỗng lại một tiếng súng vang dội giòn giã, Phan Tuấn lập tức thúc ngựa chạy về hướng tiếng súng, Thời Diểu Diểu theo sát phía sau, tiếng súng đó truyền ra từ trong thôn, theo ngựa nhanh dần dần tới gần, bên tai Phan Tuấn vang lên vài tiếng chó sủa, mơ hồ nghe thấy tiếng người.
Phan Tuấn dừng ngựa trước cửa một nhà dân, bên trong bỗng truyền ra một tiếng kêu thảm, tiếng kêu đó giống như của một người đàn ông. Phan Tuấn vội xuống ngựa đẩy cửa ra, chỉ thấy một đám người đang vây quanh góc tường, Phan Tuấn chen qua đám người, thấy Âu Dương Yến Vân đang ngồi xổm bên cạnh một người Nhật mình đầy thương tích, máu tươi từ động mạch trên cổ người Nhật đó ồ ạt chảy ra, bên cạnh Yến Vân là mấy con chó vàng.
“Yến Vân…” Phan Tuấn gọi, Âu Dương Yến Vân nghe thấy giọng Phan Tuấn, cười tủm tỉm quay đầu nhìn Phan Tuấn vỗ vỗ tay nói: “Mấy tên tiểu quỷ này giải quyết xong rồi!”
Phan Tuấn có phần không vui nhưng lại cũng không thể phát tác. “Chúng ta mau rời khỏi đây!” Nói xong kéo Âu Dương Yến Vân đi ra ngoài, nào ngờ mấy dân làng bỗng ngăn đường đi của nhóm Phan Tuấn, đồng loạt quỳ trước mặt Âu Dương Yến Vân: “Ân nhân, ân nhân ơi, cảm ơn các vị đã cứu cả thôn chúng tôi.”
Yến Vân đưa tay đỡ người phía trước dậy nói: “Không có gì, lũ tiểu Nhật này đều không phải thứ tốt đẹp gì!”
“Ân nhân, bây giờ trời đã tối, nếu các vị không chê thì tạm thời ở lại thôn chúng tôi một đêm đi!” Lão giả nước mắt lưng tròng nói.
Âu Dương Yến Vân quay đầu nhìn Phan Tuấn, Phan Tuấn thở dài một hơi gật đầu. Đoàn người này đêm đó liền ở lại nhà lão nhân.
Nhà lão nhân đơn sơ khác thường, căn nhà chia trái phải, lão nhân dẫn Phan Tuấn đi vào căn phòng bên phải, đồ đạc bên trong cũng rất đơn giản, vài chiếc tủ gỗ cũ nát không chịu nổi, chăn đệm trên giường đất cũng bẩn thỉu.
“Mấy vị ân nhân, chỉ đành để các vị chịu thiệt ở đây thôi!” Lão nhân có phần áy náy nói, rồi khom người lui ra ngoài.
“Cha, trong nhà có khách à?” Có giọng một cô gái từ phòng bên cạnh truyền tới, Thời Diểu Diểu cảnh giác hỏi: “Lão nhân gia, đó là con gái của ngài?”
“Ừ, đúng vậy, con gái ta…” Lão nhân nói tới đây không khỏi mắt ướt.
“Lão nhân gia, ngài sao vậy?” Trên gương mặt kinh diễm lạnh lùng của Thời Diểu Diểu lộ ra vài phần kinh ngạc.
“Ôi, mấy vị ân nhân có điều không biết, con gái ta có lẽ không sống được bao lâu nữa!” Âu Dương Yến Vân nghe lời lão nhân lập tức sáp tới trước mặt hỏi: “Đại gia, tại sao vậy ạ?”
“Ôi, mấy năm trước con gái ta mắc một chứng bệnh lạ, vốn dĩ nhà này còn có thể sống tạm qua ngày, nhưng cuối cùng để chữa bệnh cho nó, những gì bán được đều đã bán hết, năm kia vợ ta lên núi hái thuốc cho nó, đi một chuyến rồi không bao giờ trở về nữa.” Lão nhân nói xong nước mắt đầy mặt.
“Vậy lão nhân gia ngài xem như tìm đúng người rồi, Phan ca ca của ta mà là danh y ở kinh thành đấy!” Âu Dương Yến Vân cười tủm tỉm nói, Phan Tuấn đột ngột vỗ Yến Vân một cái, Yến Vân lập tức nhận ra mình lỡ lời.
“Lão nhân gia, ta hồi nhỏ có học hai ngày y thuật, nếu ngài tin tưởng thì có thể để ta gặp lệnh ái được không!” Phan Tuấn khiêm tốn nói.
Lão nhân đương nhiên cầu còn không được, vội dẫn Phan Tuấn và mọi người tới căn phòng bên trái, vén rèm cửa lên, một mùi hôi thối liền xộc thẳng vào mặt, trên mặt Phan Tuấn thoáng qua vẻ kinh ngạc. Lão nhân có phần áy náy: “Các vị ân nhân chê cười rồi, từ khi con gái mắc chứng bệnh lạ này thì luôn phát ra mùi này.”
Phan Tuấn dường như hoàn toàn không để ý lão nhân đang nói gì, đi thẳng tới bên cạnh cô gái, cô gái có lẽ đã cầu y nhiều năm nên đã sớm thuận theo đưa cánh tay ra, Phan Tuấn đặt ngón tay lên mạch của cô gái, mạch này ứng chỉ có lực, dài mà cứng. Khoảng một nén hương sau, Phan Tuấn đặt cánh tay cô gái xuống, nhét vào trong chăn của nàng.
“Đứa trẻ này là tà khí thịnh mà chính khí không hư, bệnh tà và chính khí giao tranh, khiến mạch đạo cứng đầy, ba bộ đều có lực.” Lời của Phan Tuấn khiến lão giả có phần thất vọng.
“Ngài có điều không biết, mấy thầy thuốc đầu tiên cũng nói như vậy, nhưng uống mấy thang thuốc vẫn không thấy chút chuyển biến nào.” Lão giả mặt mày ủ rũ nói.
“Đó là bọn họ bất tài, y thuật của Phan ca ca nhà ta đã đạt tới đỉnh cao…” Âu Dương Yến Vân còn muốn tiếp tục nói thì vừa hay bắt gặp ánh mắt trách móc của Phan Tuấn, lúc này mới ngừng miệng. Rồi nói với lão giả: “Ngài yên tâm đi, Phan ca ca nhất định sẽ có cách!”
Phan Tuấn thực sự có phần bất đắc dĩ với Âu Dương Yến Vân, con bé này tính khí nóng nảy nhưng lại có một tấm lòng hiệp nghĩa, nếu nàng đã khoác lác rồi thì cho dù không có kế sách gì, Phan Tuấn cũng phải thử xem. “Lão nhân gia có giấy bút không? Ta kê cho ngài một thang thuốc, còn có hiệu quả hay không thì chỉ có thể xem tạo hóa của cô nương này thôi!”
Nói xong lão nhân lấy ra một bộ giấy bút, Phan Tuấn loáng cái đã viết một phương thuốc: “Cứ theo phương thuốc trên mà bốc thuốc, nếu trong ba ngày thấy chuyển biến tốt thì giảm tất cả liều lượng xuống một nửa, ước chừng nửa tháng sẽ khỏi hẳn!”
“Cái… cái phương thuốc này thực sự có tác dụng?” Lão nhân tay cầm tờ giấy nghi hoặc nhìn Phan Tuấn, thấy Phan Tuấn mặt không biểu cảm, quay đầu cầu cứu Âu Dương Yến Vân, Yến Vân mặt đầy nụ cười nói: “Đã Phan ca ca nói có tác dụng thì nhất định có tác dụng, ngài mau cất kỹ, sáng mai cứ theo phương thuốc mà bốc thuốc là được!”
Lão nhân gia lúc này mới như nhặt được bảo vật mà cất phương thuốc vào trong lòng, dẫn Phan Tuấn và mọi người đi về căn phòng bên phải.
“Lão nhân gia ngài chỉ có một cô con gái này thôi à?” Âu Dương Yến Vân ngồi xuống rồi hỏi.
“Ôi, một lời khó nói hết!” Lão nhân nói tới đây lại thở dài một hơi, lấy mấy chiếc bát lớn rót cho mọi người một chén nước rồi nói, “Ta vốn còn có một đứa con trai nhỏ, nhưng thời buổi này đi quốc quân rồi lại tới tiểu Nhật, vốn lão đầu ta nuôi hai con ngựa chạy hàng, cuộc sống còn có thể duy trì, ai ngờ năm xui tháng hạn, một con ngựa bị quốc quân cướp mất, còn lại một con ngựa già. Lúc đó con trai nhỏ mới bảy tuổi, vừa hay cũng gặp năm mất mùa, trong ruộng không thu hoạch được hạt nào, lại thêm chữa bệnh cho con gái, sớm đã khó mà duy trì được. Thế là chuẩn bị đem con ngựa già đó tới thành bán lấy tiền đổi mấy đấu gạo.” Lão nhân thở dài một hơi.
“Sau đó thì sao?” Âu Dương Yến Vân truy hỏi.
“Sau đó ta dắt ngựa tới thành bán đi, đổi được không ít tiền giấy, cứ như vậy vốn rất vui mừng, bởi một con ngựa già mà bán được giá đó hoàn toàn là giá trên trời, nhưng hôm đó tiệm lương thực đã đóng cửa, chỉ có thể về nhà. Vốn tính toán cả đêm chuẩn bị ngày hôm sau mua chút khẩu phần cho con trai nhỏ, số tiền còn lại còn có thể chữa bệnh cho con gái. Ai ngờ… ôi, ai ngờ ngày hôm sau ta vào thành mua lương thực thì lương thực sớm đã là giá trên trời, xấp tiền giấy ta nắm trong tay còn không đổi được một đấu lương thực. Ôi, cứ như vậy con trai nhỏ của ta bị chết đói sống!” Lão nhân nói tới chỗ đau lòng, hai hàng nước mắt chậm rãi chảy ra từ khóe mắt.
Âu Dương Yến Vân nghe xong lời kể của lão nhân mắt cũng ướt, nàng quay đầu nhìn Phan Tuấn, chỉ thấy Phan Tuấn từ trong hành lý lấy ra mấy đồng ngân nguyên đưa cho lão nhân, lão nhân thấy ngân nguyên vốn giật mình, sau đó vội đứng dậy “bịch” một cái quỳ xuống đất: “Ân nhân, cái này…”
“Lão nhân gia cứ cầm lấy đi!” Yến Vân nhận lấy ngân nguyên trong tay Phan Tuấn nhét vào túi lão giả.
Lão nhân cảm kích một hồi rồi lui ra ngoài, đêm đó mấy người mặc nguyên áo mà ngủ. Đêm khuya, mấy người vừa mới ngủ, Phan Tuấn mơ hồ nghe thấy một trận tiếng bước chân lộn xộn, từ tiếng bước chân phán đoán những người đó đã tới sân phơi lúa. Bỗng Thời Diểu Diểu đẩy Phan Tuấn, Phan Tuấn vội làm động tác im lặng với nàng.
“Cô có nghe thấy không?” Thời Diểu Diểu thấp giọng nói.
“Ừ, năm người, trong đó một người trên người có thương tích.” Phan Tuấn nghiêng tai lắng nghe, lúc này lại không còn nghe thấy tiếng đó nữa, ban đầu hắn vẫn luôn cho rằng đây chỉ là ảo giác của mình, nhưng tất cả những điều này đều bắt đầu từ khi Phùng Vạn Xuân trong nhà giam nói cho hắn bí quyết của khu trùng sư hệ Thổ.
“Mấy người đó dường như đang đi về hướng này!” Vừa dứt lời Thời Diểu Diểu, chỉ nghe bên tai vang lên tiếng trục cửa quay “kẽo kẹt”, cánh cửa gỗ của sân bị người ta nhẹ nhàng đẩy ra. Phan Tuấn nhẹ nhàng chọc thủng cửa sổ giấy một lỗ nhỏ, nhờ ánh trăng mờ nhạt nhìn thấy năm bóng đen, bọn họ đang bàn bạc gì đó trong sân.
“Chúng ta làm sao đây?” Lúc này tay Thời Diểu Diểu đã lặng lẽ luồn vào trong tay áo, trong tay áo của nàng giấu vũ khí chí mạng của khu trùng sư hệ Thủy là Tam Thiên Xích. Phan Tuấn lắc đầu, khẽ nói: “Tĩnh quan kỳ biến…”
Bỗng một người trong đó rút ra một khẩu súng ngắn nắm chặt trong tay, bước lên trước một bước, theo tiếng trục cửa “kẽo kẹt” quay, người đó đi vào trong nhà.
“Ai đấy?” Đây là giọng lão nhân, vừa dứt lời lão nhân đã thắp đèn dầu từ trong phòng chui ra. Phan Tuấn và Thời Diểu Diểu chỉ sợ những người đó sẽ bất lợi cho lão nhân, vội nhảy xuống giường đất, vén rèm cửa lên, trước mặt đứng năm thanh niên mặc áo đen, đầu tóc rối bù, xem tuổi cũng chỉ chừng hai mươi, trong tay bọn họ cầm các loại vũ khí, đồng loạt chĩa họng súng về phía Phan Tuấn và Thời Diểu Diểu.
“Hổ Tử, các ngươi muốn làm gì?” Lão nhân thấy hai phe giằng co, đi tới giữa trách hỏi, Phan Tuấn kinh ngạc nhìn lão nhân một cái.
“Ít nói nhảm, đem tiền của các ngươi giao ra hết!” Thanh niên tên Hổ Tử hung ác giơ súng nói, lúc này Phan Tuấn mới nhìn rõ mặt thanh niên đó, chính là người hắn gặp trên đường ban ngày.
“Ha ha, tiền thì có, nhưng không biết các ngươi có mạng để tiêu không!” Câu này là Thời Diểu Diểu nói, nàng sớm đã đưa tay vào trong tay áo chuẩn bị ra tay bất cứ lúc nào.
“Thằng nhãi thối nhà ngươi, làm thổ phỉ rồi còn quay về hại ân nhân trong nhà!” Lão nhân nói rồi đặt giá đèn sang một bên trên bếp, sau đó cởi giày chiếu lên đầu Hổ Tử mà đánh, Hổ Tử bị kiềm chế chống đỡ. Mấy người bên cạnh thấy lão đại dẫn đầu bị một lão già như vậy đánh tơi bời liền lập tức tiến lên đẩy lão nhân một cái, ai ngờ vừa rồi Hổ Tử bị lão nhân này đánh mà hoàn toàn không đánh trả, nhưng thấy đồng bọn đẩy lão đầu này lập tức quay đầu tát một cái, vừa hay đánh vào mặt thanh niên vừa đẩy lão nhân.
“Tất cả mẹ nó dừng tay!” Hổ Tử sang sảng nói.
“Lão đại, hắn… hắn đánh ngươi!” Thanh niên ăn một cái tát lắp bắp nói, rõ ràng không biết cái tát này vì sao mà ăn.
“Mẹ nhà ngươi câm miệng, ông ấy là cha ta!” Lời Hổ Tử khiến mấy kẻ đi theo đều giật mình.
“Thằng ranh con nhà ngươi, ta sao lại sinh ra thứ không nên thân như ngươi! Mấy vị này là ân nhân của cả thôn, lũ đồ mất hết nhân tính các ngươi!” Phan Tuấn đỡ lão nhân, lão nhân một mặt nhặt chiếc giày rơi trên mặt đất, một mặt chửi ầm lên.
Hổ Tử trừng mắt nhìn Phan Tuấn và Thời Diểu Diểu một cái, quay đầu nói với mấy người phía sau: “Về!” Mấy người theo Hổ Tử nối đuôi nhau đi ra.
Bọn họ đi rồi, Phan Tuấn dìu lão nhân vào căn phòng bên trái, lúc này cô gái đã bị tiếng cãi vã vừa rồi đánh thức, nàng dựa vào chăn nửa nằm trên giường đất: “Cha, đại ca về rồi?”
“Sau này đừng gọi hắn là đại ca, ta coi như không sinh ra súc sinh này.” Lão nhân ngồi xuống rồi vẻ mặt áy náy nói, “Hai vị bị kinh hãi rồi, vừa rồi đó là đứa con bất hiếu của ta, mười lăm tuổi đã lên núi làm thổ phỉ.” Lão nhân thở dài một hơi nói.
Phan Tuấn khẽ cười, an ủi lão nhân một chút, rồi dẫn Thời Diểu Diểu trở về phòng, thấy Yến Vân vẫn tự mình ngủ say không khỏi có phần buồn cười.
Sáng sớm hôm sau, Phan Tuấn gọi Thời Diểu Diểu và Âu Dương Yến Vân dậy, cùng lão nhân không từ mà biệt. Bọn họ một đường chạy thẳng về Bắc Bình, ở chỗ còn cách Bắc Bình mấy chục dặm phát hiện một cây liễu rủ, cây liễu này trông cũng đã có trăm năm tuổi. Dưới cây liễu đó mở một quán trà, trước quán trà đỗ một chiếc xe hơi.
Phan Tuấn xuống ngựa rồi, cửa chiếc xe hơi liền được đẩy ra, một thanh niên hơn hai mươi tuổi mặc một bộ áo lụa màu xanh, tóc xịt dầu bóng, đeo một cặp kính nhỏ từ trong xe bước ra. Hắn thấy Phan Tuấn liền lập tức mặt đầy tươi cười, gật đầu khom lưng đi tới trước mặt Phan Tuấn.
“Phan gia…” Người đàn ông nhỏ giọng gọi một tiếng.
“Tới sớm rồi?” Phan Tuấn liếc nhìn người trẻ tuổi, rồi một tay giật chiếc kính đeo trên mắt thanh niên xuống.
“He he!” Thanh niên nhận lấy chiếc kính bị Phan Tuấn tháo xuống cười bồi nói, “Bên trong… bên trong đã đặt chỗ rồi, đảm bảo yên tĩnh!”
Phan Tuấn cảnh giác nhìn quanh bốn phía thấy không có gì khác thường, sau đó liền dẫn Âu Dương Yến Vân và Thời Diểu Diểu đi vào trà lâu. Trà lâu này chia hai tầng trên dưới, trong nhã gian tầng trên, Phan Tuấn và mọi người ngồi xuống, người trẻ tuổi ngồi đối diện Phan Tuấn.
“Long Thanh, chuyện làm thế nào rồi?” Phan Tuấn lạnh lùng nói.
“Yên tâm, Phan gia dặn dò chuyện gì mà Long Thanh ta có khi nào không làm được? Thằng nhãi này quả nhiên tật xấu khó sửa, đúng như ngài nói, ta phái anh em tra mấy sòng bạc phát hiện thằng nhãi này quả nhiên nghiện cờ bạc như mạng, lúc bắt hắn còn tưởng chúng ta tới đòi nợ đấy!” Long Thanh có phần khinh bỉ nói.
“Người bây giờ ở đâu?” Phan Tuấn căn bản không có hứng thú nghe Long Thanh bàn về quá trình bắt người đó, chỉ quan tâm kết quả.
“Người ở ngay trong trà lâu!” Long Thanh nói xong liền vỗ vỗ tay, không bao lâu liền nghe cửa phòng bên cạnh được nhẹ nhàng đẩy ra. Tiếp đó hai gã đại hán mặc giống Long Thanh trói một người nhỏ con đi vào.
Người nhỏ con đó rõ ràng là một người lùn, chiều cao chưa tới năm thước, ngẩng đầu thấy Phan Tuấn trước tiên giật mình, trong nháy mắt vẻ mặt từ kinh ngạc biến thành đầy vẻ nịnh nọt.
“Phan gia, ngài cứ tự nhiên, ta dẫn người ra ngoài xem!” Nói xong Long Thanh dẫn hai gã hán tử rời khỏi nhã gian, đóng cửa phòng lại.
Cửa phòng vừa đóng lại, người lùn bị trói ngược hai tay liền đầy vẻ cười nịnh nói: “Phan gia, he he, chúng ta thật có duyên, lại gặp nhau rồi!”
Phan Tuấn cười lạnh hai tiếng, cúi đầu nhìn chằm chằm vào mắt người lùn nói: “Kim Thuận, ngươi thật khó mời đấy?”
“Phan gia đừng lấy kẻ nhỏ ra đùa, Phan gia lừng lẫy danh tiếng nếu muốn tìm kẻ nhỏ, chỉ cần dặn một tiếng là được.” Kim Thuận một mặt he he cười bồi, một mặt cúi đầu tránh ánh mắt Phan Tuấn.
“Ha ha, hôm nay ta tìm ngươi tới là muốn hỏi ngươi một món đồ!” Lời Phan Tuấn vừa thốt ra, Kim Thuận lập tức cảnh giác hẳn lên, nhưng hắn trong nháy mắt lại mặt đầy tươi cười nói: “Phan gia ngài xem kẻ nhỏ chỉ là một kẻ tàn phế, thân không có vật gì dài, Phan gia hỏi ta thứ gì?”
Vào buổi trưa mùa hè này, ngoài trà lâu, ve sầu trên cây liễu vẫn luôn kêu không ngừng khiến người ta phiền lòng. Bỗng một hòn đá từ dưới đất bay thẳng lên, lao thẳng tới con ve sầu ẩn trong lá cây, con ve sầu không hề phòng bị, hòn đá không lệch không nghiêng chính giữa đầu con ve sầu. Sau đó hòn đá bị cây liễu bật trở lại rơi vào tay một thiếu niên áo đen, thiếu niên da hơi đen, mày rậm mắt to, đang mỉm cười e thẹn với cô gái ngồi bên cạnh hắn.
“Con ve sầu này thật phiền người!” Thiếu niên dường như tự nói với mình, vô thức liếc nhìn cô gái ngồi bên cạnh hắn thủy chung cúi đầu.
“Đoàn cô nương, dọc đường này sao cô một câu cũng không nói vậy?” Thiếu niên xích lại gần Đoàn Nhị Nga bên cạnh, “Vẫn đang nghĩ chuyện ông nội cô sao?”
Đoàn Nhị Nga sống mũi khẽ run, cắn môi, cố nén nước mắt: “Cha mẹ ta từ khi ta còn rất nhỏ đã qua đời rồi, sau đó mười mấy năm liền sống nương tựa với ông nội, ai ngờ chỉ trong nửa ngày chúng ta đã âm dương cách biệt!”
Âu Dương Yến Ưng nghe lời Đoàn Nhị Nga không khỏi liên tưởng tới thân thế của mình, mẹ hắn khi hắn mới vài tuổi bỗng rời nhà ra đi, tới nay sống chết chưa rõ, chỉ để lại một con “Minh Quỷ” làm vật tìm mẹ sau này, còn cha cũng vì mẹ đột ngột rời đi mà tính tình thay đổi hẳn, suốt ngày rượu chè, cũng không còn sống được bao lâu. Cuối cùng chỉ còn lại chị em hắn và ông nội Âu Dương Lôi Hỏa sống nương tựa lẫn nhau.
Tuy Âu Dương Lôi Hỏa tính khí nóng nảy, nhưng đối với chị em bọn họ lại hết sức yêu thương, nhưng không lâu trước Âu Dương Lôi Hỏa cũng chết thảm trên đường từ Bắc Bình trở về Tân Cương. Nghĩ tới đây hốc mắt Âu Dương Yến Ưng không khỏi ướt. Lần này Yến Ưng đi cùng ông nội từ nơi ở lâu dài là Tân Cương tới Trung Nguyên, một mặt là cùng ông nội tìm kiếm bí bảo của gia tộc khu trùng sư hệ Hỏa, mặt khác cũng hy vọng có cơ hội tìm được người mẹ đã rời nhà nhiều năm, nhưng ai ngờ mẹ không tìm được, bây giờ ông nội cũng đã về với trời đất.
Yến Ưng thở dài một tiếng, ngồi dưới gốc cây ngửa mặt nhìn bầu trời xanh trên đầu. Đúng lúc này, bên tai Yến Ưng truyền tới một trận tiếng sột soạt, Yến Ưng bỗng từ dưới gốc cây đứng dậy. Đoàn Nhị Nga nghi hoặc nhìn Yến Ưng, chỉ thấy Yến Ưng làm động tác im lặng với Đoàn Nhị Nga.
Một trận gió ấm buổi trưa thổi tới, nhẹ nhàng lướt qua, lũ côn trùng mùa hè vốn ồn ào dường như cũng ngừng lại. Yến Ưng nhìn bụi cỏ xa gần, tiếng “sột soạt” vốn rõ ràng dường như cũng bị tiếng gió che lấp. Gió ấm thổi qua, tiếng sột soạt sớm đã ẩn đi, chỉ là hai con ngựa buộc bên cạnh hai người bọn họ dường như phát hiện dị trạng gì đó mà trở nên cuồng loạn, không ngừng lắc đầu, bốn chân đạp loạn trên mặt đất, giằng dây cương, trong miệng thỉnh thoảng lại phát ra tiếng hí cuồng loạn, bờm sau cổ sớm đã dựng đứng lên. Yến Ưng nuốt nước bọt, biết chuyện không hay, trong bụi cỏ này nhất định đang giấu mãnh thú gì đó.
Chưa kịp để hắn suy nghĩ, chỉ nghe bên tai một trận gió mạnh, tiếp đó một bóng đen dài hơn một mét từ bụi cỏ bên trái hắn bỗng lao ra. Yến Ưng sớm đã phòng bị, lập tức cúi người xuống, mãnh thú đó vụt qua trên đầu hắn trong nháy mắt. Đoàn Nhị Nga ngồi sau Yến Ưng lại nhìn rõ ràng, bóng đen đó rõ ràng là một con hổ vằn, hổ một đòn không trúng, cái đuôi như roi thép lập tức quét ngang tới, Yến Ưng nhảy vọt lên, vì thương thế trên người chưa hoàn toàn hồi phục, lần này lại dùng sức quá mạnh, trên chân lập tức truyền tới một trận đau nhói.
Cỏ hoang dưới chân cũng bị đuôi hổ quét bằng, hổ vằn quay đầu, chân trước hơi cong, chân sau sớm đã căng chặt, sẵn sàng tấn công. Yến Ưng cắn răng chịu đựng cơn đau từ dưới chân truyền tới, mắt trợn tròn nhìn chằm chằm con hổ trước mắt. Tuy nói khu trùng sư hệ Hỏa lấy việc khống chế động vật lớn làm sở trường, nhưng Yến Ưng vì tuổi còn nhỏ, nên đối với thuật khu trùng hệ Hỏa vẫn chưa thuần thục.
Hắn chậm rãi đưa bàn tay đang mò mẫm trong ngực ra, tìm cây sáo ngắn triệu hồi bì hầu, ai ngờ không động thì thôi, vừa động con hổ lập tức lại bổ nhào tới, lần này thế mạnh hơn vừa rồi, Yến Ưng mắt nhanh tay lẹ, vội né tránh, thân thể vừa nhảy lên vừa hay va vào lưng hổ, tay run lên, cây sáo ngắn vốn nắm trong tay lập tức bị chấn bay xa mấy trượng.
Đoàn Nhị Nga sớm đã bị biến cố đột ngột này làm cho sững sờ, trong lòng sốt ruột nhưng cũng không giúp được chút nào. Con hổ vằn nhanh chóng xoay người đối diện Âu Dương Yến Ưng, Yến Ưng thấy cây sáo ngắn trong tay đã rơi vào bụi cỏ không biết đi đâu, trong lúc hoảng loạn làm sao có thể tìm được?
Hắn trợn tròn mắt nhìn con hổ đó, hổ hai đòn không thành sớm đã sốt ruột. Yến Ưng nín thở mở to đôi mắt trợn tròn nhìn con hổ trước mắt, trong đầu hồi tưởng phương pháp ông nội từng nói cho hắn để thuần phục bì hầu. Chỉ thấy chân trước của con hổ đó khẽ run, bước chân có phần loạn, dần dần ngồi xổm xuống.
Giằng co hơn một khắc, Yến Ưng thử bước về phía trước một bước, ai ngờ con hổ đó lập tức đứng dậy, trong cổ họng phát ra từng trận gầm thấp, dường như đang cảnh cáo Yến Ưng.
Lúc này Yến Ưng sớm đã mồ hôi đầm đìa, những giọt mồ hôi to như hạt đậu từ trán rơi xuống, hắn dừng lại vài giây rồi tiếp tục thử bước về phía trước, chỉ thấy con hổ đó đứng dậy như say rượu, trong phạm vi chưa tới hai mét mà đi vòng quanh, thỉnh thoảng lại lắc đầu. Yến Ưng nhìn Đoàn Nhị Nga đang ngây người bên cạnh, khóe miệng lộ ra một nụ cười.
Hắn lại thử tiếp cận con mãnh hổ vằn đó, đúng lúc này từ xa bỗng truyền tới một tiếng súng giòn giã, “đoàng” một tiếng, con hổ đó bỗng tỉnh táo lại, lập tức quay đầu bổ nhào về phía Yến Ưng không hề phòng bị. Yến Ưng mặt đầy kinh hoàng, nhưng mình cách con mãnh hổ đó quá gần, lúc này đã không thể né tránh, Yến Ưng nghĩ bụng lần này xong rồi.