Chương 767: Kính Hoa Thủy Nguyệt Của Lạc Phách Sơn
Vào trạch viện trong hẻm nhỏ, Liễu Thanh Phong và Trần Bình An vừa đi vừa ôn chuyện cũ, chỉ là so với cuộc ôn chuyện của hai đồng hương Trần Bình An và Triệu Dao, thì "khách sáo" hơn một chút.
Phần nhiều trò chuyện phong thổ nhân tình Thanh Loan quốc, cũng trò chuyện về Liễu Thanh Sơn và Sư Tử Viên. Em trai của Liễu Thanh Phong là Liễu Thanh Sơn, sau khi thành thân với nữ quan Liễu Bá Kỳ của Sư Đao Phòng, những năm qua vẫn luôn viễn du, trong đó từng đi Đảo Huyền Sơn một chuyến, hơi giống về thăm nhà. Trên núi bái sư như đầu thai, ân sư của Liễu Bá Kỳ, chính là nữ quan già nua trấn thủ cổng lớn Đảo Huyền Sơn, cùng "tiểu đạo đồng" Khương Vân Sinh của Thanh Thúy thành Bạch Ngọc Kinh, và kiếm tiên Trương Lộc của Kiếm Khí Trường Thành, cách một cánh cửa, chính là hai tòa thiên hạ. Năm xưa Liễu Bá Kỳ trở về Sư Đao Phòng, Liễu Thanh Phong lần đầu du lịch Đảo Huyền Sơn, bên Tị Thử Hành Cung đã nhận được tin, chỉ là Trần Bình An lúc đó không lộ diện.
Ngồi xuống xong, Trần Bình An cười nói:
— Sớm nhất thấy một quyển sơn thủy du ký ở xứ lạ, ý nghĩ đầu tiên của ta, chính là Liễu tiên sinh không màng đường làm quan, định bán văn kiếm tiền rồi.
Vị lão lang trung có quen biết cũ với thủy thần Lý Cẩm của Xung Đạm giang, là người đứng đầu Từ Tế thanh lại ty, thanh lại ty cùng khảo công ty của lại bộ của Triệu Dao, và vũ tuyển ty của binh bộ, vẫn là những "tiểu" nha môn có quyền thế nhất Đại Ly vương triều. Lão nhân từng tham gia một trận săn bắn sơn thủy do Đại Ly sắp đặt công phu, vây bắt một hán tử đeo đao đội nón lá ở Hồng Chúc trấn. Chỉ là không có gì hồi hộp, bị người ta một mình đánh cả đám.
Lão lang trung sau đó, còn từng dẫn Nguyễn Tú, Từ Tiểu Kiều của Long Tuyền Kiếm Tông cùng xuôi nam Thư Giản Hồ, cuối cùng dừng chân ở Phù Dung sơn, dính sào bắt bướm đuổi chuồn chuồn, truy bắt một mầm võ vận xuất thân bản thổ Đại Ly. Cho nên mới nói chuyện xưa của lão nhân thì nhiều.
Ông ta đối với vị sơn chủ Lạc Phách Sơn này, rất không xa lạ. Huống chi hơn hai mươi năm qua, bất kể Phi Vân Sơn của Bắc Nhạc sơn quân Ngụy Bách che mây giấu sương cho Lạc Phách Sơn thế nào, cuối cùng không thoát khỏi sự dò xét của ba phía Lễ bộ Đại Ly, nha thự đốc tạo và sơn thần Tống Dục Chương của Lạc Phách Sơn. Chỉ là theo thời gian trôi, kim thân, từ miếu của Tống Dục Chương đều dời tới Kỳ Đôn sơn, đốc tạo quan Tào Canh Tâm cũng thăng quan tới bồi đô Đại Ly, cộng thêm Phi Thăng đài vỡ nát, biến cố kinh thiên động địa này, cuộc giám sát bí mật của Lễ bộ Đại Ly đối với Lạc Phách Sơn, cũng khép lại một đoạn. Mà bất kể hai đời hoàng đế Đại Ly nâng đỡ và trọng dụng Ngụy Bách Bắc Nhạc, chọn Tào Canh Tâm lêu lổng đảm nhiệm diêu vụ đốc tạo quan có mật báo thẳng tới ngự thư phòng, để Tống Dục Chương dời khỏi Lạc Phách Sơn, đều coi như một kiểu lấy lòng.
Cho nên câu trêu chọc thẳng thừng của vị tông chủ trẻ sau khi ngồi xuống, khiến lão lang trung nhận ra một tia sát cơ bốn phía.
Chẳng lẽ định cùng Đại Ly tính sổ sau này?
Nói thật, nếu không phải chức trách ở đó, lão lang trung rất không muốn tới qua lại với người trẻ tuổi này.
Thân thế lý lịch, quá phức tạp. Phong cách hành sự, quá cẩn trọng. Lão lang trung bao năm qua, thường thỉnh thoảng lật mậthồ sơ Lễ bộ, coi như một đĩa đồ nhắm rượu. Muốn từ quá trìnhphất lên của sơn chủ trẻ Lạc Phách Sơn, tìm ra một "lẽ đương nhiên". Nhưng bất kể Trần Bình An ở quê hương, đoạn năm tháng thảm đạm làm học đồ lò nung, hay sau này ở Thư Giản Hồ đảm nhiệm tiên sinh phòng thu chi, lão nhân đều chỉnhìn ra thất hồn lạc phách bốn chữ. Nhưng dường như mỗi lần lật trang sách, Trần Bình Anlại lặng lẽ leo lên chỗ cao. Đổi thành người trẻ bình thường, bao nhiêu ân oán cũ ở chỗ thấp, đang lúc đắc chí, đã sớm dứt khoát gọn gàng giải quyết, kết quả vị sơn chủ trẻ này, cứmãi gác lại, năm này qua năm khác,lại không động.
Nay một sơn đầu địa giới Bắc Nhạc, cùng đấthưng long của Tống thị Đại Ly, theo cách nói của tiên gia trên núi, kỳ thật chỉ cách mấy bước, ngay dưới mắt hoàng đế bệ hạ, lặng lẽ thăng lên tông môn, màlại vòng qua Đại Ly vương triều, hợp lễ nghi Văn Miếu,nhưng không hợp tình lý.
Như những chuyện lông gà vỏ tỏi chốn thôn quê phố chợ, một hán tử thật thànhịn nhụchơn nửa đời, đột nhiên có hôm mua một bầu rượu ngon,im lặng không nói, uống một trậnthống khoái,mình đầy hơi rượu, đêmxách đao ra ngoài.
Bọn hào thân xấu xa hào hoành và đám con nhà giàu ăn chơi ức hiếp dân làng, còn khiến người đề phòng, nhưng một người thật thà bỗng vùng lên giết người, làm sao dự liệu?
Trên bàn không trà, cũng không rượu.
Dù sao Trần Bình An cũng là khách.
Liễu Thanh Phong cười nói:
— Nếu thật là ta cầm bút viết thay, trừ mấy ngàn chữ mở đầu, một chữ không đổi, giữ lại toàn bộ, còn lại đều phải sửa lớn. Gặp gỡ tình cờ chốn giang hồ, cứ việc nói nhiều về chuyện phong lưu, học theo bút pháp đan thanh của Bích Họa thành ở Hài Cốt Than, lại học theo Hoa Thần sơn của Vân Quật phúc địa, kèm thêm mười hai bức tranh màu mỹ nhân. Kỳ duyên quái cảnh trên núi, viết nhiều khúc chiết, tô đậm nét mực, nhấn mạnh một chữ "tiên". Cùng người chém giết, viết sự quyết đoán tàn nhẫn, tuyệt không dây dưa, nhấn mạnh một chữ "ngoan". Đặt mình chốn quan trường, khen sự lão luyện thâm trầm, đối nhân xử thế kín kẽ không lọt, làm nổi một chữ "vững".
— Lúc nhàn rỗi, gặp núi thấy nước, được thấy cao nhân ẩn dật, cùng danh sĩ ba nhà chắp tay bàn chuyện thanh cao, bàn về lòng thành, luận đạo pháp, nói thiền cơ, chẳng qua một chữ "nhàn". Khiến người ta chỉ cảm thấy như đạp hư lên chỗ cao, lấy núi non làm đất, mây trắng dưới chân, chim bay đậu vai. Nhìn như mờ ảo, thực ra trống rỗng. Chỗ văn giản thì thẳng thắn dứt khoát, chiếm hết tiện nghi. Chỗ văn rườm thì thoát tục ẩn dật, lại là gối thêu hoa. Tôn chỉ hành văn, nói cho cùng, chẳng qua là thói thường "sợ nghèo" của con người, cùng hai chữ "mua bán" xuyên suốt những điều viết, điều nói, điều làm. Lúc được tiền, vì lợi, vì thực tế, vì cảnh giới leo cao, vì có ngày "ta chính là đạo lý". Chỗ lỗ tiền, vì danh, vì bồi đắp tiếng tăm, vì tích âm đức, vì chiếm lòng mỹ nhân.
— Tìm tới Quỳnh Lâm tông Bắc Câu Lô Châu, chia chín một, thậm chí ta có thể không lấy một đồng tiền. Chỉ cầu ngoài mọi bến độ tiên gia, mỗi hiệu sách phố chợ dưới núi, đều phải có mấy quyển sơn thủy du ký, thượng sách? Thượng sách viết tâm cơ sâu kín khó lường của người này, sâu không thấy đáy, trong sách cóhơn mười mấy chi tiết, đáng để người có tâm nghiền ngẫm, khiến kẻ hiếu sự nhai kỹ. Quân tử hay ngụy quân tử, mập mờ khó phân, hạ sách viết lớn hành sự quang minh, tấm lòng ngay thẳng, trong loạn cục, lẻn vào quân trướng Man Hoang thiên hạ, kết giao nhiều vương tọa đại yêu, chỉdựa sức một mình, đùa bỡn nhân tâm, như cá gặp nước, một lòng vì Hạo Nhiên, lập công bất hủ.
Nghe tới đây, Trần Bình An cười nói:
— Mấu chốt du ký có hạ sách hay không, chỉ xem người này có thể bình an thoát nạn, về quê khai tông lập phái hay không.
May mà những thứ này đều là đánh lại ván cờ đã xong. May mà Liễu Thanh Phong không phải người viết sách.
Một kẻ đọc sách chỉ biết chắp tay bàn tâm tính, căn bản không gây nổi sóng gió, bút thần nở hoa, trước tác cao bằng người, có khi còn không địch nổi một bài đồng dao, trời đất đã đảo lộn. Nhưng mỗi kẻ đọc sách có thể đứng vững trong quan trường, nhất là người này còn một bước lên mây, thì đừng dễ dàng chọc vào.
Liễu Thanh Phong cười, nói:
— Trần công tử có từng nghĩ, kỳ thật ta cũng rất kiêng kỵ ngươi?
Trần Bình An không tỏ thái độ, hỏi:
— Ta rất rõ phẩm hạnh của Liễu tiên sinh, không phải loại người lo có giành được danh tiếng trước và sau khi chết hay không, vậy là đang lo không thể "làm xong việc vua giao"?
Liễu Thanh Phong vỗ vỗ tay vịn ghế, lắc đầu nói:
— Ta cũng tin chắc không nghi ngờ nhân phẩm Trần công tử, cho nên chưa từng lo Trần công tử là Giả Sinh Hạo Nhiên thứ hai, sẽ thành Chu Mật biển văn gì của Bảo Bình Châu. Ta chỉ lo chiếc ghế Bảo Bình Châu này, mộng mẹo vẫn lỏng lẻo, chưa thực sự vững chắc, để Trần công tử về quê xong, cuốn theo đại thế, mang khí vận trên người, rồi ngồi xuống như vậy, lắc lư một cái, sơ sẩy một chút là sập.
Trần Bình An cười nói:
— Cho nên ý của vị hoàng đế bệ hạ kia là?
Liễu Thanh Phong nói:
— Cho nên hoàng đế bệ hạ hy vọng Trần sơn chủ, có thể đồng thời đảm nhiệm sơn trưởng Lâm Lộc thư viện của Phi Vân Sơn. Sau này hạ tông chọn địa chỉ, bất kể Chu Huỳnh vương triều cũ ở trung bộ Bảo Bình Châu, hay Đồng Diệp Châu hoặc Bắc Câu Lô Châu, triều đình Đại Ly đều sẽ dốc sức giúp đỡ, giúp Văn Thánh nhất mạch khai chi tán diệp, trong sơn hà ba châu, độc tôn học vấn Văn Thánh nhất mạch, mà lại không bài xích trăm nhà tranh tiếng. Tranh thủ trong trăm năm, tính cả Sơn Nhai thư viện, Lâm Lộc thư viện, Quan Hồ thư viện, Ngư Phù thư viện, Đại Phục thư viện, bản đồ ba châu, ít nhất có mười tòa thư viện, sẽ ở cổng núi dựng bia khắc văn, lấy Sơn Nhai thư viện Đại Tùy làm ví dụ, khắc "Khuyến học", Lâm Lộc thư viện dựng bia "Tu thân". Nói không chừng, cuối cùng có một ngày, sẽ có tòa thư viện thứ ba mươi hai dựng bia.
Hạo Nhiên cửu châu, nho gia đặt bảy mươi hai thư viện, là định lệ.
Còn bia văn ở cổng núi thư viện, thì không ràng buộc, cổng núi có dựng bia đá hay không, cùng lựa chọn nội dung bia văn, chỉ xem sở thích của các đời sơn trưởng thư viện. Có điều đại thể tuân theo quy củ chỉ tăng không giảm, chỉ có một lần ngoại lệ, chính là sau khi cuộc tranh luận ba bốn hạ màn, vì thần tượng Văn Thánh bị dời khỏi Văn Miếu Trung Thổ, mất địa vị được thờ kèm, khiến nhiều bia văn thư viện bị thu hồi.
Trần Bình An tựa lưng ghế, cười híp mắt hỏi:
— Cần ta làm gì?
Liễu Thanh Phong lắc đầu:
— Trần công tử chỉ cần làm sơn chủ và sơn trưởng này, đều làm cho vững vàng, chính là phúc của Đại Ly và Bảo Bình Châu.
Trần Bình An mỉm cười:
— Chuyện quan trọng, phải để ta nghĩ kỹ, thánh nhân dạy, nghĩ ba lần rồi hãy làm mà. Dù sao có một điểm có thể đảm bảo, ta tuyệt đối không khiến Liễu tiên sinh khó làm người, Lạc Phách Sơn tuyệt đối không khiến Liễu thượng thư khó làm quan là được.
— Chúc mừng Lạc Phách Sơn tiến thân tông môn Hạo Nhiên, ngày càng hưng thịnh, bước bước thuận lợi, như mặt trời giữa trời, treo cao Hạo Nhiên.
Liễu Thanh Phong đứng dậy, ôm quyền cười nói:
— Tin rằng ngày này chắc chắn sẽ tới, có điều theo cách nói của Quan lão gia tử, Liễu mỗ cũng đã là tuổi "ba không" đi không nổi đường, cắn không nổi thịt, không nỡ chải đầu, phần nhiều là không thấy được thịnh cảnh này, tiếc nuối. Dù thế nào, Trần công tử có đệ tử đắc ý như Tào biên tu, Liễu mỗ có nửa học trò như vậy, cần đích thân cảm tạ một câu, lại cùng Trần công tử chúc mừng thêm một tiếng, văn mạch hưng thịnh.
Trần Bình An ôm quyền đáp lễ:
— Tào Tình Lãng là bảng nhãn khoa mới, lại là nửa học trò quan trường của Liễu tiên sinh, chuyện may. Ta cũng cần vì triều đình Đại Ly chúc mừng một câu, văn tài hội tụ.
Kỳ hội thí ở bồi đô Đại Ly, vì bản đồ vẫn bao gồm nửa châu sơn hà, sĩ tử ứng thí lên tới mấy ngàn người, Đại Ly theo luật mới, chia tiến sĩ làm năm bậc, cuối cùng trừ ba người đứng đầu nhất giáp, ngoài ra nhị giáp ban tiến sĩ cập đệ và ban đầu hàm Mậu Lâm lang, mười lăm người, tam, tứ giáp tiến sĩ hơn ba trăm người, còn có đệ ngũ giáp đồng ban tiến sĩ xuất thân mấy chục người. Chủ khảo chính là Liễu Thanh Phong, hai vị tiểu thí quan lần lượt là phó sơn trưởng của Sơn Nhai thư viện và Quan Hồ thư viện. Theo quy củ trường thi, Liễu Thanh Phong chính là tọa sư của khoa cử khóa này, mọi tiến sĩ đều là môn sinh của Liễu Thanh Phong, vì trận điện thí đình đối cuối cùng, trong hơn trăm năm Tú Hổ Thôi Sàm đảm nhiệm quốc sư, hoàng đế Đại Ly vẫn luôn theo người đã định sẵn, chỉ đi qua cho có mà thôi.
Triệu Dao danh tiếng tương đối không nổi, là một trong đông đảo quan chấm bài, chấm theo phòng, là một trong hơn mười vị phòng sư trường thi, hơn nữa môn sinh đỗ đạt của Triệu Dao, so với quan chấm bài còn lại, số lượng tiến sĩ ít nhất, nhị giáp tiến sĩ chỉ có hai người.
Trạng nguyên Trương Định, bảng nhãn Tào Tình Lãng.
Thám hoa lang Dương Sảng, trẻ nhất trong mười tám người, phong thái tuyệt vời, nếu không có một vị thần đồng tiến sĩ mười lăm tuổi, Dương Sảng mới mười tám tuổi chính là tân khoa tiến sĩ trẻ nhất hội thí, mà Dương Sảng cưỡi ngựa "thám hoa" khắp kinh thành Đại Ly, từng gây nên cảnh vạn người đổ ra đường xem.
Ngoài ra trong mười lăm vị Mậu Lâm lang nhị giáp tiến sĩ, Vương Khâm Nhược văn tài tốt nhất, được ca ngợi "tiên khí phiêu miểu, nhiều lời thần tiên". Ngoài ra hai anh em đều họ Trình, cùng đỗ nhị giáp, văn lý mộc mạc, "như thánh hiền lập ngôn", từ đó thấy sĩ lâm Đại Ly đánh giá hai anh em cực cao.
Nhất giáp ba người, cộng Vương Khâm Nhược và "nhị Trình" ba vị Mậu Lâm lang này, sáu người nay đều phụ tá học sĩ Sách phủ, lãnh tụ văn đàn, tham gia việc biên soạn, sàng lọc, hiệu đính bốn bộ sách lớn của Hàn Lâm viện.
Ba người đi ra khỏi trạch viện, Liễu Thanh Phong dừng bước ở cửa, cười nói:
— Ta với Trần công tử trò chuyện phiếm thêm mấy câu.
Vị lão lang trung thanh lại ty gật đầu, chào Trần Bình An trước một tiếng, bước nhanh rời đi, ra khỏi hẻm nhỏ.
Liễu Thanh Phong cùng Trần Bình An đi trong hẻm, quả nhiên là trò chuyện phiếm, nói những lời ngoài lề không liên quan tình hình một nước nửa châu, khẽ nói:
— Môn phái giang hồ múa thương vung gậy, trong đệ tử nhất định phải có mấy kẻ biết múa bút nghịch mực. Không thì quyền cước công phu xuất thần nhập hóa của tổ sư gia, truyền kỳ giang hồ đặc sắc rực rỡ, sẽ bị chôn vùi. Vậy cùng một lẽ, đặt ở sĩ lâm văn đàn, hoặc lớn hơn nữa, thân ở đạo thống văn mạch nho gia, kỳ thật là đạo lý như nhau. Một khi hương hỏa lụi tàn, không người kế tục, công phu đấu bút không xong, hoặc bản lĩnh tuyên dương công tích vĩ đại của tổ sư gia không đủ, sẽ chịu thiệt lớn. Còn trong này, thật thật giả giả, hoặc mấy phần thật mấy phần giả, cũng như bộ sơn thủy du ký ta nói trước đó, bách tính kỳ thật chỉ xem náo nhiệt, đời người chuyện phiền lòng nhiều, đâu có nhiều thời gian rảnh đi tìm tòi chân tướng. Như hẻm bên cạnh, có người khóc tang, người qua đường đi ngang, nói không chừng còn cho rằng tiếng khóc xé lòng kia, chỉ hơi khó nghe xúi quẩy. Trên phố đón dâu, kiệu lật, người qua đường thấy tân nương đẹp như hoa, ngược lại vui mừng, của hời nhặt được. Nếu tân nương nhan sắc tầm thường, khí thái thô bỉ, hoặc tân lang từ lưng ngựa ngã xuống để lộ bộ mặt xấu xí, lỡ đêm động phòng hoa chúc, người ngoài cũng vui thêm mấy phần, còn tân nương đẹp hay xấu, kỳ thật đều không liên quan người qua đường, nhưng ai để ý chứ.
Lão nhân ngồi nói chuyện còn đỡ, lúc đi bộ nói chuyện, Liễu Thanh Phong đã có chút hơi thở không đều, bước chân chậm chạp.
Trần Bình An đã đưa tay đỡ cánh tay vị lão thượng thư, gật đầu cười nói:
— Không biết khi nào, tất cả mọi người thiên hạ đều đọc nổi sách, hiểu lẽ, phân biệt được thật giả.
Liễu Thanh Phong "ủa" một tiếng, ngạc nhiên nói:
— Sao lại không phải phân biệt phải trái?
Trần Bình An nói:
— Biết được thật giả của thế sự, sẽ mãi khá khó. Còn trong lòng có phải trái hay không, cùng việc đọc sách hay không, quan hệ không lớn.
Liễu Thanh Phong gật đầu, rồi nhắc nhở:
— Càng là thời thái bình thịnh thế, vẻ nịnh bợ của kẻ đọc sách, nhất là một khi dính tới quan trường, sẽ rực rỡ như gấm hoa, tính hung của kẻ đọc sách, càng thấm đẫm mực, trốn cực kỹ,hạ bút càng hay, lưu truyền càng lâu, ngươi đều phải cẩn thận rồi lại cẩn thận. Nếu ngươi không phải quan môn đệ tử Văn Thánh nhất mạch, những thứ này đều là việc ngoài thân, không cần để ý, chứng đạo trường sinh, cắt đứt hồng trần, giậm giậm chân, giũ giũ vai, dưới núi có việc, trên núi vô sự, ngươi vẫn là ngươi, vô sự một thân nhẹ nhàng.
Vào trong cửa, là một vị Lễ bộ thượng thư bồi đô Đại Ly từng trải sóng gió quan trường, đang cùng sơn chủ Lạc Phách Sơn bàn công việc.
Ra khỏi cửa, chỉ là một thư sinh tuổi xế chiều Liễu Thanh Phong, đang cùng người đồng đạo nói thế đạo, trò chuyện nhân tâm.
Không phân rõ được, là Trần Bình An dù đã là tông chủ một tông mà vẫn còn khí phách thư sinh, còn chịu khổ chưa nhiều, không hiểu cái thân bất do kỷ của nhập gia tùy tục.
Phân rõ được, nhập gia tùy tục, lại không chạy theo thói tục. Chính là đọc vạn quyển sách, đi vạn dặm đường, thiếu niên nghèo khó ngõ hẻm năm xưa, quả nhiên viễn du thành đạt.
Trần Bình An nói:
— Liễu tiên sinh, xin yên tâm, trừ Liễu Thanh Sơn và Liễu Bá Kỳ vốn là bạn, còn tổ trạch Liễu thị Sư Tử Viên của Thanh Loan quốc, cùng từng mầm đọc sách sau này, ta đều sẽ cố gắng bảo vệ người và việc đáng bảo vệ.
Liễu Thanh Phong bất đắc dĩ nói:
— Ta không có ý này.
Trần Bình An cười nói:
— Không khéo, ta có tâm ý này.
Liễu Thanh Phong lại không phải hạng người cổ hủ, hiểu ý cười một cái, vậy thì tấm lòng xin nhận.
Liễu Thanh Phong im lặng một lúc, cùng Trần Bình An đứng ở ngã rẽ hẻm nhỏ, hỏi:
— Tính cả ba người ẩn cư Hôi Mông sơn, ngươi cứ thích tự chuốc phiền phức, tốn công tốn sức, vì cái gì?
Trần Bình An nghĩ nghĩ, đùa nói:
— Mưa lớn chợt tới, đường lầy lội, ai chẳng mấy lần thành gà rớt nước?
Liễu Thanh Phong gật đầu nói:
— Mưa tạnh trời quang, tiết trời nóng bức, vậy cũng có mấy phần đáng yêu của ngày đông.
Không xa có một cỗ xe ngựa, hai bên chắp tay từ biệt.
Liễu Thanh Phong đi chưa được mấy bước, đột nhiên dừng lại, quay người hỏi:
— Vị lang trung đại nhân của chúng ta?
Trần Bình An mặt ngơ ngác:
— Ai?
Liễu Thanh Phong "ừ" một tiếng, chợt hiểu nói:
— Già rồi hay quên, lang trung đại nhân vừa cáo từ rời đi.
Lão nhân vừa quay người, lại quay đầu cười hỏi:
— Ẩn quan của Kiếm Khí Trường Thành, rốt cuộc là quan lớn cỡ nào?
Trần Bình An đáp:
— Quan không nhỏ, quan uy không lớn.
Trần Bình An dựa tường hẻm nhỏ, hai tay lồng tay áo, nhìn lão nhân lên xe ngựa, chậm rãi rời đi trong màn đêm.
Nếu không có gì bất ngờ, với Liễu tiên sinh sẽ không còn cơ hội gặp mặt nữa. Nhờ món ăn thuốc bồi bổ, và đan dược nuôi dưỡng, nhiều nhất khiến phàm tục phu tử chưa từng lên núi tu hành, hơi kéo dài tuổi thọ, đối mặt đại hạn sinh tử, cuối cùng cũng không thể xoay chuyển trời, hơn nữa bình thường càng bồi bổ đúng cách, khi một người tâm lực kiệt quệ dẫn tới hình thần tiều tụy, càng như một trận vỡ đê không thể ngăn cản, nếu còn muốn cưỡng ép kéo dài mạng, sẽ là thuốc ba phần độc, thậm chí chỉ có thể lấy dương thọ đổi lấy cảnh giới tựa như "hồi quang phản chiếu".
Thiên hạ trừ không có thuốc hối hận để ăn, kỳ thật cũng không có tiên gia linh đan chữa bách bệnh.
Liễu Thanh Phong đi rồi, đại khái phiên vương Tống Tập Tân bên bồi đô sẽ thở phào, hoàng đế bệ hạ ở kinh thành, lại phải đau đầu chuyện mỹ thụy, cao thì phiền, thấp thì áy náy.
Đổng Thủy Tỉnh tới bên cạnh Trần Bình An, hỏi:
— Trần Bình An, ngươi đã biết thân phận xa đao nhân của ta?
Trần Bình An lắc đầu nói:
— Không biết.
Đổng Thủy Tỉnh không giấu giếm:
— Năm xưa là Hứa tiên sinh tới tiệm hoành thánh trên núi tìm ta, bảo ta cân nhắc chuyện xa đao nhân. Cân nhắc lợi hại xong, ta vẫn đồng ý. Đi chân đất quá nhiều năm, lại không muốn cả đời chỉ đi giày cỏ.
Trần Bình An cười nói:
— Hai ta ai với ai, ngươi đừng có nói với ta những lời đầu voi đuôi chuột, còn không phải vì thấy mình không có tiền cưới vợ, lại lo Lâm Thủ Nhất là đệ tử thư viện, còn là thần tiên trên núi, sẽ bị hắn nhanh chân đến trước, cho nên quyết tâm kiếm tiền lớn, dành dụm đủ vốn cưới vợ, mới có đủ dũng khí tới nhà Lý thúc thúc cầu hôn? Theo ta nói, ngươi chính là da mặt quá mỏng, đổi là ta, hừ hừ, chum nước nhà thúc thím, không có ngày nào rỗng, Lý Hoè đi Đại Tùy? Thì đi theo. Thúc thím họ đi Bắc Câu Lô Châu, cùng lắm chậm khởi hành, lại đi theo, dù sao chính là bám riết không buông.
Đổng Thủy Tỉnh suýt nghẹn ra nội thương, cũng chỉ Trần Bình An là ngoại lệ, không thì ai dám chọc đúng chỗ đau thử xem?
Đổng Thủy Tỉnh đột nhiên đánh giá tên này, nói:
— Không đúng, theo cách nói của ngươi, cộng tin ta nghe từ chỗ Lý Hoè, hình như ngươi chính là làm vậy mà? Che chở Lý Hoè đi viễn du cầu học, cùng em vợ tương lai lo lót quan hệ thật tốt, một đường chịu khó chịu khổ, chỉ riêng quan hệ với ngươi là tốt nhất. Vượt châu tới nhà làm khách, ở tiệm dưới chân Sư Tử Phong giúp kéo khách, khiến hàng xóm láng giềng đều khen không ngớt miệng?
Trần Bình An dở khóc dở cười nói:
— Ta với ngươi và Lâm Thủ Nhất, có thể giống nhau sao? Đã thích một nữ tử, còn rụt rè sợ sệt, ngốc không chịu được.
Đổng Thủy Tỉnh thở dài:
— Cũng đúng, thằng nhãi ngươi năm xưa nói đi Kiếm Khí Trường Thành, là đi.
Đổng Thủy Tỉnh kỳ thật khâm phục nhất Trần Bình An chuyện này.
Tuổi thiếu niên, đã một mình đeo kiếm viễn du Đảo Huyền Sơn, đi Kiếm Khí Trường Thành, chỉ vì gặp mặt cô nương mình yêu một lần. Thích nàng, phải để nàng biết. Nàng thích là tốt nhất, nàng không thích, hình như thiếu niên cũng không sợ mình biết.
Đổng Thủy Tỉnh làm không được, Lâm Thủ Nhất cũng vậy. Cho nên hai tên nhát gan, cuối cùng chỉ có thể tụ lại uống rượu giải sầu, bày mấy trò mèo phô trương thanh thế.
Đổng Thủy Tỉnh đột nhiên nói:
— Đi được đường xa như vậy, ngàn núi vạn nước cũng không sợ. Vậy Thần Tú sơn thì sao, cách Lạc Phách Sơn gần như vậy, sao ngươi một lần cũng không đi.
Trần Bình An im lặng không tiếng, không biết là cứng họng không đáp được, hay đáp án trong lòng không tiện nói.
Trên đường đời có những việc, không chỉ là tình yêu nam nữ, kỳ thật còn nhiều tiếc nuối, như một người thân ở Kiếm Khí Trường Thành, lại chưa từng tới Đảo Huyền Sơn.
Có thể chưa từng muốn đi, có thể muốn đi mà đi không được. Ai biết chứ. Dù sao cuối cùng là chưa từng đi.
————
Trần Bình An ẩn giấu thân hình, từ châu thành ngự gió trở về Lạc Phách Sơn.
Ở phòng hồ sơ của Tập Linh phong núi chính, là địa bàn của chưởng luật Trường Mệnh, Khương Thượng Chân và Thôi Đông Sơn ở đây đã xem kỹ mật lục về Chính Dương Sơn và Thanh Phong thành, mấy chục quyển, được phân loại lưu trữ thành chín loại lớn, liên quan phổ điệp sơn thủy của hai tòa mang chữ tông, thế lực phiên thuộc, đường tiền tài lớn nhỏ ngoài sáng trong tối, cảnh giới, gốc gác sư môn của đông đảo khách khanh cung phụng, ân oán trên núi chằng chịt phức tạp, cùng thực lực kẻ thù đối địch hai bên…… Trên từng quyển mật lục, còn có lời phê và khoanh vẽ chi tiết, bên cạnh nội dung lần lượt viết chữ đỏ son gồm "xác thực không sai", "còn nghi chờ định", "có thể mở rộng", "phải đào sâu".
Trương Gia Trinh tuy là tiểu tiên sinh phòng thu chi Tuyền phủ, nhưng kỳ thật việc phân loại những hồ sơ, tình báo này, bao năm qua, vẫn luôn là Trương Gia Trinh phụ tá chưởng luật Trường Mệnh.
Thấy Trần Bình An gõ cửa đi vào, Trương Gia Trinh khẽ nói:
— Trần tiên sinh.
Đã thành thói quen.
Như những mầm kiếm tiên kia, thấy Trần Bình An, vẫn thích gọi một tiếng Tào sư phụ. Trần Linh Quân vẫn thích gọi là lão gia.
Trần Bình An cười gật đầu chào, tới bên bàn, tùy tay mở một quyển mật lục, trang sách viết "hương hỏa Chính Dương Sơn", tìm tới mục triều đình Đại Ly, cầm bút khoanh tên phiên vương Tống Mục, bên cạnh phê một câu "người này không tính, phủ phiên vương vẫn như cũ". Trần Bình An lại lật quyển phổ điệp tổ sư đường Chính Dương Sơn, khoanh đậm tên Điền Uyển, xin Trường Mệnh riêng một tờ giấy, bắt đầu cầm bút viết chữ, Khương Thượng Chân tắc lưỡi khen lạ, Thôi Đông Sơn luôn miệng nói chữ đẹp chữ đẹp, cuối cùng Trần Bình An kẹp tờ giấy vào trong sách, gập sách lại, đưa tay chặn quyển sách, đứng dậy cười nói:
— Chính là nhân vật như vậy, còn kín đáo hơn Lạc Phách Sơn chúng ta, làm việc làm người, đều rất ra dáng tiền bối, cho nên ta mới huy động rầm rộ, để hai ngươi cùng dò đường, nhất định nhất định, đừng để nàng chạy. Còn có đánh động hay không, không cưỡng cầu, nàng nếu thấy cơ không ổn, quả đoán viễn độn, các ngươi cứ trực tiếp mời tới Lạc Phách Sơn làm khách. Động tĩnh lớn thế nào cũng đừng quản. Phân lượng của Điền Uyển này, không nhẹ hơn Chính Dương Sơn kiếm tiên như mây nửa phần.
Khương Thượng Chân nói:
— Hàn Ngọc Thụ?
Trần Bình An gật đầu nói:
— Khả năng rất lớn.
Khương Thượng Chân xoa tay hăm hở, rạng rỡ nói:
— Đồng Diệp Châu có rồi, Bảo Bình Châu có rồi, vậy kẻ chủ mưu sau màn nào đó ở Bắc Câu Lô Châu, thì trốn trong Quỳnh Lâm tông thanh liêm không kiếm tiền kia?
Bắc Câu Lô Châu, Khương Thượng Chân rất quen, là quê hương thứ hai của hắn, bạn bè trên núi khắp một châu, ở Bắc Câu Lô Châu, chỉ cần báo danh hiệu Khương Thượng Chân, uống rượu không cần trả tiền.
Thôi Đông Sơn khẽ nói:
— Tiên sinh, chúng ta chỉ cần động dao, dao nhất định phải nhanh, nhanh đến mức đã cắt cổ đối thủ, đối thủ còn chưa tự biết. Chuẩn, vững, độc. Như tiên sinh ở Thái Bình sơn, dọn dẹp một Hàn Ngọc Thụ.
Trần Bình An gật đầu nói:
— Lưu Tiện Dương và ta ở chỗ sáng, hai ngươi ở chỗ tối, đất ba châu, cách Trung Thổ Thần Châu không gần, cho nên đủ rồi. Dù sao kiếm thuật Bùi Mân, chỉ có một, vừa khéo chúng ta lại từng gặp.
Nhân vật có thể khiến ba người họ hợp lực đối phó, quả thật không nhiều.
Thôi Đông Sơn cười híp mắt nhìn Chu thủ tịch, nói:
— Nếu có người muốn học theo nửa vị lão tổ trung hưng của Ngọc Khuê tông các ngươi, làm con rồng qua sông kia?
Khương Thượng Chân cười nói:
— Đương nhiên phải làm tròn tình chủ nhà, dù không có rồng qua sông gì, chúng ta cũng phải nhờ chị Điền Uyển, và "Hàn Ngọc Thụ" là ta đây, tạo cơ hội, để rồng qua sông tới Bảo Bình Châu bên này làm khách.
Trần Bình An liếc chồng sách khác, là mật lục về Hứa thị Thanh Phong thành, nghĩ nghĩ, vẫn không lật xem.
Sợ mình một cái nhịn không được, liền gọi Lưu Tiện Dương, chạy thẳng tới Thanh Phong thành. So với Chính Dương Sơn, ân oán bên kia càng đơn giản rõ ràng.
Cho nên Trần Bình An chỉ rút một quyển sách ghi phổ điệp sơn thủy Chính Dương Sơn, tìm tới hộ sơn cung phụng ở mấy trang đầu.
Thôi Đông Sơn nằm sấp trên bàn, cảm khái nói:
— Vị Ban Sơn lão tổ này, đã sớm danh động một châu a.
Khương Thượng Chân liếc tên thật của con ban sơn viên, Viên Chân Diệp. Loài dời núi của Hạo Nhiên thiên hạ, phần nhiều họ Viên.
Khương Thượng Chân thần sắc nghiêm trọng:
— Một tồn tại có thể khiến sơn chủ cùng Ninh Diêu liên thủ đối địch, không thể địch bằng sức, chỉ có thể lấy trí?
Trương Gia Trinh tự tay sàng lọc tin điệp báo, ghi chép mật lục, bị dọa giật mình.
Ẩn quan đại nhân cùng Ninh Diêu từng liên thủ chống Viên Chân Diệp? Chẳng lẽ mình bỏ sót nội tình kinh thế hãi tục gì? Nhưng Lạc Phách Sơn bên này, từ đại quản gia Chu Liễm, tới chưởng luật Trường Mệnh, rồi tới Ngụy sơn quân, đều chưa từng nhắc chuyện bí mật này.
Trương Gia Trinh nhìn chằm chằm trang kia, tâm tư xoay chuyển nhanh chóng, vị hộ sơn cung phụng Chính Dương Sơn này, năm xưa vì Đào Tử hộ đạo chuyến đi Ly Châu Động Thiên, từng có hai kỳ tích động trời.
Suýt nữa dời Phi Vân Sơn về Chính Dương Sơn.
Cùng lão phiên vương Tống Trường Kính, ở đốc tạo nha thự bên kia, hai bên điểm tới là dừng, vấn quyền một trận, bất phân thắng bại.
Sau này Phi Vân Sơn kia, liền thăng thành tân Bắc Nhạc Đại Ly, cuối cùng lại nâng thành đại Bắc Nhạc cả Bảo Bình Châu.
Còn Tống Trường Kính, cũng từ cửu cảnh võ phu năm xưa, trước tiến thân chỉ cảnh, cuối cùng ở chiến trường Đại Độc trung bộ bồi đô, nhờ nửa châu võ vận ngưng tụ trên người, lấy tư thái võ thần mười một cảnh trong truyền thuyết, một quyền giết hai tiên nhân.
Cho nên danh tiếng con ban sơn viên kia, theo đó nước lên thuyền cao.
Những việc này, Trương Gia Trinh đều rất rõ. Chỉ là theo đánh giá trước đây của mình, tu vi cảnh giới của Viên Chân Diệp này, dù tính theo Ngọc Phác cảnh, nhiều nhất nhiều nhất, cũng chỉ ngang một thành chủ Thanh Phong thành Hứa Hồn.
Trần Bình An hai ngón vê trang sách, lật qua một trang, lại lật về, lật xem nội dung, không xem những thói quen tu đạo, giao hảo với ai của Viên Chân Diệp, chỉ đem con ban sơn viên kia, làm hộ sơn cung phụng Chính Dương Sơn ngàn năm nay, mấy chục sự tích lớn nhỏ trên núi dưới núi, xem đi xem lại hai lần.
Trương Gia Trinh càng thêm lo ngay ngáy, khẽ nói:
— Trần tiên sinh, là ta sơ sót, không nên hạ bút qua loa như vậy.
Trần Bình An cười nói:
— Này còn qua loa? Ta và Ninh Diêu năm xưa, mới cảnh giới gì, đánh một hộ sơn cung phụng Chính Dương Sơn, đương nhiên rất vất vả, phải liều mạng.
Khương Thượng Chân cảm thán nói:
— Dời đi Phi Vân Sơn, vấn quyền Tống Trường Kính, chịu đựng Trần ẩn quan và Ninh Diêu Phi Thăng thành cùng vấn kiếm, từng chuyện từng việc, cái sau đáng sợ hơn cái trước, ta ở Bắc Câu Lô Châu những năm qua thật uổng phí, dốc hết sức gây họa khắp nơi, đều không bằng vốn liếng Viên lão tổ tích góp mấy ngày. Cái này mà du lịch Trung Thổ Thần Châu, ai dám không kính, ai có thể không sợ? Thật là người so với người, tức chết người a.
Trần Bình An gập sách lại:
— Không cần tức.
Thôi Đông Sơn mỉm cười nói:
— Vì Ban Sơn lão tổ không phải người.
Khương Thượng Chân gật đầu nói:
— Vậy ta đây gọi là không bằng súc sinh.
Trương Gia Trinh nghe mà nửa câu cũng không chen vào được.
Chưởng luật Trường Mệnh, cười tươi rạng rỡ.
Trần Bình An dẫn Khương Thượng Chân và Thôi Đông Sơn tới di chỉ từ miếu trên đỉnh núi.
Trước để Thôi Đông Sơn quanh lan can bạch ngọc cả đỉnh núi, thiết lập một đạo sơn thủy cấm chế lôi trì vàng.
Trần Bình An lúc này mới từ chỉ xích vật lấy ra một bức họa quyển cấm chế trùng trùng, một tay nắm chặt bạch ngọc quyển trục một đầu, khẽ giũ ra, họa quyển trải ra, Trần Bình An buông tay, khẽ nhấc hai tay áo, họa quyển theo đó "phi thăng", treo giữa không trung, chậm rãi xoay tròn.
Thôi Đông Sơn và Khương Thượng Chân nhìn nhau một cái, rồi nhìn nhau cười, hai bên đều chợt hiểu ra.
Năm xưa Trần Bình An ngoài Thiên Cung tự, vấn kiếm Bùi Mân.
Thôi Đông Sơn và Khương Thượng Chân, kỳ thật đều đối với một khâu cực kỳ then chốt, mãi nghĩ không ra, chính là tiên sinh của mình, sơn chủ đại nhân, rốt cuộc chống đỡ một hai kiếm dốc toàn lực của Bùi Mân thế nào, cuối cùng bảo vệ chiếc bạch ngọc trâm kia thế nào, trước khi Thôi Đông Sơn tiếp ứng lấy được ngọc trâm, không bị kiếm thuật Bùi Mân dù một kiếm giết người không thành, lại đánh nát bạch ngọc trâm, cũng như nhau có thể giết Trần Bình An lần nữa.
Rất có thể trở thành hộ sơn đại trận của Lạc Phách Sơn, bức họa quyển này, chính là đáp án.
Đảo Huyền Sơn, Kính Kiếm các, kiếm tiên họa quyển.
Những kiếm tiên anh linh mang dáng nửa kiếm linh này, từng đồng hành cùng ẩn quan trẻ tuổi, cùng bảo vệ nửa đoạn Kiếm Khí Trường Thành.
Trần Bình An rút ra ba nén hương, chia cho Thôi Đông Sơn và Khương Thượng Chân mỗi người một nén.
Trần Bình An chắp tay hành lễ, trong lòng thầm niệm:
— Qua Đảo Huyền Sơn, kiếm tới Hạo Nhiên.
Sau đó Khương Thượng Chân và Thôi Đông Sơn cùng rời Lạc Phách Sơn, đi dò đường trước.
Bất kể Khương Thượng Chân, hay Thôi Đông Sơn, bất kỳ một ai, làm việc đã đủ khiến người yên tâm, hai người cùng nhau, Trần Bình An đều không biết hai chữ "lo lắng" viết thế nào.
Trần Bình An đi tới trúc lâu bên kia, lấy ra một bầu rượu, có chút do dự.
Chu Liễm tới bàn đá bên vách núi ngồi xuống, khẽ hỏi:
— Công tử đây là có tâm sự?
Trần Bình An vốn muốn tìm lão đầu bếp, nói một chút tâm sự này, bèn cùng Chu Liễm nói cảnh tượng tâm cảnh Bùi Tiền thời niên thiếu từng thấy, lại cùng Chu Liễm nói ngũ mộng thất tâm tướng của tam chưởng giáo Lục Trầm ở Bạch Ngọc Kinh.
Lần lượt là mộng thấy nho sư Trịnh Hoãn, trong mộng gối đầu lâu lại mộng tiếp, mộng cây sồi sống lại, mộng rùa thiêng chết đi, mộng hóa bướm không biết ai là ai.
Ngoài ngũ mộng, lại có thất tướng, theo bước đường đại đạo của Lục Trầm, lần lượt hiển hóa mà sinh. Gà gỗ, cây xuân, chuột chũi, côn bằng, chim sẻ vàng, uyên sồ, bướm.
Đương nhiên còn có chiếc mũ liên hoa của Đinh Anh ở phúc địa.
Chu Liễm ôm quyền cười nói:
— Trước hết tạ ơn công tử lấy thành đãi người.
Rồi cả hai im lặng.
Trần Bình An quay đầu, thấy Chu Liễm thần sắc tự nhiên, tựa bàn đá, nhìn xa ngoài vách núi, trên mặt mang ý cười, thậm chí còn mấy phần…… thanh thản, tựa như một giấc mộng lớn cuối cùng tỉnh lại, lại như người mệt mỏi lâu chưa được ngủ say, cuối cùng vào giấc mộng ngọt ngào, nửa ngủ nửa tỉnh, nửa tỉnh nửa mê, cả người ở vào trạng thái huyền diệu khó tả. Đây tuyệt không phải trạng thái một vị võ phu thuần túy sẽ có, càng giống một vị tu đạo chi nhân chứng đạo đắc đạo, đã hiểu ra.
Ngụy Bách trong lòng sinh cảm ứng, lập tức hiện thân ở Lạc Phách Sơn, nhưng không dám lại gần bàn đá bên kia, chỉ đứng ở hành lang trúc lâu.
Trần Linh Quân và Chu Mễ Lạp tuần sơn trở về, nghênh ngang đi tới trên đường nhỏ, Ngụy Bách đưa một ngón tay dựng trước miệng, ra hiệu hai người khoan hãy nói.
Chu Liễm quay đầu, nhìn Trần Bình An, nói:
— Nếu là một giấc mộng lớn, Lục Trầm tỉnh trước, ta giúp Lục Trầm kia tiến thân thập ngũ cảnh, công tử làm sao?
Trần Bình An không chút do dự, đáp:
— Làm sao? Đơn giản thôi, Chu Liễm nhất định vẫn là Chu Liễm, đừng ngủ đi, phải tỉnh lại. Ngoài ra chẳng qua là ta cầm kiếm viễn du, vấn kiếm Bạch Ngọc Kinh.
Chu Liễm đứng dậy, Trần Bình An cũng đã đứng dậy, đưa tay nắm cánh tay lão đầu bếp:
— Nói chắc rồi.
Chu Liễm cười gật đầu nói:
— Ta cuối cùng biết mộng ở đâu, vậy tiếp theo đã có mục tiêu rõ ràng. Chuyện giải mộng, kỳ thật không khó. Vì đáp án đã sớm có một nửa.
Trần Bình An nói:
— Sư huynh Tú Hổ và học trò Đông Sơn của ta.
Lục Trầm năm xưa trở lại quê hương Hạo Nhiên thiên hạ, ở Ly Châu Động Thiên bày sạp bói toán nhiều năm, rất có thể còn có một lần quan sát đạo "tiện tay mà làm", đang đợi sự khác biệt thần hồn của Thôi Sàm và Thôi Đông Sơn, cùng sau đó Thôi Đông Sơn tạo nên người sứ, đều là đá núi khác có thể dùng mài ngọc.
Chu Liễm thấy Trần Bình An còn nắm cánh tay mình, cười nói:
— Công tử, ta cũng không phải nữ tử đẹp như hoa, đừng vậy, truyền ra khiến người hiểu lầm.
Ngụy Bách thở phào, vừa định mở miệng nói, liền thấy Chu Liễm cười hì hì quay đầu, liếc mắt tới, Ngụy Bách đành nuốt lời về bụng.
Trần Bình An buông tay, cười nói:
— Thật coi ta ngốc à, Thạch Nhu năm xưa ở sạn đạo biên quan kia, thái độ với ngươi thay đổi lớn vậy, nhất định là nàng thấy được gì đó, không thì với tính khí nàng, tuyệt không phải ngươi cùng nàng nói đạo lý gì, liền khiến nàng thông suốt. Ta chẳng qua cảm thấy mỗi người đều có bí mật riêng, cố ý không hỏi, giả vờ không biết mà thôi.
Chu Liễm đưa một ngón tay, xoa xoa tóc mai, thăm dò hỏi:
— Công tử, vậy sau này ta dùng mặt thật gặp người?
Trần Bình An gật đầu nói:
— Có gì không được? Lạc Phách Sơn chúng ta đều là tông môn rồi, không thiếu chuyện này.
Chu Liễm bèn quay lưng về phía trúc lâu, lột hai tấm mặt nạ da, lộ ra chân dung.
Võ phong tử. Quý công tử. Trích tiên nhân.
Ngẫu Hoa Phúc Địa những cách nói lưu truyền giang hồ này, Trần Bình An đều rất rõ, chỉ là rốt cuộc quý công tử thế nào, trích tiên nhân ra sao, cụ thể dung mạo khí độ thần tiên thế nào, Trần Bình An trước đây cho rằng có chết cũng chỉ như Lục Thai, Thôi Đông Sơn, Ngụy Bách.
Cho nên giờ khắc này, Trần Bình An như bị sét đánh, ngẩn nửa ngày, quay đầu liếc Ngụy Bách đang hả hê, lại nhìn Chu Liễm vẫn lưng còng, Trần Bình An nhe răng trợn mắt, cuối cùng nụ cười trở nên gượng gạo, thậm chí còn vô thức lùi hai bước, tựa như cách mặt Chu Liễm xa một chút mới yên tâm, hạ thấp giọng khuyên:
— Chu Liễm à, vẫn làm lão đầu bếp của ngươi đi, trò kính hoa thủy nguyệt này, kiếm tiền trái lương tâm, tiếng tăm không tốt lắm.
— Quả thật, trò không biết xấu hổ nhất thiên hạ, chính là ăn cơm bằng mặt.
Chu Liễm gật đầu, giọng ôn thuần, rất xa lạ, rồi cười đắp lại hai tấm mặt nạ da, một tấm là của chưởng quỹ Nhan Phóng, một tấm là của lão đầu bếp.
Trần Bình An nhắc:
— Giọng, đừng quên giọng.
Chu Liễm cười nói:
— Được.
Cuối cùng mặt mũi giọng nói đều thành lão đầu bếp quen thuộc kia.
Trần Bình An thở phào nhẹ nhõm, có điều thêm một câu:
— Sau này Lạc Phách Sơn nếu thật thiếu tiền, thì tính sau.
Kính hoa thủy nguyệt của Lạc Phách Sơn, quả thật đáng mong đợi.
Chu Liễm.
Khương Thượng Chân, Mễ Dụ, Ngụy Bách. Thôi Đông Sơn.
Trong khách khanh, còn có Liễu Chất Thanh. Sau này có thể thêm Lâm Quân Bích……
Đời trẻ hơn, còn có Trần Lý, Bạch Huyền……
Nhân tài đông đúc, tuyệt không có nửa điểm lo lắng đứt gánh giữa đường.
Hai người ngồi xuống, Trần Bình An lấy ra hai bầu rượu nếp, hướng Ngụy Bách bên kia vẫy tay.
Trần Linh Quân theo bên cạnh Ngụy Bách, một tiếng Ngụy lão ca, thân thiết như một đĩa đồ nhắm vừa bưng lên bàn.
Thái độ với Ngụy sơn quân, từ khi Trần Linh Quân tới Lạc Phách Sơn, dù sao cứ lặp đi lặp lại thất thường, có một ranh giới rõ ràng, sơn chủ xuống núi viễn du, nhà không có chỗ dựa, Trần Linh Quân liền với Ngụy sơn quân khách sáo hơn, sơn chủ lão gia ở trên Lạc Phách Sơn, Trần Linh Quân liền với Ngụy lão ca không xa lạ.
Tu đạo chi sĩ lên núi, thường đều nhớ đòn không nhớ miếng ăn, Cảnh Thanh đại gia thì hay, chỉ nhớ miếng ăn không nhớ đòn.
Một đứa trẻ khập khiễng, đi tới bàn đá bên này, mặt mũi bầm dập, lần đầu tiên trong đời, không chắp tay sau lưng nữa.
Bạch Huyền một tay che mặt, nói líu ríu không rõ:
— Ẩn quan đại nhân, quyền, ta vẫn muốn luyện, nhưng có thể đừng để Bùi Tiền dạy quyền không, nàng không tử tế, đút quyền không ép cảnh a.
Trần Linh Quân cúi đầu, vất vả nhịn cười.
Chu Mễ Lạp gãi gãi mặt, đứng dậy, nhường chỗ cho Bạch Huyền cao hơn, nhỏ giọng hỏi:
— Ngươi bảo Bùi Tiền ép mấy cảnh?
Bạch Huyền tức giận nói:
— Ta đánh giá cao nàng một bậc, tính nàng là Kim Thân cảnh đi, trước đã nói ép bốn cảnh, nàng thì hay, còn giả vờ khách sáo với ta, nói ép năm cảnh cũng được.
Bạch Huyền vội quay đầu nhìn đường nhỏ gần trúc lâu, không có bóng Bùi Tiền, lúc này mới tiếp tục nói:
— Kết quả nàng ra quyền hung hăng vô lý, ta đều không nhìn thấy nàng ra quyền thế nào, lão tử cả người bay lơ lửng trên không, như thanh phi kiếm chạy loạn, ăn mấy quyền, tiểu gia ta mới chạm đất, vừa chạm đất, mu bàn chân Bùi Tiền đã ập tới trước mắt, đợi ta tỉnh lại, Bùi Tiền ngồi xổm một bên, nói nàng cuối cùng là tạm thời thu chân, không thì một mũi chân chọc vào chỗ tim, ta đều phải vừa ăn cơm vừa nôn máu, nếu không chính là vừa ngủ vừa……đi thung.
Bạch Huyền mặt đưa đám, xoa xoa má sưng đỏ như bánh bao, ai oán nói:
— Ẩn quan đại nhân, ngươi thu đồ đệ kiểu gì vậy, Bùi Tiền chính là tên lừa đảo, thiên hạ làm gì có kiểu đút quyền như vậy, nửa điểm không nói tình nghĩa đồng môn, như thể ta là kẻ thù của nàng.
Trần Bình An có chút đau lòng nhức óc, rồi khẽ nói:
— Ngươi ngốc không, lần sau vấn quyền, hỏi nàng có thể ép sáu cảnh không, chỉ cần nàng gật đầu đồng ý, tiếp theo thế nào, ta tuyệt không thiên vị.
Bạch Huyền đảo mắt, thăm dò hỏi:
— Ép bảy cảnh được không?
Trần Bình An hơi nhíu mày, tựa như có chút chê:
— Ngươi tự hỏi đi, ta mặc kệ.
Bạch Huyền lảo đảo đứng dậy, loạng choạng đi tới đường nhỏ bên kia, tới chỗ không người, lập tức co chân chạy như bay, đi tìm Bùi Tiền, cứ nói sư phụ ngươi Trần Bình An nói, bắt ngươi ép bảy cảnh, ha ha, tiểu gia đời này không có thù để qua đêm.
Ước chừng một nén hương sau, Bạch Huyền lảo đảo đi về bàn đá bên này, hai bên má đều sưng đỏ không ra hình người, lần này nói không rõ, là nửa điểm không giả vờ, yếu ớt nói:
— Tiểu gia không luyện quyền nữa, Tào sư phụ, ta về Bái Kiếm đài đây. Có thể nhờ Ngụy sơn quân đưa ta một đoạn không, tiểu gia ta xem thiên tượng đêm qua, hôm nay không nên ngự kiếm phi hành.
Trần Bình An cười nói:
— Luyện quyền nửa vời không tốt, sau này đổi người dạy quyền.
Bạch Huyền ngồi vào chỗ Chu Mễ Lạp nhường, dán mặt lên bàn đá, vừa đau, lập tức rùng mình, im lặng một lúc:
— Luyện quyền thì luyện quyền, Bùi Tiền thì Bùi Tiền, sẽ có một ngày, ta sẽ cho nàng biết thế nào là kỳ tài võ học chân chính.
Bạch Huyền nhớ một việc, uể oải hỏi:
— Ẩn quan đại nhân, Bùi Tiền rốt cuộc cảnh giới gì, nàng nói mấy trăm mấy ngàn Bùi Tiền, đều đánh không lại một mình sư phụ nàng.
Trần Bình An bất đắc dĩ nói:
— Ngươi tin thật à.
Bạch Huyền đứng dậy:
— Đi vấn quyền!
Trần Linh Quân trừng to mắt, nhìn bằng con mắt khác, trên Lạc Phách Sơn, lại có anh hùng hào kiệt không thua mình?!
Bạch Huyền khập khiễng rời đi.
Trên đường nhỏ, gặp Bùi Tiền kia.
— Bùi tỷ tỷ Bùi tỷ tỷ.
Bạch Huyền vai lắc lư, bước nhanh về trước, rồi nghiêng người, đi ở mép đường nhỏ, bắt đầu từng chút nhích bước:
— Trời không còn sớm, sư phụ ngươi bảo ta đi nghỉ ngơi cho tốt, hẹn gặp lại hẹn gặp lại.
Đợi lướt qua Bùi Tiền kia, Bạch Huyền một hơi cúi đầu chạy như bay, đợi hoàn hồn, đã tới bậc thang bên kia, Bạch Huyền lại không dám quay người về chỗ ở, liền men bậc thang một đường leo cao, cuối cùng ngồi trên đỉnh núi xoa mặt.
Sầm Uyên Cơ đi thung lên đỉnh xong, Bạch Huyền đã quay người, một đời anh danh hủy trong một sớm, tiểu gia còn chưa học Ẩn quan xuống núi tung hoành bốn phương mà.
Sầm Uyên Cơ ngồi xuống nghỉ, do dự một chút, khẽ hỏi:
— Bạch Huyền, sao vậy?
Theo lý, trên Lạc Phách Sơn, sẽ không có ai bắt nạt Bạch Huyền mới đúng.
Bạch Huyền buồn bực nói:
— Nửa đêm mộng du, ngã một cái.
Sầm Uyên Cơ buồn bực đứng dậy, tiếp tục đi thung xuống núi.
Chu Liễm và Ngụy Bách nhân ánh trăng, về viện đánh một ván cờ, đều rất nhớ Đại Phong huynh đệ.
Vách núi ngoài trúc lâu, Noãn Thụ đi Liên Ngẫu Phúc Địa một chuyến rồi trở về.
Cho nên hàng cuối cùng người ngồi ở vách núi, Trần Bình An, liên hoa tiểu nhân trên đỉnh đầu, Bùi Tiền, Noãn Thụ, Chu Mễ Lạp, Cảnh Thanh.
————
Bến độ Ngưu Giác sơn, Trần Bình An dẫn Bùi Tiền và Chu Mễ Lạp, cùng đi độ thuyền Hài Cốt Than, tới Bắc Câu Lô Châu, đi nhanh về nhanh.
Lộ trình đại khái, là Phi Ma tông, Quỷ Vực cốc, Xuân Lộ phố, Ba Địa Phong. Thái Huy Kiếm tông, Phù Bình Kiếm hồ, Long Cung động thiên, cuối cùng trở lại Hài Cốt Than, từ đó vượt châu về quê.
Trên biển lớn, độ thuyền Phi Ma tông đi về bắc, đột nhiên nhận được một đạo phi kiếm truyền tín cầu cứu, một chiếc độ thuyền Bắc Câu Lô Châu đi về nam, gặp phải chiếc độ thuyền dạ du trong truyền thuyết, không thể tránh, sắp đâm đầu vào bí cảnh.
Trần Bình An vốn định để Bùi Tiền tiếp tục hộ tống Chu Mễ Lạp, đi Phi Ma tông trước đợi hắn, chỉ là Trần Bình An đổi ý, cùng đi với mình là được.
Bọn họ lặng lẽ rời độ thuyền, để Bùi Tiền dẫn Chu Mễ Lạp trên biển chậm rãi ngự gió, Trần Bình An thì một mình ngự kiếm lên chỗ cao, tầm nhìn càng rộng mở, nhìn xuống nhân gian, đồng thời còn có thể để mắt tới Bùi Tiền và Chu Mễ Lạp, cứ thế một đường du nam, tìm tung tích chiếc độ thuyền cổ quái.
Một đêm nọ, Trần Bình An ngự kiếm đáp xuống biển, thu kiếm vào vỏ, dẫn Bùi Tiền và Chu Mễ Lạp tới một nơi, một lát sau, Trần Bình An hơi nhíu mày, Bùi Tiền nheo mắt, cũng nhíu mày.
Một chiếc độ thuyền lớn như núi non, trên biển lại cứ thế lướt ngang qua bọn họ.
Bùi Tiền nghi hoặc nói:
— Sư phụ, cổ quái vậy? Không giống chướng nhãn pháp, cũng không phải ảo ảnh trên biển, nửa điểm linh khí gợn sóng cũng không có.
Chu Mễ Lạp hai tay ôm ngực, nhíu hai hàng lông mày thưa nhạt hơi vàng, ra sức gật đầu:
— Là hơi hơi cổ quái đấy.
Trần Bình An hơi suy nghĩ, tế ra một chiếc phù chu, quả không ngoài dự đoán, chiếc độ thuyền dạ du hành tung bất định cực khó chặn kia, trong chớp mắt, từ trong biển lớn, đột ngột nhảy lên mặt nước, phù chu như mắc cạn, xuất hiện ở cổng một tòa thành trì khổng lồ, Bùi Tiền ngưng thần nín thở, ngẩng đầu nhìn, trên đầu thành, kim quang lóe rồi tắt, như treo biển ngạch, mờ mờ không rõ, Bùi Tiền khẽ nói:
— Sư phụ, hình như là nơi tên "Điều Mục thành".
— Điều Mục thành? Chưa từng nghe.
Trần Bình An cười cười, dùng tâm thanh nói với Bùi Tiền và Chu Mễ Lạp:
— Nhớ một việc, sau khi vào thành, đều đừng nói chuyện, nhất là đừng trả lời bất kỳ câu hỏi của ai.
Không có cấm chế vào thành, chỉ là khi Trần Bình An bọn họ vào thành, trước mắt bừng sáng, nhìn tới đâu, đầu người chen chúc, xe ngựa như nước, đông đúc náo nhiệt, náo nhiệt như một kinh thành phồn hoa.
Trần Bình An quay đầu nhìn, Bùi Tiền tay cầm hành sơn trượng, đeo cái sọt, trong sọt đứng Chu Mễ Lạp, vác cây đòn gánh vàng, hắn đưa tay vỗ đầu Bùi Tiền, lại vỗ đầu Chu Mễ Lạp, mỉm cười nói:
— Không câu nệ cái đó nữa, cứ hỏi cứ đáp. Trời đất bao la, chúng ta tùy ý.
Phần nhiều trò chuyện phong thổ nhân tình Thanh Loan quốc, cũng trò chuyện về Liễu Thanh Sơn và Sư Tử Viên. Em trai của Liễu Thanh Phong là Liễu Thanh Sơn, sau khi thành thân với nữ quan Liễu Bá Kỳ của Sư Đao Phòng, những năm qua vẫn luôn viễn du, trong đó từng đi Đảo Huyền Sơn một chuyến, hơi giống về thăm nhà. Trên núi bái sư như đầu thai, ân sư của Liễu Bá Kỳ, chính là nữ quan già nua trấn thủ cổng lớn Đảo Huyền Sơn, cùng "tiểu đạo đồng" Khương Vân Sinh của Thanh Thúy thành Bạch Ngọc Kinh, và kiếm tiên Trương Lộc của Kiếm Khí Trường Thành, cách một cánh cửa, chính là hai tòa thiên hạ. Năm xưa Liễu Bá Kỳ trở về Sư Đao Phòng, Liễu Thanh Phong lần đầu du lịch Đảo Huyền Sơn, bên Tị Thử Hành Cung đã nhận được tin, chỉ là Trần Bình An lúc đó không lộ diện.
Ngồi xuống xong, Trần Bình An cười nói:
— Sớm nhất thấy một quyển sơn thủy du ký ở xứ lạ, ý nghĩ đầu tiên của ta, chính là Liễu tiên sinh không màng đường làm quan, định bán văn kiếm tiền rồi.
Vị lão lang trung có quen biết cũ với thủy thần Lý Cẩm của Xung Đạm giang, là người đứng đầu Từ Tế thanh lại ty, thanh lại ty cùng khảo công ty của lại bộ của Triệu Dao, và vũ tuyển ty của binh bộ, vẫn là những "tiểu" nha môn có quyền thế nhất Đại Ly vương triều. Lão nhân từng tham gia một trận săn bắn sơn thủy do Đại Ly sắp đặt công phu, vây bắt một hán tử đeo đao đội nón lá ở Hồng Chúc trấn. Chỉ là không có gì hồi hộp, bị người ta một mình đánh cả đám.
Lão lang trung sau đó, còn từng dẫn Nguyễn Tú, Từ Tiểu Kiều của Long Tuyền Kiếm Tông cùng xuôi nam Thư Giản Hồ, cuối cùng dừng chân ở Phù Dung sơn, dính sào bắt bướm đuổi chuồn chuồn, truy bắt một mầm võ vận xuất thân bản thổ Đại Ly. Cho nên mới nói chuyện xưa của lão nhân thì nhiều.
Ông ta đối với vị sơn chủ Lạc Phách Sơn này, rất không xa lạ. Huống chi hơn hai mươi năm qua, bất kể Phi Vân Sơn của Bắc Nhạc sơn quân Ngụy Bách che mây giấu sương cho Lạc Phách Sơn thế nào, cuối cùng không thoát khỏi sự dò xét của ba phía Lễ bộ Đại Ly, nha thự đốc tạo và sơn thần Tống Dục Chương của Lạc Phách Sơn. Chỉ là theo thời gian trôi, kim thân, từ miếu của Tống Dục Chương đều dời tới Kỳ Đôn sơn, đốc tạo quan Tào Canh Tâm cũng thăng quan tới bồi đô Đại Ly, cộng thêm Phi Thăng đài vỡ nát, biến cố kinh thiên động địa này, cuộc giám sát bí mật của Lễ bộ Đại Ly đối với Lạc Phách Sơn, cũng khép lại một đoạn. Mà bất kể hai đời hoàng đế Đại Ly nâng đỡ và trọng dụng Ngụy Bách Bắc Nhạc, chọn Tào Canh Tâm lêu lổng đảm nhiệm diêu vụ đốc tạo quan có mật báo thẳng tới ngự thư phòng, để Tống Dục Chương dời khỏi Lạc Phách Sơn, đều coi như một kiểu lấy lòng.
Cho nên câu trêu chọc thẳng thừng của vị tông chủ trẻ sau khi ngồi xuống, khiến lão lang trung nhận ra một tia sát cơ bốn phía.
Chẳng lẽ định cùng Đại Ly tính sổ sau này?
Nói thật, nếu không phải chức trách ở đó, lão lang trung rất không muốn tới qua lại với người trẻ tuổi này.
Thân thế lý lịch, quá phức tạp. Phong cách hành sự, quá cẩn trọng. Lão lang trung bao năm qua, thường thỉnh thoảng lật mậthồ sơ Lễ bộ, coi như một đĩa đồ nhắm rượu. Muốn từ quá trìnhphất lên của sơn chủ trẻ Lạc Phách Sơn, tìm ra một "lẽ đương nhiên". Nhưng bất kể Trần Bình An ở quê hương, đoạn năm tháng thảm đạm làm học đồ lò nung, hay sau này ở Thư Giản Hồ đảm nhiệm tiên sinh phòng thu chi, lão nhân đều chỉnhìn ra thất hồn lạc phách bốn chữ. Nhưng dường như mỗi lần lật trang sách, Trần Bình Anlại lặng lẽ leo lên chỗ cao. Đổi thành người trẻ bình thường, bao nhiêu ân oán cũ ở chỗ thấp, đang lúc đắc chí, đã sớm dứt khoát gọn gàng giải quyết, kết quả vị sơn chủ trẻ này, cứmãi gác lại, năm này qua năm khác,lại không động.
Nay một sơn đầu địa giới Bắc Nhạc, cùng đấthưng long của Tống thị Đại Ly, theo cách nói của tiên gia trên núi, kỳ thật chỉ cách mấy bước, ngay dưới mắt hoàng đế bệ hạ, lặng lẽ thăng lên tông môn, màlại vòng qua Đại Ly vương triều, hợp lễ nghi Văn Miếu,nhưng không hợp tình lý.
Như những chuyện lông gà vỏ tỏi chốn thôn quê phố chợ, một hán tử thật thànhịn nhụchơn nửa đời, đột nhiên có hôm mua một bầu rượu ngon,im lặng không nói, uống một trậnthống khoái,mình đầy hơi rượu, đêmxách đao ra ngoài.
Bọn hào thân xấu xa hào hoành và đám con nhà giàu ăn chơi ức hiếp dân làng, còn khiến người đề phòng, nhưng một người thật thà bỗng vùng lên giết người, làm sao dự liệu?
Trên bàn không trà, cũng không rượu.
Dù sao Trần Bình An cũng là khách.
Liễu Thanh Phong cười nói:
— Nếu thật là ta cầm bút viết thay, trừ mấy ngàn chữ mở đầu, một chữ không đổi, giữ lại toàn bộ, còn lại đều phải sửa lớn. Gặp gỡ tình cờ chốn giang hồ, cứ việc nói nhiều về chuyện phong lưu, học theo bút pháp đan thanh của Bích Họa thành ở Hài Cốt Than, lại học theo Hoa Thần sơn của Vân Quật phúc địa, kèm thêm mười hai bức tranh màu mỹ nhân. Kỳ duyên quái cảnh trên núi, viết nhiều khúc chiết, tô đậm nét mực, nhấn mạnh một chữ "tiên". Cùng người chém giết, viết sự quyết đoán tàn nhẫn, tuyệt không dây dưa, nhấn mạnh một chữ "ngoan". Đặt mình chốn quan trường, khen sự lão luyện thâm trầm, đối nhân xử thế kín kẽ không lọt, làm nổi một chữ "vững".
— Lúc nhàn rỗi, gặp núi thấy nước, được thấy cao nhân ẩn dật, cùng danh sĩ ba nhà chắp tay bàn chuyện thanh cao, bàn về lòng thành, luận đạo pháp, nói thiền cơ, chẳng qua một chữ "nhàn". Khiến người ta chỉ cảm thấy như đạp hư lên chỗ cao, lấy núi non làm đất, mây trắng dưới chân, chim bay đậu vai. Nhìn như mờ ảo, thực ra trống rỗng. Chỗ văn giản thì thẳng thắn dứt khoát, chiếm hết tiện nghi. Chỗ văn rườm thì thoát tục ẩn dật, lại là gối thêu hoa. Tôn chỉ hành văn, nói cho cùng, chẳng qua là thói thường "sợ nghèo" của con người, cùng hai chữ "mua bán" xuyên suốt những điều viết, điều nói, điều làm. Lúc được tiền, vì lợi, vì thực tế, vì cảnh giới leo cao, vì có ngày "ta chính là đạo lý". Chỗ lỗ tiền, vì danh, vì bồi đắp tiếng tăm, vì tích âm đức, vì chiếm lòng mỹ nhân.
— Tìm tới Quỳnh Lâm tông Bắc Câu Lô Châu, chia chín một, thậm chí ta có thể không lấy một đồng tiền. Chỉ cầu ngoài mọi bến độ tiên gia, mỗi hiệu sách phố chợ dưới núi, đều phải có mấy quyển sơn thủy du ký, thượng sách? Thượng sách viết tâm cơ sâu kín khó lường của người này, sâu không thấy đáy, trong sách cóhơn mười mấy chi tiết, đáng để người có tâm nghiền ngẫm, khiến kẻ hiếu sự nhai kỹ. Quân tử hay ngụy quân tử, mập mờ khó phân, hạ sách viết lớn hành sự quang minh, tấm lòng ngay thẳng, trong loạn cục, lẻn vào quân trướng Man Hoang thiên hạ, kết giao nhiều vương tọa đại yêu, chỉdựa sức một mình, đùa bỡn nhân tâm, như cá gặp nước, một lòng vì Hạo Nhiên, lập công bất hủ.
Nghe tới đây, Trần Bình An cười nói:
— Mấu chốt du ký có hạ sách hay không, chỉ xem người này có thể bình an thoát nạn, về quê khai tông lập phái hay không.
May mà những thứ này đều là đánh lại ván cờ đã xong. May mà Liễu Thanh Phong không phải người viết sách.
Một kẻ đọc sách chỉ biết chắp tay bàn tâm tính, căn bản không gây nổi sóng gió, bút thần nở hoa, trước tác cao bằng người, có khi còn không địch nổi một bài đồng dao, trời đất đã đảo lộn. Nhưng mỗi kẻ đọc sách có thể đứng vững trong quan trường, nhất là người này còn một bước lên mây, thì đừng dễ dàng chọc vào.
Liễu Thanh Phong cười, nói:
— Trần công tử có từng nghĩ, kỳ thật ta cũng rất kiêng kỵ ngươi?
Trần Bình An không tỏ thái độ, hỏi:
— Ta rất rõ phẩm hạnh của Liễu tiên sinh, không phải loại người lo có giành được danh tiếng trước và sau khi chết hay không, vậy là đang lo không thể "làm xong việc vua giao"?
Liễu Thanh Phong vỗ vỗ tay vịn ghế, lắc đầu nói:
— Ta cũng tin chắc không nghi ngờ nhân phẩm Trần công tử, cho nên chưa từng lo Trần công tử là Giả Sinh Hạo Nhiên thứ hai, sẽ thành Chu Mật biển văn gì của Bảo Bình Châu. Ta chỉ lo chiếc ghế Bảo Bình Châu này, mộng mẹo vẫn lỏng lẻo, chưa thực sự vững chắc, để Trần công tử về quê xong, cuốn theo đại thế, mang khí vận trên người, rồi ngồi xuống như vậy, lắc lư một cái, sơ sẩy một chút là sập.
Trần Bình An cười nói:
— Cho nên ý của vị hoàng đế bệ hạ kia là?
Liễu Thanh Phong nói:
— Cho nên hoàng đế bệ hạ hy vọng Trần sơn chủ, có thể đồng thời đảm nhiệm sơn trưởng Lâm Lộc thư viện của Phi Vân Sơn. Sau này hạ tông chọn địa chỉ, bất kể Chu Huỳnh vương triều cũ ở trung bộ Bảo Bình Châu, hay Đồng Diệp Châu hoặc Bắc Câu Lô Châu, triều đình Đại Ly đều sẽ dốc sức giúp đỡ, giúp Văn Thánh nhất mạch khai chi tán diệp, trong sơn hà ba châu, độc tôn học vấn Văn Thánh nhất mạch, mà lại không bài xích trăm nhà tranh tiếng. Tranh thủ trong trăm năm, tính cả Sơn Nhai thư viện, Lâm Lộc thư viện, Quan Hồ thư viện, Ngư Phù thư viện, Đại Phục thư viện, bản đồ ba châu, ít nhất có mười tòa thư viện, sẽ ở cổng núi dựng bia khắc văn, lấy Sơn Nhai thư viện Đại Tùy làm ví dụ, khắc "Khuyến học", Lâm Lộc thư viện dựng bia "Tu thân". Nói không chừng, cuối cùng có một ngày, sẽ có tòa thư viện thứ ba mươi hai dựng bia.
Hạo Nhiên cửu châu, nho gia đặt bảy mươi hai thư viện, là định lệ.
Còn bia văn ở cổng núi thư viện, thì không ràng buộc, cổng núi có dựng bia đá hay không, cùng lựa chọn nội dung bia văn, chỉ xem sở thích của các đời sơn trưởng thư viện. Có điều đại thể tuân theo quy củ chỉ tăng không giảm, chỉ có một lần ngoại lệ, chính là sau khi cuộc tranh luận ba bốn hạ màn, vì thần tượng Văn Thánh bị dời khỏi Văn Miếu Trung Thổ, mất địa vị được thờ kèm, khiến nhiều bia văn thư viện bị thu hồi.
Trần Bình An tựa lưng ghế, cười híp mắt hỏi:
— Cần ta làm gì?
Liễu Thanh Phong lắc đầu:
— Trần công tử chỉ cần làm sơn chủ và sơn trưởng này, đều làm cho vững vàng, chính là phúc của Đại Ly và Bảo Bình Châu.
Trần Bình An mỉm cười:
— Chuyện quan trọng, phải để ta nghĩ kỹ, thánh nhân dạy, nghĩ ba lần rồi hãy làm mà. Dù sao có một điểm có thể đảm bảo, ta tuyệt đối không khiến Liễu tiên sinh khó làm người, Lạc Phách Sơn tuyệt đối không khiến Liễu thượng thư khó làm quan là được.
— Chúc mừng Lạc Phách Sơn tiến thân tông môn Hạo Nhiên, ngày càng hưng thịnh, bước bước thuận lợi, như mặt trời giữa trời, treo cao Hạo Nhiên.
Liễu Thanh Phong đứng dậy, ôm quyền cười nói:
— Tin rằng ngày này chắc chắn sẽ tới, có điều theo cách nói của Quan lão gia tử, Liễu mỗ cũng đã là tuổi "ba không" đi không nổi đường, cắn không nổi thịt, không nỡ chải đầu, phần nhiều là không thấy được thịnh cảnh này, tiếc nuối. Dù thế nào, Trần công tử có đệ tử đắc ý như Tào biên tu, Liễu mỗ có nửa học trò như vậy, cần đích thân cảm tạ một câu, lại cùng Trần công tử chúc mừng thêm một tiếng, văn mạch hưng thịnh.
Trần Bình An ôm quyền đáp lễ:
— Tào Tình Lãng là bảng nhãn khoa mới, lại là nửa học trò quan trường của Liễu tiên sinh, chuyện may. Ta cũng cần vì triều đình Đại Ly chúc mừng một câu, văn tài hội tụ.
Kỳ hội thí ở bồi đô Đại Ly, vì bản đồ vẫn bao gồm nửa châu sơn hà, sĩ tử ứng thí lên tới mấy ngàn người, Đại Ly theo luật mới, chia tiến sĩ làm năm bậc, cuối cùng trừ ba người đứng đầu nhất giáp, ngoài ra nhị giáp ban tiến sĩ cập đệ và ban đầu hàm Mậu Lâm lang, mười lăm người, tam, tứ giáp tiến sĩ hơn ba trăm người, còn có đệ ngũ giáp đồng ban tiến sĩ xuất thân mấy chục người. Chủ khảo chính là Liễu Thanh Phong, hai vị tiểu thí quan lần lượt là phó sơn trưởng của Sơn Nhai thư viện và Quan Hồ thư viện. Theo quy củ trường thi, Liễu Thanh Phong chính là tọa sư của khoa cử khóa này, mọi tiến sĩ đều là môn sinh của Liễu Thanh Phong, vì trận điện thí đình đối cuối cùng, trong hơn trăm năm Tú Hổ Thôi Sàm đảm nhiệm quốc sư, hoàng đế Đại Ly vẫn luôn theo người đã định sẵn, chỉ đi qua cho có mà thôi.
Triệu Dao danh tiếng tương đối không nổi, là một trong đông đảo quan chấm bài, chấm theo phòng, là một trong hơn mười vị phòng sư trường thi, hơn nữa môn sinh đỗ đạt của Triệu Dao, so với quan chấm bài còn lại, số lượng tiến sĩ ít nhất, nhị giáp tiến sĩ chỉ có hai người.
Trạng nguyên Trương Định, bảng nhãn Tào Tình Lãng.
Thám hoa lang Dương Sảng, trẻ nhất trong mười tám người, phong thái tuyệt vời, nếu không có một vị thần đồng tiến sĩ mười lăm tuổi, Dương Sảng mới mười tám tuổi chính là tân khoa tiến sĩ trẻ nhất hội thí, mà Dương Sảng cưỡi ngựa "thám hoa" khắp kinh thành Đại Ly, từng gây nên cảnh vạn người đổ ra đường xem.
Ngoài ra trong mười lăm vị Mậu Lâm lang nhị giáp tiến sĩ, Vương Khâm Nhược văn tài tốt nhất, được ca ngợi "tiên khí phiêu miểu, nhiều lời thần tiên". Ngoài ra hai anh em đều họ Trình, cùng đỗ nhị giáp, văn lý mộc mạc, "như thánh hiền lập ngôn", từ đó thấy sĩ lâm Đại Ly đánh giá hai anh em cực cao.
Nhất giáp ba người, cộng Vương Khâm Nhược và "nhị Trình" ba vị Mậu Lâm lang này, sáu người nay đều phụ tá học sĩ Sách phủ, lãnh tụ văn đàn, tham gia việc biên soạn, sàng lọc, hiệu đính bốn bộ sách lớn của Hàn Lâm viện.
Ba người đi ra khỏi trạch viện, Liễu Thanh Phong dừng bước ở cửa, cười nói:
— Ta với Trần công tử trò chuyện phiếm thêm mấy câu.
Vị lão lang trung thanh lại ty gật đầu, chào Trần Bình An trước một tiếng, bước nhanh rời đi, ra khỏi hẻm nhỏ.
Liễu Thanh Phong cùng Trần Bình An đi trong hẻm, quả nhiên là trò chuyện phiếm, nói những lời ngoài lề không liên quan tình hình một nước nửa châu, khẽ nói:
— Môn phái giang hồ múa thương vung gậy, trong đệ tử nhất định phải có mấy kẻ biết múa bút nghịch mực. Không thì quyền cước công phu xuất thần nhập hóa của tổ sư gia, truyền kỳ giang hồ đặc sắc rực rỡ, sẽ bị chôn vùi. Vậy cùng một lẽ, đặt ở sĩ lâm văn đàn, hoặc lớn hơn nữa, thân ở đạo thống văn mạch nho gia, kỳ thật là đạo lý như nhau. Một khi hương hỏa lụi tàn, không người kế tục, công phu đấu bút không xong, hoặc bản lĩnh tuyên dương công tích vĩ đại của tổ sư gia không đủ, sẽ chịu thiệt lớn. Còn trong này, thật thật giả giả, hoặc mấy phần thật mấy phần giả, cũng như bộ sơn thủy du ký ta nói trước đó, bách tính kỳ thật chỉ xem náo nhiệt, đời người chuyện phiền lòng nhiều, đâu có nhiều thời gian rảnh đi tìm tòi chân tướng. Như hẻm bên cạnh, có người khóc tang, người qua đường đi ngang, nói không chừng còn cho rằng tiếng khóc xé lòng kia, chỉ hơi khó nghe xúi quẩy. Trên phố đón dâu, kiệu lật, người qua đường thấy tân nương đẹp như hoa, ngược lại vui mừng, của hời nhặt được. Nếu tân nương nhan sắc tầm thường, khí thái thô bỉ, hoặc tân lang từ lưng ngựa ngã xuống để lộ bộ mặt xấu xí, lỡ đêm động phòng hoa chúc, người ngoài cũng vui thêm mấy phần, còn tân nương đẹp hay xấu, kỳ thật đều không liên quan người qua đường, nhưng ai để ý chứ.
Lão nhân ngồi nói chuyện còn đỡ, lúc đi bộ nói chuyện, Liễu Thanh Phong đã có chút hơi thở không đều, bước chân chậm chạp.
Trần Bình An đã đưa tay đỡ cánh tay vị lão thượng thư, gật đầu cười nói:
— Không biết khi nào, tất cả mọi người thiên hạ đều đọc nổi sách, hiểu lẽ, phân biệt được thật giả.
Liễu Thanh Phong "ủa" một tiếng, ngạc nhiên nói:
— Sao lại không phải phân biệt phải trái?
Trần Bình An nói:
— Biết được thật giả của thế sự, sẽ mãi khá khó. Còn trong lòng có phải trái hay không, cùng việc đọc sách hay không, quan hệ không lớn.
Liễu Thanh Phong gật đầu, rồi nhắc nhở:
— Càng là thời thái bình thịnh thế, vẻ nịnh bợ của kẻ đọc sách, nhất là một khi dính tới quan trường, sẽ rực rỡ như gấm hoa, tính hung của kẻ đọc sách, càng thấm đẫm mực, trốn cực kỹ,hạ bút càng hay, lưu truyền càng lâu, ngươi đều phải cẩn thận rồi lại cẩn thận. Nếu ngươi không phải quan môn đệ tử Văn Thánh nhất mạch, những thứ này đều là việc ngoài thân, không cần để ý, chứng đạo trường sinh, cắt đứt hồng trần, giậm giậm chân, giũ giũ vai, dưới núi có việc, trên núi vô sự, ngươi vẫn là ngươi, vô sự một thân nhẹ nhàng.
Vào trong cửa, là một vị Lễ bộ thượng thư bồi đô Đại Ly từng trải sóng gió quan trường, đang cùng sơn chủ Lạc Phách Sơn bàn công việc.
Ra khỏi cửa, chỉ là một thư sinh tuổi xế chiều Liễu Thanh Phong, đang cùng người đồng đạo nói thế đạo, trò chuyện nhân tâm.
Không phân rõ được, là Trần Bình An dù đã là tông chủ một tông mà vẫn còn khí phách thư sinh, còn chịu khổ chưa nhiều, không hiểu cái thân bất do kỷ của nhập gia tùy tục.
Phân rõ được, nhập gia tùy tục, lại không chạy theo thói tục. Chính là đọc vạn quyển sách, đi vạn dặm đường, thiếu niên nghèo khó ngõ hẻm năm xưa, quả nhiên viễn du thành đạt.
Trần Bình An nói:
— Liễu tiên sinh, xin yên tâm, trừ Liễu Thanh Sơn và Liễu Bá Kỳ vốn là bạn, còn tổ trạch Liễu thị Sư Tử Viên của Thanh Loan quốc, cùng từng mầm đọc sách sau này, ta đều sẽ cố gắng bảo vệ người và việc đáng bảo vệ.
Liễu Thanh Phong bất đắc dĩ nói:
— Ta không có ý này.
Trần Bình An cười nói:
— Không khéo, ta có tâm ý này.
Liễu Thanh Phong lại không phải hạng người cổ hủ, hiểu ý cười một cái, vậy thì tấm lòng xin nhận.
Liễu Thanh Phong im lặng một lúc, cùng Trần Bình An đứng ở ngã rẽ hẻm nhỏ, hỏi:
— Tính cả ba người ẩn cư Hôi Mông sơn, ngươi cứ thích tự chuốc phiền phức, tốn công tốn sức, vì cái gì?
Trần Bình An nghĩ nghĩ, đùa nói:
— Mưa lớn chợt tới, đường lầy lội, ai chẳng mấy lần thành gà rớt nước?
Liễu Thanh Phong gật đầu nói:
— Mưa tạnh trời quang, tiết trời nóng bức, vậy cũng có mấy phần đáng yêu của ngày đông.
Không xa có một cỗ xe ngựa, hai bên chắp tay từ biệt.
Liễu Thanh Phong đi chưa được mấy bước, đột nhiên dừng lại, quay người hỏi:
— Vị lang trung đại nhân của chúng ta?
Trần Bình An mặt ngơ ngác:
— Ai?
Liễu Thanh Phong "ừ" một tiếng, chợt hiểu nói:
— Già rồi hay quên, lang trung đại nhân vừa cáo từ rời đi.
Lão nhân vừa quay người, lại quay đầu cười hỏi:
— Ẩn quan của Kiếm Khí Trường Thành, rốt cuộc là quan lớn cỡ nào?
Trần Bình An đáp:
— Quan không nhỏ, quan uy không lớn.
Trần Bình An dựa tường hẻm nhỏ, hai tay lồng tay áo, nhìn lão nhân lên xe ngựa, chậm rãi rời đi trong màn đêm.
Nếu không có gì bất ngờ, với Liễu tiên sinh sẽ không còn cơ hội gặp mặt nữa. Nhờ món ăn thuốc bồi bổ, và đan dược nuôi dưỡng, nhiều nhất khiến phàm tục phu tử chưa từng lên núi tu hành, hơi kéo dài tuổi thọ, đối mặt đại hạn sinh tử, cuối cùng cũng không thể xoay chuyển trời, hơn nữa bình thường càng bồi bổ đúng cách, khi một người tâm lực kiệt quệ dẫn tới hình thần tiều tụy, càng như một trận vỡ đê không thể ngăn cản, nếu còn muốn cưỡng ép kéo dài mạng, sẽ là thuốc ba phần độc, thậm chí chỉ có thể lấy dương thọ đổi lấy cảnh giới tựa như "hồi quang phản chiếu".
Thiên hạ trừ không có thuốc hối hận để ăn, kỳ thật cũng không có tiên gia linh đan chữa bách bệnh.
Liễu Thanh Phong đi rồi, đại khái phiên vương Tống Tập Tân bên bồi đô sẽ thở phào, hoàng đế bệ hạ ở kinh thành, lại phải đau đầu chuyện mỹ thụy, cao thì phiền, thấp thì áy náy.
Đổng Thủy Tỉnh tới bên cạnh Trần Bình An, hỏi:
— Trần Bình An, ngươi đã biết thân phận xa đao nhân của ta?
Trần Bình An lắc đầu nói:
— Không biết.
Đổng Thủy Tỉnh không giấu giếm:
— Năm xưa là Hứa tiên sinh tới tiệm hoành thánh trên núi tìm ta, bảo ta cân nhắc chuyện xa đao nhân. Cân nhắc lợi hại xong, ta vẫn đồng ý. Đi chân đất quá nhiều năm, lại không muốn cả đời chỉ đi giày cỏ.
Trần Bình An cười nói:
— Hai ta ai với ai, ngươi đừng có nói với ta những lời đầu voi đuôi chuột, còn không phải vì thấy mình không có tiền cưới vợ, lại lo Lâm Thủ Nhất là đệ tử thư viện, còn là thần tiên trên núi, sẽ bị hắn nhanh chân đến trước, cho nên quyết tâm kiếm tiền lớn, dành dụm đủ vốn cưới vợ, mới có đủ dũng khí tới nhà Lý thúc thúc cầu hôn? Theo ta nói, ngươi chính là da mặt quá mỏng, đổi là ta, hừ hừ, chum nước nhà thúc thím, không có ngày nào rỗng, Lý Hoè đi Đại Tùy? Thì đi theo. Thúc thím họ đi Bắc Câu Lô Châu, cùng lắm chậm khởi hành, lại đi theo, dù sao chính là bám riết không buông.
Đổng Thủy Tỉnh suýt nghẹn ra nội thương, cũng chỉ Trần Bình An là ngoại lệ, không thì ai dám chọc đúng chỗ đau thử xem?
Đổng Thủy Tỉnh đột nhiên đánh giá tên này, nói:
— Không đúng, theo cách nói của ngươi, cộng tin ta nghe từ chỗ Lý Hoè, hình như ngươi chính là làm vậy mà? Che chở Lý Hoè đi viễn du cầu học, cùng em vợ tương lai lo lót quan hệ thật tốt, một đường chịu khó chịu khổ, chỉ riêng quan hệ với ngươi là tốt nhất. Vượt châu tới nhà làm khách, ở tiệm dưới chân Sư Tử Phong giúp kéo khách, khiến hàng xóm láng giềng đều khen không ngớt miệng?
Trần Bình An dở khóc dở cười nói:
— Ta với ngươi và Lâm Thủ Nhất, có thể giống nhau sao? Đã thích một nữ tử, còn rụt rè sợ sệt, ngốc không chịu được.
Đổng Thủy Tỉnh thở dài:
— Cũng đúng, thằng nhãi ngươi năm xưa nói đi Kiếm Khí Trường Thành, là đi.
Đổng Thủy Tỉnh kỳ thật khâm phục nhất Trần Bình An chuyện này.
Tuổi thiếu niên, đã một mình đeo kiếm viễn du Đảo Huyền Sơn, đi Kiếm Khí Trường Thành, chỉ vì gặp mặt cô nương mình yêu một lần. Thích nàng, phải để nàng biết. Nàng thích là tốt nhất, nàng không thích, hình như thiếu niên cũng không sợ mình biết.
Đổng Thủy Tỉnh làm không được, Lâm Thủ Nhất cũng vậy. Cho nên hai tên nhát gan, cuối cùng chỉ có thể tụ lại uống rượu giải sầu, bày mấy trò mèo phô trương thanh thế.
Đổng Thủy Tỉnh đột nhiên nói:
— Đi được đường xa như vậy, ngàn núi vạn nước cũng không sợ. Vậy Thần Tú sơn thì sao, cách Lạc Phách Sơn gần như vậy, sao ngươi một lần cũng không đi.
Trần Bình An im lặng không tiếng, không biết là cứng họng không đáp được, hay đáp án trong lòng không tiện nói.
Trên đường đời có những việc, không chỉ là tình yêu nam nữ, kỳ thật còn nhiều tiếc nuối, như một người thân ở Kiếm Khí Trường Thành, lại chưa từng tới Đảo Huyền Sơn.
Có thể chưa từng muốn đi, có thể muốn đi mà đi không được. Ai biết chứ. Dù sao cuối cùng là chưa từng đi.
————
Trần Bình An ẩn giấu thân hình, từ châu thành ngự gió trở về Lạc Phách Sơn.
Ở phòng hồ sơ của Tập Linh phong núi chính, là địa bàn của chưởng luật Trường Mệnh, Khương Thượng Chân và Thôi Đông Sơn ở đây đã xem kỹ mật lục về Chính Dương Sơn và Thanh Phong thành, mấy chục quyển, được phân loại lưu trữ thành chín loại lớn, liên quan phổ điệp sơn thủy của hai tòa mang chữ tông, thế lực phiên thuộc, đường tiền tài lớn nhỏ ngoài sáng trong tối, cảnh giới, gốc gác sư môn của đông đảo khách khanh cung phụng, ân oán trên núi chằng chịt phức tạp, cùng thực lực kẻ thù đối địch hai bên…… Trên từng quyển mật lục, còn có lời phê và khoanh vẽ chi tiết, bên cạnh nội dung lần lượt viết chữ đỏ son gồm "xác thực không sai", "còn nghi chờ định", "có thể mở rộng", "phải đào sâu".
Trương Gia Trinh tuy là tiểu tiên sinh phòng thu chi Tuyền phủ, nhưng kỳ thật việc phân loại những hồ sơ, tình báo này, bao năm qua, vẫn luôn là Trương Gia Trinh phụ tá chưởng luật Trường Mệnh.
Thấy Trần Bình An gõ cửa đi vào, Trương Gia Trinh khẽ nói:
— Trần tiên sinh.
Đã thành thói quen.
Như những mầm kiếm tiên kia, thấy Trần Bình An, vẫn thích gọi một tiếng Tào sư phụ. Trần Linh Quân vẫn thích gọi là lão gia.
Trần Bình An cười gật đầu chào, tới bên bàn, tùy tay mở một quyển mật lục, trang sách viết "hương hỏa Chính Dương Sơn", tìm tới mục triều đình Đại Ly, cầm bút khoanh tên phiên vương Tống Mục, bên cạnh phê một câu "người này không tính, phủ phiên vương vẫn như cũ". Trần Bình An lại lật quyển phổ điệp tổ sư đường Chính Dương Sơn, khoanh đậm tên Điền Uyển, xin Trường Mệnh riêng một tờ giấy, bắt đầu cầm bút viết chữ, Khương Thượng Chân tắc lưỡi khen lạ, Thôi Đông Sơn luôn miệng nói chữ đẹp chữ đẹp, cuối cùng Trần Bình An kẹp tờ giấy vào trong sách, gập sách lại, đưa tay chặn quyển sách, đứng dậy cười nói:
— Chính là nhân vật như vậy, còn kín đáo hơn Lạc Phách Sơn chúng ta, làm việc làm người, đều rất ra dáng tiền bối, cho nên ta mới huy động rầm rộ, để hai ngươi cùng dò đường, nhất định nhất định, đừng để nàng chạy. Còn có đánh động hay không, không cưỡng cầu, nàng nếu thấy cơ không ổn, quả đoán viễn độn, các ngươi cứ trực tiếp mời tới Lạc Phách Sơn làm khách. Động tĩnh lớn thế nào cũng đừng quản. Phân lượng của Điền Uyển này, không nhẹ hơn Chính Dương Sơn kiếm tiên như mây nửa phần.
Khương Thượng Chân nói:
— Hàn Ngọc Thụ?
Trần Bình An gật đầu nói:
— Khả năng rất lớn.
Khương Thượng Chân xoa tay hăm hở, rạng rỡ nói:
— Đồng Diệp Châu có rồi, Bảo Bình Châu có rồi, vậy kẻ chủ mưu sau màn nào đó ở Bắc Câu Lô Châu, thì trốn trong Quỳnh Lâm tông thanh liêm không kiếm tiền kia?
Bắc Câu Lô Châu, Khương Thượng Chân rất quen, là quê hương thứ hai của hắn, bạn bè trên núi khắp một châu, ở Bắc Câu Lô Châu, chỉ cần báo danh hiệu Khương Thượng Chân, uống rượu không cần trả tiền.
Thôi Đông Sơn khẽ nói:
— Tiên sinh, chúng ta chỉ cần động dao, dao nhất định phải nhanh, nhanh đến mức đã cắt cổ đối thủ, đối thủ còn chưa tự biết. Chuẩn, vững, độc. Như tiên sinh ở Thái Bình sơn, dọn dẹp một Hàn Ngọc Thụ.
Trần Bình An gật đầu nói:
— Lưu Tiện Dương và ta ở chỗ sáng, hai ngươi ở chỗ tối, đất ba châu, cách Trung Thổ Thần Châu không gần, cho nên đủ rồi. Dù sao kiếm thuật Bùi Mân, chỉ có một, vừa khéo chúng ta lại từng gặp.
Nhân vật có thể khiến ba người họ hợp lực đối phó, quả thật không nhiều.
Thôi Đông Sơn cười híp mắt nhìn Chu thủ tịch, nói:
— Nếu có người muốn học theo nửa vị lão tổ trung hưng của Ngọc Khuê tông các ngươi, làm con rồng qua sông kia?
Khương Thượng Chân cười nói:
— Đương nhiên phải làm tròn tình chủ nhà, dù không có rồng qua sông gì, chúng ta cũng phải nhờ chị Điền Uyển, và "Hàn Ngọc Thụ" là ta đây, tạo cơ hội, để rồng qua sông tới Bảo Bình Châu bên này làm khách.
Trần Bình An liếc chồng sách khác, là mật lục về Hứa thị Thanh Phong thành, nghĩ nghĩ, vẫn không lật xem.
Sợ mình một cái nhịn không được, liền gọi Lưu Tiện Dương, chạy thẳng tới Thanh Phong thành. So với Chính Dương Sơn, ân oán bên kia càng đơn giản rõ ràng.
Cho nên Trần Bình An chỉ rút một quyển sách ghi phổ điệp sơn thủy Chính Dương Sơn, tìm tới hộ sơn cung phụng ở mấy trang đầu.
Thôi Đông Sơn nằm sấp trên bàn, cảm khái nói:
— Vị Ban Sơn lão tổ này, đã sớm danh động một châu a.
Khương Thượng Chân liếc tên thật của con ban sơn viên, Viên Chân Diệp. Loài dời núi của Hạo Nhiên thiên hạ, phần nhiều họ Viên.
Khương Thượng Chân thần sắc nghiêm trọng:
— Một tồn tại có thể khiến sơn chủ cùng Ninh Diêu liên thủ đối địch, không thể địch bằng sức, chỉ có thể lấy trí?
Trương Gia Trinh tự tay sàng lọc tin điệp báo, ghi chép mật lục, bị dọa giật mình.
Ẩn quan đại nhân cùng Ninh Diêu từng liên thủ chống Viên Chân Diệp? Chẳng lẽ mình bỏ sót nội tình kinh thế hãi tục gì? Nhưng Lạc Phách Sơn bên này, từ đại quản gia Chu Liễm, tới chưởng luật Trường Mệnh, rồi tới Ngụy sơn quân, đều chưa từng nhắc chuyện bí mật này.
Trương Gia Trinh nhìn chằm chằm trang kia, tâm tư xoay chuyển nhanh chóng, vị hộ sơn cung phụng Chính Dương Sơn này, năm xưa vì Đào Tử hộ đạo chuyến đi Ly Châu Động Thiên, từng có hai kỳ tích động trời.
Suýt nữa dời Phi Vân Sơn về Chính Dương Sơn.
Cùng lão phiên vương Tống Trường Kính, ở đốc tạo nha thự bên kia, hai bên điểm tới là dừng, vấn quyền một trận, bất phân thắng bại.
Sau này Phi Vân Sơn kia, liền thăng thành tân Bắc Nhạc Đại Ly, cuối cùng lại nâng thành đại Bắc Nhạc cả Bảo Bình Châu.
Còn Tống Trường Kính, cũng từ cửu cảnh võ phu năm xưa, trước tiến thân chỉ cảnh, cuối cùng ở chiến trường Đại Độc trung bộ bồi đô, nhờ nửa châu võ vận ngưng tụ trên người, lấy tư thái võ thần mười một cảnh trong truyền thuyết, một quyền giết hai tiên nhân.
Cho nên danh tiếng con ban sơn viên kia, theo đó nước lên thuyền cao.
Những việc này, Trương Gia Trinh đều rất rõ. Chỉ là theo đánh giá trước đây của mình, tu vi cảnh giới của Viên Chân Diệp này, dù tính theo Ngọc Phác cảnh, nhiều nhất nhiều nhất, cũng chỉ ngang một thành chủ Thanh Phong thành Hứa Hồn.
Trần Bình An hai ngón vê trang sách, lật qua một trang, lại lật về, lật xem nội dung, không xem những thói quen tu đạo, giao hảo với ai của Viên Chân Diệp, chỉ đem con ban sơn viên kia, làm hộ sơn cung phụng Chính Dương Sơn ngàn năm nay, mấy chục sự tích lớn nhỏ trên núi dưới núi, xem đi xem lại hai lần.
Trương Gia Trinh càng thêm lo ngay ngáy, khẽ nói:
— Trần tiên sinh, là ta sơ sót, không nên hạ bút qua loa như vậy.
Trần Bình An cười nói:
— Này còn qua loa? Ta và Ninh Diêu năm xưa, mới cảnh giới gì, đánh một hộ sơn cung phụng Chính Dương Sơn, đương nhiên rất vất vả, phải liều mạng.
Khương Thượng Chân cảm thán nói:
— Dời đi Phi Vân Sơn, vấn quyền Tống Trường Kính, chịu đựng Trần ẩn quan và Ninh Diêu Phi Thăng thành cùng vấn kiếm, từng chuyện từng việc, cái sau đáng sợ hơn cái trước, ta ở Bắc Câu Lô Châu những năm qua thật uổng phí, dốc hết sức gây họa khắp nơi, đều không bằng vốn liếng Viên lão tổ tích góp mấy ngày. Cái này mà du lịch Trung Thổ Thần Châu, ai dám không kính, ai có thể không sợ? Thật là người so với người, tức chết người a.
Trần Bình An gập sách lại:
— Không cần tức.
Thôi Đông Sơn mỉm cười nói:
— Vì Ban Sơn lão tổ không phải người.
Khương Thượng Chân gật đầu nói:
— Vậy ta đây gọi là không bằng súc sinh.
Trương Gia Trinh nghe mà nửa câu cũng không chen vào được.
Chưởng luật Trường Mệnh, cười tươi rạng rỡ.
Trần Bình An dẫn Khương Thượng Chân và Thôi Đông Sơn tới di chỉ từ miếu trên đỉnh núi.
Trước để Thôi Đông Sơn quanh lan can bạch ngọc cả đỉnh núi, thiết lập một đạo sơn thủy cấm chế lôi trì vàng.
Trần Bình An lúc này mới từ chỉ xích vật lấy ra một bức họa quyển cấm chế trùng trùng, một tay nắm chặt bạch ngọc quyển trục một đầu, khẽ giũ ra, họa quyển trải ra, Trần Bình An buông tay, khẽ nhấc hai tay áo, họa quyển theo đó "phi thăng", treo giữa không trung, chậm rãi xoay tròn.
Thôi Đông Sơn và Khương Thượng Chân nhìn nhau một cái, rồi nhìn nhau cười, hai bên đều chợt hiểu ra.
Năm xưa Trần Bình An ngoài Thiên Cung tự, vấn kiếm Bùi Mân.
Thôi Đông Sơn và Khương Thượng Chân, kỳ thật đều đối với một khâu cực kỳ then chốt, mãi nghĩ không ra, chính là tiên sinh của mình, sơn chủ đại nhân, rốt cuộc chống đỡ một hai kiếm dốc toàn lực của Bùi Mân thế nào, cuối cùng bảo vệ chiếc bạch ngọc trâm kia thế nào, trước khi Thôi Đông Sơn tiếp ứng lấy được ngọc trâm, không bị kiếm thuật Bùi Mân dù một kiếm giết người không thành, lại đánh nát bạch ngọc trâm, cũng như nhau có thể giết Trần Bình An lần nữa.
Rất có thể trở thành hộ sơn đại trận của Lạc Phách Sơn, bức họa quyển này, chính là đáp án.
Đảo Huyền Sơn, Kính Kiếm các, kiếm tiên họa quyển.
Những kiếm tiên anh linh mang dáng nửa kiếm linh này, từng đồng hành cùng ẩn quan trẻ tuổi, cùng bảo vệ nửa đoạn Kiếm Khí Trường Thành.
Trần Bình An rút ra ba nén hương, chia cho Thôi Đông Sơn và Khương Thượng Chân mỗi người một nén.
Trần Bình An chắp tay hành lễ, trong lòng thầm niệm:
— Qua Đảo Huyền Sơn, kiếm tới Hạo Nhiên.
Sau đó Khương Thượng Chân và Thôi Đông Sơn cùng rời Lạc Phách Sơn, đi dò đường trước.
Bất kể Khương Thượng Chân, hay Thôi Đông Sơn, bất kỳ một ai, làm việc đã đủ khiến người yên tâm, hai người cùng nhau, Trần Bình An đều không biết hai chữ "lo lắng" viết thế nào.
Trần Bình An đi tới trúc lâu bên kia, lấy ra một bầu rượu, có chút do dự.
Chu Liễm tới bàn đá bên vách núi ngồi xuống, khẽ hỏi:
— Công tử đây là có tâm sự?
Trần Bình An vốn muốn tìm lão đầu bếp, nói một chút tâm sự này, bèn cùng Chu Liễm nói cảnh tượng tâm cảnh Bùi Tiền thời niên thiếu từng thấy, lại cùng Chu Liễm nói ngũ mộng thất tâm tướng của tam chưởng giáo Lục Trầm ở Bạch Ngọc Kinh.
Lần lượt là mộng thấy nho sư Trịnh Hoãn, trong mộng gối đầu lâu lại mộng tiếp, mộng cây sồi sống lại, mộng rùa thiêng chết đi, mộng hóa bướm không biết ai là ai.
Ngoài ngũ mộng, lại có thất tướng, theo bước đường đại đạo của Lục Trầm, lần lượt hiển hóa mà sinh. Gà gỗ, cây xuân, chuột chũi, côn bằng, chim sẻ vàng, uyên sồ, bướm.
Đương nhiên còn có chiếc mũ liên hoa của Đinh Anh ở phúc địa.
Chu Liễm ôm quyền cười nói:
— Trước hết tạ ơn công tử lấy thành đãi người.
Rồi cả hai im lặng.
Trần Bình An quay đầu, thấy Chu Liễm thần sắc tự nhiên, tựa bàn đá, nhìn xa ngoài vách núi, trên mặt mang ý cười, thậm chí còn mấy phần…… thanh thản, tựa như một giấc mộng lớn cuối cùng tỉnh lại, lại như người mệt mỏi lâu chưa được ngủ say, cuối cùng vào giấc mộng ngọt ngào, nửa ngủ nửa tỉnh, nửa tỉnh nửa mê, cả người ở vào trạng thái huyền diệu khó tả. Đây tuyệt không phải trạng thái một vị võ phu thuần túy sẽ có, càng giống một vị tu đạo chi nhân chứng đạo đắc đạo, đã hiểu ra.
Ngụy Bách trong lòng sinh cảm ứng, lập tức hiện thân ở Lạc Phách Sơn, nhưng không dám lại gần bàn đá bên kia, chỉ đứng ở hành lang trúc lâu.
Trần Linh Quân và Chu Mễ Lạp tuần sơn trở về, nghênh ngang đi tới trên đường nhỏ, Ngụy Bách đưa một ngón tay dựng trước miệng, ra hiệu hai người khoan hãy nói.
Chu Liễm quay đầu, nhìn Trần Bình An, nói:
— Nếu là một giấc mộng lớn, Lục Trầm tỉnh trước, ta giúp Lục Trầm kia tiến thân thập ngũ cảnh, công tử làm sao?
Trần Bình An không chút do dự, đáp:
— Làm sao? Đơn giản thôi, Chu Liễm nhất định vẫn là Chu Liễm, đừng ngủ đi, phải tỉnh lại. Ngoài ra chẳng qua là ta cầm kiếm viễn du, vấn kiếm Bạch Ngọc Kinh.
Chu Liễm đứng dậy, Trần Bình An cũng đã đứng dậy, đưa tay nắm cánh tay lão đầu bếp:
— Nói chắc rồi.
Chu Liễm cười gật đầu nói:
— Ta cuối cùng biết mộng ở đâu, vậy tiếp theo đã có mục tiêu rõ ràng. Chuyện giải mộng, kỳ thật không khó. Vì đáp án đã sớm có một nửa.
Trần Bình An nói:
— Sư huynh Tú Hổ và học trò Đông Sơn của ta.
Lục Trầm năm xưa trở lại quê hương Hạo Nhiên thiên hạ, ở Ly Châu Động Thiên bày sạp bói toán nhiều năm, rất có thể còn có một lần quan sát đạo "tiện tay mà làm", đang đợi sự khác biệt thần hồn của Thôi Sàm và Thôi Đông Sơn, cùng sau đó Thôi Đông Sơn tạo nên người sứ, đều là đá núi khác có thể dùng mài ngọc.
Chu Liễm thấy Trần Bình An còn nắm cánh tay mình, cười nói:
— Công tử, ta cũng không phải nữ tử đẹp như hoa, đừng vậy, truyền ra khiến người hiểu lầm.
Ngụy Bách thở phào, vừa định mở miệng nói, liền thấy Chu Liễm cười hì hì quay đầu, liếc mắt tới, Ngụy Bách đành nuốt lời về bụng.
Trần Bình An buông tay, cười nói:
— Thật coi ta ngốc à, Thạch Nhu năm xưa ở sạn đạo biên quan kia, thái độ với ngươi thay đổi lớn vậy, nhất định là nàng thấy được gì đó, không thì với tính khí nàng, tuyệt không phải ngươi cùng nàng nói đạo lý gì, liền khiến nàng thông suốt. Ta chẳng qua cảm thấy mỗi người đều có bí mật riêng, cố ý không hỏi, giả vờ không biết mà thôi.
Chu Liễm đưa một ngón tay, xoa xoa tóc mai, thăm dò hỏi:
— Công tử, vậy sau này ta dùng mặt thật gặp người?
Trần Bình An gật đầu nói:
— Có gì không được? Lạc Phách Sơn chúng ta đều là tông môn rồi, không thiếu chuyện này.
Chu Liễm bèn quay lưng về phía trúc lâu, lột hai tấm mặt nạ da, lộ ra chân dung.
Võ phong tử. Quý công tử. Trích tiên nhân.
Ngẫu Hoa Phúc Địa những cách nói lưu truyền giang hồ này, Trần Bình An đều rất rõ, chỉ là rốt cuộc quý công tử thế nào, trích tiên nhân ra sao, cụ thể dung mạo khí độ thần tiên thế nào, Trần Bình An trước đây cho rằng có chết cũng chỉ như Lục Thai, Thôi Đông Sơn, Ngụy Bách.
Cho nên giờ khắc này, Trần Bình An như bị sét đánh, ngẩn nửa ngày, quay đầu liếc Ngụy Bách đang hả hê, lại nhìn Chu Liễm vẫn lưng còng, Trần Bình An nhe răng trợn mắt, cuối cùng nụ cười trở nên gượng gạo, thậm chí còn vô thức lùi hai bước, tựa như cách mặt Chu Liễm xa một chút mới yên tâm, hạ thấp giọng khuyên:
— Chu Liễm à, vẫn làm lão đầu bếp của ngươi đi, trò kính hoa thủy nguyệt này, kiếm tiền trái lương tâm, tiếng tăm không tốt lắm.
— Quả thật, trò không biết xấu hổ nhất thiên hạ, chính là ăn cơm bằng mặt.
Chu Liễm gật đầu, giọng ôn thuần, rất xa lạ, rồi cười đắp lại hai tấm mặt nạ da, một tấm là của chưởng quỹ Nhan Phóng, một tấm là của lão đầu bếp.
Trần Bình An nhắc:
— Giọng, đừng quên giọng.
Chu Liễm cười nói:
— Được.
Cuối cùng mặt mũi giọng nói đều thành lão đầu bếp quen thuộc kia.
Trần Bình An thở phào nhẹ nhõm, có điều thêm một câu:
— Sau này Lạc Phách Sơn nếu thật thiếu tiền, thì tính sau.
Kính hoa thủy nguyệt của Lạc Phách Sơn, quả thật đáng mong đợi.
Chu Liễm.
Khương Thượng Chân, Mễ Dụ, Ngụy Bách. Thôi Đông Sơn.
Trong khách khanh, còn có Liễu Chất Thanh. Sau này có thể thêm Lâm Quân Bích……
Đời trẻ hơn, còn có Trần Lý, Bạch Huyền……
Nhân tài đông đúc, tuyệt không có nửa điểm lo lắng đứt gánh giữa đường.
Hai người ngồi xuống, Trần Bình An lấy ra hai bầu rượu nếp, hướng Ngụy Bách bên kia vẫy tay.
Trần Linh Quân theo bên cạnh Ngụy Bách, một tiếng Ngụy lão ca, thân thiết như một đĩa đồ nhắm vừa bưng lên bàn.
Thái độ với Ngụy sơn quân, từ khi Trần Linh Quân tới Lạc Phách Sơn, dù sao cứ lặp đi lặp lại thất thường, có một ranh giới rõ ràng, sơn chủ xuống núi viễn du, nhà không có chỗ dựa, Trần Linh Quân liền với Ngụy sơn quân khách sáo hơn, sơn chủ lão gia ở trên Lạc Phách Sơn, Trần Linh Quân liền với Ngụy lão ca không xa lạ.
Tu đạo chi sĩ lên núi, thường đều nhớ đòn không nhớ miếng ăn, Cảnh Thanh đại gia thì hay, chỉ nhớ miếng ăn không nhớ đòn.
Một đứa trẻ khập khiễng, đi tới bàn đá bên này, mặt mũi bầm dập, lần đầu tiên trong đời, không chắp tay sau lưng nữa.
Bạch Huyền một tay che mặt, nói líu ríu không rõ:
— Ẩn quan đại nhân, quyền, ta vẫn muốn luyện, nhưng có thể đừng để Bùi Tiền dạy quyền không, nàng không tử tế, đút quyền không ép cảnh a.
Trần Linh Quân cúi đầu, vất vả nhịn cười.
Chu Mễ Lạp gãi gãi mặt, đứng dậy, nhường chỗ cho Bạch Huyền cao hơn, nhỏ giọng hỏi:
— Ngươi bảo Bùi Tiền ép mấy cảnh?
Bạch Huyền tức giận nói:
— Ta đánh giá cao nàng một bậc, tính nàng là Kim Thân cảnh đi, trước đã nói ép bốn cảnh, nàng thì hay, còn giả vờ khách sáo với ta, nói ép năm cảnh cũng được.
Bạch Huyền vội quay đầu nhìn đường nhỏ gần trúc lâu, không có bóng Bùi Tiền, lúc này mới tiếp tục nói:
— Kết quả nàng ra quyền hung hăng vô lý, ta đều không nhìn thấy nàng ra quyền thế nào, lão tử cả người bay lơ lửng trên không, như thanh phi kiếm chạy loạn, ăn mấy quyền, tiểu gia ta mới chạm đất, vừa chạm đất, mu bàn chân Bùi Tiền đã ập tới trước mắt, đợi ta tỉnh lại, Bùi Tiền ngồi xổm một bên, nói nàng cuối cùng là tạm thời thu chân, không thì một mũi chân chọc vào chỗ tim, ta đều phải vừa ăn cơm vừa nôn máu, nếu không chính là vừa ngủ vừa……đi thung.
Bạch Huyền mặt đưa đám, xoa xoa má sưng đỏ như bánh bao, ai oán nói:
— Ẩn quan đại nhân, ngươi thu đồ đệ kiểu gì vậy, Bùi Tiền chính là tên lừa đảo, thiên hạ làm gì có kiểu đút quyền như vậy, nửa điểm không nói tình nghĩa đồng môn, như thể ta là kẻ thù của nàng.
Trần Bình An có chút đau lòng nhức óc, rồi khẽ nói:
— Ngươi ngốc không, lần sau vấn quyền, hỏi nàng có thể ép sáu cảnh không, chỉ cần nàng gật đầu đồng ý, tiếp theo thế nào, ta tuyệt không thiên vị.
Bạch Huyền đảo mắt, thăm dò hỏi:
— Ép bảy cảnh được không?
Trần Bình An hơi nhíu mày, tựa như có chút chê:
— Ngươi tự hỏi đi, ta mặc kệ.
Bạch Huyền lảo đảo đứng dậy, loạng choạng đi tới đường nhỏ bên kia, tới chỗ không người, lập tức co chân chạy như bay, đi tìm Bùi Tiền, cứ nói sư phụ ngươi Trần Bình An nói, bắt ngươi ép bảy cảnh, ha ha, tiểu gia đời này không có thù để qua đêm.
Ước chừng một nén hương sau, Bạch Huyền lảo đảo đi về bàn đá bên này, hai bên má đều sưng đỏ không ra hình người, lần này nói không rõ, là nửa điểm không giả vờ, yếu ớt nói:
— Tiểu gia không luyện quyền nữa, Tào sư phụ, ta về Bái Kiếm đài đây. Có thể nhờ Ngụy sơn quân đưa ta một đoạn không, tiểu gia ta xem thiên tượng đêm qua, hôm nay không nên ngự kiếm phi hành.
Trần Bình An cười nói:
— Luyện quyền nửa vời không tốt, sau này đổi người dạy quyền.
Bạch Huyền ngồi vào chỗ Chu Mễ Lạp nhường, dán mặt lên bàn đá, vừa đau, lập tức rùng mình, im lặng một lúc:
— Luyện quyền thì luyện quyền, Bùi Tiền thì Bùi Tiền, sẽ có một ngày, ta sẽ cho nàng biết thế nào là kỳ tài võ học chân chính.
Bạch Huyền nhớ một việc, uể oải hỏi:
— Ẩn quan đại nhân, Bùi Tiền rốt cuộc cảnh giới gì, nàng nói mấy trăm mấy ngàn Bùi Tiền, đều đánh không lại một mình sư phụ nàng.
Trần Bình An bất đắc dĩ nói:
— Ngươi tin thật à.
Bạch Huyền đứng dậy:
— Đi vấn quyền!
Trần Linh Quân trừng to mắt, nhìn bằng con mắt khác, trên Lạc Phách Sơn, lại có anh hùng hào kiệt không thua mình?!
Bạch Huyền khập khiễng rời đi.
Trên đường nhỏ, gặp Bùi Tiền kia.
— Bùi tỷ tỷ Bùi tỷ tỷ.
Bạch Huyền vai lắc lư, bước nhanh về trước, rồi nghiêng người, đi ở mép đường nhỏ, bắt đầu từng chút nhích bước:
— Trời không còn sớm, sư phụ ngươi bảo ta đi nghỉ ngơi cho tốt, hẹn gặp lại hẹn gặp lại.
Đợi lướt qua Bùi Tiền kia, Bạch Huyền một hơi cúi đầu chạy như bay, đợi hoàn hồn, đã tới bậc thang bên kia, Bạch Huyền lại không dám quay người về chỗ ở, liền men bậc thang một đường leo cao, cuối cùng ngồi trên đỉnh núi xoa mặt.
Sầm Uyên Cơ đi thung lên đỉnh xong, Bạch Huyền đã quay người, một đời anh danh hủy trong một sớm, tiểu gia còn chưa học Ẩn quan xuống núi tung hoành bốn phương mà.
Sầm Uyên Cơ ngồi xuống nghỉ, do dự một chút, khẽ hỏi:
— Bạch Huyền, sao vậy?
Theo lý, trên Lạc Phách Sơn, sẽ không có ai bắt nạt Bạch Huyền mới đúng.
Bạch Huyền buồn bực nói:
— Nửa đêm mộng du, ngã một cái.
Sầm Uyên Cơ buồn bực đứng dậy, tiếp tục đi thung xuống núi.
Chu Liễm và Ngụy Bách nhân ánh trăng, về viện đánh một ván cờ, đều rất nhớ Đại Phong huynh đệ.
Vách núi ngoài trúc lâu, Noãn Thụ đi Liên Ngẫu Phúc Địa một chuyến rồi trở về.
Cho nên hàng cuối cùng người ngồi ở vách núi, Trần Bình An, liên hoa tiểu nhân trên đỉnh đầu, Bùi Tiền, Noãn Thụ, Chu Mễ Lạp, Cảnh Thanh.
————
Bến độ Ngưu Giác sơn, Trần Bình An dẫn Bùi Tiền và Chu Mễ Lạp, cùng đi độ thuyền Hài Cốt Than, tới Bắc Câu Lô Châu, đi nhanh về nhanh.
Lộ trình đại khái, là Phi Ma tông, Quỷ Vực cốc, Xuân Lộ phố, Ba Địa Phong. Thái Huy Kiếm tông, Phù Bình Kiếm hồ, Long Cung động thiên, cuối cùng trở lại Hài Cốt Than, từ đó vượt châu về quê.
Trên biển lớn, độ thuyền Phi Ma tông đi về bắc, đột nhiên nhận được một đạo phi kiếm truyền tín cầu cứu, một chiếc độ thuyền Bắc Câu Lô Châu đi về nam, gặp phải chiếc độ thuyền dạ du trong truyền thuyết, không thể tránh, sắp đâm đầu vào bí cảnh.
Trần Bình An vốn định để Bùi Tiền tiếp tục hộ tống Chu Mễ Lạp, đi Phi Ma tông trước đợi hắn, chỉ là Trần Bình An đổi ý, cùng đi với mình là được.
Bọn họ lặng lẽ rời độ thuyền, để Bùi Tiền dẫn Chu Mễ Lạp trên biển chậm rãi ngự gió, Trần Bình An thì một mình ngự kiếm lên chỗ cao, tầm nhìn càng rộng mở, nhìn xuống nhân gian, đồng thời còn có thể để mắt tới Bùi Tiền và Chu Mễ Lạp, cứ thế một đường du nam, tìm tung tích chiếc độ thuyền cổ quái.
Một đêm nọ, Trần Bình An ngự kiếm đáp xuống biển, thu kiếm vào vỏ, dẫn Bùi Tiền và Chu Mễ Lạp tới một nơi, một lát sau, Trần Bình An hơi nhíu mày, Bùi Tiền nheo mắt, cũng nhíu mày.
Một chiếc độ thuyền lớn như núi non, trên biển lại cứ thế lướt ngang qua bọn họ.
Bùi Tiền nghi hoặc nói:
— Sư phụ, cổ quái vậy? Không giống chướng nhãn pháp, cũng không phải ảo ảnh trên biển, nửa điểm linh khí gợn sóng cũng không có.
Chu Mễ Lạp hai tay ôm ngực, nhíu hai hàng lông mày thưa nhạt hơi vàng, ra sức gật đầu:
— Là hơi hơi cổ quái đấy.
Trần Bình An hơi suy nghĩ, tế ra một chiếc phù chu, quả không ngoài dự đoán, chiếc độ thuyền dạ du hành tung bất định cực khó chặn kia, trong chớp mắt, từ trong biển lớn, đột ngột nhảy lên mặt nước, phù chu như mắc cạn, xuất hiện ở cổng một tòa thành trì khổng lồ, Bùi Tiền ngưng thần nín thở, ngẩng đầu nhìn, trên đầu thành, kim quang lóe rồi tắt, như treo biển ngạch, mờ mờ không rõ, Bùi Tiền khẽ nói:
— Sư phụ, hình như là nơi tên "Điều Mục thành".
— Điều Mục thành? Chưa từng nghe.
Trần Bình An cười cười, dùng tâm thanh nói với Bùi Tiền và Chu Mễ Lạp:
— Nhớ một việc, sau khi vào thành, đều đừng nói chuyện, nhất là đừng trả lời bất kỳ câu hỏi của ai.
Không có cấm chế vào thành, chỉ là khi Trần Bình An bọn họ vào thành, trước mắt bừng sáng, nhìn tới đâu, đầu người chen chúc, xe ngựa như nước, đông đúc náo nhiệt, náo nhiệt như một kinh thành phồn hoa.
Trần Bình An quay đầu nhìn, Bùi Tiền tay cầm hành sơn trượng, đeo cái sọt, trong sọt đứng Chu Mễ Lạp, vác cây đòn gánh vàng, hắn đưa tay vỗ đầu Bùi Tiền, lại vỗ đầu Chu Mễ Lạp, mỉm cười nói:
— Không câu nệ cái đó nữa, cứ hỏi cứ đáp. Trời đất bao la, chúng ta tùy ý.