Chương 39: Kẹo Hồ Lô Và Đầu Lâu
Dẫu rằng ba mươi vạn thiết kỵ đóng giữ biên cương, giáp sắt rợp trời, song biên cảnh Bắc Lương dường như chẳng bao giờ được yên ổn. Các đại phiên vương như Yến Lạt Vương, Giao Đông Vương năm nào dâng tấu chương cũng nghìn bài một điệu báo bình an, duy chỉ có dị tính vương Từ Kiêu, năm nào cũng kêu khổ với triều đình. Bắc Mãng cũng phối hợp, cách dăm bữa nửa tháng lại xuất binh quấy nhiễu biên giới, một năm một trận nhỏ, ba năm một trận lớn, thắng bại lẫn nhau. Lâu dần, thanh lưu trong triều bèn bắt đầu ồn ào rằng đây là Từ Kiêu lòng mang quỷ kế, cắt đất phong cương mà vẫn chưa thỏa mãn.
Những sĩ tử tự cho mình là cột trụ triều đình, là lương tâm một nước này phần nhiều bị hoàng đế quở trách vài câu ngay trên điện, nặng hơn chút thì bị "biếm" ra khỏi kinh thành, thường ở quận châu địa phương tích đủ tư lịch, cách năm sáu năm lại được điều về trung khu, giao trọng trách. Lâu dần, dù là sĩ tử đỗ đạt có chậm hiểu đến đâu cũng nếm ra đây là một con đường tắt Chung Nam. Những năm nay Từ què trong lòng học tử thiên hạ quả thực là một cái ngưỡng không vòng qua được, không mắng vài câu thì ngại không dám nói mình là trung thần. Cuối năm nay trong lần điện nghị cuối cùng, tân tấn Vũ Anh Điện đại học sĩ Ôn Thủ Tâm sai gia bộc khiêng quan tài, một đường khiêng đến cửa hoàng thành, vị trọng thần chưa đầy năm mươi tuổi, mang huyết thư xin chết, để cầu thanh quân trắc. Học tử kinh thành không ai không vỗ tay khen hay.
Bắc Lương, cờ vương chữ Từ phần phật trong gió.
Dưới cờ, Đại Trụ Quốc Từ Kiêu thúc ngựa thong dong, bên cạnh chỉ có một nam tử tuấn tú, mặt như ngọc đội mũ, khí chất thư sinh song thân khoác nhung trang. Không đeo đao kiếm, chỉ tay không, bên hông buộc một chiếc khấu đai ngọc mỡ dê, trác nhĩ bất quần. Mấy vị kiêu tướng Bắc Lương lừng lẫy còn lại đều phải kéo giãn ra tụt lại một quãng dài.
Từ Kiêu nhận được một phần mật báo từ kinh thành gửi tới, cười khẽ: "Thanh quân trắc? Ta cách bệ hạ đến mấy nghìn dặm. Đám lão thư sinh này, sao không biết tiết kiệm chút sức lực về nhà đối phó với mỹ thiếp trong phòng."
Nam tử thanh dật tuổi ngoài ba mươi cười mà không đáp, cưỡi ngựa bên cạnh nhân đồ Từ Kiêu, thần tình tự nhiên, khí thế chẳng thua kém bao nhiêu. Bách tính thiên hạ đều nói Bắc Lương Vương nắm đại quyền sở dĩ lưng còng, là vì gánh vác mấy chục vạn cô hồn dã quỷ không chịu về quê, sở dĩ què quặt, là bị oan hồn của đệ nhất võ tướng cựu cửu quốc níu kéo. Những lời bàn tán say sưa của nhà dân thường này, tự nhiên bị đám sĩ tử tự cho mình là thần tử can qua khinh thường ra mặt: Từ què cả đời binh nghiệp, bị thương vô số, đâu phải ma đầu ba đầu sáu tay gì, rõ ràng chỉ là tên võ phu gian trá soán quyền; huống hồ Từ què đã bao nhiêu năm không về kinh thành? Trong triều trừ những lão thần đã có tuổi, tuyệt đại đa số chưa từng giao thiệp với Đại Trụ Quốc, thậm chí một mặt cũng chưa gặp. Dưới chân thiên tử, ai lại bị những hư danh này dọa cho sợ?
Từ Kiêu nắm chặt cương ngựa, nhìn về hướng đông bắc, xách roi ngựa, giơ tay chỉ điểm vài nơi, cảm khái: "Lâu quá không đến đó, mấy lão già đối đầu với ta mấy chục năm, kẻ già thì già, kẻ chết thì chết, hình như đã chẳng còn ai nhớ sự tàn nhẫn độc ác của ta nữa. Mấy lời can gián liều chết của đám tiểu hậu sinh bây giờ, náo nhiệt thì náo nhiệt, chỉ là thiếu chút chân thành. Cứ thế này, sớm muộn cũng đến lúc thư sinh thanh đàm làm hỏng nước. Tây Sở năm xưa thế nào, được lòng dân được lòng sĩ tử đến thế, vết xe đổ còn đó. Nay Bắc Mãng hung hãn, như sói như hổ, nhòm ngó đã lâu, dám nói chỉ cần thiết kỵ Bắc Lương vừa rút, chỉ bằng đám tướng tốt ẻo lả Yến Lạt Giao Đông kia, vài lần xung sát là khóc cha gọi mẹ. Man di Đông Nam khó thuần, đánh thì yên, lui thì phản, phản phục vô thường, khó bảo đảm không có nghịch thần tặc tử vong quốc đứng sau quạt gió châm lửa. Nhung dân Tây Vực chính giáo hợp nhất, cứng như tấm sắt một khối, gần như dầu muối không thấm, cái này ta mặc kệ, nước giếng không phạm nước sông là được, hay thật, giờ ngay cả Hồng Giáo Mật Tông kia cũng bắt đầu đánh chủ ý lên con trai ta, sang bên đó song tu? Thế chẳng phải thành con rể ở rể?! Con đàn bà này thật sự sống chán rồi, có tin lão tử dẫn thiết kỵ trói ả từ Lạn Đà Sơn về Bắc Lương, làm nô làm tỳ cho con trai ta không!"
Nam tử dung mạo thần dật nụ cười đậm thêm vài phần, không chút nghi ngờ Đại Trụ Quốc có thể thẳng tiến ngàn dặm vào Tây Vực. Thiết kỵ hướng đông chẳng dễ cũng chẳng ổn, nhưng nếu nói vó ngựa đạp về phía tây, triều đình mười phần vui lòng thấy thành.
Người đàn ông này lời lẽ không nhiều, một tay nắm cương ngựa, một tay đặt lên khấu đai. Chiếc khấu đai ngọc văn ly này, lai lịch cực sâu, khắc đôi ly đánh nhau tranh giành linh chi, là vật yêu thích của Diệp Bạch Quỳ — đứng đầu tứ đại danh tướng thiên hạ năm xưa, đến chết mới bị lột xuống, Từ Kiêu đích thân chuyển tặng cho nam tử bên cạnh.
Tâm phúc dòng chính này chính là Trần Chi Báo, uy vọng trong ba mươi vạn thiết kỵ Bắc Lương chỉ đứng sau Từ Kiêu — tiểu nhân đồ, chính hắn một tay ép mình và Diệp Bạch Quỳ cùng bước vào tử địa liều mạng lẫn nhau, trước trận quyết chiến cân sức cân tài của hai quân đối chọi, Trần Chi Báo một kỵ xông ra, hai sợi dây kéo lê hai nữ tử phong hoa tuyệt đại, cuối cùng đâm chết thê nữ của vị danh tướng vô song kia ngay trước mặt ông ta.
Trải qua trận chiến sau lưng là nước gần như có thể nói là định đỉnh này, hung danh của Trần Chi Báo — kẻ trước đó đã chôn sống vô số hàng tốt — lại một lần nữa tăng vọt.
Từ Kiêu cười hỏi: "Chi Báo, bao lâu rồi không gặp Vị Hùng nhà ta?"
Tiểu nhân đồ gương mặt góc cạnh kiên nghị, lại lộ ra một nét dịu dàng khó nhận ra, chỉ là lời lẽ vẫn cung kính như cũ: "Bẩm nghĩa phụ, đã gần bốn năm rồi."
Từ Kiêu thúc ngựa phi nhanh, cười lớn: "Vậy ngươi phải cẩn thận, chuyến này nàng vội vã chạy về Bắc Lương, tâm tình chẳng được tốt."
Trần Chi Báo vung cương theo kịp.
Bắc Lương mãnh tướng như mây, hổ lang hãn tốt càng không đếm xuể, nhưng có thể sánh vai cùng Đại Trụ Quốc mà đi, duy chỉ có Trần Chi Báo — kẻ khi không mặc giáp trụ thì vĩnh viễn một thân bạch sam!
Một kỵ phi nhanh.
Ngựa là Xích Xà xuất hiện trong cổ họa «Cửu Tuấn Đồ», ngay cả cao nhân xem tướng ngựa cũng không tin tuấn mã linh tính phi phàm thế này thật sự tồn tại. Xích Xà trong cổ thư là tọa kỵ trên cạn của Long Vương hóa thành người, trán cao chín thước, lông cuộn như vảy, huyền diệu nhất là trong mũi ngựa ẩn náu một đôi tiểu xà đỏ rực, ngựa chết liền chui ra, lại tìm tân chủ.
Trên lưng ngựa Xích Xà ngồi một nữ tử thanh sam tướng mạo tầm thường, bên hông đeo một thanh cổ kiếm, mộc mạc không hoa lệ.
Tuấn mã tốc độ quá nhanh như sấm sét, đến nỗi bụi đất tung bay thành một đường.
Nàng đã có thể từ xa trông thấy đầu thành.
Trong thành, càng là bụi bay mù mịt. Hơn ba trăm thiết kỵ nửa doanh Bắc Lương treo đao cầm nỏ dốc toàn lực xuất động, xung sát qua phố chợ náo nhiệt, khí thế kinh người. Chia binh hai đường, vây chặt hai tòa khách điếm không bắt mắt.
Năm xưa Bắc Lương Vương Từ Kiêu ngựa đạp giang hồ, khác với quốc chiến trước đây, mỗi thiết kỵ trang bị tiêu chuẩn chính là một thân trang bị Phượng Tự doanh ngày nay: khoác khinh giáp, tiện cho bộ chiến dưới ngựa, trừ tướng hiệu sức lực kinh người có thể vác Mạch đao, còn lại đều đeo lương đao chế thức, cung nỏ thủ đeo sau lưng hai ống tên, hơn bốn mươi mũi.
Nếu đơn đả độc đấu, trừ võ tướng Bắc Lương thành danh trăm trận và một số hãn tốt xuất thân lục lâm thảo mãng hoặc tông phái giang hồ, đều không thể đối địch với nhân vật trong môn phái giang hồ; nhưng khi thiết kỵ Bắc Lương tụ tập quá trăm người, uy lực phối hợp mài giũa ra từ đống người chết trên chiến trường liền nổi bật, nhất là cả một doanh thiết kỵ hoặc thúc ngựa hoặc cầm nỏ tiến lên có trật tự, hiếm có địch thủ nào phá được nhuệ khí của họ. Huống hồ dưới trướng nhân đồ Từ Kiêu xưa nay không thiếu ưng khuyển tẩu cẩu thân thủ và nhân phẩm hoàn toàn trái ngược, đám người này, giết đồng môn giang hồ cùng gốc rễ, còn thuận tay hơn thiết kỵ Bắc Lương; một cái đầu người là mười mấy lượng vàng, có kẻ hơn thế, một số thủ lĩnh môn phái, một cái đầu có thể đáng giá nghìn vàng, lại tặng kèm vài cuốn bí tịch, việc thành còn có quan tước trong người, ai mà không giết đỏ mắt?
Dù sao lông cừu tốt đều mọc trên thân cừu béo, Từ Kiêu giỏi nhất dùng kế "vọng mai chỉ khát" để sai khiến người ta bán mạng.
Trận khói lửa cuồn cuộn bùng lên trên giang hồ ấy, quả thực là một trường hạo kiếp ba trăm năm khó gặp!
Nếu không, Từ Phượng Niên sao bị kẻ thù đông như cá diếc qua sông nhớ nhung? Có lẽ hiệp sĩ giang hồ thấy giết Từ Kiêu khó như lên trời, đi giết hai tiểu nha đầu lại chê mất thân phận, giết thằng ngốc Từ Long Tượng cũng chẳng tính là hảo hán, thế là bèn dồn hết mũi đao đầu mâu nhắm vào vị thế tử điện hạ vô tội đáng thương.
Cũng chẳng phải hào hiệp giang hồ nào mang huyết hải thâm thù cũng nguyện đến Bắc Lương Vương phủ lao vào lửa như thiêu thân, bao năm nay, hết đợt này đến đợt khác, đều mẹ nó có đi không về! Báo thù là đại sự đội trời, nhưng mạng còn chẳng còn thì làm sao? Kẻ nào luyện được một thân bản lĩnh đi khiêu chiến Bắc Lương Vương Từ Kiêu mà là đồ ngu? Nay càng có tin đồn bí mật rằng tên hoàn khố thế tử kia là thằng khốn âm hiểm đến cực điểm, chẳng biết ngày nào nằm trên cái bụng trắng trơn của hoa khôi mà nằm ra độc kế "mở cửa trước rồi thả chó cắn người", điều này càng khiến bọn họ đấm ngực giậm chân: thế tử này tuy nói là tên thảo bao chẳng hiểu chút gì về kinh thế tế dân, nhưng bản lĩnh hại người lại học được không ít từ nhân đồ Từ Kiêu, thật thật là đáng giết đáng chết.
Lúc này, vị thế tử điện hạ bị cho là đáng giết đáng chết cùng tiểu cô nương đi tới con phố cách một trong hai gian khách điếm rất xa. Từ Phượng Niên ở sạp hàng ven đường gọi hai xâu kẹo hồ lô, đừng mong vị thế tử điện hạ ra cửa cực ít khi tự mang bạc bên người sẽ trả tiền. Tiểu cô nương thấy Từ Phượng Niên cầm kẹo hồ lô đi luôn mà không bị đòi nợ, càng không bị đánh, vô cùng bội phục. Không còn cách nào, dù đã thấy khí phái của Bắc Lương Vương phủ, tiểu cô nương thủy chung không cách nào liên hệ tên ăn mày Từ Phượng Niên với thế tử điện hạ lại với nhau. Trong mắt nàng, Từ Phượng Niên vẫn là lúc mặt vàng da bọc xương thuận mắt hơn, cùng nàng ngồi trên cây liễu bên bờ sông tết vòng đầu bằng cành cây thú vị hơn, chống lưng cho nàng cùng thôn phụ mắng nhau đã ghiền hơn. Ôi, thế tử điện hạ có gì tốt, một Từ Phượng Niên thân không một đồng là đủ rồi.
Tiểu cô nương thè lưỡi liếm một viên kẹo hồ lô, rất ưu uất mà suy ngẫm.
Từ Phượng Niên từng nói, thiếu nữ tình hoài luôn là thơ. Cho nên ở tuổi nàng, dù ưu uất buồn bã lo lắng thế nào cũng đều đẹp, đợi sau này thành thiếu phụ thì xong đời, hắn nói thiếu phụ tình hoài luôn là ướt, ướt? Nàng không hiểu lắm, nhưng biết chắc không phải chuyện tốt gì. Mỗi lần hắn cười xấu, đều có người phải gặp họa.
Lão Hoàng gặp họa nhiều lần nhất đã đi đâu, nàng nghĩ nghĩ, vẫn không hỏi.
Từ Phượng Niên rôm rốp cắn kẹo hồ lô, nghe tiếng cung nỏ vút vút lạnh lẽo từ xa cùng tiếng kêu gào theo sau vang lên, tâm tình rất không tệ.
Hắn không lo dọa sợ tiểu cô nương bên cạnh cứ đeo bám đòi cùng ra cửa này. Trước đây cùng lão Hoàng ngàn cay vạn đắng giăng bẫy bắt được một con lợn rừng nhỏ, lúc đầu Từ Phượng Niên chưa nắm được mánh, lại thêm xuống dao không đủ gọn, con lợn rừng da dày thịt béo chịu mấy nhát vẫn chưa chết, nàng nhìn không nổi, giật lấy dao xoạt xoạt xoạt đâm chết con lợn rừng kia, lập tức chết không thể chết hơn...
Chẳng trách nàng nói muốn làm nữ hiệp, chứ không phải những tiểu thư khuê các cười không hở răng kia.
Từ Phượng Niên thích nàng, giống như thích muội muội của mình.
Cho nên nàng và bất kỳ ai trong vương phủ đều không giống nhau.
Lúc lão Hoàng còn sống, e rằng cũng chỉ có nàng là một người bạn tri kỷ hợp ý như vậy.
Từ Phượng Niên bên hông phải treo Tú Đông dừng động tác cắn kẹo hồ lô, nhìn chằm chằm một đôi nam nữ trẻ tuổi ở góc rẽ ngõ hẻm phía trước.
Tiểu cô nương ngẩng đầu thấy Từ Phượng Niên lại cười xấu, chỉ giật giật tay áo hắn, rất thông minh không lên tiếng.
Từ Phượng Niên chớp chớp mắt, lắc đầu với tiểu cô nương, rồi một mình tiến lên.
Nữ nhân trẻ tuổi nắm chặt tay nam tử thanh niên, lắc đầu: "Hà sư huynh, đừng đi! Chuyện đã bại lộ, đi nữa là đi chết, một hai trăm người thiết kỵ Bắc Lương, không phải chúng ta đối phó được đâu!"
Nam tử họ Hà hai mắt đỏ ngầu, sắc mặt trắng bệch, bi phẫn muốn chết: "Sư muội, nhưng cha mẹ muội đều ở đó! Ta nếu không được sư phụ sư nương thu dưỡng, đã sớm chết đói đầu đường, một ngày làm thầy cả đời làm cha, dù chết, ta cũng phải đi!"
Nữ tử đối mặt thảm kịch cha mẹ đã định song vong, vậy mà vẫn bình tĩnh đến lạnh máu, tăng lực nắm chặt cổ tay sư huynh đồng môn, nghiến răng: "Hà sư huynh, nếu huynh cũng chết, ngay cả mặt cặp cẩu nam nữ Từ Phượng Niên Từ Vị Hùng kia cũng chưa thấy, chết như vậy tính là gì? Hiếu như vậy chính là hiếu của huynh?!"
Vị sư huynh khí huyết xông đầu kia vẫn khăng khăng muốn đi chịu chết.
Nữ tử dung mạo không tầm thường buông tay, một bạt tai quất lên mặt hắn, cười lạnh: "Vậy huynh đi chết đi!"
Không còn bị níu kéo, sư huynh mỗi bước đi, nàng liền từ miệng thốt ra vài chữ: "Ta lại muốn sống! Tên Từ Phượng Niên kia thân yếu lại háo sắc, ta dù vào thanh lâu câu lan cũng không hối, trước đem thân thể giao cho tên thế tử điện hạ kia vài lần, đến khi hắn hoàn toàn tê liệt sơ ý, bị hắn đùa bỡn vài lần, đến lúc ta giết hắn liền đâm xuống mấy đao! Tên thế tử không biết sống chết tự xưng chưa từng tàn hoa này, ta muốn hắn chết trong ôn nhu hương!"
Sư huynh đau lòng như dao cắt, lại vẫn sải bước tiến lên.
Ân oán giang hồ giang hồ giải quyết, nhi lang giang hồ giang hồ chết.
Điều này có thể rất ngốc, nhưng giang hồ không bằng miếu đường mưu lược tung hoành, kẻ ngốc quả thật rất nhiều, chỉ nhận một chữ hiếu. Ngu hiếu cũng mặc kệ.
Đợi hắn đi xa, nữ tử khinh thường: "Loại phế vật này, cha mẹ ta nuôi không công hai mươi mấy năm."
"Mắng hay, một chút đại cục cũng không hiểu, chết cũng là chết uổng, vẫn là cô nương ngươi có thể nhẫn nhục gánh vác, đáng ca đáng khóc. Ta nếu là tên thế tử điện hạ kia, cũng chẳng nỡ giết mỹ nhân trầm ngư lạc nhạn như ngươi."
Nữ tử kinh hãi xoay người, thấy một công tử ca cẩm y hoa phục tựa vào tường, vẻ mặt cười cợt, tay trái xách một xâu kẹo hồ lô.
Nàng từng xem một bức họa gần như xem đến chán đến nát.
Cho nên nhận ra nam tử trước mắt, hóa thành tro cũng nhận ra. Chỉ là trên họa tượng, thế tử điện hạ họ Từ ánh mắt khinh bạc, khí tượng yếu ớt, mà lúc này kẻ nên gọi là Từ Phượng Niên này, sao lại có một thân khí diễm lăng nhân?!
Không đợi nàng khéo léo biện bạch.
Đao Tú Đông liền xuất vỏ, bức tường dày phía sau nàng bị rạch ra một vết nứt sâu mấy thước.
Đầu lâu nữ tử rơi xuống đất.
Từ Phượng Niên vứt xâu kẹo hồ lô kia, nhìn cái đầu chết không nhắm mắt trên đất, bình tĩnh nói: "Ai nói ta không giết nữ tử?"
Những sĩ tử tự cho mình là cột trụ triều đình, là lương tâm một nước này phần nhiều bị hoàng đế quở trách vài câu ngay trên điện, nặng hơn chút thì bị "biếm" ra khỏi kinh thành, thường ở quận châu địa phương tích đủ tư lịch, cách năm sáu năm lại được điều về trung khu, giao trọng trách. Lâu dần, dù là sĩ tử đỗ đạt có chậm hiểu đến đâu cũng nếm ra đây là một con đường tắt Chung Nam. Những năm nay Từ què trong lòng học tử thiên hạ quả thực là một cái ngưỡng không vòng qua được, không mắng vài câu thì ngại không dám nói mình là trung thần. Cuối năm nay trong lần điện nghị cuối cùng, tân tấn Vũ Anh Điện đại học sĩ Ôn Thủ Tâm sai gia bộc khiêng quan tài, một đường khiêng đến cửa hoàng thành, vị trọng thần chưa đầy năm mươi tuổi, mang huyết thư xin chết, để cầu thanh quân trắc. Học tử kinh thành không ai không vỗ tay khen hay.
Bắc Lương, cờ vương chữ Từ phần phật trong gió.
Dưới cờ, Đại Trụ Quốc Từ Kiêu thúc ngựa thong dong, bên cạnh chỉ có một nam tử tuấn tú, mặt như ngọc đội mũ, khí chất thư sinh song thân khoác nhung trang. Không đeo đao kiếm, chỉ tay không, bên hông buộc một chiếc khấu đai ngọc mỡ dê, trác nhĩ bất quần. Mấy vị kiêu tướng Bắc Lương lừng lẫy còn lại đều phải kéo giãn ra tụt lại một quãng dài.
Từ Kiêu nhận được một phần mật báo từ kinh thành gửi tới, cười khẽ: "Thanh quân trắc? Ta cách bệ hạ đến mấy nghìn dặm. Đám lão thư sinh này, sao không biết tiết kiệm chút sức lực về nhà đối phó với mỹ thiếp trong phòng."
Nam tử thanh dật tuổi ngoài ba mươi cười mà không đáp, cưỡi ngựa bên cạnh nhân đồ Từ Kiêu, thần tình tự nhiên, khí thế chẳng thua kém bao nhiêu. Bách tính thiên hạ đều nói Bắc Lương Vương nắm đại quyền sở dĩ lưng còng, là vì gánh vác mấy chục vạn cô hồn dã quỷ không chịu về quê, sở dĩ què quặt, là bị oan hồn của đệ nhất võ tướng cựu cửu quốc níu kéo. Những lời bàn tán say sưa của nhà dân thường này, tự nhiên bị đám sĩ tử tự cho mình là thần tử can qua khinh thường ra mặt: Từ què cả đời binh nghiệp, bị thương vô số, đâu phải ma đầu ba đầu sáu tay gì, rõ ràng chỉ là tên võ phu gian trá soán quyền; huống hồ Từ què đã bao nhiêu năm không về kinh thành? Trong triều trừ những lão thần đã có tuổi, tuyệt đại đa số chưa từng giao thiệp với Đại Trụ Quốc, thậm chí một mặt cũng chưa gặp. Dưới chân thiên tử, ai lại bị những hư danh này dọa cho sợ?
Từ Kiêu nắm chặt cương ngựa, nhìn về hướng đông bắc, xách roi ngựa, giơ tay chỉ điểm vài nơi, cảm khái: "Lâu quá không đến đó, mấy lão già đối đầu với ta mấy chục năm, kẻ già thì già, kẻ chết thì chết, hình như đã chẳng còn ai nhớ sự tàn nhẫn độc ác của ta nữa. Mấy lời can gián liều chết của đám tiểu hậu sinh bây giờ, náo nhiệt thì náo nhiệt, chỉ là thiếu chút chân thành. Cứ thế này, sớm muộn cũng đến lúc thư sinh thanh đàm làm hỏng nước. Tây Sở năm xưa thế nào, được lòng dân được lòng sĩ tử đến thế, vết xe đổ còn đó. Nay Bắc Mãng hung hãn, như sói như hổ, nhòm ngó đã lâu, dám nói chỉ cần thiết kỵ Bắc Lương vừa rút, chỉ bằng đám tướng tốt ẻo lả Yến Lạt Giao Đông kia, vài lần xung sát là khóc cha gọi mẹ. Man di Đông Nam khó thuần, đánh thì yên, lui thì phản, phản phục vô thường, khó bảo đảm không có nghịch thần tặc tử vong quốc đứng sau quạt gió châm lửa. Nhung dân Tây Vực chính giáo hợp nhất, cứng như tấm sắt một khối, gần như dầu muối không thấm, cái này ta mặc kệ, nước giếng không phạm nước sông là được, hay thật, giờ ngay cả Hồng Giáo Mật Tông kia cũng bắt đầu đánh chủ ý lên con trai ta, sang bên đó song tu? Thế chẳng phải thành con rể ở rể?! Con đàn bà này thật sự sống chán rồi, có tin lão tử dẫn thiết kỵ trói ả từ Lạn Đà Sơn về Bắc Lương, làm nô làm tỳ cho con trai ta không!"
Nam tử dung mạo thần dật nụ cười đậm thêm vài phần, không chút nghi ngờ Đại Trụ Quốc có thể thẳng tiến ngàn dặm vào Tây Vực. Thiết kỵ hướng đông chẳng dễ cũng chẳng ổn, nhưng nếu nói vó ngựa đạp về phía tây, triều đình mười phần vui lòng thấy thành.
Người đàn ông này lời lẽ không nhiều, một tay nắm cương ngựa, một tay đặt lên khấu đai. Chiếc khấu đai ngọc văn ly này, lai lịch cực sâu, khắc đôi ly đánh nhau tranh giành linh chi, là vật yêu thích của Diệp Bạch Quỳ — đứng đầu tứ đại danh tướng thiên hạ năm xưa, đến chết mới bị lột xuống, Từ Kiêu đích thân chuyển tặng cho nam tử bên cạnh.
Tâm phúc dòng chính này chính là Trần Chi Báo, uy vọng trong ba mươi vạn thiết kỵ Bắc Lương chỉ đứng sau Từ Kiêu — tiểu nhân đồ, chính hắn một tay ép mình và Diệp Bạch Quỳ cùng bước vào tử địa liều mạng lẫn nhau, trước trận quyết chiến cân sức cân tài của hai quân đối chọi, Trần Chi Báo một kỵ xông ra, hai sợi dây kéo lê hai nữ tử phong hoa tuyệt đại, cuối cùng đâm chết thê nữ của vị danh tướng vô song kia ngay trước mặt ông ta.
Trải qua trận chiến sau lưng là nước gần như có thể nói là định đỉnh này, hung danh của Trần Chi Báo — kẻ trước đó đã chôn sống vô số hàng tốt — lại một lần nữa tăng vọt.
Từ Kiêu cười hỏi: "Chi Báo, bao lâu rồi không gặp Vị Hùng nhà ta?"
Tiểu nhân đồ gương mặt góc cạnh kiên nghị, lại lộ ra một nét dịu dàng khó nhận ra, chỉ là lời lẽ vẫn cung kính như cũ: "Bẩm nghĩa phụ, đã gần bốn năm rồi."
Từ Kiêu thúc ngựa phi nhanh, cười lớn: "Vậy ngươi phải cẩn thận, chuyến này nàng vội vã chạy về Bắc Lương, tâm tình chẳng được tốt."
Trần Chi Báo vung cương theo kịp.
Bắc Lương mãnh tướng như mây, hổ lang hãn tốt càng không đếm xuể, nhưng có thể sánh vai cùng Đại Trụ Quốc mà đi, duy chỉ có Trần Chi Báo — kẻ khi không mặc giáp trụ thì vĩnh viễn một thân bạch sam!
Một kỵ phi nhanh.
Ngựa là Xích Xà xuất hiện trong cổ họa «Cửu Tuấn Đồ», ngay cả cao nhân xem tướng ngựa cũng không tin tuấn mã linh tính phi phàm thế này thật sự tồn tại. Xích Xà trong cổ thư là tọa kỵ trên cạn của Long Vương hóa thành người, trán cao chín thước, lông cuộn như vảy, huyền diệu nhất là trong mũi ngựa ẩn náu một đôi tiểu xà đỏ rực, ngựa chết liền chui ra, lại tìm tân chủ.
Trên lưng ngựa Xích Xà ngồi một nữ tử thanh sam tướng mạo tầm thường, bên hông đeo một thanh cổ kiếm, mộc mạc không hoa lệ.
Tuấn mã tốc độ quá nhanh như sấm sét, đến nỗi bụi đất tung bay thành một đường.
Nàng đã có thể từ xa trông thấy đầu thành.
Trong thành, càng là bụi bay mù mịt. Hơn ba trăm thiết kỵ nửa doanh Bắc Lương treo đao cầm nỏ dốc toàn lực xuất động, xung sát qua phố chợ náo nhiệt, khí thế kinh người. Chia binh hai đường, vây chặt hai tòa khách điếm không bắt mắt.
Năm xưa Bắc Lương Vương Từ Kiêu ngựa đạp giang hồ, khác với quốc chiến trước đây, mỗi thiết kỵ trang bị tiêu chuẩn chính là một thân trang bị Phượng Tự doanh ngày nay: khoác khinh giáp, tiện cho bộ chiến dưới ngựa, trừ tướng hiệu sức lực kinh người có thể vác Mạch đao, còn lại đều đeo lương đao chế thức, cung nỏ thủ đeo sau lưng hai ống tên, hơn bốn mươi mũi.
Nếu đơn đả độc đấu, trừ võ tướng Bắc Lương thành danh trăm trận và một số hãn tốt xuất thân lục lâm thảo mãng hoặc tông phái giang hồ, đều không thể đối địch với nhân vật trong môn phái giang hồ; nhưng khi thiết kỵ Bắc Lương tụ tập quá trăm người, uy lực phối hợp mài giũa ra từ đống người chết trên chiến trường liền nổi bật, nhất là cả một doanh thiết kỵ hoặc thúc ngựa hoặc cầm nỏ tiến lên có trật tự, hiếm có địch thủ nào phá được nhuệ khí của họ. Huống hồ dưới trướng nhân đồ Từ Kiêu xưa nay không thiếu ưng khuyển tẩu cẩu thân thủ và nhân phẩm hoàn toàn trái ngược, đám người này, giết đồng môn giang hồ cùng gốc rễ, còn thuận tay hơn thiết kỵ Bắc Lương; một cái đầu người là mười mấy lượng vàng, có kẻ hơn thế, một số thủ lĩnh môn phái, một cái đầu có thể đáng giá nghìn vàng, lại tặng kèm vài cuốn bí tịch, việc thành còn có quan tước trong người, ai mà không giết đỏ mắt?
Dù sao lông cừu tốt đều mọc trên thân cừu béo, Từ Kiêu giỏi nhất dùng kế "vọng mai chỉ khát" để sai khiến người ta bán mạng.
Trận khói lửa cuồn cuộn bùng lên trên giang hồ ấy, quả thực là một trường hạo kiếp ba trăm năm khó gặp!
Nếu không, Từ Phượng Niên sao bị kẻ thù đông như cá diếc qua sông nhớ nhung? Có lẽ hiệp sĩ giang hồ thấy giết Từ Kiêu khó như lên trời, đi giết hai tiểu nha đầu lại chê mất thân phận, giết thằng ngốc Từ Long Tượng cũng chẳng tính là hảo hán, thế là bèn dồn hết mũi đao đầu mâu nhắm vào vị thế tử điện hạ vô tội đáng thương.
Cũng chẳng phải hào hiệp giang hồ nào mang huyết hải thâm thù cũng nguyện đến Bắc Lương Vương phủ lao vào lửa như thiêu thân, bao năm nay, hết đợt này đến đợt khác, đều mẹ nó có đi không về! Báo thù là đại sự đội trời, nhưng mạng còn chẳng còn thì làm sao? Kẻ nào luyện được một thân bản lĩnh đi khiêu chiến Bắc Lương Vương Từ Kiêu mà là đồ ngu? Nay càng có tin đồn bí mật rằng tên hoàn khố thế tử kia là thằng khốn âm hiểm đến cực điểm, chẳng biết ngày nào nằm trên cái bụng trắng trơn của hoa khôi mà nằm ra độc kế "mở cửa trước rồi thả chó cắn người", điều này càng khiến bọn họ đấm ngực giậm chân: thế tử này tuy nói là tên thảo bao chẳng hiểu chút gì về kinh thế tế dân, nhưng bản lĩnh hại người lại học được không ít từ nhân đồ Từ Kiêu, thật thật là đáng giết đáng chết.
Lúc này, vị thế tử điện hạ bị cho là đáng giết đáng chết cùng tiểu cô nương đi tới con phố cách một trong hai gian khách điếm rất xa. Từ Phượng Niên ở sạp hàng ven đường gọi hai xâu kẹo hồ lô, đừng mong vị thế tử điện hạ ra cửa cực ít khi tự mang bạc bên người sẽ trả tiền. Tiểu cô nương thấy Từ Phượng Niên cầm kẹo hồ lô đi luôn mà không bị đòi nợ, càng không bị đánh, vô cùng bội phục. Không còn cách nào, dù đã thấy khí phái của Bắc Lương Vương phủ, tiểu cô nương thủy chung không cách nào liên hệ tên ăn mày Từ Phượng Niên với thế tử điện hạ lại với nhau. Trong mắt nàng, Từ Phượng Niên vẫn là lúc mặt vàng da bọc xương thuận mắt hơn, cùng nàng ngồi trên cây liễu bên bờ sông tết vòng đầu bằng cành cây thú vị hơn, chống lưng cho nàng cùng thôn phụ mắng nhau đã ghiền hơn. Ôi, thế tử điện hạ có gì tốt, một Từ Phượng Niên thân không một đồng là đủ rồi.
Tiểu cô nương thè lưỡi liếm một viên kẹo hồ lô, rất ưu uất mà suy ngẫm.
Từ Phượng Niên từng nói, thiếu nữ tình hoài luôn là thơ. Cho nên ở tuổi nàng, dù ưu uất buồn bã lo lắng thế nào cũng đều đẹp, đợi sau này thành thiếu phụ thì xong đời, hắn nói thiếu phụ tình hoài luôn là ướt, ướt? Nàng không hiểu lắm, nhưng biết chắc không phải chuyện tốt gì. Mỗi lần hắn cười xấu, đều có người phải gặp họa.
Lão Hoàng gặp họa nhiều lần nhất đã đi đâu, nàng nghĩ nghĩ, vẫn không hỏi.
Từ Phượng Niên rôm rốp cắn kẹo hồ lô, nghe tiếng cung nỏ vút vút lạnh lẽo từ xa cùng tiếng kêu gào theo sau vang lên, tâm tình rất không tệ.
Hắn không lo dọa sợ tiểu cô nương bên cạnh cứ đeo bám đòi cùng ra cửa này. Trước đây cùng lão Hoàng ngàn cay vạn đắng giăng bẫy bắt được một con lợn rừng nhỏ, lúc đầu Từ Phượng Niên chưa nắm được mánh, lại thêm xuống dao không đủ gọn, con lợn rừng da dày thịt béo chịu mấy nhát vẫn chưa chết, nàng nhìn không nổi, giật lấy dao xoạt xoạt xoạt đâm chết con lợn rừng kia, lập tức chết không thể chết hơn...
Chẳng trách nàng nói muốn làm nữ hiệp, chứ không phải những tiểu thư khuê các cười không hở răng kia.
Từ Phượng Niên thích nàng, giống như thích muội muội của mình.
Cho nên nàng và bất kỳ ai trong vương phủ đều không giống nhau.
Lúc lão Hoàng còn sống, e rằng cũng chỉ có nàng là một người bạn tri kỷ hợp ý như vậy.
Từ Phượng Niên bên hông phải treo Tú Đông dừng động tác cắn kẹo hồ lô, nhìn chằm chằm một đôi nam nữ trẻ tuổi ở góc rẽ ngõ hẻm phía trước.
Tiểu cô nương ngẩng đầu thấy Từ Phượng Niên lại cười xấu, chỉ giật giật tay áo hắn, rất thông minh không lên tiếng.
Từ Phượng Niên chớp chớp mắt, lắc đầu với tiểu cô nương, rồi một mình tiến lên.
Nữ nhân trẻ tuổi nắm chặt tay nam tử thanh niên, lắc đầu: "Hà sư huynh, đừng đi! Chuyện đã bại lộ, đi nữa là đi chết, một hai trăm người thiết kỵ Bắc Lương, không phải chúng ta đối phó được đâu!"
Nam tử họ Hà hai mắt đỏ ngầu, sắc mặt trắng bệch, bi phẫn muốn chết: "Sư muội, nhưng cha mẹ muội đều ở đó! Ta nếu không được sư phụ sư nương thu dưỡng, đã sớm chết đói đầu đường, một ngày làm thầy cả đời làm cha, dù chết, ta cũng phải đi!"
Nữ tử đối mặt thảm kịch cha mẹ đã định song vong, vậy mà vẫn bình tĩnh đến lạnh máu, tăng lực nắm chặt cổ tay sư huynh đồng môn, nghiến răng: "Hà sư huynh, nếu huynh cũng chết, ngay cả mặt cặp cẩu nam nữ Từ Phượng Niên Từ Vị Hùng kia cũng chưa thấy, chết như vậy tính là gì? Hiếu như vậy chính là hiếu của huynh?!"
Vị sư huynh khí huyết xông đầu kia vẫn khăng khăng muốn đi chịu chết.
Nữ tử dung mạo không tầm thường buông tay, một bạt tai quất lên mặt hắn, cười lạnh: "Vậy huynh đi chết đi!"
Không còn bị níu kéo, sư huynh mỗi bước đi, nàng liền từ miệng thốt ra vài chữ: "Ta lại muốn sống! Tên Từ Phượng Niên kia thân yếu lại háo sắc, ta dù vào thanh lâu câu lan cũng không hối, trước đem thân thể giao cho tên thế tử điện hạ kia vài lần, đến khi hắn hoàn toàn tê liệt sơ ý, bị hắn đùa bỡn vài lần, đến lúc ta giết hắn liền đâm xuống mấy đao! Tên thế tử không biết sống chết tự xưng chưa từng tàn hoa này, ta muốn hắn chết trong ôn nhu hương!"
Sư huynh đau lòng như dao cắt, lại vẫn sải bước tiến lên.
Ân oán giang hồ giang hồ giải quyết, nhi lang giang hồ giang hồ chết.
Điều này có thể rất ngốc, nhưng giang hồ không bằng miếu đường mưu lược tung hoành, kẻ ngốc quả thật rất nhiều, chỉ nhận một chữ hiếu. Ngu hiếu cũng mặc kệ.
Đợi hắn đi xa, nữ tử khinh thường: "Loại phế vật này, cha mẹ ta nuôi không công hai mươi mấy năm."
"Mắng hay, một chút đại cục cũng không hiểu, chết cũng là chết uổng, vẫn là cô nương ngươi có thể nhẫn nhục gánh vác, đáng ca đáng khóc. Ta nếu là tên thế tử điện hạ kia, cũng chẳng nỡ giết mỹ nhân trầm ngư lạc nhạn như ngươi."
Nữ tử kinh hãi xoay người, thấy một công tử ca cẩm y hoa phục tựa vào tường, vẻ mặt cười cợt, tay trái xách một xâu kẹo hồ lô.
Nàng từng xem một bức họa gần như xem đến chán đến nát.
Cho nên nhận ra nam tử trước mắt, hóa thành tro cũng nhận ra. Chỉ là trên họa tượng, thế tử điện hạ họ Từ ánh mắt khinh bạc, khí tượng yếu ớt, mà lúc này kẻ nên gọi là Từ Phượng Niên này, sao lại có một thân khí diễm lăng nhân?!
Không đợi nàng khéo léo biện bạch.
Đao Tú Đông liền xuất vỏ, bức tường dày phía sau nàng bị rạch ra một vết nứt sâu mấy thước.
Đầu lâu nữ tử rơi xuống đất.
Từ Phượng Niên vứt xâu kẹo hồ lô kia, nhìn cái đầu chết không nhắm mắt trên đất, bình tĩnh nói: "Ai nói ta không giết nữ tử?"