Chương 333: Trong Vỏ Ốc Có Đạo Tràng
Ẩn sĩ du hiệp trong nhân thế, phần nhiều tính tình cổ quái, không thể đo bằng lẽ thường.
Đối với vị khách áo xanh thâm tàng bất lộ kia, Trần Bình An cũng không tò mò.
Như mài đao nhân Lưu Tông trước đó từng nói: con đường dưới chân mọi người rộng thế này, không phải đường mòn ruột dê, càng không phải cầu độc mộc, ai đi đường nấy, chẳng có gì sai.
Ngoài quán trọ, nam tử áo xanh lôi thôi lếch thếch vẫn chưa đi xa, thực ra đang ngồi xổm ngay cửa quán. Bên cạnh là con chó gầy nằm đó, người đàn ông quay đầu nhìn con chó, cảm thấy mình sống còn không bằng nó, nhất thời muốn ngâm một bài thơ. Nhưng moi ruột moi gan nửa ngày, cũng không làm ra nổi một bài "kiệt tác" bị tiểu què châm chọc là thơ vè. Hắn tự an ủi trong lòng: không sao, văn chương vốn trời sinh, bàn tay tài hoa tình cờ mà được, không cần gượng ép.
Trên lầu hai quán trọ.
Trần Bình An có chút do dự, có nên thỉnh Chu Liễm ra nữa không.
Nguyên nhân là hắn muốn ở lại Đại Tuyền vương triều thêm một thời gian, bên cạnh chỉ có một Ngụy Diễn, nhiều nhất chỉ bảo vệ được Bùi Tiền, khó mà giúp đỡ thêm. Một khi rơi vào hiểm cảnh như Ngẫu Hoa Phúc Địa, bốn phương đều là địch, Trần Bình An lo sẽ vội vàng sinh sai sót.
Sau khi thành công thỉnh Ngụy Diễn từ một bức họa quyển ra, Trần Bình An không động đến bức thứ hai nữa. Không phải tiếc Cốc Vũ Tiền — mười một viên Cốc Vũ Tiền đổi lấy một vị khai quốc hoàng đế Nam Uyển Quốc, "hãm trận vạn nhân địch" trong lịch sử, từng là thiên hạ đệ nhất nhân — Trần Bình An không cười trộm đã là giữ mình lắm rồi.
Lúc ấy sở dĩ định mức giới hạn ở mười viên Cốc Vũ Tiền, không phải Trần Bình An cho rằng hạng người như Ngụy Diễn chỉ đáng giá này, mà là khi đó sợ vị lão đạo nhân lần gặp cuối dường như tâm tình không tốt, cho họa quyển rồi mà mình căn bản nuôi không nổi. Lão đạo nhân vừa không phá quy củ, vừa có thể làm người ta khó chịu, Trần Bình An không thể cứ đánh cược mãi.
Cốc Vũ Tiền, dù sao cũng là loại trân quý nhất trong ba loại thần tiên tiền, một viên đã tương đương trăm vạn lạng bạc, một ngọn núi bạc nhỏ. Đại Ly vương triều sau khi thôn tính Lư Thị vương triều, tự xưng quốc lực đứng đầu phương bắc Bảo Bình Châu, một năm thuế thu được bao nhiêu? Sáu ngàn vạn lạng bạc trắng. Đương nhiên, đây chỉ là số bạc Tống thị Đại Ly để trên mặt bàn.
Mấy ngày nay án binh bất động, là vì từ lời nói của tiểu đạo đồng đeo chiếc hồ dưỡng kiếm vàng kim, Trần Bình An nhai ra mùi vị khác thường — gã kia rõ ràng muốn hố mình một phen, mà chính là ở bức họa Vũ Phong Tử Chu Liễm này. Lão đạo nhân có lẽ vì thể diện, chỉ đào cho Trần Bình An một cái hố nhỏ, tiểu đạo đồng thì ra sức moi thành một cái hố to.
Trần Bình An xếp hết số Cốc Vũ Tiền còn lại bên tay, nhón một viên, nhẹ nhàng ném vào họa quyển.
Mây mù bốc lên, nhìn trăm lần không chán.
Đại sảnh lầu một, lão nhân bên tấm rèm gõ gõ tẩu thuốc, đứng dậy, đi đến quầy, liếc ra ngoài cửa:
"Gã thư sinh lụn bại kia, không đơn giản đâu."
Phụ nhân lơ đãng gảy bàn tính:
"Tam gia, ông đã lải nhải bao nhiêu lần rồi. Trong lòng ta có tính toán, sẽ không thật sự chọc giận hắn."
Lão nhân khuỷu tay chống quầy, nuốt mây nhả khói, trầm giọng nói:
"Nếu thật sự thích, gả lại là xong. Nếu cha nàng không đồng ý, quay đầu ta chống lưng cho nàng."
Phụ nhân dậm chân một cái, thẹn quá hóa giận:
"Tam gia, ông nói bậy gì vậy, ta sao có thể thích hắn?!"
Lão nhân thản nhiên nói:
"Không tốt sao, tuy không rõ lai lịch gốc gác, nhưng người trẻ mà ta cũng nhìn không ra nông sâu, ở biên cương Đại Tuyền, có được mấy người? Cạo sạch râu, không chừng tướng mạo còn tàm tạm đấy."
Phụ nhân trực tiếp bỏ qua câu sau, hất cằm, chỉ về phía phòng Trần Bình An trên lầu:
"Có được mấy người? Tam gia, vị khách ngoại hương trẻ tuổi mặc áo trắng đeo hồ lô đỏ này, cùng với vị tùy tùng thân cận kia, ông nhìn ra cao thấp nông sâu chưa? Chưa phải không, trong quán ngoài quán, chẳng phải một lúc có ba người rồi sao?"
Lão nhân nghiêm mặt bỏ lại một câu, định quay về nhà bếp tự làm chút đồ ăn, khao khao ngũ tạng miếu:
"Lòng tốt bị coi như gan phổi lừa, đáng đời góa bụa bao nhiêu năm."
Phụ nhân đã quen tính tình lão nhân, khẽ gọi giữ lại:
"Dù thế nào, ba người trên lầu đều là ân nhân, ông đừng tự ý hành động, hạ thuốc người ta. Lần trước hai gã du hiệp kia, bị ông lột sạch quần áo, nửa đêm ném ở cổng trấn Hồ Nhi, hai đại lão gia đàng hoàng, bị ông hại thành như khuê nữ hoàng hoa, suýt nữa treo cổ đấy."
Lão nhân nhếch mép:
"Cũng không phải hạng ác quán mãn doanh, ta hạ thuốc người ta làm gì. Ta chỉ sợ nàng hạ thuốc gã trẻ kia, mê ngã rồi muốn làm gì thì làm."
Phụ nhân làm bộ vung một cái tát:
"Miệng chó nhổ không ra ngà voi."
Lão nhân thích so đo:
"Nàng đi hỏi con Vượng Tài ngoài cửa xem, nó có nhổ ra ngà voi được không?"
Phụ nhân cãi lại một câu:
"Ta đâu phải chó, trò chuyện với Vượng Tài không được, không như ông."
Lão nhân dùng tẩu thuốc chỉ chỉ phụ nhân:
"Sau này ai nhìn trúng nàng, nắp quan tài của lão tổ tông nhà hắn cũng đè không nổi."
Phụ nhân chẳng để ý những lời này, lăn lộn chốn phố phường, kinh doanh quán trọ bao nhiêu năm, tiếp đãi khách tám phương, lời nói mang mùi thịt tanh, mang dao, mang vị giấm, có gì chưa từng thấy. Nàng hạ giọng:
"Đầu đại yêu kia, chẳng lẽ là bị người này đánh chết?"
Lão nhân lắc đầu:
"Nếu thật là đại tướng số một dưới trướng Thủy thần Tùng Châm Hồ, haha, chỉ hạng Địa tiên mới có bản lĩnh thông thiên ấy. Tuy gã thư sinh lông bông này chắc chắn không đơn giản, nhưng cũng chưa đến mức mạnh như vậy. Cũng không phải mấy vị lão phu tử làm đại học vấn trong thư viện. Những thánh hiền nho gia ấy, làm nghĩa cử như vậy sẽ không giấu đầu giấu đuôi, cũng không cần cố ý che giấu phải không?"
Phụ nhân chìm vào trầm tư.
Lão nhân cuối cùng khuyên:
"Được rồi, lời hay không nói hai lần, lần cuối lải nhải với nàng một lần, ta thấy gã thư sinh lụn bại kia ngoài nghèo một chút, xấu một chút, miệng tiện một chút, làm người không đàng hoàng một chút, thật ra cũng được, dù sao cũng là hán tử thanh tráng..."
Phụ nhân đen mặt, từ kẽ răng bật ra một chữ:
"Cút!"
Lão nhân lưng còng mặt mày như thường, xoay người đi.
Khuôn mặt tang thương như một tấm vỏ cây già quấn quýt, nếu có muỗi đốt, e rằng lão nhân chỉ khẽ nhíu mày đã có thể kẹp chết nó.
Lòng bàn tay đầy chai sần, hai tay chắp sau lưng, tay trái đặt lên cổ tay phải, tay phải xách tẩu thuốc cũ.
Lão nhân như tự nói với mình:
"Đêm hôm thế này, mùa đông lớn mà đâu ra mèo động dục, lạ thật, tiểu què hôm nay còn hỏi ta đấy."
Phụ nhân mặt hơi đỏ, nghiến răng nghiến lợi mắng:
"Lão già không đứng đắn, đáng đời cả đời độc thân!"
Tiểu què vừa dọn xong bàn ăn, nghe được đoạn đối thoại cuối của lão đà và bà chủ, mặt đầy tò mò:
"Bà chủ, rốt cuộc là sao? Quán chúng ta cũng không nuôi mèo mà, chẳng lẽ là mèo hoang từ ngoài lẻn vào? Nếu để ta bắt được, phải đánh cho một trận mới được. Ta đã nói mà, bên nhà bếp thường xuyên thiếu đùi gà bánh bao gì đó, chắc chắn là nó thèm miệng trộm ăn. Bà chủ yên tâm, ta nhất định lôi nó ra..."
Phụ nhân từ sau quầy lấy ra một cây chổi lông gà, đánh tới tấp vào đầu tiểu què:
"Lôi ra, ta cho ngươi lôi ra!"
Nàng còn chưa hả giận, vòng qua quầy, truy sát thiếu niên chân tay không nhanh nhẹn, đánh đến mức tiểu què gần như chạy nhanh như bay.
Nàng tiện tay ném chổi lông gà, do dự một chút, rón rén lên lầu, chậm bước, đi qua đi lại một lượt, không nghe ra động tĩnh gì, quay về đại sảnh lầu một, ngẩn người một lúc, đi đến địa bàn của lão đà sau tấm rèm, ở nhà bếp xách một miếng thịt khô bằng bàn tay, lại lấy một hũ nhỏ rượu thanh mai ủ nửa năm, đi ra ngoài quán, thấy gã thư sinh lụn bại ngồi xổm bên con chó, "này" một tiếng, đợi nam tử áo xanh ngẩng đầu, ném rượu thịt cho hắn, lạnh giọng nói:
"Một lạng bạc, ghi vào sổ rồi, không phải cho không ngươi đâu."
Mãi đến khi phụ nhân bước qua ngưỡng cửa vào đại sảnh, nam tử áo xanh mới thu tầm mắt, cảm thán:
"Vượng Tài à, ngươi biết cái này gọi là gì không? Cái này gọi là "khó tiêu thụ nhất là ân tình mỹ nhân" đấy."
Hắn xé một miếng thịt nhỏ cho Vượng Tài bên chân, rồi sờ sờ râu mình:
"Nếu mà cạo râu đi, còn chịu nổi không?!"
Lúc phụ nhân bước lên lầu hai, Trần Bình An nhẹ nhàng ấn họa quyển, quay đầu nhìn về phía cửa.
May mà phụ nhân không gõ cửa quấy rầy.
Đợi nàng đi xuống cầu thang, Trần Bình An bắt đầu tiếp tục ném tiền.
Trần Bình An một hơi ném mười hai viên Cốc Vũ Tiền vào họa quyển.
Vẫn không khiến Chu Liễm hiện thân.
Trần Bình An cầm lấy Dưỡng Kiếm Hồ bên tay, mới nhớ ra trước khi vào quán đã hết rượu, đành nhẹ nhàng đặt xuống.
Tống thị Âm thần ở Lão Long Thành dùng chi trúc giản kia thanh toán, móc ra mười viên Cốc Vũ Tiền; Phi Ưng Bảo Lục Thai chia của, trả cho Trần Bình An hai mươi viên; cộng thêm thu chi trong chuyến đi Đảo Huyền Sơn, Trần Bình An tổng cộng có hai mươi chín viên Cốc Vũ Tiền. Vì Ngụy Diễn, bị họa quyển ăn mất mười một viên, còn lại mười tám viên.
Lúc này trên bàn chỉ còn sáu viên Cốc Vũ Tiền.
Vũ Phong Tử Chu Liễm tạm thời vẫn còn "làm giá" trên bức họa, không chịu bước ra. Vậy hai bức còn lại — Ma giáo Lô Bạch Tượng, vị nữ kiếm tiên duy nhất trong lịch sử Ngẫu Hoa Phúc Địa Tùy Hữu Biên — lại phải khiến Trần Bình An móc ra bao nhiêu viên nữa?
Trần Bình An thở dài, liếc nhìn lão già cười tủm tỉm trên bức họa.
Ném nữa vào trong, mình thật sự phải khuynh gia bại sản mất. Tuy Tuyết Hoa Tiền và Tiểu Thử Tiền tích góp không ít, nhưng đó chỉ là con số thôi, thật sự quy đổi thành Cốc Vũ Tiền thì teo tóp nghiêm trọng.
Trần Bình An có chút bất đắc dĩ, thu họa quyển giấu vào phi kiếm Thập Ngũ, mở cửa, xuống lầu uống rượu giải sầu. Trước đó vì cõng Ngụy Diễn lên lầu, quên đổ rượu vào Dưỡng Kiếm Hồ, lắc lắc "hồ Khương" trống rỗng, Trần Bình An thầm nghĩ đến tiểu đạo đồng đeo chiếc hồ lô vàng kim khổng lồ kia, trong lòng chửi thầm: đã nói sáu chiếc Dưỡng Kiếm Hồ "nhất" còn lại trên thế gian thế nào, chiếc tiểu đạo đồng đeo kia, chẳng lẽ là chiếc đựng được nhiều rượu nhất?
Lúc này Trần Bình An không rõ, thật sự bị hắn vô tình đoán trúng, trên thực tế coi như chỉ đoán trúng một nửa.
Chiếc hồ dưỡng kiếm vàng kim tên "Đẩu Lượng" kia, quả thật đựng loại "nước" nhiều nhất trong các loại rượu trên thiên hạ — chính là nước Đông Hải. Vì thế mà mặt nước cả tòa Đông Hải đã hạ xuống mấy thước.
Cho nên có một gã tú tài nghèo cũng nhịn không được phải tặc lưỡi khen lạ, kèm thêm nửa câu nịnh bợ cuối cùng: hồ lô nhỏ nhỏ, có thể nuôi ngàn trăm giao long, Đạo Tổ thiện, đại thiện, lão thiện!
Đương nhiên cũng có thể là vì cùng lão đạo nhân ngồi luận đạo, làm hỏng không ít lá sen của Liên Hoa Động Thiên, mới nói câu này lấy lòng.
Ở Trung Thổ Thần Châu, trong tòa Văn Miếu được ca tụng là "Tư Văn Chính Tông" của nho gia, những thánh nhân tượng đất đến nay còn sừng sững trên thần đài, chắc chắn không làm ra chuyện này — làm hỏng đồ của người ta, rồi còn giả vờ ngoan ngoãn giở trò vô lại. Nhưng vị lão tú tài bị dời thần tượng ra khỏi Văn Miếu này, làm lại tự nhiên vô cùng, thật sự còn tự nhiên hơn cả các tiên nhân Đạo gia trong Bạch Ngọc Kinh.
Xuống đến lầu dưới, bà chủ cười như hoa nở.
Tuấn tú, có tiền, khí chất cũng tốt, phụ nhân càng nhìn Trần Bình An càng vừa mắt.
Trần Bình An gọi một vò nhỏ một cân rượu thanh mai ủ năm năm, trước mặt bà chủ đổ vào Dưỡng Kiếm Hồ.
Trong mắt phụ nhân, Dưỡng Kiếm Hồ chỉ là một chiếc hồ lô rượu màu đỏ chu sa, sờ đến bóng loáng soi gương được, không đáng tiền, nhưng vừa nhìn đã biết là vật yêu quý của ít nhất hai thế hệ, mới dùng thành đồ cổ như vậy.
Phụ nhân một tay chống má, nghiêng người ngồi trên ghế dài, quay đầu nhìn người trẻ tuổi tay rót rượu rất vững. Hai má nàng hơi đỏ, men rượu chưa tan, cười hỏi:
"Công tử dùng bát uống rượu, chẳng phải tiện hơn sao? Nếu uống hết một cân rượu này, chẳng phải còn phải đổ vào hồ lô một lần nữa?"
Có điều dù vậy, nàng vẫn tự xách một hũ rượu tới, tự rót tự uống, không quên mang theo ba đĩa đồ nhắm rượu, đương nhiên còn có hai đôi đũa.
Trần Bình An cười:
"Ta cũng chỉ có chút tửu lượng ấy, uống xong là thôi, không cần đổ thêm."
Phụ nhân cười:
"Tửu lượng của bằng hữu ngươi thật là tốt."
Trần Bình An có chút đổ mồ hôi, thầm nghĩ Ngụy Diễn ngươi dù sao cũng là một khai quốc hoàng đế, cũng quá mất mặt rồi.
Trần Bình An như tùy ý hỏi:
"Diêu gia biên quân đã danh tiếng lớn ở biên quan như vậy, bà chủ có biết Diêu gia ngày nay có những đại nhân vật nào?"
Phụ nhân nhướng mày:
"Ôi, công tử, chẳng lẽ ngươi là gián điệp của nước Bắc Tấn?"
Trần Bình An chỉ lên lầu:
"Có gián điệp nào như ta không? Bên cạnh dẫn theo một bằng hữu biết uống rượu như thế? Còn dắt theo một đứa trẻ?"
Phụ nhân gật đầu:
"Cũng phải, nếu Bắc Tấn toàn gián điệp như công tử, lấy đâu ra nhiều trận đánh thế, thiên hạ đã sớm thái bình rồi."
Nàng hơi say rồi, duỗi dài cánh tay, gắp hai lần cũng không gắp được miếng thịt tương trong đĩa. Trần Bình An khẽ đẩy đĩa qua một chút, nàng liếc nhìn đầy quyến rũ, dứt khoát đặt đũa xuống:
"Nói với ngươi chút cũng không sao, để cho các ngươi lũ man di phương nam biết sự lợi hại của biên quân Đại Tuyền chúng ta."
Nàng ợ một cái, không thấy có gì ngượng ngùng:
"Vị Diêu lão tướng quân nửa đời trên lưng ngựa kia, là một trong những đại tướng quân mang hàm "Chinh" của Đại Tuyền chúng ta, dưới gối có ba trai hai gái, tiếc là con trai chết hai, con gái chết một. Con gái út gả vào kinh thành, là nhà tốt hiếm có, đều nói là thiên tác chi hợp, thần tiên nhân duyên. Cháu trai cháu gái một đống, có tiền đồ nhất có hai người, cháu trai tên Diêu Tiên Chi, nghe nói mười tuổi đã nhập ngũ; cháu gái tên Diêu Lĩnh Chi, càng ghê gớm, thiên phú tập võ tốt đến cả biên cương đều nghe danh."
Trần Bình An tò mò:
"Sao đều kết thúc bằng chữ "Chi"?"
Phụ nhân cười:
"Lứa chữ Chi mà."
Trần Bình An càng nghi hoặc:
"Chữ định thứ bậc, không phải nên ở giữa sao? Chẳng lẽ Đại Tuyền các ngươi khác?"
Phụ nhân không vui nói:
"Ta nào biết quy củ tổ tông của nhà phú quý Diêu gia, chẳng lẽ không cho người có tiền có chút quái tính sao?"
Trần Bình An thăm dò hỏi:
"Diêu gia thiết kỵ danh tiếng lớn như vậy, ở Đại Tuyền các ngươi chắc chắn có không ít người ghen tị đỏ mắt nhỉ?"
Phụ nhân lườm một cái:
"Ngươi hỏi ta, ta hỏi ai? Hỏi hoàng đế bệ hạ à?"
Nàng tự cười một mình, mị thái ngút trời:
"Thế cũng phải lão hoàng đế nhìn trúng nhan sắc của ta, nạp ta vào cung. Tuổi lớn thì lớn, dù sao cũng là hoàng đế, nói không chừng cả khung giường cũng làm bằng vàng..."
Có lẽ vì cuối cùng cũng nói đến chuyện khiến người ta vui vẻ, phụ nhân giơ chén rượu, cất giọng:
"Nhân sinh lộ trách tửu bôi khoan, ta Cửu Nương cùng công tử cạn một chén."
Mắt Trần Bình An sáng lên, giơ chén cười:
"Câu này ta phải nhớ kỹ, nói hay lắm, cạn!"
Hai người mỗi người uống cạn rượu còn lại trong bát.
Bên ngưỡng cửa ngồi một vị khách áo xanh, lén nhìn đôi nam nữ đang trò chuyện vui vẻ trên bàn rượu, mặt đầy oán hận, lẩm bẩm không ngớt.
"Chó ngoan không cản đường!"
Một giọng lớn vang lên, thư sinh lụn bại bị người ta đá một cước ngã xiêu vẹo. Ba nam tử đeo đao bên hông, lần lượt sải bước lớn đi vào đại sảnh.
Người dẫn đầu thân hình vạm vỡ, giữa mùa đông lớn còn cố ý để lộ một ít cơ ngực, ngồi xuống ghế dài bên trái Trần Bình An. Hai tên thủ hạ của hắn quen đường quen lối đi xách rượu và bát tới, hai người ngồi một ghế dài, một cái bàn, chớp mắt đã ngồi đầy. Gã tráng hán khăng khăng không nhận chiếc bát trắng một đao khách trẻ đưa tới, giật lấy chiếc bát rượu trước mặt phụ nhân, rót một bát rượu thanh mai, rượu bắn tung tóe, một hơi uống hết, quệt miệng, bỗng một tay ôm bụng, mặt đầy hoảng sợ, một tay run rẩy chỉ vào phụ nhân, run giọng nói:
"Rượu này không đúng... trong rượu có độc..."
Hai người trẻ đối diện bàn lập tức ấn chuôi đao, sắc mặt hơi trắng.
Phụ nhân không vui nói:
"Mã Bình, trong đầu ngươi có phân à? Có phải bữa trưa nay ăn phân nhiều quá, vừa hay trong phân có độc, rồi ăn hỏng đầu ngươi không?"
Hán tử đeo đao cười hắc hắc, khôi phục sắc mặt bình thường:
"Đùa một chút thôi, sao còn mắng người?"
Hai đồng liêu trẻ bên cạnh sợ quá vội uống rượu trấn tĩnh.
Hán tử liếc nhìn Trần Bình An vướng víu:
"Tiểu tử, người phương nào? Lấy thông quan văn điệp ra!"
Phụ nhân vừa định nói, Trần Bình An đã từ trong ngực móc ra quan điệp, nhẹ nhàng đặt trước bàn gã tráng hán đeo đao.
Hán tử cầm lên, nhìn những dấu chu sa lớn nhỏ chi chít đóng trên đó, tặc lưỡi:
"Dấu ấn thật không ít, đi đường xa thế?"
Trần Bình An cười gật đầu.
Hán tử nhìn bộ dạng hắn là tức, quen thấy dân chúng trấn Hồ Nhi khom lưng quỳ gối và mặt cười nịnh nọt, giờ đến một kẻ không biết nịnh bợ cúi đầu, mấu chốt là tướng mạo còn khá tuấn tú, liền nghĩ tìm cách trị tiểu tử này, để hắn biết đây mới là địa đầu xà của mảnh đất trấn Hồ Nhi này — hổ xuống núi gặp Mã Bình hắn cũng phải ngoan ngoãn ngồi xổm, rồng qua sông thì thành thật cuộn mình, không có phần người khác cùng Cửu Nương quán trọ đưa tình liếc mắt.
Phụ nhân đột nhiên hỏi:
"Nghe nói trong trấn lại có ma? Lần này ai bị ám rồi?"
Nói đến chuyện xui xẻo này, Mã Bình liền mất hứng, ném thông quan văn điệp trả cho gã mặt trắng kia, uống một ngụm rượu buồn, ồm ồm nói:
"Thật con mẹ nó tà môn, trước đây đều hại người ngoại hương, lần này lại là người trong trấn gặp độc thủ. Lão Lưu chỉ còn một cánh tay biết chứ, lão già mở tiệm tiền giấy, thường giúp người ta xem phong thủy ấy, điên hẳn rồi. Trời thế này, ban ngày ban mặt không mặc quần áo, chạy loạn trên đường, còn nói mình nóng quá. Mấy anh em đành nhốt hắn lại, chưa được mấy ngày đã cả phòng phân nước tiểu, mùi hôi thối ngút trời, hôm nay mới tỉnh táo chút, cuối cùng không lẩm bẩm mấy lời quái đản nữa. Anh em đây chẳng phải nghĩ nhanh chóng qua đây, xin Cửu Nương mấy bát rượu thanh mai, tăng tăng dương khí, xua xua xui xẻo."
Phụ nhân nhíu mày:
"Cái này làm sao đây? Lần trước các ngươi từ quận thành bỏ tiền lớn mời đại sư đến, chẳng phải cho các ngươi một xấp thần tiên phù lục sao? Ngươi lúc ấy khoác lác với ta thế nào, nói là "một lá phù đến, vạn quỷ lui tránh"?"
Tráng hán quay đầu nhổ mạnh một bãi đàm đặc xuống đất:
"Đại sư cái con khỉ, chính là tên lừa đảo, lão tử cũng bị hố thảm. Hàn bộ đầu dạo này không gây khó dễ gì cho ta."
Mã Bình thở ra một ngụm khí đục, nặn ra nụ cười, đưa tay định sờ bàn tay nhỏ của phụ nhân. Phụ nhân không lộ thanh sắc rụt tay về, không để hắn đắc thủ. Mã Bình cười tủm tỉm:
"Cửu Nương à, nàng thấy con người ta thế nào? Ít nhiều cũng tính là người có đầu có mặt ở trấn Hồ Nhi nhỉ? Kiếm tiền không ít, gia thế trong sạch, còn luyện võ, có một thân sức lực dùng không hết, nàng không động lòng sao? Cửu Nương à, đừng ngại ngùng, Mã đại ca không phải người cổ hủ, không để ý những chuyện quá khứ của nàng."
Phụ nhân cười hề hề.
Sau đó mấy lần mượn cớ say rượu muốn sàm sỡ, đều bị phụ nhân tránh được. Mã Bình và hai đồng liêu bộ khoái gọi một bàn thức ăn, uống đến say mèm, ăn đến miệng đầy dầu mỡ, rõ ràng là đến đánh chén chùa. Cuối cùng lại còn lì không đi, ba người lên lầu ngủ, nói mai mới về trấn Hồ Nhi.
Trần Bình An sớm đã ngồi sang bàn bên cạnh. Lúc tiểu què dọn dẹp, phụ nhân ngồi cạnh Trần Bình An, thở dài một hơi, như có chút mệt mỏi, cười khổ:
"Mã Bình này là bộ đầu trấn Hồ Nhi, nhà hắn đời đời làm nghề này, chỉ dính chút dáng dấp với quan phủ nha môn mà thôi. Nơi bé bằng cái mông ấy, cái gọi là quan lão gia, mũ quan to nhất cũng chỉ là một tên quan tép riu không vào được thanh lưu. Còn lại đều là bọn lại viên, không tính là quan, nhưng tên nào tên nấy cái giá còn to hơn trời."
Bùi Tiền nghe động tĩnh bên ngoài, khẽ mở cửa phòng, ngồi xổm xuống, chui đầu vào khe lan can lầu hai, lén lút nhìn hai kẻ phía dưới, kết quả mãi mới rút ra được, chạy nhỏ xuống cầu thang, vừa đến gần bàn rượu, liền nghe phụ nhân đang than với Trần Bình An về tiểu quỷ khó dây trong quan trường, nói đám bộ khoái thường xuyên đến quán ăn uống chùa, nàng chỉ có thể bỏ tiền mua bình an, không thì còn làm sao.
Bùi Tiền lén cười, miệng ngoác ra, nhịn nửa ngày, cuối cùng thực sự nhịn không nổi, ôm bụng cười lớn:
"Bỏ tiền mua bình an, mua một Bình An... ái chà, không được rồi, ta cười chết mất, đau bụng..."
Trần Bình An đứng dậy, đến bên Bùi Tiền:
"Còn đau không?"
Bùi Tiền bị túm tai, lập tức ngừng cười, đáng thương nói:
"Bụng không đau nữa, tai đau..."
Phụ nhân đầy đầu sương mù, không biết cô bé gầy khô lén lút kia cười cái gì.
Trần Bình An cáo biệt phụ nhân, một đường túm tai Bùi Tiền đi về phía cầu thang. Bùi Tiền nghiêng đầu nhón gót, la hét không dám nữa.
Lên cầu thang liền buông tai Bùi Tiền ra, đến cửa phòng, quay người dặn:
"Không được tùy tiện ra ngoài."
Bùi Tiền xoa tai, gật đầu.
Đợi Trần Bình An đóng cửa xong, Bùi Tiền đứng cạnh lan can, vừa hay đối mặt với phụ nhân đang ngẩng đầu nhìn lên. Bùi Tiền hừ lạnh một tiếng, nhảy nhót quay về phòng mình, đóng sầm cửa.
Ngoài quán trọ mặt trời lặn về tây, có người cưỡi ngựa đến, là một thiếu nữ tuổi đậu khấu, buộc tóc đuôi ngựa, dung mạo dịu dàng, nhưng có một luồng khí tinh hãn, lưng đeo một cây mã cung, hông treo một thanh yêu đao. Nàng tiện tay buộc con tuấn mã ngoài cửa, hiển nhiên không lo nó lạc mất.
Khách áo xanh vẫn còn ngoài cửa trêu con chó.
Thiếu nữ liếc nhìn người đàn ông, không để tâm, đi vào đại sảnh, nhìn quanh, thấy phụ nhân mặt đầy kinh ngạc, nàng hơi không vui, dừng bước, nói với phụ nhân:
"Gia gia bảo ta nói với ngươi, gần đây đừng mở quán nữa, nơi này không yên ổn."
Trước mặt thiếu nữ, phụ nhân không còn chút mị thái nào, đoan trang như khuê tú bước ra từ thế tộc môn đệ. Nàng dựng ngón tay ở miệng, ra hiệu vách tường có tai, rồi khẽ nói:
"Lĩnh Chi, ta ở đây quen rồi."
Thiếu nữ phẫn nộ:
"Không biết tốt xấu!"
Phụ nhân cười hỏi:
"Có muốn uống chút rượu thanh mai không?"
Thiếu nữ mặt đầy giận dữ.
Uống rượu?!
Phụ nhân cũng tự biết lỡ lời, có chút xấu hổ.
Thiếu nữ lạnh giọng:
"Cho ta một gian phòng, ta mai mới đi, ngươi suy nghĩ kỹ đi."
Tiểu què run rẩy dẫn thiếu nữ lên lầu hai, dưới ánh mắt ra hiệu của bà chủ, chuyên chọn một gian phòng sạch sẽ thanh nhã nhất cho thiếu nữ.
Sau khi chuỗi tiếng bước chân nhẹ nhàng kia hoàn toàn biến mất, Trần Bình An xếp sáu viên Cốc Vũ Tiền còn lại thành chồng.
Từng viên từng viên ném vào họa quyển.
Khi viên Cốc Vũ Tiền thứ ba chìm vào bức họa, Trần Bình An đứng dậy, chậm rãi lùi mấy bước.
Một lão nhân cong lưng khom người, từ trong họa quyển lảo đảo bước ra.
Hắn nhảy xuống bàn, nheo mắt cười với Trần Bình An, xoay người đưa tay sờ về phía họa quyển, nhưng sờ phải khoảng không. Ngay cả Bùi Tiền cũng từng lén sờ một cái, mà họa quyển đối với Chu Liễm, gần trong gang tấc, lại xa tận chân trời.
Hư vô phiêu miểu, không thể chạm tới.
Chu Liễm ngược lại không nổi giận, cười ha hả:
"Quả nhiên như vậy, thiếu gia, đây chính là tiên gia thuật pháp của Hạo Nhiên Thiên Hạ các ngươi sao?"
Trần Bình An gật đầu:
"Coi như vậy."
Lão nhân quen khom lưng này, dường như hoàn toàn không giống Vũ Phong Tử tẩu hỏa nhập ma trong truyền thuyết.
Trên mặt lão nhân luôn mang nụ cười, thần sắc từ tường. Ở Ngẫu Hoa Phúc Địa, người này suýt nữa lật cả giang hồ lên trời. Đinh Anh kẻ đến sau vượt trước, cũng là thiên hạ đệ nhất nhân, lại có khí thế tông sư cực kỳ rõ nét, đại khái cũng có quan hệ nhất định với việc Đinh Anh thân hình cao lớn, không cười nói, lại đội một chiếc liên hoa quan màu bạc.
Vũ Phong Tử tên Chu Liễm trước mắt này, còn kém xa.
So với Ngụy Diễn chuyện gì cũng nén trong bụng, Chu Liễm dường như càng nhận mệnh và thẳng thắn hơn, mở lòng nói:
"Nay đã đến quê hương thiếu gia, chỉ riêng thích ứng khí cơ lưu chuyển của Hạo Nhiên Thiên Hạ này đã phải tốn không ít ngày. Muốn khôi phục đến tu vi đỉnh phong lúc sinh tiền, càng khó nói. Ừm, theo cách nói của thiếu gia, hiện tại ta hẳn là thuần túy võ phu đệ lục cảnh."
Nói đến đây, lão nhân khá tự giễu:
"Có thể một lần phá cảnh, có thể đình trệ không tiến, thậm chí còn có thể bị linh khí bên này chảy ngược vào khí phủ, tiêu hao chân khí, tu vi bị gặm nhấm từng chút. Có điều, ta có một cảm giác, ngoài ngưỡng cửa lớn thất cảnh này, sau đó trở thành võ phu bát cảnh, cửu cảnh, ngược lại không phải vấn đề quá lớn."
Chu Liễm nói rất thẳng thắn.
So với Ngụy Diễn cái hồ lô buồn ấy, quả thực sảng khoái hơn nhiều.
Chu Liễm đi đến cửa sổ, đẩy cửa sổ, nhắm mắt hít sâu một hơi, tự nói:
"Thất cảnh này, có chút tương tự võ nhân Ngẫu Hoa Phúc Địa hậu thiên chuyển tiên thiên, là bước khó vượt qua nhất. Chỉ cần chen chân võ đạo đệ thất cảnh, tin rằng sau này tu vi leo thang, chỉ là công phu mài nước năm này qua năm khác mà thôi, không dám nói chắc cửu cảnh, bát cảnh tuyệt đối không khó."
Chu Liễm quay đầu mỉm cười:
"Đương nhiên, chỉ cần thích ứng sự tồn tại của linh khí nồng đậm bên này, ta đối đầu một thuần túy võ phu thất cảnh căn cơ bình thường, đánh ngang tay, vẫn có cơ hội, không đến nỗi bị cảnh giới áp chế, gặp mặt chỉ có thể chờ chết. Còn về tranh đấu đồng cảnh, chỉ cần không phải hạng như công tử, phần thắng cực lớn."
Trần Bình An lẩm bẩm:
"Quan ải chỉ ở thất cảnh sao?"
Lão nhân ngồi lại bên bàn, một ngón tay khẽ gõ mặt bàn:
"Ta nguyện vì công tử hiệu trung bán mạng ba mươi năm, hy vọng công tử sau đó có thể cho ta một thân tự do, thế nào?"
Trần Bình An cười lắc đầu:
"Ta cũng không biết làm sao khôi phục thân tự do cho ngươi."
Lão nhân ngạc nhiên, chìm vào trầm mặc, nhìn chằm chằm bức họa quyển.
Trần Bình An đoán bản thân họa quyển tương tự bản mệnh từ khí của Ly Châu Động Thiên, dù ngươi là Ngọc Phác tu sĩ thượng ngũ cảnh, cũng phải bị người ta nắm giữ.
Nghĩ đến đây, Trần Bình An cười cười.
Bên Ngụy Diễn, say như bùn nhão, nằm trên giường, nói mớ:
"Thân không sát khí mà sát tâm nổi lên bốn phía, ấy là đế vương chi tư."
Tiếng gõ cửa vang lên, Trần Bình An thu nốt ba viên Cốc Vũ Tiền và họa quyển, đang định đi mở cửa, Chu Liễm lại thay hắn làm.
Bùi Tiền chớp mắt, rồi nhanh chóng tránh xa Chu Liễm, chạy đến sau lưng Trần Bình An.
Chu Liễm đóng cửa, xoay người cười ha hả:
"Tiểu nha đầu căn cốt thật tốt. Là con gái thiếu gia?"
Bùi Tiền dùng sức gật đầu.
Trần Bình An lắc đầu, rồi quay đầu hỏi:
"Tìm ta có việc?"
Bùi Tiền nhìn Chu Liễm, lắc đầu.
Chu Liễm biết điều, cười hỏi:
"Thiếu gia, có chỗ ở chưa?"
Trần Bình An nói:
"Ra cửa, gian thứ hai bên tay phải là được, có điều Ngụy Diễn ở bên đó, nếu ngươi không muốn ở chung với người khác, ta giúp ngươi thuê thêm một gian."
"Hành tẩu giang hồ, không có những điều này."
Chu Liễm xua tay, rồi đưa tay xoa cằm, như suy nghĩ:
"Thiếu gia, chọn trước vị khai quốc hoàng đế Nam Uyển kia?"
Trần Bình An gật đầu, dặn:
"Hai người các ngươi, đừng có tranh hơn thua ý khí."
Chu Liễm cười:
"Vạn nhân địch Ngụy Diễn, ta ngưỡng mộ lắm, kính hắn rượu còn không kịp, sao lại chọc hắn không vui."
Chu Liễm bước ra khỏi phòng, khẽ đóng cửa.
Chỉ chừa một khe hở, Chu Liễm đột nhiên hỏi:
"Xin hỏi thiếu gia vì ta tốn bao nhiêu tiền?"
Trần Bình An đáp:
"Mười bảy viên Cốc Vũ Tiền."
Chu Liễm cười:
"Để thiếu gia tốn kém rồi."
Sau khi lão nhân rời đi, Bùi Tiền vẫn không yên tâm, đi cài cửa phòng, lúc này mới như trút được gánh nặng.
Trần Bình An hỏi:
"Ngụy Diễn ngày nào cũng xị mặt, ngươi không sợ, Chu Liễm hòa hòa khí khí thế này, ngươi lại sợ?"
Bùi Tiền khẽ nói:
"Chính là sợ."
Trần Bình An lại hỏi:
"Chuyện gì?"
Bùi Tiền khẽ nói:
"Con thấy bà chủ kia không phải người tốt, cộng thêm một tiểu què, một lão đà, kỳ quái quá, nơi này có phải hắc điếm không? Ông tiên sinh kể chuyện dưới chân cầu Thiên Kiều, kể những câu chuyện trong đó có nói về hắc điếm, thích nhất là hạ mê hồn dược cho khách, rồi đem làm bánh bao thịt người."
Trần Bình An vừa giận vừa cười:
"Đừng nghĩ lung tung, mau về đọc sách."
Bùi Tiền thở dài rời đi.
Trần Bình An đã không còn tâm tư lật hai bức họa quyển còn lại. Lô Bạch Tượng, Tùy Hữu Biên — vừa hay một người không dám thỉnh xuất sơn, sợ "thỉnh thần dễ tiễn thần khó", người còn lại càng không dám.
Nghĩ đến cảm nhận của Bùi Tiền về hai người Ngụy Diễn, Chu Liễm.
Thật ra trực giác của nàng, không sai chút nào.
Ánh mắt Ngụy Diễn nhìn người, là từ trên cao nhìn xuống thấp, dù sao cũng là nhất quốc chi quân lưu danh thanh sử.
Ánh mắt Chu Liễm nhìn người, lại như người sống nhìn người chết, ánh mắt u ám, sâu thẳm như đầm sâu. Nụ cười treo trên mặt lão nhân, càng đừng coi là thật.
Trên ngưỡng cửa quán trọ, khách áo xanh quay lưng về phía đại sảnh, ngẩng đầu nhìn ráng chiều rực rỡ chân trời, khẽ vỗ đầu gối, xách hũ rượu, mỗi uống một ngụm rượu thanh mai lại lải nhải một câu.
"Nơi mây sâu thấy rồng, chốn rừng thẳm gặp hươu, bên hoa đào có mỹ nhân, trên sa trường có anh hào, trong hẻm nhỏ có danh sĩ..."
"Bốp" một tiếng.
Khách áo xanh bị người ta đánh ngã sấp xuống đất, ngã như chó ăn phân, cũng không quên nắm chặt hũ rượu.
Thì ra là tiểu què đá một cước vào lưng hắn, giận đùng đùng nói:
"Không dứt không thôi, ngươi còn nghiện rồi? Nhịn ngươi lâu lắm rồi!"
Người đàn ông lúng túng đứng dậy, phủi bụi trên người, trầm giọng nói:
"Ngươi biết ta là ai không?"
Tiểu què nhìn gã thư sinh nghèo có chút xa lạ, liền hơi chột dạ, cứng đầu hét lớn:
"Ngươi là ai?"
Vị khách áo xanh nghiêm túc nói:
"Ngươi gọi Cửu Nương là gì?"
Tiểu què ngẩn ra:
"Bà chủ mà."
Khách áo xanh lại hỏi:
"Vậy phu quân của bà chủ, lại là người gì của ngươi?"
Tiểu què suýt tức điên.
Phi nhanh ra khỏi ngưỡng cửa, tay đấm chân đá, truy sát gã khốn nạn chỉ biết họ Chung này một trận.
Người đàn ông giơ cao hũ rượu, né tránh khắp nơi, vừa chạy trốn vừa uống rượu, bị mấy quyền mấy cước, đều không đau không ngứa.
Mặt trời lặn về tây.
Về thư sinh, từng có sấm ngữ.
Một câu mà ngay cả bản thân thư sinh cũng không coi là thật.
"Trước khi Chung mỗ hạ sơn, vạn quỷ thế gian đều vô kỵ."
Đối với vị khách áo xanh thâm tàng bất lộ kia, Trần Bình An cũng không tò mò.
Như mài đao nhân Lưu Tông trước đó từng nói: con đường dưới chân mọi người rộng thế này, không phải đường mòn ruột dê, càng không phải cầu độc mộc, ai đi đường nấy, chẳng có gì sai.
Ngoài quán trọ, nam tử áo xanh lôi thôi lếch thếch vẫn chưa đi xa, thực ra đang ngồi xổm ngay cửa quán. Bên cạnh là con chó gầy nằm đó, người đàn ông quay đầu nhìn con chó, cảm thấy mình sống còn không bằng nó, nhất thời muốn ngâm một bài thơ. Nhưng moi ruột moi gan nửa ngày, cũng không làm ra nổi một bài "kiệt tác" bị tiểu què châm chọc là thơ vè. Hắn tự an ủi trong lòng: không sao, văn chương vốn trời sinh, bàn tay tài hoa tình cờ mà được, không cần gượng ép.
Trên lầu hai quán trọ.
Trần Bình An có chút do dự, có nên thỉnh Chu Liễm ra nữa không.
Nguyên nhân là hắn muốn ở lại Đại Tuyền vương triều thêm một thời gian, bên cạnh chỉ có một Ngụy Diễn, nhiều nhất chỉ bảo vệ được Bùi Tiền, khó mà giúp đỡ thêm. Một khi rơi vào hiểm cảnh như Ngẫu Hoa Phúc Địa, bốn phương đều là địch, Trần Bình An lo sẽ vội vàng sinh sai sót.
Sau khi thành công thỉnh Ngụy Diễn từ một bức họa quyển ra, Trần Bình An không động đến bức thứ hai nữa. Không phải tiếc Cốc Vũ Tiền — mười một viên Cốc Vũ Tiền đổi lấy một vị khai quốc hoàng đế Nam Uyển Quốc, "hãm trận vạn nhân địch" trong lịch sử, từng là thiên hạ đệ nhất nhân — Trần Bình An không cười trộm đã là giữ mình lắm rồi.
Lúc ấy sở dĩ định mức giới hạn ở mười viên Cốc Vũ Tiền, không phải Trần Bình An cho rằng hạng người như Ngụy Diễn chỉ đáng giá này, mà là khi đó sợ vị lão đạo nhân lần gặp cuối dường như tâm tình không tốt, cho họa quyển rồi mà mình căn bản nuôi không nổi. Lão đạo nhân vừa không phá quy củ, vừa có thể làm người ta khó chịu, Trần Bình An không thể cứ đánh cược mãi.
Cốc Vũ Tiền, dù sao cũng là loại trân quý nhất trong ba loại thần tiên tiền, một viên đã tương đương trăm vạn lạng bạc, một ngọn núi bạc nhỏ. Đại Ly vương triều sau khi thôn tính Lư Thị vương triều, tự xưng quốc lực đứng đầu phương bắc Bảo Bình Châu, một năm thuế thu được bao nhiêu? Sáu ngàn vạn lạng bạc trắng. Đương nhiên, đây chỉ là số bạc Tống thị Đại Ly để trên mặt bàn.
Mấy ngày nay án binh bất động, là vì từ lời nói của tiểu đạo đồng đeo chiếc hồ dưỡng kiếm vàng kim, Trần Bình An nhai ra mùi vị khác thường — gã kia rõ ràng muốn hố mình một phen, mà chính là ở bức họa Vũ Phong Tử Chu Liễm này. Lão đạo nhân có lẽ vì thể diện, chỉ đào cho Trần Bình An một cái hố nhỏ, tiểu đạo đồng thì ra sức moi thành một cái hố to.
Trần Bình An xếp hết số Cốc Vũ Tiền còn lại bên tay, nhón một viên, nhẹ nhàng ném vào họa quyển.
Mây mù bốc lên, nhìn trăm lần không chán.
Đại sảnh lầu một, lão nhân bên tấm rèm gõ gõ tẩu thuốc, đứng dậy, đi đến quầy, liếc ra ngoài cửa:
"Gã thư sinh lụn bại kia, không đơn giản đâu."
Phụ nhân lơ đãng gảy bàn tính:
"Tam gia, ông đã lải nhải bao nhiêu lần rồi. Trong lòng ta có tính toán, sẽ không thật sự chọc giận hắn."
Lão nhân khuỷu tay chống quầy, nuốt mây nhả khói, trầm giọng nói:
"Nếu thật sự thích, gả lại là xong. Nếu cha nàng không đồng ý, quay đầu ta chống lưng cho nàng."
Phụ nhân dậm chân một cái, thẹn quá hóa giận:
"Tam gia, ông nói bậy gì vậy, ta sao có thể thích hắn?!"
Lão nhân thản nhiên nói:
"Không tốt sao, tuy không rõ lai lịch gốc gác, nhưng người trẻ mà ta cũng nhìn không ra nông sâu, ở biên cương Đại Tuyền, có được mấy người? Cạo sạch râu, không chừng tướng mạo còn tàm tạm đấy."
Phụ nhân trực tiếp bỏ qua câu sau, hất cằm, chỉ về phía phòng Trần Bình An trên lầu:
"Có được mấy người? Tam gia, vị khách ngoại hương trẻ tuổi mặc áo trắng đeo hồ lô đỏ này, cùng với vị tùy tùng thân cận kia, ông nhìn ra cao thấp nông sâu chưa? Chưa phải không, trong quán ngoài quán, chẳng phải một lúc có ba người rồi sao?"
Lão nhân nghiêm mặt bỏ lại một câu, định quay về nhà bếp tự làm chút đồ ăn, khao khao ngũ tạng miếu:
"Lòng tốt bị coi như gan phổi lừa, đáng đời góa bụa bao nhiêu năm."
Phụ nhân đã quen tính tình lão nhân, khẽ gọi giữ lại:
"Dù thế nào, ba người trên lầu đều là ân nhân, ông đừng tự ý hành động, hạ thuốc người ta. Lần trước hai gã du hiệp kia, bị ông lột sạch quần áo, nửa đêm ném ở cổng trấn Hồ Nhi, hai đại lão gia đàng hoàng, bị ông hại thành như khuê nữ hoàng hoa, suýt nữa treo cổ đấy."
Lão nhân nhếch mép:
"Cũng không phải hạng ác quán mãn doanh, ta hạ thuốc người ta làm gì. Ta chỉ sợ nàng hạ thuốc gã trẻ kia, mê ngã rồi muốn làm gì thì làm."
Phụ nhân làm bộ vung một cái tát:
"Miệng chó nhổ không ra ngà voi."
Lão nhân thích so đo:
"Nàng đi hỏi con Vượng Tài ngoài cửa xem, nó có nhổ ra ngà voi được không?"
Phụ nhân cãi lại một câu:
"Ta đâu phải chó, trò chuyện với Vượng Tài không được, không như ông."
Lão nhân dùng tẩu thuốc chỉ chỉ phụ nhân:
"Sau này ai nhìn trúng nàng, nắp quan tài của lão tổ tông nhà hắn cũng đè không nổi."
Phụ nhân chẳng để ý những lời này, lăn lộn chốn phố phường, kinh doanh quán trọ bao nhiêu năm, tiếp đãi khách tám phương, lời nói mang mùi thịt tanh, mang dao, mang vị giấm, có gì chưa từng thấy. Nàng hạ giọng:
"Đầu đại yêu kia, chẳng lẽ là bị người này đánh chết?"
Lão nhân lắc đầu:
"Nếu thật là đại tướng số một dưới trướng Thủy thần Tùng Châm Hồ, haha, chỉ hạng Địa tiên mới có bản lĩnh thông thiên ấy. Tuy gã thư sinh lông bông này chắc chắn không đơn giản, nhưng cũng chưa đến mức mạnh như vậy. Cũng không phải mấy vị lão phu tử làm đại học vấn trong thư viện. Những thánh hiền nho gia ấy, làm nghĩa cử như vậy sẽ không giấu đầu giấu đuôi, cũng không cần cố ý che giấu phải không?"
Phụ nhân chìm vào trầm tư.
Lão nhân cuối cùng khuyên:
"Được rồi, lời hay không nói hai lần, lần cuối lải nhải với nàng một lần, ta thấy gã thư sinh lụn bại kia ngoài nghèo một chút, xấu một chút, miệng tiện một chút, làm người không đàng hoàng một chút, thật ra cũng được, dù sao cũng là hán tử thanh tráng..."
Phụ nhân đen mặt, từ kẽ răng bật ra một chữ:
"Cút!"
Lão nhân lưng còng mặt mày như thường, xoay người đi.
Khuôn mặt tang thương như một tấm vỏ cây già quấn quýt, nếu có muỗi đốt, e rằng lão nhân chỉ khẽ nhíu mày đã có thể kẹp chết nó.
Lòng bàn tay đầy chai sần, hai tay chắp sau lưng, tay trái đặt lên cổ tay phải, tay phải xách tẩu thuốc cũ.
Lão nhân như tự nói với mình:
"Đêm hôm thế này, mùa đông lớn mà đâu ra mèo động dục, lạ thật, tiểu què hôm nay còn hỏi ta đấy."
Phụ nhân mặt hơi đỏ, nghiến răng nghiến lợi mắng:
"Lão già không đứng đắn, đáng đời cả đời độc thân!"
Tiểu què vừa dọn xong bàn ăn, nghe được đoạn đối thoại cuối của lão đà và bà chủ, mặt đầy tò mò:
"Bà chủ, rốt cuộc là sao? Quán chúng ta cũng không nuôi mèo mà, chẳng lẽ là mèo hoang từ ngoài lẻn vào? Nếu để ta bắt được, phải đánh cho một trận mới được. Ta đã nói mà, bên nhà bếp thường xuyên thiếu đùi gà bánh bao gì đó, chắc chắn là nó thèm miệng trộm ăn. Bà chủ yên tâm, ta nhất định lôi nó ra..."
Phụ nhân từ sau quầy lấy ra một cây chổi lông gà, đánh tới tấp vào đầu tiểu què:
"Lôi ra, ta cho ngươi lôi ra!"
Nàng còn chưa hả giận, vòng qua quầy, truy sát thiếu niên chân tay không nhanh nhẹn, đánh đến mức tiểu què gần như chạy nhanh như bay.
Nàng tiện tay ném chổi lông gà, do dự một chút, rón rén lên lầu, chậm bước, đi qua đi lại một lượt, không nghe ra động tĩnh gì, quay về đại sảnh lầu một, ngẩn người một lúc, đi đến địa bàn của lão đà sau tấm rèm, ở nhà bếp xách một miếng thịt khô bằng bàn tay, lại lấy một hũ nhỏ rượu thanh mai ủ nửa năm, đi ra ngoài quán, thấy gã thư sinh lụn bại ngồi xổm bên con chó, "này" một tiếng, đợi nam tử áo xanh ngẩng đầu, ném rượu thịt cho hắn, lạnh giọng nói:
"Một lạng bạc, ghi vào sổ rồi, không phải cho không ngươi đâu."
Mãi đến khi phụ nhân bước qua ngưỡng cửa vào đại sảnh, nam tử áo xanh mới thu tầm mắt, cảm thán:
"Vượng Tài à, ngươi biết cái này gọi là gì không? Cái này gọi là "khó tiêu thụ nhất là ân tình mỹ nhân" đấy."
Hắn xé một miếng thịt nhỏ cho Vượng Tài bên chân, rồi sờ sờ râu mình:
"Nếu mà cạo râu đi, còn chịu nổi không?!"
Lúc phụ nhân bước lên lầu hai, Trần Bình An nhẹ nhàng ấn họa quyển, quay đầu nhìn về phía cửa.
May mà phụ nhân không gõ cửa quấy rầy.
Đợi nàng đi xuống cầu thang, Trần Bình An bắt đầu tiếp tục ném tiền.
Trần Bình An một hơi ném mười hai viên Cốc Vũ Tiền vào họa quyển.
Vẫn không khiến Chu Liễm hiện thân.
Trần Bình An cầm lấy Dưỡng Kiếm Hồ bên tay, mới nhớ ra trước khi vào quán đã hết rượu, đành nhẹ nhàng đặt xuống.
Tống thị Âm thần ở Lão Long Thành dùng chi trúc giản kia thanh toán, móc ra mười viên Cốc Vũ Tiền; Phi Ưng Bảo Lục Thai chia của, trả cho Trần Bình An hai mươi viên; cộng thêm thu chi trong chuyến đi Đảo Huyền Sơn, Trần Bình An tổng cộng có hai mươi chín viên Cốc Vũ Tiền. Vì Ngụy Diễn, bị họa quyển ăn mất mười một viên, còn lại mười tám viên.
Lúc này trên bàn chỉ còn sáu viên Cốc Vũ Tiền.
Vũ Phong Tử Chu Liễm tạm thời vẫn còn "làm giá" trên bức họa, không chịu bước ra. Vậy hai bức còn lại — Ma giáo Lô Bạch Tượng, vị nữ kiếm tiên duy nhất trong lịch sử Ngẫu Hoa Phúc Địa Tùy Hữu Biên — lại phải khiến Trần Bình An móc ra bao nhiêu viên nữa?
Trần Bình An thở dài, liếc nhìn lão già cười tủm tỉm trên bức họa.
Ném nữa vào trong, mình thật sự phải khuynh gia bại sản mất. Tuy Tuyết Hoa Tiền và Tiểu Thử Tiền tích góp không ít, nhưng đó chỉ là con số thôi, thật sự quy đổi thành Cốc Vũ Tiền thì teo tóp nghiêm trọng.
Trần Bình An có chút bất đắc dĩ, thu họa quyển giấu vào phi kiếm Thập Ngũ, mở cửa, xuống lầu uống rượu giải sầu. Trước đó vì cõng Ngụy Diễn lên lầu, quên đổ rượu vào Dưỡng Kiếm Hồ, lắc lắc "hồ Khương" trống rỗng, Trần Bình An thầm nghĩ đến tiểu đạo đồng đeo chiếc hồ lô vàng kim khổng lồ kia, trong lòng chửi thầm: đã nói sáu chiếc Dưỡng Kiếm Hồ "nhất" còn lại trên thế gian thế nào, chiếc tiểu đạo đồng đeo kia, chẳng lẽ là chiếc đựng được nhiều rượu nhất?
Lúc này Trần Bình An không rõ, thật sự bị hắn vô tình đoán trúng, trên thực tế coi như chỉ đoán trúng một nửa.
Chiếc hồ dưỡng kiếm vàng kim tên "Đẩu Lượng" kia, quả thật đựng loại "nước" nhiều nhất trong các loại rượu trên thiên hạ — chính là nước Đông Hải. Vì thế mà mặt nước cả tòa Đông Hải đã hạ xuống mấy thước.
Cho nên có một gã tú tài nghèo cũng nhịn không được phải tặc lưỡi khen lạ, kèm thêm nửa câu nịnh bợ cuối cùng: hồ lô nhỏ nhỏ, có thể nuôi ngàn trăm giao long, Đạo Tổ thiện, đại thiện, lão thiện!
Đương nhiên cũng có thể là vì cùng lão đạo nhân ngồi luận đạo, làm hỏng không ít lá sen của Liên Hoa Động Thiên, mới nói câu này lấy lòng.
Ở Trung Thổ Thần Châu, trong tòa Văn Miếu được ca tụng là "Tư Văn Chính Tông" của nho gia, những thánh nhân tượng đất đến nay còn sừng sững trên thần đài, chắc chắn không làm ra chuyện này — làm hỏng đồ của người ta, rồi còn giả vờ ngoan ngoãn giở trò vô lại. Nhưng vị lão tú tài bị dời thần tượng ra khỏi Văn Miếu này, làm lại tự nhiên vô cùng, thật sự còn tự nhiên hơn cả các tiên nhân Đạo gia trong Bạch Ngọc Kinh.
Xuống đến lầu dưới, bà chủ cười như hoa nở.
Tuấn tú, có tiền, khí chất cũng tốt, phụ nhân càng nhìn Trần Bình An càng vừa mắt.
Trần Bình An gọi một vò nhỏ một cân rượu thanh mai ủ năm năm, trước mặt bà chủ đổ vào Dưỡng Kiếm Hồ.
Trong mắt phụ nhân, Dưỡng Kiếm Hồ chỉ là một chiếc hồ lô rượu màu đỏ chu sa, sờ đến bóng loáng soi gương được, không đáng tiền, nhưng vừa nhìn đã biết là vật yêu quý của ít nhất hai thế hệ, mới dùng thành đồ cổ như vậy.
Phụ nhân một tay chống má, nghiêng người ngồi trên ghế dài, quay đầu nhìn người trẻ tuổi tay rót rượu rất vững. Hai má nàng hơi đỏ, men rượu chưa tan, cười hỏi:
"Công tử dùng bát uống rượu, chẳng phải tiện hơn sao? Nếu uống hết một cân rượu này, chẳng phải còn phải đổ vào hồ lô một lần nữa?"
Có điều dù vậy, nàng vẫn tự xách một hũ rượu tới, tự rót tự uống, không quên mang theo ba đĩa đồ nhắm rượu, đương nhiên còn có hai đôi đũa.
Trần Bình An cười:
"Ta cũng chỉ có chút tửu lượng ấy, uống xong là thôi, không cần đổ thêm."
Phụ nhân cười:
"Tửu lượng của bằng hữu ngươi thật là tốt."
Trần Bình An có chút đổ mồ hôi, thầm nghĩ Ngụy Diễn ngươi dù sao cũng là một khai quốc hoàng đế, cũng quá mất mặt rồi.
Trần Bình An như tùy ý hỏi:
"Diêu gia biên quân đã danh tiếng lớn ở biên quan như vậy, bà chủ có biết Diêu gia ngày nay có những đại nhân vật nào?"
Phụ nhân nhướng mày:
"Ôi, công tử, chẳng lẽ ngươi là gián điệp của nước Bắc Tấn?"
Trần Bình An chỉ lên lầu:
"Có gián điệp nào như ta không? Bên cạnh dẫn theo một bằng hữu biết uống rượu như thế? Còn dắt theo một đứa trẻ?"
Phụ nhân gật đầu:
"Cũng phải, nếu Bắc Tấn toàn gián điệp như công tử, lấy đâu ra nhiều trận đánh thế, thiên hạ đã sớm thái bình rồi."
Nàng hơi say rồi, duỗi dài cánh tay, gắp hai lần cũng không gắp được miếng thịt tương trong đĩa. Trần Bình An khẽ đẩy đĩa qua một chút, nàng liếc nhìn đầy quyến rũ, dứt khoát đặt đũa xuống:
"Nói với ngươi chút cũng không sao, để cho các ngươi lũ man di phương nam biết sự lợi hại của biên quân Đại Tuyền chúng ta."
Nàng ợ một cái, không thấy có gì ngượng ngùng:
"Vị Diêu lão tướng quân nửa đời trên lưng ngựa kia, là một trong những đại tướng quân mang hàm "Chinh" của Đại Tuyền chúng ta, dưới gối có ba trai hai gái, tiếc là con trai chết hai, con gái chết một. Con gái út gả vào kinh thành, là nhà tốt hiếm có, đều nói là thiên tác chi hợp, thần tiên nhân duyên. Cháu trai cháu gái một đống, có tiền đồ nhất có hai người, cháu trai tên Diêu Tiên Chi, nghe nói mười tuổi đã nhập ngũ; cháu gái tên Diêu Lĩnh Chi, càng ghê gớm, thiên phú tập võ tốt đến cả biên cương đều nghe danh."
Trần Bình An tò mò:
"Sao đều kết thúc bằng chữ "Chi"?"
Phụ nhân cười:
"Lứa chữ Chi mà."
Trần Bình An càng nghi hoặc:
"Chữ định thứ bậc, không phải nên ở giữa sao? Chẳng lẽ Đại Tuyền các ngươi khác?"
Phụ nhân không vui nói:
"Ta nào biết quy củ tổ tông của nhà phú quý Diêu gia, chẳng lẽ không cho người có tiền có chút quái tính sao?"
Trần Bình An thăm dò hỏi:
"Diêu gia thiết kỵ danh tiếng lớn như vậy, ở Đại Tuyền các ngươi chắc chắn có không ít người ghen tị đỏ mắt nhỉ?"
Phụ nhân lườm một cái:
"Ngươi hỏi ta, ta hỏi ai? Hỏi hoàng đế bệ hạ à?"
Nàng tự cười một mình, mị thái ngút trời:
"Thế cũng phải lão hoàng đế nhìn trúng nhan sắc của ta, nạp ta vào cung. Tuổi lớn thì lớn, dù sao cũng là hoàng đế, nói không chừng cả khung giường cũng làm bằng vàng..."
Có lẽ vì cuối cùng cũng nói đến chuyện khiến người ta vui vẻ, phụ nhân giơ chén rượu, cất giọng:
"Nhân sinh lộ trách tửu bôi khoan, ta Cửu Nương cùng công tử cạn một chén."
Mắt Trần Bình An sáng lên, giơ chén cười:
"Câu này ta phải nhớ kỹ, nói hay lắm, cạn!"
Hai người mỗi người uống cạn rượu còn lại trong bát.
Bên ngưỡng cửa ngồi một vị khách áo xanh, lén nhìn đôi nam nữ đang trò chuyện vui vẻ trên bàn rượu, mặt đầy oán hận, lẩm bẩm không ngớt.
"Chó ngoan không cản đường!"
Một giọng lớn vang lên, thư sinh lụn bại bị người ta đá một cước ngã xiêu vẹo. Ba nam tử đeo đao bên hông, lần lượt sải bước lớn đi vào đại sảnh.
Người dẫn đầu thân hình vạm vỡ, giữa mùa đông lớn còn cố ý để lộ một ít cơ ngực, ngồi xuống ghế dài bên trái Trần Bình An. Hai tên thủ hạ của hắn quen đường quen lối đi xách rượu và bát tới, hai người ngồi một ghế dài, một cái bàn, chớp mắt đã ngồi đầy. Gã tráng hán khăng khăng không nhận chiếc bát trắng một đao khách trẻ đưa tới, giật lấy chiếc bát rượu trước mặt phụ nhân, rót một bát rượu thanh mai, rượu bắn tung tóe, một hơi uống hết, quệt miệng, bỗng một tay ôm bụng, mặt đầy hoảng sợ, một tay run rẩy chỉ vào phụ nhân, run giọng nói:
"Rượu này không đúng... trong rượu có độc..."
Hai người trẻ đối diện bàn lập tức ấn chuôi đao, sắc mặt hơi trắng.
Phụ nhân không vui nói:
"Mã Bình, trong đầu ngươi có phân à? Có phải bữa trưa nay ăn phân nhiều quá, vừa hay trong phân có độc, rồi ăn hỏng đầu ngươi không?"
Hán tử đeo đao cười hắc hắc, khôi phục sắc mặt bình thường:
"Đùa một chút thôi, sao còn mắng người?"
Hai đồng liêu trẻ bên cạnh sợ quá vội uống rượu trấn tĩnh.
Hán tử liếc nhìn Trần Bình An vướng víu:
"Tiểu tử, người phương nào? Lấy thông quan văn điệp ra!"
Phụ nhân vừa định nói, Trần Bình An đã từ trong ngực móc ra quan điệp, nhẹ nhàng đặt trước bàn gã tráng hán đeo đao.
Hán tử cầm lên, nhìn những dấu chu sa lớn nhỏ chi chít đóng trên đó, tặc lưỡi:
"Dấu ấn thật không ít, đi đường xa thế?"
Trần Bình An cười gật đầu.
Hán tử nhìn bộ dạng hắn là tức, quen thấy dân chúng trấn Hồ Nhi khom lưng quỳ gối và mặt cười nịnh nọt, giờ đến một kẻ không biết nịnh bợ cúi đầu, mấu chốt là tướng mạo còn khá tuấn tú, liền nghĩ tìm cách trị tiểu tử này, để hắn biết đây mới là địa đầu xà của mảnh đất trấn Hồ Nhi này — hổ xuống núi gặp Mã Bình hắn cũng phải ngoan ngoãn ngồi xổm, rồng qua sông thì thành thật cuộn mình, không có phần người khác cùng Cửu Nương quán trọ đưa tình liếc mắt.
Phụ nhân đột nhiên hỏi:
"Nghe nói trong trấn lại có ma? Lần này ai bị ám rồi?"
Nói đến chuyện xui xẻo này, Mã Bình liền mất hứng, ném thông quan văn điệp trả cho gã mặt trắng kia, uống một ngụm rượu buồn, ồm ồm nói:
"Thật con mẹ nó tà môn, trước đây đều hại người ngoại hương, lần này lại là người trong trấn gặp độc thủ. Lão Lưu chỉ còn một cánh tay biết chứ, lão già mở tiệm tiền giấy, thường giúp người ta xem phong thủy ấy, điên hẳn rồi. Trời thế này, ban ngày ban mặt không mặc quần áo, chạy loạn trên đường, còn nói mình nóng quá. Mấy anh em đành nhốt hắn lại, chưa được mấy ngày đã cả phòng phân nước tiểu, mùi hôi thối ngút trời, hôm nay mới tỉnh táo chút, cuối cùng không lẩm bẩm mấy lời quái đản nữa. Anh em đây chẳng phải nghĩ nhanh chóng qua đây, xin Cửu Nương mấy bát rượu thanh mai, tăng tăng dương khí, xua xua xui xẻo."
Phụ nhân nhíu mày:
"Cái này làm sao đây? Lần trước các ngươi từ quận thành bỏ tiền lớn mời đại sư đến, chẳng phải cho các ngươi một xấp thần tiên phù lục sao? Ngươi lúc ấy khoác lác với ta thế nào, nói là "một lá phù đến, vạn quỷ lui tránh"?"
Tráng hán quay đầu nhổ mạnh một bãi đàm đặc xuống đất:
"Đại sư cái con khỉ, chính là tên lừa đảo, lão tử cũng bị hố thảm. Hàn bộ đầu dạo này không gây khó dễ gì cho ta."
Mã Bình thở ra một ngụm khí đục, nặn ra nụ cười, đưa tay định sờ bàn tay nhỏ của phụ nhân. Phụ nhân không lộ thanh sắc rụt tay về, không để hắn đắc thủ. Mã Bình cười tủm tỉm:
"Cửu Nương à, nàng thấy con người ta thế nào? Ít nhiều cũng tính là người có đầu có mặt ở trấn Hồ Nhi nhỉ? Kiếm tiền không ít, gia thế trong sạch, còn luyện võ, có một thân sức lực dùng không hết, nàng không động lòng sao? Cửu Nương à, đừng ngại ngùng, Mã đại ca không phải người cổ hủ, không để ý những chuyện quá khứ của nàng."
Phụ nhân cười hề hề.
Sau đó mấy lần mượn cớ say rượu muốn sàm sỡ, đều bị phụ nhân tránh được. Mã Bình và hai đồng liêu bộ khoái gọi một bàn thức ăn, uống đến say mèm, ăn đến miệng đầy dầu mỡ, rõ ràng là đến đánh chén chùa. Cuối cùng lại còn lì không đi, ba người lên lầu ngủ, nói mai mới về trấn Hồ Nhi.
Trần Bình An sớm đã ngồi sang bàn bên cạnh. Lúc tiểu què dọn dẹp, phụ nhân ngồi cạnh Trần Bình An, thở dài một hơi, như có chút mệt mỏi, cười khổ:
"Mã Bình này là bộ đầu trấn Hồ Nhi, nhà hắn đời đời làm nghề này, chỉ dính chút dáng dấp với quan phủ nha môn mà thôi. Nơi bé bằng cái mông ấy, cái gọi là quan lão gia, mũ quan to nhất cũng chỉ là một tên quan tép riu không vào được thanh lưu. Còn lại đều là bọn lại viên, không tính là quan, nhưng tên nào tên nấy cái giá còn to hơn trời."
Bùi Tiền nghe động tĩnh bên ngoài, khẽ mở cửa phòng, ngồi xổm xuống, chui đầu vào khe lan can lầu hai, lén lút nhìn hai kẻ phía dưới, kết quả mãi mới rút ra được, chạy nhỏ xuống cầu thang, vừa đến gần bàn rượu, liền nghe phụ nhân đang than với Trần Bình An về tiểu quỷ khó dây trong quan trường, nói đám bộ khoái thường xuyên đến quán ăn uống chùa, nàng chỉ có thể bỏ tiền mua bình an, không thì còn làm sao.
Bùi Tiền lén cười, miệng ngoác ra, nhịn nửa ngày, cuối cùng thực sự nhịn không nổi, ôm bụng cười lớn:
"Bỏ tiền mua bình an, mua một Bình An... ái chà, không được rồi, ta cười chết mất, đau bụng..."
Trần Bình An đứng dậy, đến bên Bùi Tiền:
"Còn đau không?"
Bùi Tiền bị túm tai, lập tức ngừng cười, đáng thương nói:
"Bụng không đau nữa, tai đau..."
Phụ nhân đầy đầu sương mù, không biết cô bé gầy khô lén lút kia cười cái gì.
Trần Bình An cáo biệt phụ nhân, một đường túm tai Bùi Tiền đi về phía cầu thang. Bùi Tiền nghiêng đầu nhón gót, la hét không dám nữa.
Lên cầu thang liền buông tai Bùi Tiền ra, đến cửa phòng, quay người dặn:
"Không được tùy tiện ra ngoài."
Bùi Tiền xoa tai, gật đầu.
Đợi Trần Bình An đóng cửa xong, Bùi Tiền đứng cạnh lan can, vừa hay đối mặt với phụ nhân đang ngẩng đầu nhìn lên. Bùi Tiền hừ lạnh một tiếng, nhảy nhót quay về phòng mình, đóng sầm cửa.
Ngoài quán trọ mặt trời lặn về tây, có người cưỡi ngựa đến, là một thiếu nữ tuổi đậu khấu, buộc tóc đuôi ngựa, dung mạo dịu dàng, nhưng có một luồng khí tinh hãn, lưng đeo một cây mã cung, hông treo một thanh yêu đao. Nàng tiện tay buộc con tuấn mã ngoài cửa, hiển nhiên không lo nó lạc mất.
Khách áo xanh vẫn còn ngoài cửa trêu con chó.
Thiếu nữ liếc nhìn người đàn ông, không để tâm, đi vào đại sảnh, nhìn quanh, thấy phụ nhân mặt đầy kinh ngạc, nàng hơi không vui, dừng bước, nói với phụ nhân:
"Gia gia bảo ta nói với ngươi, gần đây đừng mở quán nữa, nơi này không yên ổn."
Trước mặt thiếu nữ, phụ nhân không còn chút mị thái nào, đoan trang như khuê tú bước ra từ thế tộc môn đệ. Nàng dựng ngón tay ở miệng, ra hiệu vách tường có tai, rồi khẽ nói:
"Lĩnh Chi, ta ở đây quen rồi."
Thiếu nữ phẫn nộ:
"Không biết tốt xấu!"
Phụ nhân cười hỏi:
"Có muốn uống chút rượu thanh mai không?"
Thiếu nữ mặt đầy giận dữ.
Uống rượu?!
Phụ nhân cũng tự biết lỡ lời, có chút xấu hổ.
Thiếu nữ lạnh giọng:
"Cho ta một gian phòng, ta mai mới đi, ngươi suy nghĩ kỹ đi."
Tiểu què run rẩy dẫn thiếu nữ lên lầu hai, dưới ánh mắt ra hiệu của bà chủ, chuyên chọn một gian phòng sạch sẽ thanh nhã nhất cho thiếu nữ.
Sau khi chuỗi tiếng bước chân nhẹ nhàng kia hoàn toàn biến mất, Trần Bình An xếp sáu viên Cốc Vũ Tiền còn lại thành chồng.
Từng viên từng viên ném vào họa quyển.
Khi viên Cốc Vũ Tiền thứ ba chìm vào bức họa, Trần Bình An đứng dậy, chậm rãi lùi mấy bước.
Một lão nhân cong lưng khom người, từ trong họa quyển lảo đảo bước ra.
Hắn nhảy xuống bàn, nheo mắt cười với Trần Bình An, xoay người đưa tay sờ về phía họa quyển, nhưng sờ phải khoảng không. Ngay cả Bùi Tiền cũng từng lén sờ một cái, mà họa quyển đối với Chu Liễm, gần trong gang tấc, lại xa tận chân trời.
Hư vô phiêu miểu, không thể chạm tới.
Chu Liễm ngược lại không nổi giận, cười ha hả:
"Quả nhiên như vậy, thiếu gia, đây chính là tiên gia thuật pháp của Hạo Nhiên Thiên Hạ các ngươi sao?"
Trần Bình An gật đầu:
"Coi như vậy."
Lão nhân quen khom lưng này, dường như hoàn toàn không giống Vũ Phong Tử tẩu hỏa nhập ma trong truyền thuyết.
Trên mặt lão nhân luôn mang nụ cười, thần sắc từ tường. Ở Ngẫu Hoa Phúc Địa, người này suýt nữa lật cả giang hồ lên trời. Đinh Anh kẻ đến sau vượt trước, cũng là thiên hạ đệ nhất nhân, lại có khí thế tông sư cực kỳ rõ nét, đại khái cũng có quan hệ nhất định với việc Đinh Anh thân hình cao lớn, không cười nói, lại đội một chiếc liên hoa quan màu bạc.
Vũ Phong Tử tên Chu Liễm trước mắt này, còn kém xa.
So với Ngụy Diễn chuyện gì cũng nén trong bụng, Chu Liễm dường như càng nhận mệnh và thẳng thắn hơn, mở lòng nói:
"Nay đã đến quê hương thiếu gia, chỉ riêng thích ứng khí cơ lưu chuyển của Hạo Nhiên Thiên Hạ này đã phải tốn không ít ngày. Muốn khôi phục đến tu vi đỉnh phong lúc sinh tiền, càng khó nói. Ừm, theo cách nói của thiếu gia, hiện tại ta hẳn là thuần túy võ phu đệ lục cảnh."
Nói đến đây, lão nhân khá tự giễu:
"Có thể một lần phá cảnh, có thể đình trệ không tiến, thậm chí còn có thể bị linh khí bên này chảy ngược vào khí phủ, tiêu hao chân khí, tu vi bị gặm nhấm từng chút. Có điều, ta có một cảm giác, ngoài ngưỡng cửa lớn thất cảnh này, sau đó trở thành võ phu bát cảnh, cửu cảnh, ngược lại không phải vấn đề quá lớn."
Chu Liễm nói rất thẳng thắn.
So với Ngụy Diễn cái hồ lô buồn ấy, quả thực sảng khoái hơn nhiều.
Chu Liễm đi đến cửa sổ, đẩy cửa sổ, nhắm mắt hít sâu một hơi, tự nói:
"Thất cảnh này, có chút tương tự võ nhân Ngẫu Hoa Phúc Địa hậu thiên chuyển tiên thiên, là bước khó vượt qua nhất. Chỉ cần chen chân võ đạo đệ thất cảnh, tin rằng sau này tu vi leo thang, chỉ là công phu mài nước năm này qua năm khác mà thôi, không dám nói chắc cửu cảnh, bát cảnh tuyệt đối không khó."
Chu Liễm quay đầu mỉm cười:
"Đương nhiên, chỉ cần thích ứng sự tồn tại của linh khí nồng đậm bên này, ta đối đầu một thuần túy võ phu thất cảnh căn cơ bình thường, đánh ngang tay, vẫn có cơ hội, không đến nỗi bị cảnh giới áp chế, gặp mặt chỉ có thể chờ chết. Còn về tranh đấu đồng cảnh, chỉ cần không phải hạng như công tử, phần thắng cực lớn."
Trần Bình An lẩm bẩm:
"Quan ải chỉ ở thất cảnh sao?"
Lão nhân ngồi lại bên bàn, một ngón tay khẽ gõ mặt bàn:
"Ta nguyện vì công tử hiệu trung bán mạng ba mươi năm, hy vọng công tử sau đó có thể cho ta một thân tự do, thế nào?"
Trần Bình An cười lắc đầu:
"Ta cũng không biết làm sao khôi phục thân tự do cho ngươi."
Lão nhân ngạc nhiên, chìm vào trầm mặc, nhìn chằm chằm bức họa quyển.
Trần Bình An đoán bản thân họa quyển tương tự bản mệnh từ khí của Ly Châu Động Thiên, dù ngươi là Ngọc Phác tu sĩ thượng ngũ cảnh, cũng phải bị người ta nắm giữ.
Nghĩ đến đây, Trần Bình An cười cười.
Bên Ngụy Diễn, say như bùn nhão, nằm trên giường, nói mớ:
"Thân không sát khí mà sát tâm nổi lên bốn phía, ấy là đế vương chi tư."
Tiếng gõ cửa vang lên, Trần Bình An thu nốt ba viên Cốc Vũ Tiền và họa quyển, đang định đi mở cửa, Chu Liễm lại thay hắn làm.
Bùi Tiền chớp mắt, rồi nhanh chóng tránh xa Chu Liễm, chạy đến sau lưng Trần Bình An.
Chu Liễm đóng cửa, xoay người cười ha hả:
"Tiểu nha đầu căn cốt thật tốt. Là con gái thiếu gia?"
Bùi Tiền dùng sức gật đầu.
Trần Bình An lắc đầu, rồi quay đầu hỏi:
"Tìm ta có việc?"
Bùi Tiền nhìn Chu Liễm, lắc đầu.
Chu Liễm biết điều, cười hỏi:
"Thiếu gia, có chỗ ở chưa?"
Trần Bình An nói:
"Ra cửa, gian thứ hai bên tay phải là được, có điều Ngụy Diễn ở bên đó, nếu ngươi không muốn ở chung với người khác, ta giúp ngươi thuê thêm một gian."
"Hành tẩu giang hồ, không có những điều này."
Chu Liễm xua tay, rồi đưa tay xoa cằm, như suy nghĩ:
"Thiếu gia, chọn trước vị khai quốc hoàng đế Nam Uyển kia?"
Trần Bình An gật đầu, dặn:
"Hai người các ngươi, đừng có tranh hơn thua ý khí."
Chu Liễm cười:
"Vạn nhân địch Ngụy Diễn, ta ngưỡng mộ lắm, kính hắn rượu còn không kịp, sao lại chọc hắn không vui."
Chu Liễm bước ra khỏi phòng, khẽ đóng cửa.
Chỉ chừa một khe hở, Chu Liễm đột nhiên hỏi:
"Xin hỏi thiếu gia vì ta tốn bao nhiêu tiền?"
Trần Bình An đáp:
"Mười bảy viên Cốc Vũ Tiền."
Chu Liễm cười:
"Để thiếu gia tốn kém rồi."
Sau khi lão nhân rời đi, Bùi Tiền vẫn không yên tâm, đi cài cửa phòng, lúc này mới như trút được gánh nặng.
Trần Bình An hỏi:
"Ngụy Diễn ngày nào cũng xị mặt, ngươi không sợ, Chu Liễm hòa hòa khí khí thế này, ngươi lại sợ?"
Bùi Tiền khẽ nói:
"Chính là sợ."
Trần Bình An lại hỏi:
"Chuyện gì?"
Bùi Tiền khẽ nói:
"Con thấy bà chủ kia không phải người tốt, cộng thêm một tiểu què, một lão đà, kỳ quái quá, nơi này có phải hắc điếm không? Ông tiên sinh kể chuyện dưới chân cầu Thiên Kiều, kể những câu chuyện trong đó có nói về hắc điếm, thích nhất là hạ mê hồn dược cho khách, rồi đem làm bánh bao thịt người."
Trần Bình An vừa giận vừa cười:
"Đừng nghĩ lung tung, mau về đọc sách."
Bùi Tiền thở dài rời đi.
Trần Bình An đã không còn tâm tư lật hai bức họa quyển còn lại. Lô Bạch Tượng, Tùy Hữu Biên — vừa hay một người không dám thỉnh xuất sơn, sợ "thỉnh thần dễ tiễn thần khó", người còn lại càng không dám.
Nghĩ đến cảm nhận của Bùi Tiền về hai người Ngụy Diễn, Chu Liễm.
Thật ra trực giác của nàng, không sai chút nào.
Ánh mắt Ngụy Diễn nhìn người, là từ trên cao nhìn xuống thấp, dù sao cũng là nhất quốc chi quân lưu danh thanh sử.
Ánh mắt Chu Liễm nhìn người, lại như người sống nhìn người chết, ánh mắt u ám, sâu thẳm như đầm sâu. Nụ cười treo trên mặt lão nhân, càng đừng coi là thật.
Trên ngưỡng cửa quán trọ, khách áo xanh quay lưng về phía đại sảnh, ngẩng đầu nhìn ráng chiều rực rỡ chân trời, khẽ vỗ đầu gối, xách hũ rượu, mỗi uống một ngụm rượu thanh mai lại lải nhải một câu.
"Nơi mây sâu thấy rồng, chốn rừng thẳm gặp hươu, bên hoa đào có mỹ nhân, trên sa trường có anh hào, trong hẻm nhỏ có danh sĩ..."
"Bốp" một tiếng.
Khách áo xanh bị người ta đánh ngã sấp xuống đất, ngã như chó ăn phân, cũng không quên nắm chặt hũ rượu.
Thì ra là tiểu què đá một cước vào lưng hắn, giận đùng đùng nói:
"Không dứt không thôi, ngươi còn nghiện rồi? Nhịn ngươi lâu lắm rồi!"
Người đàn ông lúng túng đứng dậy, phủi bụi trên người, trầm giọng nói:
"Ngươi biết ta là ai không?"
Tiểu què nhìn gã thư sinh nghèo có chút xa lạ, liền hơi chột dạ, cứng đầu hét lớn:
"Ngươi là ai?"
Vị khách áo xanh nghiêm túc nói:
"Ngươi gọi Cửu Nương là gì?"
Tiểu què ngẩn ra:
"Bà chủ mà."
Khách áo xanh lại hỏi:
"Vậy phu quân của bà chủ, lại là người gì của ngươi?"
Tiểu què suýt tức điên.
Phi nhanh ra khỏi ngưỡng cửa, tay đấm chân đá, truy sát gã khốn nạn chỉ biết họ Chung này một trận.
Người đàn ông giơ cao hũ rượu, né tránh khắp nơi, vừa chạy trốn vừa uống rượu, bị mấy quyền mấy cước, đều không đau không ngứa.
Mặt trời lặn về tây.
Về thư sinh, từng có sấm ngữ.
Một câu mà ngay cả bản thân thư sinh cũng không coi là thật.
"Trước khi Chung mỗ hạ sơn, vạn quỷ thế gian đều vô kỵ."