Phiên Ngoại 76: Đăng Mê
Quần sơn vây quanh như thành quách, nơi dấu chân người hiếm hoi, cổ mộc che trời, bóng cây râm mát, thỉnh thoảng cũng có thể thấy một hai dấu tích năm xưa người vào núi đốt than. Trần Bình An đi đi dừng dừng, mũi chân điểm nhẹ, nhảy lên cành một cây quế già, ngắm bầu trời có màu men xanh như màu mận xanh. Nhớ về năm ấy, trên đường rời quê hương đến thư viện dưới vách núi Đại Tùy cầu học, "thiếu niên" tự đổi tên mình thành Thôi Đông Sơn kia, luôn thích đi lên chỗ cao, không ngồi trên mái nhà, đứng trên cành cao, thì đi trên đỉnh núi, lơ lửng trong biển mây.
Học được tiên, non sông bèn nhỏ. Đắc được đạo, thân ở thập tứ, trời đất bèn chật. Chỉ có tạo hóa càn khôn, vẫn mờ ảo như ẩn như hiện.
Trần Bình An thu hồi ánh mắt, thấy trong rừng xa có mấy luyện khí sĩ tuổi còn trẻ, kết bạn đồng hành, đều mang dáng dấp thiếu niên thiếu nữ. Xem hơi thở và khí tượng tu luyện của họ, hẳn là vừa mới bước chân lên đường tiên gia, chỉ có hình hài ban đầu của kẻ học đạo mà thôi. Lúc này họ đang hào hứng tán gẫu về cùng một người, không gọi thẳng tên, đều dùng "hắn" để thay thế.
Những năm đầu theo triều đình Đại Ly mua địa khế, ở đây khai phá đạo tràng, động phủ, các môn phái tiên gia, tuyệt đại đa số đều đã dời đi, năm ấy tính ra kiếm được một món tiền tiên gia lớn, nhưng nay quay đầu nhìn lại, vẫn khiến họ hối đến xanh cả ruột, cảm thấy lỗ còn nhiều hơn lãi. Cuối cùng vẫn ở lại thế lực trên núi phía tây tiểu trấn, đại khái ba loại, như Thiên Đô Phong làm hàng xóm với Lạc Phách Sơn, trước đây là để tiện cho gia chủ Lục Thần âm thầm quan đạo.
Trân Châu đảo dời từ Thư Giản Hồ ra, đảo chủ Lưu Trọng Nhuận nhờ một phần hương hỏa tình, thuê Ngao Ngư Bối của Lạc Phách Sơn làm nơi đặt chân, trong mắt người ngoài, dựa vào cây lớn dễ hóng mát, chưa hẳn không có chí hướng khai tông lập phái.
Lại là ba môn phái kể cả Hoàng Lương Phái, năm xưa đã có thể ký khế ước với Đại Ly, ở Bảo Bình Châu trước đây, tự nhiên đều không phải tiểu môn tiểu phái, đạo tràng mạt lưu gì, nhưng đặt vào Bảo Bình Châu ngày nay, thì có phần không đủ xem, vì phía nam Đại Độc, hoặc phục quốc hoặc lập quốc, các triều đình này để tranh đoạt và củng cố thêm sơn thủy khí vận, đều phải vì một môn phái nào đó trong biên giới quốc gia mà thổi phồng tạo thế, những đạo tràng hậu khởi chi tú này, dù là giá hoa pha nước, là những viên phân lừa, nhưng ít ra nhìn qua vẫn khá có thanh thế.
Còn đám thiếu niên thiếu nữ này, phả hệ của họ thuộc về một môn phái tên là Bảo Hồ Phái, nhưng nội tình, tài lực của môn phái đều không bằng Hoàng Lương Phái "hoa nở hai đóa, mỗi cành một chuyện" kia, năm ấy thuộc loại đánh cược một phen, đập nồi bán sắt gom tiền mua núi, ngay cả mộc chủ, bức họa tổ sư cũng dọn cả đến đây. Đã bén rễ đâm chồi, thì không còn dư lực và tâm khí để dọn đi nơi khác dựng bếp mới nữa.
Đoán chừng họ là tu sĩ trẻ nhất một đời của Bảo Hồ Phái, tu luyện trong núi khô khan vô vị, bèn hẹn nhau cùng xuống núi giải sầu.
— Long Tuyền Kiếm Tông dời về phía bắc, chỉ để lại một tòa Hoàn Kiếm Hồ, quả thật là khí vận có định số như lời tổ sư gia nói, một núi không dung hai hổ, là nhường đường cho hắn sao?
— Nghe ý tứ sư phụ họ lúc riêng tư tán gẫu, hình như trên núi Bảo Bình Châu chúng ta đều cho là thế.
— Không phải chứ, hắn với Lưu kiếm tiên chẳng phải là bạn thân chơi với nhau từ nhỏ sao? Trước đây họ chẳng phải từng cùng nhau đại náo Chính Dương Sơn sao?
— Hắn với Lưu kiếm tiên quan hệ thân thiết, là không giả, nhưng tổ sư khai sơn của Long Tuyền Kiếm Tông, Nguyễn sư những năm nay chẳng phải nhiều lần từ nhiệm chức thủ tịch cúng phụng của Đại Ly sao? Rõ ràng, dù quan hệ giữa hắn và Nguyễn sư không ác liệt như lời đồn bên ngoài, cũng chỉ là rất bình thường thôi.
Trần Bình An đứng trên cành cây nghe đến đây, cũng có mấy phần ngượng ngùng.
Việc Long Tuyền Kiếm Tông chọn dời về phía bắc, tuy là đề nghị của Lưu Tiện Dương và thủ đoạn của Ngụy Bách, Nguyễn sư phụ quả thực cũng có mấy phần ý "mắt không thấy lòng không phiền".
Trần Bình An vốn cũng không muốn nghe lén chuyện phiếm của người khác, chỉ là nhìn những thần tiên trên núi còn rất trẻ kia, bèn ngồi trên cây, nhìn họ dần dần đi đến gần.
Lần trước "dạo chơi" trong dãy núi phía tây, vẫn là Trần Bình An dựa vào tấm kham dư đồ của Nguyễn sư phụ, như thể theo bản đồ tìm ngựa quý, một bên ước lượng túi tiền đựng đồng tiền kim tinh, một bên chọn ngọn núi vừa ý.
Sau này Trần Bình An dù mấy lần viễn du trở về, đều ở trong Lạc Phách Sơn, nhiều nhất là đi đến tổ trạch hẻm Nê Bình của tiểu trấn, hẻm Kỵ Long có hai gian cửa tiệm, ngay cả lão Từ Sơn và Thần Tiên Phần cũng không đi nữa.
Tuổi trẻ, hái thuốc, đốt than, mua núi.
Sau này mỗi lần viễn du trở về, dẫn người lên núi, hắn cái chức sơn chủ này bèn bắt đầu làm chưởng quỹ vung tay.
— Năm xưa nếu tổ sư không dời thần chủ đi, ắt cũng phong quang. Tổ sư gia thích thanh tĩnh, không thích náo nhiệt, chưa chắc đã muốn đảm nhiệm hộ quốc chân nhân, hoàng thất cúng phụng gì, nhưng các sư bá sư thúc ắt không đến nỗi sống núi quạnh quẽ như bây giờ, người kết giao qua lại, không phải địa tiên, thì cũng là sơn quân thủy thần một nước địa vị cao quyền trọng.
Có người phụ họa, đều là vẻ tiếc nuối, cũng có người phản bác:
— Lời không thể nói thế, nếu ở lại địa phương, loài súc sinh Man Hoang xâm lấn, từng trận từng trận đánh thảm liệt biết bao, Bảo Hồ Phái chúng ta có bảo toàn được hương hỏa đạo thống hay không còn chưa biết đâu.
— Hầy, chúng ta chỉ là lén lút đi ngang qua sơn môn của hắn, lấy hết can đảm nhìn mấy cái bài phường rồi phải quay về, còn chưa gặp hắn một lần nào.
Có người trêu chọc:
— Hắn là ai, chúng ta lại là cảnh giới gì, cho dù may mắn gặp mặt, cũng phải câm như ve sầu mùa lạnh, lời cũng nói không ra.
Có thiếu niên nói:
— Ta thì sẽ không sợ đến nói không ra lời, nhất định sẽ cùng hắn tự báo danh hiệu, hắn nếu hòa nhã, nói không chừng còn muốn cùng hắn thỉnh giáo một phen đạo pháp. Hắn nếu làm người nghiêm túc, cự người ngoài ngàn dặm, ắt cũng sẽ không cùng ta tính toán.
Tu sĩ trong phả của Bảo Hồ Phái tuy không đông, số lượng đệ tử nội ngoại môn đến nay chưa đầy trăm, nhưng ngoài bài vở tu hành trong núi, giới điều nhiều, quy củ nặng, ví như xuống núi du ngoạn, Lạc Phách Sơn và sơn môn cùng hẻm Nê Bình bên phía tiểu trấn đều chỉ được đi một lượt, đến bên châu thành, không được lộ thân phận tu sĩ, ở địa giới phía tây gặp người lạ, bất kể nhìn là tiều phu đốn củi hay người tu đạo, các ngươi đều phải thành tâm lễ kính, không được tự tiện bắt chuyện. Tóm lại phồn văn nhục tiết, quy củ lớn nhỏ, dù sao còn nhiều hơn cả số người trong phả môn phái.
Ngoài ra họ đều nghe một chuyện đồn khá thần dị, là điển cố nhà mình, năm xưa tổ sư gia trong một ngày tuyết lớn, trên đỉnh núi bày đại trận, chuyên tâm tu luyện hỏa pháp, kết quả gặp một thiếu niên tuấn mỹ có nốt ruồi giữa chân mày, không biết sao, lạc đường xông vào trận pháp, như vào chỗ không người, giơ tay đặt lên vai tổ sư gia hỏi đường, tổ sư gia đang lúc âm thần xuất khiếu viễn du, nên suýt nữa bị dọa đến tại chỗ tẩu hỏa nhập ma.
Thiếu niên đạo nhân kia sinh tuấn mỹ dị thường, giữa chân mày có nốt ruồi, bạch y thắng tuyết, lại hiện thân trong tuyết, há chẳng phải giống hệt một con hạc đỉnh đỏ sao?
Tổ sư gia đến nay vẫn nhận định hắn là một vị thần tiên trong người mang dị thuật, thậm chí rất có khả năng, người này chính là cao đồ đắc ý của Trần quốc sư, vị tông chủ đầu tiên của Thanh Bình Kiếm Tông, Thôi tiên quân không có đạo hiệu lưu truyền ra ngoài. Chỉ là suy đoán này, lão kim đan không hề nhắc với bất kỳ ai.
Đối với những vãn bối Bảo Hồ Phái vừa mới tu luyện tiên thuật trong núi mấy năm này mà nói, tổ sư gia là một lão kim đan hai lần bế sinh tử quan đều không thể phá cảnh, vậy thần tiên như lời ông ta nói, thế nào cũng phải là một nguyên anh chứ?
"Thiếu niên" không biết đạo linh, cảnh giới thực sự kia, trong tuyết, cùng chưởng môn Bảo Hồ Phái nói một phen quái thoại đầy ẩn ý, nói cũng chẳng trách các ngươi đầy bụng oán giận, dù sao đặt chân ở đây, hơn trăm tu sĩ trong phả tu hành hai pháp thủy hỏa, bị thiên thời biến ảo bất định liên lụy, ai nấy như ngồi trên sáp, đổi là ai cũng khó chịu.
Thì ra nội bộ đạo mạch Bảo Hồ Phái chia làm hai chi, mỗi chi tu hành thủy pháp và hỏa pháp, đều có bí tịch tổ truyền lưu lại.
Tổ sư Bảo Hồ Phái tiến vào Ly Châu Động Thiên tìm kiếm cơ duyên năm ấy, không mua được dị bảo gì trong tiểu trấn, trong lúc thất vọng, đi một chuyến quần sơn phía tây, không ngờ bị ông ta liếc mắt một cái đã chọn trúng một vùng núi non giống hệt hình hồ lô làm nơi chọn địa chỉ đạo tràng, tựa như pháp bảo của tiên nhân thượng cổ đánh rơi, bén rễ đâm chồi mà thành một trái hồ lô, hai ngọn núi nam bắc mỗi ngọn mang đạo vận thủy hỏa, lại liên hệ truyền thừa đạo mạch nhà mình, mới một mực làm theo ý mình, gạt bỏ mọi dị nghị, chọn địa chỉ ở đây, tính ở vùng đất phong thủy bảo địa này, thu nhận đệ tử, khai chi tán diệp, sau này cũng quang đại đạo thống.
Ban đầu nhờ linh khí nồng đậm trong trời đất chưa tản đi, chúng tu sĩ Bảo Hồ Phái quả thực tu hành thuận lợi, tiến triển thần tốc, chỉ là chưa qua mấy năm, bèn phát hiện chuyện cổ quái, trước là luyện khí sĩ tu hành hỏa pháp, như có thần trợ, kẻ tu thủy pháp thì khắp nơi đụng tường, chưa đợi kẻ trước âm thầm mừng rỡ mình được trời ưu ái, ai nấy chí cao vút, đều cảm thấy kim đan khả kỳ, bèn phong thủy luân chuyển, biến thành kẻ tu hành thủy pháp bắt đầu thuận buồm, luyện khí sĩ tu hỏa pháp gập ghềnh vấp ngã, chưa qua mấy năm, sau đó lại một phen tiêu trường bất định khiến người ta không hiểu ra sao, cứ như thay phiên nhau làm chủ sòng. Một tòa tiên phủ, cảnh giới cao nhất tổ sư gia chẳng qua là một kim đan địa tiên, trong chưa đầy ba mươi năm tu đạo ngắn ngủi, các tu sĩ trong phả còn lại, đâu chịu nổi sự giày vò vô hình lặp đi lặp lại như thế, chỉ nói vị chưởng luật Bảo Hồ Phái đình trệ ở Long Môn cảnh nhiều năm kia, đã hai lần tự nhận ắt sẽ kết đan, lần nào cũng trước khi bế quan thì lòng tin đầy tràn, sau khi xuất quan thì hoàn toàn không hiểu ra sao. Quả thực cứ như lão thiên gia đang đùa giỡn với ông ta, cố ý trêu chọc ông ta chơi. Đến nỗi vị chưởng luật này dù tâm cầu đạo kiên định đến đâu, cũng dần dần trở nên ý chí tiêu trầm, gặp người bèn nói một câu minh minh chi trung tự có thiên ý, sức người rốt cuộc có lúc cùng tận.
Trong trận tuyết lông ngỗng ấy, lão kim đan thân là tổ sư gia, chính là muốn ngộ ra một đạo thủy hỏa tương tế cao minh hơn bí bản do tổ sư khai sơn soạn ra, chỉ là đạo lý dẫu đơn giản đến đâu, thực muốn tự mình tu hành, chẳng khác nào khai sơn riêng, khó biết bao. Huống chi lão tu sĩ còn bị cái vỗ vai của thiếu niên kia khuấy loạn tâm thần. Lúc ấy lão kim đan lòng chết như tro, quả thật là thiên ý như thế sao? Trong lòng bi khổ vì tài trí mình có hạn, càng đau xót cho tương lai ảm đạm của đám đồ tôn. Lúc trăm mối cảm xúc giao nhau, lão nhân thậm chí quên cả việc truy cứu thiếu niên áo trắng đã phạm đại kỵ trên núi kia.
Trước lúc từ biệt, thiếu niên áo trắng còn nói hai câu tự xưng là "từng chữ tuôn chảy từ phế phủ mà ra".
— Mắt nhìn tốt, số phận đen.
Đại khái câu này là nói về việc chọn địa chỉ của Bảo Hồ Phái bọn họ? Câu bình ngữ này, khen chê mỗi nửa.
— Các ngươi không hiểu đạo lý thiên hạ đại thế, âm dương tạo hóa gì, dù sao đại thế cũng chẳng mấy khi để ý đến các ngươi, cả ngày lo ngay ngáy cái gì, không cần thiết, chỉ cần thuận theo thiên thời địa lợi cúi đầu tu hành là được, từng lần từng lần tự nhủ với mình "khổ tâm nhân thiên bất phụ", tin rằng sẽ có ngày khai hoa kết quả, qua chín cuống rụng.
Thiếu niên xoay người rời đi, đi trong tuyết lớn, chỉ để lại cho lão kim đan một bóng lưng, thấy hắn xoay tay áo lớn, không biết là trong lòng áy náy nên bù đắp lỗi lầm, hay quả thật là vị bốc tiên tri, sớm đã thấy được vận thế thăng trầm tương lai của Bảo Hồ Phái, tóm lại là nói thêm một câu cát ngữ hơi an ủi lòng người:
— Thiên toại nhân nguyện thôi.
Ngẩng đầu nhìn trời, cúi đầu bước đi, vốn là chuyện bình thường không thể bình thường hơn.
Đám luyện khí sĩ tạm thời đều còn là hạ ngũ cảnh này, đi ngang qua con đường râm mát cỏ dại um tùm dưới gốc cây, họ đang tán gẫu vài chuyện kỳ nhân thú vị của các đạo tràng mới nổi ở Bảo Bình Châu, chỉ có một thiếu niên trong đó mày rậm mắt to, thân hình khá là tráng kiện, như quỷ sai thần khiến, vô ý ngẩng đầu nhìn một cái, bèn trông thấy nam tử ngồi trên cây kia. Thiếu niên vốn không muốn lên tiếng, định cẩn thủ quy củ sư môn, nhưng vẫn dừng bước, ngẩng đầu nhìn, hai bên đối mắt một lát.
Thiếu niên được đồng bạn gọi là Cừu Khắc này, cùng với Kim Vũ sư tỷ đi phía trước tiến vào Bảo Hồ Phái chưa lâu, họ cùng một ngày bái sư, ghi vào kim ngọc phả của tổ sư đường, trong môn phái bối phận thấp nhất, tư chất tu đạo cũng tạm được, tuy lên núi muộn nhất, nhưng không tính là đội sổ, nhưng muốn nói được sư phụ ký thác kỳ vọng, được trưởng bối đặc biệt yêu chiều, thì cũng không đến nỗi.
Thiếu niên thấy nam tử trung niên tướng mạo tầm thường kia, ngồi ngây trên cây vừa không mở miệng nói chuyện, cũng không quay đầu cố ý làm ngơ mình, thiếu niên là kẻ từ nhỏ tính cách đã cố chấp, cứ không chịu thu hồi ánh mắt trước để tiếp tục đi.
Người trên cây lúc này mới chủ động mở miệng hỏi:
— Ngươi tên gì? Có phải cao đồ của Bảo Hồ Phái gần đây không?
Cừu Khắc sớm đã coi mình là người tu đạo trên núi, lập tức trong lòng không vui, tên này, ngay cả một tiếng "đạo hữu" cũng không muốn gọi, hiểu lễ số sao?
Cừu Khắc không vui nói:
— Phiền đạo hữu xuống đây nói chuyện.
Đứng cao thế làm gì. Lớn hơn vài tuổi bèn ra vẻ sao.
Trường quái thanh sam trên người đối phương, thiếu niên nhìn không ra có phải pháp bào trên núi không, nhưng đôi giày vải dưới chân nam tử, lại là thứ khắp nơi đều thấy ở phường thị dân gian, nhìn thế nào cũng không giống một thần tiên đàng hoàng.
Người kia mỉm cười nói:
— Ta là người học võ luyện kiếm, đường núi khó đi, ở đây nghỉ chân một lát.
Đánh giá lại trang phục của đối phương, quả thực không có chút phong thái tiên gia nào, Cừu Khắc giật giật khóe miệng, thì ra là một võ phu chẳng ra hồn. Giữa ban ngày ban mặt, thiếu niên cũng không sợ gặp phải sơn tinh quỷ mị huyễn hóa hình người gì, hơn nữa ở địa giới quần sơn phía tây, cho dù là tiên nhân đạo hạnh không cạn, há dám dưới mí mắt của Lạc Phách Sơn và Phi Vân Sơn mà hung hăng?
Trần Bình An cười nói:
— Ra ngoài, cho dù có lòng khinh thường, cũng phải giấu kỹ, phải không để người ta phát hiện mới tính là cẩn thận.
Thiếu niên trong nháy mắt thẹn quá hóa giận, ô hô, ngươi một võ phu chỉ có thể đi đường cụt, nói chuyện còn dám mang gai?
Nam tử mặt đầy ý cười, trêu chọc nói:
— Ngươi tự xem đi, bị ta nói trúng rồi chứ.
Cừu Khắc vốn muốn cãi lại mấy câu, chỉ là vừa nhớ đến giới luật sư môn nghiêm khắc, thiếu niên bèn lập tức chột dạ mấy phần, mềm giọng:
— Tiên phàm có khác, trời vực mây bùn, lười so đo với ngươi. Ta cũng không cùng ngươi lắm lời, ai đi đường nấy!
Người kia cười gật đầu nói:
— Thực có thể ai đi đường nấy cũng tốt.
Phát hiện động tĩnh phía sau, sư tỷ tên Kim Vũ, lập tức xoay người bước nhanh tới, một cùi chỏ húc vào hông thiếu niên, đánh cho Cừu Khắc nhe răng nhếch miệng, Kim Vũ với nam tử xa lạ ngồi trên cây kia, ngẩng đầu chắp tay khách sáo mấy câu, đại khái là tự báo tên họ, đạo tràng, quấy rầy tiền bối thanh tu các loại.
So với sư đệ, Kim Vũ tuy tuổi không lớn, nhưng tính cách trầm ổn, tâm tư tinh tế, lo đối phương là hạng tu sĩ trên núi tính tình quái gở, nàng dẫn Cừu Khắc xoay người rời đi, hung hăng lườm thiếu niên một cái, vạn nhất đối phương là tiền bối tu đạo có thành lại không nói quy củ, cảm thấy Cừu Khắc mạo phạm hắn, chỉ cần hơi thi triển thủ đoạn, trừng phạt một phen, ngươi bèn phải gánh không nổi mà ôm hận ra đi.
Bảo Hồ Phái tự có sư huấn tổ truyền lưu lại, ví như chưởng luật sư bá tổ bèn cùng họ nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại một câu:
— Lúc hạ ngũ cảnh phải cẩn thận nhất, chen chân vào trung ngũ cảnh cũng phải cẩn thận, thành địa tiên càng phải cẩn thận.
Vì Lạc Phách Sơn đối ngoại tuyên bố phong sơn hai mươi năm, rõ ràng là không thu đệ tử nữa. Bèn có nhiều kỳ nhân dị sĩ mỗi người một tâm tư, bái sư không cửa, thất vọng mà về. Trong đó vừa có nhân vật mang nghệ đầu sư, đương nhiên cũng có người trẻ đọc mấy quyển sách chí quái, thần tiên truyện bèn tự nhận có tiên cốt.
Kim Vũ đi ra rất xa, mới quay đầu nhìn cây cổ thụ xanh um kia, thân hình mờ ảo có thể thấy thấp thoáng trong sắc xanh biếc. Cũng không biết rốt cuộc là người là quỷ, là thần là tiên.
Đối với nàng mà nói, tuy không thể cá chép vượt long môn, một bước lên trời tiến vào Lạc Phách Sơn, dù sao cũng là chuyện nằm mơ cũng không dám nghĩ, nhưng có thể ở Bảo Hồ Phái tu hành tiên gia thuật pháp danh xứng với thực, nàng cũng mãn nguyện rồi. Còn tương lai là đi đến sườn núi bèn dừng bước, hay đi đến chỗ tốt hơn, đạo hạnh may mắn hơn cả chưởng luật sư bá tổ, thiếu nữ hôm nay, không dám nghĩ nhiều về ngày mai.
Có người tò mò hỏi:
— Ai thế?
Cừu Khắc bĩu môi:
— Là một mãng phu học võ.
Không biết vì sao, thiếu niên nhìn đối phương bèn sinh lòng chán ghét, khó che giấu bực bội. Vừa gặp mặt đã thích ra vẻ giảng đạo lý, cứ chờ đấy, đợi ta học thành thượng thừa tiên thuật, sau này nếu có cơ hội trùng phùng, lại xem ai có lý hơn.
Kim Vũ trừng mắt nói:
— Cẩn ngôn!
Cừu Khắc lầm bầm:
— Chẳng qua là một sư tỷ, cảnh giới còn chưa cao bằng ta, thật coi mình là sư phụ hay chưởng luật à?
Nghe lời càu nhàu của Cừu Khắc cũng chẳng hạ thấp giọng là bao, Kim Vũ dù tính cách trầm ổn, rốt cuộc vẫn là thiếu nữ, nhất thời tức giận không thôi, nếu không phải sư phụ lão nhân gia ông ấy dặn đi dặn lại, phải coi trọng tình đồng môn, phần đạo duyên này đến không dễ, không thì nàng mới lười quản hắn, tức giận nói:
— Tính ta kiếp trước nợ ngươi! Xem sau này ta còn quản ngươi không!
Dù sao cũng cùng một ngày bái sư, thiếu niên vội vàng cứu vãn, miệng xin tha mấy câu, chỉ là thiếu nữ còn đang trong cơn giận, không chịu để ý đến hắn.
Đứng tại chỗ nhìn một lát, Trần Bình An khẽ thở ra một hơi, từ trong tay áo bóp ra một tấm súc địa phù do Tạ Cẩu chế tác, đi đến thôn thục nơi thôn dã thuộc Nghiêm Châu phủ Toại An huyện, chọn trước tiên đặt chân bên bờ Tế Mi Hà, để khỏi thủy thần Cao Nhưỡng trống chiêng ầm ĩ một phen, bèn cố ý che giấu khí cơ, một đường tản bộ đi đến Hạo Khê của nhánh sông, non trùng nước lặp, đường đất vàng, suy nghĩ như suối khe róc rách, vô cớ nhớ đến quang cảnh năm ấy dẫn Chu Liễm, Bùi Tiền mấy người cùng nhau du lịch, cũng nghĩ đến vị tiểu cô nương tốt bụng tình cờ gặp bên Bắc Câu Lô Châu kia, không biết bao năm trôi qua, còn có thích hành hiệp trượng nghĩa như thế không. Trịnh Cư Trung nói năng làm việc đều không vô đích phóng thỉ, hắn tóm lại không đến nỗi cố ý lấy chuyện văn mạch đạo thống ra đùa với mình. Hơn nữa lúc trước ở cửa phủ thứ sử, động tác vỗ vai của Trịnh Cư Trung, luôn cảm thấy kỳ lạ. Điều này không giống việc Trịnh Cư Trung sẽ làm.
Trần Bình An nhặt bên đường một hòn đá dẹt, nghiêng người khom lưng, ném một cái đá lia trên mặt nước, thấy vòng vòng gợn sóng, Trần Bình An vỗ vỗ bàn tay, tự mình gật đầu, công lực không giảm năm xưa.
Hương dân đang lao động ngoài đồng, trông thấy Trần Bình An, từng tiếng "Trần tiên sinh hảo", lúc lên lúc xuống. Bất kể triều đại nào, ở nơi nào, tiên sinh dạy học đều là một thân phận được tôn trọng. Trần Bình An cười cùng họ từng người đáp lời, tán gẫu vài chuyện giá cả trà xuân năm nay.
Đến gần thôn thục, thấy Ninh Cát đang đọc sách dưới gốc mai bên suối, Trần Bình An đi đến gần, cười hỏi:
— Ninh Cát, sao không ở học thục đọc sách?
Ninh Cát nghe tiếng vội vàng thu sách lại, mặt đầy kinh hỉ, giải thích:
— Tào sư huynh bảo ta gần đây nghiền ngẫm quyển sách này, có thể trốn học.
Trần Bình An gật đầu, đưa tay nhận quyển sách ngả vàng, là Nội Ngoại thiên của Lục Trầm, cố ý loại bỏ tạp thiên, người phụ trách chỉnh lý và chú thích sách này là Đạo Môn Thiên Quân Tạ Thực của Bắc Câu Lô Châu, đồng hương. Trần Bình An lật mấy trang, viết rất hay, cứ như một lão phu tử học dưỡng thâm hậu đang ngay ngắn ngồi giảng bài. Ninh Cát gãi đầu, thăm dò nói:
— Tiên sinh với Lục đạo trưởng là người quen.
Không đợi Ninh Cát thỉnh giáo nghi nan, Trần Bình An vội xua tay, nói:
— Chú không bác kinh, sớ không bác chú, ta không có tư cách giảng giải học vấn sách này cho ngươi, tương lai ngươi du học Bắc Câu Lô Châu, tự mình đi thỉnh giáo Tạ Thiên Quân, có cơ hội, ngươi thậm chí còn có thể mặt đối mặt hỏi Lục đạo trưởng.
Học vấn cũng gần giống luyện chữ lâm mô bia thiếp, thấy chân tích với bản thác bản lâm, dụng bút, kết cấu và khí vận, đều có khác biệt như mây với bùn.
Trước đây Trần Bình An viết cho Ninh Cát ba đạo nhất tự phù chính thống trên núi, lần lượt viết bằng triện, lệ, khải, ba loại chữ, đều viết một chữ "tiên".
Ngoài việc cho Ninh Cát xem "tiên", Trần Bình An còn dạy Ninh Cát môn thổ nạp pháp Kiếm Khí Thập Bát Đình.
Lo tiên sinh hiểu lầm mình làm lỡ chính kinh công khóa, Ninh Cát lập tức cùng tiên sinh kể những chuyện quái dị khi xem phù của mình, ví như lúc mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, bèn cảm thấy thân thể nhẹ nhàng, có cảm giác phiêu nhiên bay lên, không biết là trong mắt hay trong lòng, còn hiện ra từng dải màu sắc thất thải lưu ly, mỗi khi thu liễm tạp niệm tĩnh tọa, tiếng xào xạc khẽ khàng của gió thổi qua lá cây, như lưỡi kiếm giao nhau, động tĩnh suối nước va vào đá trong nước, rơi vào tai bèn ầm ầm như sấm. Trần Bình An kiên nhẫn nghe Ninh Cát thực chứng thân mình, hắn làm tiên sinh này, không nói gì.
Ninh Cát còn nói mình diễn luyện thập bát đình ngược lại khá thuận lợi, không có quan ải gì, luồng linh khí trong cơ thể lưu chuyển, nhất khí a thành, nhưng chính vì thế, Ninh Cát ngược lại cảm thấy mình có phải luyện lệch không.
Trần Bình An bảo Ninh Cát đưa tay ra, nhìn như lang trung bắt mạch tầm thường, thực ra là một loại "kham dư" đối với tiểu thiên địa của thân người, Trần Bình An buông tay ra, cười nói một câu, không có vấn đề.
Dạy không nổi Sài Vu, thì dạy nổi Ninh Cát chắc?
Ninh Cát như trút được gánh nặng, hắn không cầu là phôi thai tu đạo gì, chỉ cần mình không phải loại đầu gỗ du mộc không khai khiếu, chỉ cần thực sự có thể cần cù bù vụng, Ninh Cát bèn chẳng sợ gì.
Trần Bình An xoa đầu đứa trẻ.
Ninh Cát chỉ chỉ một vùng núi xa, nói:
— Tiên sinh, Triệu sư huynh đi bên kia tẩu sơn rồi, hắn thích luyện quyền trong núi. Tiên sinh, ta đi gọi Triệu sư huynh qua?
Trong đám thân truyền đệ tử này, vừa có kẻ gọi tiên sinh như Thôi Đông Sơn, còn kẻ học quyền luyện kiếm, thì gọi sư phụ.
Trần Bình An lắc đầu cười:
— Không cần gọi hắn, tẩu thung tốt vốn nên tẩu sơn tẩu thủy, cái này gọi là mượn thế của trời đất, dưới gốc cây luyện quyền như thế là đúng.
Ninh Cát gãi đầu, dù sao tuổi còn nhỏ, tạm thời còn chưa hiểu được chân ý trong đó.
Trần Bình An nói:
— Mượn thế nào, mượn của ai, ngươi có thể từ từ tự mình cảm ngộ, nhưng có một tông chỉ, bây giờ phải nhất định rõ ràng, có mượn có trả, mượn nữa không khó.
Để Ninh Cát còn ngơ ngác tiếp tục đọc sách ở chỗ râm mát bên nước, Trần Bình An dọc theo đường đá phiến đi đến thôn thục bên kia, đẩy cánh cửa phòng miễn cưỡng có thể tính là một thư trai, trong phòng hầu như không có gì thay đổi, chẳng qua trên bàn thêm mấy quyển sách mới tinh, được Tào Tình Lãng ngay ngắn đặt ở góc bàn. Trần Bình An lật xem, đều là tâm đắc giảng dạy ở học thục và phê chú đọc sử của mình, chỉ xem bút tích, sau này chưa chắc không thể tự thành một nhà, trong sách còn kẹp mấy tờ thi tiên tinh xảo vừa nhìn đã biết là Chu Liễm chế tác, vẽ hoa cỏ rau quả, Tào Tình Lãng trên giấy viết mấy bài ngũ luật, thất luật, vừa nhìn đã biết là tay lão luyện chẳng tốn công sức gì cho bình trắc, Trần Bình An xem xong, tự than không bằng, đành lặng lẽ tự giễu một câu, thơ vè cũng là thơ mà.
Dứt khoát ngồi xuống đọc sách, ánh nắng rải trên bàn, tựa như từng tấc từng tấc chậm rãi rút khỏi cửa sổ.
Bất tri bất giác thôn thục đã tan học, Tào Tình Lãng nhẹ nhàng bước vào phòng, cung cung kính kính vái chào:
— Tiên sinh.
Trần Bình An cười gật đầu:
— Lần này đến đây, cùng ngươi tâm sự.
Việc dạy học này, học sinh này của mình, giống như Mao sư huynh làm sơn trưởng nhiều năm, đều khiến người ta yên tâm.
Trong phòng vừa khéo hai cái ghế, tiên sinh học sinh ngồi đối diện nhau.
Trần Bình An dùng giọng điệu nhẹ nhàng đưa ra một câu mở đầu:
— Tào Tình Lãng, ngươi nói câu thật lòng, tri hành hợp nhất sao?
Tào Tình Lãng do dự một lát, lắc đầu:
— Khoảng mười năm trước, học sinh cảm thấy tri là tiểu hành, hành là đại tri. Khoảng năm năm trước, chuyển thành cho rằng hành là tri, tri chưa chắc là hành. Nay lại hoài nghi, nghĩ về vấn đề tri hành tương tục, có lẽ đọc nhiều sách nhiều trải đời, sau này lại có cái nhìn mới.
Trần Bình An ừ một tiếng, nói:
— Vậy ta làm tiên sinh này, cũng giao cho ngươi một môn bài vở.
Tào Tình Lãng tinh thần chấn động, rõ ràng mong đợi đã lâu, nghiêm mặt nói:
— Tiên sinh xin giảng.
Trần Bình An chỉ chỉ Tào Tình Lãng, cười:
— Bộ dạng gì thế, cứ như ta chưa từng quản học nghiệp của ngươi vậy.
Tào Tình Lãng mặt mang nụ cười, không nói gì.
Dù sao cũng không phải những kẻ nịnh hót như Thôi Đông Sơn, Bùi Tiền.
Trần Bình An chậm rãi nói:
— Ngươi đi chọn mười mấy vị học vấn đại gia, trị sử danh thủ trong lòng ngươi, xem trong văn tập của họ, số lần luận đến chữ "lễ", có thể làm một bản sao chép, là trong ngữ cảnh nào đề xuất, lần lượt liên quan điển chương chế độ, nhân tình dục hay cái gì khác, cuối cùng ngươi có thể hội gì, viết một phong thư gửi đến Quốc Sư Phủ.
Tào Tình Lãng gật đầu:
— Vâng, tiên sinh. Học sinh gần đây ngoài lúc soạn bài ở học thục, sẽ chuyên công việc này.
Có học sinh như thế, ai lại không hài lòng.
Trần Bình An im lặng một lát, cười hỏi:
— Có khi nào, thỉnh thoảng cảm thấy học vấn của sư công ngươi, cũng có chỗ không đúng hoặc không thỏa không?
Việc hôm nay hôm nay xong, nếu Trịnh Cư Trung đã đề xuất vấn đề đạo thống của Tào Tình Lãng, Trần Bình An một đường nghĩ đi nghĩ lại, cân nhắc mãi, vẫn quyết định cùng Tào Tình Lãng mặt đối mặt bàn chuyện này. Vì Trần Bình An không hy vọng Tào Tình Lãng dẫm lên vết xe đổ, rơi vào khốn cảnh năm xưa của Thôi sư huynh.
Quá nhiều oán hận, bắt nguồn từ nói thêm một hai câu không hợp thời. Nhưng thế gian nhiều tiếc nuối, lại cũng vì nói thiếu mấy câu.
Đại khái đúng là quan hệ thân mật không kẽ hở, đã không dung nổi dư địa của mấy câu này chăng? Đúng cũng tốt sai cũng được, đều thành đã từng.
Tào Tình Lãng hơi ngạc nhiên, tuy đã nhận ra hôm nay tiên sinh có điều khác lạ, vẫn thành thành thật thật nói:
— Học vấn càng bác đại tinh thâm, vấn đề khiến người ta suy nghĩ tự nhiên càng nhiều, may là từ rất sớm tiểu sư huynh đã riêng tư truyền thụ cho ta hai bí quyết trị học, dạy ta cách xem kinh điển.
Trần Bình An tò mò hỏi:
— Nói thế nào?
Tin rằng tên Thôi Đông Sơn này dù có nhảy nhót, dù có "hoạt bát", cũng sẽ không ở chuyện trị học mà nói bậy với Tào Tình Lãng.
Tào Tình Lãng nói:
— Một là tương tín tương nghi, tin chỗ đáng ngờ của nó, dám ngờ chỗ đáng tin của nó. Vấn đề mãi trăm mối không giải được, không ngại tạm thời tồn nghi.
Trần Bình An gật đầu, mỉm cười hiểu ý.
Tào Tình Lãng tiếp tục nói:
— Bí quyết thứ hai, là phải có bản lĩnh "đọc sách thuận nghịch". Ví như nói đến trứ tác của sư công, trước sau khi Văn Miếu giải cấm, các loại chú sớ, tầng tầng lớp lớp, ba loại văn chương tán dương, phê bình và chửi rủa, số lượng đều rất nhiều, tiểu sư huynh bảo ta từ trong văn chương nói lời hay tìm ra lỗ hổng, từ trong văn chương phủ định tìm ra chỗ đúng.
Trần Bình An nói:
— Xem ra hắn làm tiểu sư huynh này cũng tạm được.
Tào Tình Lãng nhớ ra một chuyện, nhịn không được cười, hình như quả thật như Trần Linh Quân nói, các ngươi mấy người, thật là tình đồng môn cảm động phế phủ. Ví như tiểu sư huynh và đại sư tỷ của Thôi Đông Sơn và Bùi Tiền, ai theo phận nấy. Đương nhiên còn có câu "cả nhà ngươi đều là đại sư huynh" của Thôi Đông Sơn, cùng với "tiểu sư huynh lại có thể có tâm tư xấu gì chứ".
Trần Bình An nói:
— Nếu, ta chỉ nói nếu, ngày nào ngươi cảm thấy học vấn của vị đại nho nào cực tốt, càng hợp với lòng ngươi, thì báo với ta một tiếng, tiên sinh sẽ tôn trọng lựa chọn của ngươi, tuy sẽ cảm thấy tiếc nuối, nhưng sẽ không cảm thấy thất vọng thế nào.
Tào Tình Lãng cười hỏi ngược:
— Tiên sinh sao lại không có lòng tin với mình như thế, lui một vạn bước mà nói, hình như cũng không nên không có lòng tin với học vấn của sư công?
Bị phản tướng một quân.
Trần Bình An khẽ cười nói:
— Hy vọng tương lai do ngươi viết cho kinh điển của sư công, một bộ 《Chính Nghĩa》 nghĩa lý tinh nghiêm.
Tào Tình Lãng trong nháy mắt mặt đỏ bừng.
Cái gọi là "Chính Nghĩa", tương đương với việc hạ quan tài định luận cho học vấn, là bất khan chi luận. Nói đơn giản, ai viết ra bộ sách này, người đó chính là kẻ giải thích cuối cùng của học vấn Văn Thánh.
Thôi sư bá sự công học lực đều đủ không viết, Tề sư bá học cứu thiên nhân không viết, tiên sinh cũng không viết.
Trần Bình An cười an ủi:
— Đừng có áp lực quá lớn.
Tào Tình Lãng bất đắc dĩ nói:
— Tiên sinh, không có áp lực mới lạ.
Trần Bình An nhịn cười, nói:
— Nói cho ngươi một tin tốt, có vị cố nhân đến thăm. Đoán xem, là ai?
Tào Tình Lãng suy nghĩ một lát, mắt sáng lên:
— Lục tiên sinh?!
Năm xưa ở quê nhà Ngẫu Hoa Phúc Địa, Lục Thai từng chuyên trình chạy đến kinh thành Nam Uyển Quốc, tìm Tào Tình Lãng, tự xưng là chí hữu của Trần Bình An.
Vị Lục tiên sinh này, tặng sách cho Tào Tình Lãng, giảng đạo lý, nói về trời rộng đất bao la của "thế giới bên ngoài", trong đoạn tuế nguyệt thảm đạm như cả tòa thiên địa đều xám xịt ấy, sự xuất hiện của Lục tiên sinh, như mang đến cho Tào Tình Lãng tuổi còn nhỏ vô hạn ánh sáng.
Tào Tình Lãng mãi về sau, mới biết vị Lục tiên sinh này, lại chính là giáo chủ ma giáo khét tiếng trên giang hồ, hắn với Dư Chân Ý của Hồ Sơn Phái, khôi thủ chính đạo, một kiếm tiên phản lão hoàn đồng, hai bên một mực tranh thiên hạ đệ nhất.
Trần Bình An gật đầu:
— Đợi hắn đến Lạc Phách Sơn, bèn bảo Cao Nhưỡng báo tin cho ngươi, cùng nhau ôn chuyện cũ.
Tào Tình Lãng hỏi:
— Lục tiên sinh một mình đến Lạc Phách Sơn?
Trần Bình An lắc đầu:
— Một đám đông, đều là cao nhân.
Tào Tình Lãng cười:
— Lục tiên sinh đến đâu cũng như cá gặp nước.
Trần Bình An nói:
— Dù sao đi nữa, đã là bạn của bạn, Lạc Phách Sơn nên có lễ số vẫn phải có.
Trần Bình An đang do dự có nên đem chuyện Tân Khổ của Nhuận Nguyệt Phong đến, chào hỏi Lưu Hưởng một tiếng không.
Nhưng theo lý mà nói, Tân Khổ vượt thiên hạ đến Hạo Nhiên làm khách, Lưu Hưởng thân là nửa chủ nhà, chắc chắn sớm đã cảm ứng.
Chỉ là không biết hai bên là nhìn nhau đã ghét, hay vừa gặp đã hợp?
Việc này liên lụy không nhỏ, nên Trần Bình An cũng không dám tùy tiện xe chỉ luồn kim.
Chỉ nói một Trương Phong Hải, đã khiến Trần Bình An khá đau đầu.
Trương Phong Hải đến Lạc Phách Sơn, huống chi còn ở đúng nút thời gian sau khi Trần Bình An viễn du làm khách Thanh Minh, bái phỏng Bạch Ngọc Kinh.
Một kẻ phản xuất Bạch Ngọc Kinh, một kẻ cùng Bàng Đỉnh của Linh Bảo Thành, Khương Chiếu Ma của Tử Khí Lâu trò chuyện "nồng nhiệt" như thế, trong mắt người ngoài, hai bên gặp mặt, còn có thể tán gẫu gì?
Ngoài lén lút, dụng tâm kín đáo, liên thủ mưu tính nhắm vào Dư Đấu, chẳng lẽ còn có khả năng thứ hai sao?
Đừng nói suy đoán của người ngoài, Trần Bình An chính mình cũng tin rồi. Luôn có một ảo giác chưa gặp mặt đã bị úp một chậu phân lên đầu.
Tào Tình Lãng cũng nhạy bén nhận ra biến hóa vi diệu của tiên sinh, nhưng không biết làm sao khai giải cho tiên sinh, dù sao cũng không phải tiểu sư huynh có thể dùng mấy câu đùa giỡn mà tiêu tan sầu muộn.
Trần Bình An xoa cằm, cho dù Trương Phong Hải là thập tứ cảnh hàng pha nước, nhưng thập tứ cảnh chính là thập tứ cảnh. Cho dù có pha nước, đó cũng là lời chỉ lão thập tứ mới có tư cách đánh giá.
Hạng hào cường trên đỉnh núi, mỗi người có đạo khí của mình, đều có "thế" của mình, ví như Trịnh Cư Trung, tựa như một bàn cờ phức tạp khiến người khác không thể đặt thêm một quân, còn Trương Phong Hải chưa từng gặp mặt nhưng nghe danh đã lâu này, Trần Bình An thực ra đã từ xa lĩnh hội khí thế của hắn, khá giống một bức 《Vạn Hác Tùng Phong đồ》 treo trên tường thư trai, phàm tục hơi đến gần xem, bèn có cảm giác núi lớn đè đầu.
Tào Tình Lãng do dự mãi, vẫn nhịn không được nói:
— Thực ra có chuyện này, tiểu sư huynh và đại sư tỷ, giấu tiên sinh nhiều năm.
Trần Bình An khẽ thở dài nói:
— Ta cũng một mực giả vờ không biết chuyện này.
Tào Tình Lãng lập tức nói:
— Tiên sinh, ta không phải mách lẻo.
Trần Bình An đùa:
— Nơi đây không có ba trăm lạng bạc rồi.
Đời này người vừa nhìn đã thấy quen mắt, phần nhiều là hạng tiền thân nhân quả quấn buộc, túc duyên thâm hậu.
Hoặc đến trả nợ hoặc đến đòi nợ, hoặc đến hứa nguyện hoặc đến hoàn nguyện.
Lần trước Thôi Đông Sơn dẫn Bùi Tiền cùng du lịch Kiếm Khí Trường Thành, Trần Bình An từng bí mật giao một vật cho Thôi Đông Sơn thay mình giữ, nhưng không cho hắn tự tiện chủ trương, Thôi Đông Sơn còn muốn mặc cả, cầu một tiện nghi hành sự, Trần Bình An đương nhiên sẽ không gật đầu.
Bùi Tiền lớn lên, một mình du lịch mấy châu đất Hạo Nhiên, nàng với tòa thành hoàng miếu Trung Thổ Thần Châu được tôn là thiên hạ đệ nhất, lại đều có một phần hương hỏa tình, lúc đầu Trần Bình An chỉ cho là duyên pháp của Bùi Tiền, sau này ngẫm kỹ, bèn nhận ra là mình nghĩ đơn giản rồi.
Đại khái đây chính là đệ tử phục kỳ lao.
Còn cửa tiệm gần Nhân Vân Diệc Vân Lâu ở kinh thành Đại Ly, con gái chưởng quỹ, thiếu nữ lúc đầu nhầm Trần Bình An là kẻ đăng đồ tử, cùng với vị thiếu nữ tiến vào Khiêu Ngư Sơn Hoa Ảnh Phong học đạo, e mới là nguyên do thực sự Trịnh Đại Phong thường xuyên đến học thục của Lão Lung Nhi dạo chơi.
Lại ví như, năm tu sĩ trẻ Bảo Hồ Phái ra ngoài du sơn, thực ra Trần Bình An nhận ra hai người trong đó, chính là thiếu nữ Kim Vũ, thiếu niên Cừu Khắc đang học đạo ở Bảo Hồ Phái ngày nay.
Sau khi ngắn ngủi gặp gỡ đám tu sĩ trẻ kia, trước khi Trần Bình An bóp phù rời khỏi cành cây, Ngụy Bách dùng súc địa hiện thân, hỏi một vấn đề:
— Có cảm thấy giang sơn dễ đổi, bẩm tính khó dời không?
Lúc ấy Trần Bình An chỉ đáp một câu:
— Có tốt có xấu.
Ngụy Bách lại hỏi:
— Có muốn cho họ nhớ lại tiền thân không?
Trần Bình An nói:
— Khẳng định cần, nhưng phải xem thời cơ mà định.
Ngụy Bách cuối cùng hỏi:
— Thủy Long Động Thiên bên Bắc Câu Lô Châu, hai trận đại chiến Kim và Hoàng…
Trần Bình An nói:
— Tạm thời vẫn để Long Đình Hầu Lý Nguyên tiếp tục giúp đỡ.
Ngụy Bách khẽ thở dài một tiếng:
— Giải linh hoàn tu hệ linh nhân.
Trần Bình An không nói gì. Những năm đầu lúc tạm mượn thập tứ cảnh đạo pháp của Lục Trầm, cũng từng chôn xuống vài phục bút.
Chỉ là một trận Thiên Địa Thông mang đến hậu di chứng, đứt mất mấy manh mối trong đó. Nên Tiêu Hình, Hứa Kiều của Quốc Sư Phủ mấy người các nàng, rời khỏi kinh thành Đại Ly, cũng mỗi người có nhiệm vụ bí mật của mình.
Ngụy Bách giả vờ nhẹ nhõm nói:
— Tìm chỗ nào uống rượu đi?
Trần Bình An cười:
— Hôm khác ta mời. Nhưng thời gian cụ thể tạm định.
Ngụy Bách nói:
— Được, cứ thế ước định! Địa điểm tùy ý, rượu cũng tùy ý.
Ở một nơi gọi là Tống Giá Lĩnh, Triệu Thụ Hạ mồ hôi đầm đìa dừng luyện quyền, xuống núi, đi ngang một tòa miếu thổ địa bên đường, lặng lẽ ôm quyền lễ kính, rồi tiếp tục lên đường đi đến thôn thục. Trên đường không xa, Ninh Cát ra sức vẫy tay, nói tiên sinh đến học thục rồi. Triệu Thụ Hạ bước nhanh về phía Ninh Cát, cùng đến sân phơi lúa, gặp được sư phụ.
Trần Bình An đứng gần nhật quỹ, nói:
— Thụ Hạ, gần đây đi một chuyến kinh thành, cho ngươi xem một trận vấn quyền.
Triệu Thụ Hạ thần thái rạng rỡ, tràn đầy mong đợi.
Trần Bình An đưa tay vuốt ve đường khắc, nói:
— Còn trận đứng xem này, ngươi rốt cuộc có thể học được bao nhiêu, toàn bằng nhãn lực của mình.
Triệu Thụ Hạ gật đầu, tuy không rõ đối phương là ai, nhưng có thể cùng sư phụ luận võ học, ắt quyền cước cao minh, tuyệt không phải hạng tầm thường.
Mặt trời lặn về tây, biển mây rực rỡ, chân trời như treo lơ lửng một con cá lớn không thấy toàn thân, hiện ra vô số vảy cá màu vàng.
Không biết vì sao, Trần Bình An vừa không có ý ăn cơm tối ở đây, cũng không có dấu hiệu rời thôn thục, như đang đợi người.
Ninh Cát xách thùng nước khăn lau đi học đường quét dọn bàn ghế, mặt đất, Tào Tình Lãng và Triệu Thụ Hạ, bồi tiên sinh, sư phụ của họ, cùng nhìn tầng tầng lớp lớp ruộng bậc thang đối diện suối khe, xem sắc trời, như nông ngạn nói, trên trời đốm cá chép, phơi lúa không cần lật, ngày mai sẽ là ngày nắng, xem niên cảnh, thu hoạch năm nay sẽ không tệ.
Ba người tán gẫu, Trần Bình An nói với Triệu Thụ Hạ nhân vật muốn cùng mình luận quyền pháp, là Ngô Một của Đồng Diệp Châu, cũng là một vị tông sư chỉ cảnh. Nói với Tào Tình Lãng nhiều lúc, quyền lực thực sự đến từ quyền giải thích, ví như tam thiên ngôn của Đạo Tổ, tổng quát toàn văn, giải thích một chữ "đạo", quy củ của Lễ Thánh, còn có cuộc Tam Tứ chi tranh năm ấy giải thích thiện ác. Bảo Triệu Thụ Hạ không cần nhất định đợi đến phá cảnh, là có thể đi một chuyến Đồng Diệp Châu tìm Loan Loan, tiện thể đi dạo giang hồ bên đó, trong lúc luyện quyền, cũng đừng quên đọc nhiều sách, vì nhiều năm trước lúc mình vừa học quyền, đã có người nhắc nhở, đọc sách tức luyện quyền, học quyền tức luyện kiếm, đáng tiếc năm ấy thể hội không sâu, bỏ lỡ vài cơ duyên vốn có thể sớm nắm trong tay. Còn tán gẫu đến Ninh Cát, nói vài chuyện vui của hắn, ba người cùng cười ra tiếng.
Một đồng tử thôn thục gầy gò nhưng thân hình nhanh nhẹn, da đen, lúc này hắn đeo một cái sọt lớn, mặt hơi đỏ, đầy đầu mồ hôi, trông như chạy về nhà, rồi phi nhanh xuống núi trở về thôn thục.
Con nhà nghèo, dung mạo luôn nhỏ hơn tuổi thật một hai tuổi.
Từ xa thấy Trần tiên sinh còn ở học thục, đứa trẻ nhếch miệng, thở phào nhẹ nhõm.
Đứa trẻ chạy đến gần, rồi chậm bước lại, đứng vững xong, đứa trẻ khẽ cởi dây thừng, hơi ngẩng đầu, gọi một tiếng Trần tiên sinh.
Trần Bình An cười hỏi:
— Phong Trạch, sao lại về rồi?
Họ Phong này không nhiều thấy, cũng là ngoại tính của thôn này, nên dù sống trên núi nhiều bất tiện, vẫn một mực không dời xuống.
Đứa trẻ nhấc nhấc vai, nói đồ trong sọt, là cha bảo hắn mang tặng Trần tiên sinh.
Trần Bình An đứng tại chỗ, nhìn đứa trẻ gầy yếu đeo sọt lớn này, hắn tạm thời không nói gì, không vội mở miệng, như có phần xuất thần, nhưng rất nhanh tỉnh lại, trước giúp đứa trẻ cởi dây thừng, rồi ngồi xổm xuống, cúi đầu nhìn cái sọt, khẽ gạt đồ vật bên trong, trong sọt ngoài một gói trà lớn, còn có ít sơn hóa thảo dược, hồng khô và thịt rừng, trong đó có hai cái đùi hoẵng phơi khô, đầy ắp.
Cũng nhờ đứa trẻ cước lực tốt, quen đi đường núi, mới có thể nhanh như thế đi rồi lại về.
Cuối cùng Trần Bình An từ trong sọt lấy ra gói trà, cười:
— Ta uống trà, gói trà này nhận lấy, còn lại ngươi mang về hết.
Đứa trẻ miệng vụng, chỉ ra sức lắc đầu. Đồ trong sọt trông thì nhiều, thực ra lại chẳng đáng mấy đồng, nếu cứ thế mang về nhà, chắc chắn bị cha mẹ trách mắng.
Trần Bình An nói:
— Nếu lo cha ngươi giận, sơn hóa cứ để lại bên học thục này đã, hôm khác ta bảo Triệu Thụ Hạ giúp mang đi chợ, bán ít tiền cũng tốt. Ngươi cầm tiền, lại giao cho cha ngươi, cứ nói là ý của ta, sơn hóa thảo dược, còn có thứ tốt như bụng lợn rừng, Triệu Thụ Hạ bên học thục này đều có thể giúp bán.
Phong Trạch vẫn do dự không quyết, đại sự thế này, đứa trẻ nắm không chắc chủ ý.
Triệu Thụ Hạ đã xách sọt đi về phía phòng, rất nhanh đã xách về một cái sọt trống, trả lại đứa trẻ.
Trần Bình An cười:
— Phong Trạch, về đến nhà, nhớ giúp ta cảm ơn cha mẹ ngươi, hỏi thăm một tiếng.
Đứa trẻ mặt đỏ bừng, gật đầu, đeo lại sọt, cùng họ từ biệt, có lẽ vì sọt trống, bước chân đứa trẻ nhẹ nhàng hơn nhiều.
Tào Tình Lãng nhớ ra một chuyện, đuổi theo Phong Trạch, khẽ nói:
— Phong Trạch, ta có thể cho ngươi mượn một quyển sách thảo dược có vẽ hình, để cha ngươi theo hình vẽ đi núi hái thuốc. Chữ trên sách, ngươi không biết, có thể đến hỏi ta, về nhà lại giảng kỹ với cha ngươi, mỗi loại thảo dược tên gì, nên phơi nắng thế nào.
Phong Trạch kinh hỉ không thôi, Tào Tình Lãng đưa tay xoa đầu đứa trẻ da đen, đùa:
— Làm một hồi tiểu tiên sinh.
Phong Trạch đi xa xong, quay đầu nhìn, Tào tiên sinh đứng tại chỗ, vẫy tay với mình, Trần tiên sinh cười đứng ở chỗ xa hơn.
Tào Tình Lãng đi đến bên cạnh tiên sinh nhà mình còn cầm gói trà, Trần Bình An nghĩ nghĩ:
— Bán cho Cao hà thần đi, bảo hắn không cần cố ý chiếu cố sinh ý, cứ theo giá thị trường bình thường mua bán là được.
Triệu Thụ Hạ gật đầu. Tuy không hiểu quy củ quan trường gì, nhưng vẫn biết ít nhân tình thế cố. Thủy thần Tế Mi Hà Cao Nhưỡng, sẽ rất vui lòng giúp việc này. Nhưng người sư phụ thực sự muốn Cao hà thần âm thầm chiếu cố, vẫn là gia đình đứa trẻ sống trên núi này.
Tào Tình Lãng lại là kẻ từng ở quan trường kinh thành, nói câu có hiềm nghi thị quái:
— Ngày nay trên núi dưới núi Bảo Bình Châu, chuyện riêng của một vị Đại Ly quốc sư, dù nhỏ đến đâu, là ai cũng có thể giúp một tay sao?
Phong Trạch một mình đi trên đường núi, sọt trống không có gánh nặng gì, dù sao bốn bề không người, hắn không một mực theo đường đất về nhà, mà xuống dốc đi vào trong suối khe, nhân lúc còn chút ánh trời, đứa trẻ cởi đôi giày vải cũ kỹ dưới chân, thực ra đã không còn vừa chân lắm, dù đầu giày đã vá một lần, vẫn sắp lộ ngón chân cái ra, bỏ chúng vào trong sọt, Phong Trạch đứng dậy, khẽ đề một hơi, chân trần, bắt đầu nhảy nhót, giẫm lên từng tảng đá lớn trong suối khe, hoặc leo trèo đá vách, thân hình như vượn khỉ, nhanh chóng đăng sơn.
Trong gian đường phòng ánh sáng u ám kia, bất kể cha đứa trẻ khuyên thế nào, Trần tiên sinh thủy chung không chịu ngồi chủ vị, đơn giản ăn một bữa cơm, cũng có thể ngon lành, uống thứ rượu gạo thô lậu kia, cũng uống đến mặt đỏ bừng.
Hôm ấy ăn cơm xong, đứa trẻ tiễn vị tiên sinh dạy học mặc trường quái thanh sam này cùng đi một đoạn đường núi, sợ hắn đi không quen đường đêm.
Tiên sinh say đột nhiên dừng bước, cười nói một câu:
— Phong Trạch, ta dạy ngươi một môn pháp hô hấp, có thể khiến ngươi đi đường núi không mệt như thế, nhưng chuyện này, ngươi phải nhớ giữ bí mật. Có muốn học không?
Đứa trẻ dừng thân hình, ngồi trên tảng đá lớn tạm nghỉ chân, tựa vào sọt ngẩng đầu nhìn.
Nơi thôn dã, mặt trời vừa xuống núi trời tối rất nhanh, quần tinh thấp treo, như một bức tranh.
Bên suối thôn thục, Trần Bình An hái vài lá cây bỏ vào nước, từng phiến lá như thuyền con, xuôi dòng mà xuống, theo nước phiêu đãng, tùy ý đông tây.
Trần Bình An lại bóp ra một tấm súc địa phù, thẳng đến đầu tường kinh thành Đại Ly, trong thành đèn lửa huy hoàng, cùng ngân hà rực rỡ giao nhau chiếu rọi, khắp nơi hiện ra một khí tượng thăng bình chi thế ngẩng cao hướng lên, đưa mắt trông xa, con Đại Độc phía nam vắt ngang Bảo Bình Châu, tựa như bị vị thư gia nào dốc hết toàn lực viết trên bức tuyên chỉ cũ ngả vàng một chữ "nhất".
Học được tiên, non sông bèn nhỏ. Đắc được đạo, thân ở thập tứ, trời đất bèn chật. Chỉ có tạo hóa càn khôn, vẫn mờ ảo như ẩn như hiện.
Trần Bình An thu hồi ánh mắt, thấy trong rừng xa có mấy luyện khí sĩ tuổi còn trẻ, kết bạn đồng hành, đều mang dáng dấp thiếu niên thiếu nữ. Xem hơi thở và khí tượng tu luyện của họ, hẳn là vừa mới bước chân lên đường tiên gia, chỉ có hình hài ban đầu của kẻ học đạo mà thôi. Lúc này họ đang hào hứng tán gẫu về cùng một người, không gọi thẳng tên, đều dùng "hắn" để thay thế.
Những năm đầu theo triều đình Đại Ly mua địa khế, ở đây khai phá đạo tràng, động phủ, các môn phái tiên gia, tuyệt đại đa số đều đã dời đi, năm ấy tính ra kiếm được một món tiền tiên gia lớn, nhưng nay quay đầu nhìn lại, vẫn khiến họ hối đến xanh cả ruột, cảm thấy lỗ còn nhiều hơn lãi. Cuối cùng vẫn ở lại thế lực trên núi phía tây tiểu trấn, đại khái ba loại, như Thiên Đô Phong làm hàng xóm với Lạc Phách Sơn, trước đây là để tiện cho gia chủ Lục Thần âm thầm quan đạo.
Trân Châu đảo dời từ Thư Giản Hồ ra, đảo chủ Lưu Trọng Nhuận nhờ một phần hương hỏa tình, thuê Ngao Ngư Bối của Lạc Phách Sơn làm nơi đặt chân, trong mắt người ngoài, dựa vào cây lớn dễ hóng mát, chưa hẳn không có chí hướng khai tông lập phái.
Lại là ba môn phái kể cả Hoàng Lương Phái, năm xưa đã có thể ký khế ước với Đại Ly, ở Bảo Bình Châu trước đây, tự nhiên đều không phải tiểu môn tiểu phái, đạo tràng mạt lưu gì, nhưng đặt vào Bảo Bình Châu ngày nay, thì có phần không đủ xem, vì phía nam Đại Độc, hoặc phục quốc hoặc lập quốc, các triều đình này để tranh đoạt và củng cố thêm sơn thủy khí vận, đều phải vì một môn phái nào đó trong biên giới quốc gia mà thổi phồng tạo thế, những đạo tràng hậu khởi chi tú này, dù là giá hoa pha nước, là những viên phân lừa, nhưng ít ra nhìn qua vẫn khá có thanh thế.
Còn đám thiếu niên thiếu nữ này, phả hệ của họ thuộc về một môn phái tên là Bảo Hồ Phái, nhưng nội tình, tài lực của môn phái đều không bằng Hoàng Lương Phái "hoa nở hai đóa, mỗi cành một chuyện" kia, năm ấy thuộc loại đánh cược một phen, đập nồi bán sắt gom tiền mua núi, ngay cả mộc chủ, bức họa tổ sư cũng dọn cả đến đây. Đã bén rễ đâm chồi, thì không còn dư lực và tâm khí để dọn đi nơi khác dựng bếp mới nữa.
Đoán chừng họ là tu sĩ trẻ nhất một đời của Bảo Hồ Phái, tu luyện trong núi khô khan vô vị, bèn hẹn nhau cùng xuống núi giải sầu.
— Long Tuyền Kiếm Tông dời về phía bắc, chỉ để lại một tòa Hoàn Kiếm Hồ, quả thật là khí vận có định số như lời tổ sư gia nói, một núi không dung hai hổ, là nhường đường cho hắn sao?
— Nghe ý tứ sư phụ họ lúc riêng tư tán gẫu, hình như trên núi Bảo Bình Châu chúng ta đều cho là thế.
— Không phải chứ, hắn với Lưu kiếm tiên chẳng phải là bạn thân chơi với nhau từ nhỏ sao? Trước đây họ chẳng phải từng cùng nhau đại náo Chính Dương Sơn sao?
— Hắn với Lưu kiếm tiên quan hệ thân thiết, là không giả, nhưng tổ sư khai sơn của Long Tuyền Kiếm Tông, Nguyễn sư những năm nay chẳng phải nhiều lần từ nhiệm chức thủ tịch cúng phụng của Đại Ly sao? Rõ ràng, dù quan hệ giữa hắn và Nguyễn sư không ác liệt như lời đồn bên ngoài, cũng chỉ là rất bình thường thôi.
Trần Bình An đứng trên cành cây nghe đến đây, cũng có mấy phần ngượng ngùng.
Việc Long Tuyền Kiếm Tông chọn dời về phía bắc, tuy là đề nghị của Lưu Tiện Dương và thủ đoạn của Ngụy Bách, Nguyễn sư phụ quả thực cũng có mấy phần ý "mắt không thấy lòng không phiền".
Trần Bình An vốn cũng không muốn nghe lén chuyện phiếm của người khác, chỉ là nhìn những thần tiên trên núi còn rất trẻ kia, bèn ngồi trên cây, nhìn họ dần dần đi đến gần.
Lần trước "dạo chơi" trong dãy núi phía tây, vẫn là Trần Bình An dựa vào tấm kham dư đồ của Nguyễn sư phụ, như thể theo bản đồ tìm ngựa quý, một bên ước lượng túi tiền đựng đồng tiền kim tinh, một bên chọn ngọn núi vừa ý.
Sau này Trần Bình An dù mấy lần viễn du trở về, đều ở trong Lạc Phách Sơn, nhiều nhất là đi đến tổ trạch hẻm Nê Bình của tiểu trấn, hẻm Kỵ Long có hai gian cửa tiệm, ngay cả lão Từ Sơn và Thần Tiên Phần cũng không đi nữa.
Tuổi trẻ, hái thuốc, đốt than, mua núi.
Sau này mỗi lần viễn du trở về, dẫn người lên núi, hắn cái chức sơn chủ này bèn bắt đầu làm chưởng quỹ vung tay.
— Năm xưa nếu tổ sư không dời thần chủ đi, ắt cũng phong quang. Tổ sư gia thích thanh tĩnh, không thích náo nhiệt, chưa chắc đã muốn đảm nhiệm hộ quốc chân nhân, hoàng thất cúng phụng gì, nhưng các sư bá sư thúc ắt không đến nỗi sống núi quạnh quẽ như bây giờ, người kết giao qua lại, không phải địa tiên, thì cũng là sơn quân thủy thần một nước địa vị cao quyền trọng.
Có người phụ họa, đều là vẻ tiếc nuối, cũng có người phản bác:
— Lời không thể nói thế, nếu ở lại địa phương, loài súc sinh Man Hoang xâm lấn, từng trận từng trận đánh thảm liệt biết bao, Bảo Hồ Phái chúng ta có bảo toàn được hương hỏa đạo thống hay không còn chưa biết đâu.
— Hầy, chúng ta chỉ là lén lút đi ngang qua sơn môn của hắn, lấy hết can đảm nhìn mấy cái bài phường rồi phải quay về, còn chưa gặp hắn một lần nào.
Có người trêu chọc:
— Hắn là ai, chúng ta lại là cảnh giới gì, cho dù may mắn gặp mặt, cũng phải câm như ve sầu mùa lạnh, lời cũng nói không ra.
Có thiếu niên nói:
— Ta thì sẽ không sợ đến nói không ra lời, nhất định sẽ cùng hắn tự báo danh hiệu, hắn nếu hòa nhã, nói không chừng còn muốn cùng hắn thỉnh giáo một phen đạo pháp. Hắn nếu làm người nghiêm túc, cự người ngoài ngàn dặm, ắt cũng sẽ không cùng ta tính toán.
Tu sĩ trong phả của Bảo Hồ Phái tuy không đông, số lượng đệ tử nội ngoại môn đến nay chưa đầy trăm, nhưng ngoài bài vở tu hành trong núi, giới điều nhiều, quy củ nặng, ví như xuống núi du ngoạn, Lạc Phách Sơn và sơn môn cùng hẻm Nê Bình bên phía tiểu trấn đều chỉ được đi một lượt, đến bên châu thành, không được lộ thân phận tu sĩ, ở địa giới phía tây gặp người lạ, bất kể nhìn là tiều phu đốn củi hay người tu đạo, các ngươi đều phải thành tâm lễ kính, không được tự tiện bắt chuyện. Tóm lại phồn văn nhục tiết, quy củ lớn nhỏ, dù sao còn nhiều hơn cả số người trong phả môn phái.
Ngoài ra họ đều nghe một chuyện đồn khá thần dị, là điển cố nhà mình, năm xưa tổ sư gia trong một ngày tuyết lớn, trên đỉnh núi bày đại trận, chuyên tâm tu luyện hỏa pháp, kết quả gặp một thiếu niên tuấn mỹ có nốt ruồi giữa chân mày, không biết sao, lạc đường xông vào trận pháp, như vào chỗ không người, giơ tay đặt lên vai tổ sư gia hỏi đường, tổ sư gia đang lúc âm thần xuất khiếu viễn du, nên suýt nữa bị dọa đến tại chỗ tẩu hỏa nhập ma.
Thiếu niên đạo nhân kia sinh tuấn mỹ dị thường, giữa chân mày có nốt ruồi, bạch y thắng tuyết, lại hiện thân trong tuyết, há chẳng phải giống hệt một con hạc đỉnh đỏ sao?
Tổ sư gia đến nay vẫn nhận định hắn là một vị thần tiên trong người mang dị thuật, thậm chí rất có khả năng, người này chính là cao đồ đắc ý của Trần quốc sư, vị tông chủ đầu tiên của Thanh Bình Kiếm Tông, Thôi tiên quân không có đạo hiệu lưu truyền ra ngoài. Chỉ là suy đoán này, lão kim đan không hề nhắc với bất kỳ ai.
Đối với những vãn bối Bảo Hồ Phái vừa mới tu luyện tiên thuật trong núi mấy năm này mà nói, tổ sư gia là một lão kim đan hai lần bế sinh tử quan đều không thể phá cảnh, vậy thần tiên như lời ông ta nói, thế nào cũng phải là một nguyên anh chứ?
"Thiếu niên" không biết đạo linh, cảnh giới thực sự kia, trong tuyết, cùng chưởng môn Bảo Hồ Phái nói một phen quái thoại đầy ẩn ý, nói cũng chẳng trách các ngươi đầy bụng oán giận, dù sao đặt chân ở đây, hơn trăm tu sĩ trong phả tu hành hai pháp thủy hỏa, bị thiên thời biến ảo bất định liên lụy, ai nấy như ngồi trên sáp, đổi là ai cũng khó chịu.
Thì ra nội bộ đạo mạch Bảo Hồ Phái chia làm hai chi, mỗi chi tu hành thủy pháp và hỏa pháp, đều có bí tịch tổ truyền lưu lại.
Tổ sư Bảo Hồ Phái tiến vào Ly Châu Động Thiên tìm kiếm cơ duyên năm ấy, không mua được dị bảo gì trong tiểu trấn, trong lúc thất vọng, đi một chuyến quần sơn phía tây, không ngờ bị ông ta liếc mắt một cái đã chọn trúng một vùng núi non giống hệt hình hồ lô làm nơi chọn địa chỉ đạo tràng, tựa như pháp bảo của tiên nhân thượng cổ đánh rơi, bén rễ đâm chồi mà thành một trái hồ lô, hai ngọn núi nam bắc mỗi ngọn mang đạo vận thủy hỏa, lại liên hệ truyền thừa đạo mạch nhà mình, mới một mực làm theo ý mình, gạt bỏ mọi dị nghị, chọn địa chỉ ở đây, tính ở vùng đất phong thủy bảo địa này, thu nhận đệ tử, khai chi tán diệp, sau này cũng quang đại đạo thống.
Ban đầu nhờ linh khí nồng đậm trong trời đất chưa tản đi, chúng tu sĩ Bảo Hồ Phái quả thực tu hành thuận lợi, tiến triển thần tốc, chỉ là chưa qua mấy năm, bèn phát hiện chuyện cổ quái, trước là luyện khí sĩ tu hành hỏa pháp, như có thần trợ, kẻ tu thủy pháp thì khắp nơi đụng tường, chưa đợi kẻ trước âm thầm mừng rỡ mình được trời ưu ái, ai nấy chí cao vút, đều cảm thấy kim đan khả kỳ, bèn phong thủy luân chuyển, biến thành kẻ tu hành thủy pháp bắt đầu thuận buồm, luyện khí sĩ tu hỏa pháp gập ghềnh vấp ngã, chưa qua mấy năm, sau đó lại một phen tiêu trường bất định khiến người ta không hiểu ra sao, cứ như thay phiên nhau làm chủ sòng. Một tòa tiên phủ, cảnh giới cao nhất tổ sư gia chẳng qua là một kim đan địa tiên, trong chưa đầy ba mươi năm tu đạo ngắn ngủi, các tu sĩ trong phả còn lại, đâu chịu nổi sự giày vò vô hình lặp đi lặp lại như thế, chỉ nói vị chưởng luật Bảo Hồ Phái đình trệ ở Long Môn cảnh nhiều năm kia, đã hai lần tự nhận ắt sẽ kết đan, lần nào cũng trước khi bế quan thì lòng tin đầy tràn, sau khi xuất quan thì hoàn toàn không hiểu ra sao. Quả thực cứ như lão thiên gia đang đùa giỡn với ông ta, cố ý trêu chọc ông ta chơi. Đến nỗi vị chưởng luật này dù tâm cầu đạo kiên định đến đâu, cũng dần dần trở nên ý chí tiêu trầm, gặp người bèn nói một câu minh minh chi trung tự có thiên ý, sức người rốt cuộc có lúc cùng tận.
Trong trận tuyết lông ngỗng ấy, lão kim đan thân là tổ sư gia, chính là muốn ngộ ra một đạo thủy hỏa tương tế cao minh hơn bí bản do tổ sư khai sơn soạn ra, chỉ là đạo lý dẫu đơn giản đến đâu, thực muốn tự mình tu hành, chẳng khác nào khai sơn riêng, khó biết bao. Huống chi lão tu sĩ còn bị cái vỗ vai của thiếu niên kia khuấy loạn tâm thần. Lúc ấy lão kim đan lòng chết như tro, quả thật là thiên ý như thế sao? Trong lòng bi khổ vì tài trí mình có hạn, càng đau xót cho tương lai ảm đạm của đám đồ tôn. Lúc trăm mối cảm xúc giao nhau, lão nhân thậm chí quên cả việc truy cứu thiếu niên áo trắng đã phạm đại kỵ trên núi kia.
Trước lúc từ biệt, thiếu niên áo trắng còn nói hai câu tự xưng là "từng chữ tuôn chảy từ phế phủ mà ra".
— Mắt nhìn tốt, số phận đen.
Đại khái câu này là nói về việc chọn địa chỉ của Bảo Hồ Phái bọn họ? Câu bình ngữ này, khen chê mỗi nửa.
— Các ngươi không hiểu đạo lý thiên hạ đại thế, âm dương tạo hóa gì, dù sao đại thế cũng chẳng mấy khi để ý đến các ngươi, cả ngày lo ngay ngáy cái gì, không cần thiết, chỉ cần thuận theo thiên thời địa lợi cúi đầu tu hành là được, từng lần từng lần tự nhủ với mình "khổ tâm nhân thiên bất phụ", tin rằng sẽ có ngày khai hoa kết quả, qua chín cuống rụng.
Thiếu niên xoay người rời đi, đi trong tuyết lớn, chỉ để lại cho lão kim đan một bóng lưng, thấy hắn xoay tay áo lớn, không biết là trong lòng áy náy nên bù đắp lỗi lầm, hay quả thật là vị bốc tiên tri, sớm đã thấy được vận thế thăng trầm tương lai của Bảo Hồ Phái, tóm lại là nói thêm một câu cát ngữ hơi an ủi lòng người:
— Thiên toại nhân nguyện thôi.
Ngẩng đầu nhìn trời, cúi đầu bước đi, vốn là chuyện bình thường không thể bình thường hơn.
Đám luyện khí sĩ tạm thời đều còn là hạ ngũ cảnh này, đi ngang qua con đường râm mát cỏ dại um tùm dưới gốc cây, họ đang tán gẫu vài chuyện kỳ nhân thú vị của các đạo tràng mới nổi ở Bảo Bình Châu, chỉ có một thiếu niên trong đó mày rậm mắt to, thân hình khá là tráng kiện, như quỷ sai thần khiến, vô ý ngẩng đầu nhìn một cái, bèn trông thấy nam tử ngồi trên cây kia. Thiếu niên vốn không muốn lên tiếng, định cẩn thủ quy củ sư môn, nhưng vẫn dừng bước, ngẩng đầu nhìn, hai bên đối mắt một lát.
Thiếu niên được đồng bạn gọi là Cừu Khắc này, cùng với Kim Vũ sư tỷ đi phía trước tiến vào Bảo Hồ Phái chưa lâu, họ cùng một ngày bái sư, ghi vào kim ngọc phả của tổ sư đường, trong môn phái bối phận thấp nhất, tư chất tu đạo cũng tạm được, tuy lên núi muộn nhất, nhưng không tính là đội sổ, nhưng muốn nói được sư phụ ký thác kỳ vọng, được trưởng bối đặc biệt yêu chiều, thì cũng không đến nỗi.
Thiếu niên thấy nam tử trung niên tướng mạo tầm thường kia, ngồi ngây trên cây vừa không mở miệng nói chuyện, cũng không quay đầu cố ý làm ngơ mình, thiếu niên là kẻ từ nhỏ tính cách đã cố chấp, cứ không chịu thu hồi ánh mắt trước để tiếp tục đi.
Người trên cây lúc này mới chủ động mở miệng hỏi:
— Ngươi tên gì? Có phải cao đồ của Bảo Hồ Phái gần đây không?
Cừu Khắc sớm đã coi mình là người tu đạo trên núi, lập tức trong lòng không vui, tên này, ngay cả một tiếng "đạo hữu" cũng không muốn gọi, hiểu lễ số sao?
Cừu Khắc không vui nói:
— Phiền đạo hữu xuống đây nói chuyện.
Đứng cao thế làm gì. Lớn hơn vài tuổi bèn ra vẻ sao.
Trường quái thanh sam trên người đối phương, thiếu niên nhìn không ra có phải pháp bào trên núi không, nhưng đôi giày vải dưới chân nam tử, lại là thứ khắp nơi đều thấy ở phường thị dân gian, nhìn thế nào cũng không giống một thần tiên đàng hoàng.
Người kia mỉm cười nói:
— Ta là người học võ luyện kiếm, đường núi khó đi, ở đây nghỉ chân một lát.
Đánh giá lại trang phục của đối phương, quả thực không có chút phong thái tiên gia nào, Cừu Khắc giật giật khóe miệng, thì ra là một võ phu chẳng ra hồn. Giữa ban ngày ban mặt, thiếu niên cũng không sợ gặp phải sơn tinh quỷ mị huyễn hóa hình người gì, hơn nữa ở địa giới quần sơn phía tây, cho dù là tiên nhân đạo hạnh không cạn, há dám dưới mí mắt của Lạc Phách Sơn và Phi Vân Sơn mà hung hăng?
Trần Bình An cười nói:
— Ra ngoài, cho dù có lòng khinh thường, cũng phải giấu kỹ, phải không để người ta phát hiện mới tính là cẩn thận.
Thiếu niên trong nháy mắt thẹn quá hóa giận, ô hô, ngươi một võ phu chỉ có thể đi đường cụt, nói chuyện còn dám mang gai?
Nam tử mặt đầy ý cười, trêu chọc nói:
— Ngươi tự xem đi, bị ta nói trúng rồi chứ.
Cừu Khắc vốn muốn cãi lại mấy câu, chỉ là vừa nhớ đến giới luật sư môn nghiêm khắc, thiếu niên bèn lập tức chột dạ mấy phần, mềm giọng:
— Tiên phàm có khác, trời vực mây bùn, lười so đo với ngươi. Ta cũng không cùng ngươi lắm lời, ai đi đường nấy!
Người kia cười gật đầu nói:
— Thực có thể ai đi đường nấy cũng tốt.
Phát hiện động tĩnh phía sau, sư tỷ tên Kim Vũ, lập tức xoay người bước nhanh tới, một cùi chỏ húc vào hông thiếu niên, đánh cho Cừu Khắc nhe răng nhếch miệng, Kim Vũ với nam tử xa lạ ngồi trên cây kia, ngẩng đầu chắp tay khách sáo mấy câu, đại khái là tự báo tên họ, đạo tràng, quấy rầy tiền bối thanh tu các loại.
So với sư đệ, Kim Vũ tuy tuổi không lớn, nhưng tính cách trầm ổn, tâm tư tinh tế, lo đối phương là hạng tu sĩ trên núi tính tình quái gở, nàng dẫn Cừu Khắc xoay người rời đi, hung hăng lườm thiếu niên một cái, vạn nhất đối phương là tiền bối tu đạo có thành lại không nói quy củ, cảm thấy Cừu Khắc mạo phạm hắn, chỉ cần hơi thi triển thủ đoạn, trừng phạt một phen, ngươi bèn phải gánh không nổi mà ôm hận ra đi.
Bảo Hồ Phái tự có sư huấn tổ truyền lưu lại, ví như chưởng luật sư bá tổ bèn cùng họ nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại một câu:
— Lúc hạ ngũ cảnh phải cẩn thận nhất, chen chân vào trung ngũ cảnh cũng phải cẩn thận, thành địa tiên càng phải cẩn thận.
Vì Lạc Phách Sơn đối ngoại tuyên bố phong sơn hai mươi năm, rõ ràng là không thu đệ tử nữa. Bèn có nhiều kỳ nhân dị sĩ mỗi người một tâm tư, bái sư không cửa, thất vọng mà về. Trong đó vừa có nhân vật mang nghệ đầu sư, đương nhiên cũng có người trẻ đọc mấy quyển sách chí quái, thần tiên truyện bèn tự nhận có tiên cốt.
Kim Vũ đi ra rất xa, mới quay đầu nhìn cây cổ thụ xanh um kia, thân hình mờ ảo có thể thấy thấp thoáng trong sắc xanh biếc. Cũng không biết rốt cuộc là người là quỷ, là thần là tiên.
Đối với nàng mà nói, tuy không thể cá chép vượt long môn, một bước lên trời tiến vào Lạc Phách Sơn, dù sao cũng là chuyện nằm mơ cũng không dám nghĩ, nhưng có thể ở Bảo Hồ Phái tu hành tiên gia thuật pháp danh xứng với thực, nàng cũng mãn nguyện rồi. Còn tương lai là đi đến sườn núi bèn dừng bước, hay đi đến chỗ tốt hơn, đạo hạnh may mắn hơn cả chưởng luật sư bá tổ, thiếu nữ hôm nay, không dám nghĩ nhiều về ngày mai.
Có người tò mò hỏi:
— Ai thế?
Cừu Khắc bĩu môi:
— Là một mãng phu học võ.
Không biết vì sao, thiếu niên nhìn đối phương bèn sinh lòng chán ghét, khó che giấu bực bội. Vừa gặp mặt đã thích ra vẻ giảng đạo lý, cứ chờ đấy, đợi ta học thành thượng thừa tiên thuật, sau này nếu có cơ hội trùng phùng, lại xem ai có lý hơn.
Kim Vũ trừng mắt nói:
— Cẩn ngôn!
Cừu Khắc lầm bầm:
— Chẳng qua là một sư tỷ, cảnh giới còn chưa cao bằng ta, thật coi mình là sư phụ hay chưởng luật à?
Nghe lời càu nhàu của Cừu Khắc cũng chẳng hạ thấp giọng là bao, Kim Vũ dù tính cách trầm ổn, rốt cuộc vẫn là thiếu nữ, nhất thời tức giận không thôi, nếu không phải sư phụ lão nhân gia ông ấy dặn đi dặn lại, phải coi trọng tình đồng môn, phần đạo duyên này đến không dễ, không thì nàng mới lười quản hắn, tức giận nói:
— Tính ta kiếp trước nợ ngươi! Xem sau này ta còn quản ngươi không!
Dù sao cũng cùng một ngày bái sư, thiếu niên vội vàng cứu vãn, miệng xin tha mấy câu, chỉ là thiếu nữ còn đang trong cơn giận, không chịu để ý đến hắn.
Đứng tại chỗ nhìn một lát, Trần Bình An khẽ thở ra một hơi, từ trong tay áo bóp ra một tấm súc địa phù do Tạ Cẩu chế tác, đi đến thôn thục nơi thôn dã thuộc Nghiêm Châu phủ Toại An huyện, chọn trước tiên đặt chân bên bờ Tế Mi Hà, để khỏi thủy thần Cao Nhưỡng trống chiêng ầm ĩ một phen, bèn cố ý che giấu khí cơ, một đường tản bộ đi đến Hạo Khê của nhánh sông, non trùng nước lặp, đường đất vàng, suy nghĩ như suối khe róc rách, vô cớ nhớ đến quang cảnh năm ấy dẫn Chu Liễm, Bùi Tiền mấy người cùng nhau du lịch, cũng nghĩ đến vị tiểu cô nương tốt bụng tình cờ gặp bên Bắc Câu Lô Châu kia, không biết bao năm trôi qua, còn có thích hành hiệp trượng nghĩa như thế không. Trịnh Cư Trung nói năng làm việc đều không vô đích phóng thỉ, hắn tóm lại không đến nỗi cố ý lấy chuyện văn mạch đạo thống ra đùa với mình. Hơn nữa lúc trước ở cửa phủ thứ sử, động tác vỗ vai của Trịnh Cư Trung, luôn cảm thấy kỳ lạ. Điều này không giống việc Trịnh Cư Trung sẽ làm.
Trần Bình An nhặt bên đường một hòn đá dẹt, nghiêng người khom lưng, ném một cái đá lia trên mặt nước, thấy vòng vòng gợn sóng, Trần Bình An vỗ vỗ bàn tay, tự mình gật đầu, công lực không giảm năm xưa.
Hương dân đang lao động ngoài đồng, trông thấy Trần Bình An, từng tiếng "Trần tiên sinh hảo", lúc lên lúc xuống. Bất kể triều đại nào, ở nơi nào, tiên sinh dạy học đều là một thân phận được tôn trọng. Trần Bình An cười cùng họ từng người đáp lời, tán gẫu vài chuyện giá cả trà xuân năm nay.
Đến gần thôn thục, thấy Ninh Cát đang đọc sách dưới gốc mai bên suối, Trần Bình An đi đến gần, cười hỏi:
— Ninh Cát, sao không ở học thục đọc sách?
Ninh Cát nghe tiếng vội vàng thu sách lại, mặt đầy kinh hỉ, giải thích:
— Tào sư huynh bảo ta gần đây nghiền ngẫm quyển sách này, có thể trốn học.
Trần Bình An gật đầu, đưa tay nhận quyển sách ngả vàng, là Nội Ngoại thiên của Lục Trầm, cố ý loại bỏ tạp thiên, người phụ trách chỉnh lý và chú thích sách này là Đạo Môn Thiên Quân Tạ Thực của Bắc Câu Lô Châu, đồng hương. Trần Bình An lật mấy trang, viết rất hay, cứ như một lão phu tử học dưỡng thâm hậu đang ngay ngắn ngồi giảng bài. Ninh Cát gãi đầu, thăm dò nói:
— Tiên sinh với Lục đạo trưởng là người quen.
Không đợi Ninh Cát thỉnh giáo nghi nan, Trần Bình An vội xua tay, nói:
— Chú không bác kinh, sớ không bác chú, ta không có tư cách giảng giải học vấn sách này cho ngươi, tương lai ngươi du học Bắc Câu Lô Châu, tự mình đi thỉnh giáo Tạ Thiên Quân, có cơ hội, ngươi thậm chí còn có thể mặt đối mặt hỏi Lục đạo trưởng.
Học vấn cũng gần giống luyện chữ lâm mô bia thiếp, thấy chân tích với bản thác bản lâm, dụng bút, kết cấu và khí vận, đều có khác biệt như mây với bùn.
Trước đây Trần Bình An viết cho Ninh Cát ba đạo nhất tự phù chính thống trên núi, lần lượt viết bằng triện, lệ, khải, ba loại chữ, đều viết một chữ "tiên".
Ngoài việc cho Ninh Cát xem "tiên", Trần Bình An còn dạy Ninh Cát môn thổ nạp pháp Kiếm Khí Thập Bát Đình.
Lo tiên sinh hiểu lầm mình làm lỡ chính kinh công khóa, Ninh Cát lập tức cùng tiên sinh kể những chuyện quái dị khi xem phù của mình, ví như lúc mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, bèn cảm thấy thân thể nhẹ nhàng, có cảm giác phiêu nhiên bay lên, không biết là trong mắt hay trong lòng, còn hiện ra từng dải màu sắc thất thải lưu ly, mỗi khi thu liễm tạp niệm tĩnh tọa, tiếng xào xạc khẽ khàng của gió thổi qua lá cây, như lưỡi kiếm giao nhau, động tĩnh suối nước va vào đá trong nước, rơi vào tai bèn ầm ầm như sấm. Trần Bình An kiên nhẫn nghe Ninh Cát thực chứng thân mình, hắn làm tiên sinh này, không nói gì.
Ninh Cát còn nói mình diễn luyện thập bát đình ngược lại khá thuận lợi, không có quan ải gì, luồng linh khí trong cơ thể lưu chuyển, nhất khí a thành, nhưng chính vì thế, Ninh Cát ngược lại cảm thấy mình có phải luyện lệch không.
Trần Bình An bảo Ninh Cát đưa tay ra, nhìn như lang trung bắt mạch tầm thường, thực ra là một loại "kham dư" đối với tiểu thiên địa của thân người, Trần Bình An buông tay ra, cười nói một câu, không có vấn đề.
Dạy không nổi Sài Vu, thì dạy nổi Ninh Cát chắc?
Ninh Cát như trút được gánh nặng, hắn không cầu là phôi thai tu đạo gì, chỉ cần mình không phải loại đầu gỗ du mộc không khai khiếu, chỉ cần thực sự có thể cần cù bù vụng, Ninh Cát bèn chẳng sợ gì.
Trần Bình An xoa đầu đứa trẻ.
Ninh Cát chỉ chỉ một vùng núi xa, nói:
— Tiên sinh, Triệu sư huynh đi bên kia tẩu sơn rồi, hắn thích luyện quyền trong núi. Tiên sinh, ta đi gọi Triệu sư huynh qua?
Trong đám thân truyền đệ tử này, vừa có kẻ gọi tiên sinh như Thôi Đông Sơn, còn kẻ học quyền luyện kiếm, thì gọi sư phụ.
Trần Bình An lắc đầu cười:
— Không cần gọi hắn, tẩu thung tốt vốn nên tẩu sơn tẩu thủy, cái này gọi là mượn thế của trời đất, dưới gốc cây luyện quyền như thế là đúng.
Ninh Cát gãi đầu, dù sao tuổi còn nhỏ, tạm thời còn chưa hiểu được chân ý trong đó.
Trần Bình An nói:
— Mượn thế nào, mượn của ai, ngươi có thể từ từ tự mình cảm ngộ, nhưng có một tông chỉ, bây giờ phải nhất định rõ ràng, có mượn có trả, mượn nữa không khó.
Để Ninh Cát còn ngơ ngác tiếp tục đọc sách ở chỗ râm mát bên nước, Trần Bình An dọc theo đường đá phiến đi đến thôn thục bên kia, đẩy cánh cửa phòng miễn cưỡng có thể tính là một thư trai, trong phòng hầu như không có gì thay đổi, chẳng qua trên bàn thêm mấy quyển sách mới tinh, được Tào Tình Lãng ngay ngắn đặt ở góc bàn. Trần Bình An lật xem, đều là tâm đắc giảng dạy ở học thục và phê chú đọc sử của mình, chỉ xem bút tích, sau này chưa chắc không thể tự thành một nhà, trong sách còn kẹp mấy tờ thi tiên tinh xảo vừa nhìn đã biết là Chu Liễm chế tác, vẽ hoa cỏ rau quả, Tào Tình Lãng trên giấy viết mấy bài ngũ luật, thất luật, vừa nhìn đã biết là tay lão luyện chẳng tốn công sức gì cho bình trắc, Trần Bình An xem xong, tự than không bằng, đành lặng lẽ tự giễu một câu, thơ vè cũng là thơ mà.
Dứt khoát ngồi xuống đọc sách, ánh nắng rải trên bàn, tựa như từng tấc từng tấc chậm rãi rút khỏi cửa sổ.
Bất tri bất giác thôn thục đã tan học, Tào Tình Lãng nhẹ nhàng bước vào phòng, cung cung kính kính vái chào:
— Tiên sinh.
Trần Bình An cười gật đầu:
— Lần này đến đây, cùng ngươi tâm sự.
Việc dạy học này, học sinh này của mình, giống như Mao sư huynh làm sơn trưởng nhiều năm, đều khiến người ta yên tâm.
Trong phòng vừa khéo hai cái ghế, tiên sinh học sinh ngồi đối diện nhau.
Trần Bình An dùng giọng điệu nhẹ nhàng đưa ra một câu mở đầu:
— Tào Tình Lãng, ngươi nói câu thật lòng, tri hành hợp nhất sao?
Tào Tình Lãng do dự một lát, lắc đầu:
— Khoảng mười năm trước, học sinh cảm thấy tri là tiểu hành, hành là đại tri. Khoảng năm năm trước, chuyển thành cho rằng hành là tri, tri chưa chắc là hành. Nay lại hoài nghi, nghĩ về vấn đề tri hành tương tục, có lẽ đọc nhiều sách nhiều trải đời, sau này lại có cái nhìn mới.
Trần Bình An ừ một tiếng, nói:
— Vậy ta làm tiên sinh này, cũng giao cho ngươi một môn bài vở.
Tào Tình Lãng tinh thần chấn động, rõ ràng mong đợi đã lâu, nghiêm mặt nói:
— Tiên sinh xin giảng.
Trần Bình An chỉ chỉ Tào Tình Lãng, cười:
— Bộ dạng gì thế, cứ như ta chưa từng quản học nghiệp của ngươi vậy.
Tào Tình Lãng mặt mang nụ cười, không nói gì.
Dù sao cũng không phải những kẻ nịnh hót như Thôi Đông Sơn, Bùi Tiền.
Trần Bình An chậm rãi nói:
— Ngươi đi chọn mười mấy vị học vấn đại gia, trị sử danh thủ trong lòng ngươi, xem trong văn tập của họ, số lần luận đến chữ "lễ", có thể làm một bản sao chép, là trong ngữ cảnh nào đề xuất, lần lượt liên quan điển chương chế độ, nhân tình dục hay cái gì khác, cuối cùng ngươi có thể hội gì, viết một phong thư gửi đến Quốc Sư Phủ.
Tào Tình Lãng gật đầu:
— Vâng, tiên sinh. Học sinh gần đây ngoài lúc soạn bài ở học thục, sẽ chuyên công việc này.
Có học sinh như thế, ai lại không hài lòng.
Trần Bình An im lặng một lát, cười hỏi:
— Có khi nào, thỉnh thoảng cảm thấy học vấn của sư công ngươi, cũng có chỗ không đúng hoặc không thỏa không?
Việc hôm nay hôm nay xong, nếu Trịnh Cư Trung đã đề xuất vấn đề đạo thống của Tào Tình Lãng, Trần Bình An một đường nghĩ đi nghĩ lại, cân nhắc mãi, vẫn quyết định cùng Tào Tình Lãng mặt đối mặt bàn chuyện này. Vì Trần Bình An không hy vọng Tào Tình Lãng dẫm lên vết xe đổ, rơi vào khốn cảnh năm xưa của Thôi sư huynh.
Quá nhiều oán hận, bắt nguồn từ nói thêm một hai câu không hợp thời. Nhưng thế gian nhiều tiếc nuối, lại cũng vì nói thiếu mấy câu.
Đại khái đúng là quan hệ thân mật không kẽ hở, đã không dung nổi dư địa của mấy câu này chăng? Đúng cũng tốt sai cũng được, đều thành đã từng.
Tào Tình Lãng hơi ngạc nhiên, tuy đã nhận ra hôm nay tiên sinh có điều khác lạ, vẫn thành thành thật thật nói:
— Học vấn càng bác đại tinh thâm, vấn đề khiến người ta suy nghĩ tự nhiên càng nhiều, may là từ rất sớm tiểu sư huynh đã riêng tư truyền thụ cho ta hai bí quyết trị học, dạy ta cách xem kinh điển.
Trần Bình An tò mò hỏi:
— Nói thế nào?
Tin rằng tên Thôi Đông Sơn này dù có nhảy nhót, dù có "hoạt bát", cũng sẽ không ở chuyện trị học mà nói bậy với Tào Tình Lãng.
Tào Tình Lãng nói:
— Một là tương tín tương nghi, tin chỗ đáng ngờ của nó, dám ngờ chỗ đáng tin của nó. Vấn đề mãi trăm mối không giải được, không ngại tạm thời tồn nghi.
Trần Bình An gật đầu, mỉm cười hiểu ý.
Tào Tình Lãng tiếp tục nói:
— Bí quyết thứ hai, là phải có bản lĩnh "đọc sách thuận nghịch". Ví như nói đến trứ tác của sư công, trước sau khi Văn Miếu giải cấm, các loại chú sớ, tầng tầng lớp lớp, ba loại văn chương tán dương, phê bình và chửi rủa, số lượng đều rất nhiều, tiểu sư huynh bảo ta từ trong văn chương nói lời hay tìm ra lỗ hổng, từ trong văn chương phủ định tìm ra chỗ đúng.
Trần Bình An nói:
— Xem ra hắn làm tiểu sư huynh này cũng tạm được.
Tào Tình Lãng nhớ ra một chuyện, nhịn không được cười, hình như quả thật như Trần Linh Quân nói, các ngươi mấy người, thật là tình đồng môn cảm động phế phủ. Ví như tiểu sư huynh và đại sư tỷ của Thôi Đông Sơn và Bùi Tiền, ai theo phận nấy. Đương nhiên còn có câu "cả nhà ngươi đều là đại sư huynh" của Thôi Đông Sơn, cùng với "tiểu sư huynh lại có thể có tâm tư xấu gì chứ".
Trần Bình An nói:
— Nếu, ta chỉ nói nếu, ngày nào ngươi cảm thấy học vấn của vị đại nho nào cực tốt, càng hợp với lòng ngươi, thì báo với ta một tiếng, tiên sinh sẽ tôn trọng lựa chọn của ngươi, tuy sẽ cảm thấy tiếc nuối, nhưng sẽ không cảm thấy thất vọng thế nào.
Tào Tình Lãng cười hỏi ngược:
— Tiên sinh sao lại không có lòng tin với mình như thế, lui một vạn bước mà nói, hình như cũng không nên không có lòng tin với học vấn của sư công?
Bị phản tướng một quân.
Trần Bình An khẽ cười nói:
— Hy vọng tương lai do ngươi viết cho kinh điển của sư công, một bộ 《Chính Nghĩa》 nghĩa lý tinh nghiêm.
Tào Tình Lãng trong nháy mắt mặt đỏ bừng.
Cái gọi là "Chính Nghĩa", tương đương với việc hạ quan tài định luận cho học vấn, là bất khan chi luận. Nói đơn giản, ai viết ra bộ sách này, người đó chính là kẻ giải thích cuối cùng của học vấn Văn Thánh.
Thôi sư bá sự công học lực đều đủ không viết, Tề sư bá học cứu thiên nhân không viết, tiên sinh cũng không viết.
Trần Bình An cười an ủi:
— Đừng có áp lực quá lớn.
Tào Tình Lãng bất đắc dĩ nói:
— Tiên sinh, không có áp lực mới lạ.
Trần Bình An nhịn cười, nói:
— Nói cho ngươi một tin tốt, có vị cố nhân đến thăm. Đoán xem, là ai?
Tào Tình Lãng suy nghĩ một lát, mắt sáng lên:
— Lục tiên sinh?!
Năm xưa ở quê nhà Ngẫu Hoa Phúc Địa, Lục Thai từng chuyên trình chạy đến kinh thành Nam Uyển Quốc, tìm Tào Tình Lãng, tự xưng là chí hữu của Trần Bình An.
Vị Lục tiên sinh này, tặng sách cho Tào Tình Lãng, giảng đạo lý, nói về trời rộng đất bao la của "thế giới bên ngoài", trong đoạn tuế nguyệt thảm đạm như cả tòa thiên địa đều xám xịt ấy, sự xuất hiện của Lục tiên sinh, như mang đến cho Tào Tình Lãng tuổi còn nhỏ vô hạn ánh sáng.
Tào Tình Lãng mãi về sau, mới biết vị Lục tiên sinh này, lại chính là giáo chủ ma giáo khét tiếng trên giang hồ, hắn với Dư Chân Ý của Hồ Sơn Phái, khôi thủ chính đạo, một kiếm tiên phản lão hoàn đồng, hai bên một mực tranh thiên hạ đệ nhất.
Trần Bình An gật đầu:
— Đợi hắn đến Lạc Phách Sơn, bèn bảo Cao Nhưỡng báo tin cho ngươi, cùng nhau ôn chuyện cũ.
Tào Tình Lãng hỏi:
— Lục tiên sinh một mình đến Lạc Phách Sơn?
Trần Bình An lắc đầu:
— Một đám đông, đều là cao nhân.
Tào Tình Lãng cười:
— Lục tiên sinh đến đâu cũng như cá gặp nước.
Trần Bình An nói:
— Dù sao đi nữa, đã là bạn của bạn, Lạc Phách Sơn nên có lễ số vẫn phải có.
Trần Bình An đang do dự có nên đem chuyện Tân Khổ của Nhuận Nguyệt Phong đến, chào hỏi Lưu Hưởng một tiếng không.
Nhưng theo lý mà nói, Tân Khổ vượt thiên hạ đến Hạo Nhiên làm khách, Lưu Hưởng thân là nửa chủ nhà, chắc chắn sớm đã cảm ứng.
Chỉ là không biết hai bên là nhìn nhau đã ghét, hay vừa gặp đã hợp?
Việc này liên lụy không nhỏ, nên Trần Bình An cũng không dám tùy tiện xe chỉ luồn kim.
Chỉ nói một Trương Phong Hải, đã khiến Trần Bình An khá đau đầu.
Trương Phong Hải đến Lạc Phách Sơn, huống chi còn ở đúng nút thời gian sau khi Trần Bình An viễn du làm khách Thanh Minh, bái phỏng Bạch Ngọc Kinh.
Một kẻ phản xuất Bạch Ngọc Kinh, một kẻ cùng Bàng Đỉnh của Linh Bảo Thành, Khương Chiếu Ma của Tử Khí Lâu trò chuyện "nồng nhiệt" như thế, trong mắt người ngoài, hai bên gặp mặt, còn có thể tán gẫu gì?
Ngoài lén lút, dụng tâm kín đáo, liên thủ mưu tính nhắm vào Dư Đấu, chẳng lẽ còn có khả năng thứ hai sao?
Đừng nói suy đoán của người ngoài, Trần Bình An chính mình cũng tin rồi. Luôn có một ảo giác chưa gặp mặt đã bị úp một chậu phân lên đầu.
Tào Tình Lãng cũng nhạy bén nhận ra biến hóa vi diệu của tiên sinh, nhưng không biết làm sao khai giải cho tiên sinh, dù sao cũng không phải tiểu sư huynh có thể dùng mấy câu đùa giỡn mà tiêu tan sầu muộn.
Trần Bình An xoa cằm, cho dù Trương Phong Hải là thập tứ cảnh hàng pha nước, nhưng thập tứ cảnh chính là thập tứ cảnh. Cho dù có pha nước, đó cũng là lời chỉ lão thập tứ mới có tư cách đánh giá.
Hạng hào cường trên đỉnh núi, mỗi người có đạo khí của mình, đều có "thế" của mình, ví như Trịnh Cư Trung, tựa như một bàn cờ phức tạp khiến người khác không thể đặt thêm một quân, còn Trương Phong Hải chưa từng gặp mặt nhưng nghe danh đã lâu này, Trần Bình An thực ra đã từ xa lĩnh hội khí thế của hắn, khá giống một bức 《Vạn Hác Tùng Phong đồ》 treo trên tường thư trai, phàm tục hơi đến gần xem, bèn có cảm giác núi lớn đè đầu.
Tào Tình Lãng do dự mãi, vẫn nhịn không được nói:
— Thực ra có chuyện này, tiểu sư huynh và đại sư tỷ, giấu tiên sinh nhiều năm.
Trần Bình An khẽ thở dài nói:
— Ta cũng một mực giả vờ không biết chuyện này.
Tào Tình Lãng lập tức nói:
— Tiên sinh, ta không phải mách lẻo.
Trần Bình An đùa:
— Nơi đây không có ba trăm lạng bạc rồi.
Đời này người vừa nhìn đã thấy quen mắt, phần nhiều là hạng tiền thân nhân quả quấn buộc, túc duyên thâm hậu.
Hoặc đến trả nợ hoặc đến đòi nợ, hoặc đến hứa nguyện hoặc đến hoàn nguyện.
Lần trước Thôi Đông Sơn dẫn Bùi Tiền cùng du lịch Kiếm Khí Trường Thành, Trần Bình An từng bí mật giao một vật cho Thôi Đông Sơn thay mình giữ, nhưng không cho hắn tự tiện chủ trương, Thôi Đông Sơn còn muốn mặc cả, cầu một tiện nghi hành sự, Trần Bình An đương nhiên sẽ không gật đầu.
Bùi Tiền lớn lên, một mình du lịch mấy châu đất Hạo Nhiên, nàng với tòa thành hoàng miếu Trung Thổ Thần Châu được tôn là thiên hạ đệ nhất, lại đều có một phần hương hỏa tình, lúc đầu Trần Bình An chỉ cho là duyên pháp của Bùi Tiền, sau này ngẫm kỹ, bèn nhận ra là mình nghĩ đơn giản rồi.
Đại khái đây chính là đệ tử phục kỳ lao.
Còn cửa tiệm gần Nhân Vân Diệc Vân Lâu ở kinh thành Đại Ly, con gái chưởng quỹ, thiếu nữ lúc đầu nhầm Trần Bình An là kẻ đăng đồ tử, cùng với vị thiếu nữ tiến vào Khiêu Ngư Sơn Hoa Ảnh Phong học đạo, e mới là nguyên do thực sự Trịnh Đại Phong thường xuyên đến học thục của Lão Lung Nhi dạo chơi.
Lại ví như, năm tu sĩ trẻ Bảo Hồ Phái ra ngoài du sơn, thực ra Trần Bình An nhận ra hai người trong đó, chính là thiếu nữ Kim Vũ, thiếu niên Cừu Khắc đang học đạo ở Bảo Hồ Phái ngày nay.
Sau khi ngắn ngủi gặp gỡ đám tu sĩ trẻ kia, trước khi Trần Bình An bóp phù rời khỏi cành cây, Ngụy Bách dùng súc địa hiện thân, hỏi một vấn đề:
— Có cảm thấy giang sơn dễ đổi, bẩm tính khó dời không?
Lúc ấy Trần Bình An chỉ đáp một câu:
— Có tốt có xấu.
Ngụy Bách lại hỏi:
— Có muốn cho họ nhớ lại tiền thân không?
Trần Bình An nói:
— Khẳng định cần, nhưng phải xem thời cơ mà định.
Ngụy Bách cuối cùng hỏi:
— Thủy Long Động Thiên bên Bắc Câu Lô Châu, hai trận đại chiến Kim và Hoàng…
Trần Bình An nói:
— Tạm thời vẫn để Long Đình Hầu Lý Nguyên tiếp tục giúp đỡ.
Ngụy Bách khẽ thở dài một tiếng:
— Giải linh hoàn tu hệ linh nhân.
Trần Bình An không nói gì. Những năm đầu lúc tạm mượn thập tứ cảnh đạo pháp của Lục Trầm, cũng từng chôn xuống vài phục bút.
Chỉ là một trận Thiên Địa Thông mang đến hậu di chứng, đứt mất mấy manh mối trong đó. Nên Tiêu Hình, Hứa Kiều của Quốc Sư Phủ mấy người các nàng, rời khỏi kinh thành Đại Ly, cũng mỗi người có nhiệm vụ bí mật của mình.
Ngụy Bách giả vờ nhẹ nhõm nói:
— Tìm chỗ nào uống rượu đi?
Trần Bình An cười:
— Hôm khác ta mời. Nhưng thời gian cụ thể tạm định.
Ngụy Bách nói:
— Được, cứ thế ước định! Địa điểm tùy ý, rượu cũng tùy ý.
Ở một nơi gọi là Tống Giá Lĩnh, Triệu Thụ Hạ mồ hôi đầm đìa dừng luyện quyền, xuống núi, đi ngang một tòa miếu thổ địa bên đường, lặng lẽ ôm quyền lễ kính, rồi tiếp tục lên đường đi đến thôn thục. Trên đường không xa, Ninh Cát ra sức vẫy tay, nói tiên sinh đến học thục rồi. Triệu Thụ Hạ bước nhanh về phía Ninh Cát, cùng đến sân phơi lúa, gặp được sư phụ.
Trần Bình An đứng gần nhật quỹ, nói:
— Thụ Hạ, gần đây đi một chuyến kinh thành, cho ngươi xem một trận vấn quyền.
Triệu Thụ Hạ thần thái rạng rỡ, tràn đầy mong đợi.
Trần Bình An đưa tay vuốt ve đường khắc, nói:
— Còn trận đứng xem này, ngươi rốt cuộc có thể học được bao nhiêu, toàn bằng nhãn lực của mình.
Triệu Thụ Hạ gật đầu, tuy không rõ đối phương là ai, nhưng có thể cùng sư phụ luận võ học, ắt quyền cước cao minh, tuyệt không phải hạng tầm thường.
Mặt trời lặn về tây, biển mây rực rỡ, chân trời như treo lơ lửng một con cá lớn không thấy toàn thân, hiện ra vô số vảy cá màu vàng.
Không biết vì sao, Trần Bình An vừa không có ý ăn cơm tối ở đây, cũng không có dấu hiệu rời thôn thục, như đang đợi người.
Ninh Cát xách thùng nước khăn lau đi học đường quét dọn bàn ghế, mặt đất, Tào Tình Lãng và Triệu Thụ Hạ, bồi tiên sinh, sư phụ của họ, cùng nhìn tầng tầng lớp lớp ruộng bậc thang đối diện suối khe, xem sắc trời, như nông ngạn nói, trên trời đốm cá chép, phơi lúa không cần lật, ngày mai sẽ là ngày nắng, xem niên cảnh, thu hoạch năm nay sẽ không tệ.
Ba người tán gẫu, Trần Bình An nói với Triệu Thụ Hạ nhân vật muốn cùng mình luận quyền pháp, là Ngô Một của Đồng Diệp Châu, cũng là một vị tông sư chỉ cảnh. Nói với Tào Tình Lãng nhiều lúc, quyền lực thực sự đến từ quyền giải thích, ví như tam thiên ngôn của Đạo Tổ, tổng quát toàn văn, giải thích một chữ "đạo", quy củ của Lễ Thánh, còn có cuộc Tam Tứ chi tranh năm ấy giải thích thiện ác. Bảo Triệu Thụ Hạ không cần nhất định đợi đến phá cảnh, là có thể đi một chuyến Đồng Diệp Châu tìm Loan Loan, tiện thể đi dạo giang hồ bên đó, trong lúc luyện quyền, cũng đừng quên đọc nhiều sách, vì nhiều năm trước lúc mình vừa học quyền, đã có người nhắc nhở, đọc sách tức luyện quyền, học quyền tức luyện kiếm, đáng tiếc năm ấy thể hội không sâu, bỏ lỡ vài cơ duyên vốn có thể sớm nắm trong tay. Còn tán gẫu đến Ninh Cát, nói vài chuyện vui của hắn, ba người cùng cười ra tiếng.
Một đồng tử thôn thục gầy gò nhưng thân hình nhanh nhẹn, da đen, lúc này hắn đeo một cái sọt lớn, mặt hơi đỏ, đầy đầu mồ hôi, trông như chạy về nhà, rồi phi nhanh xuống núi trở về thôn thục.
Con nhà nghèo, dung mạo luôn nhỏ hơn tuổi thật một hai tuổi.
Từ xa thấy Trần tiên sinh còn ở học thục, đứa trẻ nhếch miệng, thở phào nhẹ nhõm.
Đứa trẻ chạy đến gần, rồi chậm bước lại, đứng vững xong, đứa trẻ khẽ cởi dây thừng, hơi ngẩng đầu, gọi một tiếng Trần tiên sinh.
Trần Bình An cười hỏi:
— Phong Trạch, sao lại về rồi?
Họ Phong này không nhiều thấy, cũng là ngoại tính của thôn này, nên dù sống trên núi nhiều bất tiện, vẫn một mực không dời xuống.
Đứa trẻ nhấc nhấc vai, nói đồ trong sọt, là cha bảo hắn mang tặng Trần tiên sinh.
Trần Bình An đứng tại chỗ, nhìn đứa trẻ gầy yếu đeo sọt lớn này, hắn tạm thời không nói gì, không vội mở miệng, như có phần xuất thần, nhưng rất nhanh tỉnh lại, trước giúp đứa trẻ cởi dây thừng, rồi ngồi xổm xuống, cúi đầu nhìn cái sọt, khẽ gạt đồ vật bên trong, trong sọt ngoài một gói trà lớn, còn có ít sơn hóa thảo dược, hồng khô và thịt rừng, trong đó có hai cái đùi hoẵng phơi khô, đầy ắp.
Cũng nhờ đứa trẻ cước lực tốt, quen đi đường núi, mới có thể nhanh như thế đi rồi lại về.
Cuối cùng Trần Bình An từ trong sọt lấy ra gói trà, cười:
— Ta uống trà, gói trà này nhận lấy, còn lại ngươi mang về hết.
Đứa trẻ miệng vụng, chỉ ra sức lắc đầu. Đồ trong sọt trông thì nhiều, thực ra lại chẳng đáng mấy đồng, nếu cứ thế mang về nhà, chắc chắn bị cha mẹ trách mắng.
Trần Bình An nói:
— Nếu lo cha ngươi giận, sơn hóa cứ để lại bên học thục này đã, hôm khác ta bảo Triệu Thụ Hạ giúp mang đi chợ, bán ít tiền cũng tốt. Ngươi cầm tiền, lại giao cho cha ngươi, cứ nói là ý của ta, sơn hóa thảo dược, còn có thứ tốt như bụng lợn rừng, Triệu Thụ Hạ bên học thục này đều có thể giúp bán.
Phong Trạch vẫn do dự không quyết, đại sự thế này, đứa trẻ nắm không chắc chủ ý.
Triệu Thụ Hạ đã xách sọt đi về phía phòng, rất nhanh đã xách về một cái sọt trống, trả lại đứa trẻ.
Trần Bình An cười:
— Phong Trạch, về đến nhà, nhớ giúp ta cảm ơn cha mẹ ngươi, hỏi thăm một tiếng.
Đứa trẻ mặt đỏ bừng, gật đầu, đeo lại sọt, cùng họ từ biệt, có lẽ vì sọt trống, bước chân đứa trẻ nhẹ nhàng hơn nhiều.
Tào Tình Lãng nhớ ra một chuyện, đuổi theo Phong Trạch, khẽ nói:
— Phong Trạch, ta có thể cho ngươi mượn một quyển sách thảo dược có vẽ hình, để cha ngươi theo hình vẽ đi núi hái thuốc. Chữ trên sách, ngươi không biết, có thể đến hỏi ta, về nhà lại giảng kỹ với cha ngươi, mỗi loại thảo dược tên gì, nên phơi nắng thế nào.
Phong Trạch kinh hỉ không thôi, Tào Tình Lãng đưa tay xoa đầu đứa trẻ da đen, đùa:
— Làm một hồi tiểu tiên sinh.
Phong Trạch đi xa xong, quay đầu nhìn, Tào tiên sinh đứng tại chỗ, vẫy tay với mình, Trần tiên sinh cười đứng ở chỗ xa hơn.
Tào Tình Lãng đi đến bên cạnh tiên sinh nhà mình còn cầm gói trà, Trần Bình An nghĩ nghĩ:
— Bán cho Cao hà thần đi, bảo hắn không cần cố ý chiếu cố sinh ý, cứ theo giá thị trường bình thường mua bán là được.
Triệu Thụ Hạ gật đầu. Tuy không hiểu quy củ quan trường gì, nhưng vẫn biết ít nhân tình thế cố. Thủy thần Tế Mi Hà Cao Nhưỡng, sẽ rất vui lòng giúp việc này. Nhưng người sư phụ thực sự muốn Cao hà thần âm thầm chiếu cố, vẫn là gia đình đứa trẻ sống trên núi này.
Tào Tình Lãng lại là kẻ từng ở quan trường kinh thành, nói câu có hiềm nghi thị quái:
— Ngày nay trên núi dưới núi Bảo Bình Châu, chuyện riêng của một vị Đại Ly quốc sư, dù nhỏ đến đâu, là ai cũng có thể giúp một tay sao?
Phong Trạch một mình đi trên đường núi, sọt trống không có gánh nặng gì, dù sao bốn bề không người, hắn không một mực theo đường đất về nhà, mà xuống dốc đi vào trong suối khe, nhân lúc còn chút ánh trời, đứa trẻ cởi đôi giày vải cũ kỹ dưới chân, thực ra đã không còn vừa chân lắm, dù đầu giày đã vá một lần, vẫn sắp lộ ngón chân cái ra, bỏ chúng vào trong sọt, Phong Trạch đứng dậy, khẽ đề một hơi, chân trần, bắt đầu nhảy nhót, giẫm lên từng tảng đá lớn trong suối khe, hoặc leo trèo đá vách, thân hình như vượn khỉ, nhanh chóng đăng sơn.
Trong gian đường phòng ánh sáng u ám kia, bất kể cha đứa trẻ khuyên thế nào, Trần tiên sinh thủy chung không chịu ngồi chủ vị, đơn giản ăn một bữa cơm, cũng có thể ngon lành, uống thứ rượu gạo thô lậu kia, cũng uống đến mặt đỏ bừng.
Hôm ấy ăn cơm xong, đứa trẻ tiễn vị tiên sinh dạy học mặc trường quái thanh sam này cùng đi một đoạn đường núi, sợ hắn đi không quen đường đêm.
Tiên sinh say đột nhiên dừng bước, cười nói một câu:
— Phong Trạch, ta dạy ngươi một môn pháp hô hấp, có thể khiến ngươi đi đường núi không mệt như thế, nhưng chuyện này, ngươi phải nhớ giữ bí mật. Có muốn học không?
Đứa trẻ dừng thân hình, ngồi trên tảng đá lớn tạm nghỉ chân, tựa vào sọt ngẩng đầu nhìn.
Nơi thôn dã, mặt trời vừa xuống núi trời tối rất nhanh, quần tinh thấp treo, như một bức tranh.
Bên suối thôn thục, Trần Bình An hái vài lá cây bỏ vào nước, từng phiến lá như thuyền con, xuôi dòng mà xuống, theo nước phiêu đãng, tùy ý đông tây.
Trần Bình An lại bóp ra một tấm súc địa phù, thẳng đến đầu tường kinh thành Đại Ly, trong thành đèn lửa huy hoàng, cùng ngân hà rực rỡ giao nhau chiếu rọi, khắp nơi hiện ra một khí tượng thăng bình chi thế ngẩng cao hướng lên, đưa mắt trông xa, con Đại Độc phía nam vắt ngang Bảo Bình Châu, tựa như bị vị thư gia nào dốc hết toàn lực viết trên bức tuyên chỉ cũ ngả vàng một chữ "nhất".