Chương 137: Bối Trứ Nhất Tọa Ngân Sơn
Sắp đến thành hoàng miếu, trên phố phần nhiều là thiện nam tín nữ đến đây thắp hương, hai bên đường có rất nhiều sạp hàng đủ màu bán đồ ăn đặc sản và đồ chơi trẻ con. Trần Bình An mua cho Lý Bảo Bình và Lý Hoè mỗi người một xâu kẹo hồ lô, rồi hai đứa trẻ bắt đầu thi xem kẹo hồ lô của ai to hơn. Sự thật chứng minh vận khí của Lý Hoè tốt hơn một chút, tổng cộng một xâu sáu quả, thắng Lý Bảo Bình bốn lần, rồi Lý Hoè bắt đầu nhảy nhót vui vẻ, giơ cao xâu kẹo hồ lô kia, vòng quanh Trần Bình An, Lâm Thủ Nhất chạy vòng tròn.
Lý Bảo Bình lặng lẽ ăn kẹo hồ lô, rồi lén lút thò ra một chân, Lý Hoè một phút lơ là liền bị ngáng một cái, ngã sõng soài mặt úp xuống đất, xâu kẹo hồ lô trong tay lăn ra xa tít, may mà rương sách tre xanh buộc còn khá chắc chắn. Lý Hoè ngồi bệt dưới đất khóc lóc xé gan xé phổi.
Cô bé áo bông đỏ ngẩng đầu lên, cố ý nhìn trái ngó phải, bị Trần Bình An vừa tức vừa buồn cười thưởng cho một cái cốc đầu thật nặng. Trần Bình An đi đỡ Lý Hoè đang quẫy đạp hai chân đứng dậy, lại mua cho đứa trẻ đau lòng đứt ruột một xâu kẹo hồ lô. Lý Hoè nín khóc mỉm cười, nhận lấy xâu kẹo hồ lô sạch sẽ, lại đi nhặt xâu kẹo hồ lô dính đầy bùn đất kia lên, một tay một xâu, lần này tránh Lý Bảo Bình xa hơn một chút, lắc lư kẹo hồ lô qua lại.
Lý Bảo Bình trợn mắt nói:
— Ấu trĩ!
Rất kỳ lạ, Lý Hoè dường như bất kể bị Lý Bảo Bình bắt nạt thế nào, cũng chưa từng ghi hận cô bé cùng học này, thậm chí tức giận cũng chẳng đáng nói, nhiều nhất là chịu ấm ức, tự mình buồn của mình.
Điểm này Trần Bình An và Lâm Thủ Nhất đều nghĩ không ra, Lâm Thủ Nhất chỉ có thể giải thích là vỏ quýt dày có móng tay nhọn, Lý Hoè cần Lý Bảo Bình đến trị.
Thiếu niên Thôi Sàm từ rất sớm đã tách khỏi đoàn, một mình dừng chân trước một sạp hàng tạp vật không chịu đi. Vu Lộc muốn dừng xe chờ đợi, thiếu niên áo trắng chẳng hề cảm kích, đầu cũng không ngẩng, vung tay bảo Vu Lộc theo kịp Trần Bình An bọn họ. Hắn thì chọn trái lựa phải, có chút chê bai, định rời đi, từ đầu đến cuối một câu cũng không nói.
Chủ sạp là một người trẻ tuổi thần sắc uể oải lười nhác, trước đó có khách thắp hương đi ngang qua sạp hỏi giá, hắn yêu đáp chẳng đáp, cho nên buôn bán càng thêm lạnh lẽo. Lúc này trông thấy khí thái phú quý của thiếu niên áo trắng, giống như con cháu hào môn hạng nhất trong quận thành, nhất là thấy thiếu niên không hề có dấu hiệu động tâm, lập tức đổi sắc mặt, hoảng hốt từ ghế đứng bật dậy, cúi đầu khom lưng nói mười mấy món đồ cũ này, đều là bảo vật gia truyền tổ tiên trong nhà để lại, ít nhất cũng phải có lịch sử hai ba trăm năm, chỉ là nay nhà gặp đại nạn, cần gấp bạc, bằng không đánh chết hắn cũng sẽ không lấy ra.
Người trẻ tuổi vừa nhìn đã biết là bị tửu sắc khoét rỗng thân thể. Thấy thiếu niên kia bất kể mình khua môi múa mép thế nào, chính là không mở miệng nói chuyện, người trẻ tuổi ngồi phịch trở lại ghế. Hắn nào có gan mua ép bán ép, đám lão gia thiếu gia xuất thân hào môn thế tộc trong quận thành kia, ai mà chẳng nhổ một bãi nước bọt cũng đủ dìm chết bọn họ, huống chi nghe nói trong phủ những người đó, hầu như năm nào cũng có tiên sư trên núi ra vào, mỗi lần đều phải mở rộng nghi môn, trận thế to lớn, còn khoa trương hơn ngày lễ tết, pháo nổ vang trời, chỉ hận không thể để cả quận thành đều biết nhà họ đón được thần tiên quý khách.
Thiếu niên Thôi Sàm đột nhiên hỏi:
— Đồ vật trên bàn gói chung lại, mười lượng bạc có đủ không?
Người trẻ tuổi lắc đầu quầy quậy, mặt mày ủ rũ nói:
— Vị công tử này, thật không phải tiểu nhân ta há miệng sư tử, những bảo bối tổ truyền này thật là đồ tốt nhà ta đời đời truyền lại, gia phả nhà ta ghi chép rõ ràng, tổ tiên từng làm Thái tử thiếu sư triều Cát Khánh nước Hậu Thục. Đồ vật vị lão tổ tông như vậy để lại, dù một món bán bảy tám chục lượng bạc, cũng không quá đáng chứ?
Người trẻ tuổi mặt đỏ bừng, cầm lên một pho người lưu ly dài nửa tấc, chỉ tiếc màu sắc ảm đạm, dáng vẻ không đẹp. Người bán hàng trẻ tuổi nghiêng người về phía trước, cẩn thận từng li từng tí đưa cho thiếu niên áo trắng:
— Công tử, người nhìn kỹ xem, pho lưu ly mỹ nhân này, nếu nhãn lực tốt một chút, ngay cả lông mày của nó cũng nhìn rõ được, còn có nếp gấp trên vạt áo, xứng đáng gọi là từng sợi tơ kẽ tóc đều hiện rõ. Lui một vạn bước mà nói, món đồ lưu ly hiếm có thế này, dù phẩm chất lưu ly bản thân quả thực không cao, nhưng pho lưu ly mỹ nhân lớn thế này, bán ba bốn chục lượng bạc cũng không tính là trái lương tâm chứ? Cộng thêm những bảo bối lớn nhỏ khác, giá mười lượng của công tử, quả thực là thấp, công tử người làm ơn, giá cả nhích thêm chút nữa?
Thiếu niên Thôi Sàm mặt lạnh suy nghĩ chốc lát:
— Vậy thì mười một lượng?
Người trẻ tuổi suýt bị một hơi của chính mình làm nghẹn chết, ngây như gà gỗ, ngơ ngác nhìn thiếu niên áo trắng đầy mình khí chất thần tiên này, cuối cùng thở dài nói:
— Công tử người đừng đùa ta nữa.
Thiếu niên Thôi Sàm ha ha cười lớn, hỏi:
— Có nhận ra Tuyết Hoa Văn Ngân không?
Người trẻ tuổi ngẩn ngơ gật đầu, cười khổ nói:
— Tự nhiên nhận ra, đời cha chú của tiểu nhân, cũng coi như gia môn giàu có phát đạt, con phố bên cạnh đường lớn thành hoàng miếu này, có mười mấy gian tiệm từng là sản nghiệp của nhà tiểu nhân.
Thôi Sàm từ trong tay áo móc ra một thỏi bạc, vỗ lên mặt bàn:
— Hai mươi lượng quan ngân Đại Ly, quy đổi thành thứ bạc kém chất lượng của Hoàng Đình quốc các ngươi, thế nào cũng phải có hai mươi lăm lượng, dư dả thừa thãi, có đủ bao trọn đống đồ rách nát trên bàn này không?
Người trẻ tuổi trộm những gia sản này từ nhà ra, giá trong lòng vốn cũng chỉ khoảng hai mươi lượng bạc, lập tức mừng rỡ ra mặt, vội vàng cầm lấy thỏi bạc kia, nắm chặt trong lòng bàn tay, lén lút ước lượng một phen, lại dùng móng tay khẽ cào, không sai rồi, là bạc thật vàng thật thành sắc cực tốt. Sợ thiếu niên đổi ý, giấu kỹ thỏi bạc xong, hai tay kéo góc vải dưới mép bàn, mạnh mẽ nhấc lên, ba hai cái liền cuộn thành một gói, đồ vật bên trong va vào nhau, lách cách vang dội. Buộc chặt xong đẩy về phía trước mặt thiếu niên áo trắng, cười đến không khép miệng lại được:
— Vị công tử này, đều thuộc về người rồi.
Thiếu niên Thôi Sàm xách gói đồ, trêu chọc:
— Nếu bán cho ta hàng giả, quay lại tìm ngươi gây phiền phức, bắt ngươi ăn từng món từng món vào bụng.
Người trẻ tuổi cười bồi nói:
— Tiểu nhân là người thật thà nổi tiếng trong quận ta, làm ăn xưa nay già trẻ không lừa, công tử cứ yên một trăm cái tâm, vụ mua bán này đảm bảo công tử chỉ lãi không lỗ.
Thiếu niên Thôi Sàm một tay xách gói đồ, hướng về phía thành hoàng miếu đuổi theo Trần Bình An mấy người, một đường tăng nhanh bước chân. Đến gần xe ngựa, đem gói đồ tiện tay ném cho Tạ Tạ, lại đi đến bên cạnh Trần Bình An, chỉ vào mái nhà nổi bật của thành hoàng miếu không xa, giới thiệu:
— Ngôi thành hoàng miếu lớn nhất Hoàng Đình quốc này, tương truyền vào cuối thời Tây Thục triều trước, thống hạt thành hoàng mấy châu, cho nên mái hiên lợp ngói lưu ly xanh, quy cách cực cao, miếu các thành hoàng bình thường, khẳng định không dám lợp loại ngói quý giá này. Địa chỉ cũ không ở chỗ này, sau khi đổi triều thay đại, Hồng Thị nắm quyền, mới dời xây đến địa chỉ hiện tại. Kỳ thực địa chỉ cũ của ngôi thành hoàng các này, là một nơi không tệ, có giếng nước cũ, là một ngụm linh tuyền, nay bị một sơn môn của Hoàng Đình quốc cải tạo thành khách sạn, chuyên tiếp đãi người tu hành và phú quý nhân gia trên dưới triều dã. Linh khí linh tuyền tỏa ra, có ích cho tu hành, nơi như vậy, ở thế tục dưới núi, có thể gặp mà không thể cầu.
Trần Bình An hỏi:
— Đắt không?
Thôi Sàm nghĩ nghĩ:
— Đối với ngươi mà nói, đắt chết đi được.
Trần Bình An liếc nhìn Lâm Thủ Nhất bên cạnh đang ngắm nhìn tượng thú trên sống mái hiên cong của thành hoàng miếu, nhẹ giọng hỏi:
— Đắt thế nào?
Thôi Sàm cười nói:
— Một người một đêm, ít nhất trăm lượng bạc trắng, phòng viện lạc gần ngụm giếng nước kia nhất, ước chừng còn tăng gấp đôi không ngừng.
Thân là quốc sư Đại Ly, Thôi Sàm năm xưa nắm giữ một phần hệ thống tình báo của vương triều, chuyên nhắm vào thế lực trên núi của Đại Ly và các nước xung quanh. Như nội tình lớn nhỏ của quận thành Hoàng Đình quốc này, lịch sử biến thiên của thành hoàng miếu, thuộc một trong những nội dung tình báo bắt buộc phải xem. Còn vì sao lại biết giá cụ thể của khách sạn ở địa chỉ cũ, chỉ là quốc sư Thôi Sàm lúc rảnh rỗi, tạm dùng làm trò tiêu khiển giải buồn mà thôi, hơn nữa nói không chừng lúc vào cung yết kiến hoàng đế bệ hạ, còn có thể làm một đề tài thú vị khi quân thần đối cờ.
Trần Bình An hạ thấp giọng hỏi:
— Nếu trong tay ta có một đồng Kim Tinh đồng tiền, quy đổi thành bạc, là bao nhiêu lượng?
Thiếu niên áo trắng đưa tay chỉ về phía thành hoàng miếu càng lúc càng gần, không nói gì.
Trần Bình An nghi hoặc:
— Ý gì?
Thôi Sàm cười nói:
— Ý ta là đáng giá một ngọn ngân sơn lớn thế này.
Trần Bình An hơi há miệng, nhìn ngôi thành hoàng miếu chiếm đất rộng lớn, kiến trúc miên man, lén lút đỡ đỡ chiếc gùi sau lưng mình.
Khi thiếu niên giày cỏ phát hiện mình đang cõng một ngọn ngân sơn, đột nhiên cảm thấy... có chút nặng a.
Thôi Sàm đem chi tiết này nhìn trong mắt, nhưng không lộ thanh sắc.
Trần Bình An do dự nửa ngày, trước khi sắp bước vào thành hoàng miếu, dừng bước hỏi:
— Thôi Đông Sơn, ta có thể mượn bạc của ngươi không?
Thiếu niên áo trắng dường như vẫn luôn chờ Trần Bình An câu này, hai tay chắp trong tay áo, cười tủm tỉm gật đầu:
— Đương nhiên có thể, ngươi có thể xem ta như một vị Bách Bảo đồng tử, muốn tiền có tiền, muốn pháp bảo có pháp bảo, chỉ có ngươi nghĩ không ra, không có thứ ngươi muốn mà không được.
Trần Bình An hạ quyết tâm, chậm rãi nói:
— Vậy đêm nay chúng ta ở lại khách sạn kia, sau này bất kể ở bao lâu, mọi chi tiêu, tạm thời do ngươi ứng trước, sau đó ngươi báo cho ta một con số, lãi suất do ngươi định, tương lai trở về Long Tuyền huyện, ta sẽ cả vốn lẫn lãi cùng trả cho ngươi. Được không?
Thôi Sàm một tay rút khỏi tay áo, xua tay nói:
— Lãi thì thôi đi, đến lúc đó trả lại ta vốn là được. Tiện cho người cũng là tiện cho mình mà.
Đúng lúc này, Lý Hoè tay xách nửa xâu kẹo hồ lô, đột nhiên ngồi xổm xuống, trừng to mắt nhìn chằm chằm đôi ủng của thiếu niên áo trắng.
Thì ra trên ủng của Thôi Sàm đứng một con châu chấu nhỏ toàn thân tuyết trắng. Bị Lý Hoè nhìn chằm chằm, con châu chấu kỳ quái vốn muốn men theo áo bào leo lên, lập tức cứng đờ bất động. Lý Hoè nhìn món đồ nhỏ, lòng hiếu kỳ nổi lên, định đưa tay bắt lấy nó. Con châu chấu bạc trắng bị kinh hãi, không dám tiếp tục giả chết nữa, lập tức động tác linh hoạt nhảy dựng lên, chân trước móc lấy sợi tơ mịn trên ngoại bào của Thôi Sàm, chạy nhanh như bay, nhanh chóng đến bên hông Thôi Sàm, cuối cùng một cú bật nhảy, treo dưới ống tay áo, khẽ đung đưa.
Thiếu niên áo trắng nét cười như thường, cổ tay phải khẽ xoay, hai ngón tay bắt lấy châu chấu, nhẹ nhàng nắm hờ trong lòng bàn tay, nhét vào ống tay áo bên trái.
Một màn càng kinh ngạc hơn xuất hiện, con châu chấu tuyết trắng nhảy nhót linh hoạt trong lòng bàn tay thiếu niên, như băng tuyết tan chảy, trong nháy mắt biến thành một thỏi bạc, chỉ là thỏi bạc vậy mà còn biết ngọ nguậy nhu động.
Giấu kỹ thỏi bạc hay nói là con châu chấu trong tay áo, thiếu niên áo trắng đảo mắt nhìn quanh. Vu Lộc và Tạ Tạ hai thiếu niên thiếu nữ đến từ vương triều Lư Thị này, thần sắc bình thản, còn đám tiểu thổ bao tử đến từ Ly Châu Động Thiên như Trần Bình An, thì người này chấn kinh hơn người kia.
Thôi Sàm hiển nhiên không muốn nói nhiều, quay đầu nói với Vu Lộc:
— Ngươi và Tạ Tạ cô nương đi thỉnh ít hương, lát nữa chúng ta vào thành hoàng miếu dùng đến, tốt nhất tiện thể mua một cái ống hương, đương nhiên đừng quên mua kiểu dáng thanh nhã một chút, bằng không tiền ống hương ta không trả đâu.
Thiếu niên cao lớn dẫn theo thiếu nữ da ngăm đen cùng đi thỉnh hương.
Trần Bình An một lời vạch trần thiên cơ:
— Thôi Đông Sơn, thỏi bạc này là tiền ngươi trước đó mua gói đồ kia phải không? Sao nó biến thành châu chấu chạy về rồi?
Thiếu niên áo trắng vẻ mặt vô tội:
— Ta rõ ràng đã trả tiền rồi, tiền hàng hai bên xong xuôi, nhưng bạc tự mình mọc chân, cứ đòi chạy về tìm ta, ta cũng rất khó xử a.
Lý Hoè còn ngồi xổm dưới đất, vẻ mặt ngưỡng mộ, tấm tắc:
— Thật là đồ tốt a, ta mà có thỏi bạc như vậy, đi khắp thiên hạ cũng không khó.
Thiếu niên áo trắng cúi đầu cười hỏi:
— Ngươi thích? Có muốn không? Tiểu gia hỏa này gọi là Trùng Ngân, chẳng có tác dụng gì, chỉ là vui thôi. Duyên cớ sinh ra của loại tinh quái này, không ai biết được, dù sao kho bạc lớn của nhiều vương triều, một trăm năm cũng chưa chắc xuất hiện một con Trùng Ngân, hơn nữa dù có xuất hiện, cũng không lớn, hình dạng bạc biến hóa ra, nhiều nhất cũng chỉ là miếng bạc vụn lớn hơn một chút, như thỏi trong tay áo ta to thế này, rất hiếm rất hiếm, cho nên ta mới chịu mang bên người. Hơn nữa nó nước lửa không xâm, dù chịu lực vạn quân, cũng không tổn hại chút nào, mặc ngươi cắt thành mấy chục khối, chỉ cần chất đống cùng nhau, nó vẫn có thể rất nhanh khôi phục diện mạo hoàn chỉnh. Lý Hoè, ngươi muốn, ta có thể tặng cho ngươi?
Lý Hoè đứng dậy, nghiêm trang đáp:
— Ta chỉ có một tỷ tỷ, gọi là Lý Liễu, nhưng nàng tạm thời vẫn còn tính là tức phụ của A Lương.
Thiếu niên áo trắng biết phong cách ăn nói của tiểu thỏ tể tử này:
— Tặng không có lấy không? Ta đối với tỷ ngươi chẳng có ý gì.
Lý Hoè hỏi:
— Vậy sau này ta ăn cơm trả tiền, dẫn Trần Bình An bọn họ bữa bữa ăn ngon uống sướng, nó có phải mỗi lần đều tự mình chạy về không?
Thôi Sàm cười tủm tỉm gật đầu, giũ giũ tay áo, đem thỏi bạc giũ ra khỏi ống tay, đưa cho Lý Hoè.
Lý Hoè muốn nhận lấy thỏi bạc, động tác hơi khựng lại, quay đầu nhìn về phía Trần Bình An bên cạnh.
Trần Bình An nói:
— Ăn cơm đương nhiên phải trả tiền, không thể đổi trò quỵt nợ. Thôi Đông Sơn thế nào, ta quản không được, nhưng ngươi Lý Hoè là đệ tử của Tề tiên sinh...
Lý Hoè lập tức hai tay đặt sau lưng, dán chặt vào mông, lắc đầu với thiếu niên áo trắng:
— Hầy, vẫn là thôi đi.
Trần Bình An tiếp tục:
— Lý Hoè, ta lời còn chưa nói xong, nhưng Trùng Ngân có thể nhận lấy, người ta có lòng tốt tặng ngươi đồ tốt, ngươi cứ nhận trước đã rồi nói. Còn sau này dùng thế nào, thì sau này cứ theo quy củ mà làm.
Lý Hoè mắt sáng lên, một tay giật lấy thỏi bạc trong tay thiếu niên áo trắng, định nhét vào lòng mình, nghĩ nghĩ, vội vàng xoay người, quay lưng về phía mọi người, mở rương sách nhỏ, ném thỏi bạc vào trong.
Thiếu niên Thôi Sàm hậm hực thu tay về, bất đắc dĩ nói:
— Thật là quanh năm đánh ưng, lại bị ưng mổ mắt.
Vu Lộc đã mua về một chiếc ống hương bằng gỗ hoàng dương làm công tinh xảo, đựng đầy một ống nhang, đủ cho mọi người nhiều lần vào miếu thắp hương.
Ngoài Tạ Tạ phải trông xe ngựa bên đường, còn lại đoàn người bước vào thành hoàng miếu, ai nấy kính hương xong, thấy một đôi câu đối ở chính điện.
"Lúc lâm chung chỉ còn lại một thân cô độc, đến âm ty mới hỏi con cháu giờ ở đâu; đến cuối cùng uổng để lại tiếng xấu ngàn đời, vào địa phủ mới biết vạn sự đều tan."
Thành Hoàng gia ngồi ở vị cao chính giữa, hai bên có tá lại trực thuộc, lần lượt bày ra, thanh thế hùng vĩ, chỉ riêng tượng thần đất mang hàm tướng quân, đã nhiều đến tám pho, lần lượt là chủ quan tám ty gồm Âm Dương ty, Tốc Báo ty, Chú Thọ ty. Thiếu niên Thôi Sàm còn nói thành hoàng miếu quy cách cao nhất Bảo Bình châu, cũng chỉ dừng ở đây mà thôi, nhưng ngôi thành hoàng các lớn nhất thiên hạ nào đó, có đến hai mươi tư ty, ngay cả Kiểm Bạc ty, Khu Dịch ty và Học Chính ty cũng có, gần như có thể sánh ngang triều đình một tiểu quốc.
Lâm Thủ Nhất xem đến say sưa, Lý Bảo Bình thì hứng thú không cao, Lý Hoè gan nhỏ nhất, chỉ dám theo sát bên cạnh Trần Bình An.
Xem kỹ bích họa nổi tiếng mười tám tầng địa ngục trên tường trong chính điện, khiến người ta cảm thấy chuyến này không uổng, sau đó bước ra chính điện, hậu điện là một đại đường giống như huyện nha xử án, Thành Hoàng gia ngồi ngay ngắn sau án lớn, trái phải đứng văn võ phán quan, câu đối ngoài đường lại chỉ có một nửa: "Tâm thành thì linh, không cần ngươi dập đầu, mau mau lui ra", vế dưới lại trống trơn một mảnh.
Lý Bảo Bình lần này nổi hứng, bắt đầu tự mình mò mẫm nghĩ nội dung vế dưới, nhưng thế nào cũng không vừa ý, nhíu mày, không chịu nhận thua.
Thiếu niên Thôi Sàm và Vu Lộc cũng đều đứng dưới câu đối còn trống.
Trần Bình An thì dẫn Lâm Thủ Nhất và Lý Hoè, ở cửa nhìn vào trong đại đường, bên trong có tượng đất phủ phục dập đầu, có tượng mang gông xiềng, có tượng thì cúi đầu quỳ gối.
Có một vị lão giả áo xanh không mang theo gia quyến, thấy rương sách tre xanh nổi bật của nhóm Lý Bảo Bình này, mỉm cười hiểu ý, đi đến gần thiếu niên Thôi Sàm, cùng ngẩng đầu nhìn câu đối còn trống, cười hỏi:
— Chư vị tiểu phu tử, có nghĩ ra vế dưới hay không?
Thôi Sàm như không nghe thấy.
Lý Bảo Bình một khi nghiêm túc nghĩ chuyện, liền chuyên tâm chí chí, là thật sự không nghe thấy.
Chỉ riêng Vu Lộc mỉm cười đáp:
— Nghĩ ra một ít, nhưng chính mình cũng không vừa ý, quả thực quá là chó đuôi nối chồn, liền không dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt lão tiên sinh.
Lão nhân cười sảng khoái, giơ tay chỉ chỉ câu đối:
— Về đôi câu đối này, quận thành vẫn luôn lưu truyền một quy củ bất thành văn, bất kể là người là quỷ, là tinh mị hay cổ quái, chỉ cần ai có thể viết ra một vế dưới khiến mọi người phục, liền có thể trở thành quý khách của ngôi lão thành hoàng này.
Vu Lộc nghi hoặc hỏi:
— Lão tiên sinh, thế nào mới tính là khiến mọi người phục?
Thiếu niên Thôi Sàm lười biếng nói:
— Tự vấn lương tâm.
Lý Bảo Bình vừa hay nghĩ thông một vấn đề, đánh chết một con hổ chắn đường trong suy nghĩ, tình cờ nghe được một hỏi một đáp, cô bé liền vô thức bổ sung:
— Đêm khuya tĩnh lặng, lương tri thanh minh, tự vấn lương tâm, buột miệng nói ra.
Lão giả áo xanh tóc bạc phơ chậm rãi gật đầu.
Tuy cô bé áo bông đỏ cuối cùng không nghĩ ra vế dưới thích hợp, nhưng lão nhân kia vẫn khăng khăng tiễn bọn họ một đường ra khỏi thành hoàng miếu, đứng trong ngưỡng cửa, mỉm cười cáo biệt mọi người.
Rời khỏi ngôi thành hoàng miếu cổ xưa này, Trần Bình An hỏi người ta chỗ của khách sạn kia, kết quả ai cũng ngơ ngác không biết, dường như quận thành căn bản không tồn tại nơi này, đành phải nhìn về phía thiếu niên áo trắng.
Thiếu niên Thôi Sàm cười hỏi:
— Hay là thôi đi? Ta cũng chỉ nghe được ít tin vỉa hè, chưa chắc đã thật. Lại nói, thật sự không có nơi ăn vàng nuốt bạc như vậy, ngươi cũng khỏi cần mượn tiền ta.
Trần Bình An nhìn Lâm Thủ Nhất một cái, người sau một đầu sương mù, Trần Bình An cố chấp nói:
— Các ngươi cứ từ từ dạo chợ, ta hỏi thêm xem.
Thiếu niên giày cỏ đeo gùi, một mình chạy nhanh về phía trước, ở xa xa đoàn người, hỏi người này đến người khác.
Thiếu niên Thôi Sàm đi về phía xe ngựa, thần sắc ẩn ẩn không vui, nhịn không được thầm oán: ngươi Trần Bình An dù có cõng một ngọn kim sơn ngân sơn, nhưng đây là chuyện tiêu tiền như nước chảy, cuối cùng vẫn là làm áo cưới cho người khác, đến mức ân cần như vậy sao?
Thiếu niên áo trắng lúc cúi người vén rèm xe, quay đầu nhìn Lâm Thủ Nhất còn bị che mắt, thiếu niên ánh mắt u ám, trong khoảnh khắc này, đột nhiên có chút đố kỵ.
Lý Bảo Bình lặng lẽ ăn kẹo hồ lô, rồi lén lút thò ra một chân, Lý Hoè một phút lơ là liền bị ngáng một cái, ngã sõng soài mặt úp xuống đất, xâu kẹo hồ lô trong tay lăn ra xa tít, may mà rương sách tre xanh buộc còn khá chắc chắn. Lý Hoè ngồi bệt dưới đất khóc lóc xé gan xé phổi.
Cô bé áo bông đỏ ngẩng đầu lên, cố ý nhìn trái ngó phải, bị Trần Bình An vừa tức vừa buồn cười thưởng cho một cái cốc đầu thật nặng. Trần Bình An đi đỡ Lý Hoè đang quẫy đạp hai chân đứng dậy, lại mua cho đứa trẻ đau lòng đứt ruột một xâu kẹo hồ lô. Lý Hoè nín khóc mỉm cười, nhận lấy xâu kẹo hồ lô sạch sẽ, lại đi nhặt xâu kẹo hồ lô dính đầy bùn đất kia lên, một tay một xâu, lần này tránh Lý Bảo Bình xa hơn một chút, lắc lư kẹo hồ lô qua lại.
Lý Bảo Bình trợn mắt nói:
— Ấu trĩ!
Rất kỳ lạ, Lý Hoè dường như bất kể bị Lý Bảo Bình bắt nạt thế nào, cũng chưa từng ghi hận cô bé cùng học này, thậm chí tức giận cũng chẳng đáng nói, nhiều nhất là chịu ấm ức, tự mình buồn của mình.
Điểm này Trần Bình An và Lâm Thủ Nhất đều nghĩ không ra, Lâm Thủ Nhất chỉ có thể giải thích là vỏ quýt dày có móng tay nhọn, Lý Hoè cần Lý Bảo Bình đến trị.
Thiếu niên Thôi Sàm từ rất sớm đã tách khỏi đoàn, một mình dừng chân trước một sạp hàng tạp vật không chịu đi. Vu Lộc muốn dừng xe chờ đợi, thiếu niên áo trắng chẳng hề cảm kích, đầu cũng không ngẩng, vung tay bảo Vu Lộc theo kịp Trần Bình An bọn họ. Hắn thì chọn trái lựa phải, có chút chê bai, định rời đi, từ đầu đến cuối một câu cũng không nói.
Chủ sạp là một người trẻ tuổi thần sắc uể oải lười nhác, trước đó có khách thắp hương đi ngang qua sạp hỏi giá, hắn yêu đáp chẳng đáp, cho nên buôn bán càng thêm lạnh lẽo. Lúc này trông thấy khí thái phú quý của thiếu niên áo trắng, giống như con cháu hào môn hạng nhất trong quận thành, nhất là thấy thiếu niên không hề có dấu hiệu động tâm, lập tức đổi sắc mặt, hoảng hốt từ ghế đứng bật dậy, cúi đầu khom lưng nói mười mấy món đồ cũ này, đều là bảo vật gia truyền tổ tiên trong nhà để lại, ít nhất cũng phải có lịch sử hai ba trăm năm, chỉ là nay nhà gặp đại nạn, cần gấp bạc, bằng không đánh chết hắn cũng sẽ không lấy ra.
Người trẻ tuổi vừa nhìn đã biết là bị tửu sắc khoét rỗng thân thể. Thấy thiếu niên kia bất kể mình khua môi múa mép thế nào, chính là không mở miệng nói chuyện, người trẻ tuổi ngồi phịch trở lại ghế. Hắn nào có gan mua ép bán ép, đám lão gia thiếu gia xuất thân hào môn thế tộc trong quận thành kia, ai mà chẳng nhổ một bãi nước bọt cũng đủ dìm chết bọn họ, huống chi nghe nói trong phủ những người đó, hầu như năm nào cũng có tiên sư trên núi ra vào, mỗi lần đều phải mở rộng nghi môn, trận thế to lớn, còn khoa trương hơn ngày lễ tết, pháo nổ vang trời, chỉ hận không thể để cả quận thành đều biết nhà họ đón được thần tiên quý khách.
Thiếu niên Thôi Sàm đột nhiên hỏi:
— Đồ vật trên bàn gói chung lại, mười lượng bạc có đủ không?
Người trẻ tuổi lắc đầu quầy quậy, mặt mày ủ rũ nói:
— Vị công tử này, thật không phải tiểu nhân ta há miệng sư tử, những bảo bối tổ truyền này thật là đồ tốt nhà ta đời đời truyền lại, gia phả nhà ta ghi chép rõ ràng, tổ tiên từng làm Thái tử thiếu sư triều Cát Khánh nước Hậu Thục. Đồ vật vị lão tổ tông như vậy để lại, dù một món bán bảy tám chục lượng bạc, cũng không quá đáng chứ?
Người trẻ tuổi mặt đỏ bừng, cầm lên một pho người lưu ly dài nửa tấc, chỉ tiếc màu sắc ảm đạm, dáng vẻ không đẹp. Người bán hàng trẻ tuổi nghiêng người về phía trước, cẩn thận từng li từng tí đưa cho thiếu niên áo trắng:
— Công tử, người nhìn kỹ xem, pho lưu ly mỹ nhân này, nếu nhãn lực tốt một chút, ngay cả lông mày của nó cũng nhìn rõ được, còn có nếp gấp trên vạt áo, xứng đáng gọi là từng sợi tơ kẽ tóc đều hiện rõ. Lui một vạn bước mà nói, món đồ lưu ly hiếm có thế này, dù phẩm chất lưu ly bản thân quả thực không cao, nhưng pho lưu ly mỹ nhân lớn thế này, bán ba bốn chục lượng bạc cũng không tính là trái lương tâm chứ? Cộng thêm những bảo bối lớn nhỏ khác, giá mười lượng của công tử, quả thực là thấp, công tử người làm ơn, giá cả nhích thêm chút nữa?
Thiếu niên Thôi Sàm mặt lạnh suy nghĩ chốc lát:
— Vậy thì mười một lượng?
Người trẻ tuổi suýt bị một hơi của chính mình làm nghẹn chết, ngây như gà gỗ, ngơ ngác nhìn thiếu niên áo trắng đầy mình khí chất thần tiên này, cuối cùng thở dài nói:
— Công tử người đừng đùa ta nữa.
Thiếu niên Thôi Sàm ha ha cười lớn, hỏi:
— Có nhận ra Tuyết Hoa Văn Ngân không?
Người trẻ tuổi ngẩn ngơ gật đầu, cười khổ nói:
— Tự nhiên nhận ra, đời cha chú của tiểu nhân, cũng coi như gia môn giàu có phát đạt, con phố bên cạnh đường lớn thành hoàng miếu này, có mười mấy gian tiệm từng là sản nghiệp của nhà tiểu nhân.
Thôi Sàm từ trong tay áo móc ra một thỏi bạc, vỗ lên mặt bàn:
— Hai mươi lượng quan ngân Đại Ly, quy đổi thành thứ bạc kém chất lượng của Hoàng Đình quốc các ngươi, thế nào cũng phải có hai mươi lăm lượng, dư dả thừa thãi, có đủ bao trọn đống đồ rách nát trên bàn này không?
Người trẻ tuổi trộm những gia sản này từ nhà ra, giá trong lòng vốn cũng chỉ khoảng hai mươi lượng bạc, lập tức mừng rỡ ra mặt, vội vàng cầm lấy thỏi bạc kia, nắm chặt trong lòng bàn tay, lén lút ước lượng một phen, lại dùng móng tay khẽ cào, không sai rồi, là bạc thật vàng thật thành sắc cực tốt. Sợ thiếu niên đổi ý, giấu kỹ thỏi bạc xong, hai tay kéo góc vải dưới mép bàn, mạnh mẽ nhấc lên, ba hai cái liền cuộn thành một gói, đồ vật bên trong va vào nhau, lách cách vang dội. Buộc chặt xong đẩy về phía trước mặt thiếu niên áo trắng, cười đến không khép miệng lại được:
— Vị công tử này, đều thuộc về người rồi.
Thiếu niên Thôi Sàm xách gói đồ, trêu chọc:
— Nếu bán cho ta hàng giả, quay lại tìm ngươi gây phiền phức, bắt ngươi ăn từng món từng món vào bụng.
Người trẻ tuổi cười bồi nói:
— Tiểu nhân là người thật thà nổi tiếng trong quận ta, làm ăn xưa nay già trẻ không lừa, công tử cứ yên một trăm cái tâm, vụ mua bán này đảm bảo công tử chỉ lãi không lỗ.
Thiếu niên Thôi Sàm một tay xách gói đồ, hướng về phía thành hoàng miếu đuổi theo Trần Bình An mấy người, một đường tăng nhanh bước chân. Đến gần xe ngựa, đem gói đồ tiện tay ném cho Tạ Tạ, lại đi đến bên cạnh Trần Bình An, chỉ vào mái nhà nổi bật của thành hoàng miếu không xa, giới thiệu:
— Ngôi thành hoàng miếu lớn nhất Hoàng Đình quốc này, tương truyền vào cuối thời Tây Thục triều trước, thống hạt thành hoàng mấy châu, cho nên mái hiên lợp ngói lưu ly xanh, quy cách cực cao, miếu các thành hoàng bình thường, khẳng định không dám lợp loại ngói quý giá này. Địa chỉ cũ không ở chỗ này, sau khi đổi triều thay đại, Hồng Thị nắm quyền, mới dời xây đến địa chỉ hiện tại. Kỳ thực địa chỉ cũ của ngôi thành hoàng các này, là một nơi không tệ, có giếng nước cũ, là một ngụm linh tuyền, nay bị một sơn môn của Hoàng Đình quốc cải tạo thành khách sạn, chuyên tiếp đãi người tu hành và phú quý nhân gia trên dưới triều dã. Linh khí linh tuyền tỏa ra, có ích cho tu hành, nơi như vậy, ở thế tục dưới núi, có thể gặp mà không thể cầu.
Trần Bình An hỏi:
— Đắt không?
Thôi Sàm nghĩ nghĩ:
— Đối với ngươi mà nói, đắt chết đi được.
Trần Bình An liếc nhìn Lâm Thủ Nhất bên cạnh đang ngắm nhìn tượng thú trên sống mái hiên cong của thành hoàng miếu, nhẹ giọng hỏi:
— Đắt thế nào?
Thôi Sàm cười nói:
— Một người một đêm, ít nhất trăm lượng bạc trắng, phòng viện lạc gần ngụm giếng nước kia nhất, ước chừng còn tăng gấp đôi không ngừng.
Thân là quốc sư Đại Ly, Thôi Sàm năm xưa nắm giữ một phần hệ thống tình báo của vương triều, chuyên nhắm vào thế lực trên núi của Đại Ly và các nước xung quanh. Như nội tình lớn nhỏ của quận thành Hoàng Đình quốc này, lịch sử biến thiên của thành hoàng miếu, thuộc một trong những nội dung tình báo bắt buộc phải xem. Còn vì sao lại biết giá cụ thể của khách sạn ở địa chỉ cũ, chỉ là quốc sư Thôi Sàm lúc rảnh rỗi, tạm dùng làm trò tiêu khiển giải buồn mà thôi, hơn nữa nói không chừng lúc vào cung yết kiến hoàng đế bệ hạ, còn có thể làm một đề tài thú vị khi quân thần đối cờ.
Trần Bình An hạ thấp giọng hỏi:
— Nếu trong tay ta có một đồng Kim Tinh đồng tiền, quy đổi thành bạc, là bao nhiêu lượng?
Thiếu niên áo trắng đưa tay chỉ về phía thành hoàng miếu càng lúc càng gần, không nói gì.
Trần Bình An nghi hoặc:
— Ý gì?
Thôi Sàm cười nói:
— Ý ta là đáng giá một ngọn ngân sơn lớn thế này.
Trần Bình An hơi há miệng, nhìn ngôi thành hoàng miếu chiếm đất rộng lớn, kiến trúc miên man, lén lút đỡ đỡ chiếc gùi sau lưng mình.
Khi thiếu niên giày cỏ phát hiện mình đang cõng một ngọn ngân sơn, đột nhiên cảm thấy... có chút nặng a.
Thôi Sàm đem chi tiết này nhìn trong mắt, nhưng không lộ thanh sắc.
Trần Bình An do dự nửa ngày, trước khi sắp bước vào thành hoàng miếu, dừng bước hỏi:
— Thôi Đông Sơn, ta có thể mượn bạc của ngươi không?
Thiếu niên áo trắng dường như vẫn luôn chờ Trần Bình An câu này, hai tay chắp trong tay áo, cười tủm tỉm gật đầu:
— Đương nhiên có thể, ngươi có thể xem ta như một vị Bách Bảo đồng tử, muốn tiền có tiền, muốn pháp bảo có pháp bảo, chỉ có ngươi nghĩ không ra, không có thứ ngươi muốn mà không được.
Trần Bình An hạ quyết tâm, chậm rãi nói:
— Vậy đêm nay chúng ta ở lại khách sạn kia, sau này bất kể ở bao lâu, mọi chi tiêu, tạm thời do ngươi ứng trước, sau đó ngươi báo cho ta một con số, lãi suất do ngươi định, tương lai trở về Long Tuyền huyện, ta sẽ cả vốn lẫn lãi cùng trả cho ngươi. Được không?
Thôi Sàm một tay rút khỏi tay áo, xua tay nói:
— Lãi thì thôi đi, đến lúc đó trả lại ta vốn là được. Tiện cho người cũng là tiện cho mình mà.
Đúng lúc này, Lý Hoè tay xách nửa xâu kẹo hồ lô, đột nhiên ngồi xổm xuống, trừng to mắt nhìn chằm chằm đôi ủng của thiếu niên áo trắng.
Thì ra trên ủng của Thôi Sàm đứng một con châu chấu nhỏ toàn thân tuyết trắng. Bị Lý Hoè nhìn chằm chằm, con châu chấu kỳ quái vốn muốn men theo áo bào leo lên, lập tức cứng đờ bất động. Lý Hoè nhìn món đồ nhỏ, lòng hiếu kỳ nổi lên, định đưa tay bắt lấy nó. Con châu chấu bạc trắng bị kinh hãi, không dám tiếp tục giả chết nữa, lập tức động tác linh hoạt nhảy dựng lên, chân trước móc lấy sợi tơ mịn trên ngoại bào của Thôi Sàm, chạy nhanh như bay, nhanh chóng đến bên hông Thôi Sàm, cuối cùng một cú bật nhảy, treo dưới ống tay áo, khẽ đung đưa.
Thiếu niên áo trắng nét cười như thường, cổ tay phải khẽ xoay, hai ngón tay bắt lấy châu chấu, nhẹ nhàng nắm hờ trong lòng bàn tay, nhét vào ống tay áo bên trái.
Một màn càng kinh ngạc hơn xuất hiện, con châu chấu tuyết trắng nhảy nhót linh hoạt trong lòng bàn tay thiếu niên, như băng tuyết tan chảy, trong nháy mắt biến thành một thỏi bạc, chỉ là thỏi bạc vậy mà còn biết ngọ nguậy nhu động.
Giấu kỹ thỏi bạc hay nói là con châu chấu trong tay áo, thiếu niên áo trắng đảo mắt nhìn quanh. Vu Lộc và Tạ Tạ hai thiếu niên thiếu nữ đến từ vương triều Lư Thị này, thần sắc bình thản, còn đám tiểu thổ bao tử đến từ Ly Châu Động Thiên như Trần Bình An, thì người này chấn kinh hơn người kia.
Thôi Sàm hiển nhiên không muốn nói nhiều, quay đầu nói với Vu Lộc:
— Ngươi và Tạ Tạ cô nương đi thỉnh ít hương, lát nữa chúng ta vào thành hoàng miếu dùng đến, tốt nhất tiện thể mua một cái ống hương, đương nhiên đừng quên mua kiểu dáng thanh nhã một chút, bằng không tiền ống hương ta không trả đâu.
Thiếu niên cao lớn dẫn theo thiếu nữ da ngăm đen cùng đi thỉnh hương.
Trần Bình An một lời vạch trần thiên cơ:
— Thôi Đông Sơn, thỏi bạc này là tiền ngươi trước đó mua gói đồ kia phải không? Sao nó biến thành châu chấu chạy về rồi?
Thiếu niên áo trắng vẻ mặt vô tội:
— Ta rõ ràng đã trả tiền rồi, tiền hàng hai bên xong xuôi, nhưng bạc tự mình mọc chân, cứ đòi chạy về tìm ta, ta cũng rất khó xử a.
Lý Hoè còn ngồi xổm dưới đất, vẻ mặt ngưỡng mộ, tấm tắc:
— Thật là đồ tốt a, ta mà có thỏi bạc như vậy, đi khắp thiên hạ cũng không khó.
Thiếu niên áo trắng cúi đầu cười hỏi:
— Ngươi thích? Có muốn không? Tiểu gia hỏa này gọi là Trùng Ngân, chẳng có tác dụng gì, chỉ là vui thôi. Duyên cớ sinh ra của loại tinh quái này, không ai biết được, dù sao kho bạc lớn của nhiều vương triều, một trăm năm cũng chưa chắc xuất hiện một con Trùng Ngân, hơn nữa dù có xuất hiện, cũng không lớn, hình dạng bạc biến hóa ra, nhiều nhất cũng chỉ là miếng bạc vụn lớn hơn một chút, như thỏi trong tay áo ta to thế này, rất hiếm rất hiếm, cho nên ta mới chịu mang bên người. Hơn nữa nó nước lửa không xâm, dù chịu lực vạn quân, cũng không tổn hại chút nào, mặc ngươi cắt thành mấy chục khối, chỉ cần chất đống cùng nhau, nó vẫn có thể rất nhanh khôi phục diện mạo hoàn chỉnh. Lý Hoè, ngươi muốn, ta có thể tặng cho ngươi?
Lý Hoè đứng dậy, nghiêm trang đáp:
— Ta chỉ có một tỷ tỷ, gọi là Lý Liễu, nhưng nàng tạm thời vẫn còn tính là tức phụ của A Lương.
Thiếu niên áo trắng biết phong cách ăn nói của tiểu thỏ tể tử này:
— Tặng không có lấy không? Ta đối với tỷ ngươi chẳng có ý gì.
Lý Hoè hỏi:
— Vậy sau này ta ăn cơm trả tiền, dẫn Trần Bình An bọn họ bữa bữa ăn ngon uống sướng, nó có phải mỗi lần đều tự mình chạy về không?
Thôi Sàm cười tủm tỉm gật đầu, giũ giũ tay áo, đem thỏi bạc giũ ra khỏi ống tay, đưa cho Lý Hoè.
Lý Hoè muốn nhận lấy thỏi bạc, động tác hơi khựng lại, quay đầu nhìn về phía Trần Bình An bên cạnh.
Trần Bình An nói:
— Ăn cơm đương nhiên phải trả tiền, không thể đổi trò quỵt nợ. Thôi Đông Sơn thế nào, ta quản không được, nhưng ngươi Lý Hoè là đệ tử của Tề tiên sinh...
Lý Hoè lập tức hai tay đặt sau lưng, dán chặt vào mông, lắc đầu với thiếu niên áo trắng:
— Hầy, vẫn là thôi đi.
Trần Bình An tiếp tục:
— Lý Hoè, ta lời còn chưa nói xong, nhưng Trùng Ngân có thể nhận lấy, người ta có lòng tốt tặng ngươi đồ tốt, ngươi cứ nhận trước đã rồi nói. Còn sau này dùng thế nào, thì sau này cứ theo quy củ mà làm.
Lý Hoè mắt sáng lên, một tay giật lấy thỏi bạc trong tay thiếu niên áo trắng, định nhét vào lòng mình, nghĩ nghĩ, vội vàng xoay người, quay lưng về phía mọi người, mở rương sách nhỏ, ném thỏi bạc vào trong.
Thiếu niên Thôi Sàm hậm hực thu tay về, bất đắc dĩ nói:
— Thật là quanh năm đánh ưng, lại bị ưng mổ mắt.
Vu Lộc đã mua về một chiếc ống hương bằng gỗ hoàng dương làm công tinh xảo, đựng đầy một ống nhang, đủ cho mọi người nhiều lần vào miếu thắp hương.
Ngoài Tạ Tạ phải trông xe ngựa bên đường, còn lại đoàn người bước vào thành hoàng miếu, ai nấy kính hương xong, thấy một đôi câu đối ở chính điện.
"Lúc lâm chung chỉ còn lại một thân cô độc, đến âm ty mới hỏi con cháu giờ ở đâu; đến cuối cùng uổng để lại tiếng xấu ngàn đời, vào địa phủ mới biết vạn sự đều tan."
Thành Hoàng gia ngồi ở vị cao chính giữa, hai bên có tá lại trực thuộc, lần lượt bày ra, thanh thế hùng vĩ, chỉ riêng tượng thần đất mang hàm tướng quân, đã nhiều đến tám pho, lần lượt là chủ quan tám ty gồm Âm Dương ty, Tốc Báo ty, Chú Thọ ty. Thiếu niên Thôi Sàm còn nói thành hoàng miếu quy cách cao nhất Bảo Bình châu, cũng chỉ dừng ở đây mà thôi, nhưng ngôi thành hoàng các lớn nhất thiên hạ nào đó, có đến hai mươi tư ty, ngay cả Kiểm Bạc ty, Khu Dịch ty và Học Chính ty cũng có, gần như có thể sánh ngang triều đình một tiểu quốc.
Lâm Thủ Nhất xem đến say sưa, Lý Bảo Bình thì hứng thú không cao, Lý Hoè gan nhỏ nhất, chỉ dám theo sát bên cạnh Trần Bình An.
Xem kỹ bích họa nổi tiếng mười tám tầng địa ngục trên tường trong chính điện, khiến người ta cảm thấy chuyến này không uổng, sau đó bước ra chính điện, hậu điện là một đại đường giống như huyện nha xử án, Thành Hoàng gia ngồi ngay ngắn sau án lớn, trái phải đứng văn võ phán quan, câu đối ngoài đường lại chỉ có một nửa: "Tâm thành thì linh, không cần ngươi dập đầu, mau mau lui ra", vế dưới lại trống trơn một mảnh.
Lý Bảo Bình lần này nổi hứng, bắt đầu tự mình mò mẫm nghĩ nội dung vế dưới, nhưng thế nào cũng không vừa ý, nhíu mày, không chịu nhận thua.
Thiếu niên Thôi Sàm và Vu Lộc cũng đều đứng dưới câu đối còn trống.
Trần Bình An thì dẫn Lâm Thủ Nhất và Lý Hoè, ở cửa nhìn vào trong đại đường, bên trong có tượng đất phủ phục dập đầu, có tượng mang gông xiềng, có tượng thì cúi đầu quỳ gối.
Có một vị lão giả áo xanh không mang theo gia quyến, thấy rương sách tre xanh nổi bật của nhóm Lý Bảo Bình này, mỉm cười hiểu ý, đi đến gần thiếu niên Thôi Sàm, cùng ngẩng đầu nhìn câu đối còn trống, cười hỏi:
— Chư vị tiểu phu tử, có nghĩ ra vế dưới hay không?
Thôi Sàm như không nghe thấy.
Lý Bảo Bình một khi nghiêm túc nghĩ chuyện, liền chuyên tâm chí chí, là thật sự không nghe thấy.
Chỉ riêng Vu Lộc mỉm cười đáp:
— Nghĩ ra một ít, nhưng chính mình cũng không vừa ý, quả thực quá là chó đuôi nối chồn, liền không dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt lão tiên sinh.
Lão nhân cười sảng khoái, giơ tay chỉ chỉ câu đối:
— Về đôi câu đối này, quận thành vẫn luôn lưu truyền một quy củ bất thành văn, bất kể là người là quỷ, là tinh mị hay cổ quái, chỉ cần ai có thể viết ra một vế dưới khiến mọi người phục, liền có thể trở thành quý khách của ngôi lão thành hoàng này.
Vu Lộc nghi hoặc hỏi:
— Lão tiên sinh, thế nào mới tính là khiến mọi người phục?
Thiếu niên Thôi Sàm lười biếng nói:
— Tự vấn lương tâm.
Lý Bảo Bình vừa hay nghĩ thông một vấn đề, đánh chết một con hổ chắn đường trong suy nghĩ, tình cờ nghe được một hỏi một đáp, cô bé liền vô thức bổ sung:
— Đêm khuya tĩnh lặng, lương tri thanh minh, tự vấn lương tâm, buột miệng nói ra.
Lão giả áo xanh tóc bạc phơ chậm rãi gật đầu.
Tuy cô bé áo bông đỏ cuối cùng không nghĩ ra vế dưới thích hợp, nhưng lão nhân kia vẫn khăng khăng tiễn bọn họ một đường ra khỏi thành hoàng miếu, đứng trong ngưỡng cửa, mỉm cười cáo biệt mọi người.
Rời khỏi ngôi thành hoàng miếu cổ xưa này, Trần Bình An hỏi người ta chỗ của khách sạn kia, kết quả ai cũng ngơ ngác không biết, dường như quận thành căn bản không tồn tại nơi này, đành phải nhìn về phía thiếu niên áo trắng.
Thiếu niên Thôi Sàm cười hỏi:
— Hay là thôi đi? Ta cũng chỉ nghe được ít tin vỉa hè, chưa chắc đã thật. Lại nói, thật sự không có nơi ăn vàng nuốt bạc như vậy, ngươi cũng khỏi cần mượn tiền ta.
Trần Bình An nhìn Lâm Thủ Nhất một cái, người sau một đầu sương mù, Trần Bình An cố chấp nói:
— Các ngươi cứ từ từ dạo chợ, ta hỏi thêm xem.
Thiếu niên giày cỏ đeo gùi, một mình chạy nhanh về phía trước, ở xa xa đoàn người, hỏi người này đến người khác.
Thiếu niên Thôi Sàm đi về phía xe ngựa, thần sắc ẩn ẩn không vui, nhịn không được thầm oán: ngươi Trần Bình An dù có cõng một ngọn kim sơn ngân sơn, nhưng đây là chuyện tiêu tiền như nước chảy, cuối cùng vẫn là làm áo cưới cho người khác, đến mức ân cần như vậy sao?
Thiếu niên áo trắng lúc cúi người vén rèm xe, quay đầu nhìn Lâm Thủ Nhất còn bị che mắt, thiếu niên ánh mắt u ám, trong khoảnh khắc này, đột nhiên có chút đố kỵ.