Phiên Ngoại 46: Một Chiếc Lồng Tên Là Tự Do
Ngàn núi cùng một vầng trăng, đêm nay trăng đang tròn. Có người sau một ngày bận rộn tạm nghỉ ngơi, để đối phó với sự bận rộn của ngày mai. Có người đang lật xem sách thánh hiền, hiệu đính cổ tịch, làm đủ loại thơ từ vịnh gương, hoài cổ. Có người trên con đường công danh lợi lộc mà vượt núi băng đèo, đi trong đêm tối. Có người ẩn cư trong núi tu hành thuật pháp trường sinh, làm thần tiên. Có người trên bàn rượu chén tạc chén thù, xưng huynh gọi đệ, mày mắt hớn hở, nâng chén cạn ly, dùng lời nói mà ngươi lừa ta, ta lừa ngươi. Có người dương dương đắc ý, hoặc hối hận về được mất hôm nay. Cũng có người đang mộng tưởng hoặc sợ hãi ngày mai không mời mà tới, còn có người đang mãi hồi tưởng cái đẹp và tiếc nuối của hôm qua. Mà dòng Xương Bồ Hà lưu quang rực rỡ kia, trên mặt nước êm ả trôi nổi từng chiếc đèn hoa sen, tựa như một dải lụa, thêu những đóa hoa đẹp nhất.
Rượu đủ cơm no, Hồng Tễ như trút được gánh nặng. Vì chuyến ra ngoài này không mang theo tùy tùng, việc tính tiền đương nhiên phải tự mình làm. Hắn tìm một cái cớ, rời khỏi phòng, lén lút thanh toán xong. Chưởng quầy Vi Quỳnh chẳng biết là ôm cây đợi thỏ, hay trùng hợp, dù sao cũng là đụng phải. Đã đưa bạc, Hồng Tễ không có cái lý ăn cơm không trả tiền, mất không nổi cái mặt này. Vi béo cũng không thiếu đầu óc đến mức tự cho rằng mình có tư cách chống lưng cho Hồng Tễ Bắc Nha.
Hồng Tễ lén kéo kéo cổ áo. Ngoại trừ Vi béo hơi có chút đào hố, rốt cuộc cũng không gây ra chuyện rắc rối gì. Một bữa cơm, ăn cũng coi như thoải mái, tự cho rằng trò chuyện với Trần quốc sư hết sức hợp ý... Nói tóm lại, phần lớn thời gian Hồng Tễ đều nghiêm túc gắp thức ăn, uống rượu.
Phải biết thiên hạ có mấy bữa tiệc, thật có tâm tư so đo món ăn hợp khẩu vị hay không, rượu ngon dở thế nào. Ăn đều là lời nói trên bàn của người khác, uống đều là sắc mặt của người khác. Lật qua lật lại, cũng chỉ mấy món nhắm rượu ấy: nữ tử xinh đẹp, tin tức vỉa hè, chuyện thị phi của người ta, những lời tục tĩu không kiêng nể.
Nhưng bữa cơm hôm nay, chỉ một chữ: chay.
Hồng Tễ không khỏi tò mò, người như Trần quốc sư, thật sự sẽ say rượu sao? Đời này đã từng say chưa? Người có thể khiến hắn mở lòng uống rượu, nói lời thật lòng, lại sẽ là ai?
Vi Quỳnh xoa tay, hạ thấp giọng cười hỏi:
— Hồng thống lĩnh, cơm rượu còn được chứ?
Hồng Tễ đưa tay đè lên vai Vi béo, nhẹ nhàng bóp một cái, trêu chọc:
— Mùi vị tương đối không tệ, chỉ là giá cả thật sự không rẻ. Giờ ta mới biết cái thân mỡ này của ngươi từ đâu mà ra, đều là bổng lộc của những vị khách như ta đấy.
Vi Quỳnh bất đắc dĩ nói:
— Hồng thống lĩnh, nói có lương tâm, giá cả tửu lâu chúng ta, đã vô cùng công đạo, hết sức phải chăng rồi.
Hồng Tễ buông tay, thuận miệng hỏi:
— Vi chưởng quầy, ta hỏi ngươi, một năm mở cửa làm ăn, đón đưa lui tới, quan hệ phải vun đắp, nhân tình phải làm cho đủ, ngươi tổng cộng phải uống hết mấy cân rượu?
Vi Quỳnh ngây người tại chỗ, vội lắc đầu:
— Uống bao nhiêu rượu? Chưa từng tính chuyện này.
Hồng Tễ cười:
— Được, lần sau lại đến đây ăn cơm, ngươi nhớ nói cho ta một con số, ta cho mấy tên thỏ con kia mở mang tầm mắt, đỡ cho chúng suốt ngày khoe khoang tửu lượng với ta lợi hại thế nào.
Vi Quỳnh ngẩn ra rồi lại ngẩn ra, nhìn người đàn ông ngồi ghế đầu Bắc Nha chẳng giống nói đùa, gã béo cười toe toét, gật đầu, nói được.
Bây giờ ở kinh thành Đại Ly, nhà của vị Hồng Tễ trước mắt này mà không bị tịch thu, thì ai dám tịch thu?!
Ngoài ra, ánh mắt Hồng Tễ, khẩu khí nói chuyện, cũng na ná bọn Hàn Lục Nhi.
Hồng Tễ trở về phòng ngồi xuống lại, Trần Bình An buông đũa, nói:
— Hồng thống lĩnh, nói đi, đám đồng liêu Bắc Nha của ngươi lúc này đang ở phòng nào của tửu lâu, chúng ta đi kính một chén rượu, ngươi phụ trách đi một vòng, ta coi như lăn lộn cho quen mặt.
Hồng Tễ thần sắc lúng túng, mang theo vài phần chột dạ, thành thật nói:
— Trước đó quả thực đã bảo bọn Tư Đồ Điện Vũ tùy cơ hành sự, nhưng đã nói rõ với bọn họ, còn có thể gặp được Trần quốc sư hay không, ta không đảm bảo bất cứ điều gì. Kết quả thì hay rồi, ai cũng không ngờ việc làm ăn của tửu lâu tốt thế này, Vi béo nói bọn họ cứng đầu, đợi một lúc như kẻ trộm, thật sự không dọn ra được chỗ cho bọn họ, đành phải xám xịt bỏ đi.
Vi Quỳnh đương nhiên không dám nói lời này, dùng những từ ngữ này, nhưng Hồng Tễ nói như vậy, cố ý trau chuốt qua, đại khái mới tính là thật sự đắc thể.
Còn chuyện để bọn Tư Đồ Điện Vũ đợi uổng một trận, Hồng Tễ không cảm thấy có vấn đề gì, chuyện nhỏ như cái rắm. Phần nhiều là những nhi lang biên quân đã đánh qua trận lớn trận cứng, trên chiến trường sinh tử phán định trong chớp mắt, khổ sở đợi viện binh không tới, đó mới thật là lòng nóng như lửa đốt. Kỳ thực Bắc Nha trong quan trường Đại Ly, đã coi như dị loại rồi, chỉ nói có mấy vị quan tam phẩm tay nắm quyền sinh sát, lại để ý đến sĩ đồ của thuộc hạ như vậy? Tư Đồ Điện Vũ loại tử đệ thế gia này, ở Lão Oanh Hồ có thể ai mặt mũi cũng không nể, không tiếc vì nha môn làm công sự, lại khiến mình kết tư thù, ngoại trừ tính tình của bản thân vị hiệu úy trẻ tuổi, đương nhiên cũng là tin tưởng làm người của Hồng thống lĩnh, tuyệt sẽ không vì chọc ra cái sọt, liền coi mình như một con cờ bỏ đi mà tùy tiện vứt bỏ.
Trần Bình An nghĩ nghĩ, nói:
— Tổng không thể chỉ để Quốc Sư Phủ và Dung Ngư mãi phiền phức các ngươi Bắc Nha, sau này người Bắc Nha bên này đến Quốc Sư Phủ bàn chuyện, ngoại trừ Hồng Tễ không cần thông bẩm.
Hơi dừng lại, Trần Bình An quay đầu nói với Dung Ngư:
— Về viết vào danh sách tham dự nghị sự kia, thêm một Tư Đồ Điện Vũ.
Dung Ngư khẽ gật đầu.
Hồng Tễ thần sắc khẽ động, tuy không rõ trên danh sách này có những nhân vật nào, nhưng hắn vô cùng rõ, tiểu tử Tư Đồ Điện Vũ xem như vớ được một cơ hội cá chép vượt long môn. Đương nhiên, chỉ bằng biểu hiện của tiểu tử này ở Lão Oanh Hồ, đáng lẽ hắn cùng Tần Kiêu thăng quan.
Trần Bình An trêu chọc:
— Hồng thống lĩnh ăn có quen?
Hồng Tễ nhất thời cũng ăn không chắc, quốc sư là hỏi ăn quen rượu thịt tửu lâu Xương Bồ Hà, hay ăn quen loại tiệc rượu cần nhìn sắc mặt người khác này? Tâm tư xoay chuyển chốc lát, Hồng Tễ cười:
— Kỳ thực ăn không quen lắm, có điều vị thân gia kia của ta nói rất hay, một người có thể chịu đựng mười việc trăm việc, nhưng đồng thời còn có thể không nhân nhượng một hai người một hai việc, mới là thật sự cầu kỳ.
Trần Bình An nhai kỹ mấy lời này:
— Nhẫn được, không nhún, thật cầu kỳ.
Trần Bình An cười:
— Xem ra, thư sinh cũng không phải hoàn toàn vô dụng, nhiều lúc, cùng một việc, những thư sinh văn nhược này nói ra, liền có ý tứ và hương vị khác nhau.
Hồng Tễ cười ha ha:
— Quốc sư, đây là đánh giá của ngài về thư sinh, ta không có ý này đâu!
Trần Bình An đứng dậy, mỉm cười:
— Qua thôn này không có quán này, Hồng Tễ, ngươi nghĩ kỹ đi, ra khỏi tửu lâu, ta sẽ không có lý do uống rượu nữa.
Hồng Tễ ánh mắt thành khẩn nói một câu:
— Nghĩ kỹ rồi, thay vì để ta giúp bọn họ dẫn kiến, không bằng để bọn họ mỗi người dựa vào bản lĩnh thật sự, đạp đạp thật thật làm việc, tương lai một ngày nào đó đến Quốc Sư Phủ, hoặc trên miếu đường, cùng Trần quốc sư mặt đối mặt bàn chuyện.
Trần Bình An cười:
— Được, cứ quyết định như vậy, vậy thì đừng để ta đợi lâu.
Hồng Tễ chắp tay, ánh mắt rực rỡ, tuy không lời, mà cũng hào khí ngút trời.
Hai bờ Xương Bồ Hà đèn hoa rực rỡ, xe ngựa như nước, thật không dám tưởng, trước đây bên này náo nhiệt đến mức nào.
Hộ phòng huyện Vĩnh Thái Biện Xuân Đường, Ban phòng Lỗ Trang, còn có một tư lại trẻ vừa vào huyện nha, tên Chu Huyền Tể.
Cao Tu của Bạch Vân Tiêu Cục, thiếu niên Mã Ấp Huyện.
Hai nhóm người, ngoại trừ Lỗ Trang đã đến bên này ăn mấy lần cơm, còn lại đều là lần đầu uống rượu ở Xương Bồ Hà.
Trước đó Lỗ Trang đề nghị đến tửu lâu của Vi béo kia, nói tương đối vật đẹp giá rẻ, không chặt chém. Cao Tu đương nhiên không có dị nghị, cầu người làm việc, không sợ đối phương ra điều kiện, chỉ sợ đối phương không mở miệng.
Đi ngang một sạp bán đủ loại đèn cá xinh đẹp, tư lại trẻ thầm nghĩ, nếu ta làm quan, nhất định phải để kinh thành này lưu lại dấu vết của mình.
Thiếu niên mắt tinh, mặt đầy vui mừng, giơ cao cánh tay vẫy mạnh, gân cổ hét:
— Tào Mạt! Bên này bên này!
Trần Bình An lập tức bước nhanh lên trước, đồng thời, hơi giơ bàn tay, lặng lẽ ra hiệu chậm bước với bọn Hồng Tễ.
Bọn Hồng Tễ và Dung Ngư liền không theo kịp bước chân quốc sư. Hồng Tễ có chút kinh ngạc, là hóa danh của quốc sư? Thiếu niên trông ngốc nghếch kia lại là thần thánh phương nào? Trông có vẻ rất quen thuộc với quốc sư?
Mã Ấp Huyện duỗi duỗi cổ, đứng sau Tào Mạt những nam nam nữ nữ kia, cũng không có một gương mặt nào nhận ra, trong đó một nam tử trung niên, khá bắt mắt, giống một phu xe.
Quách Trúc Tửu xoa xoa đầu Tạ Cẩu, nghi hoặc:
— Cái mũ lông chồn kia đâu? Sao không thấy nó, có chút không quen, cứ cảm thấy ngươi không mang đầu ra cửa.
Tạ Cẩu đưa tay gạt móng vuốt của Quách minh chủ ra, bất đắc dĩ:
— Quách minh chủ ơi, nay bản thủ tịch ở kinh thành là đại danh nhân rồi, rêu rao qua phố, hai bên đường dễ ồn ào náo loạn, không cẩn thận quấy rầy sơn chủ ăn cơm, chẳng phải tội lỗi lớn lắm sao.
Quách Trúc Tửu gật đầu:
— Bùi sư tỷ nói nay bách tính kinh thành, lúc nhàn đàm trường khánh điển kia, nhắc tới Tạ Cẩu, hoặc kiếm tu Bạch Cảnh, đều sẽ nói một câu, "chính là thiếu nữ đầu đội mũ lông chồn", quả thực hình tượng tươi sáng, khiến người ta ghi nhớ sâu sắc, rất chiếm lợi.
Tạ Cẩu hai tay chống hông, gật đầu mạnh, đại khái là vì không đội mũ lông chồn, liền trông có vẻ lùn đi.
Lúc này Hồng Tễ đứng bên cạnh Dư Thời Vụ, người đàn ông phong thần ngọc lãng này, trên bàn rượu lời không nhiều, khí thái ôn hòa.
Nhàn đàm mấy câu, Dư Thời Vụ nói hắn từng hẹn với một người bạn tương lai cùng đến Xương Bồ Hà uống rượu, nhưng tương lai này sẽ không đến nữa. Lúc nói câu này, Dư Thời Vụ có chút thương cảm.
Đợi Tào Mạt đến gần, Mã Ấp Huyện đánh giá một lượt, chậc một tiếng:
— Trùng hợp thế, Tào Mạt, là mời khách hay được mời khách đấy? Không hổ là lăn lộn trên con đường Thiên Bộ Lang, đều có thể đến Xương Bồ Hà khao ngũ tạng miếu rồi, oai phong. Là thường đến, hay chuyện phá lệ lần đầu?
Lần đầu đặt chân đến Xương Bồ Hà chảy vàng chảy bạc, thiếu niên rốt cuộc chột dạ, khó khăn lắm gặp được người quen, giọng liền lớn hơn bình thường.
— Không thường đến đây làm kẻ chịu thiệt, tổng cộng không quá một bàn tay. Hôm nay là người khác làm chủ. Trần Bình An cũng chậc một tiếng, hạ thấp giọng nói: — Cầm lễ vật lão tử tặng cho tiêu cục, chạy đến đây tiêu xài hoang phí? Ngươi có biết xấu hổ không? Cũng không biết báo một tiếng, dẫn theo Tào đại ca cùng, được, tiểu tử ngươi đủ nghĩa khí.
Mã Ấp Huyện có chút ngượng ngùng, nói:
— Cao sư huynh muốn mời người trong nha môn ăn cơm, huyện quan không bằng hiện quản mà, chỗ uống rượu không thể quá kém, nghĩ đi nghĩ lại, thay vì lề mề, không bằng một lần đúng chỗ, trực tiếp đến Xương Bồ Hà nổi danh nhất ăn một bữa thật ngon.
Trần Bình An gật đầu:
— Cao Tu làm việc vẫn lão luyện.
Kỳ thực Trần Bình An ấn tượng về Cao Tu rất tốt, không thua sư phụ của bọn họ. Một đại lão gia, bao năm nay, đem từng đứa trẻ trên danh nghĩa sư đệ sư muội chăm sóc thành người, chua xót trong đó, nhiều điều khó nói không thể diễn tả, e rằng người thường không hiểu, Trần Bình An há lại không hiểu?
Chỉ là vị Cao sư huynh kia của thiếu niên, mỗi lần ánh mắt chạm nhau với Tào Mạt, đều cảm thấy là một loại khiêu khích vô thanh của tên Tào Mạt này, rất có ý vị "ta đến cướp sư muội của ngươi".
Đâu biết, "Tào Mạt" nhìn Cao Tu, lại là một sự hồi tưởng về kiếp thiếu niên của chính mình.
Dung Ngư đã nhận ra thân phận của hai vị tư lại huyện nha kia. Quả thực rất trùng hợp.
Mã Ấp Huyện quay đầu nói:
— Cao sư huynh, huynh trước cùng Biện đại nhân và Lỗ đại ca đến tửu lâu, ta sẽ qua ngay? Các huynh ngồi xuống rồi, cũng đừng đợi ta, cứ việc uống rượu.
Bọn họ dừng bước đứng bên cạnh sạp đèn cá, không đợi Cao Tu khó xử giải thích gì, Biện Xuân Đường chủ động mở miệng giải vây, thiện giải nhân ý nói:
— Không vội, ôn chuyện cũ đi. Ta vừa hay chọn cho con trai một chiếc đèn cá.
Mã Ấp Huyện nhìn Dư Thời Vụ một cái, tò mò hỏi:
— Người kia chính là đông gia của ngươi?
Trần Bình An theo tầm mắt thiếu niên liếc Dư Thời Vụ một cái, cười:
— Không phải.
Mã Ấp Huyện tăng tốc nói:
— Đúng rồi Tào Mạt, có chuyện này, ngươi là lão giang hồ, giúp tính toán xem?
Trước nay ở chỗ Tào Mạt, lời nói cử chỉ của thiếu niên luôn muốn khắp nơi giả vờ làm người lớn, nhưng liên quan đến sự vụ tiêu cục, dính líu đến tư lương tu đạo của sư phụ, sư tỷ trên núi, thể diện của thiếu niên liền nhỏ đi.
Trần Bình An cười hì hì:
— Chuyện gì, nói nghe xem. Muối ta ăn còn nhiều hơn cơm ngươi ăn, bày mưu tính kế, không thành vấn đề.
Hồng Tễ nhìn vị quốc sư đại nhân trông ý thái nhàn nhã, như đang cố làm ra vẻ cao thâm kia, cảm thấy rất xa lạ.
Không xa, Quách Trúc Tửu hiểu ý cười.
Nàng lập tức hiểu vì sao sư phụ như biến thành người khác.
Chỉ vì sư phụ lúc này, giống như... giống như đứng ngoài bàn rượu của tòa cửa tiệm ở Kiếm Khí Trường Thành, bên đường.
Sư phụ rất nhớ bọn họ nhỉ.
Mã Ấp Huyện nghe vậy liếc trắng mắt một cái, chỉ là chuyện trọng đại, cũng lười so đo với Tào Mạt chuyện muối với cơm:
— Ngụy Lịch của Tứ Hải Võ Quán, Ngụy đại tông sư, đều nghe nói qua chứ?
Trần Bình An gật đầu:
— Đương nhiên biết, đại danh đỉnh đỉnh, như sấm bên tai.
Mã Ấp Huyện ưu tâm trùng trùng, nhíu mày nói:
— Hắn hôm nay chủ động tìm chúng ta, nói muốn cùng tiêu cục hợp tác làm ăn. Ngươi thấy trong này có bẫy gì không? Tào Mạt, chúng ta nhân sinh địa không quen, lại sợ bỏ lỡ cơ hội kiếm tiền ngàn năm có một, lại sợ làm một vụ mua bán lỗ vốn. Tào Mạt, ngươi biết đấy, mở tiêu cục, chúng ta thật không có tiền, một bước đạp sai, liền không có cơ hội lật mình, ta không muốn hai tay trống không về gặp sư phụ, không có cái mặt ấy. Nếu thật có một ngày như vậy, ta sẽ không về nữa, đành một mình lang bạt giang hồ, kiếm được rất nhiều tiền mới về núi.
Trần Bình An nhìn thiếu niên hơi đỏ mắt, đưa tay xoa xoa đầu hắn, nói:
— Cũng đơn giản. Hoặc là Ngụy Lịch cư tâm bất chính, chơi tiên nhân khiêu với các ngươi, nhưng khả năng này rất nhỏ, Ngụy Lịch thật muốn kiếm tiền, hoàn toàn chẳng cần hố các ngươi, hoặc là Ngụy Lịch kỳ thực đã sớm nghe nói danh hiệu sư phụ các ngươi, trong lòng kính nể, chỉ là nhân sĩ giang hồ hiệp nghĩa tâm địa, không muốn các ngươi cảm thấy nợ nhân tình của hắn, liền cố ý tìm một cái cớ vụng về như vậy. Dù thế nào, tiêu cục các ngươi ngàn tư trăm lo, đều không bằng tìm một người bạn địa đầu xà mặt đất kinh thành, tốt nhất là người có thân phận quan phủ...
Mã Ấp Huyện thấy Tào Mạt thần sắc nghiêm túc, nội dung nói cũng nghe có lý, tâm tình thiếu niên lập tức tốt lên:
— Ví dụ như ngươi?
Trần Bình An cười:
— Tìm ta làm chỗ dựa? Tiểu tử ngươi cũng dám nghĩ thật!
Mã Ấp Huyện cười ngốc nghếch, Tào Mạt là đức hạnh gì? Ba câu không khoác lác một câu, liền như tửu quỷ ba ngày không uống được rượu.
Mã Ấp Huyện hạ thấp giọng nói:
— Biện Xuân Đường ngươi cũng gặp qua, ta ấn tượng về hắn rất tốt, nhưng ta cũng không hiểu môn đạo trong nha môn, cái gì tư lại, thanh trọc, hắn có khi nào mũ quan quá nhỏ? Thời khắc then chốt giúp không được, đè không nổi chuyện?
Trần Bình An giơ tay, làm bộ run run tay áo, bấm đốt ngón tay chốc lát, nói:
— Đủ dùng.
Mã Ấp Huyện chấn kinh:
— Tào Mạt ngươi biết bấm đốt tính toán? Sao không đi gầm cầu bày sạp coi bói...
Không ngờ tên kia lại ừ một tiếng, gật đầu:
— Quả thực bày qua, tiền không ít kiếm.
Mã Ấp Huyện toe miệng, đưa tay chỉ Tào Mạt mặt dày:
— Như ngươi thế này, sau này ai làm vợ ngươi người ấy...
Thiếu niên thấy Tào Mạt "sắc mặt không thiện", lập tức chuyển lời:
— Có phúc rồi.
Trần Bình An tâm mãn ý túc, cười:
— Ra ngoài, kỹ nhiều không đè thân, như vậy mới có thể như én ngậm bùn, mỗi ngày tích thêm chút vốn cưới vợ. Tiểu tử ngươi học điểm đi.
Được Tào Mạt chỉ điểm, Mã Ấp Huyện trong lòng có số, giữa mày thiếu niên không còn âm u, vẫy vẫy tay:
— Tào Mạt, tiếp tục dạo của ngươi đi, ta đi uống rượu ngon đây.
Trần Bình An vỗ một cái lên đầu đối phương, tức giận:
— Hảo tiểu tử, qua sông phá cầu phải không.
Mã Ấp Huyện đột nhiên nhớ ra Cao sư huynh bọn họ còn đợi, Trần Bình An đã mặt hướng hai vị tư lại huyện nha, chắp tay cười:
— Trong kinh thành ở hai trăm bảy mươi vạn người này, có thể trong một ngày gặp hai lần, quả thực có duyên.
Duyên phận lớn hơn, đương nhiên vẫn là cây dù giấy dầu của Lão Lung Nhi kia, lòng vòng thế nào lại rơi vào tay Biện Xuân Đường. Biện Xuân Đường cùng nam tử áo xanh trước mắt chắp tay hoàn lễ, do dự một chút, hắn vẫn không nói gì. Trước đó ở Bạch Vân Tiêu Cục đã chạm mặt, chỉ là không trò chuyện. Con số đối phương báo ra, không thể nói không chuẩn, dù sao cũng là cách nói chính thức của Hộ Bộ kinh thành năm ngoái. Chỉ là với sự thật vẫn có chút xuất nhập, vì Biện Xuân Đường ở Hộ phòng huyện Vĩnh Thái làm việc, lại thích suốt ngày giao thiệp với những hồ sơ Hoàng Sách khô khan, con số sổ sách, cho nên so với đồng liêu nha môn càng hiểu thêm một ít nội tình.
Lỗ Trang cười:
— Nói chính xác, là ba trăm hai mươi vạn người. Năm sau chỉ nhiều hơn.
Trần Bình An nghi hoặc:
— Nhiều thế?
Lỗ Trang giơ ngón cái, hướng về Biện Xuân Đường:
— Ta cũng nghe hắn nói.
Biện Xuân Đường đành giải thích sơ qua, đương nhiên là chọn một ít điều có thể nói, kiêng kỵ giao cạn nói sâu, đặt ở bốn biển đều chuẩn.
Trần Bình An kiên nhẫn nghe xong giải thích của Biện Xuân Đường, bừng tỉnh:
— Chẳng trách.
Chuyển tầm mắt, nhìn thiếu niên tư lại kia, Trần Bình An cười hỏi:
— Vị tiểu ca này là?
Lỗ Trang cười giới thiệu:
— Họ Chu tên Huyền Tể, là đồng liêu của Biện niên đầu chúng ta.
Người trẻ da mặt mỏng, Chu Huyền Tể rốt cuộc lịch duyệt chưa sâu, hơi đỏ mặt, nói:
— Biện niên đầu là sư phụ dẫn dắt ta làm việc.
Trần Bình An gật đầu:
— Sư phụ dẫn vào cửa, tu hành tại cá nhân, đợi đến khi Biện niên đầu biến thành Biện kinh thừa, nên gọi Chu niên đầu.
Biện Xuân Đường bật cười, người trẻ mặt đỏ bừng. Lỗ Trang nhịn không được cười, liếc xéo bạn tốt, xem xem, nghe nghe, cũng không chỉ mình ta quan tâm tiền đồ của ngươi mà.
Biết được bọn họ đúng lúc đi tửu lâu của Vi Quỳnh, nhìn chiếc đèn cá trong tay Biện Xuân Đường một cái, Trần Bình An vẫy vẫy tay với Hồng Tễ, cười:
— Phiền ngươi dẫn đường cho bọn Biện niên đầu Lỗ huynh đệ? Trùng hợp là đi Vi Quỳnh bên kia ăn cơm, đến tửu lâu bên kia, ngươi xem có thể thương lượng với Vi chưởng quầy, giữ phòng của chúng ta cho bọn họ không.
Hồng Tễ cười gật đầu, trong lòng vui như hoa nở, duyên cớ? Đơn giản! Quốc sư đại nhân với mình cũng thật không coi là người ngoài.
Lúc hai bên từ biệt, Mã Ấp Huyện đùa hỏi có muốn ăn bữa thứ hai không, hắn mời uống rượu ngon. Trần Bình An liếc hướng hoàng cung một cái, cười nói mình tạm thời có chút việc nhỏ.
Hồng Tễ dẫn Cao Tu bọn họ đi tửu lâu của Vi béo, Trần Bình An bảo Quách Trúc Tửu và Tạ Cẩu tự chọn đèn cá, hắn thì đi về chỗ vắng vẻ của Xương Bồ Hà, thân hình lóe lên rồi biến mất, đi thẳng đến hoàng cung, đến ngoài cửa một tòa đại điện.
Vừa rồi Tống Vân Gian thân là người gác cổng kinh thành Đại Ly dùng tâm thanh báo cho biết một việc, có kẻ trộm lẻn vào cấm địa, thân phận không rõ, mục đích không rõ.
Tống Vân Gian hỏi quốc sư nên xử trí thế nào. Vị người gác cổng đạo hiệu Anh Ninh này, tốt xấu cũng là một vị thần dị tu vi tương đương Phi Thăng cảnh, tự có thủ đoạn, khiến kẻ to gan lớn mật kia đã đến thì đừng đi. Chỉ là Tống Vân Gian cũng lo đối phương lại giống như người nào đó của Bắc Câu Lô Châu vượt tường vào Quốc Sư Phủ, đừng để nước lớn cuốn trôi miếu Long Vương. May mà quốc sư tự mình xử lý việc này.
Trên đường đi tửu lâu, Hồng Tễ chủ động mở miệng cười:
— Ta họ Hồng, hơn mấy tuổi, được cái lợi, Biện niên đầu các ngươi gọi ta lão Hồng là được.
Lỗ Trang tính tình rộng rãi, cười hỏi:
— Hồng lão ca ở đâu cao tựu?
Hồng Tễ lời ít ý nhiều nói hai chữ:
— Bắc Nha.
Lỗ Trang lập tức hít một hơi lạnh, như thể không khí một lúc ngưng đọng. Chu Huyền Tể càng sinh lòng sợ hãi, đối với bọn họ loại tư lại trọc lưu mà quan thanh lưu kinh thành đề bạt còn không xứng, quan gia từ Bắc Nha ra, trèo cao không nổi. Huống chi, huyện lệnh huyện Vĩnh Thái của bọn họ chẳng phải gián tiếp ở Bắc Nha bên kia ăn một cái thiệt thòi lớn? Nay kinh thành, mặc ngươi mũ quan lớn cỡ nào, gia thế tốt cỡ nào, phàm đụng phải Bắc Nha, chỉ có kết cục vừa chạm liền vỡ.
Hồng Tễ nhận ra tâm thái biến hóa của bọn Biện Xuân Đường, cười:
— Chính là ở Bắc Nha làm việc, lăn lộn tư lịch lăn lộn cơm ăn.
Mã Ấp Huyện dù biết nay kinh thành phong thanh hạc lệ, Bắc Nha chính là kẻ đầu sỏ, nhưng thiếu niên rốt cuộc không phải người quan trường, không biết môn đạo lợi hại trong này, tò mò hỏi:
— Hồng lão ca với Tào đại ca trông rất quen, hai người quen nhau thế nào?
Hồng Tễ có chút bẽ mặt, do dự một chút, dùng một cách nói hàm hồ:
— Cơ duyên.
Mã Ấp Huyện gật đầu:
— Tên Tào Mạt này không khoác lác, hắn quả nhiên quen quan viên làm quan ở kinh thành.
Hồng Tễ càng thêm sắc mặt lúng túng, nhất thời không biết trả lời thế nào. Hắn dùng khóe mắt quan sát mấy tư lại huyện nha Biện Xuân Đường này, đại khái bọn họ khó hiểu, hiện nay trọng thần Đại Ly muốn gặp mặt Trần quốc sư, nhiều vô kể, nhưng người thật sự có thể cùng quốc sư đại nhân nói mấy câu, lại ít vô kể.
Cao Tu ánh mắt ra hiệu cho sư đệ khẩu vô già lan này ít nói.
Mã Ấp Huyện toe miệng cười, sư huynh coi ta ngốc sao, Tào Mạt kết giao kinh quan, quan không lớn!
Ngoài một tòa đại điện hoàng cung, Tống Vân Gian dùng tâm thanh hỏi:
— Là bạn của quốc sư?
Trần Bình An lắc đầu:
— Không quen.
Ngay dưới mí mắt mình, bị tên trộm lẻn vào đại điện hoàng cung, Tống Vân Gian thần sắc lúng túng nói:
— Là ta sơ suất.
Trần Bình An xua tay, tự giễu:
— Cây lớn đón gió. Ước chừng sau này chuyện tương tự chỉ càng nhiều.
Cho nên vừa có loại lăng đầu thanh như võ phu Yên Hựu của Kim Lô phủ, muốn cân đo hai chữ "tông sư" của vị tân nhiệm quốc sư này nặng bao nhiêu. Cũng có như Từ Giải xuất thân Kim Giáp Châu, kiếm tiên Phi Thăng cảnh được xưng là Từ Quân, sau khi làm thịt Đỗ Hàm Linh của Đồng Diệp Châu, vượt châu bái phỏng Quốc Sư Phủ, ngoài mưu đồ và lợi ích, Từ Giải đương nhiên rất tò mò kiếm tu Trần Bình An có "thuần túy" hay không, sát lực rốt cuộc cao đến mức nào.
Trần Bình An bước qua ngưỡng cửa, cười nhắc nhở vị khách không mời kia:
— Cái ghế kia có thể sờ, không thể tùy tiện ngồi.
Người kia đứng bên cạnh long ỷ, quay đầu, toe miệng cười, hỏi:
— Ngươi chính là quốc sư Đại Ly Trần Bình An?
Trần Bình An gật đầu:
— Ta chính là Trần Bình An. Các hạ ý muốn thế nào?
Người kia ánh mắt nóng rực, nói:
— Ta với một đạo sĩ tên Lữ Nham, đổi vị trí cho nhau, hắn nói ngươi lợi hại thế nào thế nào, ta không tin lắm.
Trần Bình An hai tay lồng trong tay áo, ừ một tiếng, nói:
— Vậy ngươi học quan thoại Đại Ly cũng khá trơn.
Người kia nhất thời nghẹn lời.
Vi Quỳnh ở cửa tửu lâu chào mời khách, thấy Hồng thống lĩnh dẫn một đám người lạ quay lại, nhất thời có chút không hiểu ra sao, chẳng lẽ quốc sư lúc ở tửu lâu ngại ăn quỵt, lúc này đến đòi lại những bạc ấy? Bổng lộc Bắc Nha cũng không thấp chứ? Hồng Tễ cũng lười phí lời với Vi Quỳnh, trực tiếp hỏi phòng kia có khách mới vào ngồi chưa, chưa thì giữ lại cho mấy người bạn bên cạnh mình.
Vi béo cười nói cũng may cũng may, tạm thời còn trống.
Cuối cùng cũng làm xong việc quốc sư giao phó, Hồng Tễ cùng bọn họ ôm quyền từ biệt, bọn Biện Xuân Đường ai nấy hoàn lễ.
Ngay lúc này, từ trong tửu lâu đi ra hai vị khách, đều họ Bùi.
Văn quan xuất thân, lại là sau Tào Bình, Tô Cao Sơn, vị tuần thú sứ thứ ba của triều Đại Ly, Bùi Mậu.
Một trong những văn bí thư lang rèn luyện nhiều năm ở Quốc Sư Phủ, Bùi Cảnh.
Hồng Tễ nheo mắt. Quả thực bất ngờ, không ngờ vị Bùi đại nhân tuần thú sứ này hôm nay lại cũng ở đây uống rượu.
Bùi Mậu thần sắc đạm mạc, nhìn Hồng Tễ một cái, hoàn toàn không có ý chào hỏi, chỉ đi thẳng ra tửu lâu, lướt vai qua.
Bùi Cảnh vốn muốn cùng vị thống lĩnh Bắc Nha này lễ số quan trường một hai câu, vì thấy phụ thân không lên tiếng, cũng đành im lặng theo.
Bị Bùi Mậu cố ý coi như không thấy, trong lòng Hồng Tễ cũng không có khúc mắc gì, Bùi Mậu là người thế nào, quan thế nào, công nghiệp thế nào, cả triều Đại Ly đều rõ ràng. Hồng Tễ không cảm thấy nay Bắc Nha của mình đang nổi, liền đáng để Bùi Mậu nhìn bằng mắt khác, ngẫu nhiên gặp nhau, liền nhất định phải chủ động tìm mình hàn huyên khách sáo mấy câu. Lại nói, hắn Hồng Tễ cũng không phải không mở miệng nói chuyện?
Cho dù không làm được tổng đốc Linh Võ đạo, hắn Hồng Tễ cũng là tổng đốc đầu tiên của Hoài Nam đạo ván đã đóng thuyền, cái gọi là sĩ đồ thuận lợi, bình bộ thanh vân, chẳng qua như vậy. Hồng Tễ đã không dám xa vọng nhiều hơn, nhưng ngoại trừ mình làm quan, hắn vẫn là người làm cha, trong thâm tâm, hắn thậm chí hy vọng có thể đem chính nhị phẩm tổng đốc của mình, đổi lấy một tứ phẩm, tòng tứ phẩm quận thủ nơi nào đó cho con trai. Hồng Tễ cho dù chết già ở Bắc Nha cũng không sao. Chỉ là Hồng Tễ trong lòng rõ ràng, nếu quốc sư đã chủ động nhắc đến Hồng Lẫm và Long Thủ Nguyên, đã là niềm vui bất ngờ lớn bằng trời, vậy hắn nhất định phải tâm lĩnh thần hội, không dám cũng không muốn vẽ rắn thêm chân.
Hồng Tễ một mình đi trên bờ Xương Bồ Hà, linh quang chợt hiện, chẳng lẽ là vị tổng đốc đầu tiên của Linh Võ đạo vạn chúng chúc mục, tạm thời lại chẳng biết hoa rơi nhà ai kia?!
Bàn rượu tầng ba đầy phòng tiến sĩ thanh lưu kia, chỉ vì có thêm một vị thị lang Hình Bộ Triệu Dao, không khí liền trở nên vi diệu, ai nấy nói chuyện trở nên hàm súc, ánh mắt chuyển sang nhu hòa, bọn họ dường như mỗi lần đưa đũa gắp thức ăn đều phải suy nghĩ kỹ một phen, mỗi lần nâng chén uống rượu đều phải nhìn trái ngó phải mấy lần, Mậu Lâm lang Vương Khâm Nhược tài hoa hơn người dường như trở nên trầm mặc, thám hoa lang Dương Sảng danh sĩ phong lưu cũng có vẻ câu nệ, so sánh thì Tào Tình Lãng và Tuân Thú ngược lại không thay đổi mấy so với trước.
Lang quan kinh thành Đại Ly đi đầy đất, thị lang được xưng là đường quan mới có mấy người?
Huống chi Triệu Dao vẫn là đích truyền đệ tử của Tề tiên sinh Sơn Nhai Thư Viện kia, nghe nói sớm năm ở quê nhà Ly Châu Động Thiên, cho Tề Tĩnh Xuân làm thư đồng nhiều năm, luận bối phận, hắn là tái truyền đệ tử hàng thật giá thật của Văn Thánh nhất mạch, sư điệt của Tú Hổ, đương nhiên, nay cũng là... sư điệt của tân nhiệm quốc sư Trần Bình An, lại là đồng hương. Người thích chuyện tốt thống kê qua, hai vị kinh quan đến Quốc Sư Phủ nhiều lần nhất, chính là Lại Bộ Tào Canh Tâm và Hình Bộ Triệu Dao.
Triệu Dao vừa không có tâm tình cũng không có hứng thú, cố ý để mình trong đám quan trường hậu tiến này tỏ ra bình dị gần gũi thế nào, sở dĩ đến bữa tiệc rượu này, chủ yếu vẫn muốn cùng Tào Tình Lãng trò chuyện mấy câu, vừa hay Trương Định và Nghiêm Dịch đều ở đây, tìm cơ hội chỉ điểm mấy câu.
Triệu Dao tự nhận nếu có một học sinh như Tào Tình Lãng, nhất định dốc lòng bồi dưỡng, Hàn Lâm Viện đã rèn luyện qua, tiếp theo nên đến Hộ Bộ, Đô Sát Viện và Quốc Tử Giám các nha môn lần lượt một vòng, cuối cùng đến Lễ Bộ, tốn hơn ba mươi năm thời gian, đem hai chữ "thanh quý" trong sĩ đồ làm đến cực hạn.
Tuy không rõ vì sao Tào Tình Lãng muốn từ quan, trong mắt Triệu Dao, sự công học vấn của nhất mạch Thôi Sàm, vốn không câu nệ tránh hiềm nghi gì, nếu đã là tư thục đệ tử của Trần Bình An, lại là Hàn Lâm quan xuất thân khoa cử chính đồ hạng đầu, nên ở triều Đại Ly từng bước đi lên, làm đại quan, lập đại công, lưu danh sử xanh, cầu tam bất hủ... nhưng người có chí riêng, không cần cưỡng cầu.
Phòng bên ồn ào náo nhiệt, Dương Sảng mặt lộ vẻ khó xử, sợ Triệu thị lang sinh lòng không vui, Vương Khâm Nhược làm như không nghe thấy, trong lòng lại đánh trống.
Tầng hai, Quan Ế Nhiên đến bên này ăn cơm, là mấy người bạn tốt chúc mừng hắn thăng quan, sắp rời kinh đi nhậm chức, đồng thời không quên châm chọc mấy câu sao lại đi Cử Châu cái nơi này, quan hệ tương tự như tửu quỷ Tào Canh Tâm đối với Hàn Y, Vi Quỳnh, đều là bạn tốt từ nhỏ cùng nhau chơi đùa, trưởng thành rồi cũng chưa càng đi càng xa.
Ăn ở tầng hai, vốn so với tầng ba cũng chẳng kém bao nhiêu, không ngờ bọn họ vớ phải một mảnh "phong thủy bảo địa", không biết khách phòng trên lầu kia đang trò chuyện chuyện thú vị gì, thích thỉnh thoảng liền dùng sức giậm chân, bọn Quan Ế Nhiên ở tầng dưới như thể sấm đánh trên đầu.
Quan Ế Nhiên thần sắc như thường, coi như chẳng có gì xảy ra, nên ăn ăn nên uống uống. Nhưng mấy người cùng tuổi cùng bàn, đều là nhân vật tuấn ngạn quen làm đại gia trên mặt đất kinh thành, gia giáo nghiêm, quy củ nặng cũng được, tự thân học dưỡng, lý lịch kiến thức cũng thế, khiến bọn họ ngày thường làm không ra loại cử động ỷ thế hiếp người, thậm chí coi thường nhất, chính là loại hàng ra ngoài lấy thụy hiệu của tổ bối, quan hàm của phụ bối ra nói chuyện, nhưng bọn họ cũng tuyệt không phải chủ nhân nghịch lai thuận thụ, đâu chịu qua loại uất ức này, huống chi bọn họ còn chiếm lý.
Có người cuối cùng nhịn không được ngẩng đầu, cười mắng một câu:
— Đây có tính là động thổ trên đầu Thái Tuế không?
Người trẻ tuổi ngồi gần cửa phòng nhất, đối diện bàn Quan Ế Nhiên, tên Triệu Nguyên Hối, hắn lập tức buông đũa, thăm dò nói:
— Ta đi nói với Vi Quỳnh một tiếng, bảo hắn giúp nhắc nhở, để khách phòng trên kia thu liễm mấy phần?
Nhạc phụ hắn là phú hào giàu nhất Uất Châu, bản thân cũng là một vị chính thất phẩm đô sự của Kinh Lịch Ty thuộc Đô Sát Viện, tuổi ngoài ba mươi, Triệu Nguyên Hối chỉ trong phòng này mới có vẻ không bắt mắt mà thôi. Hắn từng dẫn thê tử tham gia một bữa tiệc tương tự, sau nàng liền không muốn góp vui, nói mình không dám nói chuyện.
Nàng tuy là độc nữ của cự thương địa phương Đại Ly, tự nhiên không thể nói chưa từng thấy việc đời, nhưng vẫn ở nhiều việc không thể hiểu trượng phu, quê nhà Uất Châu bên kia cũng có không ít tử đệ thế gia làm quan, ra ngoài, sợ người khác không biết mình là ai, nhưng Triệu Nguyên Hối lại làm ngược, dường như sợ người khác biết hắn là ai.
Triệu Nguyên Hối cũng không giải thích chi tiết gì với nàng, chỉ nói một câu không như vậy, ăn không nổi bát cơm Đô Sát Viện này.
Đô Sát Viện trong lịch sử Đại Ly, có thể nói chấn nhiếp trăm quan, ai thấy cũng phải sợ, cũng chỉ gần hai mươi năm nay mới kín tiếng, trước bị Hình Bộ chia quyền, nay lại bị Bắc Nha cướp mất danh tiếng, truy cho cùng, đại khái vẫn vì Viên Sùng chấp chưởng Đô Sát Viện không đủ cứng rắn. Một người đắc đạo gà chó thăng thiên, nói đâu chỉ là chuyện trên núi.
Quan Ế Nhiên gắp cho bạn tốt bên cạnh một đũa thức ăn, cười:
— Nguyên Hối, thôi, cơm sắp ăn xong rồi, không để Vi chưởng quầy khó xử.
Triệu Nguyên Hối tính cách ổn trọng, không nói thêm nửa câu. Trong lòng nghi hoặc, cứ cảm thấy Quan Ế Nhiên đối với chưởng quầy Vi Quỳnh tám sào tre đánh không tới này, có mấy phần nhìn bằng mắt khác không hợp lẽ thường?
Quan Ế Nhiên tự nhiên lười để ý một phòng tửu khách ồn ào đã ngà ngà say, cũng không muốn trong thời điểm mấu chốt này sinh thêm chuyện.
Vì trước khi đi nhậm chức Cử Châu, sáng mai hắn còn phải đến Quốc Sư Phủ một chuyến, Lưu Tuân Mỹ cũng trong danh sách. Trước đó bọn họ gặp mặt, Lưu Tuân Mỹ cẩn thận hỏi lần này Quốc Sư Phủ triệu kiến bọn họ, có biết là vì chuyện gì không. Quan Ế Nhiên cũng một đầu sương mù, thành thật nói không rõ nguyên do trong đó, Lưu Tuân Mỹ thấy hắn không giống cố ý giấu giếm chân tướng, liền cười mắng một câu, phải trách ngươi Quan Ế Nhiên, nếu ngươi không phải đã là thứ sử một châu ván đã đóng thuyền, thì hắn còn có thể làm mộng đẹp thăng quan.
Trong thâm tâm, Quan Ế Nhiên không hề nhẹ nhõm, trực giác nói với hắn nghị sự Quốc Sư Phủ ngày mai, sẽ là một đạo ải của "những Quan Ế Nhiên, Lưu Tuân Mỹ" trong triều Đại Ly.
Tân quan nhậm chức ba ngọn lửa, nếu nói ngọn lửa đầu, là kiếm tiên như mây từ Lạc Phách Sơn đến, tới kinh thành Đại Ly, một trường khánh điển, khiến nhân tâm triều dã Đại Ly lại ngưng tụ. Bắc Nha hại cả quan trường kinh thành gà bay chó chạy, là ngọn lửa thứ hai. Vậy ngọn lửa thứ ba, rất có thể, sẽ đốt đến tất cả "chỗ dựa".
Hoàng đế bệ hạ vượt châu ký kết minh ước, chính là một loại "đại quyền sa sút" ngầm hiểu, ăn ý nhất, mặc cho Quốc Sư Phủ và Trần Bình An tiến hành một phen cải cách mạnh tay vượt quá quyền hạn?
Quan Ế Nhiên vô cớ nhớ tới trên bàn rượu năm đó, vị tiên sinh phòng thu chi đến từ Thanh Hiệp Đảo Thư Giản Hồ, lên đến bờ, hắn càng uống rượu, uống càng nhiều, người trẻ tuổi tửu phẩm tốt nhất, lại càng ánh mắt sáng ngời.
Không hẹn mà cùng, khách hai phòng đồng thời đứng dậy, ra khỏi phòng đứng trong hành lang, hai bên đối thị một cái.
Một bên lấy Quan Ế Nhiên cầm đầu, đều là tử đệ quan lại thân thế hiển hách, bọn họ rời tửu lâu, nơi muốn về, không phải ngõ Ý Trì thì là phố Trì Nhi. Bên kia thì phức tạp hơn, vừa có tu sĩ Phong Tuyết Miếu như Chu Cống — thuyền chủ tương lai của một chiếc kiếm chu Đại Ly nào đó, cũng có Yên Hựu — kẻ có tên trong gia phả trên núi mà chẳng hiểu sao lại vào quan trường, còn có hai vị tiểu quan của huyện Gia Ngư kinh kỳ, huyện thừa Tống Văn Tú, huyện úy Lục Huy.
Cho dù đã nhận ra Quan Ế Nhiên, Chu Cống do dự một chút, vẫn không nói gì.
Ngược lại Quan Ế Nhiên chủ động dời bước, chắp tay cười:
— Kiến qua Chu thuyền chủ.
Chu Cống có chút bất ngờ, cũng nhận ra mình? Theo lý, giữa bọn họ là quan hệ xa lạ tám sào tre đánh không tới.
Nói thật lòng, hắn hy vọng tử đệ thế gia như Quan Ế Nhiên, triều Đại Ly càng nhiều càng tốt, bọn họ làm quan càng lớn càng tốt, Đại Ly mới có thể đi lên.
Đã không cách nào giả vờ không thấy, Chu Cống liền giúp giới thiệu mấy người bạn của mình. Vốn tâm tư tinh tế, lại là Triệu Nguyên Hối được Đô Sát Viện trọng điểm bồi dưỡng, rất nhanh phát hiện một chi tiết khó nhận ra, bên Chu Cống, nhân vật trong xương cốt kiêu ngạo nhất, mà lại có thể đem phần kiêu ngạo này giấu cực tốt, lại là huyện úy huyện Gia Ngư tên Lục Huy kia.
Một bữa rượu, uống đến vui vẻ, Cao Tu tâm tình thoải mái, dù gạt chính sự sang một bên không bàn, chỉ coi như quen hai người bạn mới này, cũng không thiệt.
Chu Huyền Tể với Mã Ấp Huyện khá hợp duyên, thiếu niên tửu lực chẳng ra gì, tửu phẩm lại tốt, cuối cùng là Cao Tu cõng sư đệ say khướt về tiêu cục. Chu Huyền Tể được Biện niên đầu dìu đi một đoạn, bỗng dưng trong bụng cuộn trào như sóng, liền chạy ra bờ sông nằm sấp, nôn đến đầy mặt nước mắt, Lỗ Trang trêu chọc mấy câu, Biện Xuân Đường lại nhẹ nhàng vỗ lưng người đồ đệ này, Chu Huyền Tể nôn xong, đầu óc nhất thời tỉnh táo mấy phần, tư lại trẻ trong lòng thầm niệm, Hà Thần lão gia chớ trách tội.
Trên đường về, Biện Xuân Đường xách đèn cá, khẽ nói:
— Tào Mạt kia, chắc chắn không phải nhân sĩ giang hồ như Cao Tu bọn họ nghĩ, hắn hoặc là người quan trường, hoặc là tử đệ quan lại xuất thân không thấp.
Lỗ Trang hỏi:
— Vì sao?
Chu Huyền Tể dùng sức xoa má, nói với bản thân không uống rượu, sau này đánh chết ta cũng không uống rượu.
Biện Xuân Đường cười:
— Người thường đâu để ý số người thường trú kinh thành.
Lỗ Trang xoa xoa cằm, nửa tin nửa ngờ:
— Ta cảm thấy trên người hắn không có nửa điểm quan khí. Cùng lắm chỉ là một tử đệ quan lại bình thường.
Trên đường về huyện nha, Biện Xuân Đường tự bỏ tiền túi, mang một bầu rượu về, muốn tặng cho lão nhân nhắm rượu.
Hứa Huấn Thuật dù sao cũng là một quan tép riu đàng hoàng trong huyện nha, có riêng một gian phòng, không cần ngủ chung với ai.
Đang lật xem một quyển sách phong thủy ố vàng, lão nhân nghe tiếng gõ cửa, đứng dậy đi mở cửa, thấy mấy người trẻ vừa từ ngoài về, nói tiếng cảm ơn, trước khi nhận rượu. Hứa Huấn Thuật lắc lắc đầu, dùng sức dụi mắt, mặt đầy không dám tin, trong lòng kinh thán không thôi, đúng là một phen đại phát!
Trên đường về Quốc Sư Phủ, Quách Trúc Tửu và Tạ Cẩu ai nấy giơ cao đèn cá trong tay, các nàng tựa như hai thiếu nữ phố chợ hoạt bát.
Dung Ngư im lặng không nói, tâm cảnh an hòa.
Có người thông minh nhất, nhưng hắn chỉ cảm thấy mình có trách nhiệm chăm sóc tốt thế giới này. Dường như làm người kế nhiệm của hắn, không thông minh đến vậy, nhưng hắn thủy chung ôm một loại hy vọng nhiệt liệt đến vô lý, nguyện dùng cách vụng về, cùng thế đạo chậm rãi đi về phía trước, cùng đi lên.
Dù sao đêm nay vô sự, Bùi Mậu liền dọc theo dòng Xương Bồ Hà này, một đường đi tới tòa Hải Đại Môn — nơi năm xưa từng đảm nhiệm chức giám sát, làm quan một năm.
Bùi Mậu nhìn quanh bốn phía, vị tuần thú sứ này chẳng phải tu sĩ, cũng chẳng phải võ phu, nhưng chẳng biết vì sao, trong cõi u minh, hắn như có một loại ảo giác, chỉ cảm thấy trên núi dưới núi, thần tiên phàm tục, đế vương tướng tá, kẻ buôn người bán, nam nữ già trẻ, đều ở trong một chiếc lồng tên là "tự do".
Như thể sớm đã có người đầu đội trời chân đạp đất, chống đỡ vô số quy củ, làm trụ cột giữa dòng sông thời gian, dùng một ánh mắt dịu dàng triền miên cúi nhìn tất cả chúng sinh có linh.
Một đạo sĩ ngoại hương dung mạo trẻ tuổi, dẫn theo một tiểu cô nương tên Sài Vu, tuổi đạo hai bên chênh lệch rất xa, cảnh giới thì chỉ kém nhau hai bậc. Bọn họ cùng xuống núi, đến chân núi Khiêu Ngư Sơn dừng bước, Triệu Thiên Lại cười hỏi:
— Chúng ta đi về phía bắc, hay đi về phía nam?
Sài Vu có chút căng thẳng:
— Thiên sư, hướng khác nhau, có kiêng kỵ gì không?
Dù sao cũng là tiểu cô nương quen ở trên núi, nàng cũng biết thần tiên trên núi học vấn lớn, quy củ cầu lành tránh dữ nhiều.
Triệu Thiên Lại mỉm cười:
— Không có kiêng kỵ gì, tự nhiên mà đến, tùy tâm mà đi.
Là đi vào náo nhiệt của vạn trượng hồng trần để thấy trăm vẻ nhân sinh, hay đến thâm sơn đầm lớn lánh mình tìm thanh tịnh, đều là tu hành, trên sách đạo ngàn lời vạn chữ, quyết khiếu chẳng qua hai chữ thủ tâm.
Sau đó bọn họ liền đi bộ về hướng Hòe Hoàng Trấn, định dọc theo Thiết Phù Giang một đường đi Kỳ Đôn Sơn, Hồng Chúc Trấn... Trong lúc đi ngang sơn môn bên Lạc Phách Sơn, lại phát hiện Thanh Khâu Hồ Chủ cài trâm ngọc mặc váy vải đã đợi từ lâu, nàng dẫn theo một đôi thiếu niên thiếu nữ ở hậu sơn, Tào Ấm tu đạo cầu tiên, thị nữ học quyền Tào Ương, bọn họ cùng ở đây đợi Triệu thiên sư và Sài Vu.
Thanh Khâu Hồ Chủ cười:
— Trước khi xuống núi, ta đã đánh cược với bọn họ, nếu có thể gặp được Triệu thiên sư, liền mặt dày giúp bọn họ xin một phần cơ duyên, nếu không gặp được các ngươi, thì ai về nhà nấy. Triệu thiên sư, có ngại chúng ta đi theo cùng du lịch không, có chê là gánh nặng không?
Triệu thiên sư nói:
— Vừa hay, coi như một phen kết bạn du ngoạn, tham chứng lẫn nhau.
Thanh Khâu Hồ Chủ thở phào, ngoài mặt lời lẽ tùy ý, đạo tâm luôn căng thẳng, dù sao đối phương là một vị đại chân nhân "tự xưng lôi pháp thứ hai, không ai dám xưng thứ nhất". Thế gian có quá nhiều nhân vật danh tiếng vang dội mà thực chất khó xứng, vị quý nhân áo vàng tía của Thiên Sư Phủ trước mắt, Thanh Khâu Hồ Chủ ngược lại cảm thấy lời khen quá mức của trên núi đối với hắn còn chưa đủ.
Gặp được Triệu thiên sư của Long Hổ Sơn, Tào Ấm tâm tình kích động, Tào Ương đỡ hơn mấy phần, một là thiếu nữ là vị thuần túy võ phu, hai là nàng trên đời này nhân vật thật sự kính như thần minh, chỉ có chủ nhân của núi này, vị Trần tiên sinh từng dạy quyền kia.
Dọc đường, phần nhiều là Sài Vu tò mò hỏi một ít vấn đề nghe rất lớn, rất trống rỗng, ví dụ "Trong mắt thiên sư, cái gì gọi là công đức viên mãn?" hoặc một ít vấn đề rất thẳng thắn, ví dụ Triệu thiên sư cũng xem điển tịch Phật gia sao? Triệu Thiên Lại đều trả lời từng câu, không hề có chút mất kiên nhẫn.
Triệu thiên sư ngoảnh đầu nhìn núi.
"'Đạo sĩ' từ thời xa xưa đã có, mà cách nói 'đạo tràng', là Phật gia sớm nhất dùng văn tự ghi vào sách, dùng để hình dung nơi Phật và Phật pháp thường trú. Đã là tức tâm tức Phật, Nho gia cũng nói xích tử chi tâm, Đạo gia cũng dốc khổ công ở tâm và tính mệnh. Người tu đạo, đều đang nói về một viên đạo tâm, thong dong nói đã vạn năm.
Vậy ngọn núi tên là Lạc Phách này, lại ở một trái tim thế nào của vị sơn chủ trẻ tuổi kia?
Rượu đủ cơm no, Hồng Tễ như trút được gánh nặng. Vì chuyến ra ngoài này không mang theo tùy tùng, việc tính tiền đương nhiên phải tự mình làm. Hắn tìm một cái cớ, rời khỏi phòng, lén lút thanh toán xong. Chưởng quầy Vi Quỳnh chẳng biết là ôm cây đợi thỏ, hay trùng hợp, dù sao cũng là đụng phải. Đã đưa bạc, Hồng Tễ không có cái lý ăn cơm không trả tiền, mất không nổi cái mặt này. Vi béo cũng không thiếu đầu óc đến mức tự cho rằng mình có tư cách chống lưng cho Hồng Tễ Bắc Nha.
Hồng Tễ lén kéo kéo cổ áo. Ngoại trừ Vi béo hơi có chút đào hố, rốt cuộc cũng không gây ra chuyện rắc rối gì. Một bữa cơm, ăn cũng coi như thoải mái, tự cho rằng trò chuyện với Trần quốc sư hết sức hợp ý... Nói tóm lại, phần lớn thời gian Hồng Tễ đều nghiêm túc gắp thức ăn, uống rượu.
Phải biết thiên hạ có mấy bữa tiệc, thật có tâm tư so đo món ăn hợp khẩu vị hay không, rượu ngon dở thế nào. Ăn đều là lời nói trên bàn của người khác, uống đều là sắc mặt của người khác. Lật qua lật lại, cũng chỉ mấy món nhắm rượu ấy: nữ tử xinh đẹp, tin tức vỉa hè, chuyện thị phi của người ta, những lời tục tĩu không kiêng nể.
Nhưng bữa cơm hôm nay, chỉ một chữ: chay.
Hồng Tễ không khỏi tò mò, người như Trần quốc sư, thật sự sẽ say rượu sao? Đời này đã từng say chưa? Người có thể khiến hắn mở lòng uống rượu, nói lời thật lòng, lại sẽ là ai?
Vi Quỳnh xoa tay, hạ thấp giọng cười hỏi:
— Hồng thống lĩnh, cơm rượu còn được chứ?
Hồng Tễ đưa tay đè lên vai Vi béo, nhẹ nhàng bóp một cái, trêu chọc:
— Mùi vị tương đối không tệ, chỉ là giá cả thật sự không rẻ. Giờ ta mới biết cái thân mỡ này của ngươi từ đâu mà ra, đều là bổng lộc của những vị khách như ta đấy.
Vi Quỳnh bất đắc dĩ nói:
— Hồng thống lĩnh, nói có lương tâm, giá cả tửu lâu chúng ta, đã vô cùng công đạo, hết sức phải chăng rồi.
Hồng Tễ buông tay, thuận miệng hỏi:
— Vi chưởng quầy, ta hỏi ngươi, một năm mở cửa làm ăn, đón đưa lui tới, quan hệ phải vun đắp, nhân tình phải làm cho đủ, ngươi tổng cộng phải uống hết mấy cân rượu?
Vi Quỳnh ngây người tại chỗ, vội lắc đầu:
— Uống bao nhiêu rượu? Chưa từng tính chuyện này.
Hồng Tễ cười:
— Được, lần sau lại đến đây ăn cơm, ngươi nhớ nói cho ta một con số, ta cho mấy tên thỏ con kia mở mang tầm mắt, đỡ cho chúng suốt ngày khoe khoang tửu lượng với ta lợi hại thế nào.
Vi Quỳnh ngẩn ra rồi lại ngẩn ra, nhìn người đàn ông ngồi ghế đầu Bắc Nha chẳng giống nói đùa, gã béo cười toe toét, gật đầu, nói được.
Bây giờ ở kinh thành Đại Ly, nhà của vị Hồng Tễ trước mắt này mà không bị tịch thu, thì ai dám tịch thu?!
Ngoài ra, ánh mắt Hồng Tễ, khẩu khí nói chuyện, cũng na ná bọn Hàn Lục Nhi.
Hồng Tễ trở về phòng ngồi xuống lại, Trần Bình An buông đũa, nói:
— Hồng thống lĩnh, nói đi, đám đồng liêu Bắc Nha của ngươi lúc này đang ở phòng nào của tửu lâu, chúng ta đi kính một chén rượu, ngươi phụ trách đi một vòng, ta coi như lăn lộn cho quen mặt.
Hồng Tễ thần sắc lúng túng, mang theo vài phần chột dạ, thành thật nói:
— Trước đó quả thực đã bảo bọn Tư Đồ Điện Vũ tùy cơ hành sự, nhưng đã nói rõ với bọn họ, còn có thể gặp được Trần quốc sư hay không, ta không đảm bảo bất cứ điều gì. Kết quả thì hay rồi, ai cũng không ngờ việc làm ăn của tửu lâu tốt thế này, Vi béo nói bọn họ cứng đầu, đợi một lúc như kẻ trộm, thật sự không dọn ra được chỗ cho bọn họ, đành phải xám xịt bỏ đi.
Vi Quỳnh đương nhiên không dám nói lời này, dùng những từ ngữ này, nhưng Hồng Tễ nói như vậy, cố ý trau chuốt qua, đại khái mới tính là thật sự đắc thể.
Còn chuyện để bọn Tư Đồ Điện Vũ đợi uổng một trận, Hồng Tễ không cảm thấy có vấn đề gì, chuyện nhỏ như cái rắm. Phần nhiều là những nhi lang biên quân đã đánh qua trận lớn trận cứng, trên chiến trường sinh tử phán định trong chớp mắt, khổ sở đợi viện binh không tới, đó mới thật là lòng nóng như lửa đốt. Kỳ thực Bắc Nha trong quan trường Đại Ly, đã coi như dị loại rồi, chỉ nói có mấy vị quan tam phẩm tay nắm quyền sinh sát, lại để ý đến sĩ đồ của thuộc hạ như vậy? Tư Đồ Điện Vũ loại tử đệ thế gia này, ở Lão Oanh Hồ có thể ai mặt mũi cũng không nể, không tiếc vì nha môn làm công sự, lại khiến mình kết tư thù, ngoại trừ tính tình của bản thân vị hiệu úy trẻ tuổi, đương nhiên cũng là tin tưởng làm người của Hồng thống lĩnh, tuyệt sẽ không vì chọc ra cái sọt, liền coi mình như một con cờ bỏ đi mà tùy tiện vứt bỏ.
Trần Bình An nghĩ nghĩ, nói:
— Tổng không thể chỉ để Quốc Sư Phủ và Dung Ngư mãi phiền phức các ngươi Bắc Nha, sau này người Bắc Nha bên này đến Quốc Sư Phủ bàn chuyện, ngoại trừ Hồng Tễ không cần thông bẩm.
Hơi dừng lại, Trần Bình An quay đầu nói với Dung Ngư:
— Về viết vào danh sách tham dự nghị sự kia, thêm một Tư Đồ Điện Vũ.
Dung Ngư khẽ gật đầu.
Hồng Tễ thần sắc khẽ động, tuy không rõ trên danh sách này có những nhân vật nào, nhưng hắn vô cùng rõ, tiểu tử Tư Đồ Điện Vũ xem như vớ được một cơ hội cá chép vượt long môn. Đương nhiên, chỉ bằng biểu hiện của tiểu tử này ở Lão Oanh Hồ, đáng lẽ hắn cùng Tần Kiêu thăng quan.
Trần Bình An trêu chọc:
— Hồng thống lĩnh ăn có quen?
Hồng Tễ nhất thời cũng ăn không chắc, quốc sư là hỏi ăn quen rượu thịt tửu lâu Xương Bồ Hà, hay ăn quen loại tiệc rượu cần nhìn sắc mặt người khác này? Tâm tư xoay chuyển chốc lát, Hồng Tễ cười:
— Kỳ thực ăn không quen lắm, có điều vị thân gia kia của ta nói rất hay, một người có thể chịu đựng mười việc trăm việc, nhưng đồng thời còn có thể không nhân nhượng một hai người một hai việc, mới là thật sự cầu kỳ.
Trần Bình An nhai kỹ mấy lời này:
— Nhẫn được, không nhún, thật cầu kỳ.
Trần Bình An cười:
— Xem ra, thư sinh cũng không phải hoàn toàn vô dụng, nhiều lúc, cùng một việc, những thư sinh văn nhược này nói ra, liền có ý tứ và hương vị khác nhau.
Hồng Tễ cười ha ha:
— Quốc sư, đây là đánh giá của ngài về thư sinh, ta không có ý này đâu!
Trần Bình An đứng dậy, mỉm cười:
— Qua thôn này không có quán này, Hồng Tễ, ngươi nghĩ kỹ đi, ra khỏi tửu lâu, ta sẽ không có lý do uống rượu nữa.
Hồng Tễ ánh mắt thành khẩn nói một câu:
— Nghĩ kỹ rồi, thay vì để ta giúp bọn họ dẫn kiến, không bằng để bọn họ mỗi người dựa vào bản lĩnh thật sự, đạp đạp thật thật làm việc, tương lai một ngày nào đó đến Quốc Sư Phủ, hoặc trên miếu đường, cùng Trần quốc sư mặt đối mặt bàn chuyện.
Trần Bình An cười:
— Được, cứ quyết định như vậy, vậy thì đừng để ta đợi lâu.
Hồng Tễ chắp tay, ánh mắt rực rỡ, tuy không lời, mà cũng hào khí ngút trời.
Hai bờ Xương Bồ Hà đèn hoa rực rỡ, xe ngựa như nước, thật không dám tưởng, trước đây bên này náo nhiệt đến mức nào.
Hộ phòng huyện Vĩnh Thái Biện Xuân Đường, Ban phòng Lỗ Trang, còn có một tư lại trẻ vừa vào huyện nha, tên Chu Huyền Tể.
Cao Tu của Bạch Vân Tiêu Cục, thiếu niên Mã Ấp Huyện.
Hai nhóm người, ngoại trừ Lỗ Trang đã đến bên này ăn mấy lần cơm, còn lại đều là lần đầu uống rượu ở Xương Bồ Hà.
Trước đó Lỗ Trang đề nghị đến tửu lâu của Vi béo kia, nói tương đối vật đẹp giá rẻ, không chặt chém. Cao Tu đương nhiên không có dị nghị, cầu người làm việc, không sợ đối phương ra điều kiện, chỉ sợ đối phương không mở miệng.
Đi ngang một sạp bán đủ loại đèn cá xinh đẹp, tư lại trẻ thầm nghĩ, nếu ta làm quan, nhất định phải để kinh thành này lưu lại dấu vết của mình.
Thiếu niên mắt tinh, mặt đầy vui mừng, giơ cao cánh tay vẫy mạnh, gân cổ hét:
— Tào Mạt! Bên này bên này!
Trần Bình An lập tức bước nhanh lên trước, đồng thời, hơi giơ bàn tay, lặng lẽ ra hiệu chậm bước với bọn Hồng Tễ.
Bọn Hồng Tễ và Dung Ngư liền không theo kịp bước chân quốc sư. Hồng Tễ có chút kinh ngạc, là hóa danh của quốc sư? Thiếu niên trông ngốc nghếch kia lại là thần thánh phương nào? Trông có vẻ rất quen thuộc với quốc sư?
Mã Ấp Huyện duỗi duỗi cổ, đứng sau Tào Mạt những nam nam nữ nữ kia, cũng không có một gương mặt nào nhận ra, trong đó một nam tử trung niên, khá bắt mắt, giống một phu xe.
Quách Trúc Tửu xoa xoa đầu Tạ Cẩu, nghi hoặc:
— Cái mũ lông chồn kia đâu? Sao không thấy nó, có chút không quen, cứ cảm thấy ngươi không mang đầu ra cửa.
Tạ Cẩu đưa tay gạt móng vuốt của Quách minh chủ ra, bất đắc dĩ:
— Quách minh chủ ơi, nay bản thủ tịch ở kinh thành là đại danh nhân rồi, rêu rao qua phố, hai bên đường dễ ồn ào náo loạn, không cẩn thận quấy rầy sơn chủ ăn cơm, chẳng phải tội lỗi lớn lắm sao.
Quách Trúc Tửu gật đầu:
— Bùi sư tỷ nói nay bách tính kinh thành, lúc nhàn đàm trường khánh điển kia, nhắc tới Tạ Cẩu, hoặc kiếm tu Bạch Cảnh, đều sẽ nói một câu, "chính là thiếu nữ đầu đội mũ lông chồn", quả thực hình tượng tươi sáng, khiến người ta ghi nhớ sâu sắc, rất chiếm lợi.
Tạ Cẩu hai tay chống hông, gật đầu mạnh, đại khái là vì không đội mũ lông chồn, liền trông có vẻ lùn đi.
Lúc này Hồng Tễ đứng bên cạnh Dư Thời Vụ, người đàn ông phong thần ngọc lãng này, trên bàn rượu lời không nhiều, khí thái ôn hòa.
Nhàn đàm mấy câu, Dư Thời Vụ nói hắn từng hẹn với một người bạn tương lai cùng đến Xương Bồ Hà uống rượu, nhưng tương lai này sẽ không đến nữa. Lúc nói câu này, Dư Thời Vụ có chút thương cảm.
Đợi Tào Mạt đến gần, Mã Ấp Huyện đánh giá một lượt, chậc một tiếng:
— Trùng hợp thế, Tào Mạt, là mời khách hay được mời khách đấy? Không hổ là lăn lộn trên con đường Thiên Bộ Lang, đều có thể đến Xương Bồ Hà khao ngũ tạng miếu rồi, oai phong. Là thường đến, hay chuyện phá lệ lần đầu?
Lần đầu đặt chân đến Xương Bồ Hà chảy vàng chảy bạc, thiếu niên rốt cuộc chột dạ, khó khăn lắm gặp được người quen, giọng liền lớn hơn bình thường.
— Không thường đến đây làm kẻ chịu thiệt, tổng cộng không quá một bàn tay. Hôm nay là người khác làm chủ. Trần Bình An cũng chậc một tiếng, hạ thấp giọng nói: — Cầm lễ vật lão tử tặng cho tiêu cục, chạy đến đây tiêu xài hoang phí? Ngươi có biết xấu hổ không? Cũng không biết báo một tiếng, dẫn theo Tào đại ca cùng, được, tiểu tử ngươi đủ nghĩa khí.
Mã Ấp Huyện có chút ngượng ngùng, nói:
— Cao sư huynh muốn mời người trong nha môn ăn cơm, huyện quan không bằng hiện quản mà, chỗ uống rượu không thể quá kém, nghĩ đi nghĩ lại, thay vì lề mề, không bằng một lần đúng chỗ, trực tiếp đến Xương Bồ Hà nổi danh nhất ăn một bữa thật ngon.
Trần Bình An gật đầu:
— Cao Tu làm việc vẫn lão luyện.
Kỳ thực Trần Bình An ấn tượng về Cao Tu rất tốt, không thua sư phụ của bọn họ. Một đại lão gia, bao năm nay, đem từng đứa trẻ trên danh nghĩa sư đệ sư muội chăm sóc thành người, chua xót trong đó, nhiều điều khó nói không thể diễn tả, e rằng người thường không hiểu, Trần Bình An há lại không hiểu?
Chỉ là vị Cao sư huynh kia của thiếu niên, mỗi lần ánh mắt chạm nhau với Tào Mạt, đều cảm thấy là một loại khiêu khích vô thanh của tên Tào Mạt này, rất có ý vị "ta đến cướp sư muội của ngươi".
Đâu biết, "Tào Mạt" nhìn Cao Tu, lại là một sự hồi tưởng về kiếp thiếu niên của chính mình.
Dung Ngư đã nhận ra thân phận của hai vị tư lại huyện nha kia. Quả thực rất trùng hợp.
Mã Ấp Huyện quay đầu nói:
— Cao sư huynh, huynh trước cùng Biện đại nhân và Lỗ đại ca đến tửu lâu, ta sẽ qua ngay? Các huynh ngồi xuống rồi, cũng đừng đợi ta, cứ việc uống rượu.
Bọn họ dừng bước đứng bên cạnh sạp đèn cá, không đợi Cao Tu khó xử giải thích gì, Biện Xuân Đường chủ động mở miệng giải vây, thiện giải nhân ý nói:
— Không vội, ôn chuyện cũ đi. Ta vừa hay chọn cho con trai một chiếc đèn cá.
Mã Ấp Huyện nhìn Dư Thời Vụ một cái, tò mò hỏi:
— Người kia chính là đông gia của ngươi?
Trần Bình An theo tầm mắt thiếu niên liếc Dư Thời Vụ một cái, cười:
— Không phải.
Mã Ấp Huyện tăng tốc nói:
— Đúng rồi Tào Mạt, có chuyện này, ngươi là lão giang hồ, giúp tính toán xem?
Trước nay ở chỗ Tào Mạt, lời nói cử chỉ của thiếu niên luôn muốn khắp nơi giả vờ làm người lớn, nhưng liên quan đến sự vụ tiêu cục, dính líu đến tư lương tu đạo của sư phụ, sư tỷ trên núi, thể diện của thiếu niên liền nhỏ đi.
Trần Bình An cười hì hì:
— Chuyện gì, nói nghe xem. Muối ta ăn còn nhiều hơn cơm ngươi ăn, bày mưu tính kế, không thành vấn đề.
Hồng Tễ nhìn vị quốc sư đại nhân trông ý thái nhàn nhã, như đang cố làm ra vẻ cao thâm kia, cảm thấy rất xa lạ.
Không xa, Quách Trúc Tửu hiểu ý cười.
Nàng lập tức hiểu vì sao sư phụ như biến thành người khác.
Chỉ vì sư phụ lúc này, giống như... giống như đứng ngoài bàn rượu của tòa cửa tiệm ở Kiếm Khí Trường Thành, bên đường.
Sư phụ rất nhớ bọn họ nhỉ.
Mã Ấp Huyện nghe vậy liếc trắng mắt một cái, chỉ là chuyện trọng đại, cũng lười so đo với Tào Mạt chuyện muối với cơm:
— Ngụy Lịch của Tứ Hải Võ Quán, Ngụy đại tông sư, đều nghe nói qua chứ?
Trần Bình An gật đầu:
— Đương nhiên biết, đại danh đỉnh đỉnh, như sấm bên tai.
Mã Ấp Huyện ưu tâm trùng trùng, nhíu mày nói:
— Hắn hôm nay chủ động tìm chúng ta, nói muốn cùng tiêu cục hợp tác làm ăn. Ngươi thấy trong này có bẫy gì không? Tào Mạt, chúng ta nhân sinh địa không quen, lại sợ bỏ lỡ cơ hội kiếm tiền ngàn năm có một, lại sợ làm một vụ mua bán lỗ vốn. Tào Mạt, ngươi biết đấy, mở tiêu cục, chúng ta thật không có tiền, một bước đạp sai, liền không có cơ hội lật mình, ta không muốn hai tay trống không về gặp sư phụ, không có cái mặt ấy. Nếu thật có một ngày như vậy, ta sẽ không về nữa, đành một mình lang bạt giang hồ, kiếm được rất nhiều tiền mới về núi.
Trần Bình An nhìn thiếu niên hơi đỏ mắt, đưa tay xoa xoa đầu hắn, nói:
— Cũng đơn giản. Hoặc là Ngụy Lịch cư tâm bất chính, chơi tiên nhân khiêu với các ngươi, nhưng khả năng này rất nhỏ, Ngụy Lịch thật muốn kiếm tiền, hoàn toàn chẳng cần hố các ngươi, hoặc là Ngụy Lịch kỳ thực đã sớm nghe nói danh hiệu sư phụ các ngươi, trong lòng kính nể, chỉ là nhân sĩ giang hồ hiệp nghĩa tâm địa, không muốn các ngươi cảm thấy nợ nhân tình của hắn, liền cố ý tìm một cái cớ vụng về như vậy. Dù thế nào, tiêu cục các ngươi ngàn tư trăm lo, đều không bằng tìm một người bạn địa đầu xà mặt đất kinh thành, tốt nhất là người có thân phận quan phủ...
Mã Ấp Huyện thấy Tào Mạt thần sắc nghiêm túc, nội dung nói cũng nghe có lý, tâm tình thiếu niên lập tức tốt lên:
— Ví dụ như ngươi?
Trần Bình An cười:
— Tìm ta làm chỗ dựa? Tiểu tử ngươi cũng dám nghĩ thật!
Mã Ấp Huyện cười ngốc nghếch, Tào Mạt là đức hạnh gì? Ba câu không khoác lác một câu, liền như tửu quỷ ba ngày không uống được rượu.
Mã Ấp Huyện hạ thấp giọng nói:
— Biện Xuân Đường ngươi cũng gặp qua, ta ấn tượng về hắn rất tốt, nhưng ta cũng không hiểu môn đạo trong nha môn, cái gì tư lại, thanh trọc, hắn có khi nào mũ quan quá nhỏ? Thời khắc then chốt giúp không được, đè không nổi chuyện?
Trần Bình An giơ tay, làm bộ run run tay áo, bấm đốt ngón tay chốc lát, nói:
— Đủ dùng.
Mã Ấp Huyện chấn kinh:
— Tào Mạt ngươi biết bấm đốt tính toán? Sao không đi gầm cầu bày sạp coi bói...
Không ngờ tên kia lại ừ một tiếng, gật đầu:
— Quả thực bày qua, tiền không ít kiếm.
Mã Ấp Huyện toe miệng, đưa tay chỉ Tào Mạt mặt dày:
— Như ngươi thế này, sau này ai làm vợ ngươi người ấy...
Thiếu niên thấy Tào Mạt "sắc mặt không thiện", lập tức chuyển lời:
— Có phúc rồi.
Trần Bình An tâm mãn ý túc, cười:
— Ra ngoài, kỹ nhiều không đè thân, như vậy mới có thể như én ngậm bùn, mỗi ngày tích thêm chút vốn cưới vợ. Tiểu tử ngươi học điểm đi.
Được Tào Mạt chỉ điểm, Mã Ấp Huyện trong lòng có số, giữa mày thiếu niên không còn âm u, vẫy vẫy tay:
— Tào Mạt, tiếp tục dạo của ngươi đi, ta đi uống rượu ngon đây.
Trần Bình An vỗ một cái lên đầu đối phương, tức giận:
— Hảo tiểu tử, qua sông phá cầu phải không.
Mã Ấp Huyện đột nhiên nhớ ra Cao sư huynh bọn họ còn đợi, Trần Bình An đã mặt hướng hai vị tư lại huyện nha, chắp tay cười:
— Trong kinh thành ở hai trăm bảy mươi vạn người này, có thể trong một ngày gặp hai lần, quả thực có duyên.
Duyên phận lớn hơn, đương nhiên vẫn là cây dù giấy dầu của Lão Lung Nhi kia, lòng vòng thế nào lại rơi vào tay Biện Xuân Đường. Biện Xuân Đường cùng nam tử áo xanh trước mắt chắp tay hoàn lễ, do dự một chút, hắn vẫn không nói gì. Trước đó ở Bạch Vân Tiêu Cục đã chạm mặt, chỉ là không trò chuyện. Con số đối phương báo ra, không thể nói không chuẩn, dù sao cũng là cách nói chính thức của Hộ Bộ kinh thành năm ngoái. Chỉ là với sự thật vẫn có chút xuất nhập, vì Biện Xuân Đường ở Hộ phòng huyện Vĩnh Thái làm việc, lại thích suốt ngày giao thiệp với những hồ sơ Hoàng Sách khô khan, con số sổ sách, cho nên so với đồng liêu nha môn càng hiểu thêm một ít nội tình.
Lỗ Trang cười:
— Nói chính xác, là ba trăm hai mươi vạn người. Năm sau chỉ nhiều hơn.
Trần Bình An nghi hoặc:
— Nhiều thế?
Lỗ Trang giơ ngón cái, hướng về Biện Xuân Đường:
— Ta cũng nghe hắn nói.
Biện Xuân Đường đành giải thích sơ qua, đương nhiên là chọn một ít điều có thể nói, kiêng kỵ giao cạn nói sâu, đặt ở bốn biển đều chuẩn.
Trần Bình An kiên nhẫn nghe xong giải thích của Biện Xuân Đường, bừng tỉnh:
— Chẳng trách.
Chuyển tầm mắt, nhìn thiếu niên tư lại kia, Trần Bình An cười hỏi:
— Vị tiểu ca này là?
Lỗ Trang cười giới thiệu:
— Họ Chu tên Huyền Tể, là đồng liêu của Biện niên đầu chúng ta.
Người trẻ da mặt mỏng, Chu Huyền Tể rốt cuộc lịch duyệt chưa sâu, hơi đỏ mặt, nói:
— Biện niên đầu là sư phụ dẫn dắt ta làm việc.
Trần Bình An gật đầu:
— Sư phụ dẫn vào cửa, tu hành tại cá nhân, đợi đến khi Biện niên đầu biến thành Biện kinh thừa, nên gọi Chu niên đầu.
Biện Xuân Đường bật cười, người trẻ mặt đỏ bừng. Lỗ Trang nhịn không được cười, liếc xéo bạn tốt, xem xem, nghe nghe, cũng không chỉ mình ta quan tâm tiền đồ của ngươi mà.
Biết được bọn họ đúng lúc đi tửu lâu của Vi Quỳnh, nhìn chiếc đèn cá trong tay Biện Xuân Đường một cái, Trần Bình An vẫy vẫy tay với Hồng Tễ, cười:
— Phiền ngươi dẫn đường cho bọn Biện niên đầu Lỗ huynh đệ? Trùng hợp là đi Vi Quỳnh bên kia ăn cơm, đến tửu lâu bên kia, ngươi xem có thể thương lượng với Vi chưởng quầy, giữ phòng của chúng ta cho bọn họ không.
Hồng Tễ cười gật đầu, trong lòng vui như hoa nở, duyên cớ? Đơn giản! Quốc sư đại nhân với mình cũng thật không coi là người ngoài.
Lúc hai bên từ biệt, Mã Ấp Huyện đùa hỏi có muốn ăn bữa thứ hai không, hắn mời uống rượu ngon. Trần Bình An liếc hướng hoàng cung một cái, cười nói mình tạm thời có chút việc nhỏ.
Hồng Tễ dẫn Cao Tu bọn họ đi tửu lâu của Vi béo, Trần Bình An bảo Quách Trúc Tửu và Tạ Cẩu tự chọn đèn cá, hắn thì đi về chỗ vắng vẻ của Xương Bồ Hà, thân hình lóe lên rồi biến mất, đi thẳng đến hoàng cung, đến ngoài cửa một tòa đại điện.
Vừa rồi Tống Vân Gian thân là người gác cổng kinh thành Đại Ly dùng tâm thanh báo cho biết một việc, có kẻ trộm lẻn vào cấm địa, thân phận không rõ, mục đích không rõ.
Tống Vân Gian hỏi quốc sư nên xử trí thế nào. Vị người gác cổng đạo hiệu Anh Ninh này, tốt xấu cũng là một vị thần dị tu vi tương đương Phi Thăng cảnh, tự có thủ đoạn, khiến kẻ to gan lớn mật kia đã đến thì đừng đi. Chỉ là Tống Vân Gian cũng lo đối phương lại giống như người nào đó của Bắc Câu Lô Châu vượt tường vào Quốc Sư Phủ, đừng để nước lớn cuốn trôi miếu Long Vương. May mà quốc sư tự mình xử lý việc này.
Trên đường đi tửu lâu, Hồng Tễ chủ động mở miệng cười:
— Ta họ Hồng, hơn mấy tuổi, được cái lợi, Biện niên đầu các ngươi gọi ta lão Hồng là được.
Lỗ Trang tính tình rộng rãi, cười hỏi:
— Hồng lão ca ở đâu cao tựu?
Hồng Tễ lời ít ý nhiều nói hai chữ:
— Bắc Nha.
Lỗ Trang lập tức hít một hơi lạnh, như thể không khí một lúc ngưng đọng. Chu Huyền Tể càng sinh lòng sợ hãi, đối với bọn họ loại tư lại trọc lưu mà quan thanh lưu kinh thành đề bạt còn không xứng, quan gia từ Bắc Nha ra, trèo cao không nổi. Huống chi, huyện lệnh huyện Vĩnh Thái của bọn họ chẳng phải gián tiếp ở Bắc Nha bên kia ăn một cái thiệt thòi lớn? Nay kinh thành, mặc ngươi mũ quan lớn cỡ nào, gia thế tốt cỡ nào, phàm đụng phải Bắc Nha, chỉ có kết cục vừa chạm liền vỡ.
Hồng Tễ nhận ra tâm thái biến hóa của bọn Biện Xuân Đường, cười:
— Chính là ở Bắc Nha làm việc, lăn lộn tư lịch lăn lộn cơm ăn.
Mã Ấp Huyện dù biết nay kinh thành phong thanh hạc lệ, Bắc Nha chính là kẻ đầu sỏ, nhưng thiếu niên rốt cuộc không phải người quan trường, không biết môn đạo lợi hại trong này, tò mò hỏi:
— Hồng lão ca với Tào đại ca trông rất quen, hai người quen nhau thế nào?
Hồng Tễ có chút bẽ mặt, do dự một chút, dùng một cách nói hàm hồ:
— Cơ duyên.
Mã Ấp Huyện gật đầu:
— Tên Tào Mạt này không khoác lác, hắn quả nhiên quen quan viên làm quan ở kinh thành.
Hồng Tễ càng thêm sắc mặt lúng túng, nhất thời không biết trả lời thế nào. Hắn dùng khóe mắt quan sát mấy tư lại huyện nha Biện Xuân Đường này, đại khái bọn họ khó hiểu, hiện nay trọng thần Đại Ly muốn gặp mặt Trần quốc sư, nhiều vô kể, nhưng người thật sự có thể cùng quốc sư đại nhân nói mấy câu, lại ít vô kể.
Cao Tu ánh mắt ra hiệu cho sư đệ khẩu vô già lan này ít nói.
Mã Ấp Huyện toe miệng cười, sư huynh coi ta ngốc sao, Tào Mạt kết giao kinh quan, quan không lớn!
Ngoài một tòa đại điện hoàng cung, Tống Vân Gian dùng tâm thanh hỏi:
— Là bạn của quốc sư?
Trần Bình An lắc đầu:
— Không quen.
Ngay dưới mí mắt mình, bị tên trộm lẻn vào đại điện hoàng cung, Tống Vân Gian thần sắc lúng túng nói:
— Là ta sơ suất.
Trần Bình An xua tay, tự giễu:
— Cây lớn đón gió. Ước chừng sau này chuyện tương tự chỉ càng nhiều.
Cho nên vừa có loại lăng đầu thanh như võ phu Yên Hựu của Kim Lô phủ, muốn cân đo hai chữ "tông sư" của vị tân nhiệm quốc sư này nặng bao nhiêu. Cũng có như Từ Giải xuất thân Kim Giáp Châu, kiếm tiên Phi Thăng cảnh được xưng là Từ Quân, sau khi làm thịt Đỗ Hàm Linh của Đồng Diệp Châu, vượt châu bái phỏng Quốc Sư Phủ, ngoài mưu đồ và lợi ích, Từ Giải đương nhiên rất tò mò kiếm tu Trần Bình An có "thuần túy" hay không, sát lực rốt cuộc cao đến mức nào.
Trần Bình An bước qua ngưỡng cửa, cười nhắc nhở vị khách không mời kia:
— Cái ghế kia có thể sờ, không thể tùy tiện ngồi.
Người kia đứng bên cạnh long ỷ, quay đầu, toe miệng cười, hỏi:
— Ngươi chính là quốc sư Đại Ly Trần Bình An?
Trần Bình An gật đầu:
— Ta chính là Trần Bình An. Các hạ ý muốn thế nào?
Người kia ánh mắt nóng rực, nói:
— Ta với một đạo sĩ tên Lữ Nham, đổi vị trí cho nhau, hắn nói ngươi lợi hại thế nào thế nào, ta không tin lắm.
Trần Bình An hai tay lồng trong tay áo, ừ một tiếng, nói:
— Vậy ngươi học quan thoại Đại Ly cũng khá trơn.
Người kia nhất thời nghẹn lời.
Vi Quỳnh ở cửa tửu lâu chào mời khách, thấy Hồng thống lĩnh dẫn một đám người lạ quay lại, nhất thời có chút không hiểu ra sao, chẳng lẽ quốc sư lúc ở tửu lâu ngại ăn quỵt, lúc này đến đòi lại những bạc ấy? Bổng lộc Bắc Nha cũng không thấp chứ? Hồng Tễ cũng lười phí lời với Vi Quỳnh, trực tiếp hỏi phòng kia có khách mới vào ngồi chưa, chưa thì giữ lại cho mấy người bạn bên cạnh mình.
Vi béo cười nói cũng may cũng may, tạm thời còn trống.
Cuối cùng cũng làm xong việc quốc sư giao phó, Hồng Tễ cùng bọn họ ôm quyền từ biệt, bọn Biện Xuân Đường ai nấy hoàn lễ.
Ngay lúc này, từ trong tửu lâu đi ra hai vị khách, đều họ Bùi.
Văn quan xuất thân, lại là sau Tào Bình, Tô Cao Sơn, vị tuần thú sứ thứ ba của triều Đại Ly, Bùi Mậu.
Một trong những văn bí thư lang rèn luyện nhiều năm ở Quốc Sư Phủ, Bùi Cảnh.
Hồng Tễ nheo mắt. Quả thực bất ngờ, không ngờ vị Bùi đại nhân tuần thú sứ này hôm nay lại cũng ở đây uống rượu.
Bùi Mậu thần sắc đạm mạc, nhìn Hồng Tễ một cái, hoàn toàn không có ý chào hỏi, chỉ đi thẳng ra tửu lâu, lướt vai qua.
Bùi Cảnh vốn muốn cùng vị thống lĩnh Bắc Nha này lễ số quan trường một hai câu, vì thấy phụ thân không lên tiếng, cũng đành im lặng theo.
Bị Bùi Mậu cố ý coi như không thấy, trong lòng Hồng Tễ cũng không có khúc mắc gì, Bùi Mậu là người thế nào, quan thế nào, công nghiệp thế nào, cả triều Đại Ly đều rõ ràng. Hồng Tễ không cảm thấy nay Bắc Nha của mình đang nổi, liền đáng để Bùi Mậu nhìn bằng mắt khác, ngẫu nhiên gặp nhau, liền nhất định phải chủ động tìm mình hàn huyên khách sáo mấy câu. Lại nói, hắn Hồng Tễ cũng không phải không mở miệng nói chuyện?
Cho dù không làm được tổng đốc Linh Võ đạo, hắn Hồng Tễ cũng là tổng đốc đầu tiên của Hoài Nam đạo ván đã đóng thuyền, cái gọi là sĩ đồ thuận lợi, bình bộ thanh vân, chẳng qua như vậy. Hồng Tễ đã không dám xa vọng nhiều hơn, nhưng ngoại trừ mình làm quan, hắn vẫn là người làm cha, trong thâm tâm, hắn thậm chí hy vọng có thể đem chính nhị phẩm tổng đốc của mình, đổi lấy một tứ phẩm, tòng tứ phẩm quận thủ nơi nào đó cho con trai. Hồng Tễ cho dù chết già ở Bắc Nha cũng không sao. Chỉ là Hồng Tễ trong lòng rõ ràng, nếu quốc sư đã chủ động nhắc đến Hồng Lẫm và Long Thủ Nguyên, đã là niềm vui bất ngờ lớn bằng trời, vậy hắn nhất định phải tâm lĩnh thần hội, không dám cũng không muốn vẽ rắn thêm chân.
Hồng Tễ một mình đi trên bờ Xương Bồ Hà, linh quang chợt hiện, chẳng lẽ là vị tổng đốc đầu tiên của Linh Võ đạo vạn chúng chúc mục, tạm thời lại chẳng biết hoa rơi nhà ai kia?!
Bàn rượu tầng ba đầy phòng tiến sĩ thanh lưu kia, chỉ vì có thêm một vị thị lang Hình Bộ Triệu Dao, không khí liền trở nên vi diệu, ai nấy nói chuyện trở nên hàm súc, ánh mắt chuyển sang nhu hòa, bọn họ dường như mỗi lần đưa đũa gắp thức ăn đều phải suy nghĩ kỹ một phen, mỗi lần nâng chén uống rượu đều phải nhìn trái ngó phải mấy lần, Mậu Lâm lang Vương Khâm Nhược tài hoa hơn người dường như trở nên trầm mặc, thám hoa lang Dương Sảng danh sĩ phong lưu cũng có vẻ câu nệ, so sánh thì Tào Tình Lãng và Tuân Thú ngược lại không thay đổi mấy so với trước.
Lang quan kinh thành Đại Ly đi đầy đất, thị lang được xưng là đường quan mới có mấy người?
Huống chi Triệu Dao vẫn là đích truyền đệ tử của Tề tiên sinh Sơn Nhai Thư Viện kia, nghe nói sớm năm ở quê nhà Ly Châu Động Thiên, cho Tề Tĩnh Xuân làm thư đồng nhiều năm, luận bối phận, hắn là tái truyền đệ tử hàng thật giá thật của Văn Thánh nhất mạch, sư điệt của Tú Hổ, đương nhiên, nay cũng là... sư điệt của tân nhiệm quốc sư Trần Bình An, lại là đồng hương. Người thích chuyện tốt thống kê qua, hai vị kinh quan đến Quốc Sư Phủ nhiều lần nhất, chính là Lại Bộ Tào Canh Tâm và Hình Bộ Triệu Dao.
Triệu Dao vừa không có tâm tình cũng không có hứng thú, cố ý để mình trong đám quan trường hậu tiến này tỏ ra bình dị gần gũi thế nào, sở dĩ đến bữa tiệc rượu này, chủ yếu vẫn muốn cùng Tào Tình Lãng trò chuyện mấy câu, vừa hay Trương Định và Nghiêm Dịch đều ở đây, tìm cơ hội chỉ điểm mấy câu.
Triệu Dao tự nhận nếu có một học sinh như Tào Tình Lãng, nhất định dốc lòng bồi dưỡng, Hàn Lâm Viện đã rèn luyện qua, tiếp theo nên đến Hộ Bộ, Đô Sát Viện và Quốc Tử Giám các nha môn lần lượt một vòng, cuối cùng đến Lễ Bộ, tốn hơn ba mươi năm thời gian, đem hai chữ "thanh quý" trong sĩ đồ làm đến cực hạn.
Tuy không rõ vì sao Tào Tình Lãng muốn từ quan, trong mắt Triệu Dao, sự công học vấn của nhất mạch Thôi Sàm, vốn không câu nệ tránh hiềm nghi gì, nếu đã là tư thục đệ tử của Trần Bình An, lại là Hàn Lâm quan xuất thân khoa cử chính đồ hạng đầu, nên ở triều Đại Ly từng bước đi lên, làm đại quan, lập đại công, lưu danh sử xanh, cầu tam bất hủ... nhưng người có chí riêng, không cần cưỡng cầu.
Phòng bên ồn ào náo nhiệt, Dương Sảng mặt lộ vẻ khó xử, sợ Triệu thị lang sinh lòng không vui, Vương Khâm Nhược làm như không nghe thấy, trong lòng lại đánh trống.
Tầng hai, Quan Ế Nhiên đến bên này ăn cơm, là mấy người bạn tốt chúc mừng hắn thăng quan, sắp rời kinh đi nhậm chức, đồng thời không quên châm chọc mấy câu sao lại đi Cử Châu cái nơi này, quan hệ tương tự như tửu quỷ Tào Canh Tâm đối với Hàn Y, Vi Quỳnh, đều là bạn tốt từ nhỏ cùng nhau chơi đùa, trưởng thành rồi cũng chưa càng đi càng xa.
Ăn ở tầng hai, vốn so với tầng ba cũng chẳng kém bao nhiêu, không ngờ bọn họ vớ phải một mảnh "phong thủy bảo địa", không biết khách phòng trên lầu kia đang trò chuyện chuyện thú vị gì, thích thỉnh thoảng liền dùng sức giậm chân, bọn Quan Ế Nhiên ở tầng dưới như thể sấm đánh trên đầu.
Quan Ế Nhiên thần sắc như thường, coi như chẳng có gì xảy ra, nên ăn ăn nên uống uống. Nhưng mấy người cùng tuổi cùng bàn, đều là nhân vật tuấn ngạn quen làm đại gia trên mặt đất kinh thành, gia giáo nghiêm, quy củ nặng cũng được, tự thân học dưỡng, lý lịch kiến thức cũng thế, khiến bọn họ ngày thường làm không ra loại cử động ỷ thế hiếp người, thậm chí coi thường nhất, chính là loại hàng ra ngoài lấy thụy hiệu của tổ bối, quan hàm của phụ bối ra nói chuyện, nhưng bọn họ cũng tuyệt không phải chủ nhân nghịch lai thuận thụ, đâu chịu qua loại uất ức này, huống chi bọn họ còn chiếm lý.
Có người cuối cùng nhịn không được ngẩng đầu, cười mắng một câu:
— Đây có tính là động thổ trên đầu Thái Tuế không?
Người trẻ tuổi ngồi gần cửa phòng nhất, đối diện bàn Quan Ế Nhiên, tên Triệu Nguyên Hối, hắn lập tức buông đũa, thăm dò nói:
— Ta đi nói với Vi Quỳnh một tiếng, bảo hắn giúp nhắc nhở, để khách phòng trên kia thu liễm mấy phần?
Nhạc phụ hắn là phú hào giàu nhất Uất Châu, bản thân cũng là một vị chính thất phẩm đô sự của Kinh Lịch Ty thuộc Đô Sát Viện, tuổi ngoài ba mươi, Triệu Nguyên Hối chỉ trong phòng này mới có vẻ không bắt mắt mà thôi. Hắn từng dẫn thê tử tham gia một bữa tiệc tương tự, sau nàng liền không muốn góp vui, nói mình không dám nói chuyện.
Nàng tuy là độc nữ của cự thương địa phương Đại Ly, tự nhiên không thể nói chưa từng thấy việc đời, nhưng vẫn ở nhiều việc không thể hiểu trượng phu, quê nhà Uất Châu bên kia cũng có không ít tử đệ thế gia làm quan, ra ngoài, sợ người khác không biết mình là ai, nhưng Triệu Nguyên Hối lại làm ngược, dường như sợ người khác biết hắn là ai.
Triệu Nguyên Hối cũng không giải thích chi tiết gì với nàng, chỉ nói một câu không như vậy, ăn không nổi bát cơm Đô Sát Viện này.
Đô Sát Viện trong lịch sử Đại Ly, có thể nói chấn nhiếp trăm quan, ai thấy cũng phải sợ, cũng chỉ gần hai mươi năm nay mới kín tiếng, trước bị Hình Bộ chia quyền, nay lại bị Bắc Nha cướp mất danh tiếng, truy cho cùng, đại khái vẫn vì Viên Sùng chấp chưởng Đô Sát Viện không đủ cứng rắn. Một người đắc đạo gà chó thăng thiên, nói đâu chỉ là chuyện trên núi.
Quan Ế Nhiên gắp cho bạn tốt bên cạnh một đũa thức ăn, cười:
— Nguyên Hối, thôi, cơm sắp ăn xong rồi, không để Vi chưởng quầy khó xử.
Triệu Nguyên Hối tính cách ổn trọng, không nói thêm nửa câu. Trong lòng nghi hoặc, cứ cảm thấy Quan Ế Nhiên đối với chưởng quầy Vi Quỳnh tám sào tre đánh không tới này, có mấy phần nhìn bằng mắt khác không hợp lẽ thường?
Quan Ế Nhiên tự nhiên lười để ý một phòng tửu khách ồn ào đã ngà ngà say, cũng không muốn trong thời điểm mấu chốt này sinh thêm chuyện.
Vì trước khi đi nhậm chức Cử Châu, sáng mai hắn còn phải đến Quốc Sư Phủ một chuyến, Lưu Tuân Mỹ cũng trong danh sách. Trước đó bọn họ gặp mặt, Lưu Tuân Mỹ cẩn thận hỏi lần này Quốc Sư Phủ triệu kiến bọn họ, có biết là vì chuyện gì không. Quan Ế Nhiên cũng một đầu sương mù, thành thật nói không rõ nguyên do trong đó, Lưu Tuân Mỹ thấy hắn không giống cố ý giấu giếm chân tướng, liền cười mắng một câu, phải trách ngươi Quan Ế Nhiên, nếu ngươi không phải đã là thứ sử một châu ván đã đóng thuyền, thì hắn còn có thể làm mộng đẹp thăng quan.
Trong thâm tâm, Quan Ế Nhiên không hề nhẹ nhõm, trực giác nói với hắn nghị sự Quốc Sư Phủ ngày mai, sẽ là một đạo ải của "những Quan Ế Nhiên, Lưu Tuân Mỹ" trong triều Đại Ly.
Tân quan nhậm chức ba ngọn lửa, nếu nói ngọn lửa đầu, là kiếm tiên như mây từ Lạc Phách Sơn đến, tới kinh thành Đại Ly, một trường khánh điển, khiến nhân tâm triều dã Đại Ly lại ngưng tụ. Bắc Nha hại cả quan trường kinh thành gà bay chó chạy, là ngọn lửa thứ hai. Vậy ngọn lửa thứ ba, rất có thể, sẽ đốt đến tất cả "chỗ dựa".
Hoàng đế bệ hạ vượt châu ký kết minh ước, chính là một loại "đại quyền sa sút" ngầm hiểu, ăn ý nhất, mặc cho Quốc Sư Phủ và Trần Bình An tiến hành một phen cải cách mạnh tay vượt quá quyền hạn?
Quan Ế Nhiên vô cớ nhớ tới trên bàn rượu năm đó, vị tiên sinh phòng thu chi đến từ Thanh Hiệp Đảo Thư Giản Hồ, lên đến bờ, hắn càng uống rượu, uống càng nhiều, người trẻ tuổi tửu phẩm tốt nhất, lại càng ánh mắt sáng ngời.
Không hẹn mà cùng, khách hai phòng đồng thời đứng dậy, ra khỏi phòng đứng trong hành lang, hai bên đối thị một cái.
Một bên lấy Quan Ế Nhiên cầm đầu, đều là tử đệ quan lại thân thế hiển hách, bọn họ rời tửu lâu, nơi muốn về, không phải ngõ Ý Trì thì là phố Trì Nhi. Bên kia thì phức tạp hơn, vừa có tu sĩ Phong Tuyết Miếu như Chu Cống — thuyền chủ tương lai của một chiếc kiếm chu Đại Ly nào đó, cũng có Yên Hựu — kẻ có tên trong gia phả trên núi mà chẳng hiểu sao lại vào quan trường, còn có hai vị tiểu quan của huyện Gia Ngư kinh kỳ, huyện thừa Tống Văn Tú, huyện úy Lục Huy.
Cho dù đã nhận ra Quan Ế Nhiên, Chu Cống do dự một chút, vẫn không nói gì.
Ngược lại Quan Ế Nhiên chủ động dời bước, chắp tay cười:
— Kiến qua Chu thuyền chủ.
Chu Cống có chút bất ngờ, cũng nhận ra mình? Theo lý, giữa bọn họ là quan hệ xa lạ tám sào tre đánh không tới.
Nói thật lòng, hắn hy vọng tử đệ thế gia như Quan Ế Nhiên, triều Đại Ly càng nhiều càng tốt, bọn họ làm quan càng lớn càng tốt, Đại Ly mới có thể đi lên.
Đã không cách nào giả vờ không thấy, Chu Cống liền giúp giới thiệu mấy người bạn của mình. Vốn tâm tư tinh tế, lại là Triệu Nguyên Hối được Đô Sát Viện trọng điểm bồi dưỡng, rất nhanh phát hiện một chi tiết khó nhận ra, bên Chu Cống, nhân vật trong xương cốt kiêu ngạo nhất, mà lại có thể đem phần kiêu ngạo này giấu cực tốt, lại là huyện úy huyện Gia Ngư tên Lục Huy kia.
Một bữa rượu, uống đến vui vẻ, Cao Tu tâm tình thoải mái, dù gạt chính sự sang một bên không bàn, chỉ coi như quen hai người bạn mới này, cũng không thiệt.
Chu Huyền Tể với Mã Ấp Huyện khá hợp duyên, thiếu niên tửu lực chẳng ra gì, tửu phẩm lại tốt, cuối cùng là Cao Tu cõng sư đệ say khướt về tiêu cục. Chu Huyền Tể được Biện niên đầu dìu đi một đoạn, bỗng dưng trong bụng cuộn trào như sóng, liền chạy ra bờ sông nằm sấp, nôn đến đầy mặt nước mắt, Lỗ Trang trêu chọc mấy câu, Biện Xuân Đường lại nhẹ nhàng vỗ lưng người đồ đệ này, Chu Huyền Tể nôn xong, đầu óc nhất thời tỉnh táo mấy phần, tư lại trẻ trong lòng thầm niệm, Hà Thần lão gia chớ trách tội.
Trên đường về, Biện Xuân Đường xách đèn cá, khẽ nói:
— Tào Mạt kia, chắc chắn không phải nhân sĩ giang hồ như Cao Tu bọn họ nghĩ, hắn hoặc là người quan trường, hoặc là tử đệ quan lại xuất thân không thấp.
Lỗ Trang hỏi:
— Vì sao?
Chu Huyền Tể dùng sức xoa má, nói với bản thân không uống rượu, sau này đánh chết ta cũng không uống rượu.
Biện Xuân Đường cười:
— Người thường đâu để ý số người thường trú kinh thành.
Lỗ Trang xoa xoa cằm, nửa tin nửa ngờ:
— Ta cảm thấy trên người hắn không có nửa điểm quan khí. Cùng lắm chỉ là một tử đệ quan lại bình thường.
Trên đường về huyện nha, Biện Xuân Đường tự bỏ tiền túi, mang một bầu rượu về, muốn tặng cho lão nhân nhắm rượu.
Hứa Huấn Thuật dù sao cũng là một quan tép riu đàng hoàng trong huyện nha, có riêng một gian phòng, không cần ngủ chung với ai.
Đang lật xem một quyển sách phong thủy ố vàng, lão nhân nghe tiếng gõ cửa, đứng dậy đi mở cửa, thấy mấy người trẻ vừa từ ngoài về, nói tiếng cảm ơn, trước khi nhận rượu. Hứa Huấn Thuật lắc lắc đầu, dùng sức dụi mắt, mặt đầy không dám tin, trong lòng kinh thán không thôi, đúng là một phen đại phát!
Trên đường về Quốc Sư Phủ, Quách Trúc Tửu và Tạ Cẩu ai nấy giơ cao đèn cá trong tay, các nàng tựa như hai thiếu nữ phố chợ hoạt bát.
Dung Ngư im lặng không nói, tâm cảnh an hòa.
Có người thông minh nhất, nhưng hắn chỉ cảm thấy mình có trách nhiệm chăm sóc tốt thế giới này. Dường như làm người kế nhiệm của hắn, không thông minh đến vậy, nhưng hắn thủy chung ôm một loại hy vọng nhiệt liệt đến vô lý, nguyện dùng cách vụng về, cùng thế đạo chậm rãi đi về phía trước, cùng đi lên.
Dù sao đêm nay vô sự, Bùi Mậu liền dọc theo dòng Xương Bồ Hà này, một đường đi tới tòa Hải Đại Môn — nơi năm xưa từng đảm nhiệm chức giám sát, làm quan một năm.
Bùi Mậu nhìn quanh bốn phía, vị tuần thú sứ này chẳng phải tu sĩ, cũng chẳng phải võ phu, nhưng chẳng biết vì sao, trong cõi u minh, hắn như có một loại ảo giác, chỉ cảm thấy trên núi dưới núi, thần tiên phàm tục, đế vương tướng tá, kẻ buôn người bán, nam nữ già trẻ, đều ở trong một chiếc lồng tên là "tự do".
Như thể sớm đã có người đầu đội trời chân đạp đất, chống đỡ vô số quy củ, làm trụ cột giữa dòng sông thời gian, dùng một ánh mắt dịu dàng triền miên cúi nhìn tất cả chúng sinh có linh.
Một đạo sĩ ngoại hương dung mạo trẻ tuổi, dẫn theo một tiểu cô nương tên Sài Vu, tuổi đạo hai bên chênh lệch rất xa, cảnh giới thì chỉ kém nhau hai bậc. Bọn họ cùng xuống núi, đến chân núi Khiêu Ngư Sơn dừng bước, Triệu Thiên Lại cười hỏi:
— Chúng ta đi về phía bắc, hay đi về phía nam?
Sài Vu có chút căng thẳng:
— Thiên sư, hướng khác nhau, có kiêng kỵ gì không?
Dù sao cũng là tiểu cô nương quen ở trên núi, nàng cũng biết thần tiên trên núi học vấn lớn, quy củ cầu lành tránh dữ nhiều.
Triệu Thiên Lại mỉm cười:
— Không có kiêng kỵ gì, tự nhiên mà đến, tùy tâm mà đi.
Là đi vào náo nhiệt của vạn trượng hồng trần để thấy trăm vẻ nhân sinh, hay đến thâm sơn đầm lớn lánh mình tìm thanh tịnh, đều là tu hành, trên sách đạo ngàn lời vạn chữ, quyết khiếu chẳng qua hai chữ thủ tâm.
Sau đó bọn họ liền đi bộ về hướng Hòe Hoàng Trấn, định dọc theo Thiết Phù Giang một đường đi Kỳ Đôn Sơn, Hồng Chúc Trấn... Trong lúc đi ngang sơn môn bên Lạc Phách Sơn, lại phát hiện Thanh Khâu Hồ Chủ cài trâm ngọc mặc váy vải đã đợi từ lâu, nàng dẫn theo một đôi thiếu niên thiếu nữ ở hậu sơn, Tào Ấm tu đạo cầu tiên, thị nữ học quyền Tào Ương, bọn họ cùng ở đây đợi Triệu thiên sư và Sài Vu.
Thanh Khâu Hồ Chủ cười:
— Trước khi xuống núi, ta đã đánh cược với bọn họ, nếu có thể gặp được Triệu thiên sư, liền mặt dày giúp bọn họ xin một phần cơ duyên, nếu không gặp được các ngươi, thì ai về nhà nấy. Triệu thiên sư, có ngại chúng ta đi theo cùng du lịch không, có chê là gánh nặng không?
Triệu thiên sư nói:
— Vừa hay, coi như một phen kết bạn du ngoạn, tham chứng lẫn nhau.
Thanh Khâu Hồ Chủ thở phào, ngoài mặt lời lẽ tùy ý, đạo tâm luôn căng thẳng, dù sao đối phương là một vị đại chân nhân "tự xưng lôi pháp thứ hai, không ai dám xưng thứ nhất". Thế gian có quá nhiều nhân vật danh tiếng vang dội mà thực chất khó xứng, vị quý nhân áo vàng tía của Thiên Sư Phủ trước mắt, Thanh Khâu Hồ Chủ ngược lại cảm thấy lời khen quá mức của trên núi đối với hắn còn chưa đủ.
Gặp được Triệu thiên sư của Long Hổ Sơn, Tào Ấm tâm tình kích động, Tào Ương đỡ hơn mấy phần, một là thiếu nữ là vị thuần túy võ phu, hai là nàng trên đời này nhân vật thật sự kính như thần minh, chỉ có chủ nhân của núi này, vị Trần tiên sinh từng dạy quyền kia.
Dọc đường, phần nhiều là Sài Vu tò mò hỏi một ít vấn đề nghe rất lớn, rất trống rỗng, ví dụ "Trong mắt thiên sư, cái gì gọi là công đức viên mãn?" hoặc một ít vấn đề rất thẳng thắn, ví dụ Triệu thiên sư cũng xem điển tịch Phật gia sao? Triệu Thiên Lại đều trả lời từng câu, không hề có chút mất kiên nhẫn.
Triệu thiên sư ngoảnh đầu nhìn núi.
"'Đạo sĩ' từ thời xa xưa đã có, mà cách nói 'đạo tràng', là Phật gia sớm nhất dùng văn tự ghi vào sách, dùng để hình dung nơi Phật và Phật pháp thường trú. Đã là tức tâm tức Phật, Nho gia cũng nói xích tử chi tâm, Đạo gia cũng dốc khổ công ở tâm và tính mệnh. Người tu đạo, đều đang nói về một viên đạo tâm, thong dong nói đã vạn năm.
Vậy ngọn núi tên là Lạc Phách này, lại ở một trái tim thế nào của vị sơn chủ trẻ tuổi kia?