Chương 518: Thế Sự Như Cờ Ván Ván Mới
Trên đường trà mã cổ, từng kỵ quay đầu ngựa, chậm rãi đi về phía nữ tử mịch ly và thư sinh rương trúc. Tào Phú mặt đầy kinh ngạc nói:
— Tùy bá bá, Cảnh Trừng đây là làm gì?
Lão thị lang Tùy Tân Vũ một khuôn mặt già không giữ nổi, trong lòng tức giận vạn phần, vẫn dốc sức giữ giọng bình ổn, cười nói:
— Cảnh Trừng từ nhỏ đã không thích ra ngoài, có lẽ hôm nay thấy quá nhiều cảnh kinh người, có chút mụ mị. Tào Phú về sau con an ủi nó nhiều một chút.
Tào Phú gật đầu, mỉm cười nói:
— Phó bá bá yên tâm, Cảnh Trừng bị kinh hãi, đây là chuyện rất bình thường.
Tùy Văn Pháp kinh ngạc nhất, lẩm bẩm nói:
— Cô cô tuy không mấy ra ngoài, nhưng ngày thường không thế này, trong nhà nhiều biến cố, cha mẹ ta đều phải hoảng hốt lo sợ, thì cô cô trầm ổn nhất, nghe cha nói không ít nan đề quan trường, đều là cô cô giúp bày mưu tính kế, đâu ra đấy, rất có chương pháp.
Tào Phú tiếp tục dùng tâm hồ liên y nói chuyện với vị hộ đạo nhân:
— Nhìn ra nông sâu chưa?
Đao khách Tiêu Thúc Dạ do dự một chút, dùng tiếng lòng đáp:
— Không thể xem thường, tốt nhất đừng kết tử thù, nay Đại Triện Vương Triều khắp nơi ám lưu dũng động, như chúng ta chẳng phải đã rời địa phận sơn môn? Trời biết có những con rùa lớn nhỏ nào bò ra khỏi đầm sâu, ví như đối phương nếu là một vị phổ điệp tiên sư của Kim Lân Cung, sẽ liên lụy sư phụ ngươi với Kim Lân Cung dây dưa không rõ.
Tào Phú nói:
— Trừ phi hắn muốn cứng cướp Tùy Cảnh Trừng, nếu không đều dễ nói.
Tiêu Thúc Dạ gật đầu nói:
— Như vậy tốt nhất. Nhìn dáng vẻ người kia, không giống kẻ thích nhúng tay chuyện dưới núi, nếu không lúc trước đã không tự mình rời hành đình.
Tào Phú cười khổ nói:
— Chỉ sợ chúng ta là bọ ngựa bắt ve sầu chim sẻ rình sau, tên này là ná thun ở dưới, thật ra ngay từ đầu chính là nhắm vào ngươi ta mà đến.
Tiêu Thúc Dạ cười nói:
— Thật như vậy, còn có thể thế nào, đánh một trận là được. Tùy Cảnh Trừng là người sư phụ ngươi quyết phải có được, trên người mang trong mình một phần đại cơ duyên, nếu đã đi trước phát hiện manh mối trước chúng ta, thì đừng do dự, trên đại đạo, cơ duyên bỏ lỡ một lần, đời này đừng mong bắt lại được. Rốt cuộc, chủ nhân vẫn là vì tốt cho ngươi, mà ngươi với Tùy Cảnh Trừng vốn ngó đứt tơ còn vương, càng là ngươi đi đầu phát hiện pháp bào trên người nàng quý giá, cho nên mối phúc duyên trời lớn này, đáng là ngươi vớt được tay một nửa.
Tiêu Thúc Dạ liếc nhìn vị thư sinh áo xanh giấu kín không lộ:
— Nếu là một vị võ phu thuần túy, chỉ cần không phải trước Vương Đốn Ngũ Lăng Quốc và ta Tiêu Thúc Dạ, tám người kia đích truyền đệ tử, thì đều dễ nói. Nếu là một vị người tu đạo, không phải tu sĩ Kim Lân Cung bị chủ nhân nói là mưu đồ rất lớn, cũng dễ nói. Lúc nãy ta nhắc ngươi cẩn thận, thật ra là phòng bất trắc, thật ra không cần quá kiêng dè, cao nhân ngày nay, đại đa số đều chạy đến kinh thành Đại Triện.
Tào Phú gật đầu nói:
— Đi một bước xem một bước, xác định thân phận, trước đừng vội giết, Tùy Cảnh Trừng dường như với chúng ta nảy sinh nghi ngờ, kỳ lạ, mụ đàn bà này làm sao nhìn ra?
Tiêu Thúc Dạ cười nói:
— Người vợ chưa qua cửa này của ngươi, rốt cuộc là nửa người tu đạo, tâm tính và trực giác, người thường chắc chắn không bằng, chuyến mưu tính này của chúng ta vẫn nông cạn một chút, quá trùng hợp, khó tránh khiến nàng nghi thần nghi quỷ. Đương nhiên cũng có thể là nàng cố ý lừa ngươi, ngươi vẫn phải nhẫn nhịn một chút, không nói không rằng tâm kế nhiều, loại nữ tử vừa tâm tư kín kẽ, vừa nỡ mặt mũi dám đi đánh cược lớn một trận này, không hổ là phôi tu đạo trời sinh, với ngươi quả thật là lương phối, sau này thành thần tiên quyến lữ, chắc chắn có ích cho ngươi và sơn môn, trợ lực cực lớn. Cho ta nhiều lời một câu, chủ nhân chỉ muốn pháp bào và trâm vàng trên người nàng, người, vẫn thuộc về ngươi.
Tào Phú bất đắc dĩ nói:
— Sư phụ đối với ta, đã tốt hơn đối với con ruột, trong lòng ta có rõ.
Tiêu Thúc Dạ cười cười, có những lời thì không nói, tổn thương tình cảm, chủ nhân vì sao đối với ngươi tốt thế, ngươi Tào Phú thì đừng được lợi còn ra vẻ, chủ nhân dù sao là một vị Kim Đan nữ tu, nếu không phải ngươi Tào Phú nay tu vi còn thấp, chưa bước vào Quan Hải Cảnh, cách Long Môn Cảnh càng xa vời vô hạn, nếu không hai sư đồ các ngươi sớm đã là đạo lữ trên núi. Cho nên nói Tùy Cảnh Trừng thật muốn thành nữ nhân của ngươi, đến trên núi, có tội phải chịu. Nói không chừng có được Trúc Y lụa mỏng pháp bào và ba cây trâm vàng sau, thì muốn ngươi tự tay mài giũa ra một bộ hồng phấn khô lâu. Tiêu Thúc Dạ tin thật đến ngày đó, Tào Phú sẽ không chút do dự đưa ra lựa chọn đúng đắn. Đại đạo vô tình, trên đường trường sinh, trừ thần tiên đạo lữ nơi khế ước đại đạo, nữ tử như giày dép, mặc ngươi sắc khuynh quốc khuynh thành, tùy lúc tùy nơi có thể đổi có thể vứt.
Từng kỵ chậm rãi tiến lên, dường như đều sợ làm kinh động nữ tử đội lại mịch ly.
Nàng đứng dậy, lại đứng sau lưng vị khách áo xanh trẻ tuổi, khẽ nói:
— Trần công tử, ta biết ngươi là thần tiên trên núi thật sự, hơn nữa đối với ta và Tùy gia rõ ràng tuyệt không ác ý, chỉ là lúc trước thất vọng, lười so đo mà thôi, nhưng Tào Phú người này dụng tâm khó lường, mới cố ý giăng bẫy đợi ta, chỉ cần hôm nay ngươi cứu ta, ta nhất định làm trâu làm ngựa cho ngươi! Dù là việc nha hoàn bưng trà rót nước, đeo rương gánh đồ, ta Tùy Cảnh Trừng đều cam tâm tình nguyện!
Người trẻ tuổi đã quay người mặt hướng các kỵ khẽ lắc quạt xếp:
— Bớt nói lời bậy bạ, hảo hán giang hồ, hành hiệp trượng nghĩa, không cầu báo đáp, mấy lời khách sáo lấy thân báo đáp làm trâu làm ngựa gì đó, bớt nói, cẩn thận khéo quá hóa vụng. Phải rồi, ngươi thấy Hồ Tân Phong Hồ đại hiệp kia có đáng chết không?
Nữ tử mịch ly suy nghĩ một phen, cân nhắc từng chữ, có lẽ cho rằng vị tiên sư trẻ này đang thử thách tâm trí mình, nàng cẩn thận đáp:
— Chỉ là nhát gan không dũng, chưa từng giết người, tội không đáng chết.
Người kia cười gật đầu:
— Đây chính là ngươi nói, không hối hận?
Nàng gật mạnh đầu.
Người kia khép quạt xếp, khẽ gõ vai, người hơi ngả về sau, quay đầu cười nói:
— Hồ đại hiệp, ngươi có thể biến mất.
Hồ Tân Phong hoảng hốt chạy bừa, nhún người nhảy lên, trực tiếp rời đường trà mã cổ, một đường chạy như bay xuống núi, rất có khí khái vượt mọi chông gai, mấy cái chớp mắt, đã mất bóng.
Hai bên cách nhau chỉ hơn mười bước, Tùy Tân Vũ thở dài:
— Nha đầu ngốc, đừng quậy, mau về. Tào Phú đối với ngươi chẳng lẽ còn chưa đủ si tình? Ngươi có biết làm vậy, là chuyện ngu xuẩn lấy oán báo ân?!
Nói đến sau, vị lão thị lang kỳ lực đứng đầu một nước này mặt đầy giận dữ, nghiêm giọng nói:
— Gia phong Tùy thị đời đời thuần chính, sao có thể làm vậy! Dù ngươi không muốn qua loa gả cho Tào Phú, nhất thời khó chấp nhận nhân duyên đột ngột ập đến này, nhưng cha cũng tốt, Tào Phú đặc biệt chạy về nơi đau lòng vì ngươi cũng vậy, đều là người biết lý lẽ, chẳng lẽ ngươi cứ phải hấp tấp như vậy, khiến cha khó xử sao? Khiến môn đệ Tùy thị chúng ta mất mặt?!
Thiếu niên Tùy Văn Pháp và thiếu nữ Tùy Tâm Di đều sợ đến sắc mặt trắng bệch. Bọn họ chưa từng thấy gia gia nổi trận lôi đình như vậy.
Nữ tử mịch ly cười khổ nói:
— Cha, con gái chỉ biết một chuyện, người tu hành, vô tình nhất. Nhân duyên hồng trần, chỉ biết tránh còn không kịp.
Tào Phú ánh mắt ôn nhu, khẽ nói:
— Tùy cô nương, đợi nàng thành tu sĩ trên núi thật sự, sẽ biết trên núi cũng có đạo lữ có thuyết, có thể sớm năm dưới núi quen biết, trên núi nối tiếp nhân duyên, càng là phượng mao lân giác, ta Tào Phú sao có thể không trân trọng? Sư phụ ta là một vị Kim Đan địa tiên, người có đạo thật sự trên đỉnh núi, lão nhân gia bế quan nhiều năm, lần này xuất quan, xem tướng mặt ta, tính ra hồng loan tinh động, vì thế còn chuyên hỏi bát tự sinh thần của hai ta, một phen suy diễn tính toán xong, chỉ có bát tự sấm ngữ: thiên tác chi hợp, trăm năm khó gặp.
Nữ tử mịch ly do dự một chút, nói đợi một lát, từ trong tay áo lấy ra một nắm đồng tiền, nắm trong lòng bàn tay phải, rồi giơ cao cánh tay, khẽ ném lên lòng bàn tay trái.
Nàng lật lật nhặt nhặt, cuối cùng ngẩng đầu, nắm chặt nắm đồng tiền trong lòng bàn tay, thê thảm cười nói:
— Tào Phú, biết năm đó lần đầu hôn giá không thành, vì sao ta liền búi tóc phụ nhân không? Hình như thủ tiết không? Sau này dù cha ta với nhà ngươi bàn thành ý định liên hôn, ta vẫn không đổi búi tóc, chính vì ta nhờ thuật này suy tính ra, vị thư sinh yểu mệnh kia mới là lương phối kiếp này của ta, ngươi Tào Phú không phải, trước đây không phải, nay vẫn không phải, lúc đầu nếu nhà ngươi không gặp tai họa thảm, ta cũng sẽ theo gia tộc gả cho ngươi, rốt cuộc lệnh cha khó trái, nhưng một lần qua đi, ta liền thề đời này không gả nữa, cho nên dù cha ta ép ta gả cho ngươi, dù ta hiểu lầm ngươi, ta vẫn thề chết không gả!
Nàng đem nắm đồng tiền mạnh mẽ ném xuống đất, từ trong tay áo đột ngột mò ra một cây trâm vàng, trong nháy mắt xuyên qua lớp lụa mỏng rủ xuống của mịch ly trên đầu, kề sát cổ mình, có máu rỉ ra, nàng nhìn lão nhân trên lưng ngựa, nức nở nói:
— Cha, cha cứ để con gái tùy hứng một lần đi?
Tùy Tân Vũ tức đến lấy quyền đấm đùi, nghiến răng nghiến lợi nói:
— Tạo phản, thật là tạo phản. Sao lại sinh ra nghiệt chướng quỷ mê tâm khiếu thế này! Cái gì thần nhân mộng trong đưa tiễn, cái gì cao nhân sấm ngữ điềm lành...
Tùy Tân Vũ đã tức giận đến nói năng lộn xộn.
Tào Phú cười khổ nói:
— Tùy bá bá, hay là thôi đi? Ta không muốn thấy Cảnh Trừng khó xử thế này.
Thư sinh áo xanh dùng quạt trúc chống trán, mặt đầy đau đầu:
— Các ngươi rốt cuộc là làm loạn cái gì, một nữ tử muốn tự vẫn, một lão đầu ép cưới, một lương phối tiên sư thấu hiểu lòng người, một thiếu niên ngơ ngơ ngác ngác muốn mau nhận cô phụ, một thiếu nữ trong lòng tình đậu sơ khai, rối rắm không thôi, một đại tông sư giang hồ sát khí đằng đằng, do dự có nên hay không tìm cớ ra tay. Liên quan quái gì đến ta? Bên hành đình, đánh đánh giết giết đều kết thúc, các ngươi đây là chuyện nhà, có phải mau về nhà đóng cửa lại, tử tế bàn bạc?
Một kỵ chậm rãi vượt qua Tào Phú, Tùy Tân Vũ hai người vốn sóng vai dừng ngựa, hỏi:
— Tại hạ Thanh Từ Quốc Tiêu Thúc Dạ, dám hỏi sư môn công tử là?
Người đối diện tùy tay nhấc một cái, đem những đồng tiền rơi vãi trên đường lơ lửng mà dừng, mỉm cười nói:
— Cung phụng Kim Lân Cung, tiểu tiểu Kim Đan kiếm tu, trùng hợp, cũng vừa xuất quan không lâu. Thấy hai người các ngươi không mấy vừa mắt, định học theo các ngươi, cũng đến một lần anh hùng cứu mỹ.
Rồi người kia quay đầu nhìn, chế giễu nữ tử mịch ly:
— Có kiểu tùy tiện ném tiền bói toán gì, ngươi lừa quỷ à?
Nàng không nhúc nhích, chỉ lấy trâm vàng kề cổ.
Tào Phú dùng tiếng lòng nói:
— Nghe sư phụ nhắc đến, thủ tịch cung phụng của Kim Lân Cung, quả thật là một vị Kim Đan kiếm tu, sát lực cực lớn!
Đao khách Tiêu Thúc Dạ chen vào mười người mới nhất, khẽ gật đầu, dùng tiếng lòng đáp:
— Chuyện quan trọng, pháp bào và trâm vàng trên người Tùy Cảnh Trừng, nhất là khẩu môn quyết kia, rất có thể liên quan đến đại đạo cơ duyên của chủ nhân, cho nên không thể lùi, tiếp theo ta sẽ ra tay thử người kia, nếu thật là vị Kim Đan kiếm tu Kim Lân Cung kia, ngươi lập tức trốn mạng, ta sẽ giúp ngươi kéo dài. Nếu là giả, cũng không có chuyện gì.
Người kia cổ tay vặn chuyển, quạt xếp khẽ động, từng đồng tiền kia cũng lên xuống phiêu đãng, tặc lưỡi nói:
— Vị đao khách huynh này, trên người sát khí nặng quá, không biết đao khí có mấy cân nặng, không biết so với một ngụm bản mệnh phi kiếm này của ta, là đao giang hồ nhanh, hay phi kiếm trên núi nhanh hơn.
Một vệt hồng quang từ mi tâm thư sinh áo xanh, lướt nhanh ra. Thanh nhỏ xíu phi kiếm kiếm tiên kia, vừa hiện thân, Tiêu Thúc Dạ liền người lộn ngược ra sau, một tay nắm vai Tào Phú, bật đất bay lên, một chuyển hướng, đạp lên cành đại thụ, lướt đi.
Nhưng tà áo xanh kia đã đứng trên đỉnh cành cây Tiêu Thúc Dạ đạp qua:
— Có cơ hội, ta sẽ đến Thanh Từ Quốc tìm ngươi Tiêu Thúc Dạ và Tào tiên sư.
Lúc nói chuyện. Vị Tiêu Thúc Dạ kia trở tay ném ra một tờ phù lục vàng. Chỉ là bị một vệt kiếm quang đóng vào phù đảm, rồi một vòng xoay vòng lướt về tay vị kiếm tiên trẻ, bị hắn nắm trong lòng bàn tay, ầm vỡ vụn. Tiêu Thúc Dạ đi càng nhanh. Quả nhiên là vị Kim Đan kiếm tu Kim Lân Cung kia!
Thư sinh áo xanh một bước lùi về sau, cứ thế đáp xuống về trên đường trà mã cổ, tay cầm quạt xếp, mỉm cười nói:
— Nói chung, các ngươi hẳn cảm kích rơi nước mắt, cảm ơn đại hiệp, rồi đại hiệp liền nói không cần không cần, từ đó tiêu sái rời đi. Thật ra... cũng là vậy.
Hắn một tay hư nắm, cây hành sơn trượng xanh biếc lúc trước bị hắn cắm bên đường, bật đất bay lên, tự mình bay lướt mà đến, bị nắm trong lòng bàn tay, dường như nhớ ra chuyện gì, hắn chỉ chỉ lão nhân ngồi trên lưng ngựa:
— Các ngươi mấy người đọc sách này, nói xấu không xấu, nói tốt không tốt, nói thông minh cũng thông minh, nói ngu dốt cũng ngu dốt, thật là ý khí khó bình tức chết người. Khó trách kết giao anh hùng hảo hán sinh tử hứa như Hồ đại hiệp, ta khuyên ngươi về sau đừng mắng hắn, ta nghĩ hai người vong niên giao các ngươi, thật không uổng giao, ai cũng đừng oán trách ai.
Hắn chỉ chỉ thiếu niên:
— bẩm tính tốt nữa, trong môn hộ thế này nhiễm dần, ước chừng bất quá là lão thị lang tiếp theo rất biết đánh cờ, không biết làm người.
Rồi hắn chỉ về thiếu nữ:
— Đối với người thân cận nảy lòng đố kỵ, không được đâu.
Cuối cùng hắn quay đầu nhìn, cười nói với nữ tử mịch ly:
— Thật ra trước khi ngươi dừng ngựa kéo ta xuống nước, ấn tượng ta đối với ngươi không tệ, cả nhà này, thì ngươi giống... người thông minh tốt bụng nhất. Đương nhiên, tự thấy mạng treo sợi tóc, đánh cược một phen, cũng là lẽ thường tình, dù sao ngươi thế nào cũng không thiệt, cược thắng, thoát một kiếp, thành công thoát khỏi bẫy rập của hai người kia, cược thua, bất quá là oan uổng vị Tào đại tiên sư si tình không đổi kia, đối với ngươi mà nói, không có tổn thất gì, cho nên nói vận cược ngươi... thật không tệ.
Thư sinh áo xanh kia, cuối cùng hỏi:
— Vậy ngươi có nghĩ đến, còn một khả năng, chúng ta đều thua? Ta sẽ chết. Lúc trước bên hành đình, ta chỉ là một phàm tục phu tử, nhưng từ đầu đến cuối không liên lụy một nhà các ngươi, không cố ý với các ngươi bám víu quan hệ, không mở miệng với các ngươi mượn mấy chục lượng bạc, chuyện tốt không trở nên tốt hơn, chuyện xấu không trở nên tệ hơn. Đúng không? Ngươi tên gì nhỉ? Tùy gì? Ngươi tự hỏi lòng, loại người như ngươi dù tu thành tiên gia thuật pháp, thành người trên núi như Tào Phú, ngươi thật sẽ tốt hơn hắn? Ta thấy chưa chắc.
Người kia một bước bước ra, nhìn như một bước bình thường, đã đi mười mấy trượng, trong nháy mắt mất bóng. Những đồng tiền kia sớm đã rơi xuống đất. Nữ tử mịch ly cất trâm vàng, ngồi xổm xuống đất, dung nhan sau lụa mỏng mịch ly, mặt không biểu cảm, nàng đem những đồng tiền từng viên nhặt lên.
Nàng đem đồng tiền thu vào tay áo, vẫn không đứng dậy, cuối cùng chậm rãi giơ cánh tay, bàn tay xuyên qua lụa mỏng, lau lau mắt, khẽ nghẹn ngào nói:
— Đây mới là người tu đạo thật sự, ta đã biết, với kiếm tiên trong tưởng tượng của ta, giống hệt nhau, là ta bỏ lỡ mối đại đạo cơ duyên này...
Bên chân núi. Hồ Tân Phong trốn gần một chỗ vách đá, run lẩy bẩy. Không phải hắn không muốn chạy thêm một đoạn, mà là ngoài ngọn núi này, không còn vật che chắn, Hồ Tân Phong chỉ sợ mình chạy chạy liền vướng mắt ai, lại rước một trận tai bay vạ gió.
Kết quả trước mắt hoa lên, Hồ Tân Phong đầu gối mềm nhũn, suýt nữa quỳ xuống đất, đưa tay vịn vách đá, run giọng nói:
— Hồ Tân Phong ra mắt tiên sư.
Vị thư sinh trẻ áo xanh đấu lạp mỉm cười nói:
— Vô xảo bất thành thư, hai anh em ta lại gặp nhau. Một cước một quyền một viên đá, vừa hay ba lần, sao, Hồ đại hiệp thấy ta căn cốt thanh kỳ, muốn thu ta làm đồ đệ?
Hồ Tân Phong thở dài:
— Muốn giết muốn xẻo, tiên sư một câu!
Thư sinh trẻ mặt đầy ngưỡng mộ nói:
— Vị đại hiệp này cốt khí cứng thật!
Hắn một bạt tai khẽ vỗ lên vai Hồ Tân Phong, cười nói:
— Ta chỉ có chút tò mò, lúc trước bên hành đình, ngươi với Hồn Giang Giao Dương Nguyên tụ âm thành tuyến, nói những gì? Ván cờ lòng người này của các ngươi, tuy nói không có gì đáng xem, nhưng có còn hơn không, cứ xem như giúp ta giết thời gian.
Hồ Tân Phong vai lệch đi, đau thấu xương tủy, hắn không dám kêu lên, ngậm chặt miệng, chỉ thấy xương cả vai như vỡ vụn, không chỉ vậy, hắn không tự chủ được chậm rãi quỳ xuống, mà người kia chỉ hơi cúi lưng, bàn tay vẫn khẽ đặt trên vai Hồ Tân Phong. Cuối cùng Hồ Tân Phong quỳ trên đất, người kia chỉ cúi lưng đưa tay, cười híp mắt nhìn vị Hồ đại hiệp mệnh đồ đa suyễn này.
Người kia buông tay, rương sách sau lưng tựa vách đá, cầm một bầu rượu uống, đặt trước người ấn ấn, cũng không biết đang ấn cái gì, rơi vào mắt Hồ Tân Phong nhòe đi vì mồ hôi lạnh, vẫn dốc sức trợn to mắt, chính là toát ra một luồng huyền cơ cổ quái khiến người ta lạnh lòng, người đọc sách kia mỉm cười nói:
— Giúp ngươi tìm lý do giữ mạng, thật ra là chuyện rất đơn giản, trong hành đình tình thế ép buộc, đành phải xét thời thế, giết vị Tùy lão ca đáng kiếp mình mệnh không tốt kia, để lại hai nữ tử đối phương vừa mắt, với con Hồn Giang Giao kia nộp đầu danh trạng, để mình giữ mạng, sau này không hiểu ra sao chạy đến một chàng rể thất tán nhiều năm, hại ngươi đột ngột mất đi hương hỏa tình của một vị lão thị lang, hơn nữa trở mặt thành thù, quan hệ khó hàn gắn, cho nên thấy ta, rõ ràng chỉ là thư sinh văn nhược, lại có thể chuyện gì cũng không có, nhảy nhót tung tăng đi trên đường, liền khiến ngươi nổi trận lôi đình, chỉ là không cẩn thận không nắm vững lực đạo, ra tay hơi nặng một chút, số lần hơi nhiều một chút, đúng không?
Hồ Tân Phong quỳ trên đất, lắc đầu nói:
— Là ta đáng chết.
Người kia một chân dẫm lên mu bàn chân Hồ Tân Phong, xương chân vỡ vụn, Hồ Tân Phong chỉ nghiến răng không lên tiếng. Rồi người kia một cước đá trúng trán Hồ Tân Phong, đem đầu người sau ghì chặt vào vách đá.
Thư sinh kia cúi lưng, khuỷu tay chống lên đầu gối, cười hỏi:
— Biết mình đáng chết càng tốt, đỡ cho ta giúp ngươi tìm lý do.
Hồ Tân Phong mặt không còn máu, run giọng nói:
— Chỉ cầu một chuyện, tiên sư giết ta có thể, khẩn cầu tiên sư đừng vạ lây người nhà!
Thư sinh kia nheo mắt nhìn Hồ Tân Phong, Hồ Tân Phong dốc sức mở miệng nói:
— Khẩn cầu tiên sư đáp ứng chuyện này!
Rồi Hồ Tân Phong liền thấy thư sinh trẻ kia cười cười:
— Lý do này, ta chấp nhận. Đứng dậy đi, dù sao còn có chút xương sống, đừng để ta không cẩn thận đánh gãy. Một người quỳ lâu, sẽ quen thành tự nhiên.
Hồ Tân Phong lảo đảo đứng dậy, vậy mà cúi đầu xuống, lau nước mắt. Thiên chân vạn xác, không phải giả vờ đáng thương. Khoảnh khắc trước đó, hắn thấy mình thật sắp chết, càng nghĩ đến bao nhiêu người trong nhà, có thể là một trận lửa tiên thuật không ai thoát, có thể một đêm máu chảy đầy đất, mọi người nói mất là mất.
Người kia uống một ngụm rượu:
— Nói đi, lúc trước với Dương Nguyên nói những gì?
Hồ Tân Phong lưng tựa vách đá, nén chịu ba chỗ đau nhức đầu, vai và mu bàn chân, cắn răng, không dám giấu giếm chút nào, đứt quãng nói:
— Ta nói với Dương Nguyên kia, trong ngoài Tùy phủ mọi chuyện lớn nhỏ, ta đều quen, sau này có thể hỏi ta. Dương Nguyên lúc đó đáp ứng, nói tính ta thông minh.
Trần Bình An uống rượu, gật đầu:
— Thật ra ở mỗi thời khắc, mỗi người các ngươi, dường như đều đưa ra lựa chọn đúng đắn nhất.
Rồi Hồ Tân Phong liền nghe người trẻ tuổi tâm tư khó lường này, lại đổi một bộ mặt, mỉm cười nói:
— Trừ ta.
Thư sinh áo xanh liếc nhìn phong cảnh xa, thuận miệng hỏi:
— Nghe nói Kim Lân Cung trong núi sâu biên giới Đại Triện chưa?
Hồ Tân Phong gật đầu nói:
— Nghe Vương Đốn tiền bối trong một bữa tiệc rượu người rất ít, nói về tòa tiên gia phủ đệ kia, lúc đó ta chỉ có thể ngồi bầu bạn ở ghế cuối, nhưng lời nói nghe rõ ràng, dù là Vương Đốn tiền bối nhắc ba chữ Kim Lân Cung, đều vô cùng kính trọng, nói cung chủ là một vị sơn trung tiên nhân cảnh giới cực cao, dù là Đại Triện Vương Triều, nói không chừng cũng chỉ có vị Hộ Quốc Chân Nhân và nữ võ thần kia có thể cùng ông ta vật tay một phen.
Thư sinh kia cười nhạo một tiếng:
— Võ phu thuần túy chưa đến cửu cảnh, đã dám nói mình là nữ võ thần?
Hồ Tân Phong lau mồ hôi trán, sắc mặt lúng túng nói:
— Là kính xưng của người giang hồ chúng ta đối với vị nữ tông sư kia mà thôi, nàng chưa từng tự xưng như vậy.
Thư sinh áo xanh uống một ngụm rượu:
— Có linh đan diệu dược loại kim sang dược, thì mau bôi lên, đừng chảy máu mà chết, người như ta không có thói xấu giúp người nhặt xác.
Hồ Tân Phong lúc này như được đại xá, vội ngồi xổm xuống, móc ra một chiếc bình sứ, bắt đầu nghiến răng bôi vết thương.
Người kia đột nhiên hỏi:
— Bình thuốc này đáng bao nhiêu bạc?
Hồ Tân Phong lại vội ngẩng đầu, cười khổ nói:
— Là đan dược bí tàng của Tiên Thảo Sơn Trang Ngũ Lăng Quốc chúng ta, trân quý nhất, cũng đắt nhất, dù là người như ta có môn phái nhà mình, còn tính có đường kiếm tiền, năm đó mua ba bình cũng đau lòng không thôi, nhưng vẫn là nhờ vào lão tiền bối uống rượu quan hệ kia, Tiên Thảo Sơn Trang mới chịu bán cho ta ba bình.
Người kia nói:
— Kiếm tiền và lăn lộn giang hồ, là rất không dễ.
Hồ Tân Phong lúc này thấy mình thần hồn nát thần tính, mẹ nó Thảo Mộc Tập quả nhiên là cách nói xui xẻo, sau này lão tử đời này không đặt chân đến Đại Triện Vương Triều nửa bước, đi mẹ nó Thảo Mộc Tập.
Người kia đột nhiên cúi đầu cười hỏi:
— Ngươi thấy danh hiệu cung phụng Kim Đan kiếm tu Kim Lân Cung, dọa chạy được Tào tiên sư và Tiêu Thúc Dạ kia không?
Hồ Tân Phong do dự một chút, gật đầu:
— Hẳn là đủ.
Hồ Tân Phong ngồi phịch xuống đất, nghĩ nghĩ:
— Có thể chưa chắc?
Thư sinh áo xanh vậy mà gỡ rương sách, lấy ra bàn cờ hũ cờ, cũng ngồi xuống, cười nói:
— Vậy ngươi thấy một nhà bốn người Tùy Tân Vũ, có đáng chết không?
Hồ Tân Phong lắc đầu, cười khổ nói:
— Có gì đáng chết. Tùy Tân Vũ kia quan thanh vẫn không tệ, làm người cũng không tệ, chỉ là khá yêu quý lông vũ, giữ mình trong sạch, quan trường thích giữ mình khôn ngoan, không thể nói là thiết thực, nhưng người đọc sách làm quan, không đều bộ dạng này sao? Có thể như Tùy Tân Vũ không quấy dân không hại dân, ít nhiều còn làm được chút việc thiện, ở Ngũ Lăng Quốc đã tính tốt. Đương nhiên, ta với Tùy gia cố ý giao hảo, tự nhiên là vì danh tiếng giang hồ của mình, có thể quen vị lão thị lang này, giang hồ Ngũ Lăng Quốc chúng ta, thật ra không mấy người, đương nhiên Tùy Tân Vũ thật ra cũng là nghĩ để ta xe chỉ luồn kim, quen Vương Đốn lão tiền bối một chút, ta đâu có bản lĩnh giới thiệu Vương Đốn lão tiền bối, vẫn tìm cớ thoái thác, mấy lần sau, Tùy Tân Vũ cũng không nhắc, biết nỗi khổ trong lòng ta, lúc đầu là tự nâng giá mình, nói khoác cả lên, đây cũng tính là sự tử tế của Tùy Tân Vũ.
Thư sinh áo xanh không tỏ ý kiến, giơ một tay lên, hai ngón khép lại, trong tay hiện ra một thanh phi kiếm tiên nhân trong truyền thuyết. Hồ Tân Phong nuốt nước bọt. Thật là thủ tịch cung phụng của tiên gia Kim Lân Cung? Là một vị kiếm tiên nhìn trẻ thật ra sống mấy trăm tuổi? Nhưng thư sinh kia chỉ một tay vê quân cờ, một tay cầm thanh phi kiếm kia, tỉ mỉ khắc chữ, dường như đang viết tên, khắc xong, liền khẽ đặt lên bàn cờ. Hồ Tân Phong nghĩ nghĩ, dường như sớm nhất gặp nhau ở hành đình, vị tiên gia nhân trước mắt chính là đang tự đánh cờ, sau này Tùy Tân Vũ cùng ông ta đánh cờ, vị tiên sư này lúc đó đã không đem hơn ba mươi quân cờ trên bàn cờ bỏ về hũ cờ, mà là thu lại bên người, phần lớn là như lúc này, có vài quân cờ trên có khắc tên? E rằng Tùy Tân Vũ tinh thông cờ vây, lúc vê quân trầm ngâm, đã phát hiện ra chút dấu vết này?
Người kia lại vê quân cờ, hỏi:
— Nếu lúc đó ta không nghe nhầm, ngươi là bang chủ Hoành Độ Bang Ngũ Lăng Quốc?
Hồ Tân Phong cười khổ nói:
— Để tiên sư chê cười.
Người kia lật mặt quân cờ khắc tên, lại khắc ba chữ Hoành Độ Bang, mới đặt lên bàn cờ. Sau đó lại một hơi khắc ra hơn mười quân cờ, lần lượt đặt lên bàn cờ. Vệt kiếm quang kia ở mi tâm hắn lóe lên rồi biến mất. Rồi Hồ Tân Phong phát hiện vị kiếm tiên hàng thật giá thật, bắt đầu ngẩn ngơ xuất thần. Lúc trước trong hành đình, rõ ràng là một kẻ cờ dở ngay cả Hồ Tân Phong hắn cũng có thể thắng chắc. Nhưng khoảnh khắc này, Hồ Tân Phong chỉ thấy vị trước mắt đang một mình "đánh cờ" kia, cao thâm khó lường, sâu không thấy đáy. Trần Bình An đem cây hành sơn trượng đặt ngang trên đầu gối, khẽ vuốt ve.
Trước đó ván cờ tiểu trấn trên Tranh Vinh Phong, người người việc việc, như từng quân đều là đặt quân bén rễ ở chỗ hiểm trở, mỗi quân đều chứa đựng hiểm nguy, lại ý khí hiên ngang. Dù không có vị đại kiếm tiên Viên Đề Sơn Kê Nhạc lộ diện cuối cùng, không có tiện tay chém giết một vị Kim Đan kiếm tu Kim Lân Cung, đó cũng là một ván cờ hay diệu thủ liên tục.
Chỉ tiếc ván cờ kia, Trần Bình An không thể đi vào tiểu trấn kia, không tiện tìm hiểu tỉ mỉ mỗi đường, nếu không môn chủ Lâm Thù, vị hoàng tử tiền triều kia, hai điệp tử triều đình Kim Phi Quốc cài vào trong Tranh Vinh Môn, vị lão tu sĩ Kim Lân Cung liều chết cũng phải bảo vệ thân phận hoàng tử kia, v. v., không ngoại lệ, đều là trên bàn cờ tự sinh ra quân cờ tinh diệu, là thật sự dựa vào bản lĩnh của mình, như thể trên bàn cờ sống lại người, không còn là quân cờ cứng nhắc.
Còn ván cờ hành đình hôm nay, thì chỗ nào cũng ngấy ngán buồn nôn, lòng người lên xuống bất định, thiện ác chuyển đổi chẳng khiến người ta bất ngờ chút nào, không chịu nổi suy xét, chẳng có ích gì, tốt cũng không tốt, xấu cũng xấu không đến đâu. Lão thị lang Tùy Tân Vũ, người xấu? Tự nhiên không tính, ăn nói văn nhã, kỳ nghệ cao thâm. Chỉ là giữ mình trong sạch, giỏi tránh họa mà thôi.
Dù là Hồ Tân Phong đều thấy vị lão thị lang này không đáng chết, đương nhiên, Hồ Tân Phong không rõ, đáp án này của hắn, cộng thêm thỉnh cầu trước lúc lâm chung lúc trước, đã cứu hắn hai lần, tính là bù đắp hai lần "thử thăm dò" trong ba lần quyền cước đá, nhưng còn một lần, nếu đáp sai, Hồ Tân Phong hắn vẫn sẽ chết. Hồ Tân Phong này, đúng là một giang hồ, trước hành đình, cũng nguyện vì Tùy Tân Vũ bảo giá hộ tống, đi một chuyến đường xa kinh thành Đại Triện, chỉ cần không lo tính mạng, thì thủy chung là Hồ đại hiệp nổi danh giang hồ kia. Quỷ Phủ Cung Đỗ Du có câu nói rất hay, không thấy sinh tử, không thấy anh hùng.
Nhưng chết rồi, hình như cũng chỉ có thế. Phong ba hành đình, Tùy Tân Vũ mơ mơ màng màng, Dương Nguyên giúp diễn một màn kịch, Tào Phú tu vi cao nhất lại dụng tâm tính kế nhất, ba bên này, luận ác danh, e rằng không một ai sánh được Hồn Giang Giao Dương Nguyên kia, nhưng Dương Nguyên lúc đó lại cố tình bỏ qua một thư sinh có thể tùy tiện lấy ngón tay nghiền chết, thậm chí còn thấy "Trần Bình An" kia có chút phong cốt ý khí, còn hơn Tùy Tân Vũ công thành thân thoái, nổi danh triều dã quan trường, văn đàn, kỳ lâm ba bậc túc lão. Hồ Tân Phong ngồi đối diện với vị thế ngoại cao nhân này, thương thế chỉ mới cầm máu, đau là thật đau.
Người kia không ngẩng đầu, thuận miệng hỏi:
— Trên giang hồ hành hiệp trượng nghĩa, một quyền đánh chết kẻ đầu sỏ, còn lại bọn tay sai giúp hổ làm điều ác, tội không đáng chết, đại hiệp trừng giới một phen, phất tay áo bỏ đi, người được cứu dập đầu cảm ơn, ngươi nói vị đại hiệp kia tiêu sái không tiêu sái?
Hồ Tân Phong buột miệng nói:
— Tiêu sái cái rắm...
Nói đến đây, Hồ Tân Phong tự tát mình một bạt tai, rồi vội sửa lời nói:
— Bẩm báo tiên sư, không tính thật sự tiêu sái, thật sự là đại hiệp trong một nước một quận, giúp người địa phương, thì còn dễ nói, đám ác nhân chết thì chết, còn lại bị thương, nếm mùi khổ, phần lớn không dám nảy ý đồ xấu với người được cứu, nhưng nếu vị đại hiệp này chỉ là viễn du nơi nào, cứ thế bỏ đi, một năm nửa năm thì còn dễ nói, ba năm năm năm, ai dám đảm bảo người được cứu kia, không có kết cục thảm hơn? Nói không chừng vốn chỉ là cướp đoạt dân nữ, đến cuối lại giết cả nhà. Vậy thảm sự này, rốt cuộc trách ai, vị đại hiệp kia có tội nghiệt không? Ta thấy là có.
Người kia gật đầu:
— Vậy nếu ngươi là vị đại hiệp kia, nên làm sao?
Hồ Tân Phong chậm rãi nói:
— Chuyện tốt làm đến cùng, đừng vội đi, cố gắng mài giũa đám ác nhân thêm còn lại không dễ một quyền đánh chết, đừng khắp nơi khoe khoang phong phạm đại hiệp gì, ác nhân còn cần ác nhân mài, nếu không đối phương thật không nhớ lâu, phải khiến bọn họ sợ đến tận xương, tốt nhất là nửa đêm đều phải gặp ác mộng giật mình tỉnh, như thể mỗi sáng mai vừa mở mắt, vị đại hiệp kia sẽ xuất hiện trước mắt. E rằng như vậy, mới tính thật sự bảo toàn người được cứu.
Người kia ngẩng đầu, mỉm cười nói:
— Xem ngươi nói năng trôi chảy, không cần nghĩ lời lẽ thế nào, là làm qua chuyện này, còn không chỉ một lần?
Hồ Tân Phong thật sự chịu không nổi đau, không nhịn được lại lau mồ hôi trán, vội gật đầu nói:
— Lúc trẻ làm qua mấy chuyện tương tự, sau này có vợ con có môn phái nhà mình, liền không làm. Một là lo không xuể bao nhiêu chuyện bực mình, hai là càng dễ rước phiền phức vào người, giang hồ không dám nói khắp nơi nước sâu, nhưng nước kia thật đục, không ai dám nói mình lần nào cũng vừa ý, có thù báo thù mười năm không muộn, không chỉ là người tốt chịu oan ức, có mối thù sâu như biển máu, con cháu và bằng hữu của kẻ xấu ác nhân, cũng có tâm tính nhẫn nhịn thế này.
Người kia gật đầu:
— Ngươi tính là người giang hồ sống tỉnh táo. Sau này khi được mất quá lớn, tâm cảnh rối loạn, vẫn phải cố đè nén con ác giao trong lòng... ác niệm. Không kể sau cơn thịnh nộ làm gì, nói cho cùng, thật ra vẫn là câu ngươi tự nói, giang hồ nước sâu lại đục, vẫn cẩn thận là hơn.
Ngươi đã là đại hiệp giang hồ gây dựng một cơ nghiệp không nhỏ, đừng để công sức đổ sông đổ biển, liên lụy người nhà, tốt nhất chính là đừng để mình sa vào cảnh khó xử giao nhau giữa thiện ác, không quan bản tâm thiện ác, nhưng với người với mình đều không phải chuyện tốt. Hồ Tân Phong mặt đầy vẻ không thể tin được. Sao mình thấy lại sắp chết? Lời lẽ này, là một bát cơm trước khi chém đầu sao?
Người kia cười xua tay:
— Còn không đi? Làm gì, chê mình sống lâu, nhất định ở đây bầu bạn tán gẫu với ta? Hay thấy ta kẻ cờ dở, học lão thị lang đánh với ta một ván cờ, nếu nắm đấm không bằng, liền nghĩ muốn trên bàn cờ dẹp uy phong của ta?
Hồ Tân Phong đắng chát nói:
— Trần tiên sư, vậy ta thật đi đây?
Người kia ngẩng đầu, thần sắc cổ quái nói:
— Sao, còn phải để ta cầu ngươi đi mới chịu đi?
Hồ Tân Phong liên tục nói không dám, gắng gượng đứng dậy, khập khiễng, chạy như bay đi. Lúc này thì lại không sợ đau. Lấy gương soi mình, đâu đâu cũng thấy Trần Bình An. Trần Bình An cười cười, tiếp tục nhìn chăm chú bàn cờ, quân cờ đều là những người qua đường như Hồ Tân Phong. Thấy ý nghĩa không lớn, liền vung tay áo thu lại, đen trắng đan xen tùy tiện bỏ vào hũ cờ, đen trắng lẫn lộn cũng không sao, rồi giũ tay áo một cái, đem quân cờ lúc trước đặt trên bàn cờ ở hành đình đổ xuống bàn cờ. Nhìn chăm chú từng quân cờ kia. Một tay chống cằm, một tay phe phẩy quạt xếp.
Ván cờ tiểu trấn trên đỉnh núi Tranh Vinh Phong này, Gạt sang một bên độ cao cảnh giới và độ sâu phức tạp không nói, với quê nhà mình, thật ra ở một số mạch lạc, là có nét tương đồng kỳ diệu. Trầm mặc hồi lâu, thu quân cờ và dụng cụ đánh cờ, bỏ về rương trúc, đem đấu lạp hành sơn trượng và rương trúc đều thu lại, cài chắc quạt xếp, treo chắc chiếc Dưỡng Kiếm Hồ nay đã trống rỗng không còn phi kiếm. Trần Bình An lại dán lên người mình một tờ Đà Bi Phù, bắt đầu ẩn mình lén đi. Có chuyện, cần kiểm chứng một hai. Có câu, lúc trước cũng quên nói. Nhưng nói hay không, thật ra cũng không quan trọng.
Thế gian nhiều người, khi mình từ một người xem trò cười, biến thành trò cười trong mắt người khác, lúc chịu đựng gian nan, chỉ trách người hận đời, không tự trách mình mà tự xét.
Lâu ngày, trong những người này có những kẻ nghiến răng vượt qua, đợi được mây tan trăng tỏ, có kẻ chịu khổ mà không tự biết, gây khổ nạn cho người khác càng thấy sảng khoái, gọi bằng cái tên đẹp là kẻ mạnh, cha mẹ không dạy, thần tiên khó sửa.
————
Trên đường trà mã cổ đi về chân núi, bốn kỵ Tùy gia lặng lẽ xuống núi, ai nấy mang tâm sự. Vẫn là thiếu niên thanh tú kia, là người đầu tiên không nhịn được, mở miệng hỏi:
— Cô cô, Tào Phú kia là kẻ xấu dụng tâm hiểm ác, đám người Hồn Giang Giao Dương Nguyên, là hắn cố ý phái đến diễn kịch cho chúng ta xem, đúng không?
Nữ tử mịch ly cười lạnh nói:
— Hỏi gia gia ngươi đi, ông ấy kỳ thuật cao, học vấn lớn, nhìn người chuẩn.
Lão nhân hừ lạnh một tiếng. Thiếu nữ kia càng hồn xiêu phách lạc, lảo đảo, mấy lần suýt rơi xuống lưng ngựa.
Tùy Tân Vũ rốt cuộc là lão văn quan từng làm thị lang một bộ, nói với thiếu niên thiếu nữ:
— Văn Pháp, Văn Di, các con đi trước vài bước, ta với cô cô các con cần bàn chuyện.
Thiếu niên gọi mấy tiếng tỷ tỷ đãng trí, hai người hơi thúc ngựa đi nhanh hơn, đi phía trước, nhưng không dám thúc ngựa đi xa, với hai kỵ sau cách nhau hai mươi bước.
Lão nhân cho ngựa đi chậm lại, rồi với con gái sóng vai cùng đi, lo lắng không yên, nhíu mày hỏi:
— Tào Phú nay là người tu đạo trên núi, vị lão giả kia càng là cao thủ đỉnh cao Hồ Tân Phong không bì được, nói không chừng là đại tông sư giang hồ cùng thực lực với Vương Đốn lão tiền bối, sau này phải làm sao? Cảnh Trừng, ta biết con oán cha mắt mờ, không nhìn ra dụng tâm hiểm ác của Tào Phú, nhưng tiếp theo Tùy gia chúng ta vượt qua khó khăn thế nào, mới là chính sự.
Nữ tử mịch ly giọng điệu lạnh nhạt:
— Tạm thời Tào Phú không dám tìm chúng ta phiền phức, nhưng đường về quê, gần nghìn dặm, trừ phi vị kiếm tiên họ Trần kia lại lộ diện, nếu không chúng ta khó sống về đến quê nhà, e rằng kinh thành cũng không đến được.
Lão nhân tức giận nói:
— Tên giấu đầu giấu đuôi cố ý giả làm cháu này! Bên hành đình giả vờ bản lĩnh kém cỏi, cũng đành, vì sao sau khi đã bày tỏ thân phận, làm việc còn mập mờ như thế, nếu đã là nhân vật kiếm tiên trong tiểu thuyết chí quái, vì sao không dứt khoát giết Tào Phú hai người, nay chẳng phải thả hổ về rừng để lại hậu hoạn sao?!
Tùy Cảnh Trừng dường như thấy bí bách, dứt khoát tháo mịch ly, lộ dung nhan tuyệt mỹ kia, nhìn thẳng phía trước, như người đứng ngoài cuộc, đặt mình ngoài chuyện, học lời lẽ và giọng điệu của lão thị lang, cười nói:
— Bên hành đình, chúng ta thấy chết không cứu, cũng đành, sau này người ta dù thế nào, cuối cùng cứu chúng ta một lần, nay quay lại oán hận hắn chuyện tốt không làm đủ, chẳng phải lương tâm con cháu Tùy gia gia phong thuần chính này bị chó ăn mất rồi sao?
Lão nhân tức đến suýt giơ một roi ngựa đánh qua, tên nghịch nữ mồm miệng không kiêng nể này!
Ông hạ thấp giọng:
— Việc cấp bách, là giờ chúng ta nên làm sao, mới thoát khỏi trận tai bay vạ gió này!
Nói đến đây, lão nhân tức đến nghiến răng:
— Con nói xem, còn mặt mũi nói cha? Nếu không phải con, Tùy gia chúng ta có trận họa này không? Có mặt ở đây nói mát mỉa mai nói cha con?!
Nữ tử mịch ly vậy mà gật đầu:
— Cha dạy phải, nói rất có đạo lý.
Lão nhân cũng không nhịn được nữa, một roi mạnh đánh lên người con gái lang tâm cẩu phế này. Hai thiếu niên thiếu nữ phía trước thấy cảnh này, vội quay đầu, thiếu nữ càng một tay bịt miệng, lén khóc thầm, thiếu niên cũng thấy trời sập đất nứt, không biết làm sao.
Tùy Cảnh Trừng không chút động lòng, chỉ nhíu mày:
— Ta còn tính có chút đạo pháp nhỏ nhoi, nếu đánh bị thương ta, e rằng tình cảnh cửu tử nhất sinh, có thể biến thành tử cục triệt để chỉ có chết không có sống, cha là đại quốc thủ xưng bá kỳ đàn mấy chục năm, chút kỳ lý nông cạn này, cha vẫn hiểu chứ?
Lão nhân lại giơ tay, suýt nữa một roi hướng mặt nàng đập xuống, chỉ là do dự nửa ngày, chán nản rũ rượi, rủ tay xuống:
— Thôi, đều chờ chết đi.
Nữ tử trầm mặc một lát, nhìn quanh bốn phía, rồi khẽ nói:
— Giả thiết một kết quả xấu nhất, chính là Tào Phú hai người còn không chịu chết tâm, từ xa bám theo chúng ta, giờ bốn người chúng ta cơ hội sống sót duy nhất, chính là chỉ có thể cược vào một kết quả tốt nhất khác, vị kiếm tiên họ Trần kia, với chúng ta cùng đường, là cùng đi về vùng kinh thành Ngũ Lăng Quốc. Lúc trước xem lộ tuyến hành tẩu của hắn, là có khả năng này. Nhưng cha cũng đừng vui mừng quá sớm, ta thấy Tào Phú hai người chỉ cần mình không bị kiếm tiên kia thấy, chỉ là cẩn thận đối phó chúng ta, kiếm tiên họ Trần đều không để ý sống chết chúng ta. Hết cách, chuyện này, cha có lỗi, ta cũng vậy.
Nàng tự giễu nói:
— Thật không hổ là cha con, cộng thêm cháu gái ngoan ngoãn phía trước, không phải người một nhà không vào một cửa.
Lão nhân giận nói:
— Bớt nói lời mát mẻ! Nói đi nói lại, còn không phải tự hành hạ mình!
Tùy Cảnh Trừng thở dài:
— Vậy thì tìm cơ hội, làm sao giả vờ như kiếm tiên họ Trần đang âm thầm bám theo bốn phía chúng ta, lại vừa hay có thể để Tào Phú hai người trông thấy, kinh nghi bất định, không dám với chúng ta đánh cược mạng.
Lão nhân mặt có chút ý cười:
— Kế này rất hay, Cảnh Trừng, chúng ta tử tế mưu tính một phen, tranh thủ làm cho không lọt một giọt nước, tự nhiên mà thành.
Nữ tử lại sắc mặt ảm đạm:
— Nhưng Tào Phú dù bị chúng ta mê hoặc, bọn họ muốn phá cục này, thật ra rất đơn giản, ta đều nghĩ ra, ta tin Tào Phú sớm muộn đều nghĩ ra.
Lão nhân trong lòng kinh hãi, nghi hoặc nói:
— Nói sao?
Nàng cười khổ nói:
— Để Hồn Giang Giao Dương Nguyên kia lại đến giết chúng ta một trận, chẳng phải thành sao?
Lão nhân mặt đầy bi thương:
— Mạng ta xong rồi!
Nàng không hiểu sao lệ chảy đầy mặt, đội lại mịch ly, quay đầu nói:
— Cha thật ra nói không sai, nghìn lỗi vạn lỗi, đều là lỗi của con gái. Nếu không phải ta, thì không có bao nhiêu tai họa này, có thể ta sớm đã gả cho một vị người đọc sách, nay gả đi xa quê người đất khách, giúp chồng dạy con, cha cũng yên yên ổn ổn tiếp tục lên đường, với Hồ Tân Phong cùng đi kinh thành Đại Triện, e rằng vẫn không lấy được Bách Bảo Khảm thanh cung, nhưng với người đối cờ, đến lúc đó sẽ mua kỳ phổ bản khắc tinh xảo đem về nhà, còn sẽ gửi cho con gái con rể một hai cuốn...
Nàng nghẹn ngào không thành tiếng.
Lão nhân lâu không nói, chỉ một tiếng thở dài, cuối cùng thê thảm cười:
— Thôi, con gái ngốc, không trách con, cha cũng không oán con gì.
Cha con hai kỵ chậm rãi mà đi.
Trên cành cây xa của con đường trà mã cổ kia, có vị thư sinh áo xanh lưng tựa vào thân cây, khẽ phe phẩy quạt, ngẩng đầu nhìn trời, mặt mang ý cười, cảm khái nói:
— Sao lại có nữ tử tinh ranh thế này, vận cược càng là hạng nhất. Còn thâm trầm hơn cả Diêu Cận Chi của Đồng Diệp Châu kia, đây nếu theo Thôi Đông Sơn lên núi tu hành một thời gian, xuống núi rồi, trời biết có bị nàng đem vô số tu sĩ đùa bỡn trong lòng bàn tay không? Có chút ý tứ, miễn cưỡng tính là một ván cờ mới.
Trầm mặc một lát, từng chút thu lại ý cười, Trần Bình An lẩm bẩm nói:
— Bàn cờ là bàn cờ mới, lòng người thì sao?
— Tùy bá bá, Cảnh Trừng đây là làm gì?
Lão thị lang Tùy Tân Vũ một khuôn mặt già không giữ nổi, trong lòng tức giận vạn phần, vẫn dốc sức giữ giọng bình ổn, cười nói:
— Cảnh Trừng từ nhỏ đã không thích ra ngoài, có lẽ hôm nay thấy quá nhiều cảnh kinh người, có chút mụ mị. Tào Phú về sau con an ủi nó nhiều một chút.
Tào Phú gật đầu, mỉm cười nói:
— Phó bá bá yên tâm, Cảnh Trừng bị kinh hãi, đây là chuyện rất bình thường.
Tùy Văn Pháp kinh ngạc nhất, lẩm bẩm nói:
— Cô cô tuy không mấy ra ngoài, nhưng ngày thường không thế này, trong nhà nhiều biến cố, cha mẹ ta đều phải hoảng hốt lo sợ, thì cô cô trầm ổn nhất, nghe cha nói không ít nan đề quan trường, đều là cô cô giúp bày mưu tính kế, đâu ra đấy, rất có chương pháp.
Tào Phú tiếp tục dùng tâm hồ liên y nói chuyện với vị hộ đạo nhân:
— Nhìn ra nông sâu chưa?
Đao khách Tiêu Thúc Dạ do dự một chút, dùng tiếng lòng đáp:
— Không thể xem thường, tốt nhất đừng kết tử thù, nay Đại Triện Vương Triều khắp nơi ám lưu dũng động, như chúng ta chẳng phải đã rời địa phận sơn môn? Trời biết có những con rùa lớn nhỏ nào bò ra khỏi đầm sâu, ví như đối phương nếu là một vị phổ điệp tiên sư của Kim Lân Cung, sẽ liên lụy sư phụ ngươi với Kim Lân Cung dây dưa không rõ.
Tào Phú nói:
— Trừ phi hắn muốn cứng cướp Tùy Cảnh Trừng, nếu không đều dễ nói.
Tiêu Thúc Dạ gật đầu nói:
— Như vậy tốt nhất. Nhìn dáng vẻ người kia, không giống kẻ thích nhúng tay chuyện dưới núi, nếu không lúc trước đã không tự mình rời hành đình.
Tào Phú cười khổ nói:
— Chỉ sợ chúng ta là bọ ngựa bắt ve sầu chim sẻ rình sau, tên này là ná thun ở dưới, thật ra ngay từ đầu chính là nhắm vào ngươi ta mà đến.
Tiêu Thúc Dạ cười nói:
— Thật như vậy, còn có thể thế nào, đánh một trận là được. Tùy Cảnh Trừng là người sư phụ ngươi quyết phải có được, trên người mang trong mình một phần đại cơ duyên, nếu đã đi trước phát hiện manh mối trước chúng ta, thì đừng do dự, trên đại đạo, cơ duyên bỏ lỡ một lần, đời này đừng mong bắt lại được. Rốt cuộc, chủ nhân vẫn là vì tốt cho ngươi, mà ngươi với Tùy Cảnh Trừng vốn ngó đứt tơ còn vương, càng là ngươi đi đầu phát hiện pháp bào trên người nàng quý giá, cho nên mối phúc duyên trời lớn này, đáng là ngươi vớt được tay một nửa.
Tiêu Thúc Dạ liếc nhìn vị thư sinh áo xanh giấu kín không lộ:
— Nếu là một vị võ phu thuần túy, chỉ cần không phải trước Vương Đốn Ngũ Lăng Quốc và ta Tiêu Thúc Dạ, tám người kia đích truyền đệ tử, thì đều dễ nói. Nếu là một vị người tu đạo, không phải tu sĩ Kim Lân Cung bị chủ nhân nói là mưu đồ rất lớn, cũng dễ nói. Lúc nãy ta nhắc ngươi cẩn thận, thật ra là phòng bất trắc, thật ra không cần quá kiêng dè, cao nhân ngày nay, đại đa số đều chạy đến kinh thành Đại Triện.
Tào Phú gật đầu nói:
— Đi một bước xem một bước, xác định thân phận, trước đừng vội giết, Tùy Cảnh Trừng dường như với chúng ta nảy sinh nghi ngờ, kỳ lạ, mụ đàn bà này làm sao nhìn ra?
Tiêu Thúc Dạ cười nói:
— Người vợ chưa qua cửa này của ngươi, rốt cuộc là nửa người tu đạo, tâm tính và trực giác, người thường chắc chắn không bằng, chuyến mưu tính này của chúng ta vẫn nông cạn một chút, quá trùng hợp, khó tránh khiến nàng nghi thần nghi quỷ. Đương nhiên cũng có thể là nàng cố ý lừa ngươi, ngươi vẫn phải nhẫn nhịn một chút, không nói không rằng tâm kế nhiều, loại nữ tử vừa tâm tư kín kẽ, vừa nỡ mặt mũi dám đi đánh cược lớn một trận này, không hổ là phôi tu đạo trời sinh, với ngươi quả thật là lương phối, sau này thành thần tiên quyến lữ, chắc chắn có ích cho ngươi và sơn môn, trợ lực cực lớn. Cho ta nhiều lời một câu, chủ nhân chỉ muốn pháp bào và trâm vàng trên người nàng, người, vẫn thuộc về ngươi.
Tào Phú bất đắc dĩ nói:
— Sư phụ đối với ta, đã tốt hơn đối với con ruột, trong lòng ta có rõ.
Tiêu Thúc Dạ cười cười, có những lời thì không nói, tổn thương tình cảm, chủ nhân vì sao đối với ngươi tốt thế, ngươi Tào Phú thì đừng được lợi còn ra vẻ, chủ nhân dù sao là một vị Kim Đan nữ tu, nếu không phải ngươi Tào Phú nay tu vi còn thấp, chưa bước vào Quan Hải Cảnh, cách Long Môn Cảnh càng xa vời vô hạn, nếu không hai sư đồ các ngươi sớm đã là đạo lữ trên núi. Cho nên nói Tùy Cảnh Trừng thật muốn thành nữ nhân của ngươi, đến trên núi, có tội phải chịu. Nói không chừng có được Trúc Y lụa mỏng pháp bào và ba cây trâm vàng sau, thì muốn ngươi tự tay mài giũa ra một bộ hồng phấn khô lâu. Tiêu Thúc Dạ tin thật đến ngày đó, Tào Phú sẽ không chút do dự đưa ra lựa chọn đúng đắn. Đại đạo vô tình, trên đường trường sinh, trừ thần tiên đạo lữ nơi khế ước đại đạo, nữ tử như giày dép, mặc ngươi sắc khuynh quốc khuynh thành, tùy lúc tùy nơi có thể đổi có thể vứt.
Từng kỵ chậm rãi tiến lên, dường như đều sợ làm kinh động nữ tử đội lại mịch ly.
Nàng đứng dậy, lại đứng sau lưng vị khách áo xanh trẻ tuổi, khẽ nói:
— Trần công tử, ta biết ngươi là thần tiên trên núi thật sự, hơn nữa đối với ta và Tùy gia rõ ràng tuyệt không ác ý, chỉ là lúc trước thất vọng, lười so đo mà thôi, nhưng Tào Phú người này dụng tâm khó lường, mới cố ý giăng bẫy đợi ta, chỉ cần hôm nay ngươi cứu ta, ta nhất định làm trâu làm ngựa cho ngươi! Dù là việc nha hoàn bưng trà rót nước, đeo rương gánh đồ, ta Tùy Cảnh Trừng đều cam tâm tình nguyện!
Người trẻ tuổi đã quay người mặt hướng các kỵ khẽ lắc quạt xếp:
— Bớt nói lời bậy bạ, hảo hán giang hồ, hành hiệp trượng nghĩa, không cầu báo đáp, mấy lời khách sáo lấy thân báo đáp làm trâu làm ngựa gì đó, bớt nói, cẩn thận khéo quá hóa vụng. Phải rồi, ngươi thấy Hồ Tân Phong Hồ đại hiệp kia có đáng chết không?
Nữ tử mịch ly suy nghĩ một phen, cân nhắc từng chữ, có lẽ cho rằng vị tiên sư trẻ này đang thử thách tâm trí mình, nàng cẩn thận đáp:
— Chỉ là nhát gan không dũng, chưa từng giết người, tội không đáng chết.
Người kia cười gật đầu:
— Đây chính là ngươi nói, không hối hận?
Nàng gật mạnh đầu.
Người kia khép quạt xếp, khẽ gõ vai, người hơi ngả về sau, quay đầu cười nói:
— Hồ đại hiệp, ngươi có thể biến mất.
Hồ Tân Phong hoảng hốt chạy bừa, nhún người nhảy lên, trực tiếp rời đường trà mã cổ, một đường chạy như bay xuống núi, rất có khí khái vượt mọi chông gai, mấy cái chớp mắt, đã mất bóng.
Hai bên cách nhau chỉ hơn mười bước, Tùy Tân Vũ thở dài:
— Nha đầu ngốc, đừng quậy, mau về. Tào Phú đối với ngươi chẳng lẽ còn chưa đủ si tình? Ngươi có biết làm vậy, là chuyện ngu xuẩn lấy oán báo ân?!
Nói đến sau, vị lão thị lang kỳ lực đứng đầu một nước này mặt đầy giận dữ, nghiêm giọng nói:
— Gia phong Tùy thị đời đời thuần chính, sao có thể làm vậy! Dù ngươi không muốn qua loa gả cho Tào Phú, nhất thời khó chấp nhận nhân duyên đột ngột ập đến này, nhưng cha cũng tốt, Tào Phú đặc biệt chạy về nơi đau lòng vì ngươi cũng vậy, đều là người biết lý lẽ, chẳng lẽ ngươi cứ phải hấp tấp như vậy, khiến cha khó xử sao? Khiến môn đệ Tùy thị chúng ta mất mặt?!
Thiếu niên Tùy Văn Pháp và thiếu nữ Tùy Tâm Di đều sợ đến sắc mặt trắng bệch. Bọn họ chưa từng thấy gia gia nổi trận lôi đình như vậy.
Nữ tử mịch ly cười khổ nói:
— Cha, con gái chỉ biết một chuyện, người tu hành, vô tình nhất. Nhân duyên hồng trần, chỉ biết tránh còn không kịp.
Tào Phú ánh mắt ôn nhu, khẽ nói:
— Tùy cô nương, đợi nàng thành tu sĩ trên núi thật sự, sẽ biết trên núi cũng có đạo lữ có thuyết, có thể sớm năm dưới núi quen biết, trên núi nối tiếp nhân duyên, càng là phượng mao lân giác, ta Tào Phú sao có thể không trân trọng? Sư phụ ta là một vị Kim Đan địa tiên, người có đạo thật sự trên đỉnh núi, lão nhân gia bế quan nhiều năm, lần này xuất quan, xem tướng mặt ta, tính ra hồng loan tinh động, vì thế còn chuyên hỏi bát tự sinh thần của hai ta, một phen suy diễn tính toán xong, chỉ có bát tự sấm ngữ: thiên tác chi hợp, trăm năm khó gặp.
Nữ tử mịch ly do dự một chút, nói đợi một lát, từ trong tay áo lấy ra một nắm đồng tiền, nắm trong lòng bàn tay phải, rồi giơ cao cánh tay, khẽ ném lên lòng bàn tay trái.
Nàng lật lật nhặt nhặt, cuối cùng ngẩng đầu, nắm chặt nắm đồng tiền trong lòng bàn tay, thê thảm cười nói:
— Tào Phú, biết năm đó lần đầu hôn giá không thành, vì sao ta liền búi tóc phụ nhân không? Hình như thủ tiết không? Sau này dù cha ta với nhà ngươi bàn thành ý định liên hôn, ta vẫn không đổi búi tóc, chính vì ta nhờ thuật này suy tính ra, vị thư sinh yểu mệnh kia mới là lương phối kiếp này của ta, ngươi Tào Phú không phải, trước đây không phải, nay vẫn không phải, lúc đầu nếu nhà ngươi không gặp tai họa thảm, ta cũng sẽ theo gia tộc gả cho ngươi, rốt cuộc lệnh cha khó trái, nhưng một lần qua đi, ta liền thề đời này không gả nữa, cho nên dù cha ta ép ta gả cho ngươi, dù ta hiểu lầm ngươi, ta vẫn thề chết không gả!
Nàng đem nắm đồng tiền mạnh mẽ ném xuống đất, từ trong tay áo đột ngột mò ra một cây trâm vàng, trong nháy mắt xuyên qua lớp lụa mỏng rủ xuống của mịch ly trên đầu, kề sát cổ mình, có máu rỉ ra, nàng nhìn lão nhân trên lưng ngựa, nức nở nói:
— Cha, cha cứ để con gái tùy hứng một lần đi?
Tùy Tân Vũ tức đến lấy quyền đấm đùi, nghiến răng nghiến lợi nói:
— Tạo phản, thật là tạo phản. Sao lại sinh ra nghiệt chướng quỷ mê tâm khiếu thế này! Cái gì thần nhân mộng trong đưa tiễn, cái gì cao nhân sấm ngữ điềm lành...
Tùy Tân Vũ đã tức giận đến nói năng lộn xộn.
Tào Phú cười khổ nói:
— Tùy bá bá, hay là thôi đi? Ta không muốn thấy Cảnh Trừng khó xử thế này.
Thư sinh áo xanh dùng quạt trúc chống trán, mặt đầy đau đầu:
— Các ngươi rốt cuộc là làm loạn cái gì, một nữ tử muốn tự vẫn, một lão đầu ép cưới, một lương phối tiên sư thấu hiểu lòng người, một thiếu niên ngơ ngơ ngác ngác muốn mau nhận cô phụ, một thiếu nữ trong lòng tình đậu sơ khai, rối rắm không thôi, một đại tông sư giang hồ sát khí đằng đằng, do dự có nên hay không tìm cớ ra tay. Liên quan quái gì đến ta? Bên hành đình, đánh đánh giết giết đều kết thúc, các ngươi đây là chuyện nhà, có phải mau về nhà đóng cửa lại, tử tế bàn bạc?
Một kỵ chậm rãi vượt qua Tào Phú, Tùy Tân Vũ hai người vốn sóng vai dừng ngựa, hỏi:
— Tại hạ Thanh Từ Quốc Tiêu Thúc Dạ, dám hỏi sư môn công tử là?
Người đối diện tùy tay nhấc một cái, đem những đồng tiền rơi vãi trên đường lơ lửng mà dừng, mỉm cười nói:
— Cung phụng Kim Lân Cung, tiểu tiểu Kim Đan kiếm tu, trùng hợp, cũng vừa xuất quan không lâu. Thấy hai người các ngươi không mấy vừa mắt, định học theo các ngươi, cũng đến một lần anh hùng cứu mỹ.
Rồi người kia quay đầu nhìn, chế giễu nữ tử mịch ly:
— Có kiểu tùy tiện ném tiền bói toán gì, ngươi lừa quỷ à?
Nàng không nhúc nhích, chỉ lấy trâm vàng kề cổ.
Tào Phú dùng tiếng lòng nói:
— Nghe sư phụ nhắc đến, thủ tịch cung phụng của Kim Lân Cung, quả thật là một vị Kim Đan kiếm tu, sát lực cực lớn!
Đao khách Tiêu Thúc Dạ chen vào mười người mới nhất, khẽ gật đầu, dùng tiếng lòng đáp:
— Chuyện quan trọng, pháp bào và trâm vàng trên người Tùy Cảnh Trừng, nhất là khẩu môn quyết kia, rất có thể liên quan đến đại đạo cơ duyên của chủ nhân, cho nên không thể lùi, tiếp theo ta sẽ ra tay thử người kia, nếu thật là vị Kim Đan kiếm tu Kim Lân Cung kia, ngươi lập tức trốn mạng, ta sẽ giúp ngươi kéo dài. Nếu là giả, cũng không có chuyện gì.
Người kia cổ tay vặn chuyển, quạt xếp khẽ động, từng đồng tiền kia cũng lên xuống phiêu đãng, tặc lưỡi nói:
— Vị đao khách huynh này, trên người sát khí nặng quá, không biết đao khí có mấy cân nặng, không biết so với một ngụm bản mệnh phi kiếm này của ta, là đao giang hồ nhanh, hay phi kiếm trên núi nhanh hơn.
Một vệt hồng quang từ mi tâm thư sinh áo xanh, lướt nhanh ra. Thanh nhỏ xíu phi kiếm kiếm tiên kia, vừa hiện thân, Tiêu Thúc Dạ liền người lộn ngược ra sau, một tay nắm vai Tào Phú, bật đất bay lên, một chuyển hướng, đạp lên cành đại thụ, lướt đi.
Nhưng tà áo xanh kia đã đứng trên đỉnh cành cây Tiêu Thúc Dạ đạp qua:
— Có cơ hội, ta sẽ đến Thanh Từ Quốc tìm ngươi Tiêu Thúc Dạ và Tào tiên sư.
Lúc nói chuyện. Vị Tiêu Thúc Dạ kia trở tay ném ra một tờ phù lục vàng. Chỉ là bị một vệt kiếm quang đóng vào phù đảm, rồi một vòng xoay vòng lướt về tay vị kiếm tiên trẻ, bị hắn nắm trong lòng bàn tay, ầm vỡ vụn. Tiêu Thúc Dạ đi càng nhanh. Quả nhiên là vị Kim Đan kiếm tu Kim Lân Cung kia!
Thư sinh áo xanh một bước lùi về sau, cứ thế đáp xuống về trên đường trà mã cổ, tay cầm quạt xếp, mỉm cười nói:
— Nói chung, các ngươi hẳn cảm kích rơi nước mắt, cảm ơn đại hiệp, rồi đại hiệp liền nói không cần không cần, từ đó tiêu sái rời đi. Thật ra... cũng là vậy.
Hắn một tay hư nắm, cây hành sơn trượng xanh biếc lúc trước bị hắn cắm bên đường, bật đất bay lên, tự mình bay lướt mà đến, bị nắm trong lòng bàn tay, dường như nhớ ra chuyện gì, hắn chỉ chỉ lão nhân ngồi trên lưng ngựa:
— Các ngươi mấy người đọc sách này, nói xấu không xấu, nói tốt không tốt, nói thông minh cũng thông minh, nói ngu dốt cũng ngu dốt, thật là ý khí khó bình tức chết người. Khó trách kết giao anh hùng hảo hán sinh tử hứa như Hồ đại hiệp, ta khuyên ngươi về sau đừng mắng hắn, ta nghĩ hai người vong niên giao các ngươi, thật không uổng giao, ai cũng đừng oán trách ai.
Hắn chỉ chỉ thiếu niên:
— bẩm tính tốt nữa, trong môn hộ thế này nhiễm dần, ước chừng bất quá là lão thị lang tiếp theo rất biết đánh cờ, không biết làm người.
Rồi hắn chỉ về thiếu nữ:
— Đối với người thân cận nảy lòng đố kỵ, không được đâu.
Cuối cùng hắn quay đầu nhìn, cười nói với nữ tử mịch ly:
— Thật ra trước khi ngươi dừng ngựa kéo ta xuống nước, ấn tượng ta đối với ngươi không tệ, cả nhà này, thì ngươi giống... người thông minh tốt bụng nhất. Đương nhiên, tự thấy mạng treo sợi tóc, đánh cược một phen, cũng là lẽ thường tình, dù sao ngươi thế nào cũng không thiệt, cược thắng, thoát một kiếp, thành công thoát khỏi bẫy rập của hai người kia, cược thua, bất quá là oan uổng vị Tào đại tiên sư si tình không đổi kia, đối với ngươi mà nói, không có tổn thất gì, cho nên nói vận cược ngươi... thật không tệ.
Thư sinh áo xanh kia, cuối cùng hỏi:
— Vậy ngươi có nghĩ đến, còn một khả năng, chúng ta đều thua? Ta sẽ chết. Lúc trước bên hành đình, ta chỉ là một phàm tục phu tử, nhưng từ đầu đến cuối không liên lụy một nhà các ngươi, không cố ý với các ngươi bám víu quan hệ, không mở miệng với các ngươi mượn mấy chục lượng bạc, chuyện tốt không trở nên tốt hơn, chuyện xấu không trở nên tệ hơn. Đúng không? Ngươi tên gì nhỉ? Tùy gì? Ngươi tự hỏi lòng, loại người như ngươi dù tu thành tiên gia thuật pháp, thành người trên núi như Tào Phú, ngươi thật sẽ tốt hơn hắn? Ta thấy chưa chắc.
Người kia một bước bước ra, nhìn như một bước bình thường, đã đi mười mấy trượng, trong nháy mắt mất bóng. Những đồng tiền kia sớm đã rơi xuống đất. Nữ tử mịch ly cất trâm vàng, ngồi xổm xuống đất, dung nhan sau lụa mỏng mịch ly, mặt không biểu cảm, nàng đem những đồng tiền từng viên nhặt lên.
Nàng đem đồng tiền thu vào tay áo, vẫn không đứng dậy, cuối cùng chậm rãi giơ cánh tay, bàn tay xuyên qua lụa mỏng, lau lau mắt, khẽ nghẹn ngào nói:
— Đây mới là người tu đạo thật sự, ta đã biết, với kiếm tiên trong tưởng tượng của ta, giống hệt nhau, là ta bỏ lỡ mối đại đạo cơ duyên này...
Bên chân núi. Hồ Tân Phong trốn gần một chỗ vách đá, run lẩy bẩy. Không phải hắn không muốn chạy thêm một đoạn, mà là ngoài ngọn núi này, không còn vật che chắn, Hồ Tân Phong chỉ sợ mình chạy chạy liền vướng mắt ai, lại rước một trận tai bay vạ gió.
Kết quả trước mắt hoa lên, Hồ Tân Phong đầu gối mềm nhũn, suýt nữa quỳ xuống đất, đưa tay vịn vách đá, run giọng nói:
— Hồ Tân Phong ra mắt tiên sư.
Vị thư sinh trẻ áo xanh đấu lạp mỉm cười nói:
— Vô xảo bất thành thư, hai anh em ta lại gặp nhau. Một cước một quyền một viên đá, vừa hay ba lần, sao, Hồ đại hiệp thấy ta căn cốt thanh kỳ, muốn thu ta làm đồ đệ?
Hồ Tân Phong thở dài:
— Muốn giết muốn xẻo, tiên sư một câu!
Thư sinh trẻ mặt đầy ngưỡng mộ nói:
— Vị đại hiệp này cốt khí cứng thật!
Hắn một bạt tai khẽ vỗ lên vai Hồ Tân Phong, cười nói:
— Ta chỉ có chút tò mò, lúc trước bên hành đình, ngươi với Hồn Giang Giao Dương Nguyên tụ âm thành tuyến, nói những gì? Ván cờ lòng người này của các ngươi, tuy nói không có gì đáng xem, nhưng có còn hơn không, cứ xem như giúp ta giết thời gian.
Hồ Tân Phong vai lệch đi, đau thấu xương tủy, hắn không dám kêu lên, ngậm chặt miệng, chỉ thấy xương cả vai như vỡ vụn, không chỉ vậy, hắn không tự chủ được chậm rãi quỳ xuống, mà người kia chỉ hơi cúi lưng, bàn tay vẫn khẽ đặt trên vai Hồ Tân Phong. Cuối cùng Hồ Tân Phong quỳ trên đất, người kia chỉ cúi lưng đưa tay, cười híp mắt nhìn vị Hồ đại hiệp mệnh đồ đa suyễn này.
Người kia buông tay, rương sách sau lưng tựa vách đá, cầm một bầu rượu uống, đặt trước người ấn ấn, cũng không biết đang ấn cái gì, rơi vào mắt Hồ Tân Phong nhòe đi vì mồ hôi lạnh, vẫn dốc sức trợn to mắt, chính là toát ra một luồng huyền cơ cổ quái khiến người ta lạnh lòng, người đọc sách kia mỉm cười nói:
— Giúp ngươi tìm lý do giữ mạng, thật ra là chuyện rất đơn giản, trong hành đình tình thế ép buộc, đành phải xét thời thế, giết vị Tùy lão ca đáng kiếp mình mệnh không tốt kia, để lại hai nữ tử đối phương vừa mắt, với con Hồn Giang Giao kia nộp đầu danh trạng, để mình giữ mạng, sau này không hiểu ra sao chạy đến một chàng rể thất tán nhiều năm, hại ngươi đột ngột mất đi hương hỏa tình của một vị lão thị lang, hơn nữa trở mặt thành thù, quan hệ khó hàn gắn, cho nên thấy ta, rõ ràng chỉ là thư sinh văn nhược, lại có thể chuyện gì cũng không có, nhảy nhót tung tăng đi trên đường, liền khiến ngươi nổi trận lôi đình, chỉ là không cẩn thận không nắm vững lực đạo, ra tay hơi nặng một chút, số lần hơi nhiều một chút, đúng không?
Hồ Tân Phong quỳ trên đất, lắc đầu nói:
— Là ta đáng chết.
Người kia một chân dẫm lên mu bàn chân Hồ Tân Phong, xương chân vỡ vụn, Hồ Tân Phong chỉ nghiến răng không lên tiếng. Rồi người kia một cước đá trúng trán Hồ Tân Phong, đem đầu người sau ghì chặt vào vách đá.
Thư sinh kia cúi lưng, khuỷu tay chống lên đầu gối, cười hỏi:
— Biết mình đáng chết càng tốt, đỡ cho ta giúp ngươi tìm lý do.
Hồ Tân Phong mặt không còn máu, run giọng nói:
— Chỉ cầu một chuyện, tiên sư giết ta có thể, khẩn cầu tiên sư đừng vạ lây người nhà!
Thư sinh kia nheo mắt nhìn Hồ Tân Phong, Hồ Tân Phong dốc sức mở miệng nói:
— Khẩn cầu tiên sư đáp ứng chuyện này!
Rồi Hồ Tân Phong liền thấy thư sinh trẻ kia cười cười:
— Lý do này, ta chấp nhận. Đứng dậy đi, dù sao còn có chút xương sống, đừng để ta không cẩn thận đánh gãy. Một người quỳ lâu, sẽ quen thành tự nhiên.
Hồ Tân Phong lảo đảo đứng dậy, vậy mà cúi đầu xuống, lau nước mắt. Thiên chân vạn xác, không phải giả vờ đáng thương. Khoảnh khắc trước đó, hắn thấy mình thật sắp chết, càng nghĩ đến bao nhiêu người trong nhà, có thể là một trận lửa tiên thuật không ai thoát, có thể một đêm máu chảy đầy đất, mọi người nói mất là mất.
Người kia uống một ngụm rượu:
— Nói đi, lúc trước với Dương Nguyên nói những gì?
Hồ Tân Phong lưng tựa vách đá, nén chịu ba chỗ đau nhức đầu, vai và mu bàn chân, cắn răng, không dám giấu giếm chút nào, đứt quãng nói:
— Ta nói với Dương Nguyên kia, trong ngoài Tùy phủ mọi chuyện lớn nhỏ, ta đều quen, sau này có thể hỏi ta. Dương Nguyên lúc đó đáp ứng, nói tính ta thông minh.
Trần Bình An uống rượu, gật đầu:
— Thật ra ở mỗi thời khắc, mỗi người các ngươi, dường như đều đưa ra lựa chọn đúng đắn nhất.
Rồi Hồ Tân Phong liền nghe người trẻ tuổi tâm tư khó lường này, lại đổi một bộ mặt, mỉm cười nói:
— Trừ ta.
Thư sinh áo xanh liếc nhìn phong cảnh xa, thuận miệng hỏi:
— Nghe nói Kim Lân Cung trong núi sâu biên giới Đại Triện chưa?
Hồ Tân Phong gật đầu nói:
— Nghe Vương Đốn tiền bối trong một bữa tiệc rượu người rất ít, nói về tòa tiên gia phủ đệ kia, lúc đó ta chỉ có thể ngồi bầu bạn ở ghế cuối, nhưng lời nói nghe rõ ràng, dù là Vương Đốn tiền bối nhắc ba chữ Kim Lân Cung, đều vô cùng kính trọng, nói cung chủ là một vị sơn trung tiên nhân cảnh giới cực cao, dù là Đại Triện Vương Triều, nói không chừng cũng chỉ có vị Hộ Quốc Chân Nhân và nữ võ thần kia có thể cùng ông ta vật tay một phen.
Thư sinh kia cười nhạo một tiếng:
— Võ phu thuần túy chưa đến cửu cảnh, đã dám nói mình là nữ võ thần?
Hồ Tân Phong lau mồ hôi trán, sắc mặt lúng túng nói:
— Là kính xưng của người giang hồ chúng ta đối với vị nữ tông sư kia mà thôi, nàng chưa từng tự xưng như vậy.
Thư sinh áo xanh uống một ngụm rượu:
— Có linh đan diệu dược loại kim sang dược, thì mau bôi lên, đừng chảy máu mà chết, người như ta không có thói xấu giúp người nhặt xác.
Hồ Tân Phong lúc này như được đại xá, vội ngồi xổm xuống, móc ra một chiếc bình sứ, bắt đầu nghiến răng bôi vết thương.
Người kia đột nhiên hỏi:
— Bình thuốc này đáng bao nhiêu bạc?
Hồ Tân Phong lại vội ngẩng đầu, cười khổ nói:
— Là đan dược bí tàng của Tiên Thảo Sơn Trang Ngũ Lăng Quốc chúng ta, trân quý nhất, cũng đắt nhất, dù là người như ta có môn phái nhà mình, còn tính có đường kiếm tiền, năm đó mua ba bình cũng đau lòng không thôi, nhưng vẫn là nhờ vào lão tiền bối uống rượu quan hệ kia, Tiên Thảo Sơn Trang mới chịu bán cho ta ba bình.
Người kia nói:
— Kiếm tiền và lăn lộn giang hồ, là rất không dễ.
Hồ Tân Phong lúc này thấy mình thần hồn nát thần tính, mẹ nó Thảo Mộc Tập quả nhiên là cách nói xui xẻo, sau này lão tử đời này không đặt chân đến Đại Triện Vương Triều nửa bước, đi mẹ nó Thảo Mộc Tập.
Người kia đột nhiên cúi đầu cười hỏi:
— Ngươi thấy danh hiệu cung phụng Kim Đan kiếm tu Kim Lân Cung, dọa chạy được Tào tiên sư và Tiêu Thúc Dạ kia không?
Hồ Tân Phong do dự một chút, gật đầu:
— Hẳn là đủ.
Hồ Tân Phong ngồi phịch xuống đất, nghĩ nghĩ:
— Có thể chưa chắc?
Thư sinh áo xanh vậy mà gỡ rương sách, lấy ra bàn cờ hũ cờ, cũng ngồi xuống, cười nói:
— Vậy ngươi thấy một nhà bốn người Tùy Tân Vũ, có đáng chết không?
Hồ Tân Phong lắc đầu, cười khổ nói:
— Có gì đáng chết. Tùy Tân Vũ kia quan thanh vẫn không tệ, làm người cũng không tệ, chỉ là khá yêu quý lông vũ, giữ mình trong sạch, quan trường thích giữ mình khôn ngoan, không thể nói là thiết thực, nhưng người đọc sách làm quan, không đều bộ dạng này sao? Có thể như Tùy Tân Vũ không quấy dân không hại dân, ít nhiều còn làm được chút việc thiện, ở Ngũ Lăng Quốc đã tính tốt. Đương nhiên, ta với Tùy gia cố ý giao hảo, tự nhiên là vì danh tiếng giang hồ của mình, có thể quen vị lão thị lang này, giang hồ Ngũ Lăng Quốc chúng ta, thật ra không mấy người, đương nhiên Tùy Tân Vũ thật ra cũng là nghĩ để ta xe chỉ luồn kim, quen Vương Đốn lão tiền bối một chút, ta đâu có bản lĩnh giới thiệu Vương Đốn lão tiền bối, vẫn tìm cớ thoái thác, mấy lần sau, Tùy Tân Vũ cũng không nhắc, biết nỗi khổ trong lòng ta, lúc đầu là tự nâng giá mình, nói khoác cả lên, đây cũng tính là sự tử tế của Tùy Tân Vũ.
Thư sinh áo xanh không tỏ ý kiến, giơ một tay lên, hai ngón khép lại, trong tay hiện ra một thanh phi kiếm tiên nhân trong truyền thuyết. Hồ Tân Phong nuốt nước bọt. Thật là thủ tịch cung phụng của tiên gia Kim Lân Cung? Là một vị kiếm tiên nhìn trẻ thật ra sống mấy trăm tuổi? Nhưng thư sinh kia chỉ một tay vê quân cờ, một tay cầm thanh phi kiếm kia, tỉ mỉ khắc chữ, dường như đang viết tên, khắc xong, liền khẽ đặt lên bàn cờ. Hồ Tân Phong nghĩ nghĩ, dường như sớm nhất gặp nhau ở hành đình, vị tiên gia nhân trước mắt chính là đang tự đánh cờ, sau này Tùy Tân Vũ cùng ông ta đánh cờ, vị tiên sư này lúc đó đã không đem hơn ba mươi quân cờ trên bàn cờ bỏ về hũ cờ, mà là thu lại bên người, phần lớn là như lúc này, có vài quân cờ trên có khắc tên? E rằng Tùy Tân Vũ tinh thông cờ vây, lúc vê quân trầm ngâm, đã phát hiện ra chút dấu vết này?
Người kia lại vê quân cờ, hỏi:
— Nếu lúc đó ta không nghe nhầm, ngươi là bang chủ Hoành Độ Bang Ngũ Lăng Quốc?
Hồ Tân Phong cười khổ nói:
— Để tiên sư chê cười.
Người kia lật mặt quân cờ khắc tên, lại khắc ba chữ Hoành Độ Bang, mới đặt lên bàn cờ. Sau đó lại một hơi khắc ra hơn mười quân cờ, lần lượt đặt lên bàn cờ. Vệt kiếm quang kia ở mi tâm hắn lóe lên rồi biến mất. Rồi Hồ Tân Phong phát hiện vị kiếm tiên hàng thật giá thật, bắt đầu ngẩn ngơ xuất thần. Lúc trước trong hành đình, rõ ràng là một kẻ cờ dở ngay cả Hồ Tân Phong hắn cũng có thể thắng chắc. Nhưng khoảnh khắc này, Hồ Tân Phong chỉ thấy vị trước mắt đang một mình "đánh cờ" kia, cao thâm khó lường, sâu không thấy đáy. Trần Bình An đem cây hành sơn trượng đặt ngang trên đầu gối, khẽ vuốt ve.
Trước đó ván cờ tiểu trấn trên Tranh Vinh Phong, người người việc việc, như từng quân đều là đặt quân bén rễ ở chỗ hiểm trở, mỗi quân đều chứa đựng hiểm nguy, lại ý khí hiên ngang. Dù không có vị đại kiếm tiên Viên Đề Sơn Kê Nhạc lộ diện cuối cùng, không có tiện tay chém giết một vị Kim Đan kiếm tu Kim Lân Cung, đó cũng là một ván cờ hay diệu thủ liên tục.
Chỉ tiếc ván cờ kia, Trần Bình An không thể đi vào tiểu trấn kia, không tiện tìm hiểu tỉ mỉ mỗi đường, nếu không môn chủ Lâm Thù, vị hoàng tử tiền triều kia, hai điệp tử triều đình Kim Phi Quốc cài vào trong Tranh Vinh Môn, vị lão tu sĩ Kim Lân Cung liều chết cũng phải bảo vệ thân phận hoàng tử kia, v. v., không ngoại lệ, đều là trên bàn cờ tự sinh ra quân cờ tinh diệu, là thật sự dựa vào bản lĩnh của mình, như thể trên bàn cờ sống lại người, không còn là quân cờ cứng nhắc.
Còn ván cờ hành đình hôm nay, thì chỗ nào cũng ngấy ngán buồn nôn, lòng người lên xuống bất định, thiện ác chuyển đổi chẳng khiến người ta bất ngờ chút nào, không chịu nổi suy xét, chẳng có ích gì, tốt cũng không tốt, xấu cũng xấu không đến đâu. Lão thị lang Tùy Tân Vũ, người xấu? Tự nhiên không tính, ăn nói văn nhã, kỳ nghệ cao thâm. Chỉ là giữ mình trong sạch, giỏi tránh họa mà thôi.
Dù là Hồ Tân Phong đều thấy vị lão thị lang này không đáng chết, đương nhiên, Hồ Tân Phong không rõ, đáp án này của hắn, cộng thêm thỉnh cầu trước lúc lâm chung lúc trước, đã cứu hắn hai lần, tính là bù đắp hai lần "thử thăm dò" trong ba lần quyền cước đá, nhưng còn một lần, nếu đáp sai, Hồ Tân Phong hắn vẫn sẽ chết. Hồ Tân Phong này, đúng là một giang hồ, trước hành đình, cũng nguyện vì Tùy Tân Vũ bảo giá hộ tống, đi một chuyến đường xa kinh thành Đại Triện, chỉ cần không lo tính mạng, thì thủy chung là Hồ đại hiệp nổi danh giang hồ kia. Quỷ Phủ Cung Đỗ Du có câu nói rất hay, không thấy sinh tử, không thấy anh hùng.
Nhưng chết rồi, hình như cũng chỉ có thế. Phong ba hành đình, Tùy Tân Vũ mơ mơ màng màng, Dương Nguyên giúp diễn một màn kịch, Tào Phú tu vi cao nhất lại dụng tâm tính kế nhất, ba bên này, luận ác danh, e rằng không một ai sánh được Hồn Giang Giao Dương Nguyên kia, nhưng Dương Nguyên lúc đó lại cố tình bỏ qua một thư sinh có thể tùy tiện lấy ngón tay nghiền chết, thậm chí còn thấy "Trần Bình An" kia có chút phong cốt ý khí, còn hơn Tùy Tân Vũ công thành thân thoái, nổi danh triều dã quan trường, văn đàn, kỳ lâm ba bậc túc lão. Hồ Tân Phong ngồi đối diện với vị thế ngoại cao nhân này, thương thế chỉ mới cầm máu, đau là thật đau.
Người kia không ngẩng đầu, thuận miệng hỏi:
— Trên giang hồ hành hiệp trượng nghĩa, một quyền đánh chết kẻ đầu sỏ, còn lại bọn tay sai giúp hổ làm điều ác, tội không đáng chết, đại hiệp trừng giới một phen, phất tay áo bỏ đi, người được cứu dập đầu cảm ơn, ngươi nói vị đại hiệp kia tiêu sái không tiêu sái?
Hồ Tân Phong buột miệng nói:
— Tiêu sái cái rắm...
Nói đến đây, Hồ Tân Phong tự tát mình một bạt tai, rồi vội sửa lời nói:
— Bẩm báo tiên sư, không tính thật sự tiêu sái, thật sự là đại hiệp trong một nước một quận, giúp người địa phương, thì còn dễ nói, đám ác nhân chết thì chết, còn lại bị thương, nếm mùi khổ, phần lớn không dám nảy ý đồ xấu với người được cứu, nhưng nếu vị đại hiệp này chỉ là viễn du nơi nào, cứ thế bỏ đi, một năm nửa năm thì còn dễ nói, ba năm năm năm, ai dám đảm bảo người được cứu kia, không có kết cục thảm hơn? Nói không chừng vốn chỉ là cướp đoạt dân nữ, đến cuối lại giết cả nhà. Vậy thảm sự này, rốt cuộc trách ai, vị đại hiệp kia có tội nghiệt không? Ta thấy là có.
Người kia gật đầu:
— Vậy nếu ngươi là vị đại hiệp kia, nên làm sao?
Hồ Tân Phong chậm rãi nói:
— Chuyện tốt làm đến cùng, đừng vội đi, cố gắng mài giũa đám ác nhân thêm còn lại không dễ một quyền đánh chết, đừng khắp nơi khoe khoang phong phạm đại hiệp gì, ác nhân còn cần ác nhân mài, nếu không đối phương thật không nhớ lâu, phải khiến bọn họ sợ đến tận xương, tốt nhất là nửa đêm đều phải gặp ác mộng giật mình tỉnh, như thể mỗi sáng mai vừa mở mắt, vị đại hiệp kia sẽ xuất hiện trước mắt. E rằng như vậy, mới tính thật sự bảo toàn người được cứu.
Người kia ngẩng đầu, mỉm cười nói:
— Xem ngươi nói năng trôi chảy, không cần nghĩ lời lẽ thế nào, là làm qua chuyện này, còn không chỉ một lần?
Hồ Tân Phong thật sự chịu không nổi đau, không nhịn được lại lau mồ hôi trán, vội gật đầu nói:
— Lúc trẻ làm qua mấy chuyện tương tự, sau này có vợ con có môn phái nhà mình, liền không làm. Một là lo không xuể bao nhiêu chuyện bực mình, hai là càng dễ rước phiền phức vào người, giang hồ không dám nói khắp nơi nước sâu, nhưng nước kia thật đục, không ai dám nói mình lần nào cũng vừa ý, có thù báo thù mười năm không muộn, không chỉ là người tốt chịu oan ức, có mối thù sâu như biển máu, con cháu và bằng hữu của kẻ xấu ác nhân, cũng có tâm tính nhẫn nhịn thế này.
Người kia gật đầu:
— Ngươi tính là người giang hồ sống tỉnh táo. Sau này khi được mất quá lớn, tâm cảnh rối loạn, vẫn phải cố đè nén con ác giao trong lòng... ác niệm. Không kể sau cơn thịnh nộ làm gì, nói cho cùng, thật ra vẫn là câu ngươi tự nói, giang hồ nước sâu lại đục, vẫn cẩn thận là hơn.
Ngươi đã là đại hiệp giang hồ gây dựng một cơ nghiệp không nhỏ, đừng để công sức đổ sông đổ biển, liên lụy người nhà, tốt nhất chính là đừng để mình sa vào cảnh khó xử giao nhau giữa thiện ác, không quan bản tâm thiện ác, nhưng với người với mình đều không phải chuyện tốt. Hồ Tân Phong mặt đầy vẻ không thể tin được. Sao mình thấy lại sắp chết? Lời lẽ này, là một bát cơm trước khi chém đầu sao?
Người kia cười xua tay:
— Còn không đi? Làm gì, chê mình sống lâu, nhất định ở đây bầu bạn tán gẫu với ta? Hay thấy ta kẻ cờ dở, học lão thị lang đánh với ta một ván cờ, nếu nắm đấm không bằng, liền nghĩ muốn trên bàn cờ dẹp uy phong của ta?
Hồ Tân Phong đắng chát nói:
— Trần tiên sư, vậy ta thật đi đây?
Người kia ngẩng đầu, thần sắc cổ quái nói:
— Sao, còn phải để ta cầu ngươi đi mới chịu đi?
Hồ Tân Phong liên tục nói không dám, gắng gượng đứng dậy, khập khiễng, chạy như bay đi. Lúc này thì lại không sợ đau. Lấy gương soi mình, đâu đâu cũng thấy Trần Bình An. Trần Bình An cười cười, tiếp tục nhìn chăm chú bàn cờ, quân cờ đều là những người qua đường như Hồ Tân Phong. Thấy ý nghĩa không lớn, liền vung tay áo thu lại, đen trắng đan xen tùy tiện bỏ vào hũ cờ, đen trắng lẫn lộn cũng không sao, rồi giũ tay áo một cái, đem quân cờ lúc trước đặt trên bàn cờ ở hành đình đổ xuống bàn cờ. Nhìn chăm chú từng quân cờ kia. Một tay chống cằm, một tay phe phẩy quạt xếp.
Ván cờ tiểu trấn trên đỉnh núi Tranh Vinh Phong này, Gạt sang một bên độ cao cảnh giới và độ sâu phức tạp không nói, với quê nhà mình, thật ra ở một số mạch lạc, là có nét tương đồng kỳ diệu. Trầm mặc hồi lâu, thu quân cờ và dụng cụ đánh cờ, bỏ về rương trúc, đem đấu lạp hành sơn trượng và rương trúc đều thu lại, cài chắc quạt xếp, treo chắc chiếc Dưỡng Kiếm Hồ nay đã trống rỗng không còn phi kiếm. Trần Bình An lại dán lên người mình một tờ Đà Bi Phù, bắt đầu ẩn mình lén đi. Có chuyện, cần kiểm chứng một hai. Có câu, lúc trước cũng quên nói. Nhưng nói hay không, thật ra cũng không quan trọng.
Thế gian nhiều người, khi mình từ một người xem trò cười, biến thành trò cười trong mắt người khác, lúc chịu đựng gian nan, chỉ trách người hận đời, không tự trách mình mà tự xét.
Lâu ngày, trong những người này có những kẻ nghiến răng vượt qua, đợi được mây tan trăng tỏ, có kẻ chịu khổ mà không tự biết, gây khổ nạn cho người khác càng thấy sảng khoái, gọi bằng cái tên đẹp là kẻ mạnh, cha mẹ không dạy, thần tiên khó sửa.
————
Trên đường trà mã cổ đi về chân núi, bốn kỵ Tùy gia lặng lẽ xuống núi, ai nấy mang tâm sự. Vẫn là thiếu niên thanh tú kia, là người đầu tiên không nhịn được, mở miệng hỏi:
— Cô cô, Tào Phú kia là kẻ xấu dụng tâm hiểm ác, đám người Hồn Giang Giao Dương Nguyên, là hắn cố ý phái đến diễn kịch cho chúng ta xem, đúng không?
Nữ tử mịch ly cười lạnh nói:
— Hỏi gia gia ngươi đi, ông ấy kỳ thuật cao, học vấn lớn, nhìn người chuẩn.
Lão nhân hừ lạnh một tiếng. Thiếu nữ kia càng hồn xiêu phách lạc, lảo đảo, mấy lần suýt rơi xuống lưng ngựa.
Tùy Tân Vũ rốt cuộc là lão văn quan từng làm thị lang một bộ, nói với thiếu niên thiếu nữ:
— Văn Pháp, Văn Di, các con đi trước vài bước, ta với cô cô các con cần bàn chuyện.
Thiếu niên gọi mấy tiếng tỷ tỷ đãng trí, hai người hơi thúc ngựa đi nhanh hơn, đi phía trước, nhưng không dám thúc ngựa đi xa, với hai kỵ sau cách nhau hai mươi bước.
Lão nhân cho ngựa đi chậm lại, rồi với con gái sóng vai cùng đi, lo lắng không yên, nhíu mày hỏi:
— Tào Phú nay là người tu đạo trên núi, vị lão giả kia càng là cao thủ đỉnh cao Hồ Tân Phong không bì được, nói không chừng là đại tông sư giang hồ cùng thực lực với Vương Đốn lão tiền bối, sau này phải làm sao? Cảnh Trừng, ta biết con oán cha mắt mờ, không nhìn ra dụng tâm hiểm ác của Tào Phú, nhưng tiếp theo Tùy gia chúng ta vượt qua khó khăn thế nào, mới là chính sự.
Nữ tử mịch ly giọng điệu lạnh nhạt:
— Tạm thời Tào Phú không dám tìm chúng ta phiền phức, nhưng đường về quê, gần nghìn dặm, trừ phi vị kiếm tiên họ Trần kia lại lộ diện, nếu không chúng ta khó sống về đến quê nhà, e rằng kinh thành cũng không đến được.
Lão nhân tức giận nói:
— Tên giấu đầu giấu đuôi cố ý giả làm cháu này! Bên hành đình giả vờ bản lĩnh kém cỏi, cũng đành, vì sao sau khi đã bày tỏ thân phận, làm việc còn mập mờ như thế, nếu đã là nhân vật kiếm tiên trong tiểu thuyết chí quái, vì sao không dứt khoát giết Tào Phú hai người, nay chẳng phải thả hổ về rừng để lại hậu hoạn sao?!
Tùy Cảnh Trừng dường như thấy bí bách, dứt khoát tháo mịch ly, lộ dung nhan tuyệt mỹ kia, nhìn thẳng phía trước, như người đứng ngoài cuộc, đặt mình ngoài chuyện, học lời lẽ và giọng điệu của lão thị lang, cười nói:
— Bên hành đình, chúng ta thấy chết không cứu, cũng đành, sau này người ta dù thế nào, cuối cùng cứu chúng ta một lần, nay quay lại oán hận hắn chuyện tốt không làm đủ, chẳng phải lương tâm con cháu Tùy gia gia phong thuần chính này bị chó ăn mất rồi sao?
Lão nhân tức đến suýt giơ một roi ngựa đánh qua, tên nghịch nữ mồm miệng không kiêng nể này!
Ông hạ thấp giọng:
— Việc cấp bách, là giờ chúng ta nên làm sao, mới thoát khỏi trận tai bay vạ gió này!
Nói đến đây, lão nhân tức đến nghiến răng:
— Con nói xem, còn mặt mũi nói cha? Nếu không phải con, Tùy gia chúng ta có trận họa này không? Có mặt ở đây nói mát mỉa mai nói cha con?!
Nữ tử mịch ly vậy mà gật đầu:
— Cha dạy phải, nói rất có đạo lý.
Lão nhân cũng không nhịn được nữa, một roi mạnh đánh lên người con gái lang tâm cẩu phế này. Hai thiếu niên thiếu nữ phía trước thấy cảnh này, vội quay đầu, thiếu nữ càng một tay bịt miệng, lén khóc thầm, thiếu niên cũng thấy trời sập đất nứt, không biết làm sao.
Tùy Cảnh Trừng không chút động lòng, chỉ nhíu mày:
— Ta còn tính có chút đạo pháp nhỏ nhoi, nếu đánh bị thương ta, e rằng tình cảnh cửu tử nhất sinh, có thể biến thành tử cục triệt để chỉ có chết không có sống, cha là đại quốc thủ xưng bá kỳ đàn mấy chục năm, chút kỳ lý nông cạn này, cha vẫn hiểu chứ?
Lão nhân lại giơ tay, suýt nữa một roi hướng mặt nàng đập xuống, chỉ là do dự nửa ngày, chán nản rũ rượi, rủ tay xuống:
— Thôi, đều chờ chết đi.
Nữ tử trầm mặc một lát, nhìn quanh bốn phía, rồi khẽ nói:
— Giả thiết một kết quả xấu nhất, chính là Tào Phú hai người còn không chịu chết tâm, từ xa bám theo chúng ta, giờ bốn người chúng ta cơ hội sống sót duy nhất, chính là chỉ có thể cược vào một kết quả tốt nhất khác, vị kiếm tiên họ Trần kia, với chúng ta cùng đường, là cùng đi về vùng kinh thành Ngũ Lăng Quốc. Lúc trước xem lộ tuyến hành tẩu của hắn, là có khả năng này. Nhưng cha cũng đừng vui mừng quá sớm, ta thấy Tào Phú hai người chỉ cần mình không bị kiếm tiên kia thấy, chỉ là cẩn thận đối phó chúng ta, kiếm tiên họ Trần đều không để ý sống chết chúng ta. Hết cách, chuyện này, cha có lỗi, ta cũng vậy.
Nàng tự giễu nói:
— Thật không hổ là cha con, cộng thêm cháu gái ngoan ngoãn phía trước, không phải người một nhà không vào một cửa.
Lão nhân giận nói:
— Bớt nói lời mát mẻ! Nói đi nói lại, còn không phải tự hành hạ mình!
Tùy Cảnh Trừng thở dài:
— Vậy thì tìm cơ hội, làm sao giả vờ như kiếm tiên họ Trần đang âm thầm bám theo bốn phía chúng ta, lại vừa hay có thể để Tào Phú hai người trông thấy, kinh nghi bất định, không dám với chúng ta đánh cược mạng.
Lão nhân mặt có chút ý cười:
— Kế này rất hay, Cảnh Trừng, chúng ta tử tế mưu tính một phen, tranh thủ làm cho không lọt một giọt nước, tự nhiên mà thành.
Nữ tử lại sắc mặt ảm đạm:
— Nhưng Tào Phú dù bị chúng ta mê hoặc, bọn họ muốn phá cục này, thật ra rất đơn giản, ta đều nghĩ ra, ta tin Tào Phú sớm muộn đều nghĩ ra.
Lão nhân trong lòng kinh hãi, nghi hoặc nói:
— Nói sao?
Nàng cười khổ nói:
— Để Hồn Giang Giao Dương Nguyên kia lại đến giết chúng ta một trận, chẳng phải thành sao?
Lão nhân mặt đầy bi thương:
— Mạng ta xong rồi!
Nàng không hiểu sao lệ chảy đầy mặt, đội lại mịch ly, quay đầu nói:
— Cha thật ra nói không sai, nghìn lỗi vạn lỗi, đều là lỗi của con gái. Nếu không phải ta, thì không có bao nhiêu tai họa này, có thể ta sớm đã gả cho một vị người đọc sách, nay gả đi xa quê người đất khách, giúp chồng dạy con, cha cũng yên yên ổn ổn tiếp tục lên đường, với Hồ Tân Phong cùng đi kinh thành Đại Triện, e rằng vẫn không lấy được Bách Bảo Khảm thanh cung, nhưng với người đối cờ, đến lúc đó sẽ mua kỳ phổ bản khắc tinh xảo đem về nhà, còn sẽ gửi cho con gái con rể một hai cuốn...
Nàng nghẹn ngào không thành tiếng.
Lão nhân lâu không nói, chỉ một tiếng thở dài, cuối cùng thê thảm cười:
— Thôi, con gái ngốc, không trách con, cha cũng không oán con gì.
Cha con hai kỵ chậm rãi mà đi.
Trên cành cây xa của con đường trà mã cổ kia, có vị thư sinh áo xanh lưng tựa vào thân cây, khẽ phe phẩy quạt, ngẩng đầu nhìn trời, mặt mang ý cười, cảm khái nói:
— Sao lại có nữ tử tinh ranh thế này, vận cược càng là hạng nhất. Còn thâm trầm hơn cả Diêu Cận Chi của Đồng Diệp Châu kia, đây nếu theo Thôi Đông Sơn lên núi tu hành một thời gian, xuống núi rồi, trời biết có bị nàng đem vô số tu sĩ đùa bỡn trong lòng bàn tay không? Có chút ý tứ, miễn cưỡng tính là một ván cờ mới.
Trầm mặc một lát, từng chút thu lại ý cười, Trần Bình An lẩm bẩm nói:
— Bàn cờ là bàn cờ mới, lòng người thì sao?