Chương 10: Ôn Tửu Xao Chung Tái Quan Cảnh
Bạch Hồ Nhi Diện lại bế quan, chân trước mới bước vào Thính Triều đình, chân sau mặt hồ bên này liền vỡ vụn hoàn toàn, không chỉ vậy, cả hồ nước đều bắt đầu chao đảo, vô số cá chép gấm nhảy khỏi mặt nước, nhìn Ngư Ấu Vi thần tình ngẩn ngơ.
Thượng Âm học cung giảng dạy đủ loại, duy nhất loại bỏ chuyện quỷ thần, nhưng kỳ cảnh kỳ lạ trước mắt, Ngư Ấu Vi không tin là sức người có thể làm được, ngay cả Khương Nê đã quen vạn con cá chép chầu trời cũng chau chặt mày, nghĩ không thấu duyên cớ trong đó.
Từ Phượng Niên ngẫm nghĩ một chút, thấp giọng chửi một câu, đem quả dưa chuột gặm gần hết ném vào.
Mã phu lão Hoàng hai tay đút tay áo run rẩy chạy nhỏ đến, đoán chừng là góp vui.
Lão bộc này ở vương phủ thân phận khá đặc biệt, không thân thích, nhưng vì đã nuôi ngựa nhiều năm cho thế tử điện hạ và nhị quận chúa, dù là Thẩm đại quản gia tính tình âm hiểm thấy lão mã phu cũng đều chậm bước gật đầu, mà lão Hoàng bất kể gặp ai đều là vẻ ngốc vạn năm không đổi, nhếch miệng, thiếu răng cửa, cười ngây ngô.
Từ Phượng Niên gọi lão Hoàng ngồi xuống, mặt hồ đã yên tĩnh trở lại.
Sai hạ nhân đi chuẩn bị một chiếc thuyền mui đen, dẫn Khương Nê Ngư Ấu Vi và lão Hoàng cùng đi giữa hồ nấu rượu thưởng tuyết, lão Hoàng không có hứng thú gì, ngoài cho ngựa ăn là lén lúc uống chút rượu, cho nên lẽo đẽo theo sau, cả khuôn mặt già đều là nụ cười.
Đến trong thuyền, lão Hoàng dựng lò lửa, kịp thời thêm củi khô, rượu không phải hoàng tửu, mà là một loại thổ tửu đặc sản Lăng Châu, rượu mới do điền trang ở nơi khác của vương phủ nấu, mặt rượu nổi bã rượu xấu xí, sắc hơi xanh, nhỏ như kiến, bị một số kẻ nghèo Lăng Châu mua không nổi rượu ngon gọi là lục nghĩ tửu, không quá cầu kỳ, nhưng Đại Trụ Quốc lại thích đúng vị này.
Lục nghĩ tửu thực sự nổi danh, lại là nhờ câu đầu "lục nghĩ tân phôi tửu, hồng nê tiểu hỏa lô" trong « Đệ Thưởng Tuyết » mà nhị quận chúa Bắc Lương vương phủ làm năm mười tuổi, được sĩ tử đất Lương hết lời khen ngợi, sau lưu truyền rộng rãi, khiến bao danh sĩ bàn chuyện thanh cao ở kinh thành phải kinh ngạc như gặp người trời, nhất thời dấy lên trào lưu mùa đông hâm lục nghĩ.
Bắc Lương Vương Từ Kiêu có hai con trai là Từ Phượng Niên, Từ Long Tượng; hai con gái thì trưởng nữ Từ Chi Hổ, thứ nữ Từ Vị Hùng. Cái tên nhị quận chúa này chẳng có chút nữ nhi khí nào, từ nhỏ đã thông minh hơn người, kiếm thuật có thành tựu, thi từ càng một tiếng kinh người, trong lòng có đồi núi khe suối, mười sáu tuổi vào Thượng Âm học cung cầu học, theo Hàn Cốc Tử học kinh vĩ thuật, điều duy nhất chưa hoàn mỹ là nhị quận chúa tài hoa kinh người, tướng mạo lại bình thường, xa không bằng đại quận chúa và thế tử điện hạ dung mạo xuất chúng như vậy.
Khương Nê vẫn không uống rượu, vì nàng ghét lục nghĩ tửu, ghét mọi thứ liên quan đến người đàn bà kia, mức độ căm ghét, chỉ sau Từ Phượng Niên.
Ngư Ấu Vi uống mấy bát, còn lại đều là Từ Phượng Niên cùng lão Hoàng hai người uống cạn một cách hào sảng.
Bên Thính Triều đình một phen không khí như gặp đại địch gươm tuốt nỏ giương, Đại Trụ Quốc khoác hồ cừu dày thấy đoàn người lên thuyền, giơ tay vung, sáu bảy vị cao thủ bóng ma trong vương phủ từ từ lui xuống, trong đó năm vị thủ các nô ra ba vị.
Hơi rượu lên đầu, Từ Phượng Niên mắt say mờ chỉ Khương Nê, lại điểm Ngư Ấu Vi, cười đùa:
"Nàng, còn có nàng, kỳ thực nói đến cùng không oán không thù, lại thành ra không đội trời chung, giết ta? Được a, Khương Nê, nàng lấy Thần Phù ra, ta để nàng đâm một đao. Ta lại muốn xem, là Ô Quỳ bảo giáp trên người ta cứng chắc, hay là chủy thủ của nàng sắc bén. Hay chúng ta đánh cược, nàng thắng, kết quả đương nhiên không cần nói nhiều, nếu ta thắng, nàng cười cho ta một cái, Thái Bình công chúa, thế nào, món mua bán này có lời không?"
Khương Nê nheo đôi mắt đẹp, rục rịch muốn thử.
Họ Khương. Thần Phù. Thái Bình công chúa.
Ngư Ấu Vi — nương thân từng là kiếm thị của tiên đế, phụ thân là tán quan Tây Sở — tay run lên, khiến Võ Mị Nương trong lòng kêu một tiếng lười biếng.
Từ Phượng Niên ném chiếc hồ bạch cừu đáng nghìn vàng trên người, xé vạt áo trong, lộ ra bảo giáp xanh thẫm từ sau khi du lịch về liền không nỡ tháo, ưỡn ngực: "Đến, đâm ta một nhát."
Khương Nê đang do dự, chờ cơ hội mà động, như một con báo con.
Lão Hoàng chẳng lo thấy máu, đại thiếu gia ba năm kia lúc đầu chịu thiệt vì không có kinh nghiệm giang hồ,khá thảm hại, càng về sau, liền càng gian trá.
Cuối cùng, nàng từ bỏ cơ hội hấp dẫn, cười lạnh: "Ngươi mà chịu làm mua bán lỗ vốn? Ta thà tin ma cũng không tin ngươi."
Từ Phượng Niên xoạt một cái nhanh chóng mặc quần áo khoác lại hồ bạch cừu, ha ha nói: "May mà may mà, đều dọa ra một thân mồ hôi lạnh, rượu này quả nhiên không thể uống nhiều. Lão Hoàng, đi chống thuyền, chúng ta về thôi, từ quỷ môn quan nhặt về một mạng."
Trong mắt Khương Nê đầy vẻ hối hận.
Lão Hoàng theo thiếu gia cười hề hề không ngớt.
Lên bờ, Khương Nê căm hận mà đi.
Ngư Ấu Vi không mặc chiếc áo điêu cừu hắn đưa đến viện, hắn liền đem chiếc hồ bạch cừu trên người mình — cả vương phủ xa hoa bậc nhất chỉ có một chiếc — giao cho nàng, tiện thể sờ đầu nhỏ Võ Mị Nương, vẻ như buột miệng nói:
"Nàng học giọng Phong Châu để che mắt người, nhưng ở Tiêu viện, một phép thử nhỏ, liền khiến nàng lộ tẩy, ở trên thuyền, lại một Tây Sở Thái Bình công chúa nửa thật nửa giả,liền câu ra đuôi hồ ly của nàng, Ấu Vi, nàng thật không thích hợp làm thích khách tử sĩ, về sau cứ yên tâm làm chim trong lồng chim hoàng yến đi. Nàng xem, ta không lừa nàng, nơi này có tuyết cảnh cực đẹp."
Nói xong Từ Phượng Niên liền hét một tiếng tiếng lóng của bọn cướp đường "gió căng, rút lui", dẫn bộc nhân lão Hoàng chạy xa.
Ngư Ấu Vi khoác chiếc cừu đáng nghìn vàng đứng yên tại chỗ, trên người không phân rõ là hồ bạch cừu hay là gió tuyết.
……Ly Dương vương triều Càn Nguyên năm thứ sáu, tháng chạp hai mươi tám, Bắc Lương Vương Từ Kiêu cùng thế tử Từ Phượng Niên lúc rạng sáng lên đường, trừ Trần Chi Báo và Trữ Lộc Sơn không trong hàng, còn lại bốn vị nghĩa tử đều theo hầu, ba trăm thiết kỵ, rầm rộ tiến về Cửu Hoa Sơn trong cảnh nội Côn Châu.
Núi này tuy là đạo tràng của Địa Tạng Bồ Tát, nhưng Ly Dương vương triều trước nay sùng đạo ức Phật, hơn nữa Cửu Hoa Sơn ở nơi hẻo lánh, cũng không có chùa lớn Phật lớn để bái, quan trọng nhất là những năm này Đại Trụ Quốc cố ý đuổi tín đồ tạp nham, khiến Cửu Hoa Sơn có vẻ vô cùng cô đơn lẻ loi.
Đỉnh núi có một tòa Thiên Phật Các, trên lầu có đại chung vạn quân, việc gõ chuông nơi này cực có quy củ, một ngày gõ vang một trăm lẻ tám lần, một lần không được nhiều, một lần không được ít, sớm chuông chiều cũng chuông, mỗi lần gõ nhanh mười tám lần gõ chậm mười tám lần, lại không nhanh không chậm mười tám lần, như vậy lặp lại hai lần, một ngày tổng cộng một trăm lẻ tám, ứng với một năm mười hai tháng hai mươi bốn tiết khí và bảy mươi hai hậu, Phật gia ngụ ý tiêu trừ một trăm lẻ tám căn phiền não.
Sau khi vương phi qua đời, Từ Kiêu cả đời chưa từng nạp thiếp thậm chí quyết định cả đời này không cưới vợ nữa, hơn nữa mỗi năm thanh minh, trùng dương và tháng chạp hai mươi chín đều đích thân đến Thiên Phật Các trên đỉnh núi, đích thân sớm tối hai lần gõ chuông.
Chưa vào sơn môn, mọi người liền ngầm hiểu cởi giáp xuống ngựa, Từ Kiêu cùng Từ Phượng Niên sóng vai tiến lên, bốn vị nghĩa tử Viên Tả Tông, Diệp Hi Chân, Diêu Giản và Tề Đương Quốc giữ một đoạn khoảng cách, không dám vượt quy củ.
Trong bốn người "Tả Hùng" là võ tướng kiểu tiên phong lấy đầu thượng tướng giữa vạn quân như lấy đồ trong túi, võ lực siêu nhất lưu, hành quân bố trận cũng xuất chúng.
Diệp Hi Chân là nho tướng, giỏi dùng mưu công khai, bày mưu tính kế ở hậu trường, cùng tên Lộc Cầu Nhi thích dùng tà môn âm mưu hoàn toàn trái ngược.
Diêu Giản xuất thân nhánh bên đạo môn, giỏi tìm rồng xem cát, luôn mang theo người một bản « Địa Lý Thanh Nang Kinh » bị lật nát, rảnh thì thích ngồi xổm trên đất nhai đất nếm thử. Tề Đương Quốc là người cầm cờ đại đô của Từ tự vương kỳ Bắc Lương thiết kỵ.
Còn như vị Trần Chi Báo đứng đầu sáu nghĩa tử,có hiệu "Tiểu Nhân Đồ", công tích bình sinh đại khái có thể một lá biết thu.
Đêm đó sáu người nghỉ đêm ở cổ tự đỉnh núi, tháng chạp hai mươi chín sớm tối Đại Trụ Quốc Từ Kiêu gõ vang một trăm lẻ tám tiếng chuông. Trước khi xuống núi, lúc hoàng hôn, Từ Kiêu và Từ Phượng Niên đứng ở hành lang Thiên Phật Các, Đại Trụ Quốc khẽ nói: "Đợi con hành quan lễ, về sau sẽ do con gõ chuông."
Từ Phượng Niên gật đầu ừ một tiếng.
Gió núi chợt nổi, trong ánh chiều tà biển mây tản ra, núi non trùng điệp như từng tòa tiên đảo giữa biển, gió núi lại nổi, rồi lại bị che lấp trong sóng biển mây, khí tượng hùng vĩ. Thỉnh thoảng trong biển mây lại dâng lên mười mấy cột mây thô to hình nấm, vút lên trời, từ từ rơi xuống tan đi, hóa thành từng sợi mây trôi, là một cảnh đặc sắc của Cửu Hoa Sơn.
Từ Kiêu đưa tay chỉ xa cảnh tượng huyền ảo kia, nói:
"Cực ít người có thể mấy chục năm không đổi thuận buồm xuôi gió, lên xuống mới là chuyện thường, mấy vị tam triều nguyên lão trong triều một chân đã bước vào quan tài cũng không ngoại lệ.Món vinh hoa này của cha là vô số lần đánh cược lớn mà có, cho nên ghét nhất người khác nói câu trèo cao ngã đau, sợ ngã xuống, liền liên lụy mấy đứa các con không đứng dậy nổi. Làm võ tướng, phong dị tính vương, đã là lên đỉnh, làm văn thần, Đại Trụ Quốc cũng là tột cùng, món vinh dự ngút trời này, Ly Dương vương triều bốn trăm năm qua, đếm trên đầu ngón tay."
Trong tầm mắt hai cha con, cảnh tượng như biển xanh dậy sóng, tựa quả cầu tuyết lăn đất.
Giọng Đại Trụ Quốc trầm ấm đoan chính, toát ra vẻ nồng nàn đặc trưng của lục nghĩ tửu.
"Nơi này chỉ có cha con ta hai người, nhiều nhất cộng thêm nương con trên trời, không có người ngoài, ta sẽ nói thẳng, Lý Nghĩa Sơn nói đúng, công thành dễ, danh lui khó, ta đã cưỡi hổ khó xuống.
Ba năm trước, triều đình có ý triệu con đi kinh thành, bệ hạ thậm chí có ý đem thập nhị công chúa được sủng ái nhất gả cho con, đến lúc đó con sẽ phải vào kinh làm phò mã gia chỉ có hư danh, thực là con tin, nhưng bị ta khéo léo từ chối, để con đi du lịch ba năm đi bộ sáu nghìn dặm, mới bịt được miệng triều đình, nhưng điều này vẫn chữa ngọn không chữa gốc.
Ta đang đợi, nếu bệ hạ còn không chịu thôi, hừ! Từ Kiêu mười tuổi cầm đao giết người, nhung mã bốn mươi năm, chẳng đọc qua mấy bài đạo đức văn chương, đến lúc đó đừng trách Từ Kiêu bất trung bất nghĩa! Dưới cờ Từ tự vương ba mươi vạn Bắc Lương thiết kỵ, ai dám đánh chính diện một trận?"
Từ Phượng Niên cười khổ: "Lão cha, con nào có hứng thú với ngai vàng hoàng đế. Cha đã một đống tuổi, đừng làm chuyện cực khổ đánh thiên hạ cho con trai làm hoàng đế, ngu biết bao, con lên ngôi, cũng chưa chắc thoải mái bằng làm thế tử."
Từ Kiêu trừng mắt nói: "Vậy con nguyện ý đi làm phò mã chó má? Làm con chim trong lồng như nữ tử họ Ngư kia?"
Từ Phượng Niên trợn mắt nói: "Dù có phản, cha cũng không làm được lão hoàng đế. Đất Lương xưa nay không có phong thủy ra rồng, từng có ai thống nhất thiên hạ chưa?"
Từ Kiêu thở dài: "Lý Nghĩa Sơn cũng nói vậy. Nếu con chỉ là phế vật như Lý Hãn Lâm, cha cũng chẳng sao, làm phò mã cũng không sao, ăn nhờ ở đậu, ít nhất cũng là dưới mái hiên hoàng cung.
Nhị tỷ con trước khi đi Thượng Âm học cung nói với ta một phen lời, một lời trúng đích, một gia tộc bề ngoài um tùm tươi tốt, khí tượng ung dung, vô dụng, phần lớn trong rỗng, nhất là lo không có người kế tục, càng là hào tộc phú quý, một khi con cháu đời sau không bằng đời trước, còn đáng sợ hơn thu không đủ chi khiến túi trong dần cạn nhiều.
Cho nên cha căn bản không sợ con phá của, nhưng Phượng Niên, con đã đặt cho cha một nan đề lớn bằng trời, con hãy nói thật cho cha, rốt cuộc có muốn tương lai tay cầm Bắc Lương binh phù không? Đến lúc đó nhị tỷ con làm quân sư, Hoàng Man Nhi thay con xung phong hãm trận,cộng thêm sáu nghĩa tử của cha, dù cha chết, ba mươi vạn thiết kỵ cũng không loạn không tan."
Từ Phượng Niên hỏi ngược: "Cha thấy sao?"
Từ Kiêu giở trò ăn vạ nói: "Cha một đống tuổi rồi, khó khăn lắm mới gây dựng cơ nghiệp lớn như vậy, thằng con bất hiếu này sao cũng phải để lại cho cha chút niệm tưởng chứ?"
Từ Phượng Niên hào sảng nói: "Chuyện này mà, không có nửa điểm vấn đề. Chẳng phải là phá gia sao, trò sở trường của ta."
Chiếc lưng còng của Đại Trụ Quốc, khoảnh khắc đó, dường như lặng lẽ thẳng lên.
Thượng Âm học cung giảng dạy đủ loại, duy nhất loại bỏ chuyện quỷ thần, nhưng kỳ cảnh kỳ lạ trước mắt, Ngư Ấu Vi không tin là sức người có thể làm được, ngay cả Khương Nê đã quen vạn con cá chép chầu trời cũng chau chặt mày, nghĩ không thấu duyên cớ trong đó.
Từ Phượng Niên ngẫm nghĩ một chút, thấp giọng chửi một câu, đem quả dưa chuột gặm gần hết ném vào.
Mã phu lão Hoàng hai tay đút tay áo run rẩy chạy nhỏ đến, đoán chừng là góp vui.
Lão bộc này ở vương phủ thân phận khá đặc biệt, không thân thích, nhưng vì đã nuôi ngựa nhiều năm cho thế tử điện hạ và nhị quận chúa, dù là Thẩm đại quản gia tính tình âm hiểm thấy lão mã phu cũng đều chậm bước gật đầu, mà lão Hoàng bất kể gặp ai đều là vẻ ngốc vạn năm không đổi, nhếch miệng, thiếu răng cửa, cười ngây ngô.
Từ Phượng Niên gọi lão Hoàng ngồi xuống, mặt hồ đã yên tĩnh trở lại.
Sai hạ nhân đi chuẩn bị một chiếc thuyền mui đen, dẫn Khương Nê Ngư Ấu Vi và lão Hoàng cùng đi giữa hồ nấu rượu thưởng tuyết, lão Hoàng không có hứng thú gì, ngoài cho ngựa ăn là lén lúc uống chút rượu, cho nên lẽo đẽo theo sau, cả khuôn mặt già đều là nụ cười.
Đến trong thuyền, lão Hoàng dựng lò lửa, kịp thời thêm củi khô, rượu không phải hoàng tửu, mà là một loại thổ tửu đặc sản Lăng Châu, rượu mới do điền trang ở nơi khác của vương phủ nấu, mặt rượu nổi bã rượu xấu xí, sắc hơi xanh, nhỏ như kiến, bị một số kẻ nghèo Lăng Châu mua không nổi rượu ngon gọi là lục nghĩ tửu, không quá cầu kỳ, nhưng Đại Trụ Quốc lại thích đúng vị này.
Lục nghĩ tửu thực sự nổi danh, lại là nhờ câu đầu "lục nghĩ tân phôi tửu, hồng nê tiểu hỏa lô" trong « Đệ Thưởng Tuyết » mà nhị quận chúa Bắc Lương vương phủ làm năm mười tuổi, được sĩ tử đất Lương hết lời khen ngợi, sau lưu truyền rộng rãi, khiến bao danh sĩ bàn chuyện thanh cao ở kinh thành phải kinh ngạc như gặp người trời, nhất thời dấy lên trào lưu mùa đông hâm lục nghĩ.
Bắc Lương Vương Từ Kiêu có hai con trai là Từ Phượng Niên, Từ Long Tượng; hai con gái thì trưởng nữ Từ Chi Hổ, thứ nữ Từ Vị Hùng. Cái tên nhị quận chúa này chẳng có chút nữ nhi khí nào, từ nhỏ đã thông minh hơn người, kiếm thuật có thành tựu, thi từ càng một tiếng kinh người, trong lòng có đồi núi khe suối, mười sáu tuổi vào Thượng Âm học cung cầu học, theo Hàn Cốc Tử học kinh vĩ thuật, điều duy nhất chưa hoàn mỹ là nhị quận chúa tài hoa kinh người, tướng mạo lại bình thường, xa không bằng đại quận chúa và thế tử điện hạ dung mạo xuất chúng như vậy.
Khương Nê vẫn không uống rượu, vì nàng ghét lục nghĩ tửu, ghét mọi thứ liên quan đến người đàn bà kia, mức độ căm ghét, chỉ sau Từ Phượng Niên.
Ngư Ấu Vi uống mấy bát, còn lại đều là Từ Phượng Niên cùng lão Hoàng hai người uống cạn một cách hào sảng.
Bên Thính Triều đình một phen không khí như gặp đại địch gươm tuốt nỏ giương, Đại Trụ Quốc khoác hồ cừu dày thấy đoàn người lên thuyền, giơ tay vung, sáu bảy vị cao thủ bóng ma trong vương phủ từ từ lui xuống, trong đó năm vị thủ các nô ra ba vị.
Hơi rượu lên đầu, Từ Phượng Niên mắt say mờ chỉ Khương Nê, lại điểm Ngư Ấu Vi, cười đùa:
"Nàng, còn có nàng, kỳ thực nói đến cùng không oán không thù, lại thành ra không đội trời chung, giết ta? Được a, Khương Nê, nàng lấy Thần Phù ra, ta để nàng đâm một đao. Ta lại muốn xem, là Ô Quỳ bảo giáp trên người ta cứng chắc, hay là chủy thủ của nàng sắc bén. Hay chúng ta đánh cược, nàng thắng, kết quả đương nhiên không cần nói nhiều, nếu ta thắng, nàng cười cho ta một cái, Thái Bình công chúa, thế nào, món mua bán này có lời không?"
Khương Nê nheo đôi mắt đẹp, rục rịch muốn thử.
Họ Khương. Thần Phù. Thái Bình công chúa.
Ngư Ấu Vi — nương thân từng là kiếm thị của tiên đế, phụ thân là tán quan Tây Sở — tay run lên, khiến Võ Mị Nương trong lòng kêu một tiếng lười biếng.
Từ Phượng Niên ném chiếc hồ bạch cừu đáng nghìn vàng trên người, xé vạt áo trong, lộ ra bảo giáp xanh thẫm từ sau khi du lịch về liền không nỡ tháo, ưỡn ngực: "Đến, đâm ta một nhát."
Khương Nê đang do dự, chờ cơ hội mà động, như một con báo con.
Lão Hoàng chẳng lo thấy máu, đại thiếu gia ba năm kia lúc đầu chịu thiệt vì không có kinh nghiệm giang hồ,khá thảm hại, càng về sau, liền càng gian trá.
Cuối cùng, nàng từ bỏ cơ hội hấp dẫn, cười lạnh: "Ngươi mà chịu làm mua bán lỗ vốn? Ta thà tin ma cũng không tin ngươi."
Từ Phượng Niên xoạt một cái nhanh chóng mặc quần áo khoác lại hồ bạch cừu, ha ha nói: "May mà may mà, đều dọa ra một thân mồ hôi lạnh, rượu này quả nhiên không thể uống nhiều. Lão Hoàng, đi chống thuyền, chúng ta về thôi, từ quỷ môn quan nhặt về một mạng."
Trong mắt Khương Nê đầy vẻ hối hận.
Lão Hoàng theo thiếu gia cười hề hề không ngớt.
Lên bờ, Khương Nê căm hận mà đi.
Ngư Ấu Vi không mặc chiếc áo điêu cừu hắn đưa đến viện, hắn liền đem chiếc hồ bạch cừu trên người mình — cả vương phủ xa hoa bậc nhất chỉ có một chiếc — giao cho nàng, tiện thể sờ đầu nhỏ Võ Mị Nương, vẻ như buột miệng nói:
"Nàng học giọng Phong Châu để che mắt người, nhưng ở Tiêu viện, một phép thử nhỏ, liền khiến nàng lộ tẩy, ở trên thuyền, lại một Tây Sở Thái Bình công chúa nửa thật nửa giả,liền câu ra đuôi hồ ly của nàng, Ấu Vi, nàng thật không thích hợp làm thích khách tử sĩ, về sau cứ yên tâm làm chim trong lồng chim hoàng yến đi. Nàng xem, ta không lừa nàng, nơi này có tuyết cảnh cực đẹp."
Nói xong Từ Phượng Niên liền hét một tiếng tiếng lóng của bọn cướp đường "gió căng, rút lui", dẫn bộc nhân lão Hoàng chạy xa.
Ngư Ấu Vi khoác chiếc cừu đáng nghìn vàng đứng yên tại chỗ, trên người không phân rõ là hồ bạch cừu hay là gió tuyết.
……Ly Dương vương triều Càn Nguyên năm thứ sáu, tháng chạp hai mươi tám, Bắc Lương Vương Từ Kiêu cùng thế tử Từ Phượng Niên lúc rạng sáng lên đường, trừ Trần Chi Báo và Trữ Lộc Sơn không trong hàng, còn lại bốn vị nghĩa tử đều theo hầu, ba trăm thiết kỵ, rầm rộ tiến về Cửu Hoa Sơn trong cảnh nội Côn Châu.
Núi này tuy là đạo tràng của Địa Tạng Bồ Tát, nhưng Ly Dương vương triều trước nay sùng đạo ức Phật, hơn nữa Cửu Hoa Sơn ở nơi hẻo lánh, cũng không có chùa lớn Phật lớn để bái, quan trọng nhất là những năm này Đại Trụ Quốc cố ý đuổi tín đồ tạp nham, khiến Cửu Hoa Sơn có vẻ vô cùng cô đơn lẻ loi.
Đỉnh núi có một tòa Thiên Phật Các, trên lầu có đại chung vạn quân, việc gõ chuông nơi này cực có quy củ, một ngày gõ vang một trăm lẻ tám lần, một lần không được nhiều, một lần không được ít, sớm chuông chiều cũng chuông, mỗi lần gõ nhanh mười tám lần gõ chậm mười tám lần, lại không nhanh không chậm mười tám lần, như vậy lặp lại hai lần, một ngày tổng cộng một trăm lẻ tám, ứng với một năm mười hai tháng hai mươi bốn tiết khí và bảy mươi hai hậu, Phật gia ngụ ý tiêu trừ một trăm lẻ tám căn phiền não.
Sau khi vương phi qua đời, Từ Kiêu cả đời chưa từng nạp thiếp thậm chí quyết định cả đời này không cưới vợ nữa, hơn nữa mỗi năm thanh minh, trùng dương và tháng chạp hai mươi chín đều đích thân đến Thiên Phật Các trên đỉnh núi, đích thân sớm tối hai lần gõ chuông.
Chưa vào sơn môn, mọi người liền ngầm hiểu cởi giáp xuống ngựa, Từ Kiêu cùng Từ Phượng Niên sóng vai tiến lên, bốn vị nghĩa tử Viên Tả Tông, Diệp Hi Chân, Diêu Giản và Tề Đương Quốc giữ một đoạn khoảng cách, không dám vượt quy củ.
Trong bốn người "Tả Hùng" là võ tướng kiểu tiên phong lấy đầu thượng tướng giữa vạn quân như lấy đồ trong túi, võ lực siêu nhất lưu, hành quân bố trận cũng xuất chúng.
Diệp Hi Chân là nho tướng, giỏi dùng mưu công khai, bày mưu tính kế ở hậu trường, cùng tên Lộc Cầu Nhi thích dùng tà môn âm mưu hoàn toàn trái ngược.
Diêu Giản xuất thân nhánh bên đạo môn, giỏi tìm rồng xem cát, luôn mang theo người một bản « Địa Lý Thanh Nang Kinh » bị lật nát, rảnh thì thích ngồi xổm trên đất nhai đất nếm thử. Tề Đương Quốc là người cầm cờ đại đô của Từ tự vương kỳ Bắc Lương thiết kỵ.
Còn như vị Trần Chi Báo đứng đầu sáu nghĩa tử,có hiệu "Tiểu Nhân Đồ", công tích bình sinh đại khái có thể một lá biết thu.
Đêm đó sáu người nghỉ đêm ở cổ tự đỉnh núi, tháng chạp hai mươi chín sớm tối Đại Trụ Quốc Từ Kiêu gõ vang một trăm lẻ tám tiếng chuông. Trước khi xuống núi, lúc hoàng hôn, Từ Kiêu và Từ Phượng Niên đứng ở hành lang Thiên Phật Các, Đại Trụ Quốc khẽ nói: "Đợi con hành quan lễ, về sau sẽ do con gõ chuông."
Từ Phượng Niên gật đầu ừ một tiếng.
Gió núi chợt nổi, trong ánh chiều tà biển mây tản ra, núi non trùng điệp như từng tòa tiên đảo giữa biển, gió núi lại nổi, rồi lại bị che lấp trong sóng biển mây, khí tượng hùng vĩ. Thỉnh thoảng trong biển mây lại dâng lên mười mấy cột mây thô to hình nấm, vút lên trời, từ từ rơi xuống tan đi, hóa thành từng sợi mây trôi, là một cảnh đặc sắc của Cửu Hoa Sơn.
Từ Kiêu đưa tay chỉ xa cảnh tượng huyền ảo kia, nói:
"Cực ít người có thể mấy chục năm không đổi thuận buồm xuôi gió, lên xuống mới là chuyện thường, mấy vị tam triều nguyên lão trong triều một chân đã bước vào quan tài cũng không ngoại lệ.Món vinh hoa này của cha là vô số lần đánh cược lớn mà có, cho nên ghét nhất người khác nói câu trèo cao ngã đau, sợ ngã xuống, liền liên lụy mấy đứa các con không đứng dậy nổi. Làm võ tướng, phong dị tính vương, đã là lên đỉnh, làm văn thần, Đại Trụ Quốc cũng là tột cùng, món vinh dự ngút trời này, Ly Dương vương triều bốn trăm năm qua, đếm trên đầu ngón tay."
Trong tầm mắt hai cha con, cảnh tượng như biển xanh dậy sóng, tựa quả cầu tuyết lăn đất.
Giọng Đại Trụ Quốc trầm ấm đoan chính, toát ra vẻ nồng nàn đặc trưng của lục nghĩ tửu.
"Nơi này chỉ có cha con ta hai người, nhiều nhất cộng thêm nương con trên trời, không có người ngoài, ta sẽ nói thẳng, Lý Nghĩa Sơn nói đúng, công thành dễ, danh lui khó, ta đã cưỡi hổ khó xuống.
Ba năm trước, triều đình có ý triệu con đi kinh thành, bệ hạ thậm chí có ý đem thập nhị công chúa được sủng ái nhất gả cho con, đến lúc đó con sẽ phải vào kinh làm phò mã gia chỉ có hư danh, thực là con tin, nhưng bị ta khéo léo từ chối, để con đi du lịch ba năm đi bộ sáu nghìn dặm, mới bịt được miệng triều đình, nhưng điều này vẫn chữa ngọn không chữa gốc.
Ta đang đợi, nếu bệ hạ còn không chịu thôi, hừ! Từ Kiêu mười tuổi cầm đao giết người, nhung mã bốn mươi năm, chẳng đọc qua mấy bài đạo đức văn chương, đến lúc đó đừng trách Từ Kiêu bất trung bất nghĩa! Dưới cờ Từ tự vương ba mươi vạn Bắc Lương thiết kỵ, ai dám đánh chính diện một trận?"
Từ Phượng Niên cười khổ: "Lão cha, con nào có hứng thú với ngai vàng hoàng đế. Cha đã một đống tuổi, đừng làm chuyện cực khổ đánh thiên hạ cho con trai làm hoàng đế, ngu biết bao, con lên ngôi, cũng chưa chắc thoải mái bằng làm thế tử."
Từ Kiêu trừng mắt nói: "Vậy con nguyện ý đi làm phò mã chó má? Làm con chim trong lồng như nữ tử họ Ngư kia?"
Từ Phượng Niên trợn mắt nói: "Dù có phản, cha cũng không làm được lão hoàng đế. Đất Lương xưa nay không có phong thủy ra rồng, từng có ai thống nhất thiên hạ chưa?"
Từ Kiêu thở dài: "Lý Nghĩa Sơn cũng nói vậy. Nếu con chỉ là phế vật như Lý Hãn Lâm, cha cũng chẳng sao, làm phò mã cũng không sao, ăn nhờ ở đậu, ít nhất cũng là dưới mái hiên hoàng cung.
Nhị tỷ con trước khi đi Thượng Âm học cung nói với ta một phen lời, một lời trúng đích, một gia tộc bề ngoài um tùm tươi tốt, khí tượng ung dung, vô dụng, phần lớn trong rỗng, nhất là lo không có người kế tục, càng là hào tộc phú quý, một khi con cháu đời sau không bằng đời trước, còn đáng sợ hơn thu không đủ chi khiến túi trong dần cạn nhiều.
Cho nên cha căn bản không sợ con phá của, nhưng Phượng Niên, con đã đặt cho cha một nan đề lớn bằng trời, con hãy nói thật cho cha, rốt cuộc có muốn tương lai tay cầm Bắc Lương binh phù không? Đến lúc đó nhị tỷ con làm quân sư, Hoàng Man Nhi thay con xung phong hãm trận,cộng thêm sáu nghĩa tử của cha, dù cha chết, ba mươi vạn thiết kỵ cũng không loạn không tan."
Từ Phượng Niên hỏi ngược: "Cha thấy sao?"
Từ Kiêu giở trò ăn vạ nói: "Cha một đống tuổi rồi, khó khăn lắm mới gây dựng cơ nghiệp lớn như vậy, thằng con bất hiếu này sao cũng phải để lại cho cha chút niệm tưởng chứ?"
Từ Phượng Niên hào sảng nói: "Chuyện này mà, không có nửa điểm vấn đề. Chẳng phải là phá gia sao, trò sở trường của ta."
Chiếc lưng còng của Đại Trụ Quốc, khoảnh khắc đó, dường như lặng lẽ thẳng lên.