Chương 485: Cố Nhân Cố Sự Lưỡng Trùng Phùng
Bến đò tiên gia Hài Cốt Than là trọng địa then chốt phía nam Bắc Câu Lô Châu, thương mại phồn vinh, náo nhiệt đông đúc; trong mắt Trần Bình An, đều là thần tiên tiền mọc chân, khó tránh có chút mong mỏi về tương lai bến đò Ngưu Giác Sơn nhà mình.
Thuyền đò chậm rãi cập bến, những vị khách tính nết nóng vội, nửa điểm cũng chờ không nổi, lộn xộn ùa xuống; theo quy củ, bên bến đò này lên thuyền xuống thuyền, bất kể cảnh giới và thân phận, đều nên đi bộ; ở Bảo Bình Châu và Đồng Diệp Châu, cùng Đảo Huyền Sơn ngư long hỗn tạp, đều như thế; nhưng nơi đây thì khác, dù là người theo quy củ, cũng tranh trước sợ sau; càng nhiều vẫn là tiêu sái ngự kiếm hóa thành một vệt cầu vồng đi xa, cưỡi pháp bảo bay lên, cưỡi tiên cầm đi xa, trực tiếp nhảy xuống, lộn xộn bừa bãi, ồn ào; quản sự trên thuyền đò Phi Ma Tông, còn có bên bến đò mặt đất, trông thấy đám rùa đen lại không giữ quy củ, hai bên chửi bới lẩm bẩm, còn có một vị tu sĩ Quan Hải cảnh phụ trách cảnh giới bến đò, nổi giận, trực tiếp ra tay, đánh một luyện khí sĩ ngự gió bay qua đầu mình xuống mặt đất.
Nhìn đến Trần Bình An khóc cười không được, đây vẫn là dưới mí mắt Phi Ma Tông, đổi thành nơi khác, phải loạn thành bộ dạng gì?
Trần Bình An không vội xuống thuyền, mà lão chưởng quầy còn đang kể mấy nơi ở Hài Cốt Than nhất định phải đi; người ta có lòng tốt giới thiệu thắng cảnh nơi này, Trần Bình An sao có thể để người ta nói được nửa chừng, liền nén tính tình tiếp tục nghe lão chưởng quầy giảng giải; những cảnh tượng xuống thuyền kia, Trần Bình An tuy tò mò, nhưng từ nhỏ đã hiểu một việc: khi nói chuyện với người, người ta lời lẽ khẩn thiết, ngươi ở đó ngó nghiêng bốn phía, cái này gọi là không có giáo dưỡng; cho nên Trần Bình An chỉ liếc vài cái liền thu hồi tầm mắt.
Lão chưởng quầy làm ăn tiệm thuyền đò hai ba trăm năm, đón người đưa kẻ, luyện thành một đôi hỏa nhãn kim tinh, nhanh chóng kết thúc chủ đề trước đó, mỉm cười giải thích:
— Bắc Câu Lô Châu chúng ta, nhìn thì loạn, nhưng ở lâu, ngược lại thấy sảng khoái; quả thật dễ không hiểu sao liền kết thù, nhưng chuyện bèo nước gặp nhau lại có thể ngàn vàng một lời, dám lấy sinh tử gửi gắm, càng là không ít; tin rằng Trần công tử sau này tự sẽ hiểu.
Lão chưởng quầy nói đến đây, trên gương mặt tang thương đã quen gió mưa, đầy là tự hào che giấu không được.
Trần Bình An đối với điều này không xa lạ, cho nên lòng thắt lại, có chút thương cảm.
Từng có người cũng như vậy, lấy việc sinh ở Bắc Câu Lô Châu làm kiêu hãnh, dù các nàng chỉ là luyện khí sĩ hạ ngũ cảnh, chỉ là tỳ nữ trên thuyền đò Đả Tiếu Sơn.
Lão chưởng quầy do dự một chút, nhớ tới cuộc gặp mặt riêng của Ngụy Bách — Bắc Nhạc chính thần Đại Ly với mình, liền khẽ nói:
— Trần công tử, có thể cho ta nói một câu không mấy được lòng không?
Trần Bình An cười:
— Hoàng chưởng quầy xin cứ nói.
Lão chưởng quầy chậm rãi nói:
— Bắc Câu Lô Châu tương đối bài ngoại, thích nội chiến, nhưng khi nhất trí đối ngoại, đặc biệt đoàn kết; ghét nhất mấy loại ngoại hương nhân: một loại là môn sinh Nho gia viễn du đến đây, thấy bọn họ một thân chua thối khí, thập phần không hợp; một loại là đệ tử tiên gia của hào phiệt châu khác, ai nấy mắt cao hơn đỉnh; loại cuối cùng chính là ngoại hương kiếm tu, thấy đám người này không biết trời cao đất dày, có gan đến Bắc Câu Lô Châu chúng ta mài kiếm.
Lão nhân đưa tay vịn lan can, thở dài, cảm khái:
— Trong ba loại, lại lấy loại thứ hai, khiến người ghét nhất; trong lịch sử, không biết bao nhiêu người trẻ ở quê nhà châu khác hô phong hoán vũ, ỷ vào lão tổ gia tộc hay thân phận hiển hách của truyền đạo nhân, làm việc nói chuyện liền không mấy chú trọng, nhưng gần như không một ai được lợi, mặt xám mày tro trốn khỏi Bắc Câu Lô Châu, đây còn tính là tốt, đứt tu hành lộ, thậm chí trực tiếp chết ở đây, không ít; trong đó, có Hoàng Tử quý nhân của Thiên Sư Phủ Long Hổ Sơn, có đích truyền đệ tử của chư tử bách gia, có quan môn đệ tử của lão tổ Phi Thăng cảnh — người cầm đầu tiên gia Lưu Hà Châu, còn có em ruột của vị tài thần gia Ngai Ngai Châu kia, năm xưa liền bị người sống sờ sờ đánh chết ở đây; đủ loại, những nợ cũ năm xưa này, nhiều vô số; nhiều họa sự kinh thế hãi tục, những tu sĩ đỉnh núi châu khác chết người thân, đệ tử, lại đến nay ngay cả kẻ thù cũng chưa làm rõ.
Trần Bình An gật đầu:
— Lời nhắc nhở của Hoàng chưởng quầy, ta sẽ ghi nhớ trong lòng.
Lão chưởng quầy khôi phục nụ cười, ôm quyền sang sảng nói:
— Chút kiêng kỵ, như mấy sợi dây gai phường thị, trói buộc không được chân chính nhân gian giao long; Bắc Câu Lô Châu chưa bao giờ từ chối chân chính hào kiệt, vậy ta ở đây, chúc trước Trần công tử ở Bắc Câu Lô Châu, thành công xông ra một phen thiên địa!
Trần Bình An ôm quyền đáp lễ:
— Vậy mượn cát ngôn của Hoàng chưởng quầy!
Trần Bình An đội nón lá, áo xanh đeo kiếm, rời khỏi chiếc thuyền đò Phi Ma Tông này.
Theo lời Hoàng lão chưởng quầy, Hài Cốt Than có ba nơi nhất định phải đi qua, nếu không Hài Cốt Than coi như đi uổng một chuyến.
Một là tòa từ miếu Dao Duệ Hà phẩm trật không cao, nhưng chiếm đất cực lớn; thân là hà thần, từ miếu thờ phụng kim thân, so với thủy thần của tuyệt đại đa số vạn dặm đại giang ở Bắc Câu Lô Châu, còn khí phái hơn.
Còn có tòa thành trì khổng lồ từ cửa vào chân núi Phi Ma Tông, một mực kéo dài đến sâu trong lòng đất, tên là Bích Họa Thành; dưới thành có tám bức tường cao, vẽ tám vị thượng cổ tiên nữ khuynh quốc khuynh thành, sống động như thật, từng sợi tơ đều hiện; tương truyền còn có phúc duyên lớn bằng trời "không xem tu vi, chỉ xem mệnh", đợi người hữu duyên đến; tám vị tiên nữ, từng là tinh phách còn sót của nữ quan một tòa cung điện thiên đình cổ lão; nếu có người thưởng họa được vừa mắt "dưới váy", các nàng liền sẽ bước ra khỏi bích họa, hầu hạ cả đời; tu vi cao thấp không đều; nay tám vị nữ quan tiên cảnh, chỉ còn ba vị, năm bức bích họa còn lại đều đã linh khí tiêu tan; cao nhất một vị, lại là tu vi Ngọc Phác cảnh của thượng ngũ cảnh, thấp nhất một vị, cũng là Kim Đan địa tiên; mà trên bích họa, còn có pháp bảo, đều sẽ bị các nàng mang theo cùng rời đi; Phi Ma Tông từng mời cao nhân các phương, thử dùng tiên gia thác bia chi pháp, lấy pháp bảo bích họa vẽ ra, chỉ là bích họa huyền cơ trùng trùng, từ đầu đến cuối không thể toại nguyện.
Ngoài cơ duyên bích họa chỉ còn ba bức, lại nữa là trong thành nhiều nơi bán vật khí và âm linh mà quỷ tu thế gian mơ tưởng; dù là phủ đệ tiên gia bình thường, cũng nguyện đến đây ra giá, mua một số anh linh khôi lỗi được dạy dỗ thỏa đáng, vừa có thể đảm nhiệm môn thần khác loại che chở sơn đầu, cũng có thể làm trọng khí phòng ngự không tiếc vì chủ chết thay, cùng nhau đi giang hồ. Mà Bích Họa Thành nhiều tán tu dã tu, giao dịch ở đây, thường có trọng bảo ẩn nấp trong đó; nay một vị kiếm tiên trẻ tuổi đã đến Kiếm Khí Trường Thành, vật phát tích, chính là từ tay một dã tu nhặt được món hời một kiện bán tiên binh.
Cuối cùng chính là "Quỷ Vực Cốc" hấp dẫn kiếm tu và thuần túy võ phu nhất ở Hài Cốt Than; Phi Ma Tông cố ý đem lệ quỷ khó luyện hóa đuổi đi, tụ lại một nơi; người ngoài nộp một khoản lộ phí, sinh tử tự chịu.
Trần Bình An định đi trước Bích Họa Thành gần nhất.
Sau khi Trần Bình An rời xa thuyền đò.
Một vị lão tu sĩ Phi Ma Tông phụ trách thuyền đò vượt châu, một thân khí cơ thu liễm, linh khí khí phủ từng giọt không tràn ra, là một vị tu sĩ Nguyên Anh nổi danh lâu ở Hài Cốt Than, ở Tổ Sư Đường Phi Ma Tông bối phận cực cao, chỉ có điều bình thường không mấy muốn lộ diện, ghét nhất nhân tình qua lại; lão tu sĩ lúc này xuất hiện bên cạnh Hoàng chưởng quầy, cười nói:
— Thiệt cho ngươi còn là kẻ làm ăn, lời nói kia đâu phải không được lòng, rõ ràng là ghê tởm người ta.
Một người trẻ tuổi có thể khiến Bắc Nhạc chính thần Đại Ly lộ diện, một người độc chiếm ba thành sơn đầu Ly Châu Động Thiên, chắc chắn phải dính dáng với ba loại người chưởng quầy tiệm nói, ít nhất cũng nên là một trong đó; hơi có chút tính khí hậu sinh, chưa biết chừng liền coi lòng tốt thành gan phổi lừa, cho rằng chưởng quầy đang ra oai phủ đầu.
Lão chưởng quầy vuốt râu mà cười, tuy cảnh giới với vị lão hữu Nguyên Anh cảnh bên cạnh kém rất nhiều, nhưng bình thường qua lại, thập phần tùy ý:
— Nếu là người trẻ sĩ diện và tính nết nóng, trên thuyền đò đã không phải cảnh ở ẩn thế này; vừa rồi nghe qua ba nơi Bích Họa Thành, đã sớm cáo từ xuống thuyền, đâu chịu bầu bạn ta một lão đầu tồi lải nhải nửa ngày, vậy lời nói kia của ta, nói cũng không cần nói.
Lão Nguyên Anh thuận miệng cười:
— Tri nhân tri diện bất tri tâm.
Lão chưởng quầy ha ha cười lớn:
— Buôn bán mà thôi, có thể tích chút nhân tình, chính là kiếm một phần; cho nên nói lão Tô ngươi không phải chất liệu làm ăn, Phi Ma Tông giao chiếc thuyền đò này cho ngươi quản lý, thật là phí hoài núi vàng núi bạc. Bao nhiêu quan hệ nhân mạch vốn có thể lôi kéo, ngay trước mắt ngươi chạy tới chạy lui, ngươi ngẩn ra đều không nắm.
— Người tu đạo, giỏi xoay xở mọi bề, thật là chuyện tốt?
Lão Nguyên Anh cười lạnh:
— Đổi một địa tiên có hy vọng thượng ngũ cảnh đến, uổng phí thời gian, chẳng phải phí hoài càng nhiều.
Lão chưởng quầy giả vờ không nghe hiểu ý ngoài lời, hai khuỷu tay gác trên lan can, ngắm quê hương phong cảnh; nghề thuyền đò vượt châu, thứ không thiếu nhất chính là trên đường ngắm no sơn hà vạn tượng, nhưng xem nhiều, vẫn thấy thủy thổ nhà mình tốt nhất; lúc này nghe lời nói của một vị Nguyên Anh đại tu sĩ, lão chưởng quầy cười hề hề:
— Đừng coi ta là cái sọt nhé, chỗ ta không nhận lời oán trách.
Lão Nguyên Anh không để ý, nhớ ra một việc, nhíu mày hỏi:
— Ngọc Khuê Tông này rốt cuộc là chuyện gì? Sao lại đem hạ tông dời đến Bảo Bình Châu? Theo thường lý, Đỗ Mậu của Đồng Diệp Tông chết, gắng gượng duy trì không đến nỗi cây đổ khỉ tan; chỉ cần Tuân Uyên đem hạ tông nhẹ nhàng đặt về phía bắc Đồng Diệp Tông, tùy tiện bày, nhân lúc người bệnh lấy mạng người, Đồng Diệp Tông ước chừng không quá ba trăm năm, liền phải triệt để xong đời; vì sao việc nhặt không lợi như vậy, Tuân Uyên không làm? Hạ tông chọn địa chỉ ở Bảo Bình Châu, tiềm lực lớn nữa, có sánh được nguyên vẹn nuốt hơn nửa tòa Đồng Diệp Tông? Tuân lão nhi này nghe nói lúc trẻ là kẻ phong lưu, chẳng lẽ đầu óc bị hai chân của vị bà nương nào kẹp hỏng rồi?
Chưởng quầy phường Hư Hận họ Hoàng lắc đầu:
— Ngọc Khuê Tông ai cũng có thể là kẻ ngốc, duy độc Tuân Uyên sẽ không phải; dù chưa từng qua lại, chỉ xem vị lão tiền bối này có thể thuần phục Khương Thượng Chân, liền tuyệt không đơn giản. Khương Thượng Chân tính khí gì? Năm xưa bất quá tu vi Kim Đan, đơn thương độc mã, du lịch Bắc Câu Lô Châu chúng ta, kết quả hãm hại bao nhiêu sơn đầu và tiên tử? Cuối cùng còn bị hắn ăn sạch lau sạch, thành công chạy mất. Lão tử đời này không có tâm kết gì, chỉ có việc tiểu sư cô của ta uất ức mà chết, từ đầu đến cuối không thể nguôi! Tiểu sư cô năm xưa đối với ta có ân che chở và hộ đạo, nếu không có sự chiếu cố của nàng, ta đã sớm mộ mọc cỏ ba thước rồi; tên Khương Thượng Chân đáng nghìn đao này, nghĩ tiểu sư cô của ta, là một nữ tử tốt biết bao, ôi. Mẹ nó, nhắc đến tên này, lão tử là vừa một bụng hỏa khí, lại không thể không phục.
Lão chưởng quầy bình thường ăn nói, kỳ thực khá văn nhã, không giống tu sĩ Bắc Câu Lô Châu; khi hắn nhắc đến Khương Thượng Chân, lại có chút nghiến răng nghiến lợi.
Nguyên Anh lão tu sĩ vui trên nỗi đau người khác nói:
— Chỗ ta đây, sọt đầy rồi.
Lão chưởng quầy nhổ một ngụm nước bọt, dường như muốn đem khí uất ức cùng nhổ ra.
Hắn tò mò hỏi:
— Xem thế, Tống thị Đại Ly dường như cố ý nâng Ngưu Giác Sơn bến đò, không có chút ý đồ mở rộng Trường Xuân Cung bến đò; đến lúc đó lão Tô ngươi cần với con rắn đất nào giao thiệp? Là võ tướng Đại Ly, hay là cúng phụng tu sĩ?
Lão Nguyên Anh tu sĩ lắc đầu:
— Đại Ly kiêng kỵ nhất người ngoài dò thám điệp báo; bên Tổ Sư Đường chúng ta đã chuyên dặn dò, nhiều thủ đoạn dùng thành thạo, không cho phép sử dụng ở địa giới Bắc Nhạc Đại Ly, để khỏi vì thế kết oán; Đại Ly nay không bằng năm xưa, là có tự tin ngăn chặn thuyền đò Hài Cốt Than nam hạ, cho nên ta hiện tại còn chưa rõ nhân tuyển đối phương, nhưng dù sao đều như nhau, ta không có hứng thú nghịch những thứ này, hai bên mặt mũi qua được là được.
Lão Nguyên Anh chặc chặc nói:
— Mới mấy năm quang cảnh, năm xưa tòa bến đò tiên gia đầu tiên của Đại Ly có thể tiếp nhận thuyền đò vượt châu, chính thức vận hành, tu sĩ và võ tướng trú thủ, đều tính là người xuất sắc nhất đẳng nhất của Đại Ly, ai không phải nhân vật quyền quý nóng bỏng tay, nhưng thấy chúng ta, ai nấy cười bồi, từ đầu đến cuối, lưng chưa từng thẳng. Ngươi cũng đã thấy, lại ngó nay, một Bắc Nhạc chính thần, gọi là Ngụy Bách phải không, thế nào? Đã cong lưng chưa? Chưa nhỉ. Phong thủy luân lưu chuyển, rất nhanh sẽ đổi thành chúng ta có cầu ở người rồi.
Lão Nguyên Anh tu sĩ dây lòng đột nhiên căng, cho chưởng quầy ra hiệu một ánh mắt, người sau như lâm đại địch, lão tu sĩ lắc đầu, ra hiệu không cần quá căng thẳng.
Chỉ cần ở địa giới Hài Cốt Than, không xảy ra đại loạn; coi hộ sơn đại trận của Phi Ma Tông ta là đồ trang trí sao?
Hai người cùng quay đầu nhìn, một vị "khách" ngược dòng lên thuyền, dáng trung niên, đầu đội mũ tử kim, lưng thắt đai bạch ngọc, thập phần phong lưu; người này chậm rãi đi, nhìn quanh bốn phía, dường như có chút tiếc nuối; hắn cuối cùng xuất hiện đứng ở không xa sau lưng hai người đang tán gẫu, cười híp mắt nhìn lão chưởng quầy kia, hỏi:
— Tiểu sư cô của ngươi tên gì? Chưa biết chừng ta quen.
Cái khác đều có thể thương lượng, liên quan riêng tư, đặc biệt là tiểu sư cô, lão chưởng quầy liền không dễ nói, sắc mặt âm trầm:
— Ngươi tính là cọng hành nào? Từ đâu chui ra khỏi đất, thì rụt về đó!
Người kia nói một giọng nhã ngôn Bắc Câu Lô Châu lưu loát thuần thục, gật đầu:
— Đi không đổi tên ngồi không đổi họ, tại hạ Xuân Triều Cung, Chu Phì.
Lão chưởng quầy vừa giận vừa cười:
— Không phải tên Khương Thượng Chân kia thì cút đi cho lão tử!
Vị trung niên tu sĩ kia nghĩ ngợi, mỉm cười:
— Được, vậy ta cút.
Hắn thật sự liền xoay người, thẳng xuống thuyền đi.
Lão chưởng quầy nhìn vị Nguyên Anh tu sĩ sắc mặt nặng nề bên cạnh, nghi hoặc:
— Chẳng lẽ là Nguyên Anh đại lão như lão Tô ngươi?
Lão Nguyên Anh giơ một ngón tay, chỉ lên trên.
Lão chưởng quầy cũng không sợ, ít nhất không hoảng loạn, xoa cằm:
— Hay là ta đến Tổ Sư Đường các ngươi trốn một tháng? Đến lúc đó vạn nhất thật sự đánh nhau, Tổ Sư Đường Phi Ma Tông hao tổn, đến lúc đó nên đền bao nhiêu, ta chắc chắn móc tiền, nhưng nể phần lão giao tình của chúng ta, giảm hai thành?
Lão Nguyên Anh vỗ vỗ vai hắn:
— Đối phương nhìn đã không phải hạng lành, ngươi à, liền tự cầu đa phúc đi. Người kia còn chưa đi xa, hay là ngươi đi cho người ta bồi lễ xin lỗi? Theo ta nói ngươi một kẻ làm ăn, đã dám nói ta không phải chất liệu kia, cần chút da mặt này làm gì.
Lão chưởng quầy phì một tiếng:
— Tên kia nếu thật có bản lĩnh, liền trước mặt Tô lão đánh chết ta.
Lão Nguyên Anh miệng nói mặc kệ việc rỗi, nhưng chớp mắt giữa, vị cao nhân Phi Ma Tông này một thân bảo quang lưu chuyển, rồi hai ngón tay khép lại, dường như muốn bắt vật gì.
Nhưng vẫn chậm một đường.
Chỉ thấy một chiếc lá liễu xanh biếc muốn nhỏ, liền lơ lửng ở chỗ ngực lão chưởng quầy.
Có giọng nói vang lên ở chỗ lan can thuyền:
— Trước đó ngươi đã dùng hết chút hương hỏa tình kia, còn lải nhải, thật sự sẽ lạnh thấu tim đấy.
Lá liễu lóe lên rồi biến mất.
Chốc lát sau, lão Nguyên Anh nói:
— Đã đi xa rồi.
Lão chưởng quầy ánh mắt phức tạp, im lặng lâu, hỏi:
— Nếu ta đem tin tức này tung ra, có thể kiếm bao nhiêu thần tiên tiền?
Lão Nguyên Anh cười:
— Khuyên ngươi đừng bốc đồng, có mạng kiếm, không có mạng tiêu.
Lão chưởng quầy nhịn rồi lại nhịn, một bàn tay nặng nề vỗ lên lan can, hận không thể xé cổ họng hét lớn một câu: tên Khương Thượng Chân chó chết kia lại đến Bắc Câu Lô Châu gieo họa vợ nhỏ rồi.
————
Ở chỗ cửa vào Bích Họa Thành dưới chân núi Phi Ma Tông, người đông nghẹt, Trần Bình An đi nửa nén hương, mới khó khăn tìm được một chỗ tương đối vắng vẻ, tháo nón lá, ngồi ở quán vỉa hè qua loa một bữa trưa, vừa muốn đứng dậy tính tiền, liền thấy một người quen không biết xuất hiện lúc nào, đã chủ động giúp móc tiền.
Trần Bình An cầm nón lá lên, hỏi:
— Là chuyên đường chặn ta đến?
Người kia cười:
— Có những việc, vẫn cần ta chuyên đường chạy chuyến này, tử tế giải thích một chút, để khỏi để lại tâm kết, hỏng giao tình anh em ta.
Trần Bình An ngẩn một chút.
Ở Ngẫu Hoa Phúc Địa cũng tốt, ở Thanh Hổ Cung Đồng Diệp Châu cũng vậy, người này đều không đến nỗi thân thiết ân cần đến mức công phu bề mặt mới đúng.
Khương Thượng Chân ha ha cười:
— Không phải, không phải, trước đây ta ở Bắc Câu Lô Châu ở một thời gian, chốn cũ thăm lại, nhập gia tùy tục, tình khó tự kiềm, liền thích cùng người xưng huynh gọi đệ.
Hai người cùng đi về phía cửa vào Bích Họa Thành, Khương Thượng Chân dùng tâm hồ liên y cùng Trần Bình An nói chuyện.
Vừa khéo đi đến cửa vào, Khương Thượng Chân nói xong, rồi liền cáo từ rời đi, nói là bên Thư Giản Hồ trăm việc chờ làm, cần hắn gấp trở về.
Khương Thượng Chân cùng Trần Bình An tách ra, lại đi đến chiếc thuyền đò Phi Ma Tông kia, tìm được vị lão chưởng quầy, tử tế "đàm tâm" một phen, lấy tình động chi, lấy lý tỏ chi, xác định không có nửa điểm di chứng, Khương Thượng Chân lúc này mới cưỡi pháp bảo thuyền đò nhà mình, trở về Bảo Bình Châu.
Trần Bình An men theo một con dốc mười dặm gần như khó phát giác, đi vào Bích Họa Thành nằm dưới lòng đất; hai bên đường, treo từng chiếc đèn lồng tiên gia chế bí, chiếu khiến bốn phía đường sáng như ban ngày, ánh sáng dịu nhẹ tự nhiên, như ánh nắng ấm áp trong ngày đông.
Trần Bình An lặng lẽ suy nghĩ về phen lời lẽ của Khương Thượng Chân.
Bước chân dịch ngang hai bước, tránh một phụ nhân ôm trong lòng một chiếc bình sứ, bước chân vội vã; Trần Bình An gần như hoàn toàn không phân tâm, tiếp tục tiến về phía trước.
Không ngờ nữ tử sau lưng ngã ngồi trên đất, gào khóc lớn, bên cạnh một đất mảnh sứ vỡ.
Trần Bình An thân thể hơi ngửa ra sau, trong nháy mắt lùi mà đi, đến bên cạnh nữ tử, một bạt tai quất xuống, đánh khiến đối phương cả người đều có chút ngơ; lại một bạt tai xuống, đánh khiến nàng nóng rát đau.
Phụ nhân vốn nên một tay ôm lấy cẳng chân người kia, rồi bắt đầu thành thạo ăn vạ, cứng là không dám tiếp tục gào xuống; nàng rụt rè nhìn về bốn năm đồng bọn bên đường, thấy uổng công chịu hai bạt tai, sao có thể bỏ qua như vậy; mọi người ùa lên, bắt người kia ít nhiều đền hai viên Tuyết Hoa Tiền không phải sao? Lại nói, chiếc bình vốn do nàng nói là "bình Lưu Hà chính tông trị giá ba viên Tiểu Thử Tiền", dù sao cũng tốn hai lượng bạc.
Đáng tiếc phụ nhân cuối cùng, chỉ chịu thêm một cú đá của một hán tử trẻ khỏe, đá khiến đầu nàng choáng váng, bỏ lại một câu: quay đầu ngươi đến đền ba lượng bạc này.
Phụ nhân ai oán không thôi, nói không phải vốn hai lượng bạc sao?
Kết quả không nói còn tốt, vừa mở miệng này, mặt cửa lại chịu một cước, hán tử kia cười âm hiểm không thôi: lộ phí của các huynh đệ, còn không đáng một lượng bạc?
Đám nam tử này lúc rời đi, thì thầm; trong đó một người, trước đó ở quán bên kia cũng gọi một bát hoành thánh, chính là hắn thấy người du hiệp trẻ tuổi đội nón lá kia, là kẻ dễ ra tay.
Trên đường, phụ nhân không kịp lau vết máu khóe miệng; dù sao người đến người đi, vướng phải thần tiên lão gia thật sự, thì không phải chuyện nhỏ hai cước mấy bạt tai nữa; nàng vội vàng từ trong tay áo móc ra một miếng vải bông lớn, gom những mảnh sứ vỡ, hoảng hốt rời đi.
Rời khỏi cửa vào dốc của Bích Họa Thành, đến một con hẻm, dán môn thần, đối liên có chút phai màu, còn có chữ Xuân ở chỗ cao nhất.
Xoa xoa má, sửa lại vạt áo, nặn ra nụ cười, lúc này mới đẩy cửa đi vào, bên trong có hai đứa trẻ đang chơi đùa trong sân.
Phụ nhân đóng cửa sân, đến bên bếp nhóm lửa nấu cơm, nhìn chum gạo chỉ còn lớp mỏng ở đáy, phụ nhân khẽ thở dài.
Đợi đến khi nàng làm xong một bữa cơm đạm bạc.
Đột nhiên một đứa trẻ vui vẻ chạy nhanh, mông sau theo một đứa nhỏ hơn, cùng đến bên bếp này, hai tay nâng, trên đó có hai đồng tiền trắng như tuyết; đứa trẻ hai mắt sáng rực, hỏi:
— Nương thân nương thân, cửa có hai đồng tiền, người xem người xem, có phải từ miệng môn thần lão gia nhổ ra không?
Phụ nhân ngẩn tại chỗ.
Hai viên Tuyết Hoa Tiền này từ đâu đến?
Người có tiền đâu có hứng thú trêu chọc một nhà ba người nàng, nàng cũng không có nửa điểm nhan sắc, hai đứa con của mình càng tầm thường, vậy rốt cuộc là chuyện gì?
Một người trẻ tuổi đội nón lá đi ra khỏi hẻm, tự nói một mình:
— Chỉ một lần này, sau này những câu chuyện của người khác, không cần biết nữa.
Hắn chậm rãi đi, quay đầu nhìn, thấy hai đứa trẻ đều còn rất nhỏ, dùng hết toàn thân sức lực cúi đầu chạy như điên, cười la: mua kẹo hồ lô nào, có kẹo hồ lô ăn rồi.
Vị kiếm khách áo xanh kia cũng cười theo, đỡ nón lá, ánh mắt những năm nay luôn u ám trầm tịch, ít khi có lúc ấm áp như vậy:
— Vậy sau này lại biết thêm một lần nữa?
Không biết vì sao, sau khi quyết tâm thêm một lần "người thường tự quấy", vị kiếm khách ngoại hương trẻ tuổi sải bước tiến về phía trước, đột nhiên thấy trong lồng ngực mình, chẳng những không có ngưng trệ nặng nề lôi thôi vướng víu, ngược lại chỉ thấy trời đất bao la, bản thân như vậy, mới là thật sự nơi nơi đều có thể đi.
Thuyền đò chậm rãi cập bến, những vị khách tính nết nóng vội, nửa điểm cũng chờ không nổi, lộn xộn ùa xuống; theo quy củ, bên bến đò này lên thuyền xuống thuyền, bất kể cảnh giới và thân phận, đều nên đi bộ; ở Bảo Bình Châu và Đồng Diệp Châu, cùng Đảo Huyền Sơn ngư long hỗn tạp, đều như thế; nhưng nơi đây thì khác, dù là người theo quy củ, cũng tranh trước sợ sau; càng nhiều vẫn là tiêu sái ngự kiếm hóa thành một vệt cầu vồng đi xa, cưỡi pháp bảo bay lên, cưỡi tiên cầm đi xa, trực tiếp nhảy xuống, lộn xộn bừa bãi, ồn ào; quản sự trên thuyền đò Phi Ma Tông, còn có bên bến đò mặt đất, trông thấy đám rùa đen lại không giữ quy củ, hai bên chửi bới lẩm bẩm, còn có một vị tu sĩ Quan Hải cảnh phụ trách cảnh giới bến đò, nổi giận, trực tiếp ra tay, đánh một luyện khí sĩ ngự gió bay qua đầu mình xuống mặt đất.
Nhìn đến Trần Bình An khóc cười không được, đây vẫn là dưới mí mắt Phi Ma Tông, đổi thành nơi khác, phải loạn thành bộ dạng gì?
Trần Bình An không vội xuống thuyền, mà lão chưởng quầy còn đang kể mấy nơi ở Hài Cốt Than nhất định phải đi; người ta có lòng tốt giới thiệu thắng cảnh nơi này, Trần Bình An sao có thể để người ta nói được nửa chừng, liền nén tính tình tiếp tục nghe lão chưởng quầy giảng giải; những cảnh tượng xuống thuyền kia, Trần Bình An tuy tò mò, nhưng từ nhỏ đã hiểu một việc: khi nói chuyện với người, người ta lời lẽ khẩn thiết, ngươi ở đó ngó nghiêng bốn phía, cái này gọi là không có giáo dưỡng; cho nên Trần Bình An chỉ liếc vài cái liền thu hồi tầm mắt.
Lão chưởng quầy làm ăn tiệm thuyền đò hai ba trăm năm, đón người đưa kẻ, luyện thành một đôi hỏa nhãn kim tinh, nhanh chóng kết thúc chủ đề trước đó, mỉm cười giải thích:
— Bắc Câu Lô Châu chúng ta, nhìn thì loạn, nhưng ở lâu, ngược lại thấy sảng khoái; quả thật dễ không hiểu sao liền kết thù, nhưng chuyện bèo nước gặp nhau lại có thể ngàn vàng một lời, dám lấy sinh tử gửi gắm, càng là không ít; tin rằng Trần công tử sau này tự sẽ hiểu.
Lão chưởng quầy nói đến đây, trên gương mặt tang thương đã quen gió mưa, đầy là tự hào che giấu không được.
Trần Bình An đối với điều này không xa lạ, cho nên lòng thắt lại, có chút thương cảm.
Từng có người cũng như vậy, lấy việc sinh ở Bắc Câu Lô Châu làm kiêu hãnh, dù các nàng chỉ là luyện khí sĩ hạ ngũ cảnh, chỉ là tỳ nữ trên thuyền đò Đả Tiếu Sơn.
Lão chưởng quầy do dự một chút, nhớ tới cuộc gặp mặt riêng của Ngụy Bách — Bắc Nhạc chính thần Đại Ly với mình, liền khẽ nói:
— Trần công tử, có thể cho ta nói một câu không mấy được lòng không?
Trần Bình An cười:
— Hoàng chưởng quầy xin cứ nói.
Lão chưởng quầy chậm rãi nói:
— Bắc Câu Lô Châu tương đối bài ngoại, thích nội chiến, nhưng khi nhất trí đối ngoại, đặc biệt đoàn kết; ghét nhất mấy loại ngoại hương nhân: một loại là môn sinh Nho gia viễn du đến đây, thấy bọn họ một thân chua thối khí, thập phần không hợp; một loại là đệ tử tiên gia của hào phiệt châu khác, ai nấy mắt cao hơn đỉnh; loại cuối cùng chính là ngoại hương kiếm tu, thấy đám người này không biết trời cao đất dày, có gan đến Bắc Câu Lô Châu chúng ta mài kiếm.
Lão nhân đưa tay vịn lan can, thở dài, cảm khái:
— Trong ba loại, lại lấy loại thứ hai, khiến người ghét nhất; trong lịch sử, không biết bao nhiêu người trẻ ở quê nhà châu khác hô phong hoán vũ, ỷ vào lão tổ gia tộc hay thân phận hiển hách của truyền đạo nhân, làm việc nói chuyện liền không mấy chú trọng, nhưng gần như không một ai được lợi, mặt xám mày tro trốn khỏi Bắc Câu Lô Châu, đây còn tính là tốt, đứt tu hành lộ, thậm chí trực tiếp chết ở đây, không ít; trong đó, có Hoàng Tử quý nhân của Thiên Sư Phủ Long Hổ Sơn, có đích truyền đệ tử của chư tử bách gia, có quan môn đệ tử của lão tổ Phi Thăng cảnh — người cầm đầu tiên gia Lưu Hà Châu, còn có em ruột của vị tài thần gia Ngai Ngai Châu kia, năm xưa liền bị người sống sờ sờ đánh chết ở đây; đủ loại, những nợ cũ năm xưa này, nhiều vô số; nhiều họa sự kinh thế hãi tục, những tu sĩ đỉnh núi châu khác chết người thân, đệ tử, lại đến nay ngay cả kẻ thù cũng chưa làm rõ.
Trần Bình An gật đầu:
— Lời nhắc nhở của Hoàng chưởng quầy, ta sẽ ghi nhớ trong lòng.
Lão chưởng quầy khôi phục nụ cười, ôm quyền sang sảng nói:
— Chút kiêng kỵ, như mấy sợi dây gai phường thị, trói buộc không được chân chính nhân gian giao long; Bắc Câu Lô Châu chưa bao giờ từ chối chân chính hào kiệt, vậy ta ở đây, chúc trước Trần công tử ở Bắc Câu Lô Châu, thành công xông ra một phen thiên địa!
Trần Bình An ôm quyền đáp lễ:
— Vậy mượn cát ngôn của Hoàng chưởng quầy!
Trần Bình An đội nón lá, áo xanh đeo kiếm, rời khỏi chiếc thuyền đò Phi Ma Tông này.
Theo lời Hoàng lão chưởng quầy, Hài Cốt Than có ba nơi nhất định phải đi qua, nếu không Hài Cốt Than coi như đi uổng một chuyến.
Một là tòa từ miếu Dao Duệ Hà phẩm trật không cao, nhưng chiếm đất cực lớn; thân là hà thần, từ miếu thờ phụng kim thân, so với thủy thần của tuyệt đại đa số vạn dặm đại giang ở Bắc Câu Lô Châu, còn khí phái hơn.
Còn có tòa thành trì khổng lồ từ cửa vào chân núi Phi Ma Tông, một mực kéo dài đến sâu trong lòng đất, tên là Bích Họa Thành; dưới thành có tám bức tường cao, vẽ tám vị thượng cổ tiên nữ khuynh quốc khuynh thành, sống động như thật, từng sợi tơ đều hiện; tương truyền còn có phúc duyên lớn bằng trời "không xem tu vi, chỉ xem mệnh", đợi người hữu duyên đến; tám vị tiên nữ, từng là tinh phách còn sót của nữ quan một tòa cung điện thiên đình cổ lão; nếu có người thưởng họa được vừa mắt "dưới váy", các nàng liền sẽ bước ra khỏi bích họa, hầu hạ cả đời; tu vi cao thấp không đều; nay tám vị nữ quan tiên cảnh, chỉ còn ba vị, năm bức bích họa còn lại đều đã linh khí tiêu tan; cao nhất một vị, lại là tu vi Ngọc Phác cảnh của thượng ngũ cảnh, thấp nhất một vị, cũng là Kim Đan địa tiên; mà trên bích họa, còn có pháp bảo, đều sẽ bị các nàng mang theo cùng rời đi; Phi Ma Tông từng mời cao nhân các phương, thử dùng tiên gia thác bia chi pháp, lấy pháp bảo bích họa vẽ ra, chỉ là bích họa huyền cơ trùng trùng, từ đầu đến cuối không thể toại nguyện.
Ngoài cơ duyên bích họa chỉ còn ba bức, lại nữa là trong thành nhiều nơi bán vật khí và âm linh mà quỷ tu thế gian mơ tưởng; dù là phủ đệ tiên gia bình thường, cũng nguyện đến đây ra giá, mua một số anh linh khôi lỗi được dạy dỗ thỏa đáng, vừa có thể đảm nhiệm môn thần khác loại che chở sơn đầu, cũng có thể làm trọng khí phòng ngự không tiếc vì chủ chết thay, cùng nhau đi giang hồ. Mà Bích Họa Thành nhiều tán tu dã tu, giao dịch ở đây, thường có trọng bảo ẩn nấp trong đó; nay một vị kiếm tiên trẻ tuổi đã đến Kiếm Khí Trường Thành, vật phát tích, chính là từ tay một dã tu nhặt được món hời một kiện bán tiên binh.
Cuối cùng chính là "Quỷ Vực Cốc" hấp dẫn kiếm tu và thuần túy võ phu nhất ở Hài Cốt Than; Phi Ma Tông cố ý đem lệ quỷ khó luyện hóa đuổi đi, tụ lại một nơi; người ngoài nộp một khoản lộ phí, sinh tử tự chịu.
Trần Bình An định đi trước Bích Họa Thành gần nhất.
Sau khi Trần Bình An rời xa thuyền đò.
Một vị lão tu sĩ Phi Ma Tông phụ trách thuyền đò vượt châu, một thân khí cơ thu liễm, linh khí khí phủ từng giọt không tràn ra, là một vị tu sĩ Nguyên Anh nổi danh lâu ở Hài Cốt Than, ở Tổ Sư Đường Phi Ma Tông bối phận cực cao, chỉ có điều bình thường không mấy muốn lộ diện, ghét nhất nhân tình qua lại; lão tu sĩ lúc này xuất hiện bên cạnh Hoàng chưởng quầy, cười nói:
— Thiệt cho ngươi còn là kẻ làm ăn, lời nói kia đâu phải không được lòng, rõ ràng là ghê tởm người ta.
Một người trẻ tuổi có thể khiến Bắc Nhạc chính thần Đại Ly lộ diện, một người độc chiếm ba thành sơn đầu Ly Châu Động Thiên, chắc chắn phải dính dáng với ba loại người chưởng quầy tiệm nói, ít nhất cũng nên là một trong đó; hơi có chút tính khí hậu sinh, chưa biết chừng liền coi lòng tốt thành gan phổi lừa, cho rằng chưởng quầy đang ra oai phủ đầu.
Lão chưởng quầy vuốt râu mà cười, tuy cảnh giới với vị lão hữu Nguyên Anh cảnh bên cạnh kém rất nhiều, nhưng bình thường qua lại, thập phần tùy ý:
— Nếu là người trẻ sĩ diện và tính nết nóng, trên thuyền đò đã không phải cảnh ở ẩn thế này; vừa rồi nghe qua ba nơi Bích Họa Thành, đã sớm cáo từ xuống thuyền, đâu chịu bầu bạn ta một lão đầu tồi lải nhải nửa ngày, vậy lời nói kia của ta, nói cũng không cần nói.
Lão Nguyên Anh thuận miệng cười:
— Tri nhân tri diện bất tri tâm.
Lão chưởng quầy ha ha cười lớn:
— Buôn bán mà thôi, có thể tích chút nhân tình, chính là kiếm một phần; cho nên nói lão Tô ngươi không phải chất liệu làm ăn, Phi Ma Tông giao chiếc thuyền đò này cho ngươi quản lý, thật là phí hoài núi vàng núi bạc. Bao nhiêu quan hệ nhân mạch vốn có thể lôi kéo, ngay trước mắt ngươi chạy tới chạy lui, ngươi ngẩn ra đều không nắm.
— Người tu đạo, giỏi xoay xở mọi bề, thật là chuyện tốt?
Lão Nguyên Anh cười lạnh:
— Đổi một địa tiên có hy vọng thượng ngũ cảnh đến, uổng phí thời gian, chẳng phải phí hoài càng nhiều.
Lão chưởng quầy giả vờ không nghe hiểu ý ngoài lời, hai khuỷu tay gác trên lan can, ngắm quê hương phong cảnh; nghề thuyền đò vượt châu, thứ không thiếu nhất chính là trên đường ngắm no sơn hà vạn tượng, nhưng xem nhiều, vẫn thấy thủy thổ nhà mình tốt nhất; lúc này nghe lời nói của một vị Nguyên Anh đại tu sĩ, lão chưởng quầy cười hề hề:
— Đừng coi ta là cái sọt nhé, chỗ ta không nhận lời oán trách.
Lão Nguyên Anh không để ý, nhớ ra một việc, nhíu mày hỏi:
— Ngọc Khuê Tông này rốt cuộc là chuyện gì? Sao lại đem hạ tông dời đến Bảo Bình Châu? Theo thường lý, Đỗ Mậu của Đồng Diệp Tông chết, gắng gượng duy trì không đến nỗi cây đổ khỉ tan; chỉ cần Tuân Uyên đem hạ tông nhẹ nhàng đặt về phía bắc Đồng Diệp Tông, tùy tiện bày, nhân lúc người bệnh lấy mạng người, Đồng Diệp Tông ước chừng không quá ba trăm năm, liền phải triệt để xong đời; vì sao việc nhặt không lợi như vậy, Tuân Uyên không làm? Hạ tông chọn địa chỉ ở Bảo Bình Châu, tiềm lực lớn nữa, có sánh được nguyên vẹn nuốt hơn nửa tòa Đồng Diệp Tông? Tuân lão nhi này nghe nói lúc trẻ là kẻ phong lưu, chẳng lẽ đầu óc bị hai chân của vị bà nương nào kẹp hỏng rồi?
Chưởng quầy phường Hư Hận họ Hoàng lắc đầu:
— Ngọc Khuê Tông ai cũng có thể là kẻ ngốc, duy độc Tuân Uyên sẽ không phải; dù chưa từng qua lại, chỉ xem vị lão tiền bối này có thể thuần phục Khương Thượng Chân, liền tuyệt không đơn giản. Khương Thượng Chân tính khí gì? Năm xưa bất quá tu vi Kim Đan, đơn thương độc mã, du lịch Bắc Câu Lô Châu chúng ta, kết quả hãm hại bao nhiêu sơn đầu và tiên tử? Cuối cùng còn bị hắn ăn sạch lau sạch, thành công chạy mất. Lão tử đời này không có tâm kết gì, chỉ có việc tiểu sư cô của ta uất ức mà chết, từ đầu đến cuối không thể nguôi! Tiểu sư cô năm xưa đối với ta có ân che chở và hộ đạo, nếu không có sự chiếu cố của nàng, ta đã sớm mộ mọc cỏ ba thước rồi; tên Khương Thượng Chân đáng nghìn đao này, nghĩ tiểu sư cô của ta, là một nữ tử tốt biết bao, ôi. Mẹ nó, nhắc đến tên này, lão tử là vừa một bụng hỏa khí, lại không thể không phục.
Lão chưởng quầy bình thường ăn nói, kỳ thực khá văn nhã, không giống tu sĩ Bắc Câu Lô Châu; khi hắn nhắc đến Khương Thượng Chân, lại có chút nghiến răng nghiến lợi.
Nguyên Anh lão tu sĩ vui trên nỗi đau người khác nói:
— Chỗ ta đây, sọt đầy rồi.
Lão chưởng quầy nhổ một ngụm nước bọt, dường như muốn đem khí uất ức cùng nhổ ra.
Hắn tò mò hỏi:
— Xem thế, Tống thị Đại Ly dường như cố ý nâng Ngưu Giác Sơn bến đò, không có chút ý đồ mở rộng Trường Xuân Cung bến đò; đến lúc đó lão Tô ngươi cần với con rắn đất nào giao thiệp? Là võ tướng Đại Ly, hay là cúng phụng tu sĩ?
Lão Nguyên Anh tu sĩ lắc đầu:
— Đại Ly kiêng kỵ nhất người ngoài dò thám điệp báo; bên Tổ Sư Đường chúng ta đã chuyên dặn dò, nhiều thủ đoạn dùng thành thạo, không cho phép sử dụng ở địa giới Bắc Nhạc Đại Ly, để khỏi vì thế kết oán; Đại Ly nay không bằng năm xưa, là có tự tin ngăn chặn thuyền đò Hài Cốt Than nam hạ, cho nên ta hiện tại còn chưa rõ nhân tuyển đối phương, nhưng dù sao đều như nhau, ta không có hứng thú nghịch những thứ này, hai bên mặt mũi qua được là được.
Lão Nguyên Anh chặc chặc nói:
— Mới mấy năm quang cảnh, năm xưa tòa bến đò tiên gia đầu tiên của Đại Ly có thể tiếp nhận thuyền đò vượt châu, chính thức vận hành, tu sĩ và võ tướng trú thủ, đều tính là người xuất sắc nhất đẳng nhất của Đại Ly, ai không phải nhân vật quyền quý nóng bỏng tay, nhưng thấy chúng ta, ai nấy cười bồi, từ đầu đến cuối, lưng chưa từng thẳng. Ngươi cũng đã thấy, lại ngó nay, một Bắc Nhạc chính thần, gọi là Ngụy Bách phải không, thế nào? Đã cong lưng chưa? Chưa nhỉ. Phong thủy luân lưu chuyển, rất nhanh sẽ đổi thành chúng ta có cầu ở người rồi.
Lão Nguyên Anh tu sĩ dây lòng đột nhiên căng, cho chưởng quầy ra hiệu một ánh mắt, người sau như lâm đại địch, lão tu sĩ lắc đầu, ra hiệu không cần quá căng thẳng.
Chỉ cần ở địa giới Hài Cốt Than, không xảy ra đại loạn; coi hộ sơn đại trận của Phi Ma Tông ta là đồ trang trí sao?
Hai người cùng quay đầu nhìn, một vị "khách" ngược dòng lên thuyền, dáng trung niên, đầu đội mũ tử kim, lưng thắt đai bạch ngọc, thập phần phong lưu; người này chậm rãi đi, nhìn quanh bốn phía, dường như có chút tiếc nuối; hắn cuối cùng xuất hiện đứng ở không xa sau lưng hai người đang tán gẫu, cười híp mắt nhìn lão chưởng quầy kia, hỏi:
— Tiểu sư cô của ngươi tên gì? Chưa biết chừng ta quen.
Cái khác đều có thể thương lượng, liên quan riêng tư, đặc biệt là tiểu sư cô, lão chưởng quầy liền không dễ nói, sắc mặt âm trầm:
— Ngươi tính là cọng hành nào? Từ đâu chui ra khỏi đất, thì rụt về đó!
Người kia nói một giọng nhã ngôn Bắc Câu Lô Châu lưu loát thuần thục, gật đầu:
— Đi không đổi tên ngồi không đổi họ, tại hạ Xuân Triều Cung, Chu Phì.
Lão chưởng quầy vừa giận vừa cười:
— Không phải tên Khương Thượng Chân kia thì cút đi cho lão tử!
Vị trung niên tu sĩ kia nghĩ ngợi, mỉm cười:
— Được, vậy ta cút.
Hắn thật sự liền xoay người, thẳng xuống thuyền đi.
Lão chưởng quầy nhìn vị Nguyên Anh tu sĩ sắc mặt nặng nề bên cạnh, nghi hoặc:
— Chẳng lẽ là Nguyên Anh đại lão như lão Tô ngươi?
Lão Nguyên Anh giơ một ngón tay, chỉ lên trên.
Lão chưởng quầy cũng không sợ, ít nhất không hoảng loạn, xoa cằm:
— Hay là ta đến Tổ Sư Đường các ngươi trốn một tháng? Đến lúc đó vạn nhất thật sự đánh nhau, Tổ Sư Đường Phi Ma Tông hao tổn, đến lúc đó nên đền bao nhiêu, ta chắc chắn móc tiền, nhưng nể phần lão giao tình của chúng ta, giảm hai thành?
Lão Nguyên Anh vỗ vỗ vai hắn:
— Đối phương nhìn đã không phải hạng lành, ngươi à, liền tự cầu đa phúc đi. Người kia còn chưa đi xa, hay là ngươi đi cho người ta bồi lễ xin lỗi? Theo ta nói ngươi một kẻ làm ăn, đã dám nói ta không phải chất liệu kia, cần chút da mặt này làm gì.
Lão chưởng quầy phì một tiếng:
— Tên kia nếu thật có bản lĩnh, liền trước mặt Tô lão đánh chết ta.
Lão Nguyên Anh miệng nói mặc kệ việc rỗi, nhưng chớp mắt giữa, vị cao nhân Phi Ma Tông này một thân bảo quang lưu chuyển, rồi hai ngón tay khép lại, dường như muốn bắt vật gì.
Nhưng vẫn chậm một đường.
Chỉ thấy một chiếc lá liễu xanh biếc muốn nhỏ, liền lơ lửng ở chỗ ngực lão chưởng quầy.
Có giọng nói vang lên ở chỗ lan can thuyền:
— Trước đó ngươi đã dùng hết chút hương hỏa tình kia, còn lải nhải, thật sự sẽ lạnh thấu tim đấy.
Lá liễu lóe lên rồi biến mất.
Chốc lát sau, lão Nguyên Anh nói:
— Đã đi xa rồi.
Lão chưởng quầy ánh mắt phức tạp, im lặng lâu, hỏi:
— Nếu ta đem tin tức này tung ra, có thể kiếm bao nhiêu thần tiên tiền?
Lão Nguyên Anh cười:
— Khuyên ngươi đừng bốc đồng, có mạng kiếm, không có mạng tiêu.
Lão chưởng quầy nhịn rồi lại nhịn, một bàn tay nặng nề vỗ lên lan can, hận không thể xé cổ họng hét lớn một câu: tên Khương Thượng Chân chó chết kia lại đến Bắc Câu Lô Châu gieo họa vợ nhỏ rồi.
————
Ở chỗ cửa vào Bích Họa Thành dưới chân núi Phi Ma Tông, người đông nghẹt, Trần Bình An đi nửa nén hương, mới khó khăn tìm được một chỗ tương đối vắng vẻ, tháo nón lá, ngồi ở quán vỉa hè qua loa một bữa trưa, vừa muốn đứng dậy tính tiền, liền thấy một người quen không biết xuất hiện lúc nào, đã chủ động giúp móc tiền.
Trần Bình An cầm nón lá lên, hỏi:
— Là chuyên đường chặn ta đến?
Người kia cười:
— Có những việc, vẫn cần ta chuyên đường chạy chuyến này, tử tế giải thích một chút, để khỏi để lại tâm kết, hỏng giao tình anh em ta.
Trần Bình An ngẩn một chút.
Ở Ngẫu Hoa Phúc Địa cũng tốt, ở Thanh Hổ Cung Đồng Diệp Châu cũng vậy, người này đều không đến nỗi thân thiết ân cần đến mức công phu bề mặt mới đúng.
Khương Thượng Chân ha ha cười:
— Không phải, không phải, trước đây ta ở Bắc Câu Lô Châu ở một thời gian, chốn cũ thăm lại, nhập gia tùy tục, tình khó tự kiềm, liền thích cùng người xưng huynh gọi đệ.
Hai người cùng đi về phía cửa vào Bích Họa Thành, Khương Thượng Chân dùng tâm hồ liên y cùng Trần Bình An nói chuyện.
Vừa khéo đi đến cửa vào, Khương Thượng Chân nói xong, rồi liền cáo từ rời đi, nói là bên Thư Giản Hồ trăm việc chờ làm, cần hắn gấp trở về.
Khương Thượng Chân cùng Trần Bình An tách ra, lại đi đến chiếc thuyền đò Phi Ma Tông kia, tìm được vị lão chưởng quầy, tử tế "đàm tâm" một phen, lấy tình động chi, lấy lý tỏ chi, xác định không có nửa điểm di chứng, Khương Thượng Chân lúc này mới cưỡi pháp bảo thuyền đò nhà mình, trở về Bảo Bình Châu.
Trần Bình An men theo một con dốc mười dặm gần như khó phát giác, đi vào Bích Họa Thành nằm dưới lòng đất; hai bên đường, treo từng chiếc đèn lồng tiên gia chế bí, chiếu khiến bốn phía đường sáng như ban ngày, ánh sáng dịu nhẹ tự nhiên, như ánh nắng ấm áp trong ngày đông.
Trần Bình An lặng lẽ suy nghĩ về phen lời lẽ của Khương Thượng Chân.
Bước chân dịch ngang hai bước, tránh một phụ nhân ôm trong lòng một chiếc bình sứ, bước chân vội vã; Trần Bình An gần như hoàn toàn không phân tâm, tiếp tục tiến về phía trước.
Không ngờ nữ tử sau lưng ngã ngồi trên đất, gào khóc lớn, bên cạnh một đất mảnh sứ vỡ.
Trần Bình An thân thể hơi ngửa ra sau, trong nháy mắt lùi mà đi, đến bên cạnh nữ tử, một bạt tai quất xuống, đánh khiến đối phương cả người đều có chút ngơ; lại một bạt tai xuống, đánh khiến nàng nóng rát đau.
Phụ nhân vốn nên một tay ôm lấy cẳng chân người kia, rồi bắt đầu thành thạo ăn vạ, cứng là không dám tiếp tục gào xuống; nàng rụt rè nhìn về bốn năm đồng bọn bên đường, thấy uổng công chịu hai bạt tai, sao có thể bỏ qua như vậy; mọi người ùa lên, bắt người kia ít nhiều đền hai viên Tuyết Hoa Tiền không phải sao? Lại nói, chiếc bình vốn do nàng nói là "bình Lưu Hà chính tông trị giá ba viên Tiểu Thử Tiền", dù sao cũng tốn hai lượng bạc.
Đáng tiếc phụ nhân cuối cùng, chỉ chịu thêm một cú đá của một hán tử trẻ khỏe, đá khiến đầu nàng choáng váng, bỏ lại một câu: quay đầu ngươi đến đền ba lượng bạc này.
Phụ nhân ai oán không thôi, nói không phải vốn hai lượng bạc sao?
Kết quả không nói còn tốt, vừa mở miệng này, mặt cửa lại chịu một cước, hán tử kia cười âm hiểm không thôi: lộ phí của các huynh đệ, còn không đáng một lượng bạc?
Đám nam tử này lúc rời đi, thì thầm; trong đó một người, trước đó ở quán bên kia cũng gọi một bát hoành thánh, chính là hắn thấy người du hiệp trẻ tuổi đội nón lá kia, là kẻ dễ ra tay.
Trên đường, phụ nhân không kịp lau vết máu khóe miệng; dù sao người đến người đi, vướng phải thần tiên lão gia thật sự, thì không phải chuyện nhỏ hai cước mấy bạt tai nữa; nàng vội vàng từ trong tay áo móc ra một miếng vải bông lớn, gom những mảnh sứ vỡ, hoảng hốt rời đi.
Rời khỏi cửa vào dốc của Bích Họa Thành, đến một con hẻm, dán môn thần, đối liên có chút phai màu, còn có chữ Xuân ở chỗ cao nhất.
Xoa xoa má, sửa lại vạt áo, nặn ra nụ cười, lúc này mới đẩy cửa đi vào, bên trong có hai đứa trẻ đang chơi đùa trong sân.
Phụ nhân đóng cửa sân, đến bên bếp nhóm lửa nấu cơm, nhìn chum gạo chỉ còn lớp mỏng ở đáy, phụ nhân khẽ thở dài.
Đợi đến khi nàng làm xong một bữa cơm đạm bạc.
Đột nhiên một đứa trẻ vui vẻ chạy nhanh, mông sau theo một đứa nhỏ hơn, cùng đến bên bếp này, hai tay nâng, trên đó có hai đồng tiền trắng như tuyết; đứa trẻ hai mắt sáng rực, hỏi:
— Nương thân nương thân, cửa có hai đồng tiền, người xem người xem, có phải từ miệng môn thần lão gia nhổ ra không?
Phụ nhân ngẩn tại chỗ.
Hai viên Tuyết Hoa Tiền này từ đâu đến?
Người có tiền đâu có hứng thú trêu chọc một nhà ba người nàng, nàng cũng không có nửa điểm nhan sắc, hai đứa con của mình càng tầm thường, vậy rốt cuộc là chuyện gì?
Một người trẻ tuổi đội nón lá đi ra khỏi hẻm, tự nói một mình:
— Chỉ một lần này, sau này những câu chuyện của người khác, không cần biết nữa.
Hắn chậm rãi đi, quay đầu nhìn, thấy hai đứa trẻ đều còn rất nhỏ, dùng hết toàn thân sức lực cúi đầu chạy như điên, cười la: mua kẹo hồ lô nào, có kẹo hồ lô ăn rồi.
Vị kiếm khách áo xanh kia cũng cười theo, đỡ nón lá, ánh mắt những năm nay luôn u ám trầm tịch, ít khi có lúc ấm áp như vậy:
— Vậy sau này lại biết thêm một lần nữa?
Không biết vì sao, sau khi quyết tâm thêm một lần "người thường tự quấy", vị kiếm khách ngoại hương trẻ tuổi sải bước tiến về phía trước, đột nhiên thấy trong lồng ngực mình, chẳng những không có ngưng trệ nặng nề lôi thôi vướng víu, ngược lại chỉ thấy trời đất bao la, bản thân như vậy, mới là thật sự nơi nơi đều có thể đi.