Chương 142: Bách Quái (Trung)
Thật là đại sát phong cảnh.
Thiếu niên áo trắng đột ngột xuất hiện, quả thực chẳng hợp lúc chút nào.
Khách khứa ngồi đây đều là hạng tâm nhãn linh hoạt, vừa liếc qua sắc mặt khó coi của nam tử áo bào xanh bèn trong lòng hiểu rõ, sau đó quay đầu nhìn về phía thiếu niên, ánh mắt ai nấy đều đầy vẻ chơi đùa.
Trong địa giới phía bắc Hoàng Đình quốc, sơn thủy khó phân, ai dám không nể mặt tấm biển vàng của Đại Thủy Phủ? Vậy mà lại có kẻ dám đến phá trường của Thủy Thần Hàn Thực Giang, còn nghênh ngang bước vào địa bàn Đại Thủy Phủ, thật đúng là ông thọ tinh uống thạch tín — chán sống rồi sao?
Ngồi ở vị trí thượng thủ của thư sinh gầy yếu, là một nam tử âm nhu lấy thân thủy xà tu luyện thành tinh. Hắn vểnh ngón tay như lan hoa, chậm rãi nâng một chén rượu, đối mặt với vị khách bất tốc, ánh mắt nóng bỏng — nam đồng nữ đồng dung nhan tuấn mỹ, xưa nay vẫn là món ưa thích trong lòng hắn. Chỉ là trong lòng không khỏi tiếc nuối, thiếu niên trước mắt mười phần là đường chết, đã quét mặt mũi của Thủy Thần lão gia, hắn nào dám tự tiện bắt về phủ hưởng dụng, chỉ đành trông mong khiêng xác về, làm món trong đĩa cho bữa ăn khuya tối nay. Nam tử cất giọng sắc nhọn, mỉm cười nói:
— Rượu trong chén này, là Kim Ngọc Dịch độc hữu của Đại Thủy Phủ Hàn Thực Giang ta. Tu sĩ uống một chén, bằng khổ tu một tuần trong động thiên phúc địa; tục tử uống vào, trừ bệnh tiêu tai, chẳng khó chút nào. Còn lại nửa chén, ngươi có muốn nếm thử chăng?
Thiếu niên áo trắng kia bước qua bậc cửa, không tiến thêm nữa, đứng nguyên tại chỗ, chỉ mải ngó đông ngó tây, đối với con thủy quái tiếng xấu lừng lẫy hung danh vang dội này, căn bản chẳng thèm để ý.
Nam tử âm nhu giận quá hóa cười, thè cái lưỡi trời sinh cực dài liếm mép, cuối cùng cười hắc hắc:
— Rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt, chết đi!
Hắn khẽ rung cổ tay, nửa chén rượu vàng óng hắt ra. Dòng rượu bắt mắt ấy, giữa không trung trước tiên đột ngột ngưng lại lơ lửng, sau đó tản ra, từng giọt từng giọt, mấy chục giọt rượu cùng nhau xé gió lao đi, thẳng tới thiếu niên áo trắng, tốc độ nhanh hơn cung cứng tên mạnh trong trăm bước, vang lên tiếng vù vù, thanh thế hãi nhân.
Nếu tránh không kịp, thiếu niên áo trắng kia chắc chắn sẽ đầy mình lỗ thủng.
Chỉ bằng một thủ đoạn ngự thủy thần thông này, đã khiến một vài luyện khí sĩ trẻ tuổi tại tọa, trong lòng chân thật kinh hãi.
Hầu như tất cả mọi người đều cảm thấy đại cục đã định.
Vị lão nhân tóc bạc kia cũng không ngoại lệ. Vừa nhìn thấy thiếu niên lần đầu, mắt lão đã lộ vẻ kinh ngạc, nhưng rất nhanh nhẹ nhàng lắc đầu. Nghé con mới sinh không sợ hổ, nhưng hang rồng ổ cọp Đại Thủy Phủ này, đâu phải ngươi nói đến là đến, nói đi là đi. Đáng tiếc, uổng phí một thân dung mạo khí độ.
Người ta đều biết, ở phía bắc Bảo Bình Châu, cái tiểu miếu đường Hoàng Đình quốc này, khoa cử lấy tài của Hồng Thị hoàng đế, trước tiên phải xem chữ viết có đẹp không, sau mới xem nội dung văn chương viết có hay không; nếu cả hai đều tốt, thì việc quan trọng nhất sẽ đến — bệ hạ sẽ xem trong các cử nhân điện thí, ai có tướng mạo đoan chính nhất, anh tuấn tiêu sái nhất!
Lão nhân ngày trước trên phố lớn quận thành, đã sớm thấy qua đội ngũ du học có cả thiếu niên áo trắng. Lão nhân hơi thông tướng thuật đạo môn, nhìn thiếu niên áo trắng, quan khí tượng của y, hẳn chỉ là bì túi tốt mà thôi, còn xa không bằng một người khác khi đó đứng bên cạnh thiếu niên gánh sọt, thiếu niên áo xanh mặt mày trầm tĩnh ấy, mới là mỹ ngọc tu đạo hàng thật giá thật.
Lão giả không nhìn thiếu niên có kết cục định sẵn thê thảm kia nữa, quay đầu nhìn về phía một tu sĩ trẻ tuổi biết rõ gốc gác ở đối diện, trong mắt lão đầy âm trầm.
Người sau nhạy bén phát hiện ánh mắt của trưởng bối sư môn, hơi co rụt lại, nhưng rất nhanh nhớ ra, mình đã tìm được chỗ dựa lớn thật sự, nay đã khác xưa, bèn thẳng lưng, còn thản nhiên cười nâng một chén rượu, lão nhân cười mà mặt không cười, coi như không thấy.
Lão nhân tu dưỡng tốt, nhưng hai người trẻ tuổi bên cạnh lão, thấy cảnh này, tại chỗ phẫn nộ không thôi, trừng mắt nhìn kẻ phản đồ sư môn đắc ý vênh váo.
Tu sĩ Linh Vận Phái ngồi một mình ở đối diện, chính là kẻ đầu sỏ của trận phong ba trước. Ở đoạn kết của thảm án diệt môn, hắn bị một tán tu đi ngang bắt gặp. Hắn trong đệ tử nội môn Linh Vận Phái tư chất bình thường, lại càng không giỏi chém giết, đối mặt với tán tu tinh thông đánh giết cận chiến thì không thể địch lại, bèn hỏa tốc trốn vào thành, sau đó còn nhàn tình nhã trí, ung dung ở lại Thu Lô khách sạn, trong đó ước chừng cũng có ý lấy khách sạn và Lưu phu nhân làm bùa hộ mệnh.
Sau khi bị tán tu tra ra hành tung, tán tu trượng nghĩa này, dù mạo hiểm bị Thu Lô khách sạn coi là địch nhân, vẫn cố ý xông vào, đại đả xuất thủ, cùng tu sĩ Linh Vận Phái căn chính miêu hồng kia tái chiến một trận.
Kết quả chẳng những đánh nát bức nguyệt tượng ảnh bích kia, còn bị tu sĩ Linh Vận Phái cố ý dẫn về phía ngõ hẻm dân cư gần đó, kẻ sau pháp bảo, thuật pháp quăng loạn một hồi, làm thương hại vô tội bách tính không dưới hai mươi người, từ đó cho hào phiệt quận thành cái cớ gây áp lực với quan phủ. Tán tu bị kết định là gây hấn trước, cứ đánh giết rồi tính; còn ẩn tình thế nào, người đã chết, chẳng ai lên tiếng, cho dù có chút phong ngôn phong ngữ, thì cũng chỉ là chuyện gió đưa, chẳng có căn cứ.
Những tán tu dã tu không muốn bị quan phủ ghi danh, xưa nay chẳng được các nước đãi kiến, cũng chưa đến mức bị coi là chuột chạy qua đường ai cũng đòi đánh, nhưng đều mong kính nhi viễn chi, ngàn vạn lần đừng đến địa giới nhà mình làm càn phá rối. Những đám lục bình không rễ này, một khi nổi xung đột với địa đầu xà, chỉ cần không phải quá giang long tu vi thông thiên, triều đình quan phủ và thế lực giang hồ địa phương, chắc chắn chọn ngã về phía người quen.
Tu sĩ trẻ tuổi có thể coi như đã phản bội sư môn này, lúc này thấy vị trưởng bối sư môn mà mình vốn cực kỳ kính sợ chẳng hề lĩnh tình, tu sĩ trẻ mỉm cười, ngửa đầu một hơi uống cạn quá nửa chén rượu, lau khóe miệng xong, cúi đầu, khoái ý cười nói:
— Lão tử ở Linh Vận Phái dù khổ tu trăm năm, cũng chẳng hy vọng chen chân vào trung ngũ cảnh. Nay được Thủy Thần lão gia nhìn bằng mắt xanh, đại đạo có hy vọng, cho nên lão tử từ lúc nhìn thấy vị quân sư kia lần đầu, đã quyết định tự lập môn hộ. Cơ hội nghìn năm có một, có thể gặp không thể cầu! Còn quản cái danh tiếng sư môn chẳng dùng được gì làm gì? Ăn được cơm sao?! Cho dù ăn được cơm, thì sao chứ? Lão tử ta có bao giờ được ăn phần lớn, chỉ là đồ canh tàn cơm lạnh còn lại của bọn ngươi mà thôi.
Tu sĩ trẻ tuổi này ợ một cái rượu, tự mình cười lên, không ai thấy được tia bất đắc dĩ nơi đáy mắt hắn. Hắn chậm rãi gắp một miếng thịt cá tươi ngon, khóe mắt liếc quân sư áo nho của Đại Thủy Phủ một cái, người trẻ lẩm bẩm:
— Người không vì mình, trời tru đất diệt, huống chi cơ hội lớn như vậy bày trước mặt ta, ta một tiểu tu sĩ hạ ngũ cảnh, có mấy cái mạng để từ chối ân thưởng của Thủy Thần lão gia?
Vị lão giả tóc bạc đối diện, là đại trưởng lão ngoại môn của Linh Vận Phái. Linh Vận Phái chia nội ngoại môn, lão nhân chưởng quản ngoại môn, thật ra nhiều sự vụ tục thế của nội môn, cũng đều giao cho người này phụ trách. Lần này tham gia lễ tế Thủy Thần Hàn Thực Giang, là lão nhân dẫn đội xuống núi, chủ yếu để giúp mấy đệ tử đích truyền mài giũa tâm tính, đại khái tìm hiểu phong tục thế đạo dưới núi, và nhân cơ hội tiếp xúc các thế lực khác, có thể kết được thiện duyên thì tốt nhất.
Hai người trẻ tuổi tối nay theo lão nhân cùng dự yến, đều là tuấn kiệt trẻ tuổi của Linh Vận Phái. Một người sau lưng có con cự xà đỏ rực dài hai trượng, cuộn tròn thành một đoàn; một người bên cạnh có con hắc hổ khổng lồ nằm phục dưới đất.
Hai người ngồi kề nhau, bèn có chút khí tượng long bàn hổ cứ bất tục.
Nhưng ngay trong lúc hầu như tất cả mọi người đều cho rằng thiếu niên chắc chắn phải chết, biểu hiện của thiếu niên áo trắng khiến người ta giật mình kinh ngạc.
Hắn đứng nguyên tại chỗ, không động đậy chút nào, mặc cho những giọt rượu do Kim Ngọc Dịch phân liệt thành bắn kích tới.
Nhưng những giọt nước khí thế hung hăng ấy, đụng vào áo của thiếu niên áo trắng, tựa như một trận tuyết hoa đâm vào lò lửa đang cháy hừng hực, trong nháy mắt tiêu tán không thấy.
Nam tử áo bào xanh gật đầu, lẩm bẩm:
— Thủy pháp bất xâm, có chút ý tứ, khó trách dám đến phá đám.
Hắn hơi nghiêng người về phía trước, nhìn về phía văn sĩ kia, cười hỏi:
— Là chiếc áo choàng trên người thiếu niên có huyền cơ, hay là còn cổ quái khác?
Văn sĩ áo nho phía dưới thu hồi tầm mắt khỏi thiếu niên, quay đầu đáp:
— Hẳn không phải quan hệ của áo choàng, ta đoán trên người kẻ này giấu phù lục tránh nước thượng phẩm của Đạo gia, thủy pháp đạo thuật tầm thường rất khó phá vỡ cấm chế thiên nhiên của tấm phù lục kia.
Nam tử áo bào xanh cười bật ra:
— Chẳng lẽ cho rằng có tấm phù lục này bên mình, thằng nhóc này là có thể ngang dọc không kiêng nể trong Đại Thủy Phủ ta?
Văn sĩ áo nho cười nói:
— Đa phần còn có chỗ dựa khác.
Nam tử áo bào xanh nãy giờ uể oải chán chường hơi ngồi thẳng thân mình:
— Cầu còn không được.
Rồi hắn cười dặn con thủy xà tinh quái, trong lời nói không chút trách mắng:
— Mất mặt rồi phải không, cho phép ngươi lên đài chém giết, nhưng không được dùng cặp thiết giản kia, đỡ phải lại thấy cảnh đầu lâu vỡ nát, ngươi thì khoái, nhưng làm khách khứa buồn nôn, ngươi gánh không nổi tội đâu.
Nam tử âm nhu cười híp mắt đứng dậy:
— Tạ ơn lão gia ban thưởng.
Thiếu niên áo trắng lùi mấy bước, hóa ra là muốn ngồi trên bậc cửa nghỉ ngơi, sau khi ngồi xuống, đối với con thủy xà tinh quái vòng ra khỏi bàn tiệc vẫy tay:
— Đừng vội đừng vội, đừng vội trước, đợi ta nói hết lời đã.
Văn hào và Biệt Giá dưới đường mặt nhìn nhau.
Nam tử áo bào xanh càng ôm bụng cười lớn, nâng chén uống cạn.
Trong số tân khách, có hai người đường hoàng ngồi ở vị trí thượng thủ của kẻ phản bội Linh Vận Phái, tuổi đều khoảng ba mươi, ý khí phong phát, phong mang tất lộ.
Thấy được thủ đoạn phong thái của thiếu niên áo trắng, bọn họ vẫn không thèm để ý.
Một người dù uống rượu cũng lưng đeo trường kiếm, một người thì đặt kiếm ngang trên bàn, cách tay phải cầm kiếm, xa nhất chẳng quá vài thước.
Hai người này rõ ràng là hai kiếm tu đại danh đỉnh đỉnh, tuy không nhìn ra bản mệnh phi kiếm của mỗi người, có được ôn dưỡng đến khí hậu đại thành hay chưa, nhưng kiếm tu được công nhận là sát lực lớn nhất, tu vi hậu tích bạc phát nhất trong luyện khí sĩ, cho dù là tu sĩ trung ngũ cảnh, cũng không dám khinh thường bất kỳ kiếm tu hạ ngũ cảnh nào.
Bởi vì kiếm tu mỗi thăng một cảnh, phi kiếm liền uy lực điệp gia, tu vi tăng trưởng vượt xa luyện khí sĩ tầm thường.
Đặc biệt là trong hạ ngũ cảnh, bản mệnh phi kiếm mong manh không chịu nổi, một khi để kiếm tu thành công chen chân vào trung ngũ cảnh, sẽ nghênh đón biến hóa long trời lở đất.
Mỗi vị kiếm tu đã chen chân hoặc có hy vọng trở thành trung ngũ cảnh, đặc biệt là kiếm tu tuổi trẻ, đều sẽ là thượng khách của các phương thế lực. Trên núi lưu truyền một câu nói ai cũng thuộc: "Trung ngũ cảnh chi trung, giáp tử lão luyện khí, bách tuế tiểu kiếm tu".
Ý tứ trong lời, chính là thần tiên trung ngũ cảnh sáu mươi tuổi, đã chẳng tính là nhân vật thiên tài thế nào, nhưng kiếm tu trăm tuổi, vẫn là luyện khí sĩ kinh tài tuyệt diễm!
Hai kiếm tu liên tiếp bái phỏng Đại Thủy Phủ này, một người là tán tu, tương truyền được một vị cao nhân du phương chân truyền, thuộc đạo gia nhất mạch, ban cho một thanh thần binh lợi khí sắc sắt như bùn, triện văn là "Thủ Nhận".
Một người là đệ tử bế quan của chưởng môn chân nhân Phục Long Quan. Đạo thống của Phục Long Quan thuộc ngoại đan nhất mạch của Đan Đỉnh phái Đạo giáo, thu thập thiên tài địa bảo, đắp lò luyện đan, uống thuốc ăn mồi, trợ trưởng tu hành.
Trấn sơn chi bảo là một phương cổ nghiên, tên gọi Lão Giao Nghiên, là một trong thập đại danh nghiên của Bảo Bình Châu. Mép nghiên đài, có một con giao gầy nhỏ bé cao tuổi, chiếm cứ mà ngủ, tiếng ngáy nhẹ nhàng.
Tương truyền thượng cổ Thục quốc, là nơi giao long bốn phía ẩn nấp, hô phong hoán vũ, khắp nơi đều lưu lại truyền thuyết tiên nhân chém giết yêu long ác giao.
Nghe nói con tiểu lão giao say ngủ trên cổ nghiên này, chính là cổ chủng lưu lại đã trốn thoát một kiếp.
Còn kiếm tu trẻ tuổi đặt kiếm ngang trên bàn kia, thân là đệ tử chưởng môn Phục Long Quan, lần này đến đây, là muốn đại biểu sư môn, cùng Thủy Thần Hàn Thực Giang có người trong triều âm thầm thương nghị, ý đồ đem Phục Long Quan từ "Quan" thăng cách thành "Cung".
Tiên môn Đạo gia muốn đạt được một chữ "Cung" làm hậu tố môn phái, cực kỳ không dễ, điều này giống như quân chủ một nước sắc phong Chân Quân, số lượng là có định ngạch, sẽ không tràn lan, không phải quân vương muốn có mấy vị Chân Quân là có mấy vị, tuyệt không phải tùy tiện lôi ra một đạo sĩ, được quân vương công nhận, là có thể đạt được vinh dự đầu hàm này. Tông môn Đạo gia của Bảo Bình Châu sẽ phái người đến thẩm nghị khám định, xác định vị chân nhân kia có đủ tư cách đảm nhiệm Chân Quân một nước hay không.
Thiếu niên áo trắng từ đầu đến cuối hành vi đều lộ ra cổ quái, ho khan một tiếng, ngồi trên bậc cửa lớn tiếng nói:
— Ta hôm nay đến đây, là muốn dạy các ngươi làm người, ừm, còn thuận tiện dạy các ngươi làm thần làm quỷ. Hây, hơi mệt.
Thiếu niên mới vừa mở đầu câu chuyện, đã mặt đầy ý thái lan san, tự mình trước thấy nhàm chán, đến nỗi ba câu sau, nói đến hữu khí vô lực.
— Làm người, thì ôm một ngụm hạo nhiên khí, đỉnh thiên lập địa đại trượng phu.
— Làm thần, nếu đã tranh nén hương kia, thì phải trạch bị thương sinh, dù thần đạo đã sụp, ta sẽ chứng minh hương hỏa bất tuyệt, ngô đạo bất cô.
— Làm quỷ, thiên địa không cần ta sống, ta cứ muốn trong cương phong xuân lôi chứng trường sinh.
Vốn còn có chút nhai được hào ngôn tráng ngữ, từ miệng thiếu niên áo trắng nói ra, liền hoàn toàn biến vị, có vẻ thập phần vô bệnh rên rỉ.
Thiếu niên áo trắng thở dài, bĩu môi, lẩm bẩm:
— A Lương đại ca, lời này ngươi nói còn được, ta là thật không được a.
Thiếu niên áo trắng thở dài rồi lại thở dài, đứng dậy trở lại:
— Thôi, không chơi nữa không chơi nữa, vẫn là làm chính sự của mình đi.
Rồi hắn quay đầu nhìn về một chỗ không người, nói:
— Bản sự bằng cái rắm, mà dám học người ta hành hiệp trượng nghĩa? Thật coi mình là A Lương sao? Giờ thì hay rồi, hồn phi phách tán, đèn lửa phất phơ, nếu không phải gặp được ta tinh thông thần hồn chi thuật, lúc này ngươi ở đâu làm cô hồn dã quỷ cũng chẳng biết, ngày mai mặt trời có thấy được không, còn phải xem mộ tổ nhà ngươi có bốc khói xanh không, khổ sở làm gì?
Mông của thiếu niên áo trắng rời khỏi bậc cửa, bèn duỗi tay chỉ tất cả mọi người phía trước:
— Thật không dám giấu, trong mắt ta, chư vị tại tọa đều là kiến cỏ.
Yên lặng như tờ.
Thiếu niên hỏi:
— Không tin sao?
Một lát sau, chén rượu trong tay nam tử áo bào xanh vỡ nát ầm ầm.
Cả tòa Đại Thủy Phủ, chỉ có tôn Giang Thủy Chính Thần này, nhìn thấy sau lưng thiếu niên áo trắng, dường như đứng sừng sững một tôn thánh nhân thần tượng cao mấy trượng, hạo nhiên chi khí tràn đầy thiên địa, thần tượng đứng trên thần đàn, đang phủ lãm chúng sinh kiến cỏ dưới chân.
Nam tử áo bào xanh môi run rẩy, nuốt nước bọt.
Thập nhất cảnh?
Hay là thập nhị cảnh?
Thiếu niên áo trắng đột ngột xuất hiện, quả thực chẳng hợp lúc chút nào.
Khách khứa ngồi đây đều là hạng tâm nhãn linh hoạt, vừa liếc qua sắc mặt khó coi của nam tử áo bào xanh bèn trong lòng hiểu rõ, sau đó quay đầu nhìn về phía thiếu niên, ánh mắt ai nấy đều đầy vẻ chơi đùa.
Trong địa giới phía bắc Hoàng Đình quốc, sơn thủy khó phân, ai dám không nể mặt tấm biển vàng của Đại Thủy Phủ? Vậy mà lại có kẻ dám đến phá trường của Thủy Thần Hàn Thực Giang, còn nghênh ngang bước vào địa bàn Đại Thủy Phủ, thật đúng là ông thọ tinh uống thạch tín — chán sống rồi sao?
Ngồi ở vị trí thượng thủ của thư sinh gầy yếu, là một nam tử âm nhu lấy thân thủy xà tu luyện thành tinh. Hắn vểnh ngón tay như lan hoa, chậm rãi nâng một chén rượu, đối mặt với vị khách bất tốc, ánh mắt nóng bỏng — nam đồng nữ đồng dung nhan tuấn mỹ, xưa nay vẫn là món ưa thích trong lòng hắn. Chỉ là trong lòng không khỏi tiếc nuối, thiếu niên trước mắt mười phần là đường chết, đã quét mặt mũi của Thủy Thần lão gia, hắn nào dám tự tiện bắt về phủ hưởng dụng, chỉ đành trông mong khiêng xác về, làm món trong đĩa cho bữa ăn khuya tối nay. Nam tử cất giọng sắc nhọn, mỉm cười nói:
— Rượu trong chén này, là Kim Ngọc Dịch độc hữu của Đại Thủy Phủ Hàn Thực Giang ta. Tu sĩ uống một chén, bằng khổ tu một tuần trong động thiên phúc địa; tục tử uống vào, trừ bệnh tiêu tai, chẳng khó chút nào. Còn lại nửa chén, ngươi có muốn nếm thử chăng?
Thiếu niên áo trắng kia bước qua bậc cửa, không tiến thêm nữa, đứng nguyên tại chỗ, chỉ mải ngó đông ngó tây, đối với con thủy quái tiếng xấu lừng lẫy hung danh vang dội này, căn bản chẳng thèm để ý.
Nam tử âm nhu giận quá hóa cười, thè cái lưỡi trời sinh cực dài liếm mép, cuối cùng cười hắc hắc:
— Rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt, chết đi!
Hắn khẽ rung cổ tay, nửa chén rượu vàng óng hắt ra. Dòng rượu bắt mắt ấy, giữa không trung trước tiên đột ngột ngưng lại lơ lửng, sau đó tản ra, từng giọt từng giọt, mấy chục giọt rượu cùng nhau xé gió lao đi, thẳng tới thiếu niên áo trắng, tốc độ nhanh hơn cung cứng tên mạnh trong trăm bước, vang lên tiếng vù vù, thanh thế hãi nhân.
Nếu tránh không kịp, thiếu niên áo trắng kia chắc chắn sẽ đầy mình lỗ thủng.
Chỉ bằng một thủ đoạn ngự thủy thần thông này, đã khiến một vài luyện khí sĩ trẻ tuổi tại tọa, trong lòng chân thật kinh hãi.
Hầu như tất cả mọi người đều cảm thấy đại cục đã định.
Vị lão nhân tóc bạc kia cũng không ngoại lệ. Vừa nhìn thấy thiếu niên lần đầu, mắt lão đã lộ vẻ kinh ngạc, nhưng rất nhanh nhẹ nhàng lắc đầu. Nghé con mới sinh không sợ hổ, nhưng hang rồng ổ cọp Đại Thủy Phủ này, đâu phải ngươi nói đến là đến, nói đi là đi. Đáng tiếc, uổng phí một thân dung mạo khí độ.
Người ta đều biết, ở phía bắc Bảo Bình Châu, cái tiểu miếu đường Hoàng Đình quốc này, khoa cử lấy tài của Hồng Thị hoàng đế, trước tiên phải xem chữ viết có đẹp không, sau mới xem nội dung văn chương viết có hay không; nếu cả hai đều tốt, thì việc quan trọng nhất sẽ đến — bệ hạ sẽ xem trong các cử nhân điện thí, ai có tướng mạo đoan chính nhất, anh tuấn tiêu sái nhất!
Lão nhân ngày trước trên phố lớn quận thành, đã sớm thấy qua đội ngũ du học có cả thiếu niên áo trắng. Lão nhân hơi thông tướng thuật đạo môn, nhìn thiếu niên áo trắng, quan khí tượng của y, hẳn chỉ là bì túi tốt mà thôi, còn xa không bằng một người khác khi đó đứng bên cạnh thiếu niên gánh sọt, thiếu niên áo xanh mặt mày trầm tĩnh ấy, mới là mỹ ngọc tu đạo hàng thật giá thật.
Lão giả không nhìn thiếu niên có kết cục định sẵn thê thảm kia nữa, quay đầu nhìn về phía một tu sĩ trẻ tuổi biết rõ gốc gác ở đối diện, trong mắt lão đầy âm trầm.
Người sau nhạy bén phát hiện ánh mắt của trưởng bối sư môn, hơi co rụt lại, nhưng rất nhanh nhớ ra, mình đã tìm được chỗ dựa lớn thật sự, nay đã khác xưa, bèn thẳng lưng, còn thản nhiên cười nâng một chén rượu, lão nhân cười mà mặt không cười, coi như không thấy.
Lão nhân tu dưỡng tốt, nhưng hai người trẻ tuổi bên cạnh lão, thấy cảnh này, tại chỗ phẫn nộ không thôi, trừng mắt nhìn kẻ phản đồ sư môn đắc ý vênh váo.
Tu sĩ Linh Vận Phái ngồi một mình ở đối diện, chính là kẻ đầu sỏ của trận phong ba trước. Ở đoạn kết của thảm án diệt môn, hắn bị một tán tu đi ngang bắt gặp. Hắn trong đệ tử nội môn Linh Vận Phái tư chất bình thường, lại càng không giỏi chém giết, đối mặt với tán tu tinh thông đánh giết cận chiến thì không thể địch lại, bèn hỏa tốc trốn vào thành, sau đó còn nhàn tình nhã trí, ung dung ở lại Thu Lô khách sạn, trong đó ước chừng cũng có ý lấy khách sạn và Lưu phu nhân làm bùa hộ mệnh.
Sau khi bị tán tu tra ra hành tung, tán tu trượng nghĩa này, dù mạo hiểm bị Thu Lô khách sạn coi là địch nhân, vẫn cố ý xông vào, đại đả xuất thủ, cùng tu sĩ Linh Vận Phái căn chính miêu hồng kia tái chiến một trận.
Kết quả chẳng những đánh nát bức nguyệt tượng ảnh bích kia, còn bị tu sĩ Linh Vận Phái cố ý dẫn về phía ngõ hẻm dân cư gần đó, kẻ sau pháp bảo, thuật pháp quăng loạn một hồi, làm thương hại vô tội bách tính không dưới hai mươi người, từ đó cho hào phiệt quận thành cái cớ gây áp lực với quan phủ. Tán tu bị kết định là gây hấn trước, cứ đánh giết rồi tính; còn ẩn tình thế nào, người đã chết, chẳng ai lên tiếng, cho dù có chút phong ngôn phong ngữ, thì cũng chỉ là chuyện gió đưa, chẳng có căn cứ.
Những tán tu dã tu không muốn bị quan phủ ghi danh, xưa nay chẳng được các nước đãi kiến, cũng chưa đến mức bị coi là chuột chạy qua đường ai cũng đòi đánh, nhưng đều mong kính nhi viễn chi, ngàn vạn lần đừng đến địa giới nhà mình làm càn phá rối. Những đám lục bình không rễ này, một khi nổi xung đột với địa đầu xà, chỉ cần không phải quá giang long tu vi thông thiên, triều đình quan phủ và thế lực giang hồ địa phương, chắc chắn chọn ngã về phía người quen.
Tu sĩ trẻ tuổi có thể coi như đã phản bội sư môn này, lúc này thấy vị trưởng bối sư môn mà mình vốn cực kỳ kính sợ chẳng hề lĩnh tình, tu sĩ trẻ mỉm cười, ngửa đầu một hơi uống cạn quá nửa chén rượu, lau khóe miệng xong, cúi đầu, khoái ý cười nói:
— Lão tử ở Linh Vận Phái dù khổ tu trăm năm, cũng chẳng hy vọng chen chân vào trung ngũ cảnh. Nay được Thủy Thần lão gia nhìn bằng mắt xanh, đại đạo có hy vọng, cho nên lão tử từ lúc nhìn thấy vị quân sư kia lần đầu, đã quyết định tự lập môn hộ. Cơ hội nghìn năm có một, có thể gặp không thể cầu! Còn quản cái danh tiếng sư môn chẳng dùng được gì làm gì? Ăn được cơm sao?! Cho dù ăn được cơm, thì sao chứ? Lão tử ta có bao giờ được ăn phần lớn, chỉ là đồ canh tàn cơm lạnh còn lại của bọn ngươi mà thôi.
Tu sĩ trẻ tuổi này ợ một cái rượu, tự mình cười lên, không ai thấy được tia bất đắc dĩ nơi đáy mắt hắn. Hắn chậm rãi gắp một miếng thịt cá tươi ngon, khóe mắt liếc quân sư áo nho của Đại Thủy Phủ một cái, người trẻ lẩm bẩm:
— Người không vì mình, trời tru đất diệt, huống chi cơ hội lớn như vậy bày trước mặt ta, ta một tiểu tu sĩ hạ ngũ cảnh, có mấy cái mạng để từ chối ân thưởng của Thủy Thần lão gia?
Vị lão giả tóc bạc đối diện, là đại trưởng lão ngoại môn của Linh Vận Phái. Linh Vận Phái chia nội ngoại môn, lão nhân chưởng quản ngoại môn, thật ra nhiều sự vụ tục thế của nội môn, cũng đều giao cho người này phụ trách. Lần này tham gia lễ tế Thủy Thần Hàn Thực Giang, là lão nhân dẫn đội xuống núi, chủ yếu để giúp mấy đệ tử đích truyền mài giũa tâm tính, đại khái tìm hiểu phong tục thế đạo dưới núi, và nhân cơ hội tiếp xúc các thế lực khác, có thể kết được thiện duyên thì tốt nhất.
Hai người trẻ tuổi tối nay theo lão nhân cùng dự yến, đều là tuấn kiệt trẻ tuổi của Linh Vận Phái. Một người sau lưng có con cự xà đỏ rực dài hai trượng, cuộn tròn thành một đoàn; một người bên cạnh có con hắc hổ khổng lồ nằm phục dưới đất.
Hai người ngồi kề nhau, bèn có chút khí tượng long bàn hổ cứ bất tục.
Nhưng ngay trong lúc hầu như tất cả mọi người đều cho rằng thiếu niên chắc chắn phải chết, biểu hiện của thiếu niên áo trắng khiến người ta giật mình kinh ngạc.
Hắn đứng nguyên tại chỗ, không động đậy chút nào, mặc cho những giọt rượu do Kim Ngọc Dịch phân liệt thành bắn kích tới.
Nhưng những giọt nước khí thế hung hăng ấy, đụng vào áo của thiếu niên áo trắng, tựa như một trận tuyết hoa đâm vào lò lửa đang cháy hừng hực, trong nháy mắt tiêu tán không thấy.
Nam tử áo bào xanh gật đầu, lẩm bẩm:
— Thủy pháp bất xâm, có chút ý tứ, khó trách dám đến phá đám.
Hắn hơi nghiêng người về phía trước, nhìn về phía văn sĩ kia, cười hỏi:
— Là chiếc áo choàng trên người thiếu niên có huyền cơ, hay là còn cổ quái khác?
Văn sĩ áo nho phía dưới thu hồi tầm mắt khỏi thiếu niên, quay đầu đáp:
— Hẳn không phải quan hệ của áo choàng, ta đoán trên người kẻ này giấu phù lục tránh nước thượng phẩm của Đạo gia, thủy pháp đạo thuật tầm thường rất khó phá vỡ cấm chế thiên nhiên của tấm phù lục kia.
Nam tử áo bào xanh cười bật ra:
— Chẳng lẽ cho rằng có tấm phù lục này bên mình, thằng nhóc này là có thể ngang dọc không kiêng nể trong Đại Thủy Phủ ta?
Văn sĩ áo nho cười nói:
— Đa phần còn có chỗ dựa khác.
Nam tử áo bào xanh nãy giờ uể oải chán chường hơi ngồi thẳng thân mình:
— Cầu còn không được.
Rồi hắn cười dặn con thủy xà tinh quái, trong lời nói không chút trách mắng:
— Mất mặt rồi phải không, cho phép ngươi lên đài chém giết, nhưng không được dùng cặp thiết giản kia, đỡ phải lại thấy cảnh đầu lâu vỡ nát, ngươi thì khoái, nhưng làm khách khứa buồn nôn, ngươi gánh không nổi tội đâu.
Nam tử âm nhu cười híp mắt đứng dậy:
— Tạ ơn lão gia ban thưởng.
Thiếu niên áo trắng lùi mấy bước, hóa ra là muốn ngồi trên bậc cửa nghỉ ngơi, sau khi ngồi xuống, đối với con thủy xà tinh quái vòng ra khỏi bàn tiệc vẫy tay:
— Đừng vội đừng vội, đừng vội trước, đợi ta nói hết lời đã.
Văn hào và Biệt Giá dưới đường mặt nhìn nhau.
Nam tử áo bào xanh càng ôm bụng cười lớn, nâng chén uống cạn.
Trong số tân khách, có hai người đường hoàng ngồi ở vị trí thượng thủ của kẻ phản bội Linh Vận Phái, tuổi đều khoảng ba mươi, ý khí phong phát, phong mang tất lộ.
Thấy được thủ đoạn phong thái của thiếu niên áo trắng, bọn họ vẫn không thèm để ý.
Một người dù uống rượu cũng lưng đeo trường kiếm, một người thì đặt kiếm ngang trên bàn, cách tay phải cầm kiếm, xa nhất chẳng quá vài thước.
Hai người này rõ ràng là hai kiếm tu đại danh đỉnh đỉnh, tuy không nhìn ra bản mệnh phi kiếm của mỗi người, có được ôn dưỡng đến khí hậu đại thành hay chưa, nhưng kiếm tu được công nhận là sát lực lớn nhất, tu vi hậu tích bạc phát nhất trong luyện khí sĩ, cho dù là tu sĩ trung ngũ cảnh, cũng không dám khinh thường bất kỳ kiếm tu hạ ngũ cảnh nào.
Bởi vì kiếm tu mỗi thăng một cảnh, phi kiếm liền uy lực điệp gia, tu vi tăng trưởng vượt xa luyện khí sĩ tầm thường.
Đặc biệt là trong hạ ngũ cảnh, bản mệnh phi kiếm mong manh không chịu nổi, một khi để kiếm tu thành công chen chân vào trung ngũ cảnh, sẽ nghênh đón biến hóa long trời lở đất.
Mỗi vị kiếm tu đã chen chân hoặc có hy vọng trở thành trung ngũ cảnh, đặc biệt là kiếm tu tuổi trẻ, đều sẽ là thượng khách của các phương thế lực. Trên núi lưu truyền một câu nói ai cũng thuộc: "Trung ngũ cảnh chi trung, giáp tử lão luyện khí, bách tuế tiểu kiếm tu".
Ý tứ trong lời, chính là thần tiên trung ngũ cảnh sáu mươi tuổi, đã chẳng tính là nhân vật thiên tài thế nào, nhưng kiếm tu trăm tuổi, vẫn là luyện khí sĩ kinh tài tuyệt diễm!
Hai kiếm tu liên tiếp bái phỏng Đại Thủy Phủ này, một người là tán tu, tương truyền được một vị cao nhân du phương chân truyền, thuộc đạo gia nhất mạch, ban cho một thanh thần binh lợi khí sắc sắt như bùn, triện văn là "Thủ Nhận".
Một người là đệ tử bế quan của chưởng môn chân nhân Phục Long Quan. Đạo thống của Phục Long Quan thuộc ngoại đan nhất mạch của Đan Đỉnh phái Đạo giáo, thu thập thiên tài địa bảo, đắp lò luyện đan, uống thuốc ăn mồi, trợ trưởng tu hành.
Trấn sơn chi bảo là một phương cổ nghiên, tên gọi Lão Giao Nghiên, là một trong thập đại danh nghiên của Bảo Bình Châu. Mép nghiên đài, có một con giao gầy nhỏ bé cao tuổi, chiếm cứ mà ngủ, tiếng ngáy nhẹ nhàng.
Tương truyền thượng cổ Thục quốc, là nơi giao long bốn phía ẩn nấp, hô phong hoán vũ, khắp nơi đều lưu lại truyền thuyết tiên nhân chém giết yêu long ác giao.
Nghe nói con tiểu lão giao say ngủ trên cổ nghiên này, chính là cổ chủng lưu lại đã trốn thoát một kiếp.
Còn kiếm tu trẻ tuổi đặt kiếm ngang trên bàn kia, thân là đệ tử chưởng môn Phục Long Quan, lần này đến đây, là muốn đại biểu sư môn, cùng Thủy Thần Hàn Thực Giang có người trong triều âm thầm thương nghị, ý đồ đem Phục Long Quan từ "Quan" thăng cách thành "Cung".
Tiên môn Đạo gia muốn đạt được một chữ "Cung" làm hậu tố môn phái, cực kỳ không dễ, điều này giống như quân chủ một nước sắc phong Chân Quân, số lượng là có định ngạch, sẽ không tràn lan, không phải quân vương muốn có mấy vị Chân Quân là có mấy vị, tuyệt không phải tùy tiện lôi ra một đạo sĩ, được quân vương công nhận, là có thể đạt được vinh dự đầu hàm này. Tông môn Đạo gia của Bảo Bình Châu sẽ phái người đến thẩm nghị khám định, xác định vị chân nhân kia có đủ tư cách đảm nhiệm Chân Quân một nước hay không.
Thiếu niên áo trắng từ đầu đến cuối hành vi đều lộ ra cổ quái, ho khan một tiếng, ngồi trên bậc cửa lớn tiếng nói:
— Ta hôm nay đến đây, là muốn dạy các ngươi làm người, ừm, còn thuận tiện dạy các ngươi làm thần làm quỷ. Hây, hơi mệt.
Thiếu niên mới vừa mở đầu câu chuyện, đã mặt đầy ý thái lan san, tự mình trước thấy nhàm chán, đến nỗi ba câu sau, nói đến hữu khí vô lực.
— Làm người, thì ôm một ngụm hạo nhiên khí, đỉnh thiên lập địa đại trượng phu.
— Làm thần, nếu đã tranh nén hương kia, thì phải trạch bị thương sinh, dù thần đạo đã sụp, ta sẽ chứng minh hương hỏa bất tuyệt, ngô đạo bất cô.
— Làm quỷ, thiên địa không cần ta sống, ta cứ muốn trong cương phong xuân lôi chứng trường sinh.
Vốn còn có chút nhai được hào ngôn tráng ngữ, từ miệng thiếu niên áo trắng nói ra, liền hoàn toàn biến vị, có vẻ thập phần vô bệnh rên rỉ.
Thiếu niên áo trắng thở dài, bĩu môi, lẩm bẩm:
— A Lương đại ca, lời này ngươi nói còn được, ta là thật không được a.
Thiếu niên áo trắng thở dài rồi lại thở dài, đứng dậy trở lại:
— Thôi, không chơi nữa không chơi nữa, vẫn là làm chính sự của mình đi.
Rồi hắn quay đầu nhìn về một chỗ không người, nói:
— Bản sự bằng cái rắm, mà dám học người ta hành hiệp trượng nghĩa? Thật coi mình là A Lương sao? Giờ thì hay rồi, hồn phi phách tán, đèn lửa phất phơ, nếu không phải gặp được ta tinh thông thần hồn chi thuật, lúc này ngươi ở đâu làm cô hồn dã quỷ cũng chẳng biết, ngày mai mặt trời có thấy được không, còn phải xem mộ tổ nhà ngươi có bốc khói xanh không, khổ sở làm gì?
Mông của thiếu niên áo trắng rời khỏi bậc cửa, bèn duỗi tay chỉ tất cả mọi người phía trước:
— Thật không dám giấu, trong mắt ta, chư vị tại tọa đều là kiến cỏ.
Yên lặng như tờ.
Thiếu niên hỏi:
— Không tin sao?
Một lát sau, chén rượu trong tay nam tử áo bào xanh vỡ nát ầm ầm.
Cả tòa Đại Thủy Phủ, chỉ có tôn Giang Thủy Chính Thần này, nhìn thấy sau lưng thiếu niên áo trắng, dường như đứng sừng sững một tôn thánh nhân thần tượng cao mấy trượng, hạo nhiên chi khí tràn đầy thiên địa, thần tượng đứng trên thần đàn, đang phủ lãm chúng sinh kiến cỏ dưới chân.
Nam tử áo bào xanh môi run rẩy, nuốt nước bọt.
Thập nhất cảnh?
Hay là thập nhị cảnh?