Chương 115: Lão Lưu Manh Lạc Tử Thập Nhị
"Lời không thể nói, thiền không thể tham, nhân sinh tịch mịch như băng tuyết."
"Sư phụ, người lại xuân sầu thu bi rồi."
"Nam Bắc ngốc, chờ ngày nào ngươi cưới được tức phụ, cũng sẽ như vậy."
"Ai, chắc chắn là sư nương lại xuống núi mua son phấn rồi."
"Sư phụ, mấy ngày nay người cứ mài dao bầu làm gì?"
"Mài cho sắc, để chém người."
"Cái gì? Sư phụ người đừng nghĩ quẩn chứ, chúng ta đã là người xuất gia, nếu còn nghĩ không thông, những tín đồ Phật môn lên núi thắp hương kia biết làm sao? Tuy nói sư nương với Đồ Vật cứ thích tiêu tiền lung tung..."
"Chẳng liên quan gì đến Đồ Vật và sư nương ngươi."
"À, thế thì tốt. Vậy là lại ngứa mắt vị phương trượng nào sao? Con thấy Tuệ Quang phương trượng rất đáng ăn đòn, có điều động đao thì không hay lắm, sư phụ chúng ta vẫn theo lệ cũ — chụp bao tải đánh ngất cho xong, thế thì không tổn thương hòa khí."
"..."
"Hả? Không phải Tuệ Quang phương trượng?"
"Là mài cho tiểu tử họ Từ kia."
"Hả? Vì sao, Từ Phượng Niên là người rất tốt mà."
"Thằng ranh này dám tranh khuê nữ với ta, không chém nó thì chém ai?"
"Sư phụ, đồ nhi đi niệm kinh đây."
"Ngươi sợ cái gì, với chút bản lĩnh ấy của ngươi, để ngươi tranh Đồ Vật bao năm nay cũng có thấy ngươi tranh được đâu. Lại nói, chém ngươi rồi, ai giặt quần áo nấu cơm?"
"..."
"Nam Bắc, Đồ Vật ngày nào cũng ghé tai ngươi nói tiểu tử kia thế này thế nọ, ngươi không có ý kiến gì sao?"
"Không có."
"Thu phải đứa đồ đệ ngốc như ngươi, thật là Phật tổ ngủ gật. Ngươi không sợ Đồ Vật theo người ta chạy mất sao? Đến lúc đó đừng tìm sư phụ mà khóc."
"Ha ha, chắc chắn là sư phụ khóc dữ hơn."
"Sư phụ, người nói xem, ngày nào đó con thật thành Phật, hỏa táng ra xá lợi, Đồ Vật có đau lòng không?"
"Nam Bắc à, ngươi đi nấu cơm trước đã, chúng ta ăn no rồi hãy nghĩ vấn đề này, được không?"
"Vâng."
"Sư phụ, vì sao người với sư nương cãi nhau, lần nào cũng là người nhận lỗi trước?"
"Có những chuyện đúng, những chuyện khác sai hết cũng chẳng sao. Hiểu chưa?"
"Chưa hiểu lắm."
"Ví như chuyện ngươi thích Đồ Vật là đúng, cho nên..."
"Sư phụ người đừng nói nữa, con hiểu cả rồi."
"Ừm? Lúc này ngộ tính của ngươi sao còn hơn cả sư phụ?"
"Ha ha, đây là đồ nhi tu thiền đấy."
"Nam Bắc, xuống núi rồi có thấy cô nương nào đẹp hơn Đồ Vật không? Nhớ kỹ, người xuất gia không nói dối."
"Không có!"
"Không sai."
"Sư phụ, người xách hồ lô rượu lên làm gì?"
"Nếu ngươi trả lời là có, sẽ biết vì sao ngay."
"Sư phụ, trừ Đồ Vật với sư nương ra, người còn sợ ai không?"
"Trong chùa chúng ta có vị chủ trì sống hơn một trăm năm mươi tuổi, sư phụ sợ ông ta — sợ ông ta không cho tiền đồng."
"Ngoài chùa thì sao?"
"Không có."
"Sư phụ, người xuất gia không nói dối!"
"Để sư phụ nghĩ kỹ lại, à, thật có một người, năm xưa từng tranh sư phụ với sư nương ngươi, cãi nhau kẻ tám lạng người nửa cân, may mà nắm đấm sư phụ cứng hơn hắn một chút, hẳn là cả thiên hạ này, lão lưu manh kia cũng chỉ không dám đến chùa chúng ta."
"Lão lưu manh? Khoan đã, sao lại gọi là tranh sư phụ với sư nương?!"
"Chuyện đã qua, cứ để nó theo gió bay đi."
Tương Phiền thành ai cũng biết nữ tử quyến rũ nhất Thanh Châu ở trong ngõ Tướng Quốc. Nàng rõ ràng là kỹ nữ lưu lạc hồng trần, nhưng không ai dám coi nàng là nữ tử câu lan. Nàng tên Lý Bạch Sư, vốn tên Lý Tiểu Như, tổ tiên là gia tộc quan lại tam lưu Đông Việt, chẳng đến nỗi nước mất nhà tan, chỉ là bậc cha chú không giỏi kinh doanh, tạ thế để lại mớ bòng bong cho đứa trẻ tuổi nhỏ. Lý Bạch Sư theo nhũ mẫu đến bờ Tây Linh Hồ ở Quảng Lăng bán hết sản nghiệp tổ tiên để sống, ở trong lầu nhỏ giữa rừng tùng, vui thú non nước, lớn lên thành thiếu nữ xinh đẹp động lòng người, thân hình linh lung phi phàm, mỗi lần ra ngoài luôn có đông đảo mỹ thiếu niên phong lưu đi theo. Về sau để tránh một mãnh tướng dưới trướng Nghiễm Lăng Vương cưỡng ép bắt đoạt, gián tiếp lưu lạc đến Tương Phiền, Thanh Châu cách ngoài ngàn dặm. Trước thành một đạo cô, rồi vào ngõ Tướng Quốc, nhờ tinh thông âm luật ca múa, giỏi nhìn mặt đoán ý, rất nhanh một bước lên thành danh kỹ diễm áp ba châu, nhất là sở trường giọng Tây Linh quê nhà, được dự là "thanh giáp thiên hạ, sắc giáp thiên hạ".
Kỳ Yên Chi bình lần này là nữ tử duy nhất lấy thân phận kỹ nữ lên bảng, càng khẳng định thuyết song giáp thanh sắc, quả thực khiến toàn bộ nam tử Tương Phiền từng leo thanh lâu cảm thấy đại khoái nhân tâm. Yên Chi bình cuối cùng so với chuyện sĩ lâm bình chọn tứ đại thập đại hoa khôi còn có sức thuyết phục hơn.
Chỉ là nghe nói gần đây tâm tình Lý Bạch Sư không tốt lắm, bởi trong thành Tương Phiền đạo sĩ dường như chỉ trong một đêm đều ra khỏi thành, tựa như bày ra chu thiên đại tiếu trước kia. Tổ đình Đạo giáo Long Hổ Sơn với Phật môn lập đổ ước, nay xem ra đại khái Long Hổ Sơn thua rồi. Long Hổ Sơn có tứ đại thiên sư như thần tiên tọa trấn ư? Thất bại? Nhất thời trên phố lời đồn nổi lên bốn phía, chúng thuyết phân vân: nói đêm ấy thấy nữ Bồ Tát mặc tăng bào trắng như tuyết dẫn vạn quỷ ra khỏi thành, cũng có nói Long Hổ Sơn không thua, chỉ là mười mấy năm siêu độ quần ma, các đạo sĩ đều muốn đến Long Hổ Sơn lĩnh công đức. Chẳng biết thế nào lại nói đến tăng lữ áo trắng, liền nhắc tới vị quốc sư áo trắng năm xưa chẳng ăn nhập gì — vị Bồ Tát sống khiến mấy chục vạn người kinh thành cùng quỳ lạy, thêm tin ngầm Bắc Lương thế tử vào thành, những ngày qua bách tính Tương Phiền có nói không hết kể không xong đề tài, sinh ý quán rượu trà phường dị thường hồng hỏa.
Toàn thành Tương Phiền đều biết bạch ngọc sư tử Lý Song Giáp, tiện thể cũng biết nàng có một nhạc công ngự dụng, là người mù trẻ tuổi, lúc đánh đàn chưa từng lộ diện.
Lúc sáng sớm, kỳ thủ mù hôm qua đã chuyển vào ở trong phủ Tĩnh An Vương đi đến Bạch Ngọc Sư Tử Lâu ở giữa ngõ Tướng Quốc. Khác với trước kia ban đêm đeo đàn mà đến, lần này hai tay trống trơn. Tiểu nô bộc trông cửa sau hậu viện nhà thanh lâu này tỉnh ngủ nhập nhèm ngồi xổm trên thềm đá cửa, thấy nhạc công của Lý hoa khôi thần tiên trong lầu đến, lập tức nhảy dựng lên, nở nụ cười, trong nụ cười càng thêm mấy phần chân thành so với thói xu nịnh đãi khách thường ngày. Lục công tử đánh đàn ở Bạch Ngọc Sư Tử Lâu, trên dưới mấy trăm người đều biết tính tình y cực tốt, phong cốt cực cao, nhã khí cực đậm, với ai cũng có thể ôn tồn lễ độ trò chuyện. Chút khen thưởng được chân kim bạch ngân, luôn chưa ra khỏi lầu đã bị Lục công tử đưa ra ngoài, mình chỉ giữ lại chút tiền đồng. Bởi vậy tên tiểu tạp dịch trông cửa trước kia mắt chó coi thường người từng nhổ nước bọt vào người mù này, luôn tự xưng cùng Lục công tử không đánh không quen, càng thêm ân cần, dẫn vị nhạc công mù hôm nay chưa mang đàn vào cửa.
Tiểu tạp dịch vui vẻ nói: "Lục công tử, lần trước cầu người dạy ta viết tên còn nhớ chứ."
Lục Hủ mỉm cười.
Tên nô bộc trẻ mặt mày thanh tú tốt bụng nói: "Các tỷ tỷ thần tiên bên Hồng Ngư quán đều thích dậy trễ, Lục công tử người đến bên ấy luôn phải kiên nhẫn chờ một lát."
Lục Hủ mù mắt nhưng thuộc đường gật đầu nói: "Biết rồi, tự ta đi là được, không phiền Tống tiểu ca."
Nô bộc cười vâng dạ một tiếng, theo đường cũ quay về.
Nhạc công mù đến trước Hồng Ngư quán, gặp nhiều nữ tỳ nha hoàn dậy sớm làm việc, đám oanh oanh yến yến đều hoan thiên hỉ địa gọi mấy tiếng Lục công tử mới thôi. Lá gan được các tiểu thư hồng bài trong lầu vỗ béo thêm chút, còn muốn trêu chọc Lục Hủ vài câu, cố ý hướng vị công tử này thỉnh giáo "nhất thụ lê hoa áp hải đường" hay "Hoa Nhạc sơn tiền kiến chưởng ngân" rốt cuộc giải thích thế nào. Nhạc công mù đành xin tha, càng rước lấy tiếng cười dịu dàng không ngớt. Vị Lục công tử lời nói nho nhã tính tình ôn hòa này, thoạt đầu trong Bạch Ngọc Sư Tử Lâu nơi quan to hiển quý phú hào con cháu còn thường gặp hơn rau cải trắng, mười phần không đáng chú ý. Nếu không phải được Lý Song Giáp Lý mọi người mắt xanh coi trọng, ai thèm liếc nhìn một cái? Vào lầu năm thứ hai, một ngày đánh đàn, y bắt gặp một quyền quý phú hào có danh hào trong thành cưỡng ép phá thân linh quan non nớt. Bạch Ngọc Sư Tử Lâu tuy nói nhiều quy củ hơn thanh lâu kỹ quán thường, nhưng dân không đấu với quan, một tiểu thanh linh mà thôi, không đáng trở mặt với địa đầu xà Tương Phiền. Lão gia hỏa tổ tiên mấy đời đều là đại lão gia quân Thanh Châu kia trong hành lang cưỡng bức thiếu nữ thanh linh tuổi nhỏ thì thôi, sau còn muốn rút đao đánh chết. Nhạc công mù không màng an nguy, vác cây cổ cầm gia truyền xông lên, không đánh trúng ác nhân, ngược lại bị thị vệ giẫm dưới chân. Một trận náo kịch, đến khi Lý Bạch Sư đích thân ra mặt cầu tình mới dẹp xuống, cứu được tính mạng nhạc công mù từ dưới đao.
Nhiều người Bạch Ngọc Sư Tử Lâu đến nay vẫn nhớ Lục Hủ máu me khắp người ngồi trong hành lang, trong lòng ôm thiếu nữ đáng thương đã mất mạng, cởi chiếc áo ngoài keo kiệt trên người, nhẹ nhàng phủ lên thi thể quần áo xộc xệch.
Hôm nay Hồng Ngư quán chẳng biết sao hay tin Lục Hủ muốn đến, tỳ nữ thiếp thân của Lý Song Giáp là Kỳ Phúc đứng chờ ở cửa sân từ sớm. Thấy nhạc công mù, dịu dàng cười nói: "Lục công tử, tiểu thư đã đợi lâu."
Lục Hủ lắc đầu nói: "Hôm nay đến chỉ muốn chính miệng nói với Hồng Ngư quán một tiếng: về sau ta không đến đánh đàn nữa. Năm xưa Lý tiểu thư cho mượn cổ cầm vẽ rồng, ta nghĩ sau này mỗi tháng kiếm được bạc sẽ lần lượt trả dần một ít. Kỳ Phúc cô nương, ta không vào quán quấy rầy Lý tiểu thư nữa."
Tỳ nữ xinh đẹp địa vị ở Bạch Ngọc Sư Tử Lâu còn cao hơn một số hồng bài tiếc hận thở dài, hơi khom người, hướng nhạc công mù hành một lễ vạn phúc, rồi mới quay người đi vào sân.
Cửa sổ lầu hai đứng một nữ tử quốc sắc thiên hương. Kỳ Phúc đã là mỹ nhân khó gặp ở Tương Phiền, chỉ là so với nàng trên lầu liền mất hết nhan sắc.
Điều khó tin là sau lưng hoa khôi danh kỹ thiên hạ, đạo cô Lý Song Giáp, trên ghế gỗ lê vàng ngồi một lão đầu đang cúi đầu chỉnh dây cho cây nhị hồ.
Lý Song Giáp đợi đến khi bóng Lục Hủ biến mất, quay người ngoan ngoãn hỏi: "Lão tổ tông, hôm nay thật không cần sư nô ra bãi lau sậy ngoài thành gặp Bắc Lương thế tử một lần sao?"
Lão đầu tóc mai hoa râm chỉnh đàn nhị hồ chỉ nhắm mắt gảy dây nghe âm.
Theo lý, Lý Bạch Sư trước Yên Chi bình đã là một trong mười đại danh kỹ thanh lâu, mấy chục năm kinh doanh nhân mạch, với môn phiệt sĩ lâm đều có giao tình thâm hậu. Nàng kém một bước nữa là gả cho lãnh tụ Tây Lâm đảng Liễu Tông Huy. Những năm này gặp nhiều bần hàn sĩ tử có tài nhưng không gặp thời, đều khẳng khái giúp tiền, trong đó mấy vị nay đã là thanh quý triều đình. Đông người góp củi, mới có thanh danh Lý Bạch Sư song giáp Giang Nam. Nay lên Yên Chi bình, càng thành khôi thủ thanh lâu hoàn toàn xứng đáng. Chưa từng nghe Lý Song Giáp cùng ai ôn hương nhuyễn ngọc, thậm chí nói đến nay vẫn còn là chim non. Sao lại để một lão đầu ngủ lại trong phòng? Chẳng lẽ Lý Bạch Sư thích món này? Vậy cũng quá nặng khẩu vị. Truyền ra ngoài chẳng phải thiên hạ chấn kinh sao?
Lão đầu chỉnh đàn nhị hồ được Lý Song Giáp cung kính gọi lão tổ tông mở mắt ra, vẫn không nói lời nào.
Đã biết lão tổ tông không thích mình nói nhiều đề tài này, Lý Bạch Sư đổi câu hỏi: "Lão tổ tông cớ gì coi trọng tiểu tử nghèo đeo kiếm gỗ như vậy?"
Lão đầu ngẩng đầu liếc vưu vật cao vút ngọc lập trước cửa sổ, chỉ là hai mắt y không mang chút tình cảm nào, ngữ khí càng lãnh đạm: "Lão phu đánh cờ, khởi thủ đã biết thu quan. Như ngươi loại bình hoa chỉ được cái mã, nói lời vô dụng làm gì."
Nữ tử Yên Chi bị nhục nhã đến cực điểm là Lý Song Giáp vậy mà không có chút nộ khí, càng thêm kính cẩn nghe lời, vô thức cong xuống vòng eo thon nhỏ. Như vậy bộ ngực liền ưỡn lên dữ dội, cơ hồ nứt toác y phục. Nàng thân hình xinh xắn lanh lợi, mà phong quang trước ngực thì khí thế hùng hổ. Truyền ngôn nàng còn có đôi chân ngọc bạch liên, học được thuật phòng the Đạo giáo và Hoan Hỉ Phật Mật tông, trên giường có thể làm ra các loại tư thế huyền diệu, nên có thuyết kiều diễm "bạch ngọc sư tử lăn tú cầu".
Lão đầu chỉnh đàn nhị hồ có thuật trú nhan, tóc mai sương trắng như tuyết, rõ ràng đã sáu mươi thậm chí thất tuần, nhưng khuôn mặt chỉ như nam tử trung niên. Y búng tay gảy một sợi dây đàn, nói: "Cờ của Lục Hủ là lão phu dạy. Chuyến này đến Hồng Ngư quán, lão phu chính muốn xem tiểu tử này có một khi đắc chí liền càn rỡ không. May mà không uổng công dạy y đánh cờ, hiểu được lưu bạch ba phần, vẫn giữ lại cây cổ cầm ngươi tặng y. Lúc đầu lấy tính tình lão phu thấy y ban sơ, là không muốn chịu ân huệ người khác mà không trả. Tiếp theo có thể dấy lên mưa gió không, xem tạo hóa của chính y. Diệu dụng nhất của một quân cờ, chính là ngay cả kỳ thủ cao minh thoạt đầu cũng không ngờ nó có thể thành thủ đoạn quyết định thắng bại."
Lý Song Giáp cúi đầu nói: "Bản lĩnh đánh cờ của lão tổ tông tự nhiên đương thời đệ nhất. Cả thiên hạ đều là bàn cờ của lão tổ tông."
Lão đầu chỉnh đàn nhị hồ ngoảnh mặt làm ngơ, nói: "Tiểu tử Bắc Lương hôm nay rời thành, Tương Phiền cũng không còn việc của ngươi nữa, ngươi đi kinh thành."
Lý Bạch Sư không chút do dự gật đầu nói: "Sư nô chỉ nghe lão tổ tông."
Lão giả lặng lẽ rời Hồng Ngư quán. Y muốn đến một tư trạch ở góc đông bắc thành Tương Phiền, trong đó có nữ tử con rối một tay y dạy dỗ nên, giống Bùi vương phi Bùi Nam Vi sáu phần hình bảy phần thần, nay đã bị Tĩnh An Vương thế tử Triệu Tuân kim ốc tàng kiều. Mỗi lần xuất hành sủng hạnh đều lén lén lút lút, sợ bị phụ vương biết. Triệu Tuân tưởng sắp xếp hành trình thiên y vô phùng, lại không biết mỗi lần sủng ái dạy dỗ nữ tử được y thâm tình gọi là Nam Vi, sau lỗ tường đều đứng một lão nhân coi hai người lăn lộn trong chăn gấm như cái xác không hồn. Triệu Tuân tính cẩn thận, đã sớm sai người tìm hiểu nguồn gốc tra rõ thân thế bối cảnh tiểu nương tử, hết thảy đều không cổ quái. Cho nên tòa tư trạch ấy chính là phúc địa hưởng lạc lớn nhất thế gian của y. Tiểu mỹ nhân rất giống nữ tử trên vương phủ mỗi lần gặp đều phải gọi mẹ, một cái chau mày một nụ cười, thậm chí thần thái chau mày, đều xấp xỉ. Mỗi lần ở vương phủ bị phụ vương răn dạy, hoặc ở hoa viên ngẫu nhiên gặp vương phi, y đều đến tư trạch hung hăng phát tiết một phen, cực điểm lưu luyến, đến sức cùng lực kiệt.
Xuân thu quốc chiến kết thúc, chính là một bàn cờ mới tinh. Lão nhân đã lặng lẽ lạc tử mười hai.
Trong đó đa số còn đang lạc tử mọc rễ, nhưng có một số sắp phát lực ngay.
Đi một chuyến tư trạch, lão nhân liền lập tức ra khỏi thành, đến bãi lau sậy ngoài thành Tương Phiền ngắm cảnh đẹp nhất.
"Sư phụ, người lại xuân sầu thu bi rồi."
"Nam Bắc ngốc, chờ ngày nào ngươi cưới được tức phụ, cũng sẽ như vậy."
"Ai, chắc chắn là sư nương lại xuống núi mua son phấn rồi."
"Sư phụ, mấy ngày nay người cứ mài dao bầu làm gì?"
"Mài cho sắc, để chém người."
"Cái gì? Sư phụ người đừng nghĩ quẩn chứ, chúng ta đã là người xuất gia, nếu còn nghĩ không thông, những tín đồ Phật môn lên núi thắp hương kia biết làm sao? Tuy nói sư nương với Đồ Vật cứ thích tiêu tiền lung tung..."
"Chẳng liên quan gì đến Đồ Vật và sư nương ngươi."
"À, thế thì tốt. Vậy là lại ngứa mắt vị phương trượng nào sao? Con thấy Tuệ Quang phương trượng rất đáng ăn đòn, có điều động đao thì không hay lắm, sư phụ chúng ta vẫn theo lệ cũ — chụp bao tải đánh ngất cho xong, thế thì không tổn thương hòa khí."
"..."
"Hả? Không phải Tuệ Quang phương trượng?"
"Là mài cho tiểu tử họ Từ kia."
"Hả? Vì sao, Từ Phượng Niên là người rất tốt mà."
"Thằng ranh này dám tranh khuê nữ với ta, không chém nó thì chém ai?"
"Sư phụ, đồ nhi đi niệm kinh đây."
"Ngươi sợ cái gì, với chút bản lĩnh ấy của ngươi, để ngươi tranh Đồ Vật bao năm nay cũng có thấy ngươi tranh được đâu. Lại nói, chém ngươi rồi, ai giặt quần áo nấu cơm?"
"..."
"Nam Bắc, Đồ Vật ngày nào cũng ghé tai ngươi nói tiểu tử kia thế này thế nọ, ngươi không có ý kiến gì sao?"
"Không có."
"Thu phải đứa đồ đệ ngốc như ngươi, thật là Phật tổ ngủ gật. Ngươi không sợ Đồ Vật theo người ta chạy mất sao? Đến lúc đó đừng tìm sư phụ mà khóc."
"Ha ha, chắc chắn là sư phụ khóc dữ hơn."
"Sư phụ, người nói xem, ngày nào đó con thật thành Phật, hỏa táng ra xá lợi, Đồ Vật có đau lòng không?"
"Nam Bắc à, ngươi đi nấu cơm trước đã, chúng ta ăn no rồi hãy nghĩ vấn đề này, được không?"
"Vâng."
"Sư phụ, vì sao người với sư nương cãi nhau, lần nào cũng là người nhận lỗi trước?"
"Có những chuyện đúng, những chuyện khác sai hết cũng chẳng sao. Hiểu chưa?"
"Chưa hiểu lắm."
"Ví như chuyện ngươi thích Đồ Vật là đúng, cho nên..."
"Sư phụ người đừng nói nữa, con hiểu cả rồi."
"Ừm? Lúc này ngộ tính của ngươi sao còn hơn cả sư phụ?"
"Ha ha, đây là đồ nhi tu thiền đấy."
"Nam Bắc, xuống núi rồi có thấy cô nương nào đẹp hơn Đồ Vật không? Nhớ kỹ, người xuất gia không nói dối."
"Không có!"
"Không sai."
"Sư phụ, người xách hồ lô rượu lên làm gì?"
"Nếu ngươi trả lời là có, sẽ biết vì sao ngay."
"Sư phụ, trừ Đồ Vật với sư nương ra, người còn sợ ai không?"
"Trong chùa chúng ta có vị chủ trì sống hơn một trăm năm mươi tuổi, sư phụ sợ ông ta — sợ ông ta không cho tiền đồng."
"Ngoài chùa thì sao?"
"Không có."
"Sư phụ, người xuất gia không nói dối!"
"Để sư phụ nghĩ kỹ lại, à, thật có một người, năm xưa từng tranh sư phụ với sư nương ngươi, cãi nhau kẻ tám lạng người nửa cân, may mà nắm đấm sư phụ cứng hơn hắn một chút, hẳn là cả thiên hạ này, lão lưu manh kia cũng chỉ không dám đến chùa chúng ta."
"Lão lưu manh? Khoan đã, sao lại gọi là tranh sư phụ với sư nương?!"
"Chuyện đã qua, cứ để nó theo gió bay đi."
Tương Phiền thành ai cũng biết nữ tử quyến rũ nhất Thanh Châu ở trong ngõ Tướng Quốc. Nàng rõ ràng là kỹ nữ lưu lạc hồng trần, nhưng không ai dám coi nàng là nữ tử câu lan. Nàng tên Lý Bạch Sư, vốn tên Lý Tiểu Như, tổ tiên là gia tộc quan lại tam lưu Đông Việt, chẳng đến nỗi nước mất nhà tan, chỉ là bậc cha chú không giỏi kinh doanh, tạ thế để lại mớ bòng bong cho đứa trẻ tuổi nhỏ. Lý Bạch Sư theo nhũ mẫu đến bờ Tây Linh Hồ ở Quảng Lăng bán hết sản nghiệp tổ tiên để sống, ở trong lầu nhỏ giữa rừng tùng, vui thú non nước, lớn lên thành thiếu nữ xinh đẹp động lòng người, thân hình linh lung phi phàm, mỗi lần ra ngoài luôn có đông đảo mỹ thiếu niên phong lưu đi theo. Về sau để tránh một mãnh tướng dưới trướng Nghiễm Lăng Vương cưỡng ép bắt đoạt, gián tiếp lưu lạc đến Tương Phiền, Thanh Châu cách ngoài ngàn dặm. Trước thành một đạo cô, rồi vào ngõ Tướng Quốc, nhờ tinh thông âm luật ca múa, giỏi nhìn mặt đoán ý, rất nhanh một bước lên thành danh kỹ diễm áp ba châu, nhất là sở trường giọng Tây Linh quê nhà, được dự là "thanh giáp thiên hạ, sắc giáp thiên hạ".
Kỳ Yên Chi bình lần này là nữ tử duy nhất lấy thân phận kỹ nữ lên bảng, càng khẳng định thuyết song giáp thanh sắc, quả thực khiến toàn bộ nam tử Tương Phiền từng leo thanh lâu cảm thấy đại khoái nhân tâm. Yên Chi bình cuối cùng so với chuyện sĩ lâm bình chọn tứ đại thập đại hoa khôi còn có sức thuyết phục hơn.
Chỉ là nghe nói gần đây tâm tình Lý Bạch Sư không tốt lắm, bởi trong thành Tương Phiền đạo sĩ dường như chỉ trong một đêm đều ra khỏi thành, tựa như bày ra chu thiên đại tiếu trước kia. Tổ đình Đạo giáo Long Hổ Sơn với Phật môn lập đổ ước, nay xem ra đại khái Long Hổ Sơn thua rồi. Long Hổ Sơn có tứ đại thiên sư như thần tiên tọa trấn ư? Thất bại? Nhất thời trên phố lời đồn nổi lên bốn phía, chúng thuyết phân vân: nói đêm ấy thấy nữ Bồ Tát mặc tăng bào trắng như tuyết dẫn vạn quỷ ra khỏi thành, cũng có nói Long Hổ Sơn không thua, chỉ là mười mấy năm siêu độ quần ma, các đạo sĩ đều muốn đến Long Hổ Sơn lĩnh công đức. Chẳng biết thế nào lại nói đến tăng lữ áo trắng, liền nhắc tới vị quốc sư áo trắng năm xưa chẳng ăn nhập gì — vị Bồ Tát sống khiến mấy chục vạn người kinh thành cùng quỳ lạy, thêm tin ngầm Bắc Lương thế tử vào thành, những ngày qua bách tính Tương Phiền có nói không hết kể không xong đề tài, sinh ý quán rượu trà phường dị thường hồng hỏa.
Toàn thành Tương Phiền đều biết bạch ngọc sư tử Lý Song Giáp, tiện thể cũng biết nàng có một nhạc công ngự dụng, là người mù trẻ tuổi, lúc đánh đàn chưa từng lộ diện.
Lúc sáng sớm, kỳ thủ mù hôm qua đã chuyển vào ở trong phủ Tĩnh An Vương đi đến Bạch Ngọc Sư Tử Lâu ở giữa ngõ Tướng Quốc. Khác với trước kia ban đêm đeo đàn mà đến, lần này hai tay trống trơn. Tiểu nô bộc trông cửa sau hậu viện nhà thanh lâu này tỉnh ngủ nhập nhèm ngồi xổm trên thềm đá cửa, thấy nhạc công của Lý hoa khôi thần tiên trong lầu đến, lập tức nhảy dựng lên, nở nụ cười, trong nụ cười càng thêm mấy phần chân thành so với thói xu nịnh đãi khách thường ngày. Lục công tử đánh đàn ở Bạch Ngọc Sư Tử Lâu, trên dưới mấy trăm người đều biết tính tình y cực tốt, phong cốt cực cao, nhã khí cực đậm, với ai cũng có thể ôn tồn lễ độ trò chuyện. Chút khen thưởng được chân kim bạch ngân, luôn chưa ra khỏi lầu đã bị Lục công tử đưa ra ngoài, mình chỉ giữ lại chút tiền đồng. Bởi vậy tên tiểu tạp dịch trông cửa trước kia mắt chó coi thường người từng nhổ nước bọt vào người mù này, luôn tự xưng cùng Lục công tử không đánh không quen, càng thêm ân cần, dẫn vị nhạc công mù hôm nay chưa mang đàn vào cửa.
Tiểu tạp dịch vui vẻ nói: "Lục công tử, lần trước cầu người dạy ta viết tên còn nhớ chứ."
Lục Hủ mỉm cười.
Tên nô bộc trẻ mặt mày thanh tú tốt bụng nói: "Các tỷ tỷ thần tiên bên Hồng Ngư quán đều thích dậy trễ, Lục công tử người đến bên ấy luôn phải kiên nhẫn chờ một lát."
Lục Hủ mù mắt nhưng thuộc đường gật đầu nói: "Biết rồi, tự ta đi là được, không phiền Tống tiểu ca."
Nô bộc cười vâng dạ một tiếng, theo đường cũ quay về.
Nhạc công mù đến trước Hồng Ngư quán, gặp nhiều nữ tỳ nha hoàn dậy sớm làm việc, đám oanh oanh yến yến đều hoan thiên hỉ địa gọi mấy tiếng Lục công tử mới thôi. Lá gan được các tiểu thư hồng bài trong lầu vỗ béo thêm chút, còn muốn trêu chọc Lục Hủ vài câu, cố ý hướng vị công tử này thỉnh giáo "nhất thụ lê hoa áp hải đường" hay "Hoa Nhạc sơn tiền kiến chưởng ngân" rốt cuộc giải thích thế nào. Nhạc công mù đành xin tha, càng rước lấy tiếng cười dịu dàng không ngớt. Vị Lục công tử lời nói nho nhã tính tình ôn hòa này, thoạt đầu trong Bạch Ngọc Sư Tử Lâu nơi quan to hiển quý phú hào con cháu còn thường gặp hơn rau cải trắng, mười phần không đáng chú ý. Nếu không phải được Lý Song Giáp Lý mọi người mắt xanh coi trọng, ai thèm liếc nhìn một cái? Vào lầu năm thứ hai, một ngày đánh đàn, y bắt gặp một quyền quý phú hào có danh hào trong thành cưỡng ép phá thân linh quan non nớt. Bạch Ngọc Sư Tử Lâu tuy nói nhiều quy củ hơn thanh lâu kỹ quán thường, nhưng dân không đấu với quan, một tiểu thanh linh mà thôi, không đáng trở mặt với địa đầu xà Tương Phiền. Lão gia hỏa tổ tiên mấy đời đều là đại lão gia quân Thanh Châu kia trong hành lang cưỡng bức thiếu nữ thanh linh tuổi nhỏ thì thôi, sau còn muốn rút đao đánh chết. Nhạc công mù không màng an nguy, vác cây cổ cầm gia truyền xông lên, không đánh trúng ác nhân, ngược lại bị thị vệ giẫm dưới chân. Một trận náo kịch, đến khi Lý Bạch Sư đích thân ra mặt cầu tình mới dẹp xuống, cứu được tính mạng nhạc công mù từ dưới đao.
Nhiều người Bạch Ngọc Sư Tử Lâu đến nay vẫn nhớ Lục Hủ máu me khắp người ngồi trong hành lang, trong lòng ôm thiếu nữ đáng thương đã mất mạng, cởi chiếc áo ngoài keo kiệt trên người, nhẹ nhàng phủ lên thi thể quần áo xộc xệch.
Hôm nay Hồng Ngư quán chẳng biết sao hay tin Lục Hủ muốn đến, tỳ nữ thiếp thân của Lý Song Giáp là Kỳ Phúc đứng chờ ở cửa sân từ sớm. Thấy nhạc công mù, dịu dàng cười nói: "Lục công tử, tiểu thư đã đợi lâu."
Lục Hủ lắc đầu nói: "Hôm nay đến chỉ muốn chính miệng nói với Hồng Ngư quán một tiếng: về sau ta không đến đánh đàn nữa. Năm xưa Lý tiểu thư cho mượn cổ cầm vẽ rồng, ta nghĩ sau này mỗi tháng kiếm được bạc sẽ lần lượt trả dần một ít. Kỳ Phúc cô nương, ta không vào quán quấy rầy Lý tiểu thư nữa."
Tỳ nữ xinh đẹp địa vị ở Bạch Ngọc Sư Tử Lâu còn cao hơn một số hồng bài tiếc hận thở dài, hơi khom người, hướng nhạc công mù hành một lễ vạn phúc, rồi mới quay người đi vào sân.
Cửa sổ lầu hai đứng một nữ tử quốc sắc thiên hương. Kỳ Phúc đã là mỹ nhân khó gặp ở Tương Phiền, chỉ là so với nàng trên lầu liền mất hết nhan sắc.
Điều khó tin là sau lưng hoa khôi danh kỹ thiên hạ, đạo cô Lý Song Giáp, trên ghế gỗ lê vàng ngồi một lão đầu đang cúi đầu chỉnh dây cho cây nhị hồ.
Lý Song Giáp đợi đến khi bóng Lục Hủ biến mất, quay người ngoan ngoãn hỏi: "Lão tổ tông, hôm nay thật không cần sư nô ra bãi lau sậy ngoài thành gặp Bắc Lương thế tử một lần sao?"
Lão đầu tóc mai hoa râm chỉnh đàn nhị hồ chỉ nhắm mắt gảy dây nghe âm.
Theo lý, Lý Bạch Sư trước Yên Chi bình đã là một trong mười đại danh kỹ thanh lâu, mấy chục năm kinh doanh nhân mạch, với môn phiệt sĩ lâm đều có giao tình thâm hậu. Nàng kém một bước nữa là gả cho lãnh tụ Tây Lâm đảng Liễu Tông Huy. Những năm này gặp nhiều bần hàn sĩ tử có tài nhưng không gặp thời, đều khẳng khái giúp tiền, trong đó mấy vị nay đã là thanh quý triều đình. Đông người góp củi, mới có thanh danh Lý Bạch Sư song giáp Giang Nam. Nay lên Yên Chi bình, càng thành khôi thủ thanh lâu hoàn toàn xứng đáng. Chưa từng nghe Lý Song Giáp cùng ai ôn hương nhuyễn ngọc, thậm chí nói đến nay vẫn còn là chim non. Sao lại để một lão đầu ngủ lại trong phòng? Chẳng lẽ Lý Bạch Sư thích món này? Vậy cũng quá nặng khẩu vị. Truyền ra ngoài chẳng phải thiên hạ chấn kinh sao?
Lão đầu chỉnh đàn nhị hồ được Lý Song Giáp cung kính gọi lão tổ tông mở mắt ra, vẫn không nói lời nào.
Đã biết lão tổ tông không thích mình nói nhiều đề tài này, Lý Bạch Sư đổi câu hỏi: "Lão tổ tông cớ gì coi trọng tiểu tử nghèo đeo kiếm gỗ như vậy?"
Lão đầu ngẩng đầu liếc vưu vật cao vút ngọc lập trước cửa sổ, chỉ là hai mắt y không mang chút tình cảm nào, ngữ khí càng lãnh đạm: "Lão phu đánh cờ, khởi thủ đã biết thu quan. Như ngươi loại bình hoa chỉ được cái mã, nói lời vô dụng làm gì."
Nữ tử Yên Chi bị nhục nhã đến cực điểm là Lý Song Giáp vậy mà không có chút nộ khí, càng thêm kính cẩn nghe lời, vô thức cong xuống vòng eo thon nhỏ. Như vậy bộ ngực liền ưỡn lên dữ dội, cơ hồ nứt toác y phục. Nàng thân hình xinh xắn lanh lợi, mà phong quang trước ngực thì khí thế hùng hổ. Truyền ngôn nàng còn có đôi chân ngọc bạch liên, học được thuật phòng the Đạo giáo và Hoan Hỉ Phật Mật tông, trên giường có thể làm ra các loại tư thế huyền diệu, nên có thuyết kiều diễm "bạch ngọc sư tử lăn tú cầu".
Lão đầu chỉnh đàn nhị hồ có thuật trú nhan, tóc mai sương trắng như tuyết, rõ ràng đã sáu mươi thậm chí thất tuần, nhưng khuôn mặt chỉ như nam tử trung niên. Y búng tay gảy một sợi dây đàn, nói: "Cờ của Lục Hủ là lão phu dạy. Chuyến này đến Hồng Ngư quán, lão phu chính muốn xem tiểu tử này có một khi đắc chí liền càn rỡ không. May mà không uổng công dạy y đánh cờ, hiểu được lưu bạch ba phần, vẫn giữ lại cây cổ cầm ngươi tặng y. Lúc đầu lấy tính tình lão phu thấy y ban sơ, là không muốn chịu ân huệ người khác mà không trả. Tiếp theo có thể dấy lên mưa gió không, xem tạo hóa của chính y. Diệu dụng nhất của một quân cờ, chính là ngay cả kỳ thủ cao minh thoạt đầu cũng không ngờ nó có thể thành thủ đoạn quyết định thắng bại."
Lý Song Giáp cúi đầu nói: "Bản lĩnh đánh cờ của lão tổ tông tự nhiên đương thời đệ nhất. Cả thiên hạ đều là bàn cờ của lão tổ tông."
Lão đầu chỉnh đàn nhị hồ ngoảnh mặt làm ngơ, nói: "Tiểu tử Bắc Lương hôm nay rời thành, Tương Phiền cũng không còn việc của ngươi nữa, ngươi đi kinh thành."
Lý Bạch Sư không chút do dự gật đầu nói: "Sư nô chỉ nghe lão tổ tông."
Lão giả lặng lẽ rời Hồng Ngư quán. Y muốn đến một tư trạch ở góc đông bắc thành Tương Phiền, trong đó có nữ tử con rối một tay y dạy dỗ nên, giống Bùi vương phi Bùi Nam Vi sáu phần hình bảy phần thần, nay đã bị Tĩnh An Vương thế tử Triệu Tuân kim ốc tàng kiều. Mỗi lần xuất hành sủng hạnh đều lén lén lút lút, sợ bị phụ vương biết. Triệu Tuân tưởng sắp xếp hành trình thiên y vô phùng, lại không biết mỗi lần sủng ái dạy dỗ nữ tử được y thâm tình gọi là Nam Vi, sau lỗ tường đều đứng một lão nhân coi hai người lăn lộn trong chăn gấm như cái xác không hồn. Triệu Tuân tính cẩn thận, đã sớm sai người tìm hiểu nguồn gốc tra rõ thân thế bối cảnh tiểu nương tử, hết thảy đều không cổ quái. Cho nên tòa tư trạch ấy chính là phúc địa hưởng lạc lớn nhất thế gian của y. Tiểu mỹ nhân rất giống nữ tử trên vương phủ mỗi lần gặp đều phải gọi mẹ, một cái chau mày một nụ cười, thậm chí thần thái chau mày, đều xấp xỉ. Mỗi lần ở vương phủ bị phụ vương răn dạy, hoặc ở hoa viên ngẫu nhiên gặp vương phi, y đều đến tư trạch hung hăng phát tiết một phen, cực điểm lưu luyến, đến sức cùng lực kiệt.
Xuân thu quốc chiến kết thúc, chính là một bàn cờ mới tinh. Lão nhân đã lặng lẽ lạc tử mười hai.
Trong đó đa số còn đang lạc tử mọc rễ, nhưng có một số sắp phát lực ngay.
Đi một chuyến tư trạch, lão nhân liền lập tức ra khỏi thành, đến bãi lau sậy ngoài thành Tương Phiền ngắm cảnh đẹp nhất.