Chương 33: Giáp Cốt Đường, Lệ Tán Tiệm Trăm Năm
Trong khi đó, ở thành An Dương cách nơi ấy không xa, lòng Kim Tố Mai vẫn thủy chung không sao bình tĩnh lại được. Mấy chục năm khổ tâm kinh doanh, cuối cùng cũng sắp thấy được kết quả. Bình thường nàng vẫn giấu mình sau lớp ngụy trang dày đặc, nhưng đến lúc này thì không còn kìm nén nổi niềm vui sướng điên cuồng trong lòng nữa.
Nàng bỗng nhớ lại nhiều năm về trước, trong phủ thân vương đèn hoa rực rỡ. Các thị nữ mặc xiêm y đẹp đẽ, mặt tươi cười đi lại trên hành lang nối tiền sảnh với trung đường, tay bưng mâm trái cây và mứt ngọt. Trên lương đình phía sau trung đường, ngạch nương hôn lên trán nàng. Nàng mặc một bộ sườn xám nhỏ xinh, lúc ngạch nương giúp nàng đi giày, nàng còn nghịch ngợm vò tóc ngạch nương, làm chiếc trâm vàng trên đầu ngạch nương lay động.
Trong buổi hát ở hậu đường đang diễn vở kinh điển trong “Bạch Xà truyện”. Đó là vở nàng thích nhất, mỗi lần có buổi hát nàng đều nhất định điểm vở này. Mỗi khi vở diễn bắt đầu, nàng khi ấy còn là một đứa trẻ liền chăm chú nhìn lên sân khấu, từng cái chau mày, nụ cười, từng cử chỉ giơ tay nhấc chân của đào kép trên sân khấu đều khiến nàng nhớ mãi không quên. Nàng đặc biệt yêu thích nữ diễn viên đóng vai Hứa Tiên trên sân khấu. Hôm nay giọng của nữ diễn viên ấy dường như đặc biệt hay, hơi thở đều đi đúng nhịp, như tiếng trời. Nghe đến đây, nàng vội đẩy ngạch nương ra, chạy về phía hậu đường, mấy thị nữ lo lắng chạy theo sau nàng, chỉ sợ có chút sơ suất nào.
Nàng chạy đến hậu đường, tìm một chỗ ngồi phía trước, chăm chú xem vở diễn ấy. Gánh hát này được mời từ Quảng Đức Lâu. Sau khi một khúc hát kết thúc, theo lệ thì pháo hoa được bắn lên đồng loạt. Nàng ngẩng đầu nhìn pháo hoa rực rỡ trên bầu trời đêm, như đang ở trong mộng. Chỉ là hôm nay pháo hoa dường như bắn lâu một cách lạ thường, lâu đến mức trên trời đã không còn pháo hoa nữa mà bên tai vẫn còn nghe thấy tiếng nổ. Tất cả mọi người xung quanh đều hoảng hốt, họ đều nhìn về phía cửa, chỉ có nàng vẫn ngây ngốc nhìn bầu trời đen kịt, chờ đợi một bông pháo hoa khổng lồ bỗng nhiên xuất hiện trên bầu trời đêm ấy.
Thế nhưng thứ nàng chờ được chỉ là bị ngạch nương ôm lấy, vội vã chạy về phòng. Sau đó, mọi chuyện trong ký ức sâu thẳm của nàng đã trở nên mờ nhạt. Có những ký ức đau đớn mà con người ta luôn vô thức muốn quên đi, còn những gì không quên được chính là tiếng súng đạn điên cuồng bên tai, nụ cười dữ tợn của những tên cường đạo da trắng mắt xanh, tiếng kêu kinh hãi, tiếng chạy trốn, tiếng khóc thê lương của các thị nữ bị lăng nhục, ánh lửa ngút trời, và vết máu của ngạch nương khi bà đâm dao găm vào ngực mình, máu chảy đầm đìa trên người nàng.
Kim Tố Mai lắc đầu, không dám nghĩ tiếp nữa. Hốc mắt nàng đã vô thức ngấn đầy nước mắt, chỉ cần khẽ run lên là nước mắt sẽ trào ra ngay. Đôi khi ký ức thật kỳ lạ, thứ càng muốn nhớ thì lại càng dễ quên, còn những vết thương cả đời cũng không muốn nhớ lại thì lại nhớ rõ ràng một cách lạ thường. Nàng nhớ a mã đã ôm nàng đến trước mặt, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt đang cười của nàng và nói: “Con à, con đã không còn là một cô bé nữa rồi, con phải báo thù cho mẫu thân.”
Kim Tố Mai đối với lời của phụ thân chỉ hiểu lơ mơ, nhưng vẫn kiên định gật đầu. A mã rất hài lòng với biểu hiện của nàng, nhẹ nhàng hôn lên mặt nàng một cái. Râu của a mã có hơi châm chích, nhưng nàng lại cảm thấy vô cùng dịu dàng. Sau đó a mã dẫn nàng đến trước một lão thái giám và nói: “Đưa đi đi!”
“Vương gia, ngài cần phải nghĩ cho kỹ đấy, đây là một việc cực kỳ mạo hiểm, nếu xảy ra bất kỳ sơ suất nào thì tính mạng của tiểu cách cách sẽ mất đấy!” Lão thái giám tiếc nuối nói.
A mã nắm lấy bàn tay nhỏ của Kim Tố Mai và nói: “Nó là con cháu của Ái Tân Giác La, có thể chết vì Đại Thanh thì đó phải là vinh quang của nó!”
Kim Tố Mai tuy còn nhỏ, đối với cuộc đối thoại của hai người lớn không hiểu rõ, nhưng chữ “chết” này thì nàng đã chứng kiến quá nhiều lần mấy ngày trước. Nàng khóc lóc nói: “A mã, a mã, con không muốn chết, con không muốn rời xa a mã!”
Ai ngờ lời nàng vừa thốt ra, a mã đột ngột hất tay nàng sang một bên và nói: “Đưa đi!”
Lão thái giám cúi đầu liếc nhìn a mã một cái, rồi cúi đầu nói với nàng: “Hòa Thạc cách cách, đi theo lão nô thôi!” (Từ thời Thuận Trị đế nhà Thanh trở đi, con gái của thân vương được gọi là “Hòa Thạc cách cách”, tên Hán là “quận chúa”, dưới nữa còn có “Đa La cách cách” và các bậc khác, ở đây không giới thiệu kỹ.) Nói rồi lão thái giám kéo nàng đi ra ngoài, nàng khóc lóc sống chết không chịu đi. A mã thấy vậy liền bước tới, rút ra một con dao găm sáng loáng lạnh lẽo kề vào ngực nàng. Lúc này nàng bỗng ý thức được rằng người a mã hiền lành từ ái trước kia đã không còn nữa. Nàng ngừng khóc, để lão thái giám kéo ra ngoài. Mới đi được vài bước, a mã bỗng quát lớn: “Đợi đã!”
Nàng tưởng rằng a mã đã thay đổi ý định, ai ngờ a mã ba bước gộp làm hai bước đi đến bên nàng, từ trong lòng móc ra một miếng ngọc bội nhét vào lòng nàng, rồi nhẹ nhàng vỗ nàng hai cái: “Bất kể bao lâu, con vẫn phải luôn nhớ mình là con cháu của Ái Tân Giác La.” Nói xong, a mã rút con dao găm ấy đâm vào ngực mình, rưng rưng nước mắt nói: “Con à, trên đời này con không còn bất kỳ người thân nào nữa, vì vậy con không cần phải có bất kỳ vướng bận nào nữa.”
Kim Tố Mai nhào lên người a mã đã tắt thở, khóc rất lâu, sau đó mới đờ đẫn để lão thái giám dẫn đi. Những chuyện xảy ra sau đó đối với nàng quả thực là một cơn ác mộng, một cơn ác mộng không nỡ ngoảnh lại.
Kim Tố Mai cắn chặt môi, ngón tay nắm chặt lấy chiếc chén trà trước mặt, dường như muốn bóp nát nó. Đúng lúc này, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gõ cửa khẽ khàng. Kim Tố Mai thở dài một hơi, nhẹ nhàng lau đi vệt nước mắt nơi khóe mắt và nói: “Vào đi!”
La Tú đẩy cửa từ ngoài bước vào, tay cầm một tờ giấy và nói: “Kim tiên sinh, cờ đã sống rồi!”
“Ồ!” Kim Tố Mai thở dài một hơi thật dài. Điều này vốn đã nằm trong dự liệu của nàng, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.
“Kim tiên sinh, ngài không khỏe sao?” La Tú thấy mắt Kim Tố Mai hơi đỏ nên hỏi.
“La Tú, bao nhiêu năm nay ngươi có từng nghĩ tại sao lúc đầu ta lại cứu ngươi không?” Bao nhiêu năm nay La Tú vẫn luôn không hiểu nổi chính là vấn đề này. Trước đó La Tú chỉ là một đào kép nhỏ trong rạp hát, tài không xuất chúng, mạo không áp đảo mọi người, thế mà không biết vì sao lại rất được Kim Tố Mai ưu ái, thậm chí trọng dụng, và vẫn luôn mang hắn theo bên mình. Hắn tuy đầy nghi hoặc nhưng không dám hỏi nửa câu, vì vậy khi tối nay Kim Tố Mai bỗng nhiên nhắc đến chuyện này, La Tú lập tức ngây người ra. Hắn lắc đầu nói: “Có phải Kim tiên sinh thấy tôi đáng thương không?”
“Ha ha!” Kim Tố Mai cầm lấy một chiếc thẻ tre trên bàn, nhẹ nhàng khêu ngọn nến trước mặt. Tuy khi ấy đèn điện đã vô cùng phổ biến, nhưng Kim Tố Mai vẫn luôn thích ánh nến này, nàng luôn cảm thấy trong ánh nến ấy có một đôi mắt đang nhìn nàng. “Còn nhớ hôm đó các ngươi diễn vở gì trong rạp hát không?”
“Nhớ, cả đời tôi cũng không quên được, là ‘Bạch Xà truyện’.” La Tú vội vàng trả lời.
Chỉ thấy Kim Tố Mai khẽ mỉm cười nhưng không nói gì. Trầm ngâm một lát, Kim Tố Mai mới cúi đầu phẩy tay nói: “Không còn sớm nữa, ngươi cũng về nghỉ sớm đi!”
“Ồ!” La Tú hơi thất vọng đứng dậy, bỗng hắn nghĩ ra điều gì, dừng bước nói: “Kim tiên sinh, không biết ngài có để ý không, lão già Matsui dạo này dường như quá yên tĩnh!”
“Ha ha!” Kim Tố Mai nhàn nhạt cười cười. “Ngươi về nghỉ trước đi!”
La Tú tuy trong lòng có chút lo lắng về hai ông cháu Matsui Naomoto, nhưng thấy Kim Tố Mai thản nhiên như vậy, hẳn là nàng đã nghĩ sẵn cách đối phó với họ, bèn cúi chào rồi đẩy cửa rời đi. Quả thật, Kim Tố Mai đã nghĩ sẵn cách đối phó với cặp chó Nhật ấy rồi.
“Ngày che Hồng Đô buổi chiều, sông thấp tên loạn bay. Trùng bay cửa trăng sáng, chim khách quanh cành hoa rụng. Vạt áo lan trướng phía bắc khe, hộp ngọc trống gợn sóng văn. Nghe có chỗ oanh kêu, màn tối mây sớm phủ.” Phan Tuấn đứng trước cửa sổ nói. Lúc này Phùng Vạn Xuân đã mặc quần áo, ngồi dậy khỏi giường.
“Thật có hứng!” Phùng Vạn Xuân là người thô kệch, vốn không hiểu ý trong bài thơ của Phan Tuấn, cũng chỉ đành học đòi phong nhã mà thôi. Ông nhíu mày nói: “Đêm qua ta nằm mơ suốt một đêm, mơ thấy mình ở cùng mấy lão già!”
“Là bạn của Phùng sư phụ sao?” Phan Tuấn mỉm cười hỏi.
“Ừ, coi như là bạn đi!” Phùng Vạn Xuân vừa xoa cổ vừa nói. “Có điều đều đã chết dưới súng của quỷ tử rồi, xem ra họ nhớ lão Phùng ta rồi.”
Nghe lời này, Phan Tuấn sững người. Anh nhìn Phùng Vạn Xuân thản nhiên đi ra khỏi phòng, trong đầu đem đầu đuôi sự việc nghĩ lại một lượt. Anh không muốn xuất hiện bất kỳ sơ suất nào, càng không muốn mất đi bất kỳ một ai, bất kỳ một ai!
Ăn qua loa bữa sáng xong, Phan Tuấn, Phùng Vạn Xuân, Đoàn Nhị Nga một đoàn người cưỡi ngựa rời khỏi Phan gia cựu trạch. Trước khi đi, Kim Long nắm chặt lấy tay Phan Tuấn, dù thế nào cũng không chịu buông. Cuối cùng Đoàn Nhị Nga thực sự bất đắc dĩ đành hứa với Kim Long rằng khi trở về sẽ làm đồ ăn ngon cho cậu bé ăn, Kim Long lúc này mới buông tay,đưa mắt tiễn đoàn người bọn họ chậm rãi rời đi.
Nơi này cách thành An Dương không xa. An Dương nằm ở giao giới Hà Nam và Hà Bắc, là một trong tám cố đô. Từ năm 1899, sau khi Vương Ý Vinh phát hiện ra giáp cốt văn ở An Dương, An Dương càng trở nên náo nhiệt hơn, đủ hạng người mộ danh mà đến. Lúc này An Dương cũng đã rơi vào tay người Nhật rồi.
Phan Tuấn và mọi người thúc ngựa chạy nhanh, chẳng mấy chốc đã đến dưới thành An Dương. Trong thành An Dương phần nhiều là ngụy quân, ở cổng thành đã có một hàng dài người đang chờ vào thành từ sớm. Phan Tuấn và mọi người xuống ngựa, xếp hàng phía sau những người ấy. Đoàn Nhị Nga vừa đi vừa nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy đám ngụy quân trước mắt khá là lỏng lẻo, không giống như ở Thạch Môn, gây cho người ta cảm giác áp lực như đang bày trận chờ địch.
Ba người vào thành An Dương cũng khá thuận lợi, ngụy quân chỉ lục soát qua loa trên người họ rồi cho họ vào trong thành An Dương. An Dương này quả không hổ là cố đô, đường phố, cửa hiệu ở đây không đâu là không toát ra vẻ cổ kính trang nhã. Sau khi vào thành, đoàn người đi vào một quán trà không xa cổng thành, quán trà quy mô tuy nhỏ nhưng cũng được xây dựng khá có phong vị cổ xưa.
Bước vào quán trà, Phan Tuấn chọn một chiếc bàn gần cửa sổ ngồi xuống, Đoàn Nhị Nga và Phùng Vạn Xuân ngồi bên cạnh Phan Tuấn. Tiểu nhị thấy có khách đến liền mặt mày hớn hở chạy tới, vừa lau bàn vừa bắt chuyện với mấy người: “Mấy vị khách quan là uống trà, hay là nghỉ chân ăn cơm?”
“Trước tiên cho chúng tôi một ấm trà đi!” Phan Tuấn nói rồi móc tiền giấy đặt lên bàn. Tiểu nhị cầm tiền giấy hướng vào trong hô: “Trà ngon một ấm…” Cùng với tiếng rao ấy, tiểu nhị vắt khăn lau lên vai, tuy là trong thời buổi như vậy nhưng trong quán trà này vẫn còn có người uống trà.
“Phan Tuấn ca ca, lát nữa chúng ta làm thế nào?” Đoàn Nhị Nga thấy Phan Tuấn đang nhìn chằm chằm cổng thành không xa bên ngoài nên nói.
Phan Tuấn quay đầu lại, thấy Phùng Vạn Xuân cũng đang nhìn mình, bèn nói: “Đoàn cô nương đừng vội, lát nữa tự nhiên sẽ có người đến!” Phan Tuấn khá tự tin nói, Phùng Vạn Xuân và Đoàn Nhị Nga hai người nhìn nhau, không biết trong hồ lô của Phan Tuấn rốt cuộc bán thuốc gì. Mà lúc này tiểu nhị đã bưng một ấm trà đi đến trước mặt họ và nói: “Mấy vị gia, trà ngài cần đã đến rồi!”
Nói xong, tiểu nhị vô cùng thành thạo bày mấy chén trà lên bàn, rồi rót trà vào chén, chỉ cảm thấy từng đợt hương thơm thanh thoát từ trong chén trà tỏa ra.
“Tây Hồ Long Tỉnh!” Phan Tuấn u uẩn nói.
“Chà, vị khách quan này vừa nhìn đã biết là người sành trà rồi!” Tiểu nhị thấy Phan Tuấn chỉ ngửi qua đã có thể nói ra tên loại trà này, không khỏi tán thưởng.
“Đâu có!” Phan Tuấn khiêm tốn nói. “Hiếm có ở một tiệm nhỏ như thế này lại uống được Long Tỉnh hái trước tiết Cốc Vũ!”
“Vị khách quan này quả nhiên là người trong nghề!” Tiểu nhị nghe Phan Tuấn lại có thể nói chi tiết đến vậy thì càng thêm tán thưởng. “Đừng thấy tiệm chúng tôi mặt tiền không lớn, nhưng trà này tuyệt đối là thượng phẩm!”
“Thế nào là Long Tỉnh hái trước mưa?” Đoàn Nhị Nga tò mò nhìn hai người.
“Vị cô nương này có điều chưa biết, trà hái chế trước tiết Thanh Minh gọi là trà Minh Tiền, trà hái chế trước tiết Cốc Vũ gọi là trà Vũ Tiền.” Tiểu nhị vội vàng giải thích. “Từ xưa đã có câu Vũ Tiền là thượng phẩm, Minh Tiền là trân phẩm.”
“Tiểu nhị ca cũng là người hiểu trà đấy!” Phan Tuấn nhấp một ngụm trà, lập tức cảm thấy hương vị thanh khiết, mùi thơm dịu lan tỏa khắp nơi.
“Ha ha, tôi từ nhỏ đã chạy bàn ở quán trà này, chưa ăn thịt lợn thì cũng luôn thấy lợn chạy mà!” Tiểu nhị thấy Phan Tuấn khen mình thì có chút ngượng ngùng nói.
“Tiểu nhị ca, xem ra việc làm ăn của quán trà các anh hình như có hơi tiêu điều đấy!” Phan Tuấn chuyển đề tài nói.
“Ôi, không giấu ngài, quán trà chúng tôi tuy không lớn, nhưng việc làm ăn vẫn luôn không tệ, mấy ngày nay không biết người Nhật lại phát cơn điên gì, bỗng nhiên bắt đầu đi khắp nơi bắt người. Nhiều người không dám ra phố nữa, ngài xem…” Tiểu nhị chỉ ra ngoài cửa sổ, mấy người mặc quân phục ngụy quân đang dắt một con chó lông tạp, vừa đi vừa cẩn thận dò xét những người qua đường, thỉnh thoảng kéo người đi đường lại xem xét từ trên xuống dưới một lượt rồi mới cho đi.
“Chúng tôi lúc vào thành những người này cũng không làm khó chúng tôi mà?” Phùng Vạn Xuân khó hiểu nói.
“An Dương bây giờ là chỉ có vào mà không có ra.” Tiểu nhị vừa nhấc ấm trà rót thêm cho Phan Tuấn một chén vừa nói. “Mấy ngày nay các khách điếm ở An Dương đều đã ở kín cả rồi, vào thì được, nhưng tuyệt đối không thả người ra ngoài!”
“Bắt đầu từ khi nào?” Phùng Vạn Xuân cau mày hỏi.
“Ba bốn ngày rồi…” Tiểu nhị nói đến đây chỉ ra ngoài nói: “Này, các ngài xem, xảy ra chuyện rồi…”
Phan Tuấn và mọi người nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy không xa truyền đến một trận ồn ào, mấy tên ngụy quân đang vây quanh một chiếc xe ngựa chửi mắng.
“Mẹ kiếp, mày đánh xe kiểu gì thế hả?” Tên ngụy quân cầm đầu chừng hai mươi mấy tuổi chửi ầm lên. “Mày mà đâm chết thần khuyển của lão tử thì mày đừng hòng sống yên!” Người phu xe từ sớm đã bị dọa cho mặt trắng bệch.
Lúc này từ trong thùng xe bước xuống một người đàn ông gầy gò mặc tây trang, đeo kính gọng vàng. Vừa ra ngoài, anh ta liền mặt đầy nụ cười móc thuốc lá ra dâng cho tên ngụy quân cầm đầu. Tên ngụy quân mặt lạnh phẩy tay từ chối, anh ta lại dâng thuốc cho hai tên ngụy quân khác, thấy họ cũng không hút mới cất thuốc đi và nói: “Vừa mới vào thành, con ngựa này hoảng lên, không ngờ lại đâm phải thần khuyển của ngài!”
Anh ta quay đầu lại, thấy con chó lông tạp quả thật nằm trên đất đã tắt thở, không khỏi toát cả đầu mồ hôi: “Hay là tôi đền ngài ít tiền nhé!”
“Đền tiền?” Tên ngụy quân cầm đầu cất giọng the thé nói. “Mày không biết đây là thần khuyển của hoàng quân sao? Đền tiền? Đền tiền thì nó có sống lại được không?”
“Hay là tôi mua cho ngài một con khác còn tốt hơn con chó này, ngài xem có được không?” Người đàn ông đeo kính gọng vàng móc khăn tay lau mồ hôi nói.
“Không được, chúng tao đều đã có tình cảm với con chó này rồi, tao nói cho mày biết nó còn nghe lời hơn cả mày.” Tên ngụy quân cầm đầu chỉ con chó đã tắt thở trên đất nói.
“Vậy ngài nói phải làm sao đây?” Người đàn ông đeo kính lúc này thật sự chẳng có cách nào cả.
“Xe giữ lại, ngày mai con chó này hạ táng, mày phải đến chịu tang mặc áo xô đội khăn trắng!” Một câu của tên ngụy quân cầm đầu khiến người đàn ông đeo kính lập tức cả người đều kinh hãi. Nếu như chịu tang cho con chó này thì chẳng phải thành con trai của chó sao? Nếu không đáp ứng thì nhất định khó mà thoát thân được. Anh ta cắn răng nói: “Ừ, tôi nghe ngài!”
“Tốt, mang đủ tiền đến đây để chịu tang cho bố chó của mày đấy!” Tên ngụy quân cầm đầu phẩy tay, hai tên tùy tùng nhảy lên xe quát lớn: “Xuống, xuống, tất cả cút xuống hết, xe này bị giữ rồi!” Chúng đuổi tất cả mọi người trên xe xuống.
Người thanh niên đeo kính gọng vàng này gia cảnh giàu có, cũng từng sang Nhật du học, hết sức sùng bái văn hóa Nhật Bản. Sau khi về nước, thấy nơi nào cũng không bằng Nhật Bản, nếu không phải vì cha mẹ không thể thay đổi được thì đã sớm vứt bỏ rồi, thế mà không ngờ hôm nay ở đây lại biến thành con trai của chó.
Gia đình người đeo kính gọng vàng dìu nhau đi vào trong thành An Dương, chỉ thấy mấy tên ngụy quân vứt con chó chết ở góc phố, mấy người lên xe hướng về phía quán trà mà đến. Trong chớp mắt chiếc xe ngựa ấy đã dừng ở cửa. Ba người xuống xe đi vào quán trà, vừa vào cửa liền lớn tiếng hô: “Tiểu nhị đâu?”
Tiểu nhị miệng chửi một câu, nụ cười như từ trên mặt hiện ra vậy, anh ta vội vàng đi tới nói: “Mấy vị lão tổng, các ngài uống trà gì ạ?”
Tên ngụy quân cầm đầu vừa nói vừa ngồi xuống trước chiếc bàn gần cửa, nhìn quanh bốn phía, cuối cùng ánh mắt rơi vào đoàn người Phan Tuấn: “Tiểu nhị, tiệm các anh gần đây có người lạ nào khả nghi không?”
“Ha ha, ngài xem ngài nói kìa, chúng tôi mở tiệm này ngày nào mà chẳng có không ít người lạ qua lại? Còn về khả nghi thì thật sự chưa từng thấy ạ!” Tiểu nhị cười ha ha nói.
“Không thể nào!” Tên ngụy quân cầm đầu đứng dậy đi về phía mấy người Phan Tuấn. Đúng lúc này, một lão già từ trong cửa đi vào, thấy mấy người Phan Tuấn liền nói: “Ôi chao, cháu ngoại, cháu đến An Dương này từ khi nào thế?” Lão già vừa nói vừa đi đến trước mặt Phan Tuấn nắm lấy tay anh.
Phan Tuấn sững người, thấy ông lão trước mắt có vài phần quen mặt, bèn cười đứng dậy nói: “Mới đến được một khắc!”
“Cháu xem các cháu đến mà cũng không báo trước một tiếng!” Ông lão giả vờ trách móc nói.
Phùng Vạn Xuân và Đoàn Nhị Nga hai người nhìn nhau, không biết ông lão này là thật hay giả. Mà lúc này tên ngụy quân cầm đầu đã đi đến trước bàn của Phan Tuấn, hắn quay đầu hỏi ông lão: “Người này là thân thích của ông à?”
“Lão tổng, đây là cháu ngoại tôi, đây là vợ của cháu ngoại tôi, đây là người hầu nhà nó!” Ông lão chỉ Đoàn Nhị Nga và Phùng Vạn Xuân nói.
“Ồ!” Tên ngụy quân cầm đầu vuốt mấy sợi râu thưa thớt trên cằm nhìn mấy người Phan Tuấn.
Ông lão vội móc ra mấy tờ tiền giấy nhét vào tay tên ngụy quân cầm đầu, cười nói với tiểu nhị: “Mau, mau mở phòng riêng ra cho mấy vị lão tổng uống trà, mang Long Tỉnh ngon nhất đến pha cho mấy vị lão tổng!”
“Không phải người lạ thì tốt, gần đây trên có tin xuống, Bát Lộ hoạt động ngang ngược ở vùng này, để mấy người bọn họ ở An Dương thêm mấy ngày, đợi qua thời gian gió tanh mưa máu này rồi hãy đi!” Tên ngụy quân cầm đầu nhét tiền giấy vào lòng, cùng hai tên tùy tùng theo tiểu nhị bước đi khoan thai, miệng ngâm nga điệu hát nhỏ, đi vào phòng riêng.
Thấy họ đi vào phòng riêng xong, lão già mới ra hiệu bằng mắt cho Phan Tuấn, bảo họ theo mình đi về phía hậu viện. Hậu viện này cũng còn xem là rộng rãi, phía sau gian nhà ở hậu viện không xa chính là tường thành.
Lão già dẫn mấy người vào trong nhà, căn nhà này chia thành hai gian trái phải. Lão già dẫn Phan Tuấn và mọi người vào gian nhà bên phải rồi mời họ ngồi xuống, sau đó tự mình đi ra ngoài. Chỉ nghe trong gian nhà bên trái truyền đến một trận tiếng sột soạt, rồi lão già dẫn theo một cô gái đi vào trong phòng, hai người “phịch” một tiếng cùng quỳ xuống đất và nói: “Ân nhân!”
Phùng Vạn Xuân và Đoàn Nhị Nga hai người nhìn nhau, còn Phan Tuấn thì cuối cùng đã nhớ ra vì sao thấy lão già quen mặt như vậy. Hóa ra họ chính là cặp cha con mà Phan Tuấn đã cứu trên đường trở về Bắc Bình.
“Mau mau đứng dậy!” Phan Tuấn đỡ lão già và con gái ông đứng dậy nói. “Bệnh của cô ấy thế nào rồi?”
“Ăn phương thuốc ngài kê quả nhiên thấy hiệu quả kỳ diệu, mới uống mấy thang thuốc đã có thể xuống đất đi lại được rồi!” Lão già không giấu nổi niềm vui mừng nói.
“Vậy thì tốt, vậy thì tốt!” Phan Tuấn nhìn con gái của lão già cảm thán nói. “Sao ngài lại chuyển đến An Dương vậy?”
“Ha ha, ân nhân có điều chưa biết, tổ quán của tôi vốn là người An Dương, đêm hôm đó sau khi ngài khám bệnh cho con gái tôi xong, sáng hôm sau chúng tôi liền trở về An Dương. Quán trà này trước kia vốn là anh em tôi kinh doanh, chúng tôi bèn đến đây nương nhờ anh ấy. Mấy ngày nay anh em tôi đi Giang Chiết lo việc buôn trà rồi.” Lão già thong thả kể lại đầu đuôi sự việc nói. “Ân nhân sao ngài cũng đến An Dương vậy?”
“Ồ, chỉ là thăm thân thăm bạn!” Phan Tuấn cười cười, lão già đã nhìn ra chút manh mối, biết Phan Tuấn nhất định có ẩn tình không thể nói ra, bèn nói: “Ân nhân, ngài đã đến thì cứ ở đây mấy ngày, gần đây thành An Dương là có vào mà không có ra đấy!”
“Ha ha, cảm ơn hảo ý của ngài, lát nữa bạn tôi sẽ đến đây đón tôi.” Phan Tuấn từ chối nói.
“Vậy cũng tốt, vậy cũng tốt, có điều ân nhân trước khi rời khỏi An Dương nhất định phải đến tiệm nhỏ một chuyến, chúng tôi còn chuẩn bị một ít món đặc sản của An Dương để đãi đằng ân nhân!” Lão già nói rất chân thành, nhưng Phan Tuấn không biết liệu mình có thật sự đến được hay không, chỉ khách sáo gật đầu: “Sau này đừng gọi tôi là ân nhân nữa, gọi tôi là Tiểu Phan là được!”
“Không được, không được!” Lão già liên tục nói. “Như vậy chẳng phải là làm tổn thọ cả nhà tôi sao?”
Đúng lúc này, trong quán trà phía trước bỗng truyền đến một trận ồn ào, không lâu sau tiểu nhị từ phía trước chạy vào nói: “Chưởng quầy, vừa rồi có một người đến, hình như là tìm mấy vị gia này!”
“Hử?” Lão già ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn Phan Tuấn, chỉ thấy Phan Tuấn khẽ gật đầu nói: “Chúng ta qua đó ngay.”
Một đoàn người theo tiểu nhị đi vào quán trà phía trước, chỉ thấy tên ngụy quân vừa rồi ở trong phòng riêng đang trò chuyện với một người đàn ông trung niên chừng bốn mươi tuổi ăn mặc chỉnh tề.
“Thất gia, hôm nay ngài sao lại rảnh rỗi đến đây uống trà thế?” Tên ngụy quân cầm đầu vô cùng cung kính móc thuốc lá ra hai tay dâng lên, thấy người đàn ông trung niên nhận thuốc xong lại móc diêm ra châm lửa cho ông ta.
“Ha ha, tôi đến đón một người!” Người đàn ông trung niên nói xong nhìn ra ngoài một cái nói. “Mấy vị hôm nay sao lại nhàn rỗi uống trà ở đây thế?”
“Ôi, bận rộn tranh thủ lúc rảnh, bận rộn tranh thủ lúc rảnh!” Tên ngụy quân cầm đầu ngồi bên cạnh ông ta nói.
“Nghe nói mấy ngày gần đây các anh bắt không ít người đấy!” Người đàn ông trung niên mắt nhìn thẳng ra ngoài.
“Ôi, cái miếng cơm làm chó cho người ta này khó ăn lắm!” Người cầm đầu nói. “Nếu không phải nhờ Thất gia ngài chiếu cố, bọn nhỏ này đã sớm chết đói rồi!”
“Đừng nói vậy, chúng ta là tình cá với nước mà!” Đang nói chuyện thì Phan Tuấn và mọi người đã từ phía sau đi ra, người đàn ông trung niên quay đầu vừa thấy Phan Tuấn thì trên mặt lập tức lộ ra nụ cười, ông ta ba bước gộp làm hai bước đi tới nói: “Đông gia, ngài đến khi nào vậy?”
Người đàn ông trung niên này chính là chưởng quầy của Giáp Cốt Đường nhà Phan Tuấn ở thành Lạc Dương, tên là Lưu Khảm, trong nhà xếp thứ bảy. Giáp Cốt Đường này ở An Dương cũng là hiệu thuốc hàng đầu, lại thêm Lưu Khảm làm người khéo léo, thạo đời, vì vậy người biết hay không biết đều tôn ông một tiếng Thất gia. Phan Tuấn hôm qua lúc Ngô Tôn đến Giáp Cốt Đường lấy thư đã bảo Ngô Tôn nói với Lưu Khảm rằng trong một hai ngày sẽ đến quán trà này đón mình. Lưu Khảm hôm qua đã chờ ở đây một ngày mà vẫn không thấy bóng dáng Phan Tuấn, sáng nay lại vội vàng chạy đến, cuối cùng đã gặp được Phan Tuấn.
“Vị này là…” Tên ngụy quân cầm đầu thấy Lưu Khảm lại cung kính với một tiểu tử hai mươi mấy tuổi như vậy không khỏi ngạc nhiên hỏi.
“Đây là đông gia nhà tôi.”
“Ôi chao, thất kính thất kính!” Tên ngụy quân cầm đầu vừa chắp tay, vừa hung hăng trừng mắt nhìn chưởng quầy quán trà, trong lòng nghĩ mẹ kiếp lão già này nhận bừa thân thích lung tung.
Phan Tuấn mỉm cười chắp tay.
“Đông gia, chúng ta về rồi nói!” Lưu Khảm nói rồi nhường đường, Phan Tuấn gật đầu với mấy tên ngụy quân rồi rời khỏi quán trà. Mấy tên ngụy quân như được tiêm máu gà vậy, cái đầu gật lia lịa như giã tỏi.
Lại nói Phan Tuấn và mọi người chui vào chiếc xe ngựa mà Lưu Khảm đã dừng sẵn ở cửa, xe ngựa một mạch chạy về phía Giáp Cốt Đường. Trên xe, Lưu Khảm đem những chuyện xảy ra gần đây ở An Dương kể hết cho Phan Tuấn nghe. An Dương này tuy là thành phố văn hóa nổi tiếng, một trong tám cố đô, nhưng địa vị quân sự của nó còn xa mới bằng Thạch Môn quan trọng như vậy, vì thế quân Nhật đóng ở đây xưa nay không nhiều, phần nhiều là ngụy quân. Có điều mấy ngày nay lại nghe mấy quan chức cao cấp của ngụy quân nói trong quân doanh dường như bí mật điều đến một số người Nhật, họ đều cải trang rồi mới tiến vào quân doanh. Nghĩ lại thì An Dương vốn cũng là nơi người Nhật quản hạt, quân đội Nhật tiến vào đóng quân vốn là danh chính ngôn thuận, lại không biết vì nguyên nhân gì mà làm ra vẻ che che giấu giấu như vậy.
Mấy ngày nay lại càng có một mệnh lệnh kỳ lạ khó hiểu, chỉ cho vào không cho ra, cũng không nói đến khi nào mới có thể tự do ra vào.
Phan Tuấn nghe xong lời kể của Lưu Khảm thì thủy chung một câu cũng không nói. Lông mày của Phùng Vạn Xuân khẽ nhíu lại, ngẩng đầu muốn nói gì đó với Phan Tuấn, nhưng thấy trên mặt Phan Tuấn mang vẻ ưu sầu hiếm thấy, cũng bèn nuốt lời đã đến miệng trở lại. Xe ngựa một mạch đi đến hậu viện của Giáp Cốt Đường mới dừng lại.
Giáp Cốt Đường này ở An Dương danh tiếng không kém Trùng Thảo Đường trong thành Bắc Bình, tọa lạc trên con phố phồn hoa nhất của An Dương. Bình thường nơi đây vốn là xe ngựa như nước, người qua lại tấp nập không ngớt, gần đây lại thêm lệnh chỉ có vào không có ra của người Nhật, vốn những thương khách, du khách lưu lại nơi đây đều dốc toàn bộ ra ngoài, tất cả tụ tập tại đây. Dù sao cũng là một trong tám cố đô, dù sao Đại Vũ trị thủy, Văn Vương diễn dịch, Phụ Hảo xin ra trận, Tô Tần bái tướng, Tây Môn Báo trị Nghiệp, Nhạc mẫu thích chữ đều xuất phát từ nơi này, thương khách, du khách qua lại nơi đây cũng không cảm thấy nhàm chán, mà ngụy quân tra xét ở nơi này cũng tương đối ít hơn.
Lưu Khảm thấy đường phố trước cửa chính của Giáp Cốt Đường sớm đã bị tắc nghẽn đến nước chảy không lọt, bèn ra lệnh cho phu xe đánh xe ngựa đến cửa sau. Giáp Cốt Đường chiếm diện tích cực lớn, từ cửa chính vòng ra cửa sau phải băng qua một con phố. Xe ngựa leng keng đi đến hậu viện của Giáp Cốt Đường, Lưu Khảm xuống xe vén rèm xe mời Phan Tuấn và đoàn người vào.
Tiền viện của Giáp Cốt Đường là hiệu thuốc y quán, còn hậu viện này thì có hai lớp sân, lớp sân thứ nhất để học trò và người làm ở, lớp sân thứ hai là nơi ở của Lưu Khảm. Cửa sau này mở ở lớp sân thứ nhất, Phan Tuấn vừa xuống xe đã ngửi thấy mùi thuốc nhàn nhạt truyền đến từ sân viện của Giáp Cốt Đường. Lưu Khảm khẽ gõ hai tiếng lên cửa, một người làm mở cửa dẫn đoàn người vào. Chỉ thấy trong lớp sân thứ nhất này khắp nơi bày những bao thuốc, trong một gian lán cỏ ở phía tây đang nấu chế thuốc. Ngoài một gian nhà gần đó thì có hơn mười người tay xách thuốc đã kê đơn xếp hàng chờ đợi.
“Những người kia đang làm gì vậy?” Đoàn Nhị Nga chưa từng thấy cảnh trong hậu viện này còn có bệnh nhân xách thuốc xếp hàng.
“Ha ha, cô nương có điều chưa biết, Giáp Cốt Đường này với Trùng Thảo Đường trong kinh thành vốn là một nhà, bèn noi theo chế độ cũ của Trùng Thảo Đường, miễn phí thay bệnh nhân nấu chế thuốc thang!” Lưu Khảm vừa đưa tay mời họ vào lớp sân thứ hai, vừa mỉm cười trả lời.
“Ồ!” Đoàn Nhị Nga như có điều suy nghĩ nói.
Lớp sân thứ hai này với lớp sân thứ nhất như hai thế giới khác nhau, sân vườn giả sơn, cây hoa đường đi, thứ gì cũng có đủ. Lưu Khảm dẫn đoàn người vào chính sảnh, mời Phan Tuấn và mọi người ngồi lên ghế trên rồi gọi người đi pha trà, còn mình thì đứng bên cạnh Phan Tuấn.
“Chú Lưu Khảm, việc tôi bảo Ngô Tôn nhờ chú giúp dò hỏi thế nào rồi?” Phan Tuấn thấy người dưới dâng trà lên rồi lui ra liền hỏi.
“Thiếu gia, sau khi Ngô Tôn nói xong tôi liền chạy chọt trên dưới, đã biết được tung tích của người mà ngài nói rồi!” Lưu Khảm vô cùng cung kính từng chữ từng chữ nói. “Đức Thắng đổ phường! Nghe nói lão già ấy cùng cả nhà dưới sự bảo vệ của một đám đặc vụ đã vào Đức Thắng đổ phường rồi không ra nữa.”
“Đức Thắng đổ phường!” Phan Tuấn không khỏi cười cười. Những đặc vụ quân thống này thích nhất để giấu người chẳng qua là sòng bạc và kỹ viện, Lưu Khảm nói như vậy hoàn toàn không ngoài dự liệu của Phan Tuấn.
“Phan Tuấn, chúng ta bây giờ làm thế nào?” Phùng Vạn Xuân thấy Phan Tuấn dường như đã sắp xếp mọi việc thỏa đáng rồi bèn hỏi.
“Chúng ta ở đây nghỉ ngơi một chút, đợi trời tối rồi hãy đến Đức Thắng đổ phường này!” Nói xong, Phan Tuấn dặn Lưu Khảm tìm hai gian phòng để Đoàn Nhị Nga và Phùng Vạn Xuân nghỉ ngơi một chút. Khi Lưu Khảm sắp xếp xong mọi việc trở lại thì thấy Phan Tuấn thủy chung đứng trước cửa sổ nhìn ra ngoài.
Trên mặt Phan Tuấn mang một nét ưu thương nhàn nhạt. Lưu Khảm này tuy chưa gặp Phan Tuấn mấy lần, nhưng ấn tượng sâu sắc nhất mà chàng thanh niên tuổi trẻ này để lại cho ông chính là anh có một uy nghiêm không thể cưỡng lại, mà thần sắc ưu thương hôm nay thì ông vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy.
Lưu Khảm đứng sau lưng Phan Tuấn rất lâu, Phan Tuấn hoàn toàn không phát giác, anh hoàn toàn chìm đắm trong đau khổ rồi. Thật ra chuyện ấy anh đã sớm chú ý đến, nhưng anh không nghĩ thông được tại sao, hoặc nói anh cố gắng tránh né không nghĩ đến. Mỗi khi nghĩ đến chuyện ấy, anh vẫn luôn tự lừa dối mình, thậm chí lúc vào thành An Dương anh còn giữ lại chút hy vọng, mà mọi thứ trong thành An Dương lại khiến chút hy vọng cuối cùng còn sót lại của anh cũng hoàn toàn tan vỡ.
“Thiếu gia!” Lưu Khảm sau lưng Phan Tuấn khẽ gọi một tiếng, Phan Tuấn lúc này mới tỉnh lại, vội vàng lau đi nước mắt nơi khóe mắt, mời Lưu Khảm ngồi xuống nói: “Chú Lưu Khảm, cảm ơn chú bao nhiêu năm nay vẫn luôn giúp chăm sóc Giáp Cốt Đường!”
“Thiếu gia sao lại nói vậy, tất cả đều là việc Lưu Khảm nên làm và bổn phận của mình, nếu nói cảm ơn thì chỉ có thể là tôi cảm ơn thiếu gia và lão chủ nhân!” Lưu Khảm tuy nói chuyện với người khác rất có dáng vẻ, nhưng trước mặt Phan Tuấn thì lại vô cùng khiêm tốn.
“Chú Lưu Khảm, Giáp Cốt Đường bây giờ còn bao nhiêu học trò, người làm?” Phan Tuấn ngồi trên ghế hỏi.
“Từ đại chưởng quầy trở xuống tổng cộng có hai mươi bảy người!” Lưu Khảm nói như thuộc lòng.
“Tốt!” Phan Tuấn trầm ngâm một lát nói. “Gia quyến của chú thì sao?”
“Ồ, khi tôi nhận được thư trước của thiếu gia thì đã theo như thiếu gia nói, đem gia quyến toàn bộ đưa về quê cũ Gia Hưng, Chiết Giang rồi, nơi này chỉ còn lại một mình tôi thôi!” Lưu Khảm một tuần trước từng nhận được thư tay của Phan Tuấn, trong thư Phan Tuấn bảo Lưu Khảm bí mật chuyển gia quyến đi.
“Vậy thì tốt, vậy thì tốt!” Phan Tuấn đứng dậy vỗ vỗ vai Lưu Khảm lặp lại.
“Thiếu gia, ngài rốt cuộc muốn làm chuyện gì ở An Dương vậy?” Lưu Khảm cũng đứng dậy nhìn Phan Tuấn nói. Bằng kinh nghiệm nhiều năm lăn lộn trên giang hồ của ông, ông đã ngửi thấy một mùi máu tanh nhàn nhạt, hơn nữa từ sau khi ông dời gia quyến đi, ông liền phát hiện bên ngoài nhà mình thường xuyên xuất hiện những người khả nghi.
“Ôi, chú Lưu Khảm, tối nay sau khi Giáp Cốt Đường đóng cửa, chú hãy giải tán tất cả học trò, người làm đi, chú cũng cố gắng rời khỏi Giáp Cốt Đường sớm một chút!” Phan Tuấn nhíu chặt mày nói. Quyết định này đối với Phan Tuấn mà nói khó khăn như vậy, Giáp Cốt Đường là y quán sớm nhất của nhà họ Phan, trước đây bất kể chiến loạn, họa hoạn chưa từng đóng cửa, mà lúc này Phan Tuấn lại không thể không làm quyết định khó khăn nhất này của mình.
“Được!” Lưu Khảm trả lời dứt khoát, tiếp đó nói: “Tối nay tôi sẽ phát cho học trò và người làm ít tiền lộ phí để giải tán họ, có điều cứ để tôi ở lại đi! Thiếu gia đối với thành An Dương này còn chưa hiểu rõ lắm, có tôi ở đây thì thiếu gia làm việc gì cũng sẽ tiện hơn!”
Phan Tuấn quay đầu nhìn Lưu Khảm, thấy sắc mặt ông cương nghị, ánh mắt sáng ngời có thần, bèn nắm lấy vai ông gật đầu.
“Chỉ là Giáp Cốt Đường cứ thế mà đóng cửa thì thật có hơi đáng tiếc!” Lưu Khảm tiếc nuối nói. Mấy chục năm nay ông sớm đã cảm thấy Giáp Cốt Đường hiệu cũ trăm năm này đã là nhà của mình rồi.
“Tôi lại nào chẳng đau lòng!” Phan Tuấn đỡ vai Lưu Khảm nói. “Quốc phá sơn hà tại…”
“Đúng rồi, những thứ tôi bảo chú chuẩn bị đã chuẩn bị xong chưa?” Phan Tuấn bỗng nghĩ ra điều gì nói.
“Ừ, thiếu gia yên tâm đi, những thảo dược ấy ở chỗ chúng ta vốn đã có sẵn, sau khi thiếu gia dặn dò tôi liền chuẩn bị toàn bộ rồi!” Lưu Khảm làm người tuy thạo đời khéo léo, nhưng làm việc lại cực kỳ cẩn thận, đây cũng là nguyên nhân mấy chục năm nay phụ thân của Phan Tuấn có thể yên tâm giao Giáp Cốt Đường cho ông như vậy.
“Tốt, đa tạ chú Lưu Khảm!” Phan Tuấn ánh mắt như đuốc nhìn ra ngoài cửa sổ, trong mũi vẫn còn vương vấn mùi thuốc nồng đậm ấy.
“Có điều không biết thiếu gia cần những dược thảo ấy để làm gì?” Lưu Khảm đầy nghi hoặc nói.
Phan Tuấn nhàn nhạt cười cười, anh ngẩng đầu nhìn bầu trời, ước chừng thời gian cũng đã gần đến rồi.
Ngô Tôn sau khi đoàn người Phan Tuấn đi khỏi liền trở về phòng của Thời Diểu Diểu và Yến Vân canh giữ. Đã qua một ngày một đêm, hai người vẫn không có dấu hiệu tỉnh lại. Ngô Tôn xin Phan Phác ít nước đường, cầm một miếng bông gòn thấm chút nước nhẹ nhàng chấm lên môi Thời Diểu Diểu. Phan Phác không khỏi bị Ngô Tôn làm cảm động, nói: “Không ngờ Ngô đương gia đối với Thời cô nương lại quan tâm chu đáo như vậy!”
“Ôi, bất kể nàng có nhận tôi làm đồ đệ hay không, nhưng trong lòng tôi nàng thủy chung vẫn là sư phụ của tôi!” Ngô Tôn nói rồi bỗng dừng lại, trên mặt lộ ra nụ cười ranh mãnh nói: “Lão quản gia, người ta đều nói một ngày làm thầy cả đời làm cha, sư phụ của tôi là nữ tử, chắc phải là cả đời làm mẹ rồi nhỉ!”
Lời này vừa thốt ra đã chọc cho Phan Phác cười đến chảy cả nước mắt, ông cảm thấy tên Ngô Tôn lùn lùn trước mắt này thật sự đáng yêu. Lúc này Yến Ưng kéo Kim Long cũng đi vào, từ sau khi Đoàn Nhị Nga đi khỏi, Kim Long vẫn luôn trầm mặc không nói, Yến Ưng tốn nửa ngày công sức mới dỗ cho thằng bé này lộ ra chút nụ cười.
“Cái này, Âu Dương đại hiệp, anh đến đút cho chị anh đi!” Ngô Tôn đưa bát trong tay cho Yến Ưng, Yến Ưng nhìn chằm chằm cái bát ấy, lại liếc nhìn Thời Diểu Diểu đang nằm bên cạnh chị mình, đột ngột vung tay đánh cái bát xuống đất. Cái bát đựng nước đường ấy rơi xuống đất vỡ thành mấy mảnh, sau đó anh ta bỏ Kim Long ở lại nguyên chỗ, tự mình chạy vào bếp làm một ly nước đường trở về, ngồi bên cạnh Yến Vân nhẹ nhàng làm ướt môi Yến Vân.
“Tôi nói Âu Dương đại hiệp, anh đây là đối với tôi hay đối với sư phụ của tôi đấy?” Ngô Tôn có chút tức giận nhìn Yến Ưng nói.
“Một tên thổ phỉ, một kẻ máu lạnh!” Yến Ưng nghiến răng nói. Từ sau khi ông nội của Kim Long bị hại, Yến Ưng liền có một mối hận khó hiểu đối với thổ phỉ, lại thêm Ngô Tôn mở miệng ngậm miệng gọi Thời Diểu Diểu là sư phụ, mối hận này lại càng sâu thêm một tầng.
“Cậu nhóc có ý gì? Tôi nói cho cậu biết Âu Dương Yến Ưng, cậu nói tôi thì được, nhưng không được phép phỉ báng sư phụ của tôi!” Ngô Tôn lần này thật sự nổi giận, anh ta xông đến trước mặt Yến Ưng hét lớn.
“Thế nào, muốn thử xem à?” Yến Ưng đặt bát sang một bên đứng dậy, cao hơn Ngô Tôn hẳn một cái đầu.
Lúc này Phan Phác vội vàng đi đến giữa hai người làm hòa, ấn Yến Ưng ngồi xuống ghế, rồi kéo Ngô Tôn đi ra ngoài, vừa đi vừa nói: “Ngô đương gia, anh với đứa trẻ này giận dỗi thì khổ gì chứ?”
“Ôi, tôi Ngô Tôn là thổ phỉ không sai, nhưng không thể trước mặt tôi mà phỉ báng sư phụ tôi.” Ngô Tôn chửi rủa nói.
“Nó có thể cũng là trên đường này bị thổ phỉ làm hại, anh đừng giận nó nữa.” Phan Phác cười vỗ vai Ngô Tôn nói. “Lát nữa tôi làm hai món ăn sở trường, hai chúng ta uống mấy chén nhé?”
Ngô Tôn nghe lời này liền mặt mày hớn hở nói: “Tốt quá, nghe theo lão quản gia.”
“Ha ha, coi như Ngô đương gia có khẩu phúc, tôi biết Phan gia cựu trạch này còn giấu một vò rượu ngon.” Phan Phác thần bí nói, Ngô Tôn nghe thấy rượu ngon càng chảy nước miếng, người này bình thường có ba sở thích lớn: thích súng, thích rượu, thích đàn bà.
Buổi chiều, hai người bày một chiếc bàn trước cây cổ thụ ở tiền viện của Phan gia cựu trạch, Phan Phác quả nhiên làm bốn năm món ăn sắc hương vị đều ngon, chỉ khẽ ngửi một cái Ngô Tôn lập tức cảm thấy đói cồn cào. Đúng lúc này Phan Phác tay trái cầm hai cái bát, tay phải cầm một vò rượu đi tới.
“Ngô đương gia, anh ngửi xem đây là rượu gì?” Phan Phác đưa vò rượu ấy cho Ngô Tôn, Ngô Tôn đưa mũi đến trước vò rượu chỉ cảm thấy rượu này hương thơm nồng hậu dày dặn, chỉ biết là rượu ngon mà không biết rốt cuộc là rượu gì, không khỏi lắc đầu nói: “Cái này thì ngửi không ra, rượu này có lai lịch gì không?”
“Ha ha, rượu này là cống phẩm ngự tửu.” Phan Phác mở vò rượu rót cho Ngô Tôn một bát, tự mình cũng rót một bát nói: “Ngô đương gia có thể không biết, tương truyền năm Khang Hy thứ mười, ngũ công chúa của Khang Hy mắc quái bệnh, sốt liên tục mười lăm ngày, chỉ có thể uống nước, không thể ăn uống, nửa tháng trôi qua, người tiều tụy không chịu nổi, ngự y trong cung đã dùng hết tuyệt chiêu, bệnh tình vẫn không thuyên giảm, khiến Khang Hy lên triều cũng không có tâm trạng tốt. Các đại thần tiến cử không ít danh y địa phương, nhưng cũng đều không giải quyết được vấn đề căn bản, bệnh của công chúa một ngày nặng hơn một ngày, tóc từng lọn từng lọn rụng xuống, răng cũng bắt đầu lung lay. Một ngày nghe nói bên cạnh núi Thái Hành có một lão ông họ Lục dùng rượu gạo tự ủ phối chế thành dược tửu đặc biệt linh nghiệm, có thể ‘sát bách độc, thông huyết mạch, hậu trường vị, điều âm dương’, nổi tiếng trong phạm vi trăm dặm, bèn cho khoái mã chạy gấp hơn bốn trăm dặm, trong ngày lấy về dược tửu của Lục gia. Nói cũng lạ, công chúa uống dược tửu này xong, ngay trong ngày liền bắt đầu ăn uống, ba ngày sau đã có thể xuống đất đi lại, một tháng sau bệnh khỏi như cũ. Thế là long nhan đại duyệt, hạ chỉ tuyên triệu lão ông họ Lục ở Thái Hành tiến cung, nhậm chức kim bài ngự y của Thái y quán, chuyên lo việc dưỡng sinh bằng rượu cho hoàng thất, rượu này vì thế mà có tên!”
Ngô Tôn chưa đợi Phan Phác nói xong đã tự uống một chén, quả nhiên rượu này vừa vào miệng đã thấy trong miệng dài lâu ngọt dịu, như quỳnh tương ngọc dịch vậy, một luồng ấm áp chảy vào bụng, lan khắp toàn thân.
“Không ngờ lão tử đời này còn có thể hưởng thụ một lần ngự tửu của lão già Khang Hy, chết cũng đáng!” Ngô Tôn nói rồi đặt bát xuống bàn, Phan Phác lại rót cho Ngô Tôn một chén nói: “Ngô đương gia sao lại nói vậy, nếu Ngô đương gia thích thì chỗ tôi còn cất mấy vò, lúc ra đi đều tặng cho Ngô đương gia!”
“Tốt!” Ngô Tôn nói xong lại uống một chén rồi nói: “Lão quản gia, anh cũng uống đi!”
Hai người vừa ăn vừa uống, bỗng Ngô Tôn đứng dậy nói: “Lão quản gia, mắc tiểu, mắc tiểu!” Nói xong liền vội vã chạy về phía hậu viện, Phan Phác thấy dáng vẻ vội vã như khỉ của Ngô Tôn thì cười ha hả.
Sau khi trở về, mặt Ngô Tôn đã đỏ bừng, tựa như hoa đào tháng ba vậy. Anh ta cầm vò rượu ấy lên ngửa đầu uống mấy ngụm, rồi thấy trong chén của Phan Phác đã cạn liền muốn rót rượu, Phan Phác vội lấy tay che chén nói: “Ngô đương gia, rượu này tôi thật sự không thể uống thêm nữa, rượu này tuy ngon nhưng hậu kình cực lớn.”
“Lão quản gia, anh coi thường tôi Ngô Tôn sao?” Ngô Tôn lúc này đã say khướt, mãi đến khi Ngô Tôn nói lời này, Phan Phác mới dời tay khỏi bát rượu. Ngô Tôn chỉ Phan Phác cười nói: “Như vậy mới đủ tình bạn chứ!” Nói xong lại rót cho Phan Phác một chén, sau đó giơ vò rượu lên nói: “Nào, chúng ta cạn!” Nói xong Ngô Tôn liền ừng ực ừng ực uống hết số rượu còn lại, Phan Phác cũng giơ chén rượu uống cạn rượu trong chén.
Quả như Phan Phác nói, rượu này tuy ngon uống, nhưng hậu kình lại thật sự rất mạnh. Ngô Tôn uống rượu xong liền được Phan Phác dìu vào trong phòng, anh ta nằm trên giường tiếng ngáy như sấm. Phan Phác nhìn Ngô Tôn một lúc, chỉ thấy khóe mắt anh ta không biết từ khi nào đã chảy nước mắt, trong cơn say không ngừng gọi: “Nguyệt Hồng, Nguyệt Hồng, tôi Ngô Tôn có lỗi với cô. Kiếp sau, kiếp sau cô làm đàn ông, tôi làm đàn bà của cô.” Rồi lại như đang dỗ dành tình nhân nhỏ mà cười mê muội háo sắc nói: “Cô nói có được không?”
Phan Phác khẽ cười cười, Ngô Tôn này tuy là một hán tử thô dã, nhưng thật sự là người chí chân chí thuần hiếm thấy! Phan Phác nhìn anh ta một lúc, rồi nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại, nhìn ra ngoài trời thì thấy thời gian đã không còn sớm nữa, chân trời ráng chiều bay múa, ông thở dài một hơi đi vào trong phòng lấy ra một gói thuốc giải rượu uống xuống. Tuy rượu này ông chỉ uống ba bốn bát nhưng cũng cảm thấy đầu đau từng cơn. Sau khi uống thuốc giải rượu, Phan Phác liền nằm trên giường, ông nhìn lên trần nhà, một hàng nước mắt trong từ khóe mắt chậm rãi chảy ra rơi xuống giường.
Thuốc tỉnh rượu quả thật có chút hiệu lực, chưa đến nửa canh giờ Phan Phác đã cảm thấy thân thể nhẹ nhàng hơn nhiều, đầu cũng không còn đau như vậy nữa. Lúc này ông mới đứng dậy cởi bộ quần áo đang mặc ra, đi đến trước tủ quần áo lấy ra một bộ áo khoác màu đen thay vào, đẩy cửa chậm rãi đi về phía phòng của Thời Diểu Diểu và Yến Vân.
Đẩy cửa ra thấy Yến Ưng thủy chung ngồi trên ghế trước mặt chị mình, thức ăn trên bàn anh ta một miếng cũng chưa động, còn Kim Long thì đã sớm nằm bên cạnh anh ta ngủ rồi. Yến Ưng nghe thấy tiếng đẩy cửa lập tức ngẩng đầu nhìn Phan Phác đang bước vào, trang phục trên người ông khiến Yến Ưng sững người. Chỉ thấy Phan Phác sau khi chậm rãi đóng cửa lại liền “phịch” một cái quỳ xuống đất.
Mà trong Giáp Cốt Đường ở thành An Dương, Phan Tuấn và mọi người đã chuẩn bị xong xuôi. Lưu Khảm đi ra tiền đường tập hợp tất cả học trò, tạp dịch lại tuyên bố từ hôm nay Giáp Cốt Đường nghỉ bán ba tháng. Tất cả mọi người đều bị tin tức đột ngột này làm chấn động, đều dùng ánh mắt suy đoán và khó hiểu nhìn vị chưởng quầy trước mắt.
“Chưởng quầy, chúng tôi ở đây phần lớn đều là người đời đời làm việc ở Giáp Cốt Đường, Giáp Cốt Đường từ khi thành lập đến nay chỉ nghỉ bán một hai ngày khi mấy đời hoàng đế băng hà, ngoài ra bất kể là lễ tết, hay là chiến loạn tai biến chưa từng nghỉ bán, hôm nay bỗng nhiên nghỉ bán rốt cuộc là vì chuyện gì vậy?” Một vị tiên sinh phòng kế toán đã lớn tuổi khó hiểu hỏi.
“Tiên sinh, một lời khó nói hết, mọi người cũng biết sau khi người Nhật tiến vào An Dương thì những ngày tháng của Giáp Cốt Đường này một ngày không bằng một ngày, tôi cũng thật sự không chống đỡ nổi nữa!” Lưu Khảm bất đắc dĩ nói.
“Chưởng quầy, chúng tôi có thể không cần tiền công, chỉ cần lo ăn lo uống là được, mọi người chúng ta vặn thành một sợi dây thì nhất định có thể vượt qua khó khăn, cái đuôi của tiểu quỷ tử này cũng không dài được nữa đâu!” Một người trẻ tuổi trong đám đông hô lên, tiếp đó mấy người đều hưởng ứng. Lưu Khảm nhất thời cảm động đến nước mắt lưng tròng, cuối cùng cắn răng nói: “Tâm ý của mọi người tôi Lưu Khảm xin nhận, nếu Giáp Cốt Đường có ngày mở lại nhất định sẽ mời các vị trở về, mọi người hãy đến chỗ phòng kế toán lĩnh tiền trước đã!”
Lời ông vừa dứt, chỉ thấy lão tiên sinh phòng kế toán ấy đem bàn tính ném xuống đất một cái, hạt bàn tính văng đầy đất, tiên sinh phòng kế toán phất tay áo bỏ đi. Lưu Khảm thở dài một hơi cúi người nhặt từng hạt bàn tính một, mấy người tạp dịch vừa muốn giúp đỡ thì bị Lưu Khảm quát ngăn lại: “Đừng động, đều đừng động, để tôi tự làm, để tôi tự làm!”
Tất cả mọi người đều trầm mặc, bắt đầu xếp hàng đến trước một tiên sinh phòng kế toán trẻ tuổi khác lần lượt lĩnh tiền giải tán. Khi tất cả mọi người đã đi hết, Lưu Khảm mới đứng dậy nhìn chữ “Nhân” lớn treo trên tường ngây người một lúc. Chữ “Nhân” này chính là căn bản sinh tồn của Giáp Cốt Đường, Giáp Cốt Đường hơn trăm năm dựa vào chữ “Nhân” này đã tạo nên một tấm biển hiệu vàng.
Đúng lúc này, một người tạp dịch vội vã từ ngoài chạy đến, ghé tai Lưu Khảm nói nhỏ mấy câu. Lưu Khảm giật mình, vội nói: “Mau, mau mời người vào!”
Người tạp dịch đi ra không lâu liền mời một thanh niên chừng hai mươi mấy tuổi mặc một bộ áo Tôn Trung Sơn vào tiền đường. Thanh niên ấy ánh mắt sáng ngời có thần nhìn Lưu Khảm, Lưu Khảm đuổi người tạp dịch đi xuống rồi thanh niên mới mở miệng nói: “Phan gia có ở đây không?”
Lưu Khảm sững người, chỉ thấy thanh niên vội vàng, tiến lên một bước nói: “Nếu Phan gia quả thật ở chỗ này thì lập tức dẫn tôi đi gặp ông ấy, nếu không thì không kịp nữa rồi!”
Lưu Khảm lúc này mới gật đầu, dẫn thanh niên đi qua đường đi nối lớp sân thứ nhất và lớp sân thứ hai đến chính đường. Lúc này Phan Tuấn cùng Phùng Vạn Xuân, Đoàn Nhị Nga đang ngồi ở chính đường uống trà, thấy Lưu Khảm vội vã đi vào, trên mặt biểu cảm cũng vô cùng hoảng sợ, không khỏi đều đứng dậy.
“Thiếu gia, có người muốn gặp ngài!” Lời Lưu Khảm vừa dứt, chỉ thấy từ phía sau ông bước ra một người. Phùng Vạn Xuân và Đoàn Nhị Nga hai người nhìn nhau. Chỉ thấy thanh niên ấy ba bước gộp làm hai bước đi đến trước mặt Phùng Vạn Xuân rồi “phịch” một tiếng quỳ xuống đất, nói: “Đồ đệ bất tiếu Tý Ngọ bái kiến sư phụ, tiểu thế thúc!”
“Tý… Tý Ngọ!” Phùng Vạn Xuân dùng sức nắm chặt chén trà nói.
“Tôi biết sư phụ bây giờ vẫn muốn giết chết Tý Ngọ, nhưng hãy để tôi nói xong lời đã rồi giết cũng chưa muộn!” Lúc này Phan Tuấn đi đến bên cạnh Tý Ngọ đỡ anh ta dậy nói: “Tý Ngọ, sao cậu biết chúng tôi ở Giáp Cốt Đường?”
“Tiểu thế thúc, đây chính là chuyện tôi muốn nói với ngài đấy!” Tý Ngọ mặt đầy lo lắng nói. “Chẳng lẽ Yến Vân không đưa lá thư của tôi cho ngài sao?”
“Tôi đã thấy rồi!” Phan Tuấn nhàn nhạt nói.
“Ôi!” Tý Ngọ thở dài một tiếng nói. “Trong thư tôi nói không để các ngài đến An Dương, tiểu thế thúc sao ngài vẫn kiên trì đến vậy? Hoàng quân sớm đã ở An Dương bố trí cho ngài một cái bẫy khổng lồ, chỉ chờ các ngài nhảy vào đấy!”
“Cậu nói gì?” Phùng Vạn Xuân nắm lấy cánh tay Tý Ngọ nói. “Cậu đồ đệ nghiệt chướng này có phải đã bán đứng chúng tôi không?”
“Sư phụ, tôi Tý Ngọ tuy là người Nhật, nhưng cũng đã nhận ơn nuôi dưỡng mười mấy năm của ngài, tuy trước đây tôi đã làm nhiều chuyện có lỗi với ngài và tiểu thế thúc, nhưng tuyệt đối sẽ không vô tình vô nghĩa như vậy!” Tý Ngọ nói rất nhanh, hẳn trong lòng anh ta cũng vô cùng lo lắng.
“Vậy rốt cuộc là ai?” Phùng Vạn Xuân nắm lấy cổ áo Tý Ngọ nói.
“Phùng sư phụ, ngài đừng vội trước đã, để Tý Ngọ từ từ nói!” Phan Tuấn đi lên phía trước kéo tay Phùng Vạn Xuân ra, Tý Ngọ lúc này mới nuốt nước bọt nói: “Ban đầu kế hoạch của chúng là tập hợp người của năm gia tộc đến thành Bắc Bình, vì vậy khắp nơi dùng Thanh Ti gây án, giá họa cho tiểu thế thúc. Nhưng ai ngờ tiểu thế thúc dùng kỳ kế ra khỏi Bắc Bình, lại thêm người nhà họ Kim cũng trốn khỏi Bắc Bình, vì vậy chúng liền bắt đầu mưu tính một ván cờ lớn khác, lấy Kim Vô Thường làm mồi nhử dẫn tất cả các ngài đến thành An Dương, rồi một mẻ bắt gọn! Hành tung của các ngài sớm đã bị người giấu trong nội bộ các ngài bí mật báo cho người Nhật rồi!”
“Thậm chí các ngài vào An Dương khi nào, bây giờ ở nơi nào chúng đều nắm rõ như lòng bàn tay, chỉ chờ các ngài bây giờ tự chui đầu vào lưới thôi!” Tý Ngọ lo lắng nói.
“Những điều này cậu làm sao biết được?” Phùng Vạn Xuân truy hỏi.
“Hôm đó Yến Vân vốn dưới sự đi cùng của Thanh Long đem tôi đến một bãi tha ma phía bắc thành Bắc Bình chuẩn bị giết chết tôi…” Tý Ngọ sẽ không bao giờ quên được cảnh tượng ngày hôm đó.
Gió đêm thổi qua, mây đen như bỗng nhiên từ dưới đất chui ra vậy, trong gió lẫn mùi tanh nhàn nhạt, đây là điềm báo mưa to sắp đến. Yến Vân đem Tý Ngọ đến lùm cỏ hoang phía trước, nơi này là bãi tha ma nổi tiếng ở phía bắc thành Bắc Bình, vứt bỏ vô số thi thể của người Trung Quốc bị người Nhật bí mật sát hại, vô cùng châm biếm là Yến Vân lại sắp ở nơi này giải quyết tính mạng của một tên gian tế người Nhật.
“Đoàng đoàng” hai tiếng súng vang lên trong lùm cỏ hoang mênh mông này, làm kinh động mấy con chim cút trốn trong lùm cỏ, chúng vỗ cánh bay ra khỏi lùm cỏ. Tý Ngọ trong lòng giật mình, nghĩ rằng sinh mệnh của mình cứ thế mà kết thúc. Sau khi tiếng súng dần dần biến mất, Tý Ngọ mở mắt ra thấy Yến Vân mặt đầy nước mắt giơ súng lên, hóa ra vừa rồi cô chỉ bắn hai phát súng chỉ thiên lên trời. Tý Ngọ quỳ gối dịch đến trước mặt Yến Vân nói: “Chị…”
“Cậu đi đi!” Yến Vân nhắm mắt đau khổ nói. “Tý Ngọ đã bị tôi đánh chết rồi!”
“Chị!” Tý Ngọ đứng dậy muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn ngậm miệng lại, quay người cúi đầu đi về phía bên kia của lùm cỏ.
“Đứng lại…” Yến Vân bỗng dữ dằn nói, Tý Ngọ dừng bước nhắm mắt thở dài một hơi.
“Nếu lần sau còn để tôi nhìn thấy cậu cùng với đám chó Nhật của các cậu, thì họng súng của tôi sẽ chĩa vào ngực cậu đấy!” Những sợi mưa nhỏ theo gió rơi trên mặt Yến Vân, nước mưa và nước mắt hòa lẫn vào nhau, đã không phân biệt được rốt cuộc là nước mưa hay là nước mắt nữa.
“Chị, mạng này của Tý Ngọ là thuộc về chị!” Nói xong Tý Ngọ bước đi chậm rãi rời khỏi.
Nói xong, vành mắt Tý Ngọ có hơi đỏ, anh ta hít một hơi thật dài, tiếp đó nói: “Tiểu thế thúc, Yến Vân đâu?”
“Họ ở một nơi khác!” Phùng Vạn Xuân tuy giọng điệu đã dịu đi một chút, nhưng vẫn không có sắc mặt tốt.
“Phan gia cựu trạch?” Lời Tý Ngọ khiến thân thể tất cả mọi người ở đó đột ngột run lên, Phùng Vạn Xuân một tay nắm lấy Tý Ngọ nói: “Cái này cậu làm sao biết được?”
“Sư phụ, Yến Vân có phải thật sự vẫn còn ở Phan gia cựu trạch không?” Tý Ngọ hiển nhiên càng quan tâm đến an nguy của Yến Vân hơn. “Nếu là như vậy thì hỏng rồi, hỏng rồi!”
“Sao vậy?” Phùng Vạn Xuân hỏi.
“Phan gia lão trạch sớm đã bị chúng biết được rồi!” Trong mắt Tý Ngọ đầy kinh hãi nói.
“Điểm này tôi đã nghĩ đến, bởi vì hắn vẫn luôn ở giữa chúng ta!” Phan Tuấn nói câu này thì trên mặt lại một lần nữa phủ đầy ưu thương. Từ lúc rời khỏi Bắc Bình, Phan Tuấn liền bắt đầu nghi ngờ trong bọn họ sẽ có một nội gián. Anh từng nghi ngờ Phùng Vạn Xuân, nhưng khi anh hỏi Phùng Vạn Xuân về bí quyết của hệ Thổ xong liền xóa bỏ nghi ngờ của mình; anh từng nghi ngờ chị em Âu Dương, nhưng cuối cùng anh phát hiện hai người này đều không đủ điều kiện, họ mới đến Bắc Bình không lâu không thể đem sự việc làm kín đáo như vậy; anh cũng từng nghi ngờ Thời Diểu Diểu, vì vậy lúc rời khỏi thành Bắc Bình Phan Tuấn và Phùng Vạn Xuân hội hợp liền lặng lẽ bảo Phùng Vạn Xuân âm thầm điều tra Thời Diểu Diểu, đây cũng là nguyên nhân Phùng Vạn Xuân cùng Yến Ưng và Đoàn Nhị Nga trên đường đến Bắc Bình từng mất tích mấy ngày, nhưng tin tức Phùng Vạn Xuân mang về lại khiến anh càng thêm đau lòng; còn về Đoàn Nhị Nga, cô đối với những chuyện trước đây hoàn toàn không biết, càng không thể đem hành tung của họ nắm rõ thấu triệt như vậy.
Dù cho như vậy, anh cũng không chịu tin suy đoán của mình, anh một mực tự khuyên mình, hy vọng suy đoán của mình toàn là giả, nhưng đủ mọi dấu hiệu lại khiến anh không thể không tin. Phan Phác, người lão bộc trung thành từ nhỏ đã kề bên anh và chị gái, lại có thể là nội gián sao? Phan Tuấn không nghĩ thông được rốt cuộc đây là nguyên nhân gì.
“Phan Phác!” Tý Ngọ vô cùng khẳng định nói, Phan Tuấn đau khổ gật đầu.
“Ồ!” Phùng Vạn Xuân bỗng nhiên tỉnh ngộ nói, thật ra lúc ở trên xe của Lưu Khảm ông vẫn luôn có một nghi vấn, nếu thành An Dương từ hôm trước đã chỉ cho vào không cho ra, tại sao Phan Phác có thể hành động tự do trong thành An Dương được? Chỉ là lúc đó ông thấy Phan Tuấn mặt đầy ưu thương nên không hỏi ra miệng.
“Nhưng tiểu thế thúc nhất định không nghĩ đến một người khác cũng là nội gián phải không?” Tý Ngọ tiếp đó nói.
“Một người khác?” Lời Tý Ngọ hiển nhiên khiến Phan Tuấn cũng giật mình kinh ngạc, anh nắm lấy tay Tý Ngọ ngây người nửa ngày không dám tin nói: “Cậu nói có phải là Yến Ưng không?”
“Tiểu thế thúc đoán ra rồi?” Tý Ngọ khá kinh ngạc nhìn Phan Tuấn, chỉ thấy bàn tay Phan Tuấn nắm lấy tay anh ta vô lực buông ra, cả người nghiêng sang một bên, may mà Phùng Vạn Xuân mắt nhanh tay lẹ đỡ lấy anh, nếu không anh nhất định sẽ ngã xuống đất.
“Đoán ra rồi! Đoán ra rồi!” Phan Tuấn tự giễu như vậy tự nói với mình, thật ra anh sớm đã nhận ra Yến Ưng mấy ngày nay dường như tính tình thay đổi lớn, chỉ vì anh một mặt đau buồn vì sự phản bội của Phan Phác, còn một điểm nữa là anh tin tưởng Yến Ưng, người mà ông nội bị người Nhật hại thì làm sao có thể bán đứng mình được? Nhưng anh đã sai rồi, anh không phải thần tiên, không thể đem mọi chuyện đều tính trong lòng bàn tay.
“Chuyện này có đáng tin không?” Phùng Vạn Xuân nhìn chằm chằm Tý Ngọ nói.
“Ừ, tuyệt đối đáng tin!” Tý Ngọ từng chữ từng chữ nói. “Sau khi tôi trở về liền vì trước đây nằm vùng bên cạnh tiểu thế thúc nên có hiểu biết về ngài mà được bổ nhiệm tiếp tục điều tra chuyện này, vì vậy những tin tức này đều tuyệt đối không sai!”
“Rốt cuộc là tại sao? Yến Ưng làm sao lại thế?” Phan Tuấn tuy bình thường bình tĩnh, liệu sự như thần, nhưng anh vẫn thủy chung không nghĩ thông được rất nhiều chuyện…
“Cái này tôi cũng không rõ.” Tý Ngọ có chút áy náy nói. “Nhưng tôi biết chúng sẽ đồng thời hành động ở An Dương và Phan gia cựu trạch! Tiểu thế thúc, sư phụ, các ngài bây giờ mau rời khỏi An Dương, bây giờ thì tôi vẫn còn có thể đưa các ngài ra khỏi thành An Dương, chậm trễ e là đã muộn!”
Phan Tuấn ngẩng đầu nhìn chằm chằm Tý Ngọ, một lúc sau cuối cùng anh đã bình tĩnh lại, đứng dậy vỗ vai Tý Ngọ nói: “Tý Ngọ, ta còn có thể tin tưởng cậu không?”
Tý Ngọ cắn răng nhíu mày nói: “Ừ!”
“Tốt, Tý Ngọ, nếu cậu có thể ra khỏi thành thì lập tức chạy đến Phan gia cựu trạch đi bảo vệ Yến Vân bọn họ!” Phan Tuấn nói rồi liếc nhìn Đoàn Nhị Nga vẫn luôn trầm mặc ít nói đứng bên cạnh mình, chỉ thấy cô vẫn luôn nhìn về phía hướng Phan gia cựu trạch ngoài cửa sổ.
“Vậy còn các ngài?” Tý Ngọ gật đầu hỏi.
“Ta là quân tử hệ Mộc, còn sư phụ cậu là quân tử hệ Thổ, có những chuyện là chúng ta nhất định phải làm!” Phan Tuấn thở dài một hơi nói, trong lòng anh thủy chung có một tín niệm, chính là nhất định phải đem bí mật của gia tộc khu trùng sư ấy điều tra cho rõ ràng, cho dù có mất đi tính mạng này cũng không tiếc. “Mau đi đi, nếu cứu được Yến Vân bọn họ thì dẫn họ đi thẳng về phía tây đi, chúng ta nếu có thể ra khỏi thành An Dương này thì trong ba hai ngày sẽ đuổi kịp các cậu, tất cả nhờ cậu đấy!” Phan Tuấn nắm chặt tay Tý Ngọ nói.
“Tiểu thế thúc, sư phụ…” Tý Ngọ trong mắt ngấn lệ cắn răng quay người đi ra ngoài, ai ngờ lại bị Đoàn Nhị Nga quát giữ lại. Tý Ngọ quay đầu lại, Đoàn Nhị Nga đem một vật đặt vào tay Tý Ngọ và ghé tai anh ta nhẹ nhàng nói mấy câu gì đó. Tý Ngọ sững người một chút rồi gật đầu: “Yên tâm đi, tôi nhất định làm được!”
Nàng bỗng nhớ lại nhiều năm về trước, trong phủ thân vương đèn hoa rực rỡ. Các thị nữ mặc xiêm y đẹp đẽ, mặt tươi cười đi lại trên hành lang nối tiền sảnh với trung đường, tay bưng mâm trái cây và mứt ngọt. Trên lương đình phía sau trung đường, ngạch nương hôn lên trán nàng. Nàng mặc một bộ sườn xám nhỏ xinh, lúc ngạch nương giúp nàng đi giày, nàng còn nghịch ngợm vò tóc ngạch nương, làm chiếc trâm vàng trên đầu ngạch nương lay động.
Trong buổi hát ở hậu đường đang diễn vở kinh điển trong “Bạch Xà truyện”. Đó là vở nàng thích nhất, mỗi lần có buổi hát nàng đều nhất định điểm vở này. Mỗi khi vở diễn bắt đầu, nàng khi ấy còn là một đứa trẻ liền chăm chú nhìn lên sân khấu, từng cái chau mày, nụ cười, từng cử chỉ giơ tay nhấc chân của đào kép trên sân khấu đều khiến nàng nhớ mãi không quên. Nàng đặc biệt yêu thích nữ diễn viên đóng vai Hứa Tiên trên sân khấu. Hôm nay giọng của nữ diễn viên ấy dường như đặc biệt hay, hơi thở đều đi đúng nhịp, như tiếng trời. Nghe đến đây, nàng vội đẩy ngạch nương ra, chạy về phía hậu đường, mấy thị nữ lo lắng chạy theo sau nàng, chỉ sợ có chút sơ suất nào.
Nàng chạy đến hậu đường, tìm một chỗ ngồi phía trước, chăm chú xem vở diễn ấy. Gánh hát này được mời từ Quảng Đức Lâu. Sau khi một khúc hát kết thúc, theo lệ thì pháo hoa được bắn lên đồng loạt. Nàng ngẩng đầu nhìn pháo hoa rực rỡ trên bầu trời đêm, như đang ở trong mộng. Chỉ là hôm nay pháo hoa dường như bắn lâu một cách lạ thường, lâu đến mức trên trời đã không còn pháo hoa nữa mà bên tai vẫn còn nghe thấy tiếng nổ. Tất cả mọi người xung quanh đều hoảng hốt, họ đều nhìn về phía cửa, chỉ có nàng vẫn ngây ngốc nhìn bầu trời đen kịt, chờ đợi một bông pháo hoa khổng lồ bỗng nhiên xuất hiện trên bầu trời đêm ấy.
Thế nhưng thứ nàng chờ được chỉ là bị ngạch nương ôm lấy, vội vã chạy về phòng. Sau đó, mọi chuyện trong ký ức sâu thẳm của nàng đã trở nên mờ nhạt. Có những ký ức đau đớn mà con người ta luôn vô thức muốn quên đi, còn những gì không quên được chính là tiếng súng đạn điên cuồng bên tai, nụ cười dữ tợn của những tên cường đạo da trắng mắt xanh, tiếng kêu kinh hãi, tiếng chạy trốn, tiếng khóc thê lương của các thị nữ bị lăng nhục, ánh lửa ngút trời, và vết máu của ngạch nương khi bà đâm dao găm vào ngực mình, máu chảy đầm đìa trên người nàng.
Kim Tố Mai lắc đầu, không dám nghĩ tiếp nữa. Hốc mắt nàng đã vô thức ngấn đầy nước mắt, chỉ cần khẽ run lên là nước mắt sẽ trào ra ngay. Đôi khi ký ức thật kỳ lạ, thứ càng muốn nhớ thì lại càng dễ quên, còn những vết thương cả đời cũng không muốn nhớ lại thì lại nhớ rõ ràng một cách lạ thường. Nàng nhớ a mã đã ôm nàng đến trước mặt, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt đang cười của nàng và nói: “Con à, con đã không còn là một cô bé nữa rồi, con phải báo thù cho mẫu thân.”
Kim Tố Mai đối với lời của phụ thân chỉ hiểu lơ mơ, nhưng vẫn kiên định gật đầu. A mã rất hài lòng với biểu hiện của nàng, nhẹ nhàng hôn lên mặt nàng một cái. Râu của a mã có hơi châm chích, nhưng nàng lại cảm thấy vô cùng dịu dàng. Sau đó a mã dẫn nàng đến trước một lão thái giám và nói: “Đưa đi đi!”
“Vương gia, ngài cần phải nghĩ cho kỹ đấy, đây là một việc cực kỳ mạo hiểm, nếu xảy ra bất kỳ sơ suất nào thì tính mạng của tiểu cách cách sẽ mất đấy!” Lão thái giám tiếc nuối nói.
A mã nắm lấy bàn tay nhỏ của Kim Tố Mai và nói: “Nó là con cháu của Ái Tân Giác La, có thể chết vì Đại Thanh thì đó phải là vinh quang của nó!”
Kim Tố Mai tuy còn nhỏ, đối với cuộc đối thoại của hai người lớn không hiểu rõ, nhưng chữ “chết” này thì nàng đã chứng kiến quá nhiều lần mấy ngày trước. Nàng khóc lóc nói: “A mã, a mã, con không muốn chết, con không muốn rời xa a mã!”
Ai ngờ lời nàng vừa thốt ra, a mã đột ngột hất tay nàng sang một bên và nói: “Đưa đi!”
Lão thái giám cúi đầu liếc nhìn a mã một cái, rồi cúi đầu nói với nàng: “Hòa Thạc cách cách, đi theo lão nô thôi!” (Từ thời Thuận Trị đế nhà Thanh trở đi, con gái của thân vương được gọi là “Hòa Thạc cách cách”, tên Hán là “quận chúa”, dưới nữa còn có “Đa La cách cách” và các bậc khác, ở đây không giới thiệu kỹ.) Nói rồi lão thái giám kéo nàng đi ra ngoài, nàng khóc lóc sống chết không chịu đi. A mã thấy vậy liền bước tới, rút ra một con dao găm sáng loáng lạnh lẽo kề vào ngực nàng. Lúc này nàng bỗng ý thức được rằng người a mã hiền lành từ ái trước kia đã không còn nữa. Nàng ngừng khóc, để lão thái giám kéo ra ngoài. Mới đi được vài bước, a mã bỗng quát lớn: “Đợi đã!”
Nàng tưởng rằng a mã đã thay đổi ý định, ai ngờ a mã ba bước gộp làm hai bước đi đến bên nàng, từ trong lòng móc ra một miếng ngọc bội nhét vào lòng nàng, rồi nhẹ nhàng vỗ nàng hai cái: “Bất kể bao lâu, con vẫn phải luôn nhớ mình là con cháu của Ái Tân Giác La.” Nói xong, a mã rút con dao găm ấy đâm vào ngực mình, rưng rưng nước mắt nói: “Con à, trên đời này con không còn bất kỳ người thân nào nữa, vì vậy con không cần phải có bất kỳ vướng bận nào nữa.”
Kim Tố Mai nhào lên người a mã đã tắt thở, khóc rất lâu, sau đó mới đờ đẫn để lão thái giám dẫn đi. Những chuyện xảy ra sau đó đối với nàng quả thực là một cơn ác mộng, một cơn ác mộng không nỡ ngoảnh lại.
Kim Tố Mai cắn chặt môi, ngón tay nắm chặt lấy chiếc chén trà trước mặt, dường như muốn bóp nát nó. Đúng lúc này, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gõ cửa khẽ khàng. Kim Tố Mai thở dài một hơi, nhẹ nhàng lau đi vệt nước mắt nơi khóe mắt và nói: “Vào đi!”
La Tú đẩy cửa từ ngoài bước vào, tay cầm một tờ giấy và nói: “Kim tiên sinh, cờ đã sống rồi!”
“Ồ!” Kim Tố Mai thở dài một hơi thật dài. Điều này vốn đã nằm trong dự liệu của nàng, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.
“Kim tiên sinh, ngài không khỏe sao?” La Tú thấy mắt Kim Tố Mai hơi đỏ nên hỏi.
“La Tú, bao nhiêu năm nay ngươi có từng nghĩ tại sao lúc đầu ta lại cứu ngươi không?” Bao nhiêu năm nay La Tú vẫn luôn không hiểu nổi chính là vấn đề này. Trước đó La Tú chỉ là một đào kép nhỏ trong rạp hát, tài không xuất chúng, mạo không áp đảo mọi người, thế mà không biết vì sao lại rất được Kim Tố Mai ưu ái, thậm chí trọng dụng, và vẫn luôn mang hắn theo bên mình. Hắn tuy đầy nghi hoặc nhưng không dám hỏi nửa câu, vì vậy khi tối nay Kim Tố Mai bỗng nhiên nhắc đến chuyện này, La Tú lập tức ngây người ra. Hắn lắc đầu nói: “Có phải Kim tiên sinh thấy tôi đáng thương không?”
“Ha ha!” Kim Tố Mai cầm lấy một chiếc thẻ tre trên bàn, nhẹ nhàng khêu ngọn nến trước mặt. Tuy khi ấy đèn điện đã vô cùng phổ biến, nhưng Kim Tố Mai vẫn luôn thích ánh nến này, nàng luôn cảm thấy trong ánh nến ấy có một đôi mắt đang nhìn nàng. “Còn nhớ hôm đó các ngươi diễn vở gì trong rạp hát không?”
“Nhớ, cả đời tôi cũng không quên được, là ‘Bạch Xà truyện’.” La Tú vội vàng trả lời.
Chỉ thấy Kim Tố Mai khẽ mỉm cười nhưng không nói gì. Trầm ngâm một lát, Kim Tố Mai mới cúi đầu phẩy tay nói: “Không còn sớm nữa, ngươi cũng về nghỉ sớm đi!”
“Ồ!” La Tú hơi thất vọng đứng dậy, bỗng hắn nghĩ ra điều gì, dừng bước nói: “Kim tiên sinh, không biết ngài có để ý không, lão già Matsui dạo này dường như quá yên tĩnh!”
“Ha ha!” Kim Tố Mai nhàn nhạt cười cười. “Ngươi về nghỉ trước đi!”
La Tú tuy trong lòng có chút lo lắng về hai ông cháu Matsui Naomoto, nhưng thấy Kim Tố Mai thản nhiên như vậy, hẳn là nàng đã nghĩ sẵn cách đối phó với họ, bèn cúi chào rồi đẩy cửa rời đi. Quả thật, Kim Tố Mai đã nghĩ sẵn cách đối phó với cặp chó Nhật ấy rồi.
“Ngày che Hồng Đô buổi chiều, sông thấp tên loạn bay. Trùng bay cửa trăng sáng, chim khách quanh cành hoa rụng. Vạt áo lan trướng phía bắc khe, hộp ngọc trống gợn sóng văn. Nghe có chỗ oanh kêu, màn tối mây sớm phủ.” Phan Tuấn đứng trước cửa sổ nói. Lúc này Phùng Vạn Xuân đã mặc quần áo, ngồi dậy khỏi giường.
“Thật có hứng!” Phùng Vạn Xuân là người thô kệch, vốn không hiểu ý trong bài thơ của Phan Tuấn, cũng chỉ đành học đòi phong nhã mà thôi. Ông nhíu mày nói: “Đêm qua ta nằm mơ suốt một đêm, mơ thấy mình ở cùng mấy lão già!”
“Là bạn của Phùng sư phụ sao?” Phan Tuấn mỉm cười hỏi.
“Ừ, coi như là bạn đi!” Phùng Vạn Xuân vừa xoa cổ vừa nói. “Có điều đều đã chết dưới súng của quỷ tử rồi, xem ra họ nhớ lão Phùng ta rồi.”
Nghe lời này, Phan Tuấn sững người. Anh nhìn Phùng Vạn Xuân thản nhiên đi ra khỏi phòng, trong đầu đem đầu đuôi sự việc nghĩ lại một lượt. Anh không muốn xuất hiện bất kỳ sơ suất nào, càng không muốn mất đi bất kỳ một ai, bất kỳ một ai!
Ăn qua loa bữa sáng xong, Phan Tuấn, Phùng Vạn Xuân, Đoàn Nhị Nga một đoàn người cưỡi ngựa rời khỏi Phan gia cựu trạch. Trước khi đi, Kim Long nắm chặt lấy tay Phan Tuấn, dù thế nào cũng không chịu buông. Cuối cùng Đoàn Nhị Nga thực sự bất đắc dĩ đành hứa với Kim Long rằng khi trở về sẽ làm đồ ăn ngon cho cậu bé ăn, Kim Long lúc này mới buông tay,đưa mắt tiễn đoàn người bọn họ chậm rãi rời đi.
Nơi này cách thành An Dương không xa. An Dương nằm ở giao giới Hà Nam và Hà Bắc, là một trong tám cố đô. Từ năm 1899, sau khi Vương Ý Vinh phát hiện ra giáp cốt văn ở An Dương, An Dương càng trở nên náo nhiệt hơn, đủ hạng người mộ danh mà đến. Lúc này An Dương cũng đã rơi vào tay người Nhật rồi.
Phan Tuấn và mọi người thúc ngựa chạy nhanh, chẳng mấy chốc đã đến dưới thành An Dương. Trong thành An Dương phần nhiều là ngụy quân, ở cổng thành đã có một hàng dài người đang chờ vào thành từ sớm. Phan Tuấn và mọi người xuống ngựa, xếp hàng phía sau những người ấy. Đoàn Nhị Nga vừa đi vừa nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy đám ngụy quân trước mắt khá là lỏng lẻo, không giống như ở Thạch Môn, gây cho người ta cảm giác áp lực như đang bày trận chờ địch.
Ba người vào thành An Dương cũng khá thuận lợi, ngụy quân chỉ lục soát qua loa trên người họ rồi cho họ vào trong thành An Dương. An Dương này quả không hổ là cố đô, đường phố, cửa hiệu ở đây không đâu là không toát ra vẻ cổ kính trang nhã. Sau khi vào thành, đoàn người đi vào một quán trà không xa cổng thành, quán trà quy mô tuy nhỏ nhưng cũng được xây dựng khá có phong vị cổ xưa.
Bước vào quán trà, Phan Tuấn chọn một chiếc bàn gần cửa sổ ngồi xuống, Đoàn Nhị Nga và Phùng Vạn Xuân ngồi bên cạnh Phan Tuấn. Tiểu nhị thấy có khách đến liền mặt mày hớn hở chạy tới, vừa lau bàn vừa bắt chuyện với mấy người: “Mấy vị khách quan là uống trà, hay là nghỉ chân ăn cơm?”
“Trước tiên cho chúng tôi một ấm trà đi!” Phan Tuấn nói rồi móc tiền giấy đặt lên bàn. Tiểu nhị cầm tiền giấy hướng vào trong hô: “Trà ngon một ấm…” Cùng với tiếng rao ấy, tiểu nhị vắt khăn lau lên vai, tuy là trong thời buổi như vậy nhưng trong quán trà này vẫn còn có người uống trà.
“Phan Tuấn ca ca, lát nữa chúng ta làm thế nào?” Đoàn Nhị Nga thấy Phan Tuấn đang nhìn chằm chằm cổng thành không xa bên ngoài nên nói.
Phan Tuấn quay đầu lại, thấy Phùng Vạn Xuân cũng đang nhìn mình, bèn nói: “Đoàn cô nương đừng vội, lát nữa tự nhiên sẽ có người đến!” Phan Tuấn khá tự tin nói, Phùng Vạn Xuân và Đoàn Nhị Nga hai người nhìn nhau, không biết trong hồ lô của Phan Tuấn rốt cuộc bán thuốc gì. Mà lúc này tiểu nhị đã bưng một ấm trà đi đến trước mặt họ và nói: “Mấy vị gia, trà ngài cần đã đến rồi!”
Nói xong, tiểu nhị vô cùng thành thạo bày mấy chén trà lên bàn, rồi rót trà vào chén, chỉ cảm thấy từng đợt hương thơm thanh thoát từ trong chén trà tỏa ra.
“Tây Hồ Long Tỉnh!” Phan Tuấn u uẩn nói.
“Chà, vị khách quan này vừa nhìn đã biết là người sành trà rồi!” Tiểu nhị thấy Phan Tuấn chỉ ngửi qua đã có thể nói ra tên loại trà này, không khỏi tán thưởng.
“Đâu có!” Phan Tuấn khiêm tốn nói. “Hiếm có ở một tiệm nhỏ như thế này lại uống được Long Tỉnh hái trước tiết Cốc Vũ!”
“Vị khách quan này quả nhiên là người trong nghề!” Tiểu nhị nghe Phan Tuấn lại có thể nói chi tiết đến vậy thì càng thêm tán thưởng. “Đừng thấy tiệm chúng tôi mặt tiền không lớn, nhưng trà này tuyệt đối là thượng phẩm!”
“Thế nào là Long Tỉnh hái trước mưa?” Đoàn Nhị Nga tò mò nhìn hai người.
“Vị cô nương này có điều chưa biết, trà hái chế trước tiết Thanh Minh gọi là trà Minh Tiền, trà hái chế trước tiết Cốc Vũ gọi là trà Vũ Tiền.” Tiểu nhị vội vàng giải thích. “Từ xưa đã có câu Vũ Tiền là thượng phẩm, Minh Tiền là trân phẩm.”
“Tiểu nhị ca cũng là người hiểu trà đấy!” Phan Tuấn nhấp một ngụm trà, lập tức cảm thấy hương vị thanh khiết, mùi thơm dịu lan tỏa khắp nơi.
“Ha ha, tôi từ nhỏ đã chạy bàn ở quán trà này, chưa ăn thịt lợn thì cũng luôn thấy lợn chạy mà!” Tiểu nhị thấy Phan Tuấn khen mình thì có chút ngượng ngùng nói.
“Tiểu nhị ca, xem ra việc làm ăn của quán trà các anh hình như có hơi tiêu điều đấy!” Phan Tuấn chuyển đề tài nói.
“Ôi, không giấu ngài, quán trà chúng tôi tuy không lớn, nhưng việc làm ăn vẫn luôn không tệ, mấy ngày nay không biết người Nhật lại phát cơn điên gì, bỗng nhiên bắt đầu đi khắp nơi bắt người. Nhiều người không dám ra phố nữa, ngài xem…” Tiểu nhị chỉ ra ngoài cửa sổ, mấy người mặc quân phục ngụy quân đang dắt một con chó lông tạp, vừa đi vừa cẩn thận dò xét những người qua đường, thỉnh thoảng kéo người đi đường lại xem xét từ trên xuống dưới một lượt rồi mới cho đi.
“Chúng tôi lúc vào thành những người này cũng không làm khó chúng tôi mà?” Phùng Vạn Xuân khó hiểu nói.
“An Dương bây giờ là chỉ có vào mà không có ra.” Tiểu nhị vừa nhấc ấm trà rót thêm cho Phan Tuấn một chén vừa nói. “Mấy ngày nay các khách điếm ở An Dương đều đã ở kín cả rồi, vào thì được, nhưng tuyệt đối không thả người ra ngoài!”
“Bắt đầu từ khi nào?” Phùng Vạn Xuân cau mày hỏi.
“Ba bốn ngày rồi…” Tiểu nhị nói đến đây chỉ ra ngoài nói: “Này, các ngài xem, xảy ra chuyện rồi…”
Phan Tuấn và mọi người nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy không xa truyền đến một trận ồn ào, mấy tên ngụy quân đang vây quanh một chiếc xe ngựa chửi mắng.
“Mẹ kiếp, mày đánh xe kiểu gì thế hả?” Tên ngụy quân cầm đầu chừng hai mươi mấy tuổi chửi ầm lên. “Mày mà đâm chết thần khuyển của lão tử thì mày đừng hòng sống yên!” Người phu xe từ sớm đã bị dọa cho mặt trắng bệch.
Lúc này từ trong thùng xe bước xuống một người đàn ông gầy gò mặc tây trang, đeo kính gọng vàng. Vừa ra ngoài, anh ta liền mặt đầy nụ cười móc thuốc lá ra dâng cho tên ngụy quân cầm đầu. Tên ngụy quân mặt lạnh phẩy tay từ chối, anh ta lại dâng thuốc cho hai tên ngụy quân khác, thấy họ cũng không hút mới cất thuốc đi và nói: “Vừa mới vào thành, con ngựa này hoảng lên, không ngờ lại đâm phải thần khuyển của ngài!”
Anh ta quay đầu lại, thấy con chó lông tạp quả thật nằm trên đất đã tắt thở, không khỏi toát cả đầu mồ hôi: “Hay là tôi đền ngài ít tiền nhé!”
“Đền tiền?” Tên ngụy quân cầm đầu cất giọng the thé nói. “Mày không biết đây là thần khuyển của hoàng quân sao? Đền tiền? Đền tiền thì nó có sống lại được không?”
“Hay là tôi mua cho ngài một con khác còn tốt hơn con chó này, ngài xem có được không?” Người đàn ông đeo kính gọng vàng móc khăn tay lau mồ hôi nói.
“Không được, chúng tao đều đã có tình cảm với con chó này rồi, tao nói cho mày biết nó còn nghe lời hơn cả mày.” Tên ngụy quân cầm đầu chỉ con chó đã tắt thở trên đất nói.
“Vậy ngài nói phải làm sao đây?” Người đàn ông đeo kính lúc này thật sự chẳng có cách nào cả.
“Xe giữ lại, ngày mai con chó này hạ táng, mày phải đến chịu tang mặc áo xô đội khăn trắng!” Một câu của tên ngụy quân cầm đầu khiến người đàn ông đeo kính lập tức cả người đều kinh hãi. Nếu như chịu tang cho con chó này thì chẳng phải thành con trai của chó sao? Nếu không đáp ứng thì nhất định khó mà thoát thân được. Anh ta cắn răng nói: “Ừ, tôi nghe ngài!”
“Tốt, mang đủ tiền đến đây để chịu tang cho bố chó của mày đấy!” Tên ngụy quân cầm đầu phẩy tay, hai tên tùy tùng nhảy lên xe quát lớn: “Xuống, xuống, tất cả cút xuống hết, xe này bị giữ rồi!” Chúng đuổi tất cả mọi người trên xe xuống.
Người thanh niên đeo kính gọng vàng này gia cảnh giàu có, cũng từng sang Nhật du học, hết sức sùng bái văn hóa Nhật Bản. Sau khi về nước, thấy nơi nào cũng không bằng Nhật Bản, nếu không phải vì cha mẹ không thể thay đổi được thì đã sớm vứt bỏ rồi, thế mà không ngờ hôm nay ở đây lại biến thành con trai của chó.
Gia đình người đeo kính gọng vàng dìu nhau đi vào trong thành An Dương, chỉ thấy mấy tên ngụy quân vứt con chó chết ở góc phố, mấy người lên xe hướng về phía quán trà mà đến. Trong chớp mắt chiếc xe ngựa ấy đã dừng ở cửa. Ba người xuống xe đi vào quán trà, vừa vào cửa liền lớn tiếng hô: “Tiểu nhị đâu?”
Tiểu nhị miệng chửi một câu, nụ cười như từ trên mặt hiện ra vậy, anh ta vội vàng đi tới nói: “Mấy vị lão tổng, các ngài uống trà gì ạ?”
Tên ngụy quân cầm đầu vừa nói vừa ngồi xuống trước chiếc bàn gần cửa, nhìn quanh bốn phía, cuối cùng ánh mắt rơi vào đoàn người Phan Tuấn: “Tiểu nhị, tiệm các anh gần đây có người lạ nào khả nghi không?”
“Ha ha, ngài xem ngài nói kìa, chúng tôi mở tiệm này ngày nào mà chẳng có không ít người lạ qua lại? Còn về khả nghi thì thật sự chưa từng thấy ạ!” Tiểu nhị cười ha ha nói.
“Không thể nào!” Tên ngụy quân cầm đầu đứng dậy đi về phía mấy người Phan Tuấn. Đúng lúc này, một lão già từ trong cửa đi vào, thấy mấy người Phan Tuấn liền nói: “Ôi chao, cháu ngoại, cháu đến An Dương này từ khi nào thế?” Lão già vừa nói vừa đi đến trước mặt Phan Tuấn nắm lấy tay anh.
Phan Tuấn sững người, thấy ông lão trước mắt có vài phần quen mặt, bèn cười đứng dậy nói: “Mới đến được một khắc!”
“Cháu xem các cháu đến mà cũng không báo trước một tiếng!” Ông lão giả vờ trách móc nói.
Phùng Vạn Xuân và Đoàn Nhị Nga hai người nhìn nhau, không biết ông lão này là thật hay giả. Mà lúc này tên ngụy quân cầm đầu đã đi đến trước bàn của Phan Tuấn, hắn quay đầu hỏi ông lão: “Người này là thân thích của ông à?”
“Lão tổng, đây là cháu ngoại tôi, đây là vợ của cháu ngoại tôi, đây là người hầu nhà nó!” Ông lão chỉ Đoàn Nhị Nga và Phùng Vạn Xuân nói.
“Ồ!” Tên ngụy quân cầm đầu vuốt mấy sợi râu thưa thớt trên cằm nhìn mấy người Phan Tuấn.
Ông lão vội móc ra mấy tờ tiền giấy nhét vào tay tên ngụy quân cầm đầu, cười nói với tiểu nhị: “Mau, mau mở phòng riêng ra cho mấy vị lão tổng uống trà, mang Long Tỉnh ngon nhất đến pha cho mấy vị lão tổng!”
“Không phải người lạ thì tốt, gần đây trên có tin xuống, Bát Lộ hoạt động ngang ngược ở vùng này, để mấy người bọn họ ở An Dương thêm mấy ngày, đợi qua thời gian gió tanh mưa máu này rồi hãy đi!” Tên ngụy quân cầm đầu nhét tiền giấy vào lòng, cùng hai tên tùy tùng theo tiểu nhị bước đi khoan thai, miệng ngâm nga điệu hát nhỏ, đi vào phòng riêng.
Thấy họ đi vào phòng riêng xong, lão già mới ra hiệu bằng mắt cho Phan Tuấn, bảo họ theo mình đi về phía hậu viện. Hậu viện này cũng còn xem là rộng rãi, phía sau gian nhà ở hậu viện không xa chính là tường thành.
Lão già dẫn mấy người vào trong nhà, căn nhà này chia thành hai gian trái phải. Lão già dẫn Phan Tuấn và mọi người vào gian nhà bên phải rồi mời họ ngồi xuống, sau đó tự mình đi ra ngoài. Chỉ nghe trong gian nhà bên trái truyền đến một trận tiếng sột soạt, rồi lão già dẫn theo một cô gái đi vào trong phòng, hai người “phịch” một tiếng cùng quỳ xuống đất và nói: “Ân nhân!”
Phùng Vạn Xuân và Đoàn Nhị Nga hai người nhìn nhau, còn Phan Tuấn thì cuối cùng đã nhớ ra vì sao thấy lão già quen mặt như vậy. Hóa ra họ chính là cặp cha con mà Phan Tuấn đã cứu trên đường trở về Bắc Bình.
“Mau mau đứng dậy!” Phan Tuấn đỡ lão già và con gái ông đứng dậy nói. “Bệnh của cô ấy thế nào rồi?”
“Ăn phương thuốc ngài kê quả nhiên thấy hiệu quả kỳ diệu, mới uống mấy thang thuốc đã có thể xuống đất đi lại được rồi!” Lão già không giấu nổi niềm vui mừng nói.
“Vậy thì tốt, vậy thì tốt!” Phan Tuấn nhìn con gái của lão già cảm thán nói. “Sao ngài lại chuyển đến An Dương vậy?”
“Ha ha, ân nhân có điều chưa biết, tổ quán của tôi vốn là người An Dương, đêm hôm đó sau khi ngài khám bệnh cho con gái tôi xong, sáng hôm sau chúng tôi liền trở về An Dương. Quán trà này trước kia vốn là anh em tôi kinh doanh, chúng tôi bèn đến đây nương nhờ anh ấy. Mấy ngày nay anh em tôi đi Giang Chiết lo việc buôn trà rồi.” Lão già thong thả kể lại đầu đuôi sự việc nói. “Ân nhân sao ngài cũng đến An Dương vậy?”
“Ồ, chỉ là thăm thân thăm bạn!” Phan Tuấn cười cười, lão già đã nhìn ra chút manh mối, biết Phan Tuấn nhất định có ẩn tình không thể nói ra, bèn nói: “Ân nhân, ngài đã đến thì cứ ở đây mấy ngày, gần đây thành An Dương là có vào mà không có ra đấy!”
“Ha ha, cảm ơn hảo ý của ngài, lát nữa bạn tôi sẽ đến đây đón tôi.” Phan Tuấn từ chối nói.
“Vậy cũng tốt, vậy cũng tốt, có điều ân nhân trước khi rời khỏi An Dương nhất định phải đến tiệm nhỏ một chuyến, chúng tôi còn chuẩn bị một ít món đặc sản của An Dương để đãi đằng ân nhân!” Lão già nói rất chân thành, nhưng Phan Tuấn không biết liệu mình có thật sự đến được hay không, chỉ khách sáo gật đầu: “Sau này đừng gọi tôi là ân nhân nữa, gọi tôi là Tiểu Phan là được!”
“Không được, không được!” Lão già liên tục nói. “Như vậy chẳng phải là làm tổn thọ cả nhà tôi sao?”
Đúng lúc này, trong quán trà phía trước bỗng truyền đến một trận ồn ào, không lâu sau tiểu nhị từ phía trước chạy vào nói: “Chưởng quầy, vừa rồi có một người đến, hình như là tìm mấy vị gia này!”
“Hử?” Lão già ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn Phan Tuấn, chỉ thấy Phan Tuấn khẽ gật đầu nói: “Chúng ta qua đó ngay.”
Một đoàn người theo tiểu nhị đi vào quán trà phía trước, chỉ thấy tên ngụy quân vừa rồi ở trong phòng riêng đang trò chuyện với một người đàn ông trung niên chừng bốn mươi tuổi ăn mặc chỉnh tề.
“Thất gia, hôm nay ngài sao lại rảnh rỗi đến đây uống trà thế?” Tên ngụy quân cầm đầu vô cùng cung kính móc thuốc lá ra hai tay dâng lên, thấy người đàn ông trung niên nhận thuốc xong lại móc diêm ra châm lửa cho ông ta.
“Ha ha, tôi đến đón một người!” Người đàn ông trung niên nói xong nhìn ra ngoài một cái nói. “Mấy vị hôm nay sao lại nhàn rỗi uống trà ở đây thế?”
“Ôi, bận rộn tranh thủ lúc rảnh, bận rộn tranh thủ lúc rảnh!” Tên ngụy quân cầm đầu ngồi bên cạnh ông ta nói.
“Nghe nói mấy ngày gần đây các anh bắt không ít người đấy!” Người đàn ông trung niên mắt nhìn thẳng ra ngoài.
“Ôi, cái miếng cơm làm chó cho người ta này khó ăn lắm!” Người cầm đầu nói. “Nếu không phải nhờ Thất gia ngài chiếu cố, bọn nhỏ này đã sớm chết đói rồi!”
“Đừng nói vậy, chúng ta là tình cá với nước mà!” Đang nói chuyện thì Phan Tuấn và mọi người đã từ phía sau đi ra, người đàn ông trung niên quay đầu vừa thấy Phan Tuấn thì trên mặt lập tức lộ ra nụ cười, ông ta ba bước gộp làm hai bước đi tới nói: “Đông gia, ngài đến khi nào vậy?”
Người đàn ông trung niên này chính là chưởng quầy của Giáp Cốt Đường nhà Phan Tuấn ở thành Lạc Dương, tên là Lưu Khảm, trong nhà xếp thứ bảy. Giáp Cốt Đường này ở An Dương cũng là hiệu thuốc hàng đầu, lại thêm Lưu Khảm làm người khéo léo, thạo đời, vì vậy người biết hay không biết đều tôn ông một tiếng Thất gia. Phan Tuấn hôm qua lúc Ngô Tôn đến Giáp Cốt Đường lấy thư đã bảo Ngô Tôn nói với Lưu Khảm rằng trong một hai ngày sẽ đến quán trà này đón mình. Lưu Khảm hôm qua đã chờ ở đây một ngày mà vẫn không thấy bóng dáng Phan Tuấn, sáng nay lại vội vàng chạy đến, cuối cùng đã gặp được Phan Tuấn.
“Vị này là…” Tên ngụy quân cầm đầu thấy Lưu Khảm lại cung kính với một tiểu tử hai mươi mấy tuổi như vậy không khỏi ngạc nhiên hỏi.
“Đây là đông gia nhà tôi.”
“Ôi chao, thất kính thất kính!” Tên ngụy quân cầm đầu vừa chắp tay, vừa hung hăng trừng mắt nhìn chưởng quầy quán trà, trong lòng nghĩ mẹ kiếp lão già này nhận bừa thân thích lung tung.
Phan Tuấn mỉm cười chắp tay.
“Đông gia, chúng ta về rồi nói!” Lưu Khảm nói rồi nhường đường, Phan Tuấn gật đầu với mấy tên ngụy quân rồi rời khỏi quán trà. Mấy tên ngụy quân như được tiêm máu gà vậy, cái đầu gật lia lịa như giã tỏi.
Lại nói Phan Tuấn và mọi người chui vào chiếc xe ngựa mà Lưu Khảm đã dừng sẵn ở cửa, xe ngựa một mạch chạy về phía Giáp Cốt Đường. Trên xe, Lưu Khảm đem những chuyện xảy ra gần đây ở An Dương kể hết cho Phan Tuấn nghe. An Dương này tuy là thành phố văn hóa nổi tiếng, một trong tám cố đô, nhưng địa vị quân sự của nó còn xa mới bằng Thạch Môn quan trọng như vậy, vì thế quân Nhật đóng ở đây xưa nay không nhiều, phần nhiều là ngụy quân. Có điều mấy ngày nay lại nghe mấy quan chức cao cấp của ngụy quân nói trong quân doanh dường như bí mật điều đến một số người Nhật, họ đều cải trang rồi mới tiến vào quân doanh. Nghĩ lại thì An Dương vốn cũng là nơi người Nhật quản hạt, quân đội Nhật tiến vào đóng quân vốn là danh chính ngôn thuận, lại không biết vì nguyên nhân gì mà làm ra vẻ che che giấu giấu như vậy.
Mấy ngày nay lại càng có một mệnh lệnh kỳ lạ khó hiểu, chỉ cho vào không cho ra, cũng không nói đến khi nào mới có thể tự do ra vào.
Phan Tuấn nghe xong lời kể của Lưu Khảm thì thủy chung một câu cũng không nói. Lông mày của Phùng Vạn Xuân khẽ nhíu lại, ngẩng đầu muốn nói gì đó với Phan Tuấn, nhưng thấy trên mặt Phan Tuấn mang vẻ ưu sầu hiếm thấy, cũng bèn nuốt lời đã đến miệng trở lại. Xe ngựa một mạch đi đến hậu viện của Giáp Cốt Đường mới dừng lại.
Giáp Cốt Đường này ở An Dương danh tiếng không kém Trùng Thảo Đường trong thành Bắc Bình, tọa lạc trên con phố phồn hoa nhất của An Dương. Bình thường nơi đây vốn là xe ngựa như nước, người qua lại tấp nập không ngớt, gần đây lại thêm lệnh chỉ có vào không có ra của người Nhật, vốn những thương khách, du khách lưu lại nơi đây đều dốc toàn bộ ra ngoài, tất cả tụ tập tại đây. Dù sao cũng là một trong tám cố đô, dù sao Đại Vũ trị thủy, Văn Vương diễn dịch, Phụ Hảo xin ra trận, Tô Tần bái tướng, Tây Môn Báo trị Nghiệp, Nhạc mẫu thích chữ đều xuất phát từ nơi này, thương khách, du khách qua lại nơi đây cũng không cảm thấy nhàm chán, mà ngụy quân tra xét ở nơi này cũng tương đối ít hơn.
Lưu Khảm thấy đường phố trước cửa chính của Giáp Cốt Đường sớm đã bị tắc nghẽn đến nước chảy không lọt, bèn ra lệnh cho phu xe đánh xe ngựa đến cửa sau. Giáp Cốt Đường chiếm diện tích cực lớn, từ cửa chính vòng ra cửa sau phải băng qua một con phố. Xe ngựa leng keng đi đến hậu viện của Giáp Cốt Đường, Lưu Khảm xuống xe vén rèm xe mời Phan Tuấn và đoàn người vào.
Tiền viện của Giáp Cốt Đường là hiệu thuốc y quán, còn hậu viện này thì có hai lớp sân, lớp sân thứ nhất để học trò và người làm ở, lớp sân thứ hai là nơi ở của Lưu Khảm. Cửa sau này mở ở lớp sân thứ nhất, Phan Tuấn vừa xuống xe đã ngửi thấy mùi thuốc nhàn nhạt truyền đến từ sân viện của Giáp Cốt Đường. Lưu Khảm khẽ gõ hai tiếng lên cửa, một người làm mở cửa dẫn đoàn người vào. Chỉ thấy trong lớp sân thứ nhất này khắp nơi bày những bao thuốc, trong một gian lán cỏ ở phía tây đang nấu chế thuốc. Ngoài một gian nhà gần đó thì có hơn mười người tay xách thuốc đã kê đơn xếp hàng chờ đợi.
“Những người kia đang làm gì vậy?” Đoàn Nhị Nga chưa từng thấy cảnh trong hậu viện này còn có bệnh nhân xách thuốc xếp hàng.
“Ha ha, cô nương có điều chưa biết, Giáp Cốt Đường này với Trùng Thảo Đường trong kinh thành vốn là một nhà, bèn noi theo chế độ cũ của Trùng Thảo Đường, miễn phí thay bệnh nhân nấu chế thuốc thang!” Lưu Khảm vừa đưa tay mời họ vào lớp sân thứ hai, vừa mỉm cười trả lời.
“Ồ!” Đoàn Nhị Nga như có điều suy nghĩ nói.
Lớp sân thứ hai này với lớp sân thứ nhất như hai thế giới khác nhau, sân vườn giả sơn, cây hoa đường đi, thứ gì cũng có đủ. Lưu Khảm dẫn đoàn người vào chính sảnh, mời Phan Tuấn và mọi người ngồi lên ghế trên rồi gọi người đi pha trà, còn mình thì đứng bên cạnh Phan Tuấn.
“Chú Lưu Khảm, việc tôi bảo Ngô Tôn nhờ chú giúp dò hỏi thế nào rồi?” Phan Tuấn thấy người dưới dâng trà lên rồi lui ra liền hỏi.
“Thiếu gia, sau khi Ngô Tôn nói xong tôi liền chạy chọt trên dưới, đã biết được tung tích của người mà ngài nói rồi!” Lưu Khảm vô cùng cung kính từng chữ từng chữ nói. “Đức Thắng đổ phường! Nghe nói lão già ấy cùng cả nhà dưới sự bảo vệ của một đám đặc vụ đã vào Đức Thắng đổ phường rồi không ra nữa.”
“Đức Thắng đổ phường!” Phan Tuấn không khỏi cười cười. Những đặc vụ quân thống này thích nhất để giấu người chẳng qua là sòng bạc và kỹ viện, Lưu Khảm nói như vậy hoàn toàn không ngoài dự liệu của Phan Tuấn.
“Phan Tuấn, chúng ta bây giờ làm thế nào?” Phùng Vạn Xuân thấy Phan Tuấn dường như đã sắp xếp mọi việc thỏa đáng rồi bèn hỏi.
“Chúng ta ở đây nghỉ ngơi một chút, đợi trời tối rồi hãy đến Đức Thắng đổ phường này!” Nói xong, Phan Tuấn dặn Lưu Khảm tìm hai gian phòng để Đoàn Nhị Nga và Phùng Vạn Xuân nghỉ ngơi một chút. Khi Lưu Khảm sắp xếp xong mọi việc trở lại thì thấy Phan Tuấn thủy chung đứng trước cửa sổ nhìn ra ngoài.
Trên mặt Phan Tuấn mang một nét ưu thương nhàn nhạt. Lưu Khảm này tuy chưa gặp Phan Tuấn mấy lần, nhưng ấn tượng sâu sắc nhất mà chàng thanh niên tuổi trẻ này để lại cho ông chính là anh có một uy nghiêm không thể cưỡng lại, mà thần sắc ưu thương hôm nay thì ông vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy.
Lưu Khảm đứng sau lưng Phan Tuấn rất lâu, Phan Tuấn hoàn toàn không phát giác, anh hoàn toàn chìm đắm trong đau khổ rồi. Thật ra chuyện ấy anh đã sớm chú ý đến, nhưng anh không nghĩ thông được tại sao, hoặc nói anh cố gắng tránh né không nghĩ đến. Mỗi khi nghĩ đến chuyện ấy, anh vẫn luôn tự lừa dối mình, thậm chí lúc vào thành An Dương anh còn giữ lại chút hy vọng, mà mọi thứ trong thành An Dương lại khiến chút hy vọng cuối cùng còn sót lại của anh cũng hoàn toàn tan vỡ.
“Thiếu gia!” Lưu Khảm sau lưng Phan Tuấn khẽ gọi một tiếng, Phan Tuấn lúc này mới tỉnh lại, vội vàng lau đi nước mắt nơi khóe mắt, mời Lưu Khảm ngồi xuống nói: “Chú Lưu Khảm, cảm ơn chú bao nhiêu năm nay vẫn luôn giúp chăm sóc Giáp Cốt Đường!”
“Thiếu gia sao lại nói vậy, tất cả đều là việc Lưu Khảm nên làm và bổn phận của mình, nếu nói cảm ơn thì chỉ có thể là tôi cảm ơn thiếu gia và lão chủ nhân!” Lưu Khảm tuy nói chuyện với người khác rất có dáng vẻ, nhưng trước mặt Phan Tuấn thì lại vô cùng khiêm tốn.
“Chú Lưu Khảm, Giáp Cốt Đường bây giờ còn bao nhiêu học trò, người làm?” Phan Tuấn ngồi trên ghế hỏi.
“Từ đại chưởng quầy trở xuống tổng cộng có hai mươi bảy người!” Lưu Khảm nói như thuộc lòng.
“Tốt!” Phan Tuấn trầm ngâm một lát nói. “Gia quyến của chú thì sao?”
“Ồ, khi tôi nhận được thư trước của thiếu gia thì đã theo như thiếu gia nói, đem gia quyến toàn bộ đưa về quê cũ Gia Hưng, Chiết Giang rồi, nơi này chỉ còn lại một mình tôi thôi!” Lưu Khảm một tuần trước từng nhận được thư tay của Phan Tuấn, trong thư Phan Tuấn bảo Lưu Khảm bí mật chuyển gia quyến đi.
“Vậy thì tốt, vậy thì tốt!” Phan Tuấn đứng dậy vỗ vỗ vai Lưu Khảm lặp lại.
“Thiếu gia, ngài rốt cuộc muốn làm chuyện gì ở An Dương vậy?” Lưu Khảm cũng đứng dậy nhìn Phan Tuấn nói. Bằng kinh nghiệm nhiều năm lăn lộn trên giang hồ của ông, ông đã ngửi thấy một mùi máu tanh nhàn nhạt, hơn nữa từ sau khi ông dời gia quyến đi, ông liền phát hiện bên ngoài nhà mình thường xuyên xuất hiện những người khả nghi.
“Ôi, chú Lưu Khảm, tối nay sau khi Giáp Cốt Đường đóng cửa, chú hãy giải tán tất cả học trò, người làm đi, chú cũng cố gắng rời khỏi Giáp Cốt Đường sớm một chút!” Phan Tuấn nhíu chặt mày nói. Quyết định này đối với Phan Tuấn mà nói khó khăn như vậy, Giáp Cốt Đường là y quán sớm nhất của nhà họ Phan, trước đây bất kể chiến loạn, họa hoạn chưa từng đóng cửa, mà lúc này Phan Tuấn lại không thể không làm quyết định khó khăn nhất này của mình.
“Được!” Lưu Khảm trả lời dứt khoát, tiếp đó nói: “Tối nay tôi sẽ phát cho học trò và người làm ít tiền lộ phí để giải tán họ, có điều cứ để tôi ở lại đi! Thiếu gia đối với thành An Dương này còn chưa hiểu rõ lắm, có tôi ở đây thì thiếu gia làm việc gì cũng sẽ tiện hơn!”
Phan Tuấn quay đầu nhìn Lưu Khảm, thấy sắc mặt ông cương nghị, ánh mắt sáng ngời có thần, bèn nắm lấy vai ông gật đầu.
“Chỉ là Giáp Cốt Đường cứ thế mà đóng cửa thì thật có hơi đáng tiếc!” Lưu Khảm tiếc nuối nói. Mấy chục năm nay ông sớm đã cảm thấy Giáp Cốt Đường hiệu cũ trăm năm này đã là nhà của mình rồi.
“Tôi lại nào chẳng đau lòng!” Phan Tuấn đỡ vai Lưu Khảm nói. “Quốc phá sơn hà tại…”
“Đúng rồi, những thứ tôi bảo chú chuẩn bị đã chuẩn bị xong chưa?” Phan Tuấn bỗng nghĩ ra điều gì nói.
“Ừ, thiếu gia yên tâm đi, những thảo dược ấy ở chỗ chúng ta vốn đã có sẵn, sau khi thiếu gia dặn dò tôi liền chuẩn bị toàn bộ rồi!” Lưu Khảm làm người tuy thạo đời khéo léo, nhưng làm việc lại cực kỳ cẩn thận, đây cũng là nguyên nhân mấy chục năm nay phụ thân của Phan Tuấn có thể yên tâm giao Giáp Cốt Đường cho ông như vậy.
“Tốt, đa tạ chú Lưu Khảm!” Phan Tuấn ánh mắt như đuốc nhìn ra ngoài cửa sổ, trong mũi vẫn còn vương vấn mùi thuốc nồng đậm ấy.
“Có điều không biết thiếu gia cần những dược thảo ấy để làm gì?” Lưu Khảm đầy nghi hoặc nói.
Phan Tuấn nhàn nhạt cười cười, anh ngẩng đầu nhìn bầu trời, ước chừng thời gian cũng đã gần đến rồi.
Ngô Tôn sau khi đoàn người Phan Tuấn đi khỏi liền trở về phòng của Thời Diểu Diểu và Yến Vân canh giữ. Đã qua một ngày một đêm, hai người vẫn không có dấu hiệu tỉnh lại. Ngô Tôn xin Phan Phác ít nước đường, cầm một miếng bông gòn thấm chút nước nhẹ nhàng chấm lên môi Thời Diểu Diểu. Phan Phác không khỏi bị Ngô Tôn làm cảm động, nói: “Không ngờ Ngô đương gia đối với Thời cô nương lại quan tâm chu đáo như vậy!”
“Ôi, bất kể nàng có nhận tôi làm đồ đệ hay không, nhưng trong lòng tôi nàng thủy chung vẫn là sư phụ của tôi!” Ngô Tôn nói rồi bỗng dừng lại, trên mặt lộ ra nụ cười ranh mãnh nói: “Lão quản gia, người ta đều nói một ngày làm thầy cả đời làm cha, sư phụ của tôi là nữ tử, chắc phải là cả đời làm mẹ rồi nhỉ!”
Lời này vừa thốt ra đã chọc cho Phan Phác cười đến chảy cả nước mắt, ông cảm thấy tên Ngô Tôn lùn lùn trước mắt này thật sự đáng yêu. Lúc này Yến Ưng kéo Kim Long cũng đi vào, từ sau khi Đoàn Nhị Nga đi khỏi, Kim Long vẫn luôn trầm mặc không nói, Yến Ưng tốn nửa ngày công sức mới dỗ cho thằng bé này lộ ra chút nụ cười.
“Cái này, Âu Dương đại hiệp, anh đến đút cho chị anh đi!” Ngô Tôn đưa bát trong tay cho Yến Ưng, Yến Ưng nhìn chằm chằm cái bát ấy, lại liếc nhìn Thời Diểu Diểu đang nằm bên cạnh chị mình, đột ngột vung tay đánh cái bát xuống đất. Cái bát đựng nước đường ấy rơi xuống đất vỡ thành mấy mảnh, sau đó anh ta bỏ Kim Long ở lại nguyên chỗ, tự mình chạy vào bếp làm một ly nước đường trở về, ngồi bên cạnh Yến Vân nhẹ nhàng làm ướt môi Yến Vân.
“Tôi nói Âu Dương đại hiệp, anh đây là đối với tôi hay đối với sư phụ của tôi đấy?” Ngô Tôn có chút tức giận nhìn Yến Ưng nói.
“Một tên thổ phỉ, một kẻ máu lạnh!” Yến Ưng nghiến răng nói. Từ sau khi ông nội của Kim Long bị hại, Yến Ưng liền có một mối hận khó hiểu đối với thổ phỉ, lại thêm Ngô Tôn mở miệng ngậm miệng gọi Thời Diểu Diểu là sư phụ, mối hận này lại càng sâu thêm một tầng.
“Cậu nhóc có ý gì? Tôi nói cho cậu biết Âu Dương Yến Ưng, cậu nói tôi thì được, nhưng không được phép phỉ báng sư phụ của tôi!” Ngô Tôn lần này thật sự nổi giận, anh ta xông đến trước mặt Yến Ưng hét lớn.
“Thế nào, muốn thử xem à?” Yến Ưng đặt bát sang một bên đứng dậy, cao hơn Ngô Tôn hẳn một cái đầu.
Lúc này Phan Phác vội vàng đi đến giữa hai người làm hòa, ấn Yến Ưng ngồi xuống ghế, rồi kéo Ngô Tôn đi ra ngoài, vừa đi vừa nói: “Ngô đương gia, anh với đứa trẻ này giận dỗi thì khổ gì chứ?”
“Ôi, tôi Ngô Tôn là thổ phỉ không sai, nhưng không thể trước mặt tôi mà phỉ báng sư phụ tôi.” Ngô Tôn chửi rủa nói.
“Nó có thể cũng là trên đường này bị thổ phỉ làm hại, anh đừng giận nó nữa.” Phan Phác cười vỗ vai Ngô Tôn nói. “Lát nữa tôi làm hai món ăn sở trường, hai chúng ta uống mấy chén nhé?”
Ngô Tôn nghe lời này liền mặt mày hớn hở nói: “Tốt quá, nghe theo lão quản gia.”
“Ha ha, coi như Ngô đương gia có khẩu phúc, tôi biết Phan gia cựu trạch này còn giấu một vò rượu ngon.” Phan Phác thần bí nói, Ngô Tôn nghe thấy rượu ngon càng chảy nước miếng, người này bình thường có ba sở thích lớn: thích súng, thích rượu, thích đàn bà.
Buổi chiều, hai người bày một chiếc bàn trước cây cổ thụ ở tiền viện của Phan gia cựu trạch, Phan Phác quả nhiên làm bốn năm món ăn sắc hương vị đều ngon, chỉ khẽ ngửi một cái Ngô Tôn lập tức cảm thấy đói cồn cào. Đúng lúc này Phan Phác tay trái cầm hai cái bát, tay phải cầm một vò rượu đi tới.
“Ngô đương gia, anh ngửi xem đây là rượu gì?” Phan Phác đưa vò rượu ấy cho Ngô Tôn, Ngô Tôn đưa mũi đến trước vò rượu chỉ cảm thấy rượu này hương thơm nồng hậu dày dặn, chỉ biết là rượu ngon mà không biết rốt cuộc là rượu gì, không khỏi lắc đầu nói: “Cái này thì ngửi không ra, rượu này có lai lịch gì không?”
“Ha ha, rượu này là cống phẩm ngự tửu.” Phan Phác mở vò rượu rót cho Ngô Tôn một bát, tự mình cũng rót một bát nói: “Ngô đương gia có thể không biết, tương truyền năm Khang Hy thứ mười, ngũ công chúa của Khang Hy mắc quái bệnh, sốt liên tục mười lăm ngày, chỉ có thể uống nước, không thể ăn uống, nửa tháng trôi qua, người tiều tụy không chịu nổi, ngự y trong cung đã dùng hết tuyệt chiêu, bệnh tình vẫn không thuyên giảm, khiến Khang Hy lên triều cũng không có tâm trạng tốt. Các đại thần tiến cử không ít danh y địa phương, nhưng cũng đều không giải quyết được vấn đề căn bản, bệnh của công chúa một ngày nặng hơn một ngày, tóc từng lọn từng lọn rụng xuống, răng cũng bắt đầu lung lay. Một ngày nghe nói bên cạnh núi Thái Hành có một lão ông họ Lục dùng rượu gạo tự ủ phối chế thành dược tửu đặc biệt linh nghiệm, có thể ‘sát bách độc, thông huyết mạch, hậu trường vị, điều âm dương’, nổi tiếng trong phạm vi trăm dặm, bèn cho khoái mã chạy gấp hơn bốn trăm dặm, trong ngày lấy về dược tửu của Lục gia. Nói cũng lạ, công chúa uống dược tửu này xong, ngay trong ngày liền bắt đầu ăn uống, ba ngày sau đã có thể xuống đất đi lại, một tháng sau bệnh khỏi như cũ. Thế là long nhan đại duyệt, hạ chỉ tuyên triệu lão ông họ Lục ở Thái Hành tiến cung, nhậm chức kim bài ngự y của Thái y quán, chuyên lo việc dưỡng sinh bằng rượu cho hoàng thất, rượu này vì thế mà có tên!”
Ngô Tôn chưa đợi Phan Phác nói xong đã tự uống một chén, quả nhiên rượu này vừa vào miệng đã thấy trong miệng dài lâu ngọt dịu, như quỳnh tương ngọc dịch vậy, một luồng ấm áp chảy vào bụng, lan khắp toàn thân.
“Không ngờ lão tử đời này còn có thể hưởng thụ một lần ngự tửu của lão già Khang Hy, chết cũng đáng!” Ngô Tôn nói rồi đặt bát xuống bàn, Phan Phác lại rót cho Ngô Tôn một chén nói: “Ngô đương gia sao lại nói vậy, nếu Ngô đương gia thích thì chỗ tôi còn cất mấy vò, lúc ra đi đều tặng cho Ngô đương gia!”
“Tốt!” Ngô Tôn nói xong lại uống một chén rồi nói: “Lão quản gia, anh cũng uống đi!”
Hai người vừa ăn vừa uống, bỗng Ngô Tôn đứng dậy nói: “Lão quản gia, mắc tiểu, mắc tiểu!” Nói xong liền vội vã chạy về phía hậu viện, Phan Phác thấy dáng vẻ vội vã như khỉ của Ngô Tôn thì cười ha hả.
Sau khi trở về, mặt Ngô Tôn đã đỏ bừng, tựa như hoa đào tháng ba vậy. Anh ta cầm vò rượu ấy lên ngửa đầu uống mấy ngụm, rồi thấy trong chén của Phan Phác đã cạn liền muốn rót rượu, Phan Phác vội lấy tay che chén nói: “Ngô đương gia, rượu này tôi thật sự không thể uống thêm nữa, rượu này tuy ngon nhưng hậu kình cực lớn.”
“Lão quản gia, anh coi thường tôi Ngô Tôn sao?” Ngô Tôn lúc này đã say khướt, mãi đến khi Ngô Tôn nói lời này, Phan Phác mới dời tay khỏi bát rượu. Ngô Tôn chỉ Phan Phác cười nói: “Như vậy mới đủ tình bạn chứ!” Nói xong lại rót cho Phan Phác một chén, sau đó giơ vò rượu lên nói: “Nào, chúng ta cạn!” Nói xong Ngô Tôn liền ừng ực ừng ực uống hết số rượu còn lại, Phan Phác cũng giơ chén rượu uống cạn rượu trong chén.
Quả như Phan Phác nói, rượu này tuy ngon uống, nhưng hậu kình lại thật sự rất mạnh. Ngô Tôn uống rượu xong liền được Phan Phác dìu vào trong phòng, anh ta nằm trên giường tiếng ngáy như sấm. Phan Phác nhìn Ngô Tôn một lúc, chỉ thấy khóe mắt anh ta không biết từ khi nào đã chảy nước mắt, trong cơn say không ngừng gọi: “Nguyệt Hồng, Nguyệt Hồng, tôi Ngô Tôn có lỗi với cô. Kiếp sau, kiếp sau cô làm đàn ông, tôi làm đàn bà của cô.” Rồi lại như đang dỗ dành tình nhân nhỏ mà cười mê muội háo sắc nói: “Cô nói có được không?”
Phan Phác khẽ cười cười, Ngô Tôn này tuy là một hán tử thô dã, nhưng thật sự là người chí chân chí thuần hiếm thấy! Phan Phác nhìn anh ta một lúc, rồi nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại, nhìn ra ngoài trời thì thấy thời gian đã không còn sớm nữa, chân trời ráng chiều bay múa, ông thở dài một hơi đi vào trong phòng lấy ra một gói thuốc giải rượu uống xuống. Tuy rượu này ông chỉ uống ba bốn bát nhưng cũng cảm thấy đầu đau từng cơn. Sau khi uống thuốc giải rượu, Phan Phác liền nằm trên giường, ông nhìn lên trần nhà, một hàng nước mắt trong từ khóe mắt chậm rãi chảy ra rơi xuống giường.
Thuốc tỉnh rượu quả thật có chút hiệu lực, chưa đến nửa canh giờ Phan Phác đã cảm thấy thân thể nhẹ nhàng hơn nhiều, đầu cũng không còn đau như vậy nữa. Lúc này ông mới đứng dậy cởi bộ quần áo đang mặc ra, đi đến trước tủ quần áo lấy ra một bộ áo khoác màu đen thay vào, đẩy cửa chậm rãi đi về phía phòng của Thời Diểu Diểu và Yến Vân.
Đẩy cửa ra thấy Yến Ưng thủy chung ngồi trên ghế trước mặt chị mình, thức ăn trên bàn anh ta một miếng cũng chưa động, còn Kim Long thì đã sớm nằm bên cạnh anh ta ngủ rồi. Yến Ưng nghe thấy tiếng đẩy cửa lập tức ngẩng đầu nhìn Phan Phác đang bước vào, trang phục trên người ông khiến Yến Ưng sững người. Chỉ thấy Phan Phác sau khi chậm rãi đóng cửa lại liền “phịch” một cái quỳ xuống đất.
Mà trong Giáp Cốt Đường ở thành An Dương, Phan Tuấn và mọi người đã chuẩn bị xong xuôi. Lưu Khảm đi ra tiền đường tập hợp tất cả học trò, tạp dịch lại tuyên bố từ hôm nay Giáp Cốt Đường nghỉ bán ba tháng. Tất cả mọi người đều bị tin tức đột ngột này làm chấn động, đều dùng ánh mắt suy đoán và khó hiểu nhìn vị chưởng quầy trước mắt.
“Chưởng quầy, chúng tôi ở đây phần lớn đều là người đời đời làm việc ở Giáp Cốt Đường, Giáp Cốt Đường từ khi thành lập đến nay chỉ nghỉ bán một hai ngày khi mấy đời hoàng đế băng hà, ngoài ra bất kể là lễ tết, hay là chiến loạn tai biến chưa từng nghỉ bán, hôm nay bỗng nhiên nghỉ bán rốt cuộc là vì chuyện gì vậy?” Một vị tiên sinh phòng kế toán đã lớn tuổi khó hiểu hỏi.
“Tiên sinh, một lời khó nói hết, mọi người cũng biết sau khi người Nhật tiến vào An Dương thì những ngày tháng của Giáp Cốt Đường này một ngày không bằng một ngày, tôi cũng thật sự không chống đỡ nổi nữa!” Lưu Khảm bất đắc dĩ nói.
“Chưởng quầy, chúng tôi có thể không cần tiền công, chỉ cần lo ăn lo uống là được, mọi người chúng ta vặn thành một sợi dây thì nhất định có thể vượt qua khó khăn, cái đuôi của tiểu quỷ tử này cũng không dài được nữa đâu!” Một người trẻ tuổi trong đám đông hô lên, tiếp đó mấy người đều hưởng ứng. Lưu Khảm nhất thời cảm động đến nước mắt lưng tròng, cuối cùng cắn răng nói: “Tâm ý của mọi người tôi Lưu Khảm xin nhận, nếu Giáp Cốt Đường có ngày mở lại nhất định sẽ mời các vị trở về, mọi người hãy đến chỗ phòng kế toán lĩnh tiền trước đã!”
Lời ông vừa dứt, chỉ thấy lão tiên sinh phòng kế toán ấy đem bàn tính ném xuống đất một cái, hạt bàn tính văng đầy đất, tiên sinh phòng kế toán phất tay áo bỏ đi. Lưu Khảm thở dài một hơi cúi người nhặt từng hạt bàn tính một, mấy người tạp dịch vừa muốn giúp đỡ thì bị Lưu Khảm quát ngăn lại: “Đừng động, đều đừng động, để tôi tự làm, để tôi tự làm!”
Tất cả mọi người đều trầm mặc, bắt đầu xếp hàng đến trước một tiên sinh phòng kế toán trẻ tuổi khác lần lượt lĩnh tiền giải tán. Khi tất cả mọi người đã đi hết, Lưu Khảm mới đứng dậy nhìn chữ “Nhân” lớn treo trên tường ngây người một lúc. Chữ “Nhân” này chính là căn bản sinh tồn của Giáp Cốt Đường, Giáp Cốt Đường hơn trăm năm dựa vào chữ “Nhân” này đã tạo nên một tấm biển hiệu vàng.
Đúng lúc này, một người tạp dịch vội vã từ ngoài chạy đến, ghé tai Lưu Khảm nói nhỏ mấy câu. Lưu Khảm giật mình, vội nói: “Mau, mau mời người vào!”
Người tạp dịch đi ra không lâu liền mời một thanh niên chừng hai mươi mấy tuổi mặc một bộ áo Tôn Trung Sơn vào tiền đường. Thanh niên ấy ánh mắt sáng ngời có thần nhìn Lưu Khảm, Lưu Khảm đuổi người tạp dịch đi xuống rồi thanh niên mới mở miệng nói: “Phan gia có ở đây không?”
Lưu Khảm sững người, chỉ thấy thanh niên vội vàng, tiến lên một bước nói: “Nếu Phan gia quả thật ở chỗ này thì lập tức dẫn tôi đi gặp ông ấy, nếu không thì không kịp nữa rồi!”
Lưu Khảm lúc này mới gật đầu, dẫn thanh niên đi qua đường đi nối lớp sân thứ nhất và lớp sân thứ hai đến chính đường. Lúc này Phan Tuấn cùng Phùng Vạn Xuân, Đoàn Nhị Nga đang ngồi ở chính đường uống trà, thấy Lưu Khảm vội vã đi vào, trên mặt biểu cảm cũng vô cùng hoảng sợ, không khỏi đều đứng dậy.
“Thiếu gia, có người muốn gặp ngài!” Lời Lưu Khảm vừa dứt, chỉ thấy từ phía sau ông bước ra một người. Phùng Vạn Xuân và Đoàn Nhị Nga hai người nhìn nhau. Chỉ thấy thanh niên ấy ba bước gộp làm hai bước đi đến trước mặt Phùng Vạn Xuân rồi “phịch” một tiếng quỳ xuống đất, nói: “Đồ đệ bất tiếu Tý Ngọ bái kiến sư phụ, tiểu thế thúc!”
“Tý… Tý Ngọ!” Phùng Vạn Xuân dùng sức nắm chặt chén trà nói.
“Tôi biết sư phụ bây giờ vẫn muốn giết chết Tý Ngọ, nhưng hãy để tôi nói xong lời đã rồi giết cũng chưa muộn!” Lúc này Phan Tuấn đi đến bên cạnh Tý Ngọ đỡ anh ta dậy nói: “Tý Ngọ, sao cậu biết chúng tôi ở Giáp Cốt Đường?”
“Tiểu thế thúc, đây chính là chuyện tôi muốn nói với ngài đấy!” Tý Ngọ mặt đầy lo lắng nói. “Chẳng lẽ Yến Vân không đưa lá thư của tôi cho ngài sao?”
“Tôi đã thấy rồi!” Phan Tuấn nhàn nhạt nói.
“Ôi!” Tý Ngọ thở dài một tiếng nói. “Trong thư tôi nói không để các ngài đến An Dương, tiểu thế thúc sao ngài vẫn kiên trì đến vậy? Hoàng quân sớm đã ở An Dương bố trí cho ngài một cái bẫy khổng lồ, chỉ chờ các ngài nhảy vào đấy!”
“Cậu nói gì?” Phùng Vạn Xuân nắm lấy cánh tay Tý Ngọ nói. “Cậu đồ đệ nghiệt chướng này có phải đã bán đứng chúng tôi không?”
“Sư phụ, tôi Tý Ngọ tuy là người Nhật, nhưng cũng đã nhận ơn nuôi dưỡng mười mấy năm của ngài, tuy trước đây tôi đã làm nhiều chuyện có lỗi với ngài và tiểu thế thúc, nhưng tuyệt đối sẽ không vô tình vô nghĩa như vậy!” Tý Ngọ nói rất nhanh, hẳn trong lòng anh ta cũng vô cùng lo lắng.
“Vậy rốt cuộc là ai?” Phùng Vạn Xuân nắm lấy cổ áo Tý Ngọ nói.
“Phùng sư phụ, ngài đừng vội trước đã, để Tý Ngọ từ từ nói!” Phan Tuấn đi lên phía trước kéo tay Phùng Vạn Xuân ra, Tý Ngọ lúc này mới nuốt nước bọt nói: “Ban đầu kế hoạch của chúng là tập hợp người của năm gia tộc đến thành Bắc Bình, vì vậy khắp nơi dùng Thanh Ti gây án, giá họa cho tiểu thế thúc. Nhưng ai ngờ tiểu thế thúc dùng kỳ kế ra khỏi Bắc Bình, lại thêm người nhà họ Kim cũng trốn khỏi Bắc Bình, vì vậy chúng liền bắt đầu mưu tính một ván cờ lớn khác, lấy Kim Vô Thường làm mồi nhử dẫn tất cả các ngài đến thành An Dương, rồi một mẻ bắt gọn! Hành tung của các ngài sớm đã bị người giấu trong nội bộ các ngài bí mật báo cho người Nhật rồi!”
“Thậm chí các ngài vào An Dương khi nào, bây giờ ở nơi nào chúng đều nắm rõ như lòng bàn tay, chỉ chờ các ngài bây giờ tự chui đầu vào lưới thôi!” Tý Ngọ lo lắng nói.
“Những điều này cậu làm sao biết được?” Phùng Vạn Xuân truy hỏi.
“Hôm đó Yến Vân vốn dưới sự đi cùng của Thanh Long đem tôi đến một bãi tha ma phía bắc thành Bắc Bình chuẩn bị giết chết tôi…” Tý Ngọ sẽ không bao giờ quên được cảnh tượng ngày hôm đó.
Gió đêm thổi qua, mây đen như bỗng nhiên từ dưới đất chui ra vậy, trong gió lẫn mùi tanh nhàn nhạt, đây là điềm báo mưa to sắp đến. Yến Vân đem Tý Ngọ đến lùm cỏ hoang phía trước, nơi này là bãi tha ma nổi tiếng ở phía bắc thành Bắc Bình, vứt bỏ vô số thi thể của người Trung Quốc bị người Nhật bí mật sát hại, vô cùng châm biếm là Yến Vân lại sắp ở nơi này giải quyết tính mạng của một tên gian tế người Nhật.
“Đoàng đoàng” hai tiếng súng vang lên trong lùm cỏ hoang mênh mông này, làm kinh động mấy con chim cút trốn trong lùm cỏ, chúng vỗ cánh bay ra khỏi lùm cỏ. Tý Ngọ trong lòng giật mình, nghĩ rằng sinh mệnh của mình cứ thế mà kết thúc. Sau khi tiếng súng dần dần biến mất, Tý Ngọ mở mắt ra thấy Yến Vân mặt đầy nước mắt giơ súng lên, hóa ra vừa rồi cô chỉ bắn hai phát súng chỉ thiên lên trời. Tý Ngọ quỳ gối dịch đến trước mặt Yến Vân nói: “Chị…”
“Cậu đi đi!” Yến Vân nhắm mắt đau khổ nói. “Tý Ngọ đã bị tôi đánh chết rồi!”
“Chị!” Tý Ngọ đứng dậy muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn ngậm miệng lại, quay người cúi đầu đi về phía bên kia của lùm cỏ.
“Đứng lại…” Yến Vân bỗng dữ dằn nói, Tý Ngọ dừng bước nhắm mắt thở dài một hơi.
“Nếu lần sau còn để tôi nhìn thấy cậu cùng với đám chó Nhật của các cậu, thì họng súng của tôi sẽ chĩa vào ngực cậu đấy!” Những sợi mưa nhỏ theo gió rơi trên mặt Yến Vân, nước mưa và nước mắt hòa lẫn vào nhau, đã không phân biệt được rốt cuộc là nước mưa hay là nước mắt nữa.
“Chị, mạng này của Tý Ngọ là thuộc về chị!” Nói xong Tý Ngọ bước đi chậm rãi rời khỏi.
Nói xong, vành mắt Tý Ngọ có hơi đỏ, anh ta hít một hơi thật dài, tiếp đó nói: “Tiểu thế thúc, Yến Vân đâu?”
“Họ ở một nơi khác!” Phùng Vạn Xuân tuy giọng điệu đã dịu đi một chút, nhưng vẫn không có sắc mặt tốt.
“Phan gia cựu trạch?” Lời Tý Ngọ khiến thân thể tất cả mọi người ở đó đột ngột run lên, Phùng Vạn Xuân một tay nắm lấy Tý Ngọ nói: “Cái này cậu làm sao biết được?”
“Sư phụ, Yến Vân có phải thật sự vẫn còn ở Phan gia cựu trạch không?” Tý Ngọ hiển nhiên càng quan tâm đến an nguy của Yến Vân hơn. “Nếu là như vậy thì hỏng rồi, hỏng rồi!”
“Sao vậy?” Phùng Vạn Xuân hỏi.
“Phan gia lão trạch sớm đã bị chúng biết được rồi!” Trong mắt Tý Ngọ đầy kinh hãi nói.
“Điểm này tôi đã nghĩ đến, bởi vì hắn vẫn luôn ở giữa chúng ta!” Phan Tuấn nói câu này thì trên mặt lại một lần nữa phủ đầy ưu thương. Từ lúc rời khỏi Bắc Bình, Phan Tuấn liền bắt đầu nghi ngờ trong bọn họ sẽ có một nội gián. Anh từng nghi ngờ Phùng Vạn Xuân, nhưng khi anh hỏi Phùng Vạn Xuân về bí quyết của hệ Thổ xong liền xóa bỏ nghi ngờ của mình; anh từng nghi ngờ chị em Âu Dương, nhưng cuối cùng anh phát hiện hai người này đều không đủ điều kiện, họ mới đến Bắc Bình không lâu không thể đem sự việc làm kín đáo như vậy; anh cũng từng nghi ngờ Thời Diểu Diểu, vì vậy lúc rời khỏi thành Bắc Bình Phan Tuấn và Phùng Vạn Xuân hội hợp liền lặng lẽ bảo Phùng Vạn Xuân âm thầm điều tra Thời Diểu Diểu, đây cũng là nguyên nhân Phùng Vạn Xuân cùng Yến Ưng và Đoàn Nhị Nga trên đường đến Bắc Bình từng mất tích mấy ngày, nhưng tin tức Phùng Vạn Xuân mang về lại khiến anh càng thêm đau lòng; còn về Đoàn Nhị Nga, cô đối với những chuyện trước đây hoàn toàn không biết, càng không thể đem hành tung của họ nắm rõ thấu triệt như vậy.
Dù cho như vậy, anh cũng không chịu tin suy đoán của mình, anh một mực tự khuyên mình, hy vọng suy đoán của mình toàn là giả, nhưng đủ mọi dấu hiệu lại khiến anh không thể không tin. Phan Phác, người lão bộc trung thành từ nhỏ đã kề bên anh và chị gái, lại có thể là nội gián sao? Phan Tuấn không nghĩ thông được rốt cuộc đây là nguyên nhân gì.
“Phan Phác!” Tý Ngọ vô cùng khẳng định nói, Phan Tuấn đau khổ gật đầu.
“Ồ!” Phùng Vạn Xuân bỗng nhiên tỉnh ngộ nói, thật ra lúc ở trên xe của Lưu Khảm ông vẫn luôn có một nghi vấn, nếu thành An Dương từ hôm trước đã chỉ cho vào không cho ra, tại sao Phan Phác có thể hành động tự do trong thành An Dương được? Chỉ là lúc đó ông thấy Phan Tuấn mặt đầy ưu thương nên không hỏi ra miệng.
“Nhưng tiểu thế thúc nhất định không nghĩ đến một người khác cũng là nội gián phải không?” Tý Ngọ tiếp đó nói.
“Một người khác?” Lời Tý Ngọ hiển nhiên khiến Phan Tuấn cũng giật mình kinh ngạc, anh nắm lấy tay Tý Ngọ ngây người nửa ngày không dám tin nói: “Cậu nói có phải là Yến Ưng không?”
“Tiểu thế thúc đoán ra rồi?” Tý Ngọ khá kinh ngạc nhìn Phan Tuấn, chỉ thấy bàn tay Phan Tuấn nắm lấy tay anh ta vô lực buông ra, cả người nghiêng sang một bên, may mà Phùng Vạn Xuân mắt nhanh tay lẹ đỡ lấy anh, nếu không anh nhất định sẽ ngã xuống đất.
“Đoán ra rồi! Đoán ra rồi!” Phan Tuấn tự giễu như vậy tự nói với mình, thật ra anh sớm đã nhận ra Yến Ưng mấy ngày nay dường như tính tình thay đổi lớn, chỉ vì anh một mặt đau buồn vì sự phản bội của Phan Phác, còn một điểm nữa là anh tin tưởng Yến Ưng, người mà ông nội bị người Nhật hại thì làm sao có thể bán đứng mình được? Nhưng anh đã sai rồi, anh không phải thần tiên, không thể đem mọi chuyện đều tính trong lòng bàn tay.
“Chuyện này có đáng tin không?” Phùng Vạn Xuân nhìn chằm chằm Tý Ngọ nói.
“Ừ, tuyệt đối đáng tin!” Tý Ngọ từng chữ từng chữ nói. “Sau khi tôi trở về liền vì trước đây nằm vùng bên cạnh tiểu thế thúc nên có hiểu biết về ngài mà được bổ nhiệm tiếp tục điều tra chuyện này, vì vậy những tin tức này đều tuyệt đối không sai!”
“Rốt cuộc là tại sao? Yến Ưng làm sao lại thế?” Phan Tuấn tuy bình thường bình tĩnh, liệu sự như thần, nhưng anh vẫn thủy chung không nghĩ thông được rất nhiều chuyện…
“Cái này tôi cũng không rõ.” Tý Ngọ có chút áy náy nói. “Nhưng tôi biết chúng sẽ đồng thời hành động ở An Dương và Phan gia cựu trạch! Tiểu thế thúc, sư phụ, các ngài bây giờ mau rời khỏi An Dương, bây giờ thì tôi vẫn còn có thể đưa các ngài ra khỏi thành An Dương, chậm trễ e là đã muộn!”
Phan Tuấn ngẩng đầu nhìn chằm chằm Tý Ngọ, một lúc sau cuối cùng anh đã bình tĩnh lại, đứng dậy vỗ vai Tý Ngọ nói: “Tý Ngọ, ta còn có thể tin tưởng cậu không?”
Tý Ngọ cắn răng nhíu mày nói: “Ừ!”
“Tốt, Tý Ngọ, nếu cậu có thể ra khỏi thành thì lập tức chạy đến Phan gia cựu trạch đi bảo vệ Yến Vân bọn họ!” Phan Tuấn nói rồi liếc nhìn Đoàn Nhị Nga vẫn luôn trầm mặc ít nói đứng bên cạnh mình, chỉ thấy cô vẫn luôn nhìn về phía hướng Phan gia cựu trạch ngoài cửa sổ.
“Vậy còn các ngài?” Tý Ngọ gật đầu hỏi.
“Ta là quân tử hệ Mộc, còn sư phụ cậu là quân tử hệ Thổ, có những chuyện là chúng ta nhất định phải làm!” Phan Tuấn thở dài một hơi nói, trong lòng anh thủy chung có một tín niệm, chính là nhất định phải đem bí mật của gia tộc khu trùng sư ấy điều tra cho rõ ràng, cho dù có mất đi tính mạng này cũng không tiếc. “Mau đi đi, nếu cứu được Yến Vân bọn họ thì dẫn họ đi thẳng về phía tây đi, chúng ta nếu có thể ra khỏi thành An Dương này thì trong ba hai ngày sẽ đuổi kịp các cậu, tất cả nhờ cậu đấy!” Phan Tuấn nắm chặt tay Tý Ngọ nói.
“Tiểu thế thúc, sư phụ…” Tý Ngọ trong mắt ngấn lệ cắn răng quay người đi ra ngoài, ai ngờ lại bị Đoàn Nhị Nga quát giữ lại. Tý Ngọ quay đầu lại, Đoàn Nhị Nga đem một vật đặt vào tay Tý Ngọ và ghé tai anh ta nhẹ nhàng nói mấy câu gì đó. Tý Ngọ sững người một chút rồi gật đầu: “Yên tâm đi, tôi nhất định làm được!”