Phiên Ngoại 44: Hữu Khách Khảng Nhiên Đàm Công Danh
Lúc này ở kinh thành, ai có thể khiến Hồng Tễ Bắc Nha cam tâm tình nguyện làm một "mã tiền tốt", không nghĩ đến người thứ hai.
Đặt mình trong gian bếp đầy hơi thở khói lửa này, Trần Bình An không khỏi nhớ tới những củi gạo dầu muối trên đường cầu học năm ấy.
Vi Quỳnh dè dặt nói:
— Quốc Sư đại nhân, ta đây liền đi cùng khách quen thương lượng, nhường ra một gian phòng?
Trần Bình An xua xua tay, cười nói:
— Mở cửa làm ăn, nào có đạo lý thúc giục khách sớm xuống bàn, không có ngươi làm ăn như vậy. Chúng ta cũng không có việc gấp, chờ là được.
Chỉ chỉ Hồng Tễ, Trần Bình An trêu nói:
— Vạn nhất chờ lâu, ví như chờ nửa canh giờ không có chỗ, Vi chưởng quỹ ngươi cũng không cần lo, chúng ta chỉ ghi sổ lên đầu Hồng thống lĩnh, hôm nay là hắn làm chủ.
Hồng Tễ thần sắc ngượng ngùng, chính vì lời nhắn trước đó của Quốc Sư phủ, cho nên hắn ngược lại không dám trống giong cờ mở, sợ Quốc Sư hiểu lầm gì.
Nếu không nào cần hắn đích thân lên tiếng, bảo Tư Đồ Điện Vũ phái người cùng tửu lầu chào hỏi, bảo Vi Quỳnh giữ một nhã gian thượng hạng có gì khó.
Hồng Tễ Bắc Nha mời khách ăn cơm, kết quả vậy mà không lên được bàn, chuyện này truyền ra, ước chừng đều khiến người cười rụng răng.
Vi Quỳnh lén liếc Hồng Tễ, Hồng Tễ da đầu căng thẳng, tức không chỗ đánh, lập tức mắt nhìn mũi mũi nhìn tâm, cố gắng tâm như chỉ thủy.
Trần Bình An cười nói:
— Phiền Vi chưởng quỹ trước cho chúng ta mỗi người một bát canh mơ ướp lạnh, đỡ cho Hồng thống lĩnh chờ sốt ruột, trong lòng ghi sổ ngươi.
Vi Quỳnh vẫn theo bản năng nhìn Hồng Tễ một cái, thực là người danh cây bóng, cả kinh thành đều bị Bắc Nha dọa cho một trận ra trò, Hồng Tễ càng đã có biệt hiệu "Hồng Diêm La". Không cách nào, nay Bắc Nha ngang ngược, hình như người Hình bộ không dám bắt, Đô Sát Viện không dám tra, tội Đại Lý Tự không dám định, không nhọc chư vị cân nhắc lợi hại, dù sao đều do Bắc Nha chúng ta bao trọn.
Hồng Tễ một cái không nhịn được, cười mắng:
— Vi chưởng quỹ, trên mặt ta có canh mơ à.
Hắn liền nghĩ không hiểu, ngươi Vi bàn tử không sợ Quốc Sư, tổng nhìn sắc mặt ta hành sự làm gì, sợ ta Hồng Tễ không sợ Quốc Sư sao?
Vi bàn tử như được đại xá, lập tức lon ton chạy đi múc canh mơ, Dung Ngư đi theo giúp.
Hồng Tễ lập tức dọn đến một chiếc ghế, Trần Bình An không ngồi, bảo Quách Trúc Tửu ngồi xuống, nhận bát canh mơ Vi bàn tử đưa qua, cũng trước đưa cho Quách Trúc Tửu, nàng uống một ngụm lớn, oa một tiếng, tán thán không thôi, quay đầu cùng sư phụ nói có mùi vị tửu phô nhà mình.
Trần Bình An nghe vậy nhịn không được cười, nghĩ lúc trước, bên Trấn Yêu Lâu Đồng Diệp Châu, Chí Thánh Tiên Sư đột nhiên muốn uống rượu ngon, Trần Bình An liền hỏi "Trúc Hải Động Thiên tửu do tửu phô nhà mình nấu" có tính không... Sau nghĩ lại, dù là Trần Bình An cũng cảm thấy da mặt mình hơi dày.
Mà Chí Thánh Tiên Sư vì sao mở kim khẩu, cho phép hắn ở Trúc Hải Động Thiên mở một tòa tửu phường, thậm chí có thể miễn tiền thuê. Trần Bình An nghĩ đi nghĩ lại, đều không nghĩ ra một duyên cớ đủ hợp lý. Trần Bình An bèn lấy tâm thanh hỏi Quách Trúc Tửu, muốn nghe xem cách nhìn của nàng. Dẫu sao mạch suy nghĩ của tiểu đệ tử này, luôn là kỳ tư diệu tưởng thiên mã hành không.
Quách Trúc Tửu hơi suy nghĩ, bèn nói vị Chí Thánh Tiên Sư ấy, đại khái là cảm thấy người đọc sách bán rượu giả làm mất mặt lão thư sinh.
Trần Bình An ách nhiên thất tiếu, liên nói không thể.
Đứng bên ghế, Trần Bình An bưng bát sứ xanh, hơi giơ cao mấy phần, liếc khoản đáy bát, nhận ra là hảo thủ nghệ của vị sư phụ quê nhà ở Bảo Khê diêu khẩu. Những thứ này năm ấy nhờ phong trào dân phỏng quan của đồ sứ Long Tuyền nổi lên, quy công cho sinh ý kinh của Đổng Thủy Tỉnh đứng sau màn, tượng nhân long diêu tráng niên thất nghiệp năm xưa, như cây khô lại gặp xuân, được trọng thao cựu nghiệp. Trần Bình An lắc lắc bát, thuận miệng hỏi:
— Tửu lầu sinh ý tốt thế?
Vi bàn tử là kẻ nói chuyện không qua não, thoải mái nói:
— Xương Bồ Hà hai ngày nay tửu lầu đóng cửa quá nhiều, kinh thành phàm có chút tiền, mời bạn bè ngoại địa ăn cơm uống rượu, nơi này khẳng định là lựa chọn hàng đầu, đóng cửa nhiều, liền chỉ có thể chạy về phía ta. Quốc Sư đại nhân, thật không phải khoác lác, tửu lầu của ta, ngoài thanh đạm một chút, không có những trò hoa hòe hoa sói.
Vi bàn tử hơi dừng, vì Quốc Sư lần này "vi phục tư phóng" tửu lầu, bên cạnh đa phần là nữ tử, hắn cũng không tiện ở chuyện này đi sâu, lập tức đổi cách nói.
— Tửu lầu các nơi đặc sắc món ăn, sư phụ chưởng chước đều là người địa phương lương cao mời đến, ở Xương Bồ Hà cũng tính một tấm kim tự chiêu bài. Không như những đồng hành đen tâm, tửu lầu của ta chưa từng chém khách, lấy những gọi là tiên gia thanh cung lừa người, chuyện tiệm lớn khinh khách, chỗ chúng ta càng tuyệt không có khả năng.
Trần Bình An gật đầu cười nói:
— Nói như vậy, tửu lầu của Vi chưởng quỹ, ở Xương Bồ Hà hạc lập kê quần rồi.
Vi bàn tử mặt đầy cười ha ha, còn ở đó khách khí, nói hơi có bạc danh, hơi có bạc danh.
Hồng Tễ nhìn Vi bàn tử ở bên Quốc Sư ngôn ngữ vô kỵ, thầm nghĩ Vi đại ca! Miệng giữ chút cửa đi!
Tin không ngày mai hơn hai trăm tửu lầu Xương Bồ Hà, liền cùng nhau cảm ơn tổ tông mười tám đời nhà ngươi Vi Quỳnh?
Vi bàn tử là rất biết xem mặt đoán ý, trông thấy Hồng thống lĩnh lấy đôi mắt như chuông đồng hung hăng trừng mình, lập tức liền nhận ra nói sai.
Trần Bình An nói:
— Đều đã lấy Ý Trì Hạng và Trì Nhi Nhai khai đao, nếu lại đến bên Xương Bồ Hà này phô trương uy phong, cũng hiện không ra lợi hại của Bắc Nha, ngược lại có ý cẩu vĩ tục điêu. Đoạn tốt của Xương Bồ Hà, đều quy Trường Ninh huyện quản hạt, bảo Hàn Y quản tốt là được, nghĩ lại vấn đề không lớn.
Hồng Tễ cười khổ không thôi, đành cúi đầu buồn một ngụm canh mơ.
Kỳ thực Trần Bình An bảo Hồng Tễ mời khách làm chủ, vốn là lời đưa đẩy lâm thời khởi ý, cũng không có gì đáng đào sâu. Cùng lắm chính là bảo Dung Ngư cùng Bắc Nha nhanh chóng quen thuộc.
Nhưng đối với Hồng Tễ mà nói, e rằng phải vòng tám trăm khúc quanh, suy đi nghĩ lại, mới hơi yên tâm được.
Nghe ra Quốc Sư đại nhân đối Hồng thống lĩnh trêu chọc, nhất là câu khen ngợi bằng miệng đối với Hàn Lục Nhi, Vi bàn tử lén nhếch miệng cười. Hồng Tễ hạng mắt tinh cỡ nào, ngược lại không có vướng mắc, chính là phục Vi bàn tử "tâm khoan thể bàn" này.
Vi Quỳnh chính là loại có thể đem không vui giấu rất tốt, nhưng vui rồi liền nhất định giấu không được, đơn giản.
Nếu nói hạng người này chỉ là kẻ ngốc có phúc của kẻ ngốc, kỳ thực là không đúng. Dẫu sao bản tâm một người ra sao, lòng người thế nào, thường đều chẳng để cho người ấy được sống đơn giản.
Trần Bình An cười nói:
— Trúc Tửu, ngươi cùng Dung Ngư đi chọn món. Chọn mấy món ngươi thích ăn, nếu có món nghe qua mà chưa nếm, cứ việc cùng tửu lầu đề yêu cầu, đã Vi chưởng quỹ đều khoác lác rồi, chúng ta liền xem kim tự chiêu bài của tòa tửu lầu này thành sắc thế nào.
Quách Trúc Tửu uống xong một bát canh mơ ướp lạnh cực "tránh nóng", đứng dậy, cùng các lão sư phụ chưởng chước của tửu lầu thương lượng. Vi Quỳnh không dám nói đám khách ấy là ai, sư phụ xào rau đầu bếp nữ nhận không ra Hồng thống lĩnh Bắc Nha, đều chỉ coi đám người ấy là bằng hữu của chưởng quỹ nhà mình. Mà thân là đầu bếp nữ của Quốc Sư phủ, Vu Khánh cùng họ đi điểm món, nàng lấy tâm thanh hỏi:
— Dung Ngư cô nương, Quốc Sư là cảm thấy món ta làm không hợp khẩu vị?
Vị khí đồ nhất mạch Anh Đào Thanh Y này, bản danh Công Tôn Linh Linh, ẩn tính mai danh nhiều năm, trước khi thấy trưởng bối sư môn, hạng tâm tâm niệm niệm, nằm mơ muốn trùng tân tổ sư đường lục danh, sau khi gặp Tiêu Phác Trúc Lam Đường, nàng ngược lại mất phần tâm tư ấy, như một giấc mộng tỉnh. Tựa như trốn trong Quốc Sư phủ, đem quyết định nào đó giao cho ngày mai gần trong gang tấc lại xa không thể tới.
Dung Ngư nhu thanh cười nói:
— Vu tỷ tỷ nghĩ nhiều rồi.
Vu Khánh gật gật đầu, vẫn khó giấu u sầu giữa mi vũ, không ngờ Dung Ngư ngay sau đó nói một câu:
— Vu tỷ tỷ thay vì lo này rối kia, không bằng từ tửu lầu bên này học lén mấy món chiêu bài.
Vu Khánh trong nháy mắt sầu tư tan hết, bỗng nhẹ lòng, nàng nhìn nữ tử ôn nhu bên cạnh, chẳng biết sao, cảm thấy Dung Ngư càng giống một thích khách, lại là thích khách trên triều đường đại quốc.
Tửu lầu của Vi Quỳnh tổng cộng ba lầu, lầu một là đường thực, sớm đã nhân mãn vi hoạn, nhân thanh đỉnh phí, đa phần là hào khách ngoại hương mộ danh mà đến, đến kinh thành, không đến Xương Bồ Hà uống bữa rượu bằng đi không. Lầu ba là nhã gian thượng đẳng, sớm đã có chén tạc chén thù của quý khách. Ngay lầu hai, cũng là khách mãn, còn khách nơi này sẽ cảm thấy mình là cao nhân nhất đẳng, hay ải nhân nhất đầu, đại khái phải xem mắt họ nhìn về phía nào.
Đắc ý học sinh Tào Tình Lãng lúc này đại khái ở lầu ba, đang cùng một phòng khoa cử đồng niên làm quan ở kinh uống rượu.
Hơi bất ngờ, vẫn là Quan Ế Nhiên vậy mà cũng ở bên này mời khách, Đại Ly nhất châu thứ sử, ở lầu hai ăn rượu, có mất mặt chút không?
Cũng phòng lầu hai, một vị văn bí thư lang trẻ tuổi danh không nổi của Quốc Sư phủ, hình như cũng ở bên này mời phụ thân lâm thời phó kinh đình nghị của hắn ăn cơm ở đây.
Còn có Lục Huy, hắn sao cùng Chu thuyền chủ và vị Yến tông sư ấy tụ một chỗ?
Trần Bình An bưng bát đến cửa sổ, Hồng Tễ lặng lẽ đi theo, nhạy bén phát hiện Quốc Sư viễn vọng phương vị, là Hải Đại Môn kinh thành. Sớm năm kinh thành chín cửa của Đại Ly triều, trong đó Hải Đại Môn giám đốc chủ quản thuế vụ, là miếng ngon xứng đáng, theo lệ một năm một đổi, xưa nay đều do Tống thị tông thất đảm nhiệm, ngoài lúc phó nhiệm đi nha thự đi cho có lệ, là không cần đi "tọa đường", đây là quy củ ước định thành tục của quan trường Đại Ly, chỉ cần đi một lần, sau đó chính là lĩnh bổng lộc. Cho nên chân chính quản sự, vẫn là hai vị phó giám đốc, một do Hộ bộ quan viên bổ khuyết, một cái khác liền nói không chắc. Ví như sớm năm Bùi Mậu từ văn quan chuyển thành võ thần trước, liền lấy thân phận thanh lưu Hàn Lâm học sĩ, làm qua một nhiệm Hải Đại Môn phó giám đốc, đại khái Bùi Mậu cũng chính lúc ấy, chân chính giản tại đế tâm, hoặc được Thôi Quốc Sư xem trọng.
Chỉ là sau này gần như cùng lúc Phi Vân Sơn thăng làm Đại Ly Bắc Nhạc, kinh thành Đại Ly cũng từng có một trận mở rộng, Hải Đại Môn giám đốc liền thêm chữ cựu, dần thành một cọc kinh sư điển cố.
Hồng Tễ trong lòng đoán, chẳng lẽ Quốc Sư muốn đụng đến Đại Ly biên quân?! Hoàng đế bệ hạ lúc này đi Bắc Câu Lô Châu thương nghị kết minh, chẳng lẽ là cử chỉ tránh hiềm nghi nào đó?
Bùi Mậu đường đường là tuần thú sứ, quả thực phân lượng đủ! Chỉ là Hồng Tễ tâm tư xoay nhanh, nghĩ đi nghĩ lại, hình như Bùi Mậu cũng không có nhược điểm gì? Quan thanh tốt, chiến công cứng, tuy nói danh khí không bằng Tô, Tào hai vị tuần thú sứ, nhưng xét kỹ thì, chỗ đáng nói của Bùi Mậu, kể không hết, ví như tuổi trẻ, liền từng ngồi vững vị trí tế tửu thi đàn Đại Ly. Đợi đến "khí bút đầu nhung" sau, chẳng những không rơi vào kết cục chỉ biết lý thuyết suông, ngược lại không ngừng tích góp chiến công thăng đến cương thần, ngay cả Hoài Vương Tống Trường Kính đều nhìn hắn bằng con mắt khác.
Trần Bình An chậm rãi thu hồi tầm mắt, rơi trên mặt nước Xương Bồ Hà chảy vàng ngoài tửu lầu.
Nhớ lần trước ở kim sắc củng kiều, mình từng có cảm nghĩ, một dòng quang âm trường hà tựa như hai chữ, "hiện tại".
Lần ấy dẫn Thanh Đồng đông chạy tây chạy, mộng du sơn thủy, khắp nơi cầu người. Ngụy Bách nhắc hắn duy trì cảnh giới đối chiếu sai lệch tinh vi, Phạm Tuấn Mậu cao vị thần linh chuyển thế, câu một lời hai nghĩa "quan đại nói là được", mà Thanh Đồng cùng Trần Bình An đồng hành cảm nhận cuối cùng, cũng là hình như "một đường thẳng"... Nói như vậy, bọn họ mỗi người đều nhận ra chút manh mối? Cũng chẳng trách Chí Thánh Tiên Sư nói câu lời liên quan "tâm tình", đại ý là nói "có thể đăng đỉnh lại không thể đăng thiên".
Trần Bình An thu xếp suy nghĩ, uống ngụm canh mơ thấm vào lòng người, cũng không biết Tiểu Mễ Lạp bọn họ dạo đến đâu.
Quyết định rồi, quay về bảo Vu Khánh cũng đem canh mơ ướp lạnh này đưa vào thực đơn Quốc Sư phủ.
Gần đây Quốc Sư phủ nấu bếp riêng, Quách Trúc Tửu bất di bất dịch ba món tủ, bữa bữa đậu trấp, thố ngư, chiết nhĩ căn... Vu Khánh nghĩ mãi không ra, hỏi nàng nghĩ thế nào, Quách Trúc Tửu lúc ấy mặt khổ, nhíu chặt mày, nói bọn ta võ phu gặp cường địch không thể nhát. Lúc ấy Bùi Tiền bèn lại gắp cho Quách Trúc Tửu một đũa lớn thố ngư.
Bùi Tiền lúc này, đã cưỡi ngựa rời địa giới kinh kỳ Đại Ly, một mình xông pha giang hồ, đi về phía bắc, định lại đi một chuyến Bắc Câu Lô Châu.
Vừa vì bên ấy hiệp khí nhiều nhất, cũng vì sư phụ năm ấy để lại ở đó rất nhiều sơn thủy cố sự.
Lững thững trên đường lữ thứ, Bùi Tiền phát hiện trong bao phục sư phụ giúp chuẩn bị thỏa đáng, có để một phần điển tịch "sơn thượng" chia làm thượng hạ hai sách, tên sách "Thuần Dương Kiếm Thuật", một bộ sách vậy mà chỉ ghi một đạo kiếm thuật, thượng sách cực mỏng hạ sách cực dày, bản thảo viết tay, lời tựa đầu tiên khá sơ lược, sư phụ trước đại lược nói rõ kiếm chiêu này xuất xứ, nói bản hợp đính thượng sách, là công của Tiểu Mạch, hạ sách là nối đuôi chồn của mình, bổ sung sơ mà thôi.
Cho nên là cùng một kiếm thuật, thông qua hai vị kiếm tu góc nhìn và lý giải khác nhau, tiện cho Bùi Tiền tự mình lĩnh ngộ.
Lời tựa thứ hai, chính là một bức họa. Chất liệu trang sách đặc biệt nhất, là giấy màu xanh.
Thứ ba "tựa", trang trắng. Trần Bình An bảo Bùi Tiền luyện kiếm sau, tương lai tự bổ sung một ít tâm đắc.
Lữ Nham ở Đồng Diệp Châu Trấn Yêu Lâu thi triển ra Thuần Dương nhất kiếm, không hề giấu giếm, một trận "quan kiếm" cự ly gần sau, Trần Bình An sớm đã dựa vào việc "trộm học" nổi danh thiên hạ vẫn chỉ có thể nhìn ra bảy tám phần, Tiểu Mạch lại đã cẩn thận ghi chép đầy đủ.
Kỳ thực Trần Bình An từng cất giữ một bộ bản chép tay kiếm quyết, nay đã bị Thôi Đông Sơn cung phụng ở tổ sư đường Thanh Bình Kiếm Tông.
Xuất từ ba ngàn năm trước Lữ Tổ bút tích, lại là lần trước đến dự lễ, Trần Bình An ngẫu nhiên được từ tay Lý Hoè, đó là một bộ kiếm quyết thẳng chỉ Kim Đan?
Cuối cùng ngồi yên, Hồng Tễ như trút gánh nặng, mẹ nó, ăn bữa cơm thôi, đừng lại gây ra chuyện quái gì.
Trong Xương Bồ Hà, dọc theo dòng nước, một hán tử thân hình hùng vĩ áo xanh, mặt đỏ, tay vịn đai ngọc trắng bên hông, đang dẫn một đám thuộc hạ tuần kiểm ti cùng thị sát thủy vực theo lệ. Đèn lửa hai bờ phản chiếu ở mặt nước, theo nước khẽ lay động, đối với quan lại thủy phủ mà nói, tựa như một dải ngân hà rực rỡ treo cao trên đầu.
Một thuộc hạ thủy duệ mặt mày hớn hở:
— Lão gia, hôm nay Xương Bồ Hà chúng ta, đến rất nhiều đại nhân vật đỏ đến phát tía, thật là vẻ vang.
Xương Bồ Hà thủy thần Ngũ Cương Chính im lặng.
Thuộc hạ oán trách:
— Lão gia, thật không phải tiểu nhân đặt điều, triều đình cũng thật đủ keo kiệt, lão gia vừa có công lại có khổ lao, dựa vào gì mãi không thăng quan? Không cho cái mũ quan lớn hơn đội?
Lần trước Bảo Bình Châu vạn năm chưa từng có biến động sơn thủy quan trường, nhiều chính thống thần linh kim ngọc phổ điệp đều có phẩm trật thăng, chiều cao kim thân được nâng lên tương xứng. Nhưng quan thân Xương Bồ Hà thủy thần, đến nay vẫn là lục phẩm, không thăng không giáng. Ổn như phẩm trật huyện lệnh kinh thành Trường Ninh huyện, Vĩnh Thái huyện vậy.
Ngũ Cương Chính trừng mắt:
— Có lĩnh lên bờ la hét! Nếu thật có lòng, đi Quốc Sư phủ kêu oan giúp ta.
Thuộc hạ rụt cổ:
— Này không sợ liên lụy lão gia thăng quan không thành, ngược lại bị Lễ bộ gây khó dễ.
Ngũ Cương Chính tiếp tục tuần du thủy vực, nhớ năm xưa, cũng từng may mắn cùng Thôi Quốc Sư trò chuyện vài câu, người sau cười hỏi hắn sao lấy cái tên này.
Đại Ly triều sơn thủy thần linh nhiều như lông trâu, nếu bàn ai nhất "dưới chân thiên tử", Xương Bồ Hà thủy thần, đáng là đệ nhất không thể nghi ngờ.
Ở con tú hổ ấy, những năm Quốc Sư Thôi Sàm "mất tích" ở quan trường Đại Ly, thuộc quan lại viên thủy phủ ngày qua ngày tuần tra Xương Bồ Hà, cảm nhận lớn nhất của bọn họ, đại khái chính là trên bờ qua lại, càng náo nhiệt ồn ào, món ăn rượu của tửu lầu quán ăn, càng ngày càng tinh xảo, đắt giá lên. Ngoài ra, quan bào cũ trên người, quan ngoa cũ dưới chân của quan viên già trẻ, hình như càng ngày càng ít. Đồ đeo trên người bọn họ càng ngày càng nhiều, ngọc bội càng ngày càng đáng tiền.
Đại Ly Tống thị trong lịch sử chỉ có một lần thiên đô, lúc trước chọn nơi này làm kinh thành mới, có dòng Xương Bồ Hà, có tòa Thanh Huyền Động bên Viên Nhu Sạn, đều là lý do. Trước đây quan trường kinh thành có bàn tán thiên đô đến Lạc Kinh gần Đại Độc, trên dưới thủy phủ Xương Bồ Hà, tự nhiên vô cùng căng thẳng, sợ Đại Ly vương triều dời đô, Xương Bồ Hà ngay cả náo nhiệt cũng giữ không được.
Tuy nói việc thiên đô xôn xao, ở Trần Bình An đảm nhiệm Quốc Sư sau, đã trở nên tuyệt không thể, nhưng Ngũ Cương Chính luôn cảm thấy kinh thành tiếp theo còn có chút chuyện xảy ra. Chỉ nói vị Xương Bồ Hà thủy thần này, vừa rồi nam nhân ấy ở bờ vốc nước rửa mặt, hai bên chạm mặt. Mà Ngũ Cương Chính cùng họ Bùi ấy, tính là từng làm một năm láng giềng gần.
Lầu hai tửu lầu một gian phòng nhỏ, Bùi Cảnh như muốn kể công, cười nói:
— Cha, nếu không phải sớm hai ngày đặt trước, xem tình hình, chưa chắc có được chỗ lầu hai.
Nam nhân không vội ngồi, ngẩng đầu nhìn một bức "Long Cung nhã tập" không tên, trong họa quyển có một vị mỹ nhân long cung cầm cô, đồ cổ sắc mờ ảo, xanh thấu xương, họa sư lấy bút công vẽ, người sống động, cô như vật thật. Ba ngàn năm trước, long cung khắp nơi nhân gian, bất kể là trong biển hay đất liền, đều là nơi tụ bảo. Văn nhân thất thế viết sách chí quái, bút ký hương diễm, ở việc này, cuối cùng lời không hư.
Hắn thuận miệng nói:
— Nhã gian lầu ba ăn người, lầu hai chủ tiệc kính rượu người, chỉ có đường thực lầu một mới thật là ăn cơm.
Bùi Cảnh không nói được, nhớ một việc, nghi hoặc:
— La bá bá bọn họ đâu, không theo cha đến Xương Bồ Hà?
Theo lý, phụ thân mỗi lần ra ngoài, bên cạnh ít nhất phải có hai vị hộ vệ thân cận theo, nếu ở địa phương, sáng tối, tiên sư trên núi phối hợp võ học tông sư, số lượng tùy tùng ấy chỉ nhiều hơn. Ví như hộ vệ được Bùi Cảnh kính xưng "La bá bá", tên thật La Vạn Kích, là một vị võ học tông sư dày dạn trận mạc, có thuyết pháp "quyền xuất Tiền Đường giang".
Ở Đại Ly triều, bọn họ đều gọi chung là võ bí thư lang, mà loại hộ vệ này phẩm trật, nhân số, triều đình sớm có quy định và quy củ rõ ràng. Sớm nhất sắp xếp loại hộ vệ này, lý do rất đơn giản, phòng ngừa cao quan cương thần phe mình bị địch quốc, bị tu sĩ trên núi ám sát ở sa trường địa phương.
Nam nhân nói:
— Bọn họ mấy người, hiếm khi vào kinh một chuyến, xin nghỉ tìm bạn ôn chuyện rồi.
Bùi Cảnh vô cùng bất ngờ, nói:
— Cha, một mình thì, vẫn cẩn thận chút.
Nam nhân nói:
— Vì điển lễ ấy không sơ hở, triều đình đã đem mặt đất kinh thành lật tung, dù thỉnh thoảng có mấy con cá lọt lưới, may mắn thoát nạn, phần nhiều cũng là mồi Quốc Sư phủ và Hình bộ dùng để thả dây dài câu cá lớn, lúc này không trốn chỗ tối run rẩy, còn dám nhảy ra dâng công? Là chê danh tiếng Bắc Nha Hồng Tễ chưa đủ lớn sao?
Bùi Cảnh gật đầu.
Nam nhân nhớ tới trận phong ba kinh thành u ám hỗn loạn, thối nát, chế nhạo:
— Tân cựu Quốc Sư giao thay kẽ hở, từng kẻ lại đều cảm thấy mình là người thông minh.
Bùi Cảnh căng thẳng vô cùng, hạ thấp giọng nhắc một câu:
— Cha, vách có tai.
Nam nhân ngẩng đầu nhìn một bức tranh cao sĩ cầm trượng dưới rừng, nhếch mép, lúc này điều nghĩ trong lòng, lại là biên quan sa mạc cô yên trường hà lạc nhật, sa trường kim qua thiết mã thu phong túc sát. Chẳng biết lần này bị tân Quốc Sư gọi đến kinh thành, là định bảo mình đi đọc sách cùng? Làm Binh bộ thượng thư dưỡng lão? Chuẩn bị nhường chỗ cho ai?
Trường danh lợi quen làm cuồng sĩ, năm ấy sở dĩ khí bút tòng nhung, bằng buộc đầu vào thắt lưng ra sa trường, là bị một câu thơ dụ đi: "Mã tư biên thảo quyền mao động, điêu miện thanh vân thụy nhãn khai." Đại khái như Quan lão gia tử Lại bộ nói, thiếu niên không đọc được thơ biên tái, thật đọc vào, sẽ bị câu đi trường sinh tử một chuyến. Có lẽ Binh bộ Thẩm Trầm cũng không nói sai, thiếu niên không thể không đọc thơ biên tái.
Bất kể người phó ước yến tiệc đến trước sau, chỗ ngồi của họ lại sớm định tốt.
Vừa xem thứ tự khoa cử năm ấy, cũng xem quan vị cao thấp nay.
Tính là tổng hợp cân nhắc, cũng khó cho Lương Sảng làm chủ hôm nay, sắp xếp chỗ ngồi đại thể vẫn không lộ vẻ thế lợi.
Ví như Tào Tình Lãng cùng Tuân Thú ngồi kề, chủ vị tạm trống, là để cho trạng nguyên lang Trương Định.
Chỉ là Trương Định đã đến trễ hai khắc, cũng không cần đợi hắn ngồi rồi uống rượu, ước chừng lát nữa còn phải trạng nguyên lang tự phạt ba chén.
Tuân Thú lấy tâm thanh cười nói:
— Hóa ra ta đây là nhờ ánh sáng Tào bảng nhãn? Nếu không phải ngồi đối diện ngươi mới hợp quy củ.
Tào Tình Lãng trêu:
— Nào nào, rõ ràng là nhờ Tuân tự ban không lâu trước lý ngư dược long môn, vào Quốc Sư phủ đương chức.
Tuân Thú tự giễu:
— Quan vận hanh thông, cầu cái quan vận hanh thông.
Nơi này ước chừng là phòng lớn nhất tửu lầu, ngồi hơn ba mươi đồng niên, tuổi lại khá chênh lệch.
Vừa có Nghiêm Dập gần năm mươi, cũng có Lương Sảng thanh niên nhược quán hơn hai mươi.
Tuân Thú hỏi:
— Trương Định sao còn chưa đến?
Tào Tình Lãng lắc đầu.
— Ước chừng Hộ bộ bên ấy sự vụ nặng, Trương Định lui nha trễ.
Tuân Thú nói:
— Lát nữa Trương Định đến, không thiếu được mấy câu gió lạnh.
Làm trạng nguyên năm ấy của họ, Trương Định nổi tiếng chưa từng làm thơ, không điền từ, bao năm nay chỉ vùi đầu làm việc thành thật làm quan, hơn nữa Trương Định cơ hồ không có xã giao, mỗi ngày lui nha về chỗ ở, liền thâm cư giản xuất, hắn không tìm ai bợ đỡ quan hệ, hảo hữu đến cửa làm khách cũng lác đác. Mấu chốt là ở quan trường kinh thành, cũng chưa nghe hắn ôm đùi ai, hay được đại nhân vật nào xem trọng.
Hàn Lâm Viện tu soạn xuất thân, Trương Định ở quan trường Đại Ly khởi bước chính là tòng lục phẩm, sau đi nha môn Hình bộ hành tẩu mấy năm, lại chuyển đi Hộ bộ, nay là chính ngũ phẩm, ở Tiền Pháp đường đình trệ nhiều năm. So với quan viên thường, sĩ đồ khảm kha đương nhiên không đáng nói, nhưng muốn nói hắn sĩ đồ suôn sẻ, tựa như đang mắng người. Trong phòng không ít đồng niên, cảm thấy Trương Định là không dám lộ mặt. Nay Hộ bộ vạ lây bởi Thượng thư đại nhân Mộc Ngôn, nội bộ lòng người hoang mang ra sao, người ngồi đây đều hiểu rõ trong lòng.
Tuân Thú nói:
— Trương Định là người đáng tin quân tử, đã đáp ứng sẽ uống bữa rượu này, không đến nỗi thất hẹn không đến.
Tào Tình Lãng gật gật đầu, hắn và Tuân Thú trong đám khoa cử đồng niên, ấn tượng tốt nhất, vẫn là Trương Định mãi chưa đến, không phải vì đối phương là trạng nguyên, mà là Trương Định có định lực nhất. Tuân Thú do dự mãi, vẫn hỏi một câu, Quốc Sư chưa từng nhắc đến Trương Định? Tào Tình Lãng thật thà đáp một câu, từng trò chuyện một lần, chỉ là nói bài thi của Trương Định, chưa đụng đến việc khác.
Tuân Thú lấy tâm thanh hỏi:
— Ngươi thật quyết định từ quan?
Hai bên là bạn thân, không gì không nói, cho nên Tuân Thú rất rõ thân thế Tào Tình Lãng, ngoài là học sinh Quốc Sư, tái truyền đệ tử Văn Thánh nhất mạch, hắn vẫn là đời đầu phong chủ Cảnh Tinh Phong Thanh Bình Kiếm Tông.
Tào Tình Lãng nói:
— Đương đoạn bất đoạn phản chịu loạn, không thể cái gì cũng muốn.
Chỉ nói Đồng Diệp Châu Đại Độc bên ấy, hắn còn một phần việc khá kín, vì theo tiểu sư huynh cùng Đông Hải Thủy Quân ước định, do hắn phụ trách cùng Thủy Quân phủ giao thiệp, bàn việc cụ thể, nay Đại Độc quan trọng nhất hai đoạn giang hà, đã hợp long chính thức, chân thân của hắn, phải đi bên ấy trông.
Tuân Thú bất đắc dĩ:
— Ta chỉ là tiếc, sau này ở kinh thành, thiếu tri kỷ có thể muốn gì trò nấy.
Tào Tình Lãng cười:
— Bằng hữu tri kỷ rốt cuộc là không bằng hồng nhan tri kỷ.
Tuân Thú xua tay:
— Tọa thượng hữu khách khảng nhiên đàm công danh.
Trên tường trong phòng treo tranh chữ nhiều, đều là bút tích danh gia, Mậu Lâm lang xuất thân Chu Bỉnh Thái, hiếu kỳ hỏi:
— Lương thám hoa, ngươi tinh thông giám thưởng, chắc chắn đều là bút tích thật?
Một nhị giáp tiến sĩ tên Mã Bình, nay ở Lễ bộ nhậm chức, vừa vào hàng lang quan kinh thành, hắn cười:
— Vi Quỳnh dù sao là con cháu Ý Trì Hạng, nghĩ lại cũng không mặt mũi treo đồ giả ở đây làm trò cười.
Chu Bỉnh Thái hơi nhíu mày, ý vốn của hắn là cùng Lương Sảng thỉnh giáo một ít tranh chữ học vấn, nhưng Mã Bình này đã nhiều lần châm chọc Vi Quỳnh, chỉ nói vừa rồi Vi chưởng quỹ đến đây kính rượu, đã bị Mã Bình lấy lời đâm mấy câu, may đối phương không để bụng. Đổi là Chu Bỉnh Thái, mình chưa chắc nhịn được.
Mã Bình sở dĩ như vậy, chẳng phải vì mình xuất thân nghèo, bèn thường cố ý cùng con cháu thế tộc không hợp, nghe nói vì thế cùng Vương Dũng Kim Vĩnh Thái huyện quan hệ thân. Chu Bỉnh Thái đối việc này lại vô cùng coi thường, không phải hắn xuất thân tốt, ngược lại, hắn xuất thân nghèo hơn Mã Bình, thời trẻ cầu học càng khổ, ở Chu Bỉnh Thái xem ra, nếu thật có phong cốt, ngươi Mã Bình cùng những đồng liêu quan trường con cháu thế gia, nói sao lại không châm chọc? Lại cứ làm khó một Vi Quỳnh Ý Trì Hạng làm ăn đàng hoàng?
Lương Sảng mỉm cười:
— Thi từ văn chương đồ cổ tranh chữ, chưa từng không đề cao người xưa.
Mã Bình thần sắc tiếc:
— Tiếc Lương thám hoa không thể mời được Triệu thị lang.
Hắn liếc ngồi đối diện "lão ông" Nghiêm Dập, thật là đồ vô dụng, vậy mà ngay cả phòng sư mình đều mời không nổi.
Ngồi bên Lương Sảng Vương Khâm Nhược mỉm cười:
— Triệu thị lang sự vụ nặng, không đến là lẽ thường, đến, mới là việc bất thường.
Nghiêm Dập thần sắc ngây dại. Trước Lương Sảng lén đề nghị, bảo hắn cùng Triệu thị lang nhắc việc này, xem có thể mời được Triệu thị lang. Nghiêm Dập nói mình thử xem, nhưng kỳ thực căn bản không đến trước mặt vị phòng sư tự chuốc mất mặt.
Quan trường kinh thành người có tâm, sớm tính ra, đến Quốc Sư phủ số lần nhiều nhất, ngoài Tào tửu quỷ Lại bộ, chính là Triệu Dao Hình bộ.
Bọn họ tham gia trải qua ở bồi đô hội thí, kinh thành điện thí đình đối năm ấy, công nhận là khoa cử năm lớn của Đại Ly triều.
Bị triều dã ca ngợi là việc trọng đại trăm năm chưa từng có của Đại Ly. Một là quy mô lớn, hai là anh tài ưu tú.
Vì từng một châu tức một nước quan hệ, dù Tống thị vừa trả lại nửa giang sơn, bọn họ khóa Đại Ly khoa cử hội thí, vẫn đem trường thi đặt ở bồi đô Lạc Kinh có lợi hơn cho cử tử phương nam đi thi, sau điện thí đình đối mới là ở kinh thành. Năm ấy cử tử dự thi lên đến hơn chín ngàn người, đến nỗi Đại Ly không thể không phá lệ, lần đầu đặt ngũ giáp tiến sĩ, dù vậy, tiến sĩ cộng đồng tiến sĩ số lượng, tổng cộng vẫn chỉ hơn ba trăm sáu mươi người.
Mà được ca ngợi "tọa sư" chủ khảo, chính là lúc ấy đảm nhiệm bồi đô Lễ bộ thượng thư Liễu Thanh Phong.
Năm ấy tam danh nhất giáp, lần lượt là trạng nguyên Trương Định, bảng nhãn Tào Tình Lãng, thám hoa Lương Sảng.
Nay nổi danh Hình bộ thị lang Triệu Dao, lúc ấy vẫn là tồn tại không nổi, chỉ là một trong mười sáu vị quan chấm phụ trách chấm thi phân phòng.
Phòng sư Triệu Dao "môn sinh" tương đối ít nhất, nhị giáp tiến sĩ có hai.
Trong đó một, là tân khoa tiến sĩ nhỏ tuổi nhất, lúc ấy chỉ có mười lăm tuổi Lý Tiển. Còn một chính là Nghiêm Dập.
Nay trùng hợp đều ở Hình bộ đương chức, chỉ là một ở kinh thành một ở bồi đô.
Bọn họ đám đồng niên trong, công nhận văn tài tốt nhất, vẫn là Mậu Lâm lang Vương Khâm Nhược.
Có thể được một nhị giáp Mậu Lâm lang xuất thân, đã tính là thanh lưu trong thanh lưu.
Trương Định, Tào Tình Lãng và Lương Sảng, bọn họ tam danh nhất giáp, cộng thêm Vương Khâm Nhược và Trình thị huynh đệ ba vị Mậu Lâm lang, bọn họ đều từng tham dự việc Hàn Lâm Viện biên soạn hiệu đính tứ đại bộ thư, thường, bọn họ sáu khoa cử đồng niên, xứng đáng nhất cách nói tiền đồ gấm vóc.
Kết quả ngoài bảng nhãn Tào Tình Lãng, bao năm nay ở Hàn Lâm Viện không dời chỗ, còn lại năm người đều đã đi nha thự nơi khác, cho nên lần này gọi đến Tào Tình Lãng, ngoài bảng nhãn không đến không có lý, đồng thời cũng có một phần ý xem trò cười.
Nếu không phải nể Tuân tự ban nay ở Quốc Sư phủ đương chức, Tào Tình Lãng cùng hắn lại là bạn tốt tri kỷ phần, ước chừng Tào bảng nhãn cũng phải bị hạng Mã Bình trêu mấy câu, bao năm đều không thăng quan, không có ngoại phóng, cũng không có lý lịch hành tẩu lục bộ, là định ở Hàn Lâm Viện dưỡng lão sao?
Nghiêm Dập vừa khéo cùng Tào Tình Lãng chạm mắt, mỗi người nâng chén rượu, không nói không rằng, lặng lẽ uống một chén mà thôi.
Vì quan trường khốn đốn, đồng bệnh tương liên cũng được, tính cách tương tự, lòng đồng cảm cũng được, hiếm gặp, thì uống rượu.
Tuân Thú theo ké một chén rượu, Nghiêm Dập do dự một chút, ngượng ngùng, hai tay cầm chén, cách bàn rượu, xa xa kính Tuân Thú một chén.
Tuân Thú và Tào Tình Lãng bèn lại mỗi người rót đầy uống một chén. Bàn rượu náo nhiệt, cũng không ai để ý loại chi tiết nhỏ có cũng được không cũng được.
Trạng nguyên lang Trương Định đến.
Tào Tình Lãng đầu tiên đứng dậy, ở trong lời trêu nối nhau một phòng, tiếng trêu bảo Trương trạng nguyên tự phạt ba chén, hắn không lộ vẻ giúp dời ghế.
Lầu hai.
Một gian phòng trong, xuất thân Phong Tuyết Miếu Chu Cống, vì sắp đảm nhiệm thuyền chủ một chiếc Đại Ly kiếm châu mới tinh, tâm tình rất tốt, sớm đã uống đến mặt đỏ bừng, đột nhiên dùng tâm thanh lời, lấy chuyện xấu hổ Yến Hựu cùng Quốc Sư đại nhân thỉnh cầu vấn quyền một trận làm mồi rượu, vị Gia Ngư huyện huyện thừa, bào trạch Chu Cống, có lẽ là lần trước say rượu làm càn nhớ đời, hắn lần này uống kiềm chế, nghe vị võ học tông sư trẻ tuổi vậy mà có hành động này, không nhịn được, cạn một bát lớn rượu. Huyện úy Lục Huy bỗng trừng mắt, nhìn kẻ còn có thể nhảy nhót uống rượu Yến Hựu, lặng lẽ nâng bát rượu, cùng Yến tông sư kính rượu.
Đại Ly quân phương độ thuyền tên, đều lấy tên một châu quận phủ huyện Đại Ly vương triều đặt, mà kiếm châu nhất định là tên châu.
Đây là ở tay tiền Quốc Sư Thôi Sàm đặt ra một quy củ không thành văn.
Mà Chu Cống quản chiếc kiếm châu này, gọi là "Cử Châu".
Trùng hợp, cũng là lầu hai, trùng hợp hơn, tân nhiệm Cử Châu thứ sử Quan Ế Nhiên, cùng bạn bè cũng ở bên ấy bàn chiếc "Cử Châu" kiếm châu.
Hồng Tễ vừa uống rượu vừa ăn món, đang do dự khi nào lại bảo mấy tên thỏ con nha môn nhà mình đến đây làm quen mặt.
————
Theo ước định cùng Cảnh Thanh, Tiểu Mễ Lạp cùng Chung Thiến tiếp tục rút về bắc, cố xa rời chốn thị phi quỷ vật tác quái ở di chỉ chiến trường. Tiểu Mễ Lạp rốt cuộc vẫn lo cho Cảnh Thanh, hảo hán giang hồ ra cửa bên ngoài, dù có võ nghệ tốt bàng thân, song quyền nan địch tứ thủ. Huống chi tính kế trên núi, lại bảy quanh tám quẹo, dù Cảnh Thanh luôn nói hắn ở Bắc Câu Lô Châu hành tẩu giang hồ, kinh nghiệm lão đạo thế nào, Tiểu Mễ Lạp chung quy yên tâm không được.
Chung Thiến không nỡ để nàng lo lắng, liền đề nghị dừng bước, dù sao cách xa rồi, không ngại tĩnh quan kỳ biến, Cảnh Thanh nếu có phiền phức, ở bên ấy không chiếm được tiện nghi, có họ ở đây, cũng tiện chiếu ứng. Tiểu Mễ Lạp nghiêm túc hỏi, chúng ta ở lại bên này, thật không gây thêm phiền cho Cảnh Thanh sao, Chung Thiến nói không, Tiểu Mễ Lạp gãi đầu, Chung Thiến đành vỗ ngực đảm bảo tuyệt không vấn đề, Tiểu Mễ Lạp mới gật đầu, nhảy lên cành cây cổ mộc đỉnh núi, cả người cuộn lại, nấp đó nhìn xa di chỉ chiến trường.
Nàng cảm thấy mình cùng Chung đệ nhất, tựa như một chi phục binh trong binh thư nói, tùy thời chuẩn bị chi viện chiến trường.
Chung Thiến dựa thân cây, đưa tay che ở mi gian, dốc hết mục lực, nhìn xa chốn quỷ vực sát khí nồng nặc.
Mới là Kim Thân cảnh bình cảnh, rốt cuộc không bằng thần tiên trên núi thần thông quảng đại, dùng thủ đoạn tụ âm thành tuyến, hỏi Ôn Tử Tế:
— Thế nào? Đánh nhau chưa?
Ẩn nấp một bên Ôn Tử Tế tức giận nói:
— Ta lại không phải Nguyên Anh, không thể thi triển chưởng quan sơn hà thủ đoạn. Lại nói, thật đánh nhau, liền tính khí Trần Linh Quân ấy, bên di chỉ còn an tĩnh thế này?
Chung Thiến nghi hoặc hỏi:
— Ngươi tốt xấu là tu sĩ phổ điệp xuất thân đạo tràng tông tự đầu, liền không có mấy tay bản lĩnh giữ nhà siêu phàm?
Ôn Tử Tế tức cười:
— Xin lỗi, thật không có.
Chung Thiến hỏi:
— Những kẻ theo dõi?
Ôn Tử Tế nói:
— Tạm bị ta dùng định thân thuật, sống chết giãy không được, từng kẻ đứng đó la hét tiên sư tha mạng. Cụ thể xử trí thế nào, quay về xem Trần Linh Quân bên ấy trò chuyện ra sao.
Chung Thiến nói:
— Vậy kiên nhẫn chờ.
Tiếc nơi này cách Vân Hà Sơn và Mộng Lương quốc đều hơi xa, nếu không chỉ bằng Trần Linh Quân là hoàng thất cung phụng của nước sau, ước chừng có thể điều động một chi biên quân? Trước Trần Linh Quân ở trên bàn rượu, luôn khoe hắn cùng hoàng đế Hoàng Thông quan hệ tốt thế nào, thế nào vừa gặp đã thân xưng huynh gọi đệ, Chung Thiến nghe mấy tai, không mấy để tâm, chỉ là như Trần Linh Quân nói, Mễ Đại kiếm tiên hình như quả theo hắn cùng, được mời đảm nhiệm khách khanh Mộng Lương quốc, dù rượu pha nước, cũng không tính rượu giả?
Ôn Tử Tế không khỏi thở dài một tiếng, nhẹ giọng:
— Mới qua mấy năm quang âm, liền lại là dáng vẻ cũ.
Đừng xem Ôn Tử Tế ở Lạc Phách Sơn, ban đầu là kẻ đáng đánh, sau là kẻ dạy quyền. Kỳ thực ở địa giới phía nam Bảo Bình Châu, "Ôn lang" vẫn rất được ưa, lại thêm hắn xưa nay thích du lịch dưới núi, gặp không chỉ oanh oanh yến yến hồng nhan tri kỷ. Làm một "lưỡng kim" vừa là Kim Đan địa tiên vừa là Kim Thân cảnh võ phu, Ôn Tử Tế cũng chỉ ở Lạc Phách Sơn mới không ra sao, đến Hạo Nhiên thiên hạ bất kỳ một châu, đều là tồn tại hiếm thấy.
Chung Thiến trầm mặc chốc lát, chậm rãi:
— Ta trước chỉ là một mình phóng đãng giang hồ, chuyện ngoài võ học và giang hồ, đều không hiểu.
Ôn Tử Tế cười:
— Vậy cứ mãi đừng hiểu những thứ ấy. Trong mắt người giang hồ chỉ có giang hồ, vốn không có gì không tốt.
Chung Thiến nhìn kẻ chạy đến Lạc Phách Sơn tự chuốc khổ cực thiên chi kiêu tử này, có lời đến bên miệng, rốt cuộc không phải ở trên núi, không có cùng bàn ăn khuya, vẫn bị Chung Thiến nuốt về bụng.
Ôn Tử Tế hai tay ôm ngực, vai lười biếng dựa thân cây, nói:
— Huynh đệ nhà mình, có lời nói thẳng.
Chung Thiến quả nhiên liền không khách khí:
— Ôn Tử Tế, nói thật, ngươi cũng không giống loại thần tiên trên núi để ý tốt xấu dưới núi.
Ôn Tử Tế không thẹn quá hóa giận, ngược lại gật đầu:
— Ta chưa chắc tâm thiện, sao thương xót những cô hồn dã quỷ bị giam ở chiến trường không được siêu sinh, dẫu sao chưa từng gặp mặt, sống chết đều không liên quan ta. Chỉ là cùng những thiếu niên thiếu nữ lên núi học quyền ở lâu, dễ đem chúng tưởng tượng thành họ, liền thấy liên quan ta.
Chung Thiến gật gật đầu:
— Ở núi nhà mình ở lâu, quả khó sắt đá tâm trường, dễ mềm lòng mấy phần.
Ôn Tử Tế bất đắc dĩ:
— Chung đệ nhất, ngươi quên phổ điệp của ta còn ở Linh Phi Cung?
Chung Thiến đáp chẳng ăn nhập:
— Lòng mềm, cũng không nghĩa là quyền cước mềm.
Những nữ quỷ dẫn đường, váy quét đất, thong thả tiến lên, muốn dẫn thanh y đồng tử lai lịch không rõ ấy, cùng yết kiến phủ quân.
Còn đối phương đến già là sống hay chết, họ có thể chia chút cơm thừa canh cặn, toàn xem tạo hóa của thanh y đồng tử.
Khắp nơi là xương đầu lâu không người thu dọn, xa xa, mơ hồ có tiếng trẻ nhỏ níu áo kéo tay khóc.
Dù là Trần Linh Quân vận chuyển thần thông nhìn, cũng chỉ thấy những thân hình mờ ảo cao thấp.
Nữ quỷ mỹ diễm ôm tỳ bà, nhàn rỗi vô sự, cách đạo tràng còn chút sơn thủy lộ trình, nàng bèn lấy ngón tay gảy tỳ bà, lấy giọng hát tuồng hát ra lời của vị vân du đạo nhân sớm năm: "Giai ngôn nhân mệnh cố hữu thường số, vi hà thử địa yểu chiết độc đa?"
Trần Linh Quân lạnh giọng:
— Ngươi cũng biết?!
Nàng cười duyên:
— Tiểu ca nhi lời này nói thú vị, nô tỳ vốn là quỷ vật nơi này, há không biết chúng ta sống chết ra sao.
Trần Linh Quân im lặng.
Một bên nữ quỷ diễm từng khoe lâu chưa nếm mùi vị tim gan tu sĩ, ánh mắt âm u nhìn chằm chằm thanh y đồng tử:
— Chủ nhân nhà ta, là hạng cường lương ngay cả quân chủ mấy nước xung quanh đều phải kính trọng mấy phần, lúc sống giết địch như cắt cỏ, ném người như đứt dây. Sau chết càng hùng cứ một phương, bao nhiêu tiên sư trên núi, đừng nói gì vô công mà về, bao nhiêu đều bị giữ lại phủ chúng ta làm khách, thỉnh thoảng có kẻ dựa vào danh tiếng tổ sư, xám xịt trốn đi, đã là vạn hạnh của chúng, sau việc nào dám cùng phủ quân chúng ta tính toán nửa điểm, trưởng bối sư môn đích thân đến cửa, cùng phủ quân bồi lễ xin lỗi còn tạm được.
Trần Linh Quân hướng họ giơ ngón cái, nhếch miệng:
— Đại Ly thiết kỵ thống nhất Bảo Bình Châu sau, ban bố Thuần Bình niên hiệu trước, các ngươi dám nói những thứ ấy, tính các ngươi là cái này.
Nghe thanh y đồng tử nói vậy, họ lập tức sinh nghi, chẳng lẽ thật là kẻ có chỗ dựa qua sông rồng?
Nhưng ngàn vạn đừng là ở phía bắc Đại Độc, tu sĩ phổ điệp dính líu thân thích với tòa tiên phủ nào đó của Đại Ly triều.
Tuy nói loại ngoài mạnh trong yếu tu sĩ phổ điệp nửa vời, họ những năm này thấy nhiều, miệng nói muốn trảm yêu trừ ma, thật rơi vào tay chủ nhân họ, cuối cùng chẳng phải nước mắt nước mũi, quỳ đất dập đầu cầu xin, càng có kẻ bị dọa đến tè ra quần.
Nàng nhanh chóng tính toán, trên núi dưới núi các nước lân cận, sớm đều nắm rõ. Trong đất vạn dặm xung quanh, ít ỏi kẻ không nên chọc, phủ quân đại nhân đều phải kiêng dè mấy phần, họ xưa nay nịnh nọt còn không kịp, ngoài ra, những kẻ còn lại, nên không dám chọc họ.
Được nữ quỷ tỳ bà ám thị, một nữ quỷ nũng nịu hỏi:
— Dám hỏi tiểu ca nhi, rốt cuộc là thần thánh phương nào? Không ngại cùng tỷ tỷ nói thật, là từ phía bắc đến, hay phía nam đến?
Chỉ thấy thanh y tiểu đồng phất tay áo:
— Đừng lôi những hư đầu ba não, tiểu gia chính là từ giang hồ đến.
Nàng vẫn chưa từ bỏ, dè dặt hỏi:
— Phủ quân chúng ta bạn bè khắp thiên hạ, đừng để nước lớn cuốn miếu Long Vương, tổn thương hòa khí thì không đẹp. Tiểu ca nhi chớ giấu giếm, nói xem, danh húy sư tôn, đạo tràng ở đâu, nếu tổ sư nhà ngươi cùng phủ quân chúng ta vừa khéo là bạn cũ quen biết...
Trần Linh Quân chặn lời, đạm nhiên nói:
— Các ngươi yên tâm, nhất định không quen.
Sớm những năm họ vị phủ quân chủ nhân, lén lút cùng mấy đạo hữu trên núi kết minh, còn lo Đại Ly Tống thị trở mặt không nhận, chi Đại Ly thiết kỵ ấy có thể giết cái hồi mã thương, cùng họ thu sau tính sổ. Chỉ nói trước một nước tức một châu, cả Bảo Bình Châu đều là của Đại Ly Tống thị, tất cả tà ma ngoại đạo, âm linh quỷ vật, nào dám càn rỡ, chỉ hận chạy chậm, cần biết bao nhiêu tòa dâm từ, bao nhiêu sơn thủy thần linh dù từng được triều đình các nước phong chính, chỉ vì vi phạm Đại Ly luật lệ, liền đều bị Đại Ly man tử phá sơn phạt miếu, đánh nát kim thân?!
Rất là bó tay bó chân mấy năm, tuyệt không dám dễ dàng ló đầu. Đợi đến khi họ rốt cuộc xác định Đại Ly Tống thị không có ý đồ đem quân nam hạ "trọng chỉnh sơn hà", trả lại nửa giang sơn, kẻ phục quốc thì phục quốc, người lập quốc thì lập quốc, bọn họ những thế lực không thấy được ánh sáng lại sống những ngày tháng khoái hoạt tùy tâm sở dục. Tựa như họ, theo vị tự xưng phủ quân chủ nhân sau, chỉ cảm thấy làm quỷ quả thật khoái hoạt hơn làm người nhiều.
Trần Linh Quân cắn chặt răng, nói:
— Cứ yên một trăm cái tâm, phủ quân các ngươi chắc chắn nghe qua lão gia nhà ta, lão gia nhà ta lại tuyệt đối không biết các ngươi.
Họ đầu tiên ngẩn ra, cười ầm, từng kẻ hoa cành phấp phới, eo run rẩy.
Ngay lúc này, không trung một trận gió âm lướt qua, quay đầu trở lại, mấy vị tu sĩ nhẹ nhàng đáp xuống.
Trông thấy dung mạo đám quý khách, nữ quỷ ôm tỳ bà thần sắc sợ hãi, cố tự trấn định, nũng nịu:
— Trận hương phong nào thổi đến đây?
Dẫn đầu là phụ nhân búi cao mặc cung trang, nhìn những nữ quỷ diễm không nên thân, phụ nhân không hề che giấu đầy mắt chê bai, một đám chỉ hơn cô hồn dã quỷ chút ít tàn hoa bại liễu, thật là nhìn thêm một mắt đều bẩn mắt, Thân phủ quân sao tìm đám tiện tỳ không lên được mặt bàn thế này.
Phụ nhân cũng lười nói nửa câu, chỉ là hướng thanh y đồng tử trông mặt lạ hất cằm, kẻ nào?
Đại khái nghe nói duyên cớ, phụ nhân búi cao thần sắc đùa cợt, chế nhạo:
— Thứ trong quần mang của, lông còn chưa mọc, không ngờ vẫn là kẻ ghét ác như thù. Nói đi, sư tôn nhà ngươi là ai, đạo tràng ở đâu, nếu có chút phân lượng, thì tha ngươi không chết, nhớ từ nay về sau, đi đường vòng. Nếu phân lượng không đủ, thì đừng đi.
Trần Linh Quân chỉ là ngẩn ngơ xuất thần, nhìn mà không thấy, nghe mà không lọt tai.
Ước chừng là ở Lạc Phách Sơn ở lâu, hắn đến nơi này, chính là có chút đau lòng, đau lòng Bảo Bình Châu sao có nơi như thế này.
Thanh y tiểu đồng cũng từng ở Hoàng Đình Quốc Ngự Giang gọi bạn hô bè, thấy đèn đuốc sáng trưng, tiệc tùng đông vui, thấy khoác lác không cần nháp mà khoe khoang, thấy phủ đệ tiên gia xa hoa cực độ, ném nghìn vàng không nhíu mày, thấy tranh khí trên núi, đấu pháp đến máu tươi tung tóe, thấy rất rất nhiều chuyện, duy chỉ không thấy được kẻ đạo cao trên núi cùng người quyền trọng dưới núi, một mực ỷ mạnh hiếp yếu, nhất là loại một cước giẫm chết kiến còn chê bẩn giày của họ.
Thân ở giang hồ, làm việc tu hành cũng tốt, kết bạn cũng được, trong lòng đều phải có chữ nghĩa.
Nhưng rốt cuộc chữ "nghĩa" là gì, Trần Linh Quân cũng chưa chắc nói ra được tý sửu dần mão, đại khái chính là trên đường gặp người gặp việc nào đó, thì nhiệt huyết xông đầu, đầy đầu chỉ có hai chữ: "Không đúng"!
Đặt mình trong gian bếp đầy hơi thở khói lửa này, Trần Bình An không khỏi nhớ tới những củi gạo dầu muối trên đường cầu học năm ấy.
Vi Quỳnh dè dặt nói:
— Quốc Sư đại nhân, ta đây liền đi cùng khách quen thương lượng, nhường ra một gian phòng?
Trần Bình An xua xua tay, cười nói:
— Mở cửa làm ăn, nào có đạo lý thúc giục khách sớm xuống bàn, không có ngươi làm ăn như vậy. Chúng ta cũng không có việc gấp, chờ là được.
Chỉ chỉ Hồng Tễ, Trần Bình An trêu nói:
— Vạn nhất chờ lâu, ví như chờ nửa canh giờ không có chỗ, Vi chưởng quỹ ngươi cũng không cần lo, chúng ta chỉ ghi sổ lên đầu Hồng thống lĩnh, hôm nay là hắn làm chủ.
Hồng Tễ thần sắc ngượng ngùng, chính vì lời nhắn trước đó của Quốc Sư phủ, cho nên hắn ngược lại không dám trống giong cờ mở, sợ Quốc Sư hiểu lầm gì.
Nếu không nào cần hắn đích thân lên tiếng, bảo Tư Đồ Điện Vũ phái người cùng tửu lầu chào hỏi, bảo Vi Quỳnh giữ một nhã gian thượng hạng có gì khó.
Hồng Tễ Bắc Nha mời khách ăn cơm, kết quả vậy mà không lên được bàn, chuyện này truyền ra, ước chừng đều khiến người cười rụng răng.
Vi Quỳnh lén liếc Hồng Tễ, Hồng Tễ da đầu căng thẳng, tức không chỗ đánh, lập tức mắt nhìn mũi mũi nhìn tâm, cố gắng tâm như chỉ thủy.
Trần Bình An cười nói:
— Phiền Vi chưởng quỹ trước cho chúng ta mỗi người một bát canh mơ ướp lạnh, đỡ cho Hồng thống lĩnh chờ sốt ruột, trong lòng ghi sổ ngươi.
Vi Quỳnh vẫn theo bản năng nhìn Hồng Tễ một cái, thực là người danh cây bóng, cả kinh thành đều bị Bắc Nha dọa cho một trận ra trò, Hồng Tễ càng đã có biệt hiệu "Hồng Diêm La". Không cách nào, nay Bắc Nha ngang ngược, hình như người Hình bộ không dám bắt, Đô Sát Viện không dám tra, tội Đại Lý Tự không dám định, không nhọc chư vị cân nhắc lợi hại, dù sao đều do Bắc Nha chúng ta bao trọn.
Hồng Tễ một cái không nhịn được, cười mắng:
— Vi chưởng quỹ, trên mặt ta có canh mơ à.
Hắn liền nghĩ không hiểu, ngươi Vi bàn tử không sợ Quốc Sư, tổng nhìn sắc mặt ta hành sự làm gì, sợ ta Hồng Tễ không sợ Quốc Sư sao?
Vi bàn tử như được đại xá, lập tức lon ton chạy đi múc canh mơ, Dung Ngư đi theo giúp.
Hồng Tễ lập tức dọn đến một chiếc ghế, Trần Bình An không ngồi, bảo Quách Trúc Tửu ngồi xuống, nhận bát canh mơ Vi bàn tử đưa qua, cũng trước đưa cho Quách Trúc Tửu, nàng uống một ngụm lớn, oa một tiếng, tán thán không thôi, quay đầu cùng sư phụ nói có mùi vị tửu phô nhà mình.
Trần Bình An nghe vậy nhịn không được cười, nghĩ lúc trước, bên Trấn Yêu Lâu Đồng Diệp Châu, Chí Thánh Tiên Sư đột nhiên muốn uống rượu ngon, Trần Bình An liền hỏi "Trúc Hải Động Thiên tửu do tửu phô nhà mình nấu" có tính không... Sau nghĩ lại, dù là Trần Bình An cũng cảm thấy da mặt mình hơi dày.
Mà Chí Thánh Tiên Sư vì sao mở kim khẩu, cho phép hắn ở Trúc Hải Động Thiên mở một tòa tửu phường, thậm chí có thể miễn tiền thuê. Trần Bình An nghĩ đi nghĩ lại, đều không nghĩ ra một duyên cớ đủ hợp lý. Trần Bình An bèn lấy tâm thanh hỏi Quách Trúc Tửu, muốn nghe xem cách nhìn của nàng. Dẫu sao mạch suy nghĩ của tiểu đệ tử này, luôn là kỳ tư diệu tưởng thiên mã hành không.
Quách Trúc Tửu hơi suy nghĩ, bèn nói vị Chí Thánh Tiên Sư ấy, đại khái là cảm thấy người đọc sách bán rượu giả làm mất mặt lão thư sinh.
Trần Bình An ách nhiên thất tiếu, liên nói không thể.
Đứng bên ghế, Trần Bình An bưng bát sứ xanh, hơi giơ cao mấy phần, liếc khoản đáy bát, nhận ra là hảo thủ nghệ của vị sư phụ quê nhà ở Bảo Khê diêu khẩu. Những thứ này năm ấy nhờ phong trào dân phỏng quan của đồ sứ Long Tuyền nổi lên, quy công cho sinh ý kinh của Đổng Thủy Tỉnh đứng sau màn, tượng nhân long diêu tráng niên thất nghiệp năm xưa, như cây khô lại gặp xuân, được trọng thao cựu nghiệp. Trần Bình An lắc lắc bát, thuận miệng hỏi:
— Tửu lầu sinh ý tốt thế?
Vi bàn tử là kẻ nói chuyện không qua não, thoải mái nói:
— Xương Bồ Hà hai ngày nay tửu lầu đóng cửa quá nhiều, kinh thành phàm có chút tiền, mời bạn bè ngoại địa ăn cơm uống rượu, nơi này khẳng định là lựa chọn hàng đầu, đóng cửa nhiều, liền chỉ có thể chạy về phía ta. Quốc Sư đại nhân, thật không phải khoác lác, tửu lầu của ta, ngoài thanh đạm một chút, không có những trò hoa hòe hoa sói.
Vi bàn tử hơi dừng, vì Quốc Sư lần này "vi phục tư phóng" tửu lầu, bên cạnh đa phần là nữ tử, hắn cũng không tiện ở chuyện này đi sâu, lập tức đổi cách nói.
— Tửu lầu các nơi đặc sắc món ăn, sư phụ chưởng chước đều là người địa phương lương cao mời đến, ở Xương Bồ Hà cũng tính một tấm kim tự chiêu bài. Không như những đồng hành đen tâm, tửu lầu của ta chưa từng chém khách, lấy những gọi là tiên gia thanh cung lừa người, chuyện tiệm lớn khinh khách, chỗ chúng ta càng tuyệt không có khả năng.
Trần Bình An gật đầu cười nói:
— Nói như vậy, tửu lầu của Vi chưởng quỹ, ở Xương Bồ Hà hạc lập kê quần rồi.
Vi bàn tử mặt đầy cười ha ha, còn ở đó khách khí, nói hơi có bạc danh, hơi có bạc danh.
Hồng Tễ nhìn Vi bàn tử ở bên Quốc Sư ngôn ngữ vô kỵ, thầm nghĩ Vi đại ca! Miệng giữ chút cửa đi!
Tin không ngày mai hơn hai trăm tửu lầu Xương Bồ Hà, liền cùng nhau cảm ơn tổ tông mười tám đời nhà ngươi Vi Quỳnh?
Vi bàn tử là rất biết xem mặt đoán ý, trông thấy Hồng thống lĩnh lấy đôi mắt như chuông đồng hung hăng trừng mình, lập tức liền nhận ra nói sai.
Trần Bình An nói:
— Đều đã lấy Ý Trì Hạng và Trì Nhi Nhai khai đao, nếu lại đến bên Xương Bồ Hà này phô trương uy phong, cũng hiện không ra lợi hại của Bắc Nha, ngược lại có ý cẩu vĩ tục điêu. Đoạn tốt của Xương Bồ Hà, đều quy Trường Ninh huyện quản hạt, bảo Hàn Y quản tốt là được, nghĩ lại vấn đề không lớn.
Hồng Tễ cười khổ không thôi, đành cúi đầu buồn một ngụm canh mơ.
Kỳ thực Trần Bình An bảo Hồng Tễ mời khách làm chủ, vốn là lời đưa đẩy lâm thời khởi ý, cũng không có gì đáng đào sâu. Cùng lắm chính là bảo Dung Ngư cùng Bắc Nha nhanh chóng quen thuộc.
Nhưng đối với Hồng Tễ mà nói, e rằng phải vòng tám trăm khúc quanh, suy đi nghĩ lại, mới hơi yên tâm được.
Nghe ra Quốc Sư đại nhân đối Hồng thống lĩnh trêu chọc, nhất là câu khen ngợi bằng miệng đối với Hàn Lục Nhi, Vi bàn tử lén nhếch miệng cười. Hồng Tễ hạng mắt tinh cỡ nào, ngược lại không có vướng mắc, chính là phục Vi bàn tử "tâm khoan thể bàn" này.
Vi Quỳnh chính là loại có thể đem không vui giấu rất tốt, nhưng vui rồi liền nhất định giấu không được, đơn giản.
Nếu nói hạng người này chỉ là kẻ ngốc có phúc của kẻ ngốc, kỳ thực là không đúng. Dẫu sao bản tâm một người ra sao, lòng người thế nào, thường đều chẳng để cho người ấy được sống đơn giản.
Trần Bình An cười nói:
— Trúc Tửu, ngươi cùng Dung Ngư đi chọn món. Chọn mấy món ngươi thích ăn, nếu có món nghe qua mà chưa nếm, cứ việc cùng tửu lầu đề yêu cầu, đã Vi chưởng quỹ đều khoác lác rồi, chúng ta liền xem kim tự chiêu bài của tòa tửu lầu này thành sắc thế nào.
Quách Trúc Tửu uống xong một bát canh mơ ướp lạnh cực "tránh nóng", đứng dậy, cùng các lão sư phụ chưởng chước của tửu lầu thương lượng. Vi Quỳnh không dám nói đám khách ấy là ai, sư phụ xào rau đầu bếp nữ nhận không ra Hồng thống lĩnh Bắc Nha, đều chỉ coi đám người ấy là bằng hữu của chưởng quỹ nhà mình. Mà thân là đầu bếp nữ của Quốc Sư phủ, Vu Khánh cùng họ đi điểm món, nàng lấy tâm thanh hỏi:
— Dung Ngư cô nương, Quốc Sư là cảm thấy món ta làm không hợp khẩu vị?
Vị khí đồ nhất mạch Anh Đào Thanh Y này, bản danh Công Tôn Linh Linh, ẩn tính mai danh nhiều năm, trước khi thấy trưởng bối sư môn, hạng tâm tâm niệm niệm, nằm mơ muốn trùng tân tổ sư đường lục danh, sau khi gặp Tiêu Phác Trúc Lam Đường, nàng ngược lại mất phần tâm tư ấy, như một giấc mộng tỉnh. Tựa như trốn trong Quốc Sư phủ, đem quyết định nào đó giao cho ngày mai gần trong gang tấc lại xa không thể tới.
Dung Ngư nhu thanh cười nói:
— Vu tỷ tỷ nghĩ nhiều rồi.
Vu Khánh gật gật đầu, vẫn khó giấu u sầu giữa mi vũ, không ngờ Dung Ngư ngay sau đó nói một câu:
— Vu tỷ tỷ thay vì lo này rối kia, không bằng từ tửu lầu bên này học lén mấy món chiêu bài.
Vu Khánh trong nháy mắt sầu tư tan hết, bỗng nhẹ lòng, nàng nhìn nữ tử ôn nhu bên cạnh, chẳng biết sao, cảm thấy Dung Ngư càng giống một thích khách, lại là thích khách trên triều đường đại quốc.
Tửu lầu của Vi Quỳnh tổng cộng ba lầu, lầu một là đường thực, sớm đã nhân mãn vi hoạn, nhân thanh đỉnh phí, đa phần là hào khách ngoại hương mộ danh mà đến, đến kinh thành, không đến Xương Bồ Hà uống bữa rượu bằng đi không. Lầu ba là nhã gian thượng đẳng, sớm đã có chén tạc chén thù của quý khách. Ngay lầu hai, cũng là khách mãn, còn khách nơi này sẽ cảm thấy mình là cao nhân nhất đẳng, hay ải nhân nhất đầu, đại khái phải xem mắt họ nhìn về phía nào.
Đắc ý học sinh Tào Tình Lãng lúc này đại khái ở lầu ba, đang cùng một phòng khoa cử đồng niên làm quan ở kinh uống rượu.
Hơi bất ngờ, vẫn là Quan Ế Nhiên vậy mà cũng ở bên này mời khách, Đại Ly nhất châu thứ sử, ở lầu hai ăn rượu, có mất mặt chút không?
Cũng phòng lầu hai, một vị văn bí thư lang trẻ tuổi danh không nổi của Quốc Sư phủ, hình như cũng ở bên này mời phụ thân lâm thời phó kinh đình nghị của hắn ăn cơm ở đây.
Còn có Lục Huy, hắn sao cùng Chu thuyền chủ và vị Yến tông sư ấy tụ một chỗ?
Trần Bình An bưng bát đến cửa sổ, Hồng Tễ lặng lẽ đi theo, nhạy bén phát hiện Quốc Sư viễn vọng phương vị, là Hải Đại Môn kinh thành. Sớm năm kinh thành chín cửa của Đại Ly triều, trong đó Hải Đại Môn giám đốc chủ quản thuế vụ, là miếng ngon xứng đáng, theo lệ một năm một đổi, xưa nay đều do Tống thị tông thất đảm nhiệm, ngoài lúc phó nhiệm đi nha thự đi cho có lệ, là không cần đi "tọa đường", đây là quy củ ước định thành tục của quan trường Đại Ly, chỉ cần đi một lần, sau đó chính là lĩnh bổng lộc. Cho nên chân chính quản sự, vẫn là hai vị phó giám đốc, một do Hộ bộ quan viên bổ khuyết, một cái khác liền nói không chắc. Ví như sớm năm Bùi Mậu từ văn quan chuyển thành võ thần trước, liền lấy thân phận thanh lưu Hàn Lâm học sĩ, làm qua một nhiệm Hải Đại Môn phó giám đốc, đại khái Bùi Mậu cũng chính lúc ấy, chân chính giản tại đế tâm, hoặc được Thôi Quốc Sư xem trọng.
Chỉ là sau này gần như cùng lúc Phi Vân Sơn thăng làm Đại Ly Bắc Nhạc, kinh thành Đại Ly cũng từng có một trận mở rộng, Hải Đại Môn giám đốc liền thêm chữ cựu, dần thành một cọc kinh sư điển cố.
Hồng Tễ trong lòng đoán, chẳng lẽ Quốc Sư muốn đụng đến Đại Ly biên quân?! Hoàng đế bệ hạ lúc này đi Bắc Câu Lô Châu thương nghị kết minh, chẳng lẽ là cử chỉ tránh hiềm nghi nào đó?
Bùi Mậu đường đường là tuần thú sứ, quả thực phân lượng đủ! Chỉ là Hồng Tễ tâm tư xoay nhanh, nghĩ đi nghĩ lại, hình như Bùi Mậu cũng không có nhược điểm gì? Quan thanh tốt, chiến công cứng, tuy nói danh khí không bằng Tô, Tào hai vị tuần thú sứ, nhưng xét kỹ thì, chỗ đáng nói của Bùi Mậu, kể không hết, ví như tuổi trẻ, liền từng ngồi vững vị trí tế tửu thi đàn Đại Ly. Đợi đến "khí bút đầu nhung" sau, chẳng những không rơi vào kết cục chỉ biết lý thuyết suông, ngược lại không ngừng tích góp chiến công thăng đến cương thần, ngay cả Hoài Vương Tống Trường Kính đều nhìn hắn bằng con mắt khác.
Trần Bình An chậm rãi thu hồi tầm mắt, rơi trên mặt nước Xương Bồ Hà chảy vàng ngoài tửu lầu.
Nhớ lần trước ở kim sắc củng kiều, mình từng có cảm nghĩ, một dòng quang âm trường hà tựa như hai chữ, "hiện tại".
Lần ấy dẫn Thanh Đồng đông chạy tây chạy, mộng du sơn thủy, khắp nơi cầu người. Ngụy Bách nhắc hắn duy trì cảnh giới đối chiếu sai lệch tinh vi, Phạm Tuấn Mậu cao vị thần linh chuyển thế, câu một lời hai nghĩa "quan đại nói là được", mà Thanh Đồng cùng Trần Bình An đồng hành cảm nhận cuối cùng, cũng là hình như "một đường thẳng"... Nói như vậy, bọn họ mỗi người đều nhận ra chút manh mối? Cũng chẳng trách Chí Thánh Tiên Sư nói câu lời liên quan "tâm tình", đại ý là nói "có thể đăng đỉnh lại không thể đăng thiên".
Trần Bình An thu xếp suy nghĩ, uống ngụm canh mơ thấm vào lòng người, cũng không biết Tiểu Mễ Lạp bọn họ dạo đến đâu.
Quyết định rồi, quay về bảo Vu Khánh cũng đem canh mơ ướp lạnh này đưa vào thực đơn Quốc Sư phủ.
Gần đây Quốc Sư phủ nấu bếp riêng, Quách Trúc Tửu bất di bất dịch ba món tủ, bữa bữa đậu trấp, thố ngư, chiết nhĩ căn... Vu Khánh nghĩ mãi không ra, hỏi nàng nghĩ thế nào, Quách Trúc Tửu lúc ấy mặt khổ, nhíu chặt mày, nói bọn ta võ phu gặp cường địch không thể nhát. Lúc ấy Bùi Tiền bèn lại gắp cho Quách Trúc Tửu một đũa lớn thố ngư.
Bùi Tiền lúc này, đã cưỡi ngựa rời địa giới kinh kỳ Đại Ly, một mình xông pha giang hồ, đi về phía bắc, định lại đi một chuyến Bắc Câu Lô Châu.
Vừa vì bên ấy hiệp khí nhiều nhất, cũng vì sư phụ năm ấy để lại ở đó rất nhiều sơn thủy cố sự.
Lững thững trên đường lữ thứ, Bùi Tiền phát hiện trong bao phục sư phụ giúp chuẩn bị thỏa đáng, có để một phần điển tịch "sơn thượng" chia làm thượng hạ hai sách, tên sách "Thuần Dương Kiếm Thuật", một bộ sách vậy mà chỉ ghi một đạo kiếm thuật, thượng sách cực mỏng hạ sách cực dày, bản thảo viết tay, lời tựa đầu tiên khá sơ lược, sư phụ trước đại lược nói rõ kiếm chiêu này xuất xứ, nói bản hợp đính thượng sách, là công của Tiểu Mạch, hạ sách là nối đuôi chồn của mình, bổ sung sơ mà thôi.
Cho nên là cùng một kiếm thuật, thông qua hai vị kiếm tu góc nhìn và lý giải khác nhau, tiện cho Bùi Tiền tự mình lĩnh ngộ.
Lời tựa thứ hai, chính là một bức họa. Chất liệu trang sách đặc biệt nhất, là giấy màu xanh.
Thứ ba "tựa", trang trắng. Trần Bình An bảo Bùi Tiền luyện kiếm sau, tương lai tự bổ sung một ít tâm đắc.
Lữ Nham ở Đồng Diệp Châu Trấn Yêu Lâu thi triển ra Thuần Dương nhất kiếm, không hề giấu giếm, một trận "quan kiếm" cự ly gần sau, Trần Bình An sớm đã dựa vào việc "trộm học" nổi danh thiên hạ vẫn chỉ có thể nhìn ra bảy tám phần, Tiểu Mạch lại đã cẩn thận ghi chép đầy đủ.
Kỳ thực Trần Bình An từng cất giữ một bộ bản chép tay kiếm quyết, nay đã bị Thôi Đông Sơn cung phụng ở tổ sư đường Thanh Bình Kiếm Tông.
Xuất từ ba ngàn năm trước Lữ Tổ bút tích, lại là lần trước đến dự lễ, Trần Bình An ngẫu nhiên được từ tay Lý Hoè, đó là một bộ kiếm quyết thẳng chỉ Kim Đan?
Cuối cùng ngồi yên, Hồng Tễ như trút gánh nặng, mẹ nó, ăn bữa cơm thôi, đừng lại gây ra chuyện quái gì.
Trong Xương Bồ Hà, dọc theo dòng nước, một hán tử thân hình hùng vĩ áo xanh, mặt đỏ, tay vịn đai ngọc trắng bên hông, đang dẫn một đám thuộc hạ tuần kiểm ti cùng thị sát thủy vực theo lệ. Đèn lửa hai bờ phản chiếu ở mặt nước, theo nước khẽ lay động, đối với quan lại thủy phủ mà nói, tựa như một dải ngân hà rực rỡ treo cao trên đầu.
Một thuộc hạ thủy duệ mặt mày hớn hở:
— Lão gia, hôm nay Xương Bồ Hà chúng ta, đến rất nhiều đại nhân vật đỏ đến phát tía, thật là vẻ vang.
Xương Bồ Hà thủy thần Ngũ Cương Chính im lặng.
Thuộc hạ oán trách:
— Lão gia, thật không phải tiểu nhân đặt điều, triều đình cũng thật đủ keo kiệt, lão gia vừa có công lại có khổ lao, dựa vào gì mãi không thăng quan? Không cho cái mũ quan lớn hơn đội?
Lần trước Bảo Bình Châu vạn năm chưa từng có biến động sơn thủy quan trường, nhiều chính thống thần linh kim ngọc phổ điệp đều có phẩm trật thăng, chiều cao kim thân được nâng lên tương xứng. Nhưng quan thân Xương Bồ Hà thủy thần, đến nay vẫn là lục phẩm, không thăng không giáng. Ổn như phẩm trật huyện lệnh kinh thành Trường Ninh huyện, Vĩnh Thái huyện vậy.
Ngũ Cương Chính trừng mắt:
— Có lĩnh lên bờ la hét! Nếu thật có lòng, đi Quốc Sư phủ kêu oan giúp ta.
Thuộc hạ rụt cổ:
— Này không sợ liên lụy lão gia thăng quan không thành, ngược lại bị Lễ bộ gây khó dễ.
Ngũ Cương Chính tiếp tục tuần du thủy vực, nhớ năm xưa, cũng từng may mắn cùng Thôi Quốc Sư trò chuyện vài câu, người sau cười hỏi hắn sao lấy cái tên này.
Đại Ly triều sơn thủy thần linh nhiều như lông trâu, nếu bàn ai nhất "dưới chân thiên tử", Xương Bồ Hà thủy thần, đáng là đệ nhất không thể nghi ngờ.
Ở con tú hổ ấy, những năm Quốc Sư Thôi Sàm "mất tích" ở quan trường Đại Ly, thuộc quan lại viên thủy phủ ngày qua ngày tuần tra Xương Bồ Hà, cảm nhận lớn nhất của bọn họ, đại khái chính là trên bờ qua lại, càng náo nhiệt ồn ào, món ăn rượu của tửu lầu quán ăn, càng ngày càng tinh xảo, đắt giá lên. Ngoài ra, quan bào cũ trên người, quan ngoa cũ dưới chân của quan viên già trẻ, hình như càng ngày càng ít. Đồ đeo trên người bọn họ càng ngày càng nhiều, ngọc bội càng ngày càng đáng tiền.
Đại Ly Tống thị trong lịch sử chỉ có một lần thiên đô, lúc trước chọn nơi này làm kinh thành mới, có dòng Xương Bồ Hà, có tòa Thanh Huyền Động bên Viên Nhu Sạn, đều là lý do. Trước đây quan trường kinh thành có bàn tán thiên đô đến Lạc Kinh gần Đại Độc, trên dưới thủy phủ Xương Bồ Hà, tự nhiên vô cùng căng thẳng, sợ Đại Ly vương triều dời đô, Xương Bồ Hà ngay cả náo nhiệt cũng giữ không được.
Tuy nói việc thiên đô xôn xao, ở Trần Bình An đảm nhiệm Quốc Sư sau, đã trở nên tuyệt không thể, nhưng Ngũ Cương Chính luôn cảm thấy kinh thành tiếp theo còn có chút chuyện xảy ra. Chỉ nói vị Xương Bồ Hà thủy thần này, vừa rồi nam nhân ấy ở bờ vốc nước rửa mặt, hai bên chạm mặt. Mà Ngũ Cương Chính cùng họ Bùi ấy, tính là từng làm một năm láng giềng gần.
Lầu hai tửu lầu một gian phòng nhỏ, Bùi Cảnh như muốn kể công, cười nói:
— Cha, nếu không phải sớm hai ngày đặt trước, xem tình hình, chưa chắc có được chỗ lầu hai.
Nam nhân không vội ngồi, ngẩng đầu nhìn một bức "Long Cung nhã tập" không tên, trong họa quyển có một vị mỹ nhân long cung cầm cô, đồ cổ sắc mờ ảo, xanh thấu xương, họa sư lấy bút công vẽ, người sống động, cô như vật thật. Ba ngàn năm trước, long cung khắp nơi nhân gian, bất kể là trong biển hay đất liền, đều là nơi tụ bảo. Văn nhân thất thế viết sách chí quái, bút ký hương diễm, ở việc này, cuối cùng lời không hư.
Hắn thuận miệng nói:
— Nhã gian lầu ba ăn người, lầu hai chủ tiệc kính rượu người, chỉ có đường thực lầu một mới thật là ăn cơm.
Bùi Cảnh không nói được, nhớ một việc, nghi hoặc:
— La bá bá bọn họ đâu, không theo cha đến Xương Bồ Hà?
Theo lý, phụ thân mỗi lần ra ngoài, bên cạnh ít nhất phải có hai vị hộ vệ thân cận theo, nếu ở địa phương, sáng tối, tiên sư trên núi phối hợp võ học tông sư, số lượng tùy tùng ấy chỉ nhiều hơn. Ví như hộ vệ được Bùi Cảnh kính xưng "La bá bá", tên thật La Vạn Kích, là một vị võ học tông sư dày dạn trận mạc, có thuyết pháp "quyền xuất Tiền Đường giang".
Ở Đại Ly triều, bọn họ đều gọi chung là võ bí thư lang, mà loại hộ vệ này phẩm trật, nhân số, triều đình sớm có quy định và quy củ rõ ràng. Sớm nhất sắp xếp loại hộ vệ này, lý do rất đơn giản, phòng ngừa cao quan cương thần phe mình bị địch quốc, bị tu sĩ trên núi ám sát ở sa trường địa phương.
Nam nhân nói:
— Bọn họ mấy người, hiếm khi vào kinh một chuyến, xin nghỉ tìm bạn ôn chuyện rồi.
Bùi Cảnh vô cùng bất ngờ, nói:
— Cha, một mình thì, vẫn cẩn thận chút.
Nam nhân nói:
— Vì điển lễ ấy không sơ hở, triều đình đã đem mặt đất kinh thành lật tung, dù thỉnh thoảng có mấy con cá lọt lưới, may mắn thoát nạn, phần nhiều cũng là mồi Quốc Sư phủ và Hình bộ dùng để thả dây dài câu cá lớn, lúc này không trốn chỗ tối run rẩy, còn dám nhảy ra dâng công? Là chê danh tiếng Bắc Nha Hồng Tễ chưa đủ lớn sao?
Bùi Cảnh gật đầu.
Nam nhân nhớ tới trận phong ba kinh thành u ám hỗn loạn, thối nát, chế nhạo:
— Tân cựu Quốc Sư giao thay kẽ hở, từng kẻ lại đều cảm thấy mình là người thông minh.
Bùi Cảnh căng thẳng vô cùng, hạ thấp giọng nhắc một câu:
— Cha, vách có tai.
Nam nhân ngẩng đầu nhìn một bức tranh cao sĩ cầm trượng dưới rừng, nhếch mép, lúc này điều nghĩ trong lòng, lại là biên quan sa mạc cô yên trường hà lạc nhật, sa trường kim qua thiết mã thu phong túc sát. Chẳng biết lần này bị tân Quốc Sư gọi đến kinh thành, là định bảo mình đi đọc sách cùng? Làm Binh bộ thượng thư dưỡng lão? Chuẩn bị nhường chỗ cho ai?
Trường danh lợi quen làm cuồng sĩ, năm ấy sở dĩ khí bút tòng nhung, bằng buộc đầu vào thắt lưng ra sa trường, là bị một câu thơ dụ đi: "Mã tư biên thảo quyền mao động, điêu miện thanh vân thụy nhãn khai." Đại khái như Quan lão gia tử Lại bộ nói, thiếu niên không đọc được thơ biên tái, thật đọc vào, sẽ bị câu đi trường sinh tử một chuyến. Có lẽ Binh bộ Thẩm Trầm cũng không nói sai, thiếu niên không thể không đọc thơ biên tái.
Bất kể người phó ước yến tiệc đến trước sau, chỗ ngồi của họ lại sớm định tốt.
Vừa xem thứ tự khoa cử năm ấy, cũng xem quan vị cao thấp nay.
Tính là tổng hợp cân nhắc, cũng khó cho Lương Sảng làm chủ hôm nay, sắp xếp chỗ ngồi đại thể vẫn không lộ vẻ thế lợi.
Ví như Tào Tình Lãng cùng Tuân Thú ngồi kề, chủ vị tạm trống, là để cho trạng nguyên lang Trương Định.
Chỉ là Trương Định đã đến trễ hai khắc, cũng không cần đợi hắn ngồi rồi uống rượu, ước chừng lát nữa còn phải trạng nguyên lang tự phạt ba chén.
Tuân Thú lấy tâm thanh cười nói:
— Hóa ra ta đây là nhờ ánh sáng Tào bảng nhãn? Nếu không phải ngồi đối diện ngươi mới hợp quy củ.
Tào Tình Lãng trêu:
— Nào nào, rõ ràng là nhờ Tuân tự ban không lâu trước lý ngư dược long môn, vào Quốc Sư phủ đương chức.
Tuân Thú tự giễu:
— Quan vận hanh thông, cầu cái quan vận hanh thông.
Nơi này ước chừng là phòng lớn nhất tửu lầu, ngồi hơn ba mươi đồng niên, tuổi lại khá chênh lệch.
Vừa có Nghiêm Dập gần năm mươi, cũng có Lương Sảng thanh niên nhược quán hơn hai mươi.
Tuân Thú hỏi:
— Trương Định sao còn chưa đến?
Tào Tình Lãng lắc đầu.
— Ước chừng Hộ bộ bên ấy sự vụ nặng, Trương Định lui nha trễ.
Tuân Thú nói:
— Lát nữa Trương Định đến, không thiếu được mấy câu gió lạnh.
Làm trạng nguyên năm ấy của họ, Trương Định nổi tiếng chưa từng làm thơ, không điền từ, bao năm nay chỉ vùi đầu làm việc thành thật làm quan, hơn nữa Trương Định cơ hồ không có xã giao, mỗi ngày lui nha về chỗ ở, liền thâm cư giản xuất, hắn không tìm ai bợ đỡ quan hệ, hảo hữu đến cửa làm khách cũng lác đác. Mấu chốt là ở quan trường kinh thành, cũng chưa nghe hắn ôm đùi ai, hay được đại nhân vật nào xem trọng.
Hàn Lâm Viện tu soạn xuất thân, Trương Định ở quan trường Đại Ly khởi bước chính là tòng lục phẩm, sau đi nha môn Hình bộ hành tẩu mấy năm, lại chuyển đi Hộ bộ, nay là chính ngũ phẩm, ở Tiền Pháp đường đình trệ nhiều năm. So với quan viên thường, sĩ đồ khảm kha đương nhiên không đáng nói, nhưng muốn nói hắn sĩ đồ suôn sẻ, tựa như đang mắng người. Trong phòng không ít đồng niên, cảm thấy Trương Định là không dám lộ mặt. Nay Hộ bộ vạ lây bởi Thượng thư đại nhân Mộc Ngôn, nội bộ lòng người hoang mang ra sao, người ngồi đây đều hiểu rõ trong lòng.
Tuân Thú nói:
— Trương Định là người đáng tin quân tử, đã đáp ứng sẽ uống bữa rượu này, không đến nỗi thất hẹn không đến.
Tào Tình Lãng gật gật đầu, hắn và Tuân Thú trong đám khoa cử đồng niên, ấn tượng tốt nhất, vẫn là Trương Định mãi chưa đến, không phải vì đối phương là trạng nguyên, mà là Trương Định có định lực nhất. Tuân Thú do dự mãi, vẫn hỏi một câu, Quốc Sư chưa từng nhắc đến Trương Định? Tào Tình Lãng thật thà đáp một câu, từng trò chuyện một lần, chỉ là nói bài thi của Trương Định, chưa đụng đến việc khác.
Tuân Thú lấy tâm thanh hỏi:
— Ngươi thật quyết định từ quan?
Hai bên là bạn thân, không gì không nói, cho nên Tuân Thú rất rõ thân thế Tào Tình Lãng, ngoài là học sinh Quốc Sư, tái truyền đệ tử Văn Thánh nhất mạch, hắn vẫn là đời đầu phong chủ Cảnh Tinh Phong Thanh Bình Kiếm Tông.
Tào Tình Lãng nói:
— Đương đoạn bất đoạn phản chịu loạn, không thể cái gì cũng muốn.
Chỉ nói Đồng Diệp Châu Đại Độc bên ấy, hắn còn một phần việc khá kín, vì theo tiểu sư huynh cùng Đông Hải Thủy Quân ước định, do hắn phụ trách cùng Thủy Quân phủ giao thiệp, bàn việc cụ thể, nay Đại Độc quan trọng nhất hai đoạn giang hà, đã hợp long chính thức, chân thân của hắn, phải đi bên ấy trông.
Tuân Thú bất đắc dĩ:
— Ta chỉ là tiếc, sau này ở kinh thành, thiếu tri kỷ có thể muốn gì trò nấy.
Tào Tình Lãng cười:
— Bằng hữu tri kỷ rốt cuộc là không bằng hồng nhan tri kỷ.
Tuân Thú xua tay:
— Tọa thượng hữu khách khảng nhiên đàm công danh.
Trên tường trong phòng treo tranh chữ nhiều, đều là bút tích danh gia, Mậu Lâm lang xuất thân Chu Bỉnh Thái, hiếu kỳ hỏi:
— Lương thám hoa, ngươi tinh thông giám thưởng, chắc chắn đều là bút tích thật?
Một nhị giáp tiến sĩ tên Mã Bình, nay ở Lễ bộ nhậm chức, vừa vào hàng lang quan kinh thành, hắn cười:
— Vi Quỳnh dù sao là con cháu Ý Trì Hạng, nghĩ lại cũng không mặt mũi treo đồ giả ở đây làm trò cười.
Chu Bỉnh Thái hơi nhíu mày, ý vốn của hắn là cùng Lương Sảng thỉnh giáo một ít tranh chữ học vấn, nhưng Mã Bình này đã nhiều lần châm chọc Vi Quỳnh, chỉ nói vừa rồi Vi chưởng quỹ đến đây kính rượu, đã bị Mã Bình lấy lời đâm mấy câu, may đối phương không để bụng. Đổi là Chu Bỉnh Thái, mình chưa chắc nhịn được.
Mã Bình sở dĩ như vậy, chẳng phải vì mình xuất thân nghèo, bèn thường cố ý cùng con cháu thế tộc không hợp, nghe nói vì thế cùng Vương Dũng Kim Vĩnh Thái huyện quan hệ thân. Chu Bỉnh Thái đối việc này lại vô cùng coi thường, không phải hắn xuất thân tốt, ngược lại, hắn xuất thân nghèo hơn Mã Bình, thời trẻ cầu học càng khổ, ở Chu Bỉnh Thái xem ra, nếu thật có phong cốt, ngươi Mã Bình cùng những đồng liêu quan trường con cháu thế gia, nói sao lại không châm chọc? Lại cứ làm khó một Vi Quỳnh Ý Trì Hạng làm ăn đàng hoàng?
Lương Sảng mỉm cười:
— Thi từ văn chương đồ cổ tranh chữ, chưa từng không đề cao người xưa.
Mã Bình thần sắc tiếc:
— Tiếc Lương thám hoa không thể mời được Triệu thị lang.
Hắn liếc ngồi đối diện "lão ông" Nghiêm Dập, thật là đồ vô dụng, vậy mà ngay cả phòng sư mình đều mời không nổi.
Ngồi bên Lương Sảng Vương Khâm Nhược mỉm cười:
— Triệu thị lang sự vụ nặng, không đến là lẽ thường, đến, mới là việc bất thường.
Nghiêm Dập thần sắc ngây dại. Trước Lương Sảng lén đề nghị, bảo hắn cùng Triệu thị lang nhắc việc này, xem có thể mời được Triệu thị lang. Nghiêm Dập nói mình thử xem, nhưng kỳ thực căn bản không đến trước mặt vị phòng sư tự chuốc mất mặt.
Quan trường kinh thành người có tâm, sớm tính ra, đến Quốc Sư phủ số lần nhiều nhất, ngoài Tào tửu quỷ Lại bộ, chính là Triệu Dao Hình bộ.
Bọn họ tham gia trải qua ở bồi đô hội thí, kinh thành điện thí đình đối năm ấy, công nhận là khoa cử năm lớn của Đại Ly triều.
Bị triều dã ca ngợi là việc trọng đại trăm năm chưa từng có của Đại Ly. Một là quy mô lớn, hai là anh tài ưu tú.
Vì từng một châu tức một nước quan hệ, dù Tống thị vừa trả lại nửa giang sơn, bọn họ khóa Đại Ly khoa cử hội thí, vẫn đem trường thi đặt ở bồi đô Lạc Kinh có lợi hơn cho cử tử phương nam đi thi, sau điện thí đình đối mới là ở kinh thành. Năm ấy cử tử dự thi lên đến hơn chín ngàn người, đến nỗi Đại Ly không thể không phá lệ, lần đầu đặt ngũ giáp tiến sĩ, dù vậy, tiến sĩ cộng đồng tiến sĩ số lượng, tổng cộng vẫn chỉ hơn ba trăm sáu mươi người.
Mà được ca ngợi "tọa sư" chủ khảo, chính là lúc ấy đảm nhiệm bồi đô Lễ bộ thượng thư Liễu Thanh Phong.
Năm ấy tam danh nhất giáp, lần lượt là trạng nguyên Trương Định, bảng nhãn Tào Tình Lãng, thám hoa Lương Sảng.
Nay nổi danh Hình bộ thị lang Triệu Dao, lúc ấy vẫn là tồn tại không nổi, chỉ là một trong mười sáu vị quan chấm phụ trách chấm thi phân phòng.
Phòng sư Triệu Dao "môn sinh" tương đối ít nhất, nhị giáp tiến sĩ có hai.
Trong đó một, là tân khoa tiến sĩ nhỏ tuổi nhất, lúc ấy chỉ có mười lăm tuổi Lý Tiển. Còn một chính là Nghiêm Dập.
Nay trùng hợp đều ở Hình bộ đương chức, chỉ là một ở kinh thành một ở bồi đô.
Bọn họ đám đồng niên trong, công nhận văn tài tốt nhất, vẫn là Mậu Lâm lang Vương Khâm Nhược.
Có thể được một nhị giáp Mậu Lâm lang xuất thân, đã tính là thanh lưu trong thanh lưu.
Trương Định, Tào Tình Lãng và Lương Sảng, bọn họ tam danh nhất giáp, cộng thêm Vương Khâm Nhược và Trình thị huynh đệ ba vị Mậu Lâm lang, bọn họ đều từng tham dự việc Hàn Lâm Viện biên soạn hiệu đính tứ đại bộ thư, thường, bọn họ sáu khoa cử đồng niên, xứng đáng nhất cách nói tiền đồ gấm vóc.
Kết quả ngoài bảng nhãn Tào Tình Lãng, bao năm nay ở Hàn Lâm Viện không dời chỗ, còn lại năm người đều đã đi nha thự nơi khác, cho nên lần này gọi đến Tào Tình Lãng, ngoài bảng nhãn không đến không có lý, đồng thời cũng có một phần ý xem trò cười.
Nếu không phải nể Tuân tự ban nay ở Quốc Sư phủ đương chức, Tào Tình Lãng cùng hắn lại là bạn tốt tri kỷ phần, ước chừng Tào bảng nhãn cũng phải bị hạng Mã Bình trêu mấy câu, bao năm đều không thăng quan, không có ngoại phóng, cũng không có lý lịch hành tẩu lục bộ, là định ở Hàn Lâm Viện dưỡng lão sao?
Nghiêm Dập vừa khéo cùng Tào Tình Lãng chạm mắt, mỗi người nâng chén rượu, không nói không rằng, lặng lẽ uống một chén mà thôi.
Vì quan trường khốn đốn, đồng bệnh tương liên cũng được, tính cách tương tự, lòng đồng cảm cũng được, hiếm gặp, thì uống rượu.
Tuân Thú theo ké một chén rượu, Nghiêm Dập do dự một chút, ngượng ngùng, hai tay cầm chén, cách bàn rượu, xa xa kính Tuân Thú một chén.
Tuân Thú và Tào Tình Lãng bèn lại mỗi người rót đầy uống một chén. Bàn rượu náo nhiệt, cũng không ai để ý loại chi tiết nhỏ có cũng được không cũng được.
Trạng nguyên lang Trương Định đến.
Tào Tình Lãng đầu tiên đứng dậy, ở trong lời trêu nối nhau một phòng, tiếng trêu bảo Trương trạng nguyên tự phạt ba chén, hắn không lộ vẻ giúp dời ghế.
Lầu hai.
Một gian phòng trong, xuất thân Phong Tuyết Miếu Chu Cống, vì sắp đảm nhiệm thuyền chủ một chiếc Đại Ly kiếm châu mới tinh, tâm tình rất tốt, sớm đã uống đến mặt đỏ bừng, đột nhiên dùng tâm thanh lời, lấy chuyện xấu hổ Yến Hựu cùng Quốc Sư đại nhân thỉnh cầu vấn quyền một trận làm mồi rượu, vị Gia Ngư huyện huyện thừa, bào trạch Chu Cống, có lẽ là lần trước say rượu làm càn nhớ đời, hắn lần này uống kiềm chế, nghe vị võ học tông sư trẻ tuổi vậy mà có hành động này, không nhịn được, cạn một bát lớn rượu. Huyện úy Lục Huy bỗng trừng mắt, nhìn kẻ còn có thể nhảy nhót uống rượu Yến Hựu, lặng lẽ nâng bát rượu, cùng Yến tông sư kính rượu.
Đại Ly quân phương độ thuyền tên, đều lấy tên một châu quận phủ huyện Đại Ly vương triều đặt, mà kiếm châu nhất định là tên châu.
Đây là ở tay tiền Quốc Sư Thôi Sàm đặt ra một quy củ không thành văn.
Mà Chu Cống quản chiếc kiếm châu này, gọi là "Cử Châu".
Trùng hợp, cũng là lầu hai, trùng hợp hơn, tân nhiệm Cử Châu thứ sử Quan Ế Nhiên, cùng bạn bè cũng ở bên ấy bàn chiếc "Cử Châu" kiếm châu.
Hồng Tễ vừa uống rượu vừa ăn món, đang do dự khi nào lại bảo mấy tên thỏ con nha môn nhà mình đến đây làm quen mặt.
————
Theo ước định cùng Cảnh Thanh, Tiểu Mễ Lạp cùng Chung Thiến tiếp tục rút về bắc, cố xa rời chốn thị phi quỷ vật tác quái ở di chỉ chiến trường. Tiểu Mễ Lạp rốt cuộc vẫn lo cho Cảnh Thanh, hảo hán giang hồ ra cửa bên ngoài, dù có võ nghệ tốt bàng thân, song quyền nan địch tứ thủ. Huống chi tính kế trên núi, lại bảy quanh tám quẹo, dù Cảnh Thanh luôn nói hắn ở Bắc Câu Lô Châu hành tẩu giang hồ, kinh nghiệm lão đạo thế nào, Tiểu Mễ Lạp chung quy yên tâm không được.
Chung Thiến không nỡ để nàng lo lắng, liền đề nghị dừng bước, dù sao cách xa rồi, không ngại tĩnh quan kỳ biến, Cảnh Thanh nếu có phiền phức, ở bên ấy không chiếm được tiện nghi, có họ ở đây, cũng tiện chiếu ứng. Tiểu Mễ Lạp nghiêm túc hỏi, chúng ta ở lại bên này, thật không gây thêm phiền cho Cảnh Thanh sao, Chung Thiến nói không, Tiểu Mễ Lạp gãi đầu, Chung Thiến đành vỗ ngực đảm bảo tuyệt không vấn đề, Tiểu Mễ Lạp mới gật đầu, nhảy lên cành cây cổ mộc đỉnh núi, cả người cuộn lại, nấp đó nhìn xa di chỉ chiến trường.
Nàng cảm thấy mình cùng Chung đệ nhất, tựa như một chi phục binh trong binh thư nói, tùy thời chuẩn bị chi viện chiến trường.
Chung Thiến dựa thân cây, đưa tay che ở mi gian, dốc hết mục lực, nhìn xa chốn quỷ vực sát khí nồng nặc.
Mới là Kim Thân cảnh bình cảnh, rốt cuộc không bằng thần tiên trên núi thần thông quảng đại, dùng thủ đoạn tụ âm thành tuyến, hỏi Ôn Tử Tế:
— Thế nào? Đánh nhau chưa?
Ẩn nấp một bên Ôn Tử Tế tức giận nói:
— Ta lại không phải Nguyên Anh, không thể thi triển chưởng quan sơn hà thủ đoạn. Lại nói, thật đánh nhau, liền tính khí Trần Linh Quân ấy, bên di chỉ còn an tĩnh thế này?
Chung Thiến nghi hoặc hỏi:
— Ngươi tốt xấu là tu sĩ phổ điệp xuất thân đạo tràng tông tự đầu, liền không có mấy tay bản lĩnh giữ nhà siêu phàm?
Ôn Tử Tế tức cười:
— Xin lỗi, thật không có.
Chung Thiến hỏi:
— Những kẻ theo dõi?
Ôn Tử Tế nói:
— Tạm bị ta dùng định thân thuật, sống chết giãy không được, từng kẻ đứng đó la hét tiên sư tha mạng. Cụ thể xử trí thế nào, quay về xem Trần Linh Quân bên ấy trò chuyện ra sao.
Chung Thiến nói:
— Vậy kiên nhẫn chờ.
Tiếc nơi này cách Vân Hà Sơn và Mộng Lương quốc đều hơi xa, nếu không chỉ bằng Trần Linh Quân là hoàng thất cung phụng của nước sau, ước chừng có thể điều động một chi biên quân? Trước Trần Linh Quân ở trên bàn rượu, luôn khoe hắn cùng hoàng đế Hoàng Thông quan hệ tốt thế nào, thế nào vừa gặp đã thân xưng huynh gọi đệ, Chung Thiến nghe mấy tai, không mấy để tâm, chỉ là như Trần Linh Quân nói, Mễ Đại kiếm tiên hình như quả theo hắn cùng, được mời đảm nhiệm khách khanh Mộng Lương quốc, dù rượu pha nước, cũng không tính rượu giả?
Ôn Tử Tế không khỏi thở dài một tiếng, nhẹ giọng:
— Mới qua mấy năm quang âm, liền lại là dáng vẻ cũ.
Đừng xem Ôn Tử Tế ở Lạc Phách Sơn, ban đầu là kẻ đáng đánh, sau là kẻ dạy quyền. Kỳ thực ở địa giới phía nam Bảo Bình Châu, "Ôn lang" vẫn rất được ưa, lại thêm hắn xưa nay thích du lịch dưới núi, gặp không chỉ oanh oanh yến yến hồng nhan tri kỷ. Làm một "lưỡng kim" vừa là Kim Đan địa tiên vừa là Kim Thân cảnh võ phu, Ôn Tử Tế cũng chỉ ở Lạc Phách Sơn mới không ra sao, đến Hạo Nhiên thiên hạ bất kỳ một châu, đều là tồn tại hiếm thấy.
Chung Thiến trầm mặc chốc lát, chậm rãi:
— Ta trước chỉ là một mình phóng đãng giang hồ, chuyện ngoài võ học và giang hồ, đều không hiểu.
Ôn Tử Tế cười:
— Vậy cứ mãi đừng hiểu những thứ ấy. Trong mắt người giang hồ chỉ có giang hồ, vốn không có gì không tốt.
Chung Thiến nhìn kẻ chạy đến Lạc Phách Sơn tự chuốc khổ cực thiên chi kiêu tử này, có lời đến bên miệng, rốt cuộc không phải ở trên núi, không có cùng bàn ăn khuya, vẫn bị Chung Thiến nuốt về bụng.
Ôn Tử Tế hai tay ôm ngực, vai lười biếng dựa thân cây, nói:
— Huynh đệ nhà mình, có lời nói thẳng.
Chung Thiến quả nhiên liền không khách khí:
— Ôn Tử Tế, nói thật, ngươi cũng không giống loại thần tiên trên núi để ý tốt xấu dưới núi.
Ôn Tử Tế không thẹn quá hóa giận, ngược lại gật đầu:
— Ta chưa chắc tâm thiện, sao thương xót những cô hồn dã quỷ bị giam ở chiến trường không được siêu sinh, dẫu sao chưa từng gặp mặt, sống chết đều không liên quan ta. Chỉ là cùng những thiếu niên thiếu nữ lên núi học quyền ở lâu, dễ đem chúng tưởng tượng thành họ, liền thấy liên quan ta.
Chung Thiến gật gật đầu:
— Ở núi nhà mình ở lâu, quả khó sắt đá tâm trường, dễ mềm lòng mấy phần.
Ôn Tử Tế bất đắc dĩ:
— Chung đệ nhất, ngươi quên phổ điệp của ta còn ở Linh Phi Cung?
Chung Thiến đáp chẳng ăn nhập:
— Lòng mềm, cũng không nghĩa là quyền cước mềm.
Những nữ quỷ dẫn đường, váy quét đất, thong thả tiến lên, muốn dẫn thanh y đồng tử lai lịch không rõ ấy, cùng yết kiến phủ quân.
Còn đối phương đến già là sống hay chết, họ có thể chia chút cơm thừa canh cặn, toàn xem tạo hóa của thanh y đồng tử.
Khắp nơi là xương đầu lâu không người thu dọn, xa xa, mơ hồ có tiếng trẻ nhỏ níu áo kéo tay khóc.
Dù là Trần Linh Quân vận chuyển thần thông nhìn, cũng chỉ thấy những thân hình mờ ảo cao thấp.
Nữ quỷ mỹ diễm ôm tỳ bà, nhàn rỗi vô sự, cách đạo tràng còn chút sơn thủy lộ trình, nàng bèn lấy ngón tay gảy tỳ bà, lấy giọng hát tuồng hát ra lời của vị vân du đạo nhân sớm năm: "Giai ngôn nhân mệnh cố hữu thường số, vi hà thử địa yểu chiết độc đa?"
Trần Linh Quân lạnh giọng:
— Ngươi cũng biết?!
Nàng cười duyên:
— Tiểu ca nhi lời này nói thú vị, nô tỳ vốn là quỷ vật nơi này, há không biết chúng ta sống chết ra sao.
Trần Linh Quân im lặng.
Một bên nữ quỷ diễm từng khoe lâu chưa nếm mùi vị tim gan tu sĩ, ánh mắt âm u nhìn chằm chằm thanh y đồng tử:
— Chủ nhân nhà ta, là hạng cường lương ngay cả quân chủ mấy nước xung quanh đều phải kính trọng mấy phần, lúc sống giết địch như cắt cỏ, ném người như đứt dây. Sau chết càng hùng cứ một phương, bao nhiêu tiên sư trên núi, đừng nói gì vô công mà về, bao nhiêu đều bị giữ lại phủ chúng ta làm khách, thỉnh thoảng có kẻ dựa vào danh tiếng tổ sư, xám xịt trốn đi, đã là vạn hạnh của chúng, sau việc nào dám cùng phủ quân chúng ta tính toán nửa điểm, trưởng bối sư môn đích thân đến cửa, cùng phủ quân bồi lễ xin lỗi còn tạm được.
Trần Linh Quân hướng họ giơ ngón cái, nhếch miệng:
— Đại Ly thiết kỵ thống nhất Bảo Bình Châu sau, ban bố Thuần Bình niên hiệu trước, các ngươi dám nói những thứ ấy, tính các ngươi là cái này.
Nghe thanh y đồng tử nói vậy, họ lập tức sinh nghi, chẳng lẽ thật là kẻ có chỗ dựa qua sông rồng?
Nhưng ngàn vạn đừng là ở phía bắc Đại Độc, tu sĩ phổ điệp dính líu thân thích với tòa tiên phủ nào đó của Đại Ly triều.
Tuy nói loại ngoài mạnh trong yếu tu sĩ phổ điệp nửa vời, họ những năm này thấy nhiều, miệng nói muốn trảm yêu trừ ma, thật rơi vào tay chủ nhân họ, cuối cùng chẳng phải nước mắt nước mũi, quỳ đất dập đầu cầu xin, càng có kẻ bị dọa đến tè ra quần.
Nàng nhanh chóng tính toán, trên núi dưới núi các nước lân cận, sớm đều nắm rõ. Trong đất vạn dặm xung quanh, ít ỏi kẻ không nên chọc, phủ quân đại nhân đều phải kiêng dè mấy phần, họ xưa nay nịnh nọt còn không kịp, ngoài ra, những kẻ còn lại, nên không dám chọc họ.
Được nữ quỷ tỳ bà ám thị, một nữ quỷ nũng nịu hỏi:
— Dám hỏi tiểu ca nhi, rốt cuộc là thần thánh phương nào? Không ngại cùng tỷ tỷ nói thật, là từ phía bắc đến, hay phía nam đến?
Chỉ thấy thanh y tiểu đồng phất tay áo:
— Đừng lôi những hư đầu ba não, tiểu gia chính là từ giang hồ đến.
Nàng vẫn chưa từ bỏ, dè dặt hỏi:
— Phủ quân chúng ta bạn bè khắp thiên hạ, đừng để nước lớn cuốn miếu Long Vương, tổn thương hòa khí thì không đẹp. Tiểu ca nhi chớ giấu giếm, nói xem, danh húy sư tôn, đạo tràng ở đâu, nếu tổ sư nhà ngươi cùng phủ quân chúng ta vừa khéo là bạn cũ quen biết...
Trần Linh Quân chặn lời, đạm nhiên nói:
— Các ngươi yên tâm, nhất định không quen.
Sớm những năm họ vị phủ quân chủ nhân, lén lút cùng mấy đạo hữu trên núi kết minh, còn lo Đại Ly Tống thị trở mặt không nhận, chi Đại Ly thiết kỵ ấy có thể giết cái hồi mã thương, cùng họ thu sau tính sổ. Chỉ nói trước một nước tức một châu, cả Bảo Bình Châu đều là của Đại Ly Tống thị, tất cả tà ma ngoại đạo, âm linh quỷ vật, nào dám càn rỡ, chỉ hận chạy chậm, cần biết bao nhiêu tòa dâm từ, bao nhiêu sơn thủy thần linh dù từng được triều đình các nước phong chính, chỉ vì vi phạm Đại Ly luật lệ, liền đều bị Đại Ly man tử phá sơn phạt miếu, đánh nát kim thân?!
Rất là bó tay bó chân mấy năm, tuyệt không dám dễ dàng ló đầu. Đợi đến khi họ rốt cuộc xác định Đại Ly Tống thị không có ý đồ đem quân nam hạ "trọng chỉnh sơn hà", trả lại nửa giang sơn, kẻ phục quốc thì phục quốc, người lập quốc thì lập quốc, bọn họ những thế lực không thấy được ánh sáng lại sống những ngày tháng khoái hoạt tùy tâm sở dục. Tựa như họ, theo vị tự xưng phủ quân chủ nhân sau, chỉ cảm thấy làm quỷ quả thật khoái hoạt hơn làm người nhiều.
Trần Linh Quân cắn chặt răng, nói:
— Cứ yên một trăm cái tâm, phủ quân các ngươi chắc chắn nghe qua lão gia nhà ta, lão gia nhà ta lại tuyệt đối không biết các ngươi.
Họ đầu tiên ngẩn ra, cười ầm, từng kẻ hoa cành phấp phới, eo run rẩy.
Ngay lúc này, không trung một trận gió âm lướt qua, quay đầu trở lại, mấy vị tu sĩ nhẹ nhàng đáp xuống.
Trông thấy dung mạo đám quý khách, nữ quỷ ôm tỳ bà thần sắc sợ hãi, cố tự trấn định, nũng nịu:
— Trận hương phong nào thổi đến đây?
Dẫn đầu là phụ nhân búi cao mặc cung trang, nhìn những nữ quỷ diễm không nên thân, phụ nhân không hề che giấu đầy mắt chê bai, một đám chỉ hơn cô hồn dã quỷ chút ít tàn hoa bại liễu, thật là nhìn thêm một mắt đều bẩn mắt, Thân phủ quân sao tìm đám tiện tỳ không lên được mặt bàn thế này.
Phụ nhân cũng lười nói nửa câu, chỉ là hướng thanh y đồng tử trông mặt lạ hất cằm, kẻ nào?
Đại khái nghe nói duyên cớ, phụ nhân búi cao thần sắc đùa cợt, chế nhạo:
— Thứ trong quần mang của, lông còn chưa mọc, không ngờ vẫn là kẻ ghét ác như thù. Nói đi, sư tôn nhà ngươi là ai, đạo tràng ở đâu, nếu có chút phân lượng, thì tha ngươi không chết, nhớ từ nay về sau, đi đường vòng. Nếu phân lượng không đủ, thì đừng đi.
Trần Linh Quân chỉ là ngẩn ngơ xuất thần, nhìn mà không thấy, nghe mà không lọt tai.
Ước chừng là ở Lạc Phách Sơn ở lâu, hắn đến nơi này, chính là có chút đau lòng, đau lòng Bảo Bình Châu sao có nơi như thế này.
Thanh y tiểu đồng cũng từng ở Hoàng Đình Quốc Ngự Giang gọi bạn hô bè, thấy đèn đuốc sáng trưng, tiệc tùng đông vui, thấy khoác lác không cần nháp mà khoe khoang, thấy phủ đệ tiên gia xa hoa cực độ, ném nghìn vàng không nhíu mày, thấy tranh khí trên núi, đấu pháp đến máu tươi tung tóe, thấy rất rất nhiều chuyện, duy chỉ không thấy được kẻ đạo cao trên núi cùng người quyền trọng dưới núi, một mực ỷ mạnh hiếp yếu, nhất là loại một cước giẫm chết kiến còn chê bẩn giày của họ.
Thân ở giang hồ, làm việc tu hành cũng tốt, kết bạn cũng được, trong lòng đều phải có chữ nghĩa.
Nhưng rốt cuộc chữ "nghĩa" là gì, Trần Linh Quân cũng chưa chắc nói ra được tý sửu dần mão, đại khái chính là trên đường gặp người gặp việc nào đó, thì nhiệt huyết xông đầu, đầy đầu chỉ có hai chữ: "Không đúng"!