Chương 748: Sơn Thủy Hữu Trùng Phùng
Lúc Trần Bình An ngồi xổm ngẩn ngơ, Nạp Lan Ngọc Điệp — người duy nhất sở hữu Phương Thốn vật — lấy ra một bộ tiên thư mang tên Sơn Hải Bổ Chí, năm xưa gia tộc nhờ người mua từ Đảo Huyền Sơn. Tiểu cô nương tay chân lanh lẹ, lách cách mấy cái đã lật ngay tới thiên Đồng Diệp. Trên tiên thư, một trang giấy có thể ghi chép mười mấy bức sơn thủy họa quyển cùng mấy nghìn chữ nhỏ li ti; phu tử phàm tục chưa từng tu hành, mắt kém, nhìn không rõ nội dung chữ nghĩa.
Năm đó Trần Bình An túi tiền eo hẹp, chỉ mua một bộ Sơn Hải Chí, chẳng nỡ mua bộ Bổ Chí đồ sộ hơn, ghi chép sơn xuyên hình thắng rườm rà tỉ mỉ hơn này. Tiểu cô nương bắt đầu giải thích cho mọi người lai lịch của tiên gia độ khẩu Dư Châu này, lời vừa mới thốt ra, chợt nhớ tới câu "nhắc nhở" do chính tay mình chép, vội vàng ném sách trở lại Phương Thốn vật, phủi phủi tay, ngồi xổm xuống bên cạnh Trần Bình An, học theo Tào sư phụ đưa tay chống xuống đất, giả vờ như chưa hề có chuyện gì xảy ra.
Trần Bình An hoàn hồn, cười nói:
— Lần này không sao, lần sau chú ý là được.
Lỗi nhỏ phạm sớm thì biết sớm, bậc trưởng bối nói sớm thì con trẻ nhớ sớm.
Trần Bình An đứng dậy nói:
— Ngọc Điệp, ta che chắn cho con một chút, cứ tiếp tục lật sách mà xem, giải thích cho mọi người nghe; kỳ thực ta cũng không biết điển cố lịch sử của độ khẩu này. Nếu được, con dùng Đồng Diệp Châu nhã ngôn.
— Tào sư phụ lại không biết ư? Là đang khảo hạch xem nhã ngôn của con có trôi chảy không, đúng chứ? Nhất định là vậy rồi.
Nạp Lan Ngọc Điệp lúc này mới lấy Bổ Chí ra lần nữa, dùng Đồng Diệp Châu nhã ngôn chuẩn mực tròn vành, đọc chữ trên sách. Dư Châu là địa giới cực nam của Đại Doanh vương triều; Đại Doanh vương triều xưa, hơn ba mươi châu cai quản hơn hai trăm phủ, đều có phủ chí. Trong đó, Dư Châu phủ chí là thần tiên quái dị nhất, trên có sáu chỗ tiên nhân lưu tích, dưới có chín tòa long quật thủy phủ, xưa có hơn sáu mươi quan miếu thần từ. Độ khẩu dưới chân mọi người, tên là Khu Sơn Độ; truyền thuyết kể rằng vị quốc sư đầu tiên trong lịch sử vương triều, xuất thân ngư phu, sở hữu một kiện chí bảo tên Kim Đạc, lay động không tiếng, lại khiến đất rung núi chuyển; trước khi quốc sư binh giải tiên thệ, chuyên đem Kim Đạc phong cấm, chìm xuống nước. Vị hoàng đế mạt đại họ Liễu của Đại Doanh, liên tiếp đại bại trên chiến trường biên quan phương bắc, bèn nghĩ ra chuyện viển vông, "mở lối khác, khai cương thác thổ", hạ lệnh mấy trăm luyện sư tìm kiếm sông ngòi hẻm núi, cuối cùng phá vỡ một tòa thủy phủ ẩn kín cấm chế sâm nghiêm, tìm được Kim Đạc, thành công xua núi vào biển, lấp biển thành đất, trở thành người có võ công thác biên trong lịch sử Đại Doanh, chỉ kém khai quốc hoàng đế... Bọn trẻ nghe những chuyện cũ vương triều này, chẳng có cảm giác gì, chỉ coi như một câu chuyện sơn thủy hơi thú vị mà nghe, còn Trần Bình An nghe xong thì cảm khái muôn phần.
Điều Trần Bình An thực sự muốn biết là, thế lực tiên gia, vương triều phụ trách trùng kiến Khu Sơn Độ ngày nay, người chủ sự rốt cuộc là hậu duệ Liễu thị Đại Doanh, hay là một sơn thượng tông môn nào đó sống sót sau kiếp nạn, ví như Ngọc Khuê Tông?
Trần Bình An sở dĩ không thẳng đường về quê nhà Bảo Bình Châu, một là cơ duyên xảo hợp, vừa hay gặp được con thuyền Thái Y vượt châu viễn du kia; Trần Bình An vốn muốn thông qua việc mua sơn thủy để báo trên thuyền, từ đó nắm được đại thế Hạo Nhiên ngày nay. Hai là, nếu để bọn trẻ quay về Bạch Ngọc Trâm Tử tiểu động thiên, tuy không ảnh hưởng tới hồn phách thọ mệnh cùng tu hành luyện kiếm của chúng, nhưng quang âm lưu chuyển trong thiên địa lớn nhỏ có nhanh có chậm, trong lòng Trần Bình An rốt cuộc có chút không nỡ, dường như sẽ khiến bọn trẻ uổng phí bỏ lỡ bao nhiêu phong cảnh. Dù rằng chuyến viễn du này, phần nhiều là mặt biển mênh mông vô bờ, cảnh sắc khô khan nhạt nhẽo, nhưng Trần Bình An vẫn hy vọng đám trẻ này có thể nhìn ngắm thêm sơn hà của Hạo Nhiên thiên hạ.
Cuối cùng là Trần Bình An có một phần tư tâm, thực sự bị ba giấc mộng quái dị kia hành hạ đến mức chim sợ cành cong, nên muốn sớm đặt chân vững vàng trên sơn hà một châu, nhất là mượn Trấn Yêu Lâu của Đồng Diệp Châu, để khám nghiệm thật giả, giúp "giải mộng".
Quả nhiên, sự thật chứng minh Trần Bình An không uổng công, vừa rồi đột nhiên ngồi xổm xuống, chính là vì Trần Bình An suýt loạng choạng một cái, điều này khiến hắn lập tức yên tâm mấy phần.
Sau khi đứng dậy, Trần Bình An cố ý ưỡn thẳng lưng, thân hình không còn còng xuống nữa; chỉ là một động tác nhỏ như vậy, sẽ khiến Trần Bình An khó chịu hơn, nhưng ích lợi cho thể phách lại lớn hơn.
Đi đường chính là thung pháp tốt nhất, chính là luyện quyền không ngừng; thậm chí mỗi lần hô hấp thổ nạp hơi mạnh một chút của Trần Bình An, đều như tàn dư phá tổn khí vận của cả một Đồng Diệp Châu, ngưng tụ hiển thánh thành một vị võ phu tập đại thành võ vận, đang cùng Trần Bình An uy quyền.
Cảm giác chỉ cần đánh một trận ra trò, bình cảnh của cửu cảnh sơn điên võ phu liền có thể lung lay; trực giác mách bảo Trần Bình An, muốn phá cảnh bước vào Chỉ Cảnh võ phu, cực kỳ không dễ. Trần Bình An chẳng những không vội phá cảnh, ngược lại càng thêm trân quý sự mài giũa vô hình của Đồng Diệp Châu — tòa "diễn võ trường" thiên nhiên này.
Đạo lý rất đơn giản, từng có người nói, thập cảnh chi tranh, chính là thắng bại then chốt quyết định võ đạo cao thấp tương lai của hắn và Tào Từ. Là sau khi thua liền ba trận, cả đời này cứ thế thua mãi xuống, hay là sau bao năm xa cách, trận luận bàn thứ tư, Trần Bình An gỡ lại một ván — bước đầu tiên, phải xem hắn có thể lấy thân cửu cảnh mạnh nhất mà bước vào võ đạo Chỉ Cảnh hay không.
Một vị nữ tu trẻ tuổi rời khỏi thuyền Thái Y, tìm tới đoàn người Trần Bình An, đình đình ngọc lập, dừng bước không tiến.
Trần Bình An giả vờ không nhận ra thân phận:
— Cô là?
Nữ tu Ô Tôn Lan kia, trong lòng ôm một chiếc hộp tranh chữ bằng gỗ hoàng hoa lê chế tác thanh nhã, bốn góc hộp nhỏ khảm bằng phẳng hoa văn như ý bằng đồng trắng, có khóa vân đầu khắc từ mỹ ngọc dương chi, nhìn qua đã biết là vật cũ lưu truyền từ trong cung. Nàng nhìn hán tử trung niên đội nón lá này, cười nói:
— Sư phụ ta, cũng chính là quản sự thuyền Thái Y, bảo ta mang vật này tới cho tiên sư, mong tiên sư chớ từ chối; bên trong đựng các loại thái tiên của Ô Tôn Lan chúng ta, tổng cộng một trăm linh tám tờ.
Trần Bình An khẽ vỗ nón lá, vội vàng đón lấy chiếc hộp gỗ tranh chữ, nói một tiếng cảm ơn với quản sự Hoàng Lân, rồi cảm khái:
— Sớm biết thế này, đã không bóc tờ thái tiên trên bầu rượu xuống, quay về dán lại, đỡ cho bạn bè không biết hàng.
Nữ tu dùng tâm thanh nói:
— Sư phụ bảo ta nhắn một câu cho tiên sư: Trung Thổ Văn Miếu từng hạ lệnh sơn thượng cấm tuyệt sơn thủy để báo năm năm, còn thiếu nửa năm nữa mới giải cấm, nên phía thuyền chúng ta không phải không muốn bán, mà thực sự là có lòng mà không có sức.
Trần Bình An có chút bất đắc dĩ; thảo nào lúc mới lên thuyền không lâu, đã phát giác ngoài thuyền có một đạo kính quang trên trời và một đạo tiên nhân khí tức lặng lẽ du đãng, hóa ra là mình — vị Đồng Diệp Châu tu sĩ này — không cẩn thận lộ ra dấu vết. Sau đó thuyền gặp hải thị thận lâu, nếu mình không quả quyết ra tay, e rằng bữa trà còn nợ ở tổ sư đường Lô Hoa Đảo, đã phải bù lại trên thuyền Thái Y rồi; ngoài Đại Nhưỡng Thủy nguyên anh kiếm tu, cùng vị Lưu Hà Châu nữ tiên nhân Thông Thiến kia, rất có thể còn có cao nhân khác cùng ngồi chờ đón khách.
Phía thuyền Thái Y, thứ tịch cung phụng Ô Tôn Lan là Hoàng Lân, kỳ thực là một vị thư viện nho gia tử đệ xuất thân chính thống; trước đây lấy văn tự truyền hịch trấn áp thủy duệ, Hoàng Lân dựa vào một thân hạo nhiên khí, ngôn xuất pháp tùy, phá vỡ vô số hải thị mê chướng, còn có câu "viễn trì thiên tử lệnh" trên thiên thánh hiền thư kia. Còn về việc Hoàng Lân vì sao bỏ đi thân phận quân tử hiền nhân, chuyển sang đảm nhiệm cung phụng của Ô Tôn Lan, đại khái chính là một bộ uyên ương phổ trong thời loạn?
Trần Bình An không khỏi nhớ tới thiếu niên tu sĩ trên thuyền từng trêu chọc mình, tiểu tử giỏi, giả vờ cũng khá đấy, còn trâm hoa tiểu khải cơ à? Thiếu niên trông như đang pha trò, kỳ thực tâm thần bình ổn, giữa lời nói và thần sắc, vậy mà không có nửa điểm sơ hở, nên ngay cả mình cũng bị lừa qua.
Thế là Trần Bình An nói:
— Trên thuyền các cô có một thiếu niên hỏa kế, tuy tu đạo tư chất không tính là cực tốt, nhưng tâm tính không tệ, là một mầm non tốt, nói không chừng sẽ đại khí vãn thành.
Nữ tu trẻ tuổi cười tươi như hoa, vậy mà lại thi một lễ vạn phúc với Trần Bình An:
— Mượn lời tốt của tiền bối, thay đệ đệ ta nói một tiếng cảm ơn với tiền bối.
Một trận hảo tụ hảo tán.
Trần Bình An dẫn bọn trẻ, tìm tới phường lầu độ khẩu mở ở lối vào chợ Khu Sơn Độ.
Là độ khẩu cực nam của Đồng Diệp Châu, Khu Sơn Độ ngoài việc đậu những thuyền vượt châu như thuyền Thái Y, còn có ba tuyến sơn thượng, ba hướng, lần lượt đi tới Hoàng Hoa Độ, Tiên Châu Độ và Anh Vũ Châu; thuyền đều không tới được trung bộ Đồng Diệp Châu, đều là tiểu độ khẩu, bất kể là Sơn Hải Chí hay Bổ Chí đều chưa từng ghi chép; trong đó Hoàng Hoa Độ là con đường tất yếu để tới Ngọc Khuê Tông.
Trần Bình An có chút kỳ quái, vì sao Ngọc Khuê Tông không chiếm cứ Khu Sơn Độ? Theo Bổ Chí viết, tiên gia môn phái chấp ngưu nhĩ giả của Đại Doanh vương triều, là phiên thuộc tông môn của Ngọc Khuê Tông; dù xét tình xét lý, hay xuất phát từ nhu cầu lợi ích, Ngọc Khuê Tông đều nên danh chính ngôn thuận giúp đỡ sơn hạ vương triều, cùng nhau thu dọn cựu sơn hà mênh mông phương nam Đồng Diệp Châu, mà Đại Doanh vương triều chắc chắn là trọng trung chi trọng, nói Dư Châu là binh gia tất tranh chi địa cũng không quá; càng kỳ quái hơn là, tiên sư chấp chưởng sự vụ lớn nhỏ của các thuyền ở Khu Sơn Độ, tuy dùng Đồng Diệp Châu nhã ngôn nói chuyện với người, vậy mà lại mang mấy phần khẩu âm độc hữu của Ngai Ngai Châu nhã ngôn.
Trần Bình An dẫn theo một đám trẻ lớn, nên đặc biệt bắt mắt người khác.
Hơn nữa chín đứa trẻ kia, nhìn qua đã giống những tu đạo phôi tử tư chất không tệ, tự nhiên khiến người ta hâm mộ, đồng thời càng khiến người ta kiêng kỵ mấy phần.
Chỉ là chắc chắn không ai tin, chín đứa trẻ, chẳng những đều đã là kiếm tu thai nghén ra bản mệnh phi kiếm, mà còn là kiếm tiên phôi tử trong số kiếm tu.
Huống chi là kiếm tiên phôi tử của Kiếm Khí Trường Thành.
Cảnh tượng như vậy, đặt ở đâu cũng thế, dù là ở những tông tự đầu tiên gia lập bản bằng kiếm đạo, để một vị kiếm tiên đích thân dẫn đội, hạ sơn du lịch, cũng đủ dọa người, khó tin đến mức không thể tưởng tượng; nên Trần Bình An dù có gào rách cổ họng, nhưng chỉ cần chín đứa trẻ không ào ào tế xuất phi kiếm, thì chẳng ai tin. Cả một tòa Đồng Diệp Châu to lớn, đừng nói lộ diện, tông môn có thể trên núi gom góp được nhiều kiếm tu hài tử như vậy, đếm trên đầu ngón tay; dù có thượng ngũ cảnh kiếm tiên đích thân hộ đạo, cũng không dám hành sự mạo muội như thế.
Trần Bình An cố ý móc ra một đồng Cốc Vũ tiền, thối lại được mấy viên Tiểu Thử tiền, mua mười tấm quan điệp ngọc bài lên thuyền; ngày nay ngồi thuyền, phí thần tiên tiền, tăng gấp đôi còn chưa đủ. Nguyên nhân rất đơn giản, ngày nay thần tiên tiền so với trước kia, giá đội lên cực nhiều; lúc này còn có thể ngồi thuyền viễn du, sơn thượng tiên sư ấy, chắc chắn là thực sự có tiền.
Có điều khoản lộ phí này, chỉ cần luyện khí sĩ vận đạo đừng quá tệ, liền có cơ hội bù đắp trở lại. Chỉ là khá khảo nghiệm nhãn lực, kiếm được nhiều hay ít, dựa vào cơ duyên lớn nhỏ.
Thịnh thế sưu tầm cổ đổng trân ngoạn, loạn thế hoàng kim đáng giá nhất; trong loạn thế, cổ đổng từng giá trị nghìn vàng, thường đều là giá rau cải, nhưng càng như vậy, càng không ai hỏi tới. Nhưng khi một thế đạo bắt đầu từ loạn sang trị, trong đoạn thời gian này, chính là thời cơ tốt nhất để không ít sơn trạch dã tu khắp nơi nhặt của hời. Đây cũng là một trong những nguyên nhân tu đạo chi nhân coi trọng Phương Thốn vật như vậy; còn về Chỉ Xích vật, si tâm vọng tưởng, nằm mơ còn tạm được.
Luyện khí sĩ hạ sơn vân du dị hương lúc này, kỳ thực chỉ có hai loại: hạ sơn giải sầu cầu cơ duyên, và ở nhân gian tìm cơ hội kiếm tiền; hơn nữa hai loại này so với du khách độ khẩu những năm trước, hoặc tu vi cao hơn, hoặc chỗ dựa lớn hơn, đồng thời hành sự càng cẩn thận.
Giống như hôm nay Trần Bình An dẫn bọn trẻ du lịch các cửa tiệm chợ búa, trên đường người không ít, nhưng giữa người với người, hầu như đều vô tình hay cố ý kéo ra một khoảng cách; dù vào cửa tiệm chật ních người, lẫn nhau cũng sẽ vô cùng cẩn thận.
Như Trần Bình An kiểu dẫn một đống trẻ hạ sơn du lịch này, càng không ai dám tùy tiện trêu chọc, tránh được thì tránh.
Trần Bình An lật xem mấy viên Tiểu Thử tiền kia, trong đó một viên triện văn, lại là chưa từng thấy qua, niềm vui bất ngờ; triện văn hai mặt trước sau lần lượt là "Thủy thông ngũ hồ", "Kiếm trấn tứ hải".
Trần Bình An rất sớm đã bắt đầu cố ý sưu tầm Tiểu Thử tiền, bởi vì Tiểu Thử tiền là thần tiên tiền duy nhất có triện văn khác nhau.
Tương truyền trong lịch sử, Tiểu Thử tiền xuất từ tay các danh gia đúc tiền khác nhau, tổng cộng có hơn ba trăm loại triện văn; Trần Bình An vất vả tích góp hơn hai mươi năm, đến nay mới sưu tầm được chưa tới tám mươi loại, nhiệm trọng đạo viễn, phải kiếm thêm nhiều tiền a.
Làm một tay bao phục trai nho nhỏ, mau chóng bắt đầu thôi.
Còn hai canh giờ nữa thuyền Hoàng Hoa Độ mới hạ cánh cập bến, Trần Bình An bèn dẫn bọn trẻ tới chợ búa dạo chơi. Đủ loại cửa tiệm, thư họa, đồ sứ, tạp vật, đồ lớn đồ nhỏ, không đếm xuể; ngay cả thánh chỉ và mãng bào cũng có; càng có từng bó từng bó sách vở, trông như củi vừa từ trên núi đốn xuống mang về, tùy tiện chất đống dưới đất, dùng dây cỏ buộc lại, nên mài mòn cực nhiều. Cửa tiệm bên này dựng một tấm biển gỗ, dù sao cũng là bán theo cân lạng, nên hỏa kế tiệm đều lười vì chuyện này mà rao vài câu; khách nhân một mực tự mình xem biển mà đi. Phong tuyết vừa tạnh, những bản cô bản thiện bản mà năm xưa thư hương môn đệ cũng phải cân nhắc túi tiền mới mua được một hai quyển, thấm nước cực nhiều, như văn nhược thư sinh trăm điều vô dụng, chết đuối vậy.
Trần Bình An một đường đi tới, liếc mắt qua hàng hóa các tiệm, phần nhiều là cổ vật trân ngoạn mang ý nghĩa thế tục của vương triều, phiên thuộc; đã không có linh khí, thì không tính là linh khí. Có thể xưng là sơn thượng linh khí hay không, then chốt phải xem có ẩn chứa linh khí, lâu mà không tan hay không. Linh khí có phân biệt tử vật hoạt vật: như một phương cổ nghiên, một cây bút cùn, dính chút văn vận của tiên hiền, linh khí dồi dào; nếu bảo quản không tốt, hoặc luyện sư tiêu hao quá nhiều, sẽ sa vào vật tầm thường. Một cây phất trần, chiếc bồ đoàn sớm tối bên cạnh đạo môn cao chân, chưa chắc đã dính được mấy phần linh khí; mà một kiện long bào mãng phục, cũng chưa chắc đã lưu lại được mấy phần long khí.
Hoạt vật trong số linh khí, phẩm trật cao hơn; sơn thượng mỹ kỳ danh viết là "tính linh chi vật", đại để là có thể hấp thu thiên địa linh khí, ôn dưỡng bản thân chất liệu.
Còn về pháp bảo, đừng nói phàm tục phu tử, ngay cả sơn trạch dã tu đã là tu đạo chi nhân, cả đời cũng chưa chắc gặp được mấy lần; kỳ thực dã tu dưới địa tiên, đều không mấy vui vẻ giao thiệp với pháp bảo, bởi lẽ thường là vật này vừa lộ diện, đã có nghĩa bọn họ đang cùng phổ điệp tiên sư đánh nhau sống chết. May mắn đánh thắng, đánh nhỏ, còn rước lấy già, tóm lại là cực ít chiếm được tiện nghi; huống chi đánh thua, rất có thể chẳng ai giúp thu xác.
Trần Bình An chỉ mua một thanh tiểu nãng tử kiếm không mấy bắt mắt, một thanh yêu đao vỏ đen khảm đồ trang trí quỳ long mạ vàng, miễn cưỡng tính là linh khí; phần nhiều là vì từng được cung phụng ở võ miếu địa phương hoặc thành hoàng các, dính mấy phần dư hương hỏa khí tức. Đặt ở giang hồ võ lâm thế tục sơn hạ, có thể tính là hai thanh thần binh lợi khí, mỗi thanh bán năm sáu nghìn lạng bạc không khó; Trần Bình An tốn mười viên Tuyết Hoa tiền, tiệm nói mua một tặng một. Kỳ thực nếu Trần Bình An làm bao phục trai, chẳng có lời lãi gì. Món đồ duy nhất có thể tính là nhặt được của hời, là linh khí hàng thật giá thật: một khối thạch chất nhật quỹ chất liệu tựa bạch ngọc trong "Ngọc Thế Chu Lan" trên sách, xem minh văn mặt sau, là vật cũ của Khâm Thiên Giám một nước; tiệm bên này ra giá tám viên Tuyết Hoa tiền, trong mắt Trần Bình An, giá thật ít nhất gấp hai lần, bán tùy tiện là được, chỉ là hơi lớn một chút; nếu hôm nay Trần Bình An một mình dạo chợ, vác thì vác thôi, dù sao ngay cả tảo tỉnh lớn hơn cũng từng vác qua.
Nếu đổi thành Trần Bình An làm chủ tiệm, đã không nên niêm giá tám viên Tuyết Hoa tiền, quá là gân gà; luyện khí sĩ không có Phương Thốn vật, chẳng lẽ bỏ ra tám viên Tuyết Hoa tiền chưa nói, đã định trước ngắn hạn không thể thoát hàng, lại phải giữa bao ánh mắt, vác một vật lớn như vậy, rồi một đường đi nam xông bắc? Chi bằng niêm giá một viên Tiểu Thử tiền, quay đầu để người mua vác lên cũng có sức hơn; trong túi tám viên Tuyết Hoa tiền, với trong lòng ôm một viên Tiểu Thử tiền, cảm giác có thể giống nhau sao? Đương nhiên không.
Nên cuối cùng Trần Bình An ngồi xổm bên "Tiểu Thư Sơn" lật lật nhặt nhặt, cẩn thận dè dặt, phần nhiều chỉ lật một góc trang sách; không ngờ hỏa kế tiệm ở phía cửa bỏ lại một câu: không mua thì đừng lật lung tung. Trần Bình An ngẩng đầu, cười nói là sẽ mua, tên hỏa kế trẻ tuổi kia mới quay đi chăm sóc các quý khách khác.
Trần Bình An chọn mấy cân lớn sách quan ấn bí tàng, dùng giấy công văn quan phủ, mỗi tờ đều đóng quan ấn, lại ghi niên hiệu; một bó kinh xưởng bản tùng thư, ai viết ai in ai khắc ai ấn, đều có chú thích, giấy cực kỳ dày nặng. Còn một bó khai hoa giấy thư, xuất từ tư nhân tàng thư lâu, truyền thừa có thứ tự, lại sờ vào như mới, đủ thấy mấy trăm năm nay giấu kín trong khuê phòng, xứng đáng là vưu vật của rừng sách.
Có điều sách thực sự đáng tiền, đáng tiền đến mức khiến tu sĩ cửa tiệm cũng có nghe danh — những hoàng thất điện tàng bí bản nào đó, đãi ngộ chắc chắn lại khác.
Trần Bình An mua một bao tải lớn sách, vác trên lưng, chắc nịch, nặng hơn trăm cân.
Trả ra chẳng qua là năm viên Tuyết Hoa tiền; một viên Tuyết Hoa tiền, có thể mua hai mươi cân sách; nếu Trần Bình An chịu mặc cả, ước chừng tiền sẽ không cho ít đi, nhưng có thể mang thêm hai mươi cân nữa.
Chỉ là Trần Bình An không mặc cả với tiệm, sợ một khi không nhịn được, sẽ bao trọn mua hết; đến lúc đó đừng nói Phương Thốn vật, ngay cả một kiện Chỉ Xích vật cũng không chứa nổi.
Thôi thì, cứ nói là có nhãn duyên vậy.
Trong đám trẻ, chỉ có Nạp Lan Ngọc Điệp chọn sách; tiểu cô nương ưng ý mấy quyển; nàng cũng chẳng xem gì đến giấy tờ chất liệu, điện bản quan khắc dân khắc, lan khẩu tàng thư ấn những điều cầu kỳ ấy; tiểu cô nương chỉ chọn chữ viết thanh tú thuận mắt. Tiểu cô nương muốn trả tiền, Trần Bình An nói là kèm theo, mấy quyển cộng lại còn chưa tới một cân, không cần. Tiểu cô nương trông như không phải tiết kiệm được tiền, mà là kiếm được tiền, vui vẻ không thôi.
Trần Bình An cũng theo đó mà mỉm cười.
Một vị viễn khách cũng ngồi thuyền Thái Y, đứng trên đường, dường như đang đợi Trần Bình An.
Kỳ thực Trần Bình An đã sớm phát hiện người này; trước đây trong phường lầu Khu Sơn Độ, đoàn người Trần Bình An chân trước ra, người này chân sau vào; xem ra, cũng sẽ theo tới Hoàng Hoa Độ.
Vị kiếm tu Kim Đan bình cảnh đến từ Kim Giáp Châu này, trên thuyền, từng trượng nghĩa ra tay, tương trợ Hoàng Lân; lúc đó tế xuất một thanh Mặc Lục phi kiếm, thế đi kinh người, mười phần kiếm tiên khí khái, chỉ là kết cục không tính là quá viên mãn.
Hắn thấy Trần Bình An đi tới đối diện, lập tức ôm quyền dùng tâm thanh nói:
— Vãn bối Cao Vân Thụ, bái kiến tiền bối.
Trần Bình An vác bao lớn, hai tay nắm chặt dây cỏ, cũng không ôm quyền hoàn lễ, gật gật đầu, dùng Trung Thổ Thần Châu đại nhã ngôn cười hỏi:
— Cao kiếm tiên có việc tìm ta?
Đây gọi là đầu đào báo lý: ngươi gọi ta một tiếng tiền bối, ta trả ngươi một tiếng kiếm tiên.
Vừa rồi Cao Vân Thụ giở một mánh khóe nhỏ, dùng Kim Giáp Châu nhã ngôn mở lời.
Lúc này bị đối phương tôn xưng là kiếm tiên, hiển nhiên khiến Cao Vân Thụ mặt mỏng có chút đổ mồ hôi; hắn nhận định hán tử đao khách thâm tàng bất lộ trước mắt này, chính là vị kiếm tiên tiền bối một kiếm phá vỡ hải thị, bức lui đại thận kia.
Tuy đối phương không lướt qua như thế, tiền bối tính tình tốt, chưa từng bỏ mặc mình một bên, ngược lại thủy chung cười nhìn về phía mình, cực kỳ kiên nhẫn, nhưng Cao Vân Thụ lúc này kỳ thực áp lực cực lớn, luôn cảm thấy mình chỉ đứng trước mặt vị tiền bối này, đã như cùng đối phương vấn kiếm một trận, đang cùng đối phương đối chọi, một lời không hợp sẽ phân sinh tử; Cao Vân Thụ vội hít sâu một hơi, cứng da đầu nói:
— Có thể mời tiền bối uống một bữa rượu không?
Trần Bình An lắc lắc đầu.
Cao Vân Thụ muốn nói lại thôi.
Trần Bình An cười hỏi:
— Cao huynh là cảm tạ một vị kiếm tiên, hay là cảm tạ cử chỉ cứu giúp của một người xa lạ?
Cùng một sự cảm kích, lại là hai phần tâm tư.
Cao kiếm tiên kia ngược lại là người thẳng thắn, chẳng những không cảm thấy tiền bối hỏi vậy là đang sỉ nhục mình, ngược lại thở phào một hơi, đáp:
— Đương nhiên đều có; kiếm tiên tiền bối hành sự không lưu danh, lại giúp ta lấy lại phi kiếm, chẳng khác nào cứu nửa cái mạng của ta, đương nhiên cảm kích vạn phần; nếu có thể vì vậy mà kết giao một vị kiếm tiên tiền bối khảng khái ý khí, đó là tốt nhất. Thực không dám giấu, vãn bối xuất thân dã tu; Kim Giáp Châu kiếm tu, lác đác chẳng mấy người, muốn quen biết một vị, còn khó hơn lên trời; bảo vãn bối đi làm cung phụng bó tay bó chân kia, vãn bối lại thực sự không cam lòng. Nên nếu có thể quen biết một vị kiếm tiên, không có nửa phần lợi ích qua lại, vãn bối dù bây giờ đánh ngựa quay về, cũng là không uổng chuyến đi này.
Trần Bình An gật đầu nói:
— Cao kiếm tiên lấy thành đãi người, khiến ta bội phục.
Cao Vân Thụ hỏi:
— Tiền bối thật không phải gia hương kiếm tiên Từ Quân của ta?
Trần Bình An nghi hoặc nói:
— Kiếm tiên Từ Quân? Thứ cho ta cô lậu quả văn, phiền Cao kiếm tiên nói rõ nói rõ. Chúng ta vừa đi vừa nói.
Cao Vân Thụ theo Trần Bình An cùng tản bộ, cực kỳ thẳng thắn đối đãi, chẳng những nói về vị kiếm tiên kia, còn nói cả một phần tâm tư của mình.
Vị gia hương đại kiếm tiên "Từ Quân" mà Cao Vân Thụ nói, đã đi trước du lịch Đồng Diệp Châu.
Chuyến vượt châu viễn du này của Cao Vân Thụ, ngoài việc ở dị hương tùy duyên mà đi, kỳ thực vốn đã có ý định thỉnh giáo kiếm thuật với Từ Quân.
Từ Quân, là một kiếm tiên hoành không xuất thế trên chiến trường Kim Giáp Châu; thế nhân tạm thời không biết tên thật, chỉ biết họ Từ, là Kim Giáp Châu bản thổ kiếm tu, nhưng đã bước vào thượng ngũ cảnh; trước trận đại chiến kia, vậy mà thủy chung tịch tịch vô danh. Nghe nói vị Từ Quân này, với vị "khắc tự" lão kiếm tiên đến từ Kiếm Khí Trường Thành là Tề Đình Tế, đều rất hợp duyên. Cao Vân Thụ muốn tới đây thử vận may, nếu Từ Quân tiền bối ở Kim Giáp Châu có di nguyện khai tông lập phái, Cao Vân Thụ muốn từ đó truy tùy Từ Quân, ít ra cũng vớt được một danh phận khai sơn tổ sư.
Trần Bình An nhìn như tùy ý hỏi tình hình chiến trường Kim Giáp Châu, Cao Vân Thụ vẫn như ống trúc đổ đậu, không ngại cùng vị tiền bối này nói thêm vài sự tích.
Trong đó có nhắc tới Tào Từ của Trung Thổ Thần Châu, cùng hai vị nữ tử võ phu tông sư đồng hương với hắn; có điều Cao Vân Thụ là sơn trạch dã tu, sơn thủy để báo lại bị Văn Miếu phong cấm, nên chỉ nghe nói lại về hai nữ tử, một người họ Thạch, một người họ Bùi; Cao Vân Thụ đoán người sau đã họ Bùi, trùng hợp như vậy, phần nhiều chính là võ phu của Đại Đoan vương triều rồi. Hắn chân thành cảm khái một phen, Đại Đoan vương triều kia thật là võ vận hưng thịnh đến kinh thế hãi tục, đã có cặp sư đồ Bùi Bôi Tào Từ chưa nói, lại mọc ra một thiên tài hình như tuổi còn trẻ hơn Tào Từ; rốt cuộc là Viễn Du cảnh hay Sơn Điên cảnh, khó nói lắm, nhưng Viễn Du cảnh, cũng rất khoa trương rồi phải không, chẳng lẽ thiên hạ võ vận, thật sự muốn một nửa xuất từ Đại Đoan sao?
Trần Bình An trong lòng đại khái suy tính một chút: năm đó, vào thời khắc Giáp Tý trướng khắc chữ ở đầu thành, Thạch Tại Khê chính là Úc Quyên Phu. Còn nữ tử võ phu trẻ hơn Tào Từ kia, chẳng lẽ là một đệ tử đích truyền khác của võ thần Bùi Bôi?
Nghe xong, Trần Bình An cười nói:
— Ta thật không phải "kiếm tiên Từ Quân" gì đâu.
Hắn đưa tay vỗ vỗ chuôi hiệp đao Trảm Kham, ra hiệu cho đối phương mình là một thuần túy võ phu.
Cao Vân Thụ lấy hết can đảm, thăm dò hỏi:
— Vậy sao Hoàng quản sự lại riêng coi trọng tiền bối một cái, chuyên sai người tặng tiền bối một chiếc hộp gỗ?
Cao Vân Thụ vội vàng thề thốt nói:
— Tiền bối, ngàn vạn chớ nghĩ nhiều, là vãn bối vô tình trông thấy. Thực sự là tiền bối từ lúc lên thuyền, đã khá là đặc lập độc hành, khiến vãn bối ấn tượng sâu sắc.
Thật là mắt tinh, hóa ra là lần theo dấu vết, tìm tới mình để ăn vạ?
Trần Bình An lười giải thích gì, không dùng tâm thanh nói chuyện nữa, ôm quyền nói:
— Đã là một trận bình thủy tương phùng, chúng ta điểm tới là dừng thì tốt.
Cao Vân Thụ gật gật đầu, cũng không dám dây dưa thêm; vạn nhất thật là vị kiếm tiên tiền bối kiếm thuật thông thần kia, bất kể có phải đồng hương Từ Quân hay không, đã đối phương tỏ thái độ như vậy, mình không nên được voi đòi tiên nữa; hắn quả quyết ôm quyền hoàn lễ:
— Vậy vãn bối xin chúc tiền bối du lịch thuận buồm!
Hắn đã quyết tâm nhận định đối phương là một vị kiếm tiên.
Dù đối phương một câu một "Cao kiếm tiên".
Trần Bình An cười nói:
— Vậy ta cũng chúc Cao huynh chuyến đi này, mộng đẹp thành thật.
Cao Vân Thụ cười lớn:
— Từ đây cáo biệt.
Trần Bình An nheo mắt gật đầu.
Cao Vân Thụ xoay người sải bước rời đi, phải quay lại phường lầu độ khẩu, cần đổi một độ khẩu khác làm chỗ đặt chân cho chuyến du phương bắc.
Vu Tà Hồi nhẹ giọng nói:
— Thấy chưa, giang hồ, đây chính là giang hồ.
Trình Triêu Lộ nhỏ giọng nhắc Nạp Lan Ngọc Điệp:
— Ngọc Điệp, câu nói vừa rồi của Tào sư phụ, sao không chép lại?
Tiểu cô nương giơ giơ tay áo, trừng mắt nói:
— Bút mực giấy nghiên, tay áo chứa nổi không?
Trình Triêu Lộ vừa định tranh luận mấy câu — Nạp Lan Ngọc Điệp viết chữ chép lại, chỉ cần giấy bút là được. Chỉ là chưa đợi Trình Triêu Lộ mở miệng, Trần Bình An đã đưa tay ấn lên đầu hắn, trêu chọc:
— Không muốn đánh quang côn cả đời thì đừng nói nữa.
Kỳ thực tất cả bọn trẻ, dù có chậm hiểu đến đâu, cũng đều phát giác một chuyện: Ẩn Quan đại nhân, đối với Diêu Tiểu Nghiên và Nạp Lan Ngọc Điệp, là quan tâm nhất. Tuy hắn đối với mọi người đều tâm bình khí hòa, nhất thị đồng nhân, không vì cảnh giới, bản mệnh phi kiếm phẩm trật mà coi trọng ai, coi nhẹ ai hơn; chỉ là ở phía hai tiểu cô nương, Ẩn Quan đại nhân, hay nói là Tào sư phụ, ánh mắt sẽ đặc biệt ôn nhu, như đang nhìn vãn bối nhà mình vậy.
Tới giờ ăn cơm, Trần Bình An nhìn quanh bốn phía, cuối cùng chọn một tòa tửu lâu, còn xin hỏa kế một gian nhã thất riêng, không gọi rượu; sau khi cơm canh dọn lên, Trần Bình An gắp không nhiều, nhai kỹ nuốt chậm.
Bạch Huyền và Nạp Lan Ngọc Điệp ngồi hai bên Trần Bình An, không phải vì hai đứa là Động Phủ cảnh, cảnh giới cao hơn những người khác, mà vì gan lớn, không sợ người lạ.
Những đứa trẻ này, trên thuyền Thái Y, một lần cũng chưa từng ra cửa.
Xuống thuyền tới Khu Sơn Độ, cũng ngoan ngoãn đến mức không hợp tuổi tác và tính tình.
Nhưng trẻ con Kiếm Khí Trường Thành, nhất là khi chúng là kiếm tiên phôi tử trời sinh, kỳ thực từng là những đứa trẻ "không biết trời cao đất dày" nhất thiên hạ.
Bởi vì kiếm tiên quá nhiều, đâu đâu cũng thấy; mà những kiếm tiên bước xuống đầu thành kia, rất có thể chính là trưởng bối trong nhà, truyền đạo sư phụ, láng giềng phố phường của đứa trẻ nào đó.
Nạp Lan Ngọc Điệp nói:
— Tào sư phụ, hôm nay con tới kết toán trả tiền nhé?
Trần Bình An lắc đầu cười nói:
— Hảo ý tâm lĩnh, trả tiền thì thôi.
Nạp Lan Ngọc Điệp nói:
— Con có nhiều viên Cốc Vũ tiền lắm, năm đó tổ sư nãi nãi tặng con kiện Phương Thốn vật kia, bên trong toàn là thần tiên tiền; tổ sư nãi nãi luôn nói tiền không chuyển ổ thì không kiếm được tiền.
Trần Bình An bất đắc dĩ nói:
— Lời đừng nghe một nửa, không thì có nhiều tiền nữa cũng không chịu nổi tiêu xài. Tiền tài chỉ khi rơi vào tay người làm ăn, mới phải chuyển ổ, đi khắp cửa khắp nhà.
Nạp Lan Ngọc Điệp chớp chớp mắt:
— Vậy con hợp tác làm ăn với Tào sư phụ, tiền đều giao cho Tào sư phụ giữ gìn lo liệu, quay đầu kiếm được tiền, chia lợi tức cho con nhé.
Trần Bình An nhịn không được cười, đặt đũa xuống, xua xua tay:
— Miễn đi miễn đi.
Tổ sư nãi nãi, Nạp Lan Thái Hoán?
Không biết nàng ngày nay ở Hạo Nhiên thiên hạ, có khai sơn lập phái hay không.
Tiểu cô nương có chút ủ rũ, Trần Bình An an ủi:
— Đừng vội, sau này thật có việc kiếm tiền, ta sẽ mở lời với con.
Lúc Trần Bình An ăn cơm, vẫn luôn lưu ý lời lẽ các bàn rượu bên ngoài, chỉ là ít có cao đàm khoát luận chỉ điểm giang sơn, phần nhiều là nhỏ giọng thương lượng đường kiếm tiền.
Đoàn người đúng giờ lên tiên gia thuyền đi tới Hoàng Hoa Độ; Trần Bình An sắp xếp xong hai tốp trẻ, trong phòng mình tĩnh tọa một lát, "tháo" nón lá xuống, một mình đi ra đầu thuyền.
Bạch Huyền rất nhanh hiện thân, tới bên cạnh Trần Bình An, dùng tâm thanh hỏi:
— Sao không để chúng con trốn trong tiểu động thiên, như vậy Tào sư phụ chẳng phải có thể sớm về quê hơn sao?
Trần Bình An kiên nhẫn giải thích:
— Nếu ta một mình lên đường, ngự phong tới Bảo Bình Châu, chỉ cần gặp bất ngờ, sẽ tương đối lớn; sơn thượng một mực đi nhanh chưa chắc đã nhanh được. Đi theo thuyền, nhiều bất ngờ, sẽ tự mình trốn đi. Đi đường biển, đại yêu ẩn náu càng nhiều, như con đại thận kia; đi đường bộ, tuy cần đi thêm một châu sơn hà, lại ổn định hơn nhiều. Huống chi ở Đồng Diệp Châu này, ta cũng có không ít bạn bè, cần gặp một lần.
Bạch Huyền gật gật đầu, nhón chân, hai tay nắm lan can, có chút thần sắc ưu sầu, trầm mặc một lát, chủ động mở lời:
— Tào sư phụ, bản mệnh phi kiếm của con rất tầm thường, phẩm trật không cao, nên trưởng bối nói thành tựu của con sẽ không quá cao, tối đa địa tiên, làm một nguyên anh kiếm tu, đều phải dựa vào đại vận khí. Đó còn là ở quê nhà, tới đây rồi, nói không chừng cả đời thành Kim Đan kiếm tu đã phải dừng bước.
Về bản mệnh phi kiếm của mỗi người, Trần Bình An không cố ý hỏi tất cả bọn trẻ, bọn trẻ cũng không nhắc tới.
Có điều Trần Bình An lấy thân phận Ẩn Quan tiếp quản Tị Thử Hành Cung, năm đó ở Kiếm Khí Trường Thành, từng sáng lập một cử chỉ bình phẩm phẩm trật phi kiếm cho kiếm tu, chỉ là phương thức sàng lọc, cực kỳ công lợi: bản mệnh vật của kiếm tu sát lực cực lớn, có trợ giúp đơn đả độc đấu, phẩm trật ngược lại không bằng những phi kiếm thích hợp thi triển trên chiến trường.
Đứa trẻ buồn chán vô vị, khẽ dùng trán đập vào lan can.
Trần Bình An hai tay đan vào nhau, nằm sấp trên lan can, tùy miệng nói:
— Tu hành là chuyện dưới chân mỗi ngày, nhiều năm sau đứng ở đâu là chuyện tương lai; đã định là một việc nghĩ nhiều ở hiện tại cũng vô ích, chi bằng sau này ưu sầu tới rồi hãy ưu sầu, dù sao tới lúc đó còn có thể uống rượu mà; chỗ Tào sư phụ khác không nói, rượu ngon thì chắc chắn không thiếu.
Bạch Huyền có chút bất ngờ:
— Con còn tưởng Tào sư phụ sẽ lấy lời hay ý đẹp an ủi người.
Trần Bình An đùa:
— Lời hay cũng có, mấy cái sọt lớn cũng đựng không hết.
Bạch Huyền do dự một chút, thở dài than thở:
— Lén lút gặp mặt trò chuyện với Tào sư phụ, quay về rồi, ước chừng không làm bạn với Ngu Thanh Chương mấy đứa được nữa.
Trần Bình An cười mà không nói.
Bạch Huyền kỳ quái:
— Tào sư phụ không tò mò?
Trần Bình An đưa mắt nhìn xa:
— Đại khái đoán được, năm đó đám kiếm tu kia liều chết đi cứu kiếm tiên rơi vào tay đại yêu, ta ngăn không cho, khá là tổn thương lòng người. Ta đoán bên trong có kiếm tu, là trưởng bối sư phụ của Ngu Thanh Chương mấy đứa.
Bạch Huyền càng kỳ quái:
— Ngươi không chút chê Ngu Thanh Chương bọn họ không biết tốt xấu? Kẻ ngốc cũng biết ngươi là vì Kiếm Khí Trường Thành tốt a.
Trần Bình An nhẹ giọng:
— Ai nói làm một việc tốt, thì sẽ không tổn thương lòng người? Nhiều khi ngược lại càng khiến người ta đau lòng hơn.
Bạch Huyền lắc lắc đầu:
— Dù sao con thấy Ngu Thanh Chương bọn họ không đúng.
Trần Bình An không muốn nói nhiều về việc này.
Bạch Huyền tự mình nói:
— Sư phụ của sư phụ con, chính là một trong số kiếm tu kia; sau khi tổ sư chết, sư phụ cũng không nói nửa câu xấu về Ẩn Quan đại nhân, cũng không ngăn con làm tiểu tiểu Ẩn Quan, ngược lại khen con có chí hướng.
Trần Bình An đưa tay xoa xoa đầu đứa trẻ:
— Sư phụ con rất giỏi.
Bạch Huyền ngẩng đầu cười:
— Vậy Tào sư phụ sau này gặp được Trần Lý kia, thương lượng với hắn, nhường danh hiệu tiểu Ẩn Quan cho con nhé?
Trần Bình An nói:
— Gặp rồi hãy nói.
Bạch Huyền oán trách:
— Người đọc sách không sảng khoái, quanh co vòng vèo, toàn nói những lời hàm hồ chỉ chiếm tiện nghi không chịu thiệt.
Trần Bình An xoay người, gật gật đầu:
— Không tốt, phải sửa, nên bây giờ cho con đáp án, không được.
Bạch Huyền trợn to mắt, thở dài một hơi, hai tay chắp sau lưng, một mình quay về chỗ ở, để lại một Tào sư phụ keo kiệt bủn xỉn tự mình đi hóng gió.
Đầu xuân, vẫn là tiết trời se lạnh chưa ấm hẳn, đại địa lại xuân phong đầy núi, hoàng hoa tranh nở, nhân gian cùng tạ đông quân.
Thanh sam khách, treo đao buộc bầu rượu, cúi nhìn đại địa, lâu lâu không thu hồi tầm mắt.
Trần Bình An đột nhiên nhớ tới một chuyện, vị khai sơn đại đệ tử của mình, ngày nay có phải đã Kim Thân cảnh rồi? Vậy vóc dáng của nàng... có cao bằng Hà Cô không?
Trần Bình An nằm sấp trên lan can, cười nheo mắt, khóe miệng cong lên.
Trước đây trên thuyền Thái Y, có một thiếu niên Kim Giáp Châu lần đầu xa quê viễn du, từng trợn to mắt, tâm thần lay động, ngây ngốc nhìn đạo kiếm quang Trảm Hồng phù lăng lệ kia, một đường chém xuống, kiếm tiên một kiếm, như khai thiên lập địa, không thấy thân ảnh kiếm tiên, chỉ thấy kiếm quang rực rỡ, tựa như bức họa đẹp nhất giữa thiên địa. Nên thiếu niên liền trong khoảnh khắc ấy hạ quyết tâm, phù lục phải học, kiếm cũng phải luyện, vạn nhất, vạn nhất Kim Giáp Châu vì mình, có thể thêm một vị kiếm tiên thì sao.
Trần Bình An đương nhiên không biết còn có chuyện như vậy.
Giống như nhiều năm trước, trong sơn thủy mê chướng có một dải giá y đỏ thẫm phất phơ qua lại, Ngụy Tấn của Phong Tuyết Miếu cũng sẽ không biết, lúc đó kỳ thực có một thiếu niên giày cỏ, trợn to mắt, si ngốc nhìn đạo kiếm quang hùng vĩ một kiếm phá vỡ màn trời kia.
Trần Bình An quay về phòng, viết một phong mật tín, giao cho kiếm phòng thuyền, nhờ phi kiếm truyền tín cho Ngọc Khuê Tông Thần Triện Phong.
Người nhận, Khương Thượng Chân. Người gửi ký tên, Tùy Giá Thành Tào Mạt.
Phi kiếm truyền tín trên núi, người gửi có thể giấu đầu giấu đuôi, cố ý không viết, chỉ là tên húy đạo hiệu của người nhận, thiếu sót không được.
Đương nhiên mọi việc đều có ngoại lệ, ví như một số sơn điên tu sĩ, chỉ viết tên hiệu của mình, vung bút lớn, viết "mỗ mỗ tổ sư đường thân khải", kỳ thực càng có tác dụng.
Trần Bình An cũng chẳng để ý ánh mắt kỳ quái của mấy vị kiếm phòng tu sĩ kia.
Rốt cuộc không phải là mình của lần đầu du lịch Đồng Diệp Châu, bước bước cẩn thận nữa.
Đợi Trần Bình An rời đi, một vị kiếm phòng tu sĩ trẻ tuổi cẩn thận hỏi:
— Đại nhân vật?
Một vị lão giả quản kiếm phòng thuyền cười khẩy:
— Nhìn qua đã biết là kẻ lừa đảo, cũng chẳng biết đổi trò mới mẻ nào. Ta đã gặp mấy lần rồi, đừng để ý loại hàng này. Ta dám đảm bảo, loại thư này, tới Thần Triện Phong sẽ ăn bụi mấy trăm năm trong phòng hồ sơ. Trước kia có một tên ngồi thuyền Thiên Khuyết Phong, cố ý tốn mấy viên thần tiên tiền, gửi thư cho Tuân lão tông chủ, kết quả một hơi lừa được hai nữ tu phổ điệp xuất thân đàng hoàng, một là phó quản sự kiếm phòng thuyền, một là nữ tử vừa quen biết không lâu với tên kia; sau chuyện các nàng mới biết tên kia căn bản chính là sơn trạch dã tu không nên thân, cuối cùng khó khăn lắm mới bắt được tên kia, căng ra cũng chỉ là một trận đòn, lại không thể thật sự làm gì tên tiểu tử ấy; đạo lý nói phá trời đi, còn không phải nam nữ đôi bên ngươi tình ta nguyện? Còn có thể thế nào, chịu một cái thiệt lớn ngậm bồ hòn, chỉ có thể coi là dài thêm kiến thức.
Một thiếu nữ ở kiếm phòng nghe nghe, liền đỏ bừng mặt, thảo nào thấy hán tử áo xanh kia cứ nhìn mình, hóa ra là đồ lưu manh hạ lưu có ý đồ bất chính.
Lão nhân cười nói:
— Đây còn tính là đạo hạnh nông, còn có thủ đoạn cao minh hơn, giả vờ như phế thái tử gì đó, trong hành lý giấu truyền quốc ngọc tỷ, long bào làm giả, rồi như một cái không lưu ý, vừa hay cho nữ tử nhìn thấy. Cũng có kẻ treo bầu rượu bên hông, kiếm tiên hạ sơn hành tẩu, dù có dưỡng kiếm hồ, cũng là thi triển chướng nhãn pháp, đúng không đúng? Nên có người cầm cái hồ lô nhỏ rách, hơi thi thủy pháp, ở những chỗ đông người như đầu thuyền, uống rượu không ngừng.
Người trẻ tuổi bừng tỉnh:
— Tên kia hình như treo cái bầu rượu nhỏ đỏ chu sa, ngược lại không uống rượu, phần nhiều là nhìn ra lão nhân gia ngài ở đây, không dám giở những trò mèo vớ vẩn ấy.
Lão nhân vuốt râu cười:
— Tên kia còn non lắm, tới chỗ ta tự rước nhục mà thôi.
Thiếu nữ có chút sợ hãi, càng nghĩ càng thấy hán tử kia, quả thực lén lút, mắt gian mày chuột. Thật đáng tiếc đôi mắt ấy.
Đợi thiếu nữ còn sợ hãi tự mình xấu hổ bận rộn đi rồi. Lão nhân quản sự kiếm phòng lập tức ném một ánh mắt cho người trẻ tuổi, người sau nhếch miệng cười, ôm quyền cảm ơn, lão nhân giơ hai ngón tay, người trẻ tuổi lắc lắc một ngón tay, một bầu rượu thôi, không thể nhiều hơn.
Còn người kia có thật quen biết Khương tông chủ Ngọc Khuê Tông hay không, kỳ thực không quan trọng lắm. Dù sao nhân vật như Khương Thượng Chân, bằng hữu của hắn, cũng chỉ cao cao tại thượng, quen biết không nổi, với cao không tới.
Người trẻ tuổi đột nhiên hỏi:
— Tùy Giá Thành ở đâu?
Lão nhân lắc lắc đầu:
— Cái này thật chưa từng nghe, phần nhiều là cố làm ra vẻ huyền bí.
Người trẻ tuổi đùa:
— Đều không biết ký tên Thái Bình Sơn, hoặc Phù Cơ Tông.
Lão nhân hừ lạnh một tiếng:
— Dám chà đạp Thái Bình Sơn và Phù Cơ Tông như vậy, ta tại chỗ sẽ trở mặt, đuổi hắn xuống thuyền.
Thiếu nữ kia đột nhiên ngẩng đầu, hạ thấp giọng nói:
— Thái Bình Sơn di chỉ, thành đất vô chủ, lúc này chẳng phải có rất nhiều người đang tranh địa bàn sao?
Lão nhân muốn nói lại thôi, cuối cùng không nói một chữ, một tiếng thở dài.
Trần Bình An kỳ thực không đi xa.
Nghe xong câu cuối cùng, dừng bước, mặt không biểu cảm, ánh mắt u u.
Năm xưa tiên gia môn phái chiếm một tòa Hoàng Hoa Độ, đã diệt vong trong chiến sự, triệt để thành phế tích, cả tòa tổ sơn đều đã bị tiên gia thuật pháp san bằng.
Nhưng hán tử đao khách áo xanh trung niên dẫn theo một đám trẻ vướng víu kia, hắn cùng bọn trẻ, cực kỳ cổ quái, đều không hiện thân ở Hoàng Hoa Độ, mà như giữa đường đột ngột biến mất. Thuyền chỉ biết trước khi cập bến, người trung niên kia, từng quay lại kiếm phòng thuyền một chuyến, lại gửi một phong thư cho Thần Triện Phong.
Trong một đêm mưa gió, Trần Bình An đầu cài ngọc trâm, lặng lẽ không tiếng động phá vỡ cấm chế thuyền, một mình ngự phong bắc tiến, đem thuyền bỏ xa sau lưng mười mấy dặm, từ ngự phong chuyển thành ngự kiếm, trên trời sấm vang rền, chấn động lòng người, giữa thiên địa đại có dị tượng, đến mức thuyền sau lưng ai nấy kinh hãi, cả con thuyền đành phải vội vàng vòng đường.
————
Trong vòng trăm dặm Khu Sơn Độ, địa thế bằng phẳng, chỉ có một ngọn núi đột ngột mọc lên, đặc biệt bắt mắt; trên đỉnh núi, có sân núi, khắc ra một bàn cờ tượng hí, ba mươi hai quân cờ, lớn như cối đá, nặng nghìn cân, có hai vị tu sĩ đứng hai đầu bàn cờ, đang đánh một ván cờ; mỗi lần trên bàn cờ bị đối phương ăn một quân, phải đưa ra một viên Cốc Vũ tiền, tiểu cược vui tình giữa tu sĩ thượng ngũ cảnh.
Trong đó một vị, trẻ tuổi tuấn mỹ, chưa tới hai trăm tuổi, là đại kiếm tiên Kim Giáp Châu danh tiếng nổi lên, biệt hiệu "Từ Quân", tên thật Từ Giải. Không biết sao lại thành khách khanh Lưu thị Ngai Ngai Châu. Lần này ngự kiếm tới cực nam Đồng Diệp Châu, chính là vì Lưu đại tài thần hộ một chậu tụ bảo mới, ví như con thuyền Thái Y kia, chính là Ô Tôn Lan cùng Lưu thị ghi nợ một khoản lớn Cốc Vũ tiền, Lưu thị cho một con thuyền vượt châu sẵn không nói, giá cả còn công đạo, sau này năm trăm năm thuyền thu vào chia phần, cũng khiến tu sĩ Ô Tôn Lan cảm thấy bất ngờ.
Đối với Đồng Diệp Châu mà nói, một vị đại kiếm tiên từng đưa qua trăm nghìn kiếm trên chiến trường Kim Giáp Châu, chính là một con quá giang long xứng đáng.
Mà chỗ then chốt thực sự khiến sơn điên tu sĩ tâm tình phức tạp, là Từ Giải này, như thuộc về một nhúm người ứng vận mà sinh.
Làm địa đầu xà là Vương Tễ, Đồng Diệp Châu bản thổ luyện khí sĩ, Ngọc Phác cảnh. Tự hiệu Quai Nhai môn sinh, biệt hiệu Thực Lâm tẩu. Không phải kiếm tu, có điều thuở nhỏ đã thích trượng kiếm du lịch, ưa thích kỹ kích chi thuật. Tướng mạo nho nhã, trên núi lại có biệt hiệu giám trảm quan. Lên núi tu hành cực muộn, làm quan ba mươi năm trong sĩ đồ, thanh lưu văn quan xuất thân, đích thân dùng kiếm chém giết, từ ác phó, tham ô thư lại tới lục lâm đạo tặc, nhiều tới mười mấy người. Sau từ quan quy ẩn, lúc hạ sơn, đã thành một sơn trạch dã tu, cuối cùng lại thành cung phụng Ngọc Khuê Tông, loại có một chiếc ghế trong tổ sư đường. Nhưng trước đó, Vương Tễ là cả Đồng Diệp Châu, thượng ngũ cảnh tu sĩ mắng Khương Thượng Chân nhiều nhất, không có một trong.
Nên Vương Tễ chuyến nam hạ Dư Châu Khu Sơn Độ này, chính là giúp Ngọc Khuê Tông chửi bậy tới.
Người đứng giữa hòa giải cho hai bên, là một vị nữ tu tạm thời giải sầu tới đây, sư muội của Lưu Hà Châu tiên nhân Thông Thiến, cũng là động chủ phu nhân Thiên Ngung Động Thiên, sinh ra dung mạo tuyệt mỹ, ngọc bích hoa quan, một thân cẩm bào, thân hình thướt tha. Con trai nàng, là một trong mười người dự bị trẻ tuổi, chỉ là ngày nay thân ở đệ ngũ tọa thiên hạ, nên hai mẹ con họ đại khái cần tám mươi năm sau mới gặp mặt được. Mỗi khi nhớ tới chuyện này, nàng lại oán trách phu quân, không nên tàn nhẫn như vậy, để con trai viễn du sang tọa thiên hạ khác.
Vương Tễ tùy tay ném ra một viên Cốc Vũ tiền, hỏi:
— Mấy con thuyền vượt châu của lão Long Thành, khi nào tới Khu Sơn Độ?
Từ Giải không nhận viên Cốc Vũ tiền, mà đem nó nghiền nát tại chỗ, hóa thành một phần linh khí nồng đậm; ngọn núi cao dưới chân ba người, bản thân chính là một tòa trận pháp cấm chế do tu sĩ Lưu thị tỉ mỉ tạo ra, có thể thu gom thiên địa linh khí và sơn thủy khí số bốn phương tám hướng. Từ Giải thần sắc đạm mạc, nói:
— Tới độ khẩu, tự nhiên nhìn thấy.
Vương Tễ cười lạnh:
— Cẩn thận gió cao sóng dữ, thủy thổ không hợp, đường bộ đường thủy đều lật thuyền.
Từ Giải vẫn mặt không biểu cảm:
— Lật thuyền? Khương tông chủ các ngươi lật chứ gì, dù sao chỉ cần lật một con, ta liền tới Thần Triện Phong vấn kiếm.
Vương Tễ chậc chậc:
— Nghe khẩu khí, ý là thắng chắc?
Từ Giải nói:
— Tám phần sẽ thua. Không cản ta vấn kiếm là được.
Vương Tễ một cước dậm đất, hất lên một quân cờ, rơi xuống một chỗ trên bàn cờ, hướng Từ Giải giơ ngón cái, nói:
— Không hổ là kiếm tu quen biết Tề Đình Tế.
Từ Giải nói:
— Ngươi cũng quen biết Từ Giải, không tệ rồi.
Vương Tễ tức cười:
— Ngươi mà gặp Khương Thượng Chân, hoặc trực tiếp đánh nhau sống chết, hoặc thành hồ bằng cẩu hữu, không có khả năng khác.
Nữ tu Lưu Hà Châu kia lắc lắc đầu, thật không biết hai người này vì sao tới nay còn chưa đánh nhau, mỗi ngày trên bàn cờ ganh đua, còn đấu khẩu như vậy, sao cảm thấy kỳ thực hai bên khá hợp duyên a.
Từ Giải đột nhiên hỏi:
— Khương Thượng Chân rốt cuộc là thật bế quan hay giả bế quan?
Vương Tễ thở dài một hơi, lần đầu có chút cảm thương:
— Trời mới biết, dù sao lần nghị sự tổ sư đường cuối cùng, bệnh ỉu xìu, nửa sống nửa chết, khiến người nhìn mà xót xa.
Từ Giải liếc mắt về phương bắc.
Tòa Đồng Diệp Châu ô yên chướng khí, nhân tâm quỷ vực này, hắn thực sự thích không nổi.
Biết sai không nhận sai. Đỡ lo.
Nhận sai không chịu sửa sai. Đỡ sức.
Thật là đỡ lo đỡ sức, kết quả không ít người còn thật sự sống sót. Cái đống đổ nát lớn tái nhập Hạo Nhiên thiên hạ này, kỳ thực không tốt hơn bao nhiêu so với năm đó rơi vào tay Man Hoang thiên hạ.
Chỉ nói một chuyện, tông môn di chỉ Thái Bình Sơn, vì Đồng Diệp Châu không còn một Thái Bình Sơn tu sĩ nào nữa, ngày nay có bao nhiêu sơn thượng thế lực nhòm ngó mảnh địa bàn ấy? Ngoài sáng trong tối, rục rịch muốn động.
Phù Cơ Tông khá hơn một chút, rốt cuộc giữ lại chút hương hỏa, dù tình thế có phong vũ phiêu diêu đến đâu, dưới sự che chở của thư viện, đám Phù Cơ Tông tu sĩ cảnh giới không cao, nhân số thưa thớt kia, chung quy còn danh chính ngôn thuận giữ được tổ sơn nhà mình, tạm thời không ai dám nhúng chàm. Trước mắt là vậy, nhưng mười năm sau, trăm năm sau? Sơn thượng tu sĩ phục tuyến nghìn dặm, các thủ đoạn, tuyệt không chỉ hào đoạt cường thủ đơn giản như vậy. Thư viện giữ được nhất thời, giữ không được lâu hơn; đợi vị tông chủ trẻ tuổi của Phù Cơ Tông từ tân thiên hạ trở về, tổ sư đường Phù Cơ Tông, nói không chừng đã sớm chỉ còn một chiếc ghế tông chủ hữu danh vô thực, dù ngồi xuống, cũng có thể là rừng đao mềm bốn phương tám hướng.
Từ Giải xuất thân nho gia, chỉ là vẫn chưa tới thư viện Kim Giáp Châu cầu học mà thôi. Vương Tễ kéo Từ Giải đánh cờ cũng vậy.
Vương Tễ ngồi phịch lên quân cờ, bất đắc dĩ nói:
— Mạc kiến hồ ẩn, mạc hiển hồ vi, cố quân tử thận kỳ độc dã. Chúng ta giảng lý học, làm đạo học gia, công phu hạ nhiều nhất chính là hai chữ thận độc, luôn phải có thể cúi đầu nhìn bóng không hổ, ngẩng đầu nhìn mái dột không hổ trời.
Từ Giải hiếm hoi phụ họa Vương Tễ, gật đầu nói:
— Nhân chi thị kỷ, như kiến kỳ phế can nhiên.
Vương Tễ cảm thán:
— Đợi thư viện toàn bộ trùng kiến xong, tình thế nhất định sẽ tốt lên.
Vương Tễ giũ giũ tay áo, tự giễu:
— Ngã bản sơn trung khách, bình sinh đa cảm khái.
Nữ tử kia hỏi:
— Kẻ viết văn chương công kích thuần nho Trần Thuần An kia, ngày nay kết cục thế nào?
Văn Miếu cấm tuyệt sơn thủy để báo năm năm, nhưng giữa sơn điên tu sĩ, tự có tiên gia thủ đoạn bí mật truyền đủ loại tin tức.
Vương Tễ cười lạnh:
— Chẳng ra sao, ngày tháng sống rất tốt a, người ủng hộ đông vô kể, ai nấy đều thành tâm thành ý coi hắn là văn đảm một châu, lương tâm nho gia, ra sức la hét bao năm, muốn vị sơn trưởng quan phủ thư viện này, đi làm sơn trưởng của một trong thất thập nhị thư viện, không thì chính là mấy đại văn mạch Trung Thổ Văn Miếu, âm thầm liên thủ bài xích người này. Nên ngồi vững câu cá đài là thế đấy.
Người trẻ tuổi nhìn thi từ văn chương của một số lão nhân, giữa dòng chữ, tràn ngập khí tức mục nát. Mà có lão nhân nhìn người trẻ tuổi, triều khí, kích tiến, liền trên mặt cười, trong mắt âm trầm, coi như kẻ phản nghịch tặc tử.
Khi một lão nhân khí lượng hẹp hòi, bụng dạ gà con, tâm phi bế tắc mà không tự biết, vậy thì hắn nhìn sự triều khí bừng bừng trên người người trẻ tuổi, cái dư địa phạm sai mà tuế nguyệt ban cho người trẻ tuổi, bản thân đã là một tổn thương lớn lao. Dù người trẻ tuổi không nói gì, cũng đều là sai.
Người trẻ tuổi, sẽ không hiểu những lão nhân kia vì sao dễ dàng thất vọng như vậy.
Lão già, thì lạnh mắt nhìn những người trẻ tuổi từ hy vọng tới thất vọng.
Một trận đại chiến hạ màn, người trẻ tuổi trên núi, chết quá nhiều quá nhiều.
Nhiều lão già, vẫn đang cười lạnh. Nhìn thấy, chỉ coi như không thấy.
Từ Giải nhếch khóe miệng, châm chọc:
— Nghe Lưu Tụ Bảo nói mấy câu, Uất thị lão tổ vốn muốn cách chức sơn chủ vương triều thư viện của người này, chỉ là ồn ào như vậy, ngược lại không tiện động hắn, lo khiến Á Thánh nhất mạch trong mấy đạo thống đều khó làm người. Huống chi cách chức sơn trưởng thì thế nào, người này chỉ càng thêm đắc chí, lương tâm đại an. Nói không chừng đang mắt ba ba đợi Uất thị lão tổ động hắn, để kiếm thêm một phần thanh danh vang dội.
Vương Tễ liếc Từ Giải một cái, tên này hôm nay lời lẽ không ít, chuyện lạ.
Nữ tử Lưu Hà Châu kia thở dài không thôi:
— Thế đạo này, luôn thấy có chỗ không đúng, mà lại nói không ra.
Từ Giải trầm giọng:
— Thiên hạ này, đọc sách nhân như Tú Hổ, quá ít!
Vương Tễ ảm đạm:
— Không phải quá ít, là không còn a.
————
Thái Bình Sơn di chỉ.
Chỗ sơn môn đổ nát không chịu nổi, bài phường sớm đã sụp đổ, một dải áo xanh phiêu nhiên đáp xuống, xé bỏ mặt nạ da, khôi phục chân dung.
Hắn ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng ấn lên một khối đá vụn, mơ hồ còn thấy chút chữ viết.
Tháo Dưỡng Kiếm Hồ xuống, rót cạn một bầu rượu.
Sau khi đứng dậy, thân hình người trẻ tuổi lại hơi còng xuống, không cố ưỡn thẳng lưng nữa, như vậy, xuất kiếm xuất quyền, sẽ nhanh hơn chút.
Một nho sĩ trẻ tuổi từ xa ngự phong tới, thần sắc đề phòng, hỏi:
— Ngươi muốn làm gì? Không phải đã nói, gần đây ai cũng không được vào địa giới tổ sơn Thái Bình Sơn sao?!
Hán tử đeo đao một dải áo xanh kia, mỉm cười:
— Nói? Hình như không mấy tác dụng, đúng không? Vậy ta tới canh ở đây là được.
Chẳng phải là coi cửa sao? Ta coi cửa nhiều năm, rất rành.
Thư viện tử đệ chỉ thấy tên khách không mời kia, cười nheo mắt, nụ cười trông rạng rỡ, không biết vì sao, lại khiến mình chỉ thấy sởn gai ốc, sống lưng phát lạnh, vậy mà một chữ cũng nói không ra.
Người kia không nói gì thêm, chỉ chậm rãi bước tới, rồi xoay người ngồi xuống bậc thềm, hắn quay lưng về Thái Bình Sơn, mặt hướng phương xa, rồi bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.
Người kia đột nhiên hỏi:
— Địa giới tổ sơn là mấy trăm dặm vuông?
Thư viện tử đệ thần sắc ảm đạm, nói:
— Mười dặm vuông.
Chốc lát sau, thư viện tử đệ vẫn đang ấp ủ lời lẽ, trước mắt hoa lên, không còn thấy thân ảnh ngồi trước đó, nhưng một ngọn núi nhỏ mười mấy dặm ngoài, không hiểu sao bị bổ núi vậy, một đỉnh núi ở giữa tách ra thành song nhai.
Một nguyên anh tu sĩ vừa mới nhích một bước, thế là đứng ở nơi từ đỉnh núi biến thành "nhai biên", rồi bất động, cái kiểu "ổn như sơn nhạc" mà sét đánh cũng không động.
Bởi vì có một bàn tay ấn lên đầu hắn, người kia hỏi:
— Muốn chết thế nào? Nếu lựa chọn quá nhiều, không biết chọn sao, ta có thể giúp ngươi chọn một loại.
Năm ngón như móc, đem đầu lâu cùng hồn phách của nguyên anh tu sĩ kia giam cầm lại:
— Đừng làm lỡ ta tìm người tiếp theo, con người ta kiên nhẫn không tốt lắm.
Vừa muốn âm thần viễn du xuất khiếu, nguyên anh tu sĩ đã gào lên một tiếng, như chịu vạn kiếm róc tim đau đớn, thần hồn cùng thể phách cùng chấn động không thôi, vừa muốn hạ thấp thân mình cầu xin, hồn phách đã bị lột khỏi thể phách, bị người kia thu vào tay áo, thân xác ngã rũ xuống đất.
Một nơi khác, có một Kim Đan địa tiên phát giác không đúng, hai lời không nói ngự phong viễn độn, trong nháy mắt đã lướt không ba mươi dặm.
Không ngờ như bị một bàn tay kéo về sau, cuối cùng ngã về chỗ cũ.
Một nam tử trẻ tuổi mặt mũi xa lạ, hai tay xỏ trong tay áo, cúi người, mỉm cười hỏi:
— Chào ngươi, ta tên Trần Bình An, tới Thái Bình Sơn bái phỏng cố nhân tiền bối; ngươi là Thái Bình Sơn phổ điệp tu sĩ? Nếu không phải, e rằng kết cục sẽ không tốt lắm.
Ngoài trăm dặm, một tu sĩ thâm tàng bất lộ cười lạnh:
— Đạo hữu, hành vi tàn ngược như vậy, có phải quá rồi không?
Trần Bình An quay đầu nhìn, lại không phải phương hướng tiếng nói vang lên, mà là tầm mắt lệch đi ba mươi mấy dặm:
— Người giữ lại, cho ngươi một cơ hội phi kiếm truyền tín gọi cứu binh, nhớ đừng là Ngọc Phác cảnh giấy bồi như ngươi.
Người kia không che giấu tung tích nữa, cất tiếng cười lớn, vậy mà còn là một nữ tử.
Trần Bình An một bước bước ra, súc địa sơn hà, trực tiếp tới bên cạnh nữ tu Ngọc Phác cảnh kia:
— Vui vẻ vậy à?
Trong nháy mắt, vị nữ tu Ngọc Phác cảnh đường đường kia hoa dung thất sắc, tâm tư xoay chuyển nhanh, kiếm tiên? Tiểu thiên địa?!
Chưa tới một nén nhang, thậm chí có thể nửa nén nhang còn chưa tới, nho gia đệ tử mỗi ngày đều phẫn nộ lại bất lực kia, liền thấy người kia túm tóc một nữ tử, rồi quăng nữ tu ấy ngoài sơn môn, nặng nề rơi xuống đất; người kia thì quay lại sơn môn, tiếp tục ngồi tại chỗ, dùng ngón tay nhẹ nhàng đẩy đao ra khỏi vỏ, một thanh hiệp đao sáng như tuyết vừa hay cắm vào mặt đất gần gương mặt nữ tử.
Trần Bình An cười hỏi:
— Có muốn uống rượu không?
Nho gia tử đệ kia giơ cánh tay, lau lau trán, lắc lắc đầu, nhẹ giọng nhắc:
— Sau màn còn có một tiên nhân, ầm ĩ như vậy, chắc chắn sẽ tới.
Trần Bình An gật đầu:
— Ta sẽ đợi hắn.
Nho gia tử đệ đột nhiên đổi ý:
— Tiền bối vẫn cho ta một bầu rượu trấn tĩnh đi.
Trần Bình An ném ra một bầu rượu.
Thư viện đọc sách nhân tuổi còn trẻ đón lấy bầu rượu, uống một ngụm lớn, quay đầu nhìn, nghi hoặc:
— Tiền bối mình không uống?
Thư viện nho sinh chỉ thấy người kia lắc lắc đầu, rồi cúi lưng, hai tay xỏ tay áo, thần sắc bình tĩnh, nhìn phương xa. Không biết có phải ảo giác không, luôn thấy nam tử áo xanh như từ trên trời rơi xuống này, chẳng những không có nửa điểm vui vẻ, ngược lại khá là đau lòng. Đau lòng cái gì đây, là vì tòa Thái Bình Sơn sau lưng sao? Nhưng Thái Bình Sơn không một bóng người, đã bao nhiêu năm rồi? Là vì tới muộn sao? Nhưng cũng không đúng a, dù không phải Đồng Diệp Châu tu sĩ, quê nhà là Lưu Hà Châu xa nhất, đường xa nữa, cũng nên sớm nghe tin mà tới.
Trần Bình An hỏi:
— Thư viện nói sao?
Nho sinh trẻ tuổi nói:
— Vị tân nhiệm sơn trưởng của chúng ta, không cho bất kỳ ai chiếm cứ Thái Bình Sơn. Nhưng hình như rất khó.
Trần Bình An gật gật đầu, trầm mặc chốc lát, như đang đối với tòa Thái Bình Sơn không người nhiều năm sau lưng, đưa ra một lời hứa:
— Có ta ở, thì không khó. Khương Thượng Chân chính là... phế vật.
Nho sinh trẻ tuổi kia nghe mà da đầu tê dại, vội uống rượu.
Trần Bình An ngẩng đầu cười hỏi:
— Đúng không, Chu Phì huynh?
Một tiếng cười sảng khoái vang lên, rồi nam tử anh tuấn hiện thân, hai bên tóc mai hơi sương, hình như ý cười trên mặt thắng được vẻ mệt mỏi, càng thêm tuấn tú phong lưu. Hắn ái chà một tiếng, liên thanh nói xin lỗi xin lỗi, hóa ra người kia một chân giẫm lên mặt nữ tu Ngọc Phác cảnh. Nho sinh trẻ tuổi trợn mắt há mồm, chỉ thấy vị tiền nhiệm tông chủ Ngọc Khuê Tông sớm đã danh tiếng thiên hạ, miệng nói xin lỗi, cũng chẳng có ý nhấc chân; cuối cùng hướng nam tử bên cạnh mình chắp tay:
— Cung phụng Chu Phì, bái kiến sơn chủ.
Trần Bình An không đứng dậy, móc ra hai bầu rượu, ném một bầu cho Khương Thượng Chân, ngẩng đầu nhìn Khương Thượng Chân có chút xa lạ lại rất quen thuộc, nhẹ giọng:
— Vất vả rồi, còn gặp được nhau, thật không dễ.
— Sơn chủ cũng thật là, phong thư thứ hai, chỉ nói không tới Thần Triện Phong, may mà ta thông tuệ hơn người, liền biết ngươi sẽ thẳng tới đây.
Khương Thượng Chân cuối cùng cũng chịu thu chân, có điều dùng mũi chân gạt nữ tu kia lăn xa mấy trượng, đón lấy bầu rượu, ngồi xuống bên cạnh Trần Bình An, giơ cao bầu rượu trong tay, đầy mặt thần sắc khoái ý, chỉ là giọng nói không lớn, mỉm cười:
— Hảo huynh đệ, đi một cái?
Hai bầu rượu, khẽ chạm nhau, từ đó lặng im, mỗi người uống rượu.
Giang hồ chẳng có gì tốt, cũng chỉ rượu còn được.
Năm đó Trần Bình An túi tiền eo hẹp, chỉ mua một bộ Sơn Hải Chí, chẳng nỡ mua bộ Bổ Chí đồ sộ hơn, ghi chép sơn xuyên hình thắng rườm rà tỉ mỉ hơn này. Tiểu cô nương bắt đầu giải thích cho mọi người lai lịch của tiên gia độ khẩu Dư Châu này, lời vừa mới thốt ra, chợt nhớ tới câu "nhắc nhở" do chính tay mình chép, vội vàng ném sách trở lại Phương Thốn vật, phủi phủi tay, ngồi xổm xuống bên cạnh Trần Bình An, học theo Tào sư phụ đưa tay chống xuống đất, giả vờ như chưa hề có chuyện gì xảy ra.
Trần Bình An hoàn hồn, cười nói:
— Lần này không sao, lần sau chú ý là được.
Lỗi nhỏ phạm sớm thì biết sớm, bậc trưởng bối nói sớm thì con trẻ nhớ sớm.
Trần Bình An đứng dậy nói:
— Ngọc Điệp, ta che chắn cho con một chút, cứ tiếp tục lật sách mà xem, giải thích cho mọi người nghe; kỳ thực ta cũng không biết điển cố lịch sử của độ khẩu này. Nếu được, con dùng Đồng Diệp Châu nhã ngôn.
— Tào sư phụ lại không biết ư? Là đang khảo hạch xem nhã ngôn của con có trôi chảy không, đúng chứ? Nhất định là vậy rồi.
Nạp Lan Ngọc Điệp lúc này mới lấy Bổ Chí ra lần nữa, dùng Đồng Diệp Châu nhã ngôn chuẩn mực tròn vành, đọc chữ trên sách. Dư Châu là địa giới cực nam của Đại Doanh vương triều; Đại Doanh vương triều xưa, hơn ba mươi châu cai quản hơn hai trăm phủ, đều có phủ chí. Trong đó, Dư Châu phủ chí là thần tiên quái dị nhất, trên có sáu chỗ tiên nhân lưu tích, dưới có chín tòa long quật thủy phủ, xưa có hơn sáu mươi quan miếu thần từ. Độ khẩu dưới chân mọi người, tên là Khu Sơn Độ; truyền thuyết kể rằng vị quốc sư đầu tiên trong lịch sử vương triều, xuất thân ngư phu, sở hữu một kiện chí bảo tên Kim Đạc, lay động không tiếng, lại khiến đất rung núi chuyển; trước khi quốc sư binh giải tiên thệ, chuyên đem Kim Đạc phong cấm, chìm xuống nước. Vị hoàng đế mạt đại họ Liễu của Đại Doanh, liên tiếp đại bại trên chiến trường biên quan phương bắc, bèn nghĩ ra chuyện viển vông, "mở lối khác, khai cương thác thổ", hạ lệnh mấy trăm luyện sư tìm kiếm sông ngòi hẻm núi, cuối cùng phá vỡ một tòa thủy phủ ẩn kín cấm chế sâm nghiêm, tìm được Kim Đạc, thành công xua núi vào biển, lấp biển thành đất, trở thành người có võ công thác biên trong lịch sử Đại Doanh, chỉ kém khai quốc hoàng đế... Bọn trẻ nghe những chuyện cũ vương triều này, chẳng có cảm giác gì, chỉ coi như một câu chuyện sơn thủy hơi thú vị mà nghe, còn Trần Bình An nghe xong thì cảm khái muôn phần.
Điều Trần Bình An thực sự muốn biết là, thế lực tiên gia, vương triều phụ trách trùng kiến Khu Sơn Độ ngày nay, người chủ sự rốt cuộc là hậu duệ Liễu thị Đại Doanh, hay là một sơn thượng tông môn nào đó sống sót sau kiếp nạn, ví như Ngọc Khuê Tông?
Trần Bình An sở dĩ không thẳng đường về quê nhà Bảo Bình Châu, một là cơ duyên xảo hợp, vừa hay gặp được con thuyền Thái Y vượt châu viễn du kia; Trần Bình An vốn muốn thông qua việc mua sơn thủy để báo trên thuyền, từ đó nắm được đại thế Hạo Nhiên ngày nay. Hai là, nếu để bọn trẻ quay về Bạch Ngọc Trâm Tử tiểu động thiên, tuy không ảnh hưởng tới hồn phách thọ mệnh cùng tu hành luyện kiếm của chúng, nhưng quang âm lưu chuyển trong thiên địa lớn nhỏ có nhanh có chậm, trong lòng Trần Bình An rốt cuộc có chút không nỡ, dường như sẽ khiến bọn trẻ uổng phí bỏ lỡ bao nhiêu phong cảnh. Dù rằng chuyến viễn du này, phần nhiều là mặt biển mênh mông vô bờ, cảnh sắc khô khan nhạt nhẽo, nhưng Trần Bình An vẫn hy vọng đám trẻ này có thể nhìn ngắm thêm sơn hà của Hạo Nhiên thiên hạ.
Cuối cùng là Trần Bình An có một phần tư tâm, thực sự bị ba giấc mộng quái dị kia hành hạ đến mức chim sợ cành cong, nên muốn sớm đặt chân vững vàng trên sơn hà một châu, nhất là mượn Trấn Yêu Lâu của Đồng Diệp Châu, để khám nghiệm thật giả, giúp "giải mộng".
Quả nhiên, sự thật chứng minh Trần Bình An không uổng công, vừa rồi đột nhiên ngồi xổm xuống, chính là vì Trần Bình An suýt loạng choạng một cái, điều này khiến hắn lập tức yên tâm mấy phần.
Sau khi đứng dậy, Trần Bình An cố ý ưỡn thẳng lưng, thân hình không còn còng xuống nữa; chỉ là một động tác nhỏ như vậy, sẽ khiến Trần Bình An khó chịu hơn, nhưng ích lợi cho thể phách lại lớn hơn.
Đi đường chính là thung pháp tốt nhất, chính là luyện quyền không ngừng; thậm chí mỗi lần hô hấp thổ nạp hơi mạnh một chút của Trần Bình An, đều như tàn dư phá tổn khí vận của cả một Đồng Diệp Châu, ngưng tụ hiển thánh thành một vị võ phu tập đại thành võ vận, đang cùng Trần Bình An uy quyền.
Cảm giác chỉ cần đánh một trận ra trò, bình cảnh của cửu cảnh sơn điên võ phu liền có thể lung lay; trực giác mách bảo Trần Bình An, muốn phá cảnh bước vào Chỉ Cảnh võ phu, cực kỳ không dễ. Trần Bình An chẳng những không vội phá cảnh, ngược lại càng thêm trân quý sự mài giũa vô hình của Đồng Diệp Châu — tòa "diễn võ trường" thiên nhiên này.
Đạo lý rất đơn giản, từng có người nói, thập cảnh chi tranh, chính là thắng bại then chốt quyết định võ đạo cao thấp tương lai của hắn và Tào Từ. Là sau khi thua liền ba trận, cả đời này cứ thế thua mãi xuống, hay là sau bao năm xa cách, trận luận bàn thứ tư, Trần Bình An gỡ lại một ván — bước đầu tiên, phải xem hắn có thể lấy thân cửu cảnh mạnh nhất mà bước vào võ đạo Chỉ Cảnh hay không.
Một vị nữ tu trẻ tuổi rời khỏi thuyền Thái Y, tìm tới đoàn người Trần Bình An, đình đình ngọc lập, dừng bước không tiến.
Trần Bình An giả vờ không nhận ra thân phận:
— Cô là?
Nữ tu Ô Tôn Lan kia, trong lòng ôm một chiếc hộp tranh chữ bằng gỗ hoàng hoa lê chế tác thanh nhã, bốn góc hộp nhỏ khảm bằng phẳng hoa văn như ý bằng đồng trắng, có khóa vân đầu khắc từ mỹ ngọc dương chi, nhìn qua đã biết là vật cũ lưu truyền từ trong cung. Nàng nhìn hán tử trung niên đội nón lá này, cười nói:
— Sư phụ ta, cũng chính là quản sự thuyền Thái Y, bảo ta mang vật này tới cho tiên sư, mong tiên sư chớ từ chối; bên trong đựng các loại thái tiên của Ô Tôn Lan chúng ta, tổng cộng một trăm linh tám tờ.
Trần Bình An khẽ vỗ nón lá, vội vàng đón lấy chiếc hộp gỗ tranh chữ, nói một tiếng cảm ơn với quản sự Hoàng Lân, rồi cảm khái:
— Sớm biết thế này, đã không bóc tờ thái tiên trên bầu rượu xuống, quay về dán lại, đỡ cho bạn bè không biết hàng.
Nữ tu dùng tâm thanh nói:
— Sư phụ bảo ta nhắn một câu cho tiên sư: Trung Thổ Văn Miếu từng hạ lệnh sơn thượng cấm tuyệt sơn thủy để báo năm năm, còn thiếu nửa năm nữa mới giải cấm, nên phía thuyền chúng ta không phải không muốn bán, mà thực sự là có lòng mà không có sức.
Trần Bình An có chút bất đắc dĩ; thảo nào lúc mới lên thuyền không lâu, đã phát giác ngoài thuyền có một đạo kính quang trên trời và một đạo tiên nhân khí tức lặng lẽ du đãng, hóa ra là mình — vị Đồng Diệp Châu tu sĩ này — không cẩn thận lộ ra dấu vết. Sau đó thuyền gặp hải thị thận lâu, nếu mình không quả quyết ra tay, e rằng bữa trà còn nợ ở tổ sư đường Lô Hoa Đảo, đã phải bù lại trên thuyền Thái Y rồi; ngoài Đại Nhưỡng Thủy nguyên anh kiếm tu, cùng vị Lưu Hà Châu nữ tiên nhân Thông Thiến kia, rất có thể còn có cao nhân khác cùng ngồi chờ đón khách.
Phía thuyền Thái Y, thứ tịch cung phụng Ô Tôn Lan là Hoàng Lân, kỳ thực là một vị thư viện nho gia tử đệ xuất thân chính thống; trước đây lấy văn tự truyền hịch trấn áp thủy duệ, Hoàng Lân dựa vào một thân hạo nhiên khí, ngôn xuất pháp tùy, phá vỡ vô số hải thị mê chướng, còn có câu "viễn trì thiên tử lệnh" trên thiên thánh hiền thư kia. Còn về việc Hoàng Lân vì sao bỏ đi thân phận quân tử hiền nhân, chuyển sang đảm nhiệm cung phụng của Ô Tôn Lan, đại khái chính là một bộ uyên ương phổ trong thời loạn?
Trần Bình An không khỏi nhớ tới thiếu niên tu sĩ trên thuyền từng trêu chọc mình, tiểu tử giỏi, giả vờ cũng khá đấy, còn trâm hoa tiểu khải cơ à? Thiếu niên trông như đang pha trò, kỳ thực tâm thần bình ổn, giữa lời nói và thần sắc, vậy mà không có nửa điểm sơ hở, nên ngay cả mình cũng bị lừa qua.
Thế là Trần Bình An nói:
— Trên thuyền các cô có một thiếu niên hỏa kế, tuy tu đạo tư chất không tính là cực tốt, nhưng tâm tính không tệ, là một mầm non tốt, nói không chừng sẽ đại khí vãn thành.
Nữ tu trẻ tuổi cười tươi như hoa, vậy mà lại thi một lễ vạn phúc với Trần Bình An:
— Mượn lời tốt của tiền bối, thay đệ đệ ta nói một tiếng cảm ơn với tiền bối.
Một trận hảo tụ hảo tán.
Trần Bình An dẫn bọn trẻ, tìm tới phường lầu độ khẩu mở ở lối vào chợ Khu Sơn Độ.
Là độ khẩu cực nam của Đồng Diệp Châu, Khu Sơn Độ ngoài việc đậu những thuyền vượt châu như thuyền Thái Y, còn có ba tuyến sơn thượng, ba hướng, lần lượt đi tới Hoàng Hoa Độ, Tiên Châu Độ và Anh Vũ Châu; thuyền đều không tới được trung bộ Đồng Diệp Châu, đều là tiểu độ khẩu, bất kể là Sơn Hải Chí hay Bổ Chí đều chưa từng ghi chép; trong đó Hoàng Hoa Độ là con đường tất yếu để tới Ngọc Khuê Tông.
Trần Bình An có chút kỳ quái, vì sao Ngọc Khuê Tông không chiếm cứ Khu Sơn Độ? Theo Bổ Chí viết, tiên gia môn phái chấp ngưu nhĩ giả của Đại Doanh vương triều, là phiên thuộc tông môn của Ngọc Khuê Tông; dù xét tình xét lý, hay xuất phát từ nhu cầu lợi ích, Ngọc Khuê Tông đều nên danh chính ngôn thuận giúp đỡ sơn hạ vương triều, cùng nhau thu dọn cựu sơn hà mênh mông phương nam Đồng Diệp Châu, mà Đại Doanh vương triều chắc chắn là trọng trung chi trọng, nói Dư Châu là binh gia tất tranh chi địa cũng không quá; càng kỳ quái hơn là, tiên sư chấp chưởng sự vụ lớn nhỏ của các thuyền ở Khu Sơn Độ, tuy dùng Đồng Diệp Châu nhã ngôn nói chuyện với người, vậy mà lại mang mấy phần khẩu âm độc hữu của Ngai Ngai Châu nhã ngôn.
Trần Bình An dẫn theo một đám trẻ lớn, nên đặc biệt bắt mắt người khác.
Hơn nữa chín đứa trẻ kia, nhìn qua đã giống những tu đạo phôi tử tư chất không tệ, tự nhiên khiến người ta hâm mộ, đồng thời càng khiến người ta kiêng kỵ mấy phần.
Chỉ là chắc chắn không ai tin, chín đứa trẻ, chẳng những đều đã là kiếm tu thai nghén ra bản mệnh phi kiếm, mà còn là kiếm tiên phôi tử trong số kiếm tu.
Huống chi là kiếm tiên phôi tử của Kiếm Khí Trường Thành.
Cảnh tượng như vậy, đặt ở đâu cũng thế, dù là ở những tông tự đầu tiên gia lập bản bằng kiếm đạo, để một vị kiếm tiên đích thân dẫn đội, hạ sơn du lịch, cũng đủ dọa người, khó tin đến mức không thể tưởng tượng; nên Trần Bình An dù có gào rách cổ họng, nhưng chỉ cần chín đứa trẻ không ào ào tế xuất phi kiếm, thì chẳng ai tin. Cả một tòa Đồng Diệp Châu to lớn, đừng nói lộ diện, tông môn có thể trên núi gom góp được nhiều kiếm tu hài tử như vậy, đếm trên đầu ngón tay; dù có thượng ngũ cảnh kiếm tiên đích thân hộ đạo, cũng không dám hành sự mạo muội như thế.
Trần Bình An cố ý móc ra một đồng Cốc Vũ tiền, thối lại được mấy viên Tiểu Thử tiền, mua mười tấm quan điệp ngọc bài lên thuyền; ngày nay ngồi thuyền, phí thần tiên tiền, tăng gấp đôi còn chưa đủ. Nguyên nhân rất đơn giản, ngày nay thần tiên tiền so với trước kia, giá đội lên cực nhiều; lúc này còn có thể ngồi thuyền viễn du, sơn thượng tiên sư ấy, chắc chắn là thực sự có tiền.
Có điều khoản lộ phí này, chỉ cần luyện khí sĩ vận đạo đừng quá tệ, liền có cơ hội bù đắp trở lại. Chỉ là khá khảo nghiệm nhãn lực, kiếm được nhiều hay ít, dựa vào cơ duyên lớn nhỏ.
Thịnh thế sưu tầm cổ đổng trân ngoạn, loạn thế hoàng kim đáng giá nhất; trong loạn thế, cổ đổng từng giá trị nghìn vàng, thường đều là giá rau cải, nhưng càng như vậy, càng không ai hỏi tới. Nhưng khi một thế đạo bắt đầu từ loạn sang trị, trong đoạn thời gian này, chính là thời cơ tốt nhất để không ít sơn trạch dã tu khắp nơi nhặt của hời. Đây cũng là một trong những nguyên nhân tu đạo chi nhân coi trọng Phương Thốn vật như vậy; còn về Chỉ Xích vật, si tâm vọng tưởng, nằm mơ còn tạm được.
Luyện khí sĩ hạ sơn vân du dị hương lúc này, kỳ thực chỉ có hai loại: hạ sơn giải sầu cầu cơ duyên, và ở nhân gian tìm cơ hội kiếm tiền; hơn nữa hai loại này so với du khách độ khẩu những năm trước, hoặc tu vi cao hơn, hoặc chỗ dựa lớn hơn, đồng thời hành sự càng cẩn thận.
Giống như hôm nay Trần Bình An dẫn bọn trẻ du lịch các cửa tiệm chợ búa, trên đường người không ít, nhưng giữa người với người, hầu như đều vô tình hay cố ý kéo ra một khoảng cách; dù vào cửa tiệm chật ních người, lẫn nhau cũng sẽ vô cùng cẩn thận.
Như Trần Bình An kiểu dẫn một đống trẻ hạ sơn du lịch này, càng không ai dám tùy tiện trêu chọc, tránh được thì tránh.
Trần Bình An lật xem mấy viên Tiểu Thử tiền kia, trong đó một viên triện văn, lại là chưa từng thấy qua, niềm vui bất ngờ; triện văn hai mặt trước sau lần lượt là "Thủy thông ngũ hồ", "Kiếm trấn tứ hải".
Trần Bình An rất sớm đã bắt đầu cố ý sưu tầm Tiểu Thử tiền, bởi vì Tiểu Thử tiền là thần tiên tiền duy nhất có triện văn khác nhau.
Tương truyền trong lịch sử, Tiểu Thử tiền xuất từ tay các danh gia đúc tiền khác nhau, tổng cộng có hơn ba trăm loại triện văn; Trần Bình An vất vả tích góp hơn hai mươi năm, đến nay mới sưu tầm được chưa tới tám mươi loại, nhiệm trọng đạo viễn, phải kiếm thêm nhiều tiền a.
Làm một tay bao phục trai nho nhỏ, mau chóng bắt đầu thôi.
Còn hai canh giờ nữa thuyền Hoàng Hoa Độ mới hạ cánh cập bến, Trần Bình An bèn dẫn bọn trẻ tới chợ búa dạo chơi. Đủ loại cửa tiệm, thư họa, đồ sứ, tạp vật, đồ lớn đồ nhỏ, không đếm xuể; ngay cả thánh chỉ và mãng bào cũng có; càng có từng bó từng bó sách vở, trông như củi vừa từ trên núi đốn xuống mang về, tùy tiện chất đống dưới đất, dùng dây cỏ buộc lại, nên mài mòn cực nhiều. Cửa tiệm bên này dựng một tấm biển gỗ, dù sao cũng là bán theo cân lạng, nên hỏa kế tiệm đều lười vì chuyện này mà rao vài câu; khách nhân một mực tự mình xem biển mà đi. Phong tuyết vừa tạnh, những bản cô bản thiện bản mà năm xưa thư hương môn đệ cũng phải cân nhắc túi tiền mới mua được một hai quyển, thấm nước cực nhiều, như văn nhược thư sinh trăm điều vô dụng, chết đuối vậy.
Trần Bình An một đường đi tới, liếc mắt qua hàng hóa các tiệm, phần nhiều là cổ vật trân ngoạn mang ý nghĩa thế tục của vương triều, phiên thuộc; đã không có linh khí, thì không tính là linh khí. Có thể xưng là sơn thượng linh khí hay không, then chốt phải xem có ẩn chứa linh khí, lâu mà không tan hay không. Linh khí có phân biệt tử vật hoạt vật: như một phương cổ nghiên, một cây bút cùn, dính chút văn vận của tiên hiền, linh khí dồi dào; nếu bảo quản không tốt, hoặc luyện sư tiêu hao quá nhiều, sẽ sa vào vật tầm thường. Một cây phất trần, chiếc bồ đoàn sớm tối bên cạnh đạo môn cao chân, chưa chắc đã dính được mấy phần linh khí; mà một kiện long bào mãng phục, cũng chưa chắc đã lưu lại được mấy phần long khí.
Hoạt vật trong số linh khí, phẩm trật cao hơn; sơn thượng mỹ kỳ danh viết là "tính linh chi vật", đại để là có thể hấp thu thiên địa linh khí, ôn dưỡng bản thân chất liệu.
Còn về pháp bảo, đừng nói phàm tục phu tử, ngay cả sơn trạch dã tu đã là tu đạo chi nhân, cả đời cũng chưa chắc gặp được mấy lần; kỳ thực dã tu dưới địa tiên, đều không mấy vui vẻ giao thiệp với pháp bảo, bởi lẽ thường là vật này vừa lộ diện, đã có nghĩa bọn họ đang cùng phổ điệp tiên sư đánh nhau sống chết. May mắn đánh thắng, đánh nhỏ, còn rước lấy già, tóm lại là cực ít chiếm được tiện nghi; huống chi đánh thua, rất có thể chẳng ai giúp thu xác.
Trần Bình An chỉ mua một thanh tiểu nãng tử kiếm không mấy bắt mắt, một thanh yêu đao vỏ đen khảm đồ trang trí quỳ long mạ vàng, miễn cưỡng tính là linh khí; phần nhiều là vì từng được cung phụng ở võ miếu địa phương hoặc thành hoàng các, dính mấy phần dư hương hỏa khí tức. Đặt ở giang hồ võ lâm thế tục sơn hạ, có thể tính là hai thanh thần binh lợi khí, mỗi thanh bán năm sáu nghìn lạng bạc không khó; Trần Bình An tốn mười viên Tuyết Hoa tiền, tiệm nói mua một tặng một. Kỳ thực nếu Trần Bình An làm bao phục trai, chẳng có lời lãi gì. Món đồ duy nhất có thể tính là nhặt được của hời, là linh khí hàng thật giá thật: một khối thạch chất nhật quỹ chất liệu tựa bạch ngọc trong "Ngọc Thế Chu Lan" trên sách, xem minh văn mặt sau, là vật cũ của Khâm Thiên Giám một nước; tiệm bên này ra giá tám viên Tuyết Hoa tiền, trong mắt Trần Bình An, giá thật ít nhất gấp hai lần, bán tùy tiện là được, chỉ là hơi lớn một chút; nếu hôm nay Trần Bình An một mình dạo chợ, vác thì vác thôi, dù sao ngay cả tảo tỉnh lớn hơn cũng từng vác qua.
Nếu đổi thành Trần Bình An làm chủ tiệm, đã không nên niêm giá tám viên Tuyết Hoa tiền, quá là gân gà; luyện khí sĩ không có Phương Thốn vật, chẳng lẽ bỏ ra tám viên Tuyết Hoa tiền chưa nói, đã định trước ngắn hạn không thể thoát hàng, lại phải giữa bao ánh mắt, vác một vật lớn như vậy, rồi một đường đi nam xông bắc? Chi bằng niêm giá một viên Tiểu Thử tiền, quay đầu để người mua vác lên cũng có sức hơn; trong túi tám viên Tuyết Hoa tiền, với trong lòng ôm một viên Tiểu Thử tiền, cảm giác có thể giống nhau sao? Đương nhiên không.
Nên cuối cùng Trần Bình An ngồi xổm bên "Tiểu Thư Sơn" lật lật nhặt nhặt, cẩn thận dè dặt, phần nhiều chỉ lật một góc trang sách; không ngờ hỏa kế tiệm ở phía cửa bỏ lại một câu: không mua thì đừng lật lung tung. Trần Bình An ngẩng đầu, cười nói là sẽ mua, tên hỏa kế trẻ tuổi kia mới quay đi chăm sóc các quý khách khác.
Trần Bình An chọn mấy cân lớn sách quan ấn bí tàng, dùng giấy công văn quan phủ, mỗi tờ đều đóng quan ấn, lại ghi niên hiệu; một bó kinh xưởng bản tùng thư, ai viết ai in ai khắc ai ấn, đều có chú thích, giấy cực kỳ dày nặng. Còn một bó khai hoa giấy thư, xuất từ tư nhân tàng thư lâu, truyền thừa có thứ tự, lại sờ vào như mới, đủ thấy mấy trăm năm nay giấu kín trong khuê phòng, xứng đáng là vưu vật của rừng sách.
Có điều sách thực sự đáng tiền, đáng tiền đến mức khiến tu sĩ cửa tiệm cũng có nghe danh — những hoàng thất điện tàng bí bản nào đó, đãi ngộ chắc chắn lại khác.
Trần Bình An mua một bao tải lớn sách, vác trên lưng, chắc nịch, nặng hơn trăm cân.
Trả ra chẳng qua là năm viên Tuyết Hoa tiền; một viên Tuyết Hoa tiền, có thể mua hai mươi cân sách; nếu Trần Bình An chịu mặc cả, ước chừng tiền sẽ không cho ít đi, nhưng có thể mang thêm hai mươi cân nữa.
Chỉ là Trần Bình An không mặc cả với tiệm, sợ một khi không nhịn được, sẽ bao trọn mua hết; đến lúc đó đừng nói Phương Thốn vật, ngay cả một kiện Chỉ Xích vật cũng không chứa nổi.
Thôi thì, cứ nói là có nhãn duyên vậy.
Trong đám trẻ, chỉ có Nạp Lan Ngọc Điệp chọn sách; tiểu cô nương ưng ý mấy quyển; nàng cũng chẳng xem gì đến giấy tờ chất liệu, điện bản quan khắc dân khắc, lan khẩu tàng thư ấn những điều cầu kỳ ấy; tiểu cô nương chỉ chọn chữ viết thanh tú thuận mắt. Tiểu cô nương muốn trả tiền, Trần Bình An nói là kèm theo, mấy quyển cộng lại còn chưa tới một cân, không cần. Tiểu cô nương trông như không phải tiết kiệm được tiền, mà là kiếm được tiền, vui vẻ không thôi.
Trần Bình An cũng theo đó mà mỉm cười.
Một vị viễn khách cũng ngồi thuyền Thái Y, đứng trên đường, dường như đang đợi Trần Bình An.
Kỳ thực Trần Bình An đã sớm phát hiện người này; trước đây trong phường lầu Khu Sơn Độ, đoàn người Trần Bình An chân trước ra, người này chân sau vào; xem ra, cũng sẽ theo tới Hoàng Hoa Độ.
Vị kiếm tu Kim Đan bình cảnh đến từ Kim Giáp Châu này, trên thuyền, từng trượng nghĩa ra tay, tương trợ Hoàng Lân; lúc đó tế xuất một thanh Mặc Lục phi kiếm, thế đi kinh người, mười phần kiếm tiên khí khái, chỉ là kết cục không tính là quá viên mãn.
Hắn thấy Trần Bình An đi tới đối diện, lập tức ôm quyền dùng tâm thanh nói:
— Vãn bối Cao Vân Thụ, bái kiến tiền bối.
Trần Bình An vác bao lớn, hai tay nắm chặt dây cỏ, cũng không ôm quyền hoàn lễ, gật gật đầu, dùng Trung Thổ Thần Châu đại nhã ngôn cười hỏi:
— Cao kiếm tiên có việc tìm ta?
Đây gọi là đầu đào báo lý: ngươi gọi ta một tiếng tiền bối, ta trả ngươi một tiếng kiếm tiên.
Vừa rồi Cao Vân Thụ giở một mánh khóe nhỏ, dùng Kim Giáp Châu nhã ngôn mở lời.
Lúc này bị đối phương tôn xưng là kiếm tiên, hiển nhiên khiến Cao Vân Thụ mặt mỏng có chút đổ mồ hôi; hắn nhận định hán tử đao khách thâm tàng bất lộ trước mắt này, chính là vị kiếm tiên tiền bối một kiếm phá vỡ hải thị, bức lui đại thận kia.
Tuy đối phương không lướt qua như thế, tiền bối tính tình tốt, chưa từng bỏ mặc mình một bên, ngược lại thủy chung cười nhìn về phía mình, cực kỳ kiên nhẫn, nhưng Cao Vân Thụ lúc này kỳ thực áp lực cực lớn, luôn cảm thấy mình chỉ đứng trước mặt vị tiền bối này, đã như cùng đối phương vấn kiếm một trận, đang cùng đối phương đối chọi, một lời không hợp sẽ phân sinh tử; Cao Vân Thụ vội hít sâu một hơi, cứng da đầu nói:
— Có thể mời tiền bối uống một bữa rượu không?
Trần Bình An lắc lắc đầu.
Cao Vân Thụ muốn nói lại thôi.
Trần Bình An cười hỏi:
— Cao huynh là cảm tạ một vị kiếm tiên, hay là cảm tạ cử chỉ cứu giúp của một người xa lạ?
Cùng một sự cảm kích, lại là hai phần tâm tư.
Cao kiếm tiên kia ngược lại là người thẳng thắn, chẳng những không cảm thấy tiền bối hỏi vậy là đang sỉ nhục mình, ngược lại thở phào một hơi, đáp:
— Đương nhiên đều có; kiếm tiên tiền bối hành sự không lưu danh, lại giúp ta lấy lại phi kiếm, chẳng khác nào cứu nửa cái mạng của ta, đương nhiên cảm kích vạn phần; nếu có thể vì vậy mà kết giao một vị kiếm tiên tiền bối khảng khái ý khí, đó là tốt nhất. Thực không dám giấu, vãn bối xuất thân dã tu; Kim Giáp Châu kiếm tu, lác đác chẳng mấy người, muốn quen biết một vị, còn khó hơn lên trời; bảo vãn bối đi làm cung phụng bó tay bó chân kia, vãn bối lại thực sự không cam lòng. Nên nếu có thể quen biết một vị kiếm tiên, không có nửa phần lợi ích qua lại, vãn bối dù bây giờ đánh ngựa quay về, cũng là không uổng chuyến đi này.
Trần Bình An gật đầu nói:
— Cao kiếm tiên lấy thành đãi người, khiến ta bội phục.
Cao Vân Thụ hỏi:
— Tiền bối thật không phải gia hương kiếm tiên Từ Quân của ta?
Trần Bình An nghi hoặc nói:
— Kiếm tiên Từ Quân? Thứ cho ta cô lậu quả văn, phiền Cao kiếm tiên nói rõ nói rõ. Chúng ta vừa đi vừa nói.
Cao Vân Thụ theo Trần Bình An cùng tản bộ, cực kỳ thẳng thắn đối đãi, chẳng những nói về vị kiếm tiên kia, còn nói cả một phần tâm tư của mình.
Vị gia hương đại kiếm tiên "Từ Quân" mà Cao Vân Thụ nói, đã đi trước du lịch Đồng Diệp Châu.
Chuyến vượt châu viễn du này của Cao Vân Thụ, ngoài việc ở dị hương tùy duyên mà đi, kỳ thực vốn đã có ý định thỉnh giáo kiếm thuật với Từ Quân.
Từ Quân, là một kiếm tiên hoành không xuất thế trên chiến trường Kim Giáp Châu; thế nhân tạm thời không biết tên thật, chỉ biết họ Từ, là Kim Giáp Châu bản thổ kiếm tu, nhưng đã bước vào thượng ngũ cảnh; trước trận đại chiến kia, vậy mà thủy chung tịch tịch vô danh. Nghe nói vị Từ Quân này, với vị "khắc tự" lão kiếm tiên đến từ Kiếm Khí Trường Thành là Tề Đình Tế, đều rất hợp duyên. Cao Vân Thụ muốn tới đây thử vận may, nếu Từ Quân tiền bối ở Kim Giáp Châu có di nguyện khai tông lập phái, Cao Vân Thụ muốn từ đó truy tùy Từ Quân, ít ra cũng vớt được một danh phận khai sơn tổ sư.
Trần Bình An nhìn như tùy ý hỏi tình hình chiến trường Kim Giáp Châu, Cao Vân Thụ vẫn như ống trúc đổ đậu, không ngại cùng vị tiền bối này nói thêm vài sự tích.
Trong đó có nhắc tới Tào Từ của Trung Thổ Thần Châu, cùng hai vị nữ tử võ phu tông sư đồng hương với hắn; có điều Cao Vân Thụ là sơn trạch dã tu, sơn thủy để báo lại bị Văn Miếu phong cấm, nên chỉ nghe nói lại về hai nữ tử, một người họ Thạch, một người họ Bùi; Cao Vân Thụ đoán người sau đã họ Bùi, trùng hợp như vậy, phần nhiều chính là võ phu của Đại Đoan vương triều rồi. Hắn chân thành cảm khái một phen, Đại Đoan vương triều kia thật là võ vận hưng thịnh đến kinh thế hãi tục, đã có cặp sư đồ Bùi Bôi Tào Từ chưa nói, lại mọc ra một thiên tài hình như tuổi còn trẻ hơn Tào Từ; rốt cuộc là Viễn Du cảnh hay Sơn Điên cảnh, khó nói lắm, nhưng Viễn Du cảnh, cũng rất khoa trương rồi phải không, chẳng lẽ thiên hạ võ vận, thật sự muốn một nửa xuất từ Đại Đoan sao?
Trần Bình An trong lòng đại khái suy tính một chút: năm đó, vào thời khắc Giáp Tý trướng khắc chữ ở đầu thành, Thạch Tại Khê chính là Úc Quyên Phu. Còn nữ tử võ phu trẻ hơn Tào Từ kia, chẳng lẽ là một đệ tử đích truyền khác của võ thần Bùi Bôi?
Nghe xong, Trần Bình An cười nói:
— Ta thật không phải "kiếm tiên Từ Quân" gì đâu.
Hắn đưa tay vỗ vỗ chuôi hiệp đao Trảm Kham, ra hiệu cho đối phương mình là một thuần túy võ phu.
Cao Vân Thụ lấy hết can đảm, thăm dò hỏi:
— Vậy sao Hoàng quản sự lại riêng coi trọng tiền bối một cái, chuyên sai người tặng tiền bối một chiếc hộp gỗ?
Cao Vân Thụ vội vàng thề thốt nói:
— Tiền bối, ngàn vạn chớ nghĩ nhiều, là vãn bối vô tình trông thấy. Thực sự là tiền bối từ lúc lên thuyền, đã khá là đặc lập độc hành, khiến vãn bối ấn tượng sâu sắc.
Thật là mắt tinh, hóa ra là lần theo dấu vết, tìm tới mình để ăn vạ?
Trần Bình An lười giải thích gì, không dùng tâm thanh nói chuyện nữa, ôm quyền nói:
— Đã là một trận bình thủy tương phùng, chúng ta điểm tới là dừng thì tốt.
Cao Vân Thụ gật gật đầu, cũng không dám dây dưa thêm; vạn nhất thật là vị kiếm tiên tiền bối kiếm thuật thông thần kia, bất kể có phải đồng hương Từ Quân hay không, đã đối phương tỏ thái độ như vậy, mình không nên được voi đòi tiên nữa; hắn quả quyết ôm quyền hoàn lễ:
— Vậy vãn bối xin chúc tiền bối du lịch thuận buồm!
Hắn đã quyết tâm nhận định đối phương là một vị kiếm tiên.
Dù đối phương một câu một "Cao kiếm tiên".
Trần Bình An cười nói:
— Vậy ta cũng chúc Cao huynh chuyến đi này, mộng đẹp thành thật.
Cao Vân Thụ cười lớn:
— Từ đây cáo biệt.
Trần Bình An nheo mắt gật đầu.
Cao Vân Thụ xoay người sải bước rời đi, phải quay lại phường lầu độ khẩu, cần đổi một độ khẩu khác làm chỗ đặt chân cho chuyến du phương bắc.
Vu Tà Hồi nhẹ giọng nói:
— Thấy chưa, giang hồ, đây chính là giang hồ.
Trình Triêu Lộ nhỏ giọng nhắc Nạp Lan Ngọc Điệp:
— Ngọc Điệp, câu nói vừa rồi của Tào sư phụ, sao không chép lại?
Tiểu cô nương giơ giơ tay áo, trừng mắt nói:
— Bút mực giấy nghiên, tay áo chứa nổi không?
Trình Triêu Lộ vừa định tranh luận mấy câu — Nạp Lan Ngọc Điệp viết chữ chép lại, chỉ cần giấy bút là được. Chỉ là chưa đợi Trình Triêu Lộ mở miệng, Trần Bình An đã đưa tay ấn lên đầu hắn, trêu chọc:
— Không muốn đánh quang côn cả đời thì đừng nói nữa.
Kỳ thực tất cả bọn trẻ, dù có chậm hiểu đến đâu, cũng đều phát giác một chuyện: Ẩn Quan đại nhân, đối với Diêu Tiểu Nghiên và Nạp Lan Ngọc Điệp, là quan tâm nhất. Tuy hắn đối với mọi người đều tâm bình khí hòa, nhất thị đồng nhân, không vì cảnh giới, bản mệnh phi kiếm phẩm trật mà coi trọng ai, coi nhẹ ai hơn; chỉ là ở phía hai tiểu cô nương, Ẩn Quan đại nhân, hay nói là Tào sư phụ, ánh mắt sẽ đặc biệt ôn nhu, như đang nhìn vãn bối nhà mình vậy.
Tới giờ ăn cơm, Trần Bình An nhìn quanh bốn phía, cuối cùng chọn một tòa tửu lâu, còn xin hỏa kế một gian nhã thất riêng, không gọi rượu; sau khi cơm canh dọn lên, Trần Bình An gắp không nhiều, nhai kỹ nuốt chậm.
Bạch Huyền và Nạp Lan Ngọc Điệp ngồi hai bên Trần Bình An, không phải vì hai đứa là Động Phủ cảnh, cảnh giới cao hơn những người khác, mà vì gan lớn, không sợ người lạ.
Những đứa trẻ này, trên thuyền Thái Y, một lần cũng chưa từng ra cửa.
Xuống thuyền tới Khu Sơn Độ, cũng ngoan ngoãn đến mức không hợp tuổi tác và tính tình.
Nhưng trẻ con Kiếm Khí Trường Thành, nhất là khi chúng là kiếm tiên phôi tử trời sinh, kỳ thực từng là những đứa trẻ "không biết trời cao đất dày" nhất thiên hạ.
Bởi vì kiếm tiên quá nhiều, đâu đâu cũng thấy; mà những kiếm tiên bước xuống đầu thành kia, rất có thể chính là trưởng bối trong nhà, truyền đạo sư phụ, láng giềng phố phường của đứa trẻ nào đó.
Nạp Lan Ngọc Điệp nói:
— Tào sư phụ, hôm nay con tới kết toán trả tiền nhé?
Trần Bình An lắc đầu cười nói:
— Hảo ý tâm lĩnh, trả tiền thì thôi.
Nạp Lan Ngọc Điệp nói:
— Con có nhiều viên Cốc Vũ tiền lắm, năm đó tổ sư nãi nãi tặng con kiện Phương Thốn vật kia, bên trong toàn là thần tiên tiền; tổ sư nãi nãi luôn nói tiền không chuyển ổ thì không kiếm được tiền.
Trần Bình An bất đắc dĩ nói:
— Lời đừng nghe một nửa, không thì có nhiều tiền nữa cũng không chịu nổi tiêu xài. Tiền tài chỉ khi rơi vào tay người làm ăn, mới phải chuyển ổ, đi khắp cửa khắp nhà.
Nạp Lan Ngọc Điệp chớp chớp mắt:
— Vậy con hợp tác làm ăn với Tào sư phụ, tiền đều giao cho Tào sư phụ giữ gìn lo liệu, quay đầu kiếm được tiền, chia lợi tức cho con nhé.
Trần Bình An nhịn không được cười, đặt đũa xuống, xua xua tay:
— Miễn đi miễn đi.
Tổ sư nãi nãi, Nạp Lan Thái Hoán?
Không biết nàng ngày nay ở Hạo Nhiên thiên hạ, có khai sơn lập phái hay không.
Tiểu cô nương có chút ủ rũ, Trần Bình An an ủi:
— Đừng vội, sau này thật có việc kiếm tiền, ta sẽ mở lời với con.
Lúc Trần Bình An ăn cơm, vẫn luôn lưu ý lời lẽ các bàn rượu bên ngoài, chỉ là ít có cao đàm khoát luận chỉ điểm giang sơn, phần nhiều là nhỏ giọng thương lượng đường kiếm tiền.
Đoàn người đúng giờ lên tiên gia thuyền đi tới Hoàng Hoa Độ; Trần Bình An sắp xếp xong hai tốp trẻ, trong phòng mình tĩnh tọa một lát, "tháo" nón lá xuống, một mình đi ra đầu thuyền.
Bạch Huyền rất nhanh hiện thân, tới bên cạnh Trần Bình An, dùng tâm thanh hỏi:
— Sao không để chúng con trốn trong tiểu động thiên, như vậy Tào sư phụ chẳng phải có thể sớm về quê hơn sao?
Trần Bình An kiên nhẫn giải thích:
— Nếu ta một mình lên đường, ngự phong tới Bảo Bình Châu, chỉ cần gặp bất ngờ, sẽ tương đối lớn; sơn thượng một mực đi nhanh chưa chắc đã nhanh được. Đi theo thuyền, nhiều bất ngờ, sẽ tự mình trốn đi. Đi đường biển, đại yêu ẩn náu càng nhiều, như con đại thận kia; đi đường bộ, tuy cần đi thêm một châu sơn hà, lại ổn định hơn nhiều. Huống chi ở Đồng Diệp Châu này, ta cũng có không ít bạn bè, cần gặp một lần.
Bạch Huyền gật gật đầu, nhón chân, hai tay nắm lan can, có chút thần sắc ưu sầu, trầm mặc một lát, chủ động mở lời:
— Tào sư phụ, bản mệnh phi kiếm của con rất tầm thường, phẩm trật không cao, nên trưởng bối nói thành tựu của con sẽ không quá cao, tối đa địa tiên, làm một nguyên anh kiếm tu, đều phải dựa vào đại vận khí. Đó còn là ở quê nhà, tới đây rồi, nói không chừng cả đời thành Kim Đan kiếm tu đã phải dừng bước.
Về bản mệnh phi kiếm của mỗi người, Trần Bình An không cố ý hỏi tất cả bọn trẻ, bọn trẻ cũng không nhắc tới.
Có điều Trần Bình An lấy thân phận Ẩn Quan tiếp quản Tị Thử Hành Cung, năm đó ở Kiếm Khí Trường Thành, từng sáng lập một cử chỉ bình phẩm phẩm trật phi kiếm cho kiếm tu, chỉ là phương thức sàng lọc, cực kỳ công lợi: bản mệnh vật của kiếm tu sát lực cực lớn, có trợ giúp đơn đả độc đấu, phẩm trật ngược lại không bằng những phi kiếm thích hợp thi triển trên chiến trường.
Đứa trẻ buồn chán vô vị, khẽ dùng trán đập vào lan can.
Trần Bình An hai tay đan vào nhau, nằm sấp trên lan can, tùy miệng nói:
— Tu hành là chuyện dưới chân mỗi ngày, nhiều năm sau đứng ở đâu là chuyện tương lai; đã định là một việc nghĩ nhiều ở hiện tại cũng vô ích, chi bằng sau này ưu sầu tới rồi hãy ưu sầu, dù sao tới lúc đó còn có thể uống rượu mà; chỗ Tào sư phụ khác không nói, rượu ngon thì chắc chắn không thiếu.
Bạch Huyền có chút bất ngờ:
— Con còn tưởng Tào sư phụ sẽ lấy lời hay ý đẹp an ủi người.
Trần Bình An đùa:
— Lời hay cũng có, mấy cái sọt lớn cũng đựng không hết.
Bạch Huyền do dự một chút, thở dài than thở:
— Lén lút gặp mặt trò chuyện với Tào sư phụ, quay về rồi, ước chừng không làm bạn với Ngu Thanh Chương mấy đứa được nữa.
Trần Bình An cười mà không nói.
Bạch Huyền kỳ quái:
— Tào sư phụ không tò mò?
Trần Bình An đưa mắt nhìn xa:
— Đại khái đoán được, năm đó đám kiếm tu kia liều chết đi cứu kiếm tiên rơi vào tay đại yêu, ta ngăn không cho, khá là tổn thương lòng người. Ta đoán bên trong có kiếm tu, là trưởng bối sư phụ của Ngu Thanh Chương mấy đứa.
Bạch Huyền càng kỳ quái:
— Ngươi không chút chê Ngu Thanh Chương bọn họ không biết tốt xấu? Kẻ ngốc cũng biết ngươi là vì Kiếm Khí Trường Thành tốt a.
Trần Bình An nhẹ giọng:
— Ai nói làm một việc tốt, thì sẽ không tổn thương lòng người? Nhiều khi ngược lại càng khiến người ta đau lòng hơn.
Bạch Huyền lắc lắc đầu:
— Dù sao con thấy Ngu Thanh Chương bọn họ không đúng.
Trần Bình An không muốn nói nhiều về việc này.
Bạch Huyền tự mình nói:
— Sư phụ của sư phụ con, chính là một trong số kiếm tu kia; sau khi tổ sư chết, sư phụ cũng không nói nửa câu xấu về Ẩn Quan đại nhân, cũng không ngăn con làm tiểu tiểu Ẩn Quan, ngược lại khen con có chí hướng.
Trần Bình An đưa tay xoa xoa đầu đứa trẻ:
— Sư phụ con rất giỏi.
Bạch Huyền ngẩng đầu cười:
— Vậy Tào sư phụ sau này gặp được Trần Lý kia, thương lượng với hắn, nhường danh hiệu tiểu Ẩn Quan cho con nhé?
Trần Bình An nói:
— Gặp rồi hãy nói.
Bạch Huyền oán trách:
— Người đọc sách không sảng khoái, quanh co vòng vèo, toàn nói những lời hàm hồ chỉ chiếm tiện nghi không chịu thiệt.
Trần Bình An xoay người, gật gật đầu:
— Không tốt, phải sửa, nên bây giờ cho con đáp án, không được.
Bạch Huyền trợn to mắt, thở dài một hơi, hai tay chắp sau lưng, một mình quay về chỗ ở, để lại một Tào sư phụ keo kiệt bủn xỉn tự mình đi hóng gió.
Đầu xuân, vẫn là tiết trời se lạnh chưa ấm hẳn, đại địa lại xuân phong đầy núi, hoàng hoa tranh nở, nhân gian cùng tạ đông quân.
Thanh sam khách, treo đao buộc bầu rượu, cúi nhìn đại địa, lâu lâu không thu hồi tầm mắt.
Trần Bình An đột nhiên nhớ tới một chuyện, vị khai sơn đại đệ tử của mình, ngày nay có phải đã Kim Thân cảnh rồi? Vậy vóc dáng của nàng... có cao bằng Hà Cô không?
Trần Bình An nằm sấp trên lan can, cười nheo mắt, khóe miệng cong lên.
Trước đây trên thuyền Thái Y, có một thiếu niên Kim Giáp Châu lần đầu xa quê viễn du, từng trợn to mắt, tâm thần lay động, ngây ngốc nhìn đạo kiếm quang Trảm Hồng phù lăng lệ kia, một đường chém xuống, kiếm tiên một kiếm, như khai thiên lập địa, không thấy thân ảnh kiếm tiên, chỉ thấy kiếm quang rực rỡ, tựa như bức họa đẹp nhất giữa thiên địa. Nên thiếu niên liền trong khoảnh khắc ấy hạ quyết tâm, phù lục phải học, kiếm cũng phải luyện, vạn nhất, vạn nhất Kim Giáp Châu vì mình, có thể thêm một vị kiếm tiên thì sao.
Trần Bình An đương nhiên không biết còn có chuyện như vậy.
Giống như nhiều năm trước, trong sơn thủy mê chướng có một dải giá y đỏ thẫm phất phơ qua lại, Ngụy Tấn của Phong Tuyết Miếu cũng sẽ không biết, lúc đó kỳ thực có một thiếu niên giày cỏ, trợn to mắt, si ngốc nhìn đạo kiếm quang hùng vĩ một kiếm phá vỡ màn trời kia.
Trần Bình An quay về phòng, viết một phong mật tín, giao cho kiếm phòng thuyền, nhờ phi kiếm truyền tín cho Ngọc Khuê Tông Thần Triện Phong.
Người nhận, Khương Thượng Chân. Người gửi ký tên, Tùy Giá Thành Tào Mạt.
Phi kiếm truyền tín trên núi, người gửi có thể giấu đầu giấu đuôi, cố ý không viết, chỉ là tên húy đạo hiệu của người nhận, thiếu sót không được.
Đương nhiên mọi việc đều có ngoại lệ, ví như một số sơn điên tu sĩ, chỉ viết tên hiệu của mình, vung bút lớn, viết "mỗ mỗ tổ sư đường thân khải", kỳ thực càng có tác dụng.
Trần Bình An cũng chẳng để ý ánh mắt kỳ quái của mấy vị kiếm phòng tu sĩ kia.
Rốt cuộc không phải là mình của lần đầu du lịch Đồng Diệp Châu, bước bước cẩn thận nữa.
Đợi Trần Bình An rời đi, một vị kiếm phòng tu sĩ trẻ tuổi cẩn thận hỏi:
— Đại nhân vật?
Một vị lão giả quản kiếm phòng thuyền cười khẩy:
— Nhìn qua đã biết là kẻ lừa đảo, cũng chẳng biết đổi trò mới mẻ nào. Ta đã gặp mấy lần rồi, đừng để ý loại hàng này. Ta dám đảm bảo, loại thư này, tới Thần Triện Phong sẽ ăn bụi mấy trăm năm trong phòng hồ sơ. Trước kia có một tên ngồi thuyền Thiên Khuyết Phong, cố ý tốn mấy viên thần tiên tiền, gửi thư cho Tuân lão tông chủ, kết quả một hơi lừa được hai nữ tu phổ điệp xuất thân đàng hoàng, một là phó quản sự kiếm phòng thuyền, một là nữ tử vừa quen biết không lâu với tên kia; sau chuyện các nàng mới biết tên kia căn bản chính là sơn trạch dã tu không nên thân, cuối cùng khó khăn lắm mới bắt được tên kia, căng ra cũng chỉ là một trận đòn, lại không thể thật sự làm gì tên tiểu tử ấy; đạo lý nói phá trời đi, còn không phải nam nữ đôi bên ngươi tình ta nguyện? Còn có thể thế nào, chịu một cái thiệt lớn ngậm bồ hòn, chỉ có thể coi là dài thêm kiến thức.
Một thiếu nữ ở kiếm phòng nghe nghe, liền đỏ bừng mặt, thảo nào thấy hán tử áo xanh kia cứ nhìn mình, hóa ra là đồ lưu manh hạ lưu có ý đồ bất chính.
Lão nhân cười nói:
— Đây còn tính là đạo hạnh nông, còn có thủ đoạn cao minh hơn, giả vờ như phế thái tử gì đó, trong hành lý giấu truyền quốc ngọc tỷ, long bào làm giả, rồi như một cái không lưu ý, vừa hay cho nữ tử nhìn thấy. Cũng có kẻ treo bầu rượu bên hông, kiếm tiên hạ sơn hành tẩu, dù có dưỡng kiếm hồ, cũng là thi triển chướng nhãn pháp, đúng không đúng? Nên có người cầm cái hồ lô nhỏ rách, hơi thi thủy pháp, ở những chỗ đông người như đầu thuyền, uống rượu không ngừng.
Người trẻ tuổi bừng tỉnh:
— Tên kia hình như treo cái bầu rượu nhỏ đỏ chu sa, ngược lại không uống rượu, phần nhiều là nhìn ra lão nhân gia ngài ở đây, không dám giở những trò mèo vớ vẩn ấy.
Lão nhân vuốt râu cười:
— Tên kia còn non lắm, tới chỗ ta tự rước nhục mà thôi.
Thiếu nữ có chút sợ hãi, càng nghĩ càng thấy hán tử kia, quả thực lén lút, mắt gian mày chuột. Thật đáng tiếc đôi mắt ấy.
Đợi thiếu nữ còn sợ hãi tự mình xấu hổ bận rộn đi rồi. Lão nhân quản sự kiếm phòng lập tức ném một ánh mắt cho người trẻ tuổi, người sau nhếch miệng cười, ôm quyền cảm ơn, lão nhân giơ hai ngón tay, người trẻ tuổi lắc lắc một ngón tay, một bầu rượu thôi, không thể nhiều hơn.
Còn người kia có thật quen biết Khương tông chủ Ngọc Khuê Tông hay không, kỳ thực không quan trọng lắm. Dù sao nhân vật như Khương Thượng Chân, bằng hữu của hắn, cũng chỉ cao cao tại thượng, quen biết không nổi, với cao không tới.
Người trẻ tuổi đột nhiên hỏi:
— Tùy Giá Thành ở đâu?
Lão nhân lắc lắc đầu:
— Cái này thật chưa từng nghe, phần nhiều là cố làm ra vẻ huyền bí.
Người trẻ tuổi đùa:
— Đều không biết ký tên Thái Bình Sơn, hoặc Phù Cơ Tông.
Lão nhân hừ lạnh một tiếng:
— Dám chà đạp Thái Bình Sơn và Phù Cơ Tông như vậy, ta tại chỗ sẽ trở mặt, đuổi hắn xuống thuyền.
Thiếu nữ kia đột nhiên ngẩng đầu, hạ thấp giọng nói:
— Thái Bình Sơn di chỉ, thành đất vô chủ, lúc này chẳng phải có rất nhiều người đang tranh địa bàn sao?
Lão nhân muốn nói lại thôi, cuối cùng không nói một chữ, một tiếng thở dài.
Trần Bình An kỳ thực không đi xa.
Nghe xong câu cuối cùng, dừng bước, mặt không biểu cảm, ánh mắt u u.
Năm xưa tiên gia môn phái chiếm một tòa Hoàng Hoa Độ, đã diệt vong trong chiến sự, triệt để thành phế tích, cả tòa tổ sơn đều đã bị tiên gia thuật pháp san bằng.
Nhưng hán tử đao khách áo xanh trung niên dẫn theo một đám trẻ vướng víu kia, hắn cùng bọn trẻ, cực kỳ cổ quái, đều không hiện thân ở Hoàng Hoa Độ, mà như giữa đường đột ngột biến mất. Thuyền chỉ biết trước khi cập bến, người trung niên kia, từng quay lại kiếm phòng thuyền một chuyến, lại gửi một phong thư cho Thần Triện Phong.
Trong một đêm mưa gió, Trần Bình An đầu cài ngọc trâm, lặng lẽ không tiếng động phá vỡ cấm chế thuyền, một mình ngự phong bắc tiến, đem thuyền bỏ xa sau lưng mười mấy dặm, từ ngự phong chuyển thành ngự kiếm, trên trời sấm vang rền, chấn động lòng người, giữa thiên địa đại có dị tượng, đến mức thuyền sau lưng ai nấy kinh hãi, cả con thuyền đành phải vội vàng vòng đường.
————
Trong vòng trăm dặm Khu Sơn Độ, địa thế bằng phẳng, chỉ có một ngọn núi đột ngột mọc lên, đặc biệt bắt mắt; trên đỉnh núi, có sân núi, khắc ra một bàn cờ tượng hí, ba mươi hai quân cờ, lớn như cối đá, nặng nghìn cân, có hai vị tu sĩ đứng hai đầu bàn cờ, đang đánh một ván cờ; mỗi lần trên bàn cờ bị đối phương ăn một quân, phải đưa ra một viên Cốc Vũ tiền, tiểu cược vui tình giữa tu sĩ thượng ngũ cảnh.
Trong đó một vị, trẻ tuổi tuấn mỹ, chưa tới hai trăm tuổi, là đại kiếm tiên Kim Giáp Châu danh tiếng nổi lên, biệt hiệu "Từ Quân", tên thật Từ Giải. Không biết sao lại thành khách khanh Lưu thị Ngai Ngai Châu. Lần này ngự kiếm tới cực nam Đồng Diệp Châu, chính là vì Lưu đại tài thần hộ một chậu tụ bảo mới, ví như con thuyền Thái Y kia, chính là Ô Tôn Lan cùng Lưu thị ghi nợ một khoản lớn Cốc Vũ tiền, Lưu thị cho một con thuyền vượt châu sẵn không nói, giá cả còn công đạo, sau này năm trăm năm thuyền thu vào chia phần, cũng khiến tu sĩ Ô Tôn Lan cảm thấy bất ngờ.
Đối với Đồng Diệp Châu mà nói, một vị đại kiếm tiên từng đưa qua trăm nghìn kiếm trên chiến trường Kim Giáp Châu, chính là một con quá giang long xứng đáng.
Mà chỗ then chốt thực sự khiến sơn điên tu sĩ tâm tình phức tạp, là Từ Giải này, như thuộc về một nhúm người ứng vận mà sinh.
Làm địa đầu xà là Vương Tễ, Đồng Diệp Châu bản thổ luyện khí sĩ, Ngọc Phác cảnh. Tự hiệu Quai Nhai môn sinh, biệt hiệu Thực Lâm tẩu. Không phải kiếm tu, có điều thuở nhỏ đã thích trượng kiếm du lịch, ưa thích kỹ kích chi thuật. Tướng mạo nho nhã, trên núi lại có biệt hiệu giám trảm quan. Lên núi tu hành cực muộn, làm quan ba mươi năm trong sĩ đồ, thanh lưu văn quan xuất thân, đích thân dùng kiếm chém giết, từ ác phó, tham ô thư lại tới lục lâm đạo tặc, nhiều tới mười mấy người. Sau từ quan quy ẩn, lúc hạ sơn, đã thành một sơn trạch dã tu, cuối cùng lại thành cung phụng Ngọc Khuê Tông, loại có một chiếc ghế trong tổ sư đường. Nhưng trước đó, Vương Tễ là cả Đồng Diệp Châu, thượng ngũ cảnh tu sĩ mắng Khương Thượng Chân nhiều nhất, không có một trong.
Nên Vương Tễ chuyến nam hạ Dư Châu Khu Sơn Độ này, chính là giúp Ngọc Khuê Tông chửi bậy tới.
Người đứng giữa hòa giải cho hai bên, là một vị nữ tu tạm thời giải sầu tới đây, sư muội của Lưu Hà Châu tiên nhân Thông Thiến, cũng là động chủ phu nhân Thiên Ngung Động Thiên, sinh ra dung mạo tuyệt mỹ, ngọc bích hoa quan, một thân cẩm bào, thân hình thướt tha. Con trai nàng, là một trong mười người dự bị trẻ tuổi, chỉ là ngày nay thân ở đệ ngũ tọa thiên hạ, nên hai mẹ con họ đại khái cần tám mươi năm sau mới gặp mặt được. Mỗi khi nhớ tới chuyện này, nàng lại oán trách phu quân, không nên tàn nhẫn như vậy, để con trai viễn du sang tọa thiên hạ khác.
Vương Tễ tùy tay ném ra một viên Cốc Vũ tiền, hỏi:
— Mấy con thuyền vượt châu của lão Long Thành, khi nào tới Khu Sơn Độ?
Từ Giải không nhận viên Cốc Vũ tiền, mà đem nó nghiền nát tại chỗ, hóa thành một phần linh khí nồng đậm; ngọn núi cao dưới chân ba người, bản thân chính là một tòa trận pháp cấm chế do tu sĩ Lưu thị tỉ mỉ tạo ra, có thể thu gom thiên địa linh khí và sơn thủy khí số bốn phương tám hướng. Từ Giải thần sắc đạm mạc, nói:
— Tới độ khẩu, tự nhiên nhìn thấy.
Vương Tễ cười lạnh:
— Cẩn thận gió cao sóng dữ, thủy thổ không hợp, đường bộ đường thủy đều lật thuyền.
Từ Giải vẫn mặt không biểu cảm:
— Lật thuyền? Khương tông chủ các ngươi lật chứ gì, dù sao chỉ cần lật một con, ta liền tới Thần Triện Phong vấn kiếm.
Vương Tễ chậc chậc:
— Nghe khẩu khí, ý là thắng chắc?
Từ Giải nói:
— Tám phần sẽ thua. Không cản ta vấn kiếm là được.
Vương Tễ một cước dậm đất, hất lên một quân cờ, rơi xuống một chỗ trên bàn cờ, hướng Từ Giải giơ ngón cái, nói:
— Không hổ là kiếm tu quen biết Tề Đình Tế.
Từ Giải nói:
— Ngươi cũng quen biết Từ Giải, không tệ rồi.
Vương Tễ tức cười:
— Ngươi mà gặp Khương Thượng Chân, hoặc trực tiếp đánh nhau sống chết, hoặc thành hồ bằng cẩu hữu, không có khả năng khác.
Nữ tu Lưu Hà Châu kia lắc lắc đầu, thật không biết hai người này vì sao tới nay còn chưa đánh nhau, mỗi ngày trên bàn cờ ganh đua, còn đấu khẩu như vậy, sao cảm thấy kỳ thực hai bên khá hợp duyên a.
Từ Giải đột nhiên hỏi:
— Khương Thượng Chân rốt cuộc là thật bế quan hay giả bế quan?
Vương Tễ thở dài một hơi, lần đầu có chút cảm thương:
— Trời mới biết, dù sao lần nghị sự tổ sư đường cuối cùng, bệnh ỉu xìu, nửa sống nửa chết, khiến người nhìn mà xót xa.
Từ Giải liếc mắt về phương bắc.
Tòa Đồng Diệp Châu ô yên chướng khí, nhân tâm quỷ vực này, hắn thực sự thích không nổi.
Biết sai không nhận sai. Đỡ lo.
Nhận sai không chịu sửa sai. Đỡ sức.
Thật là đỡ lo đỡ sức, kết quả không ít người còn thật sự sống sót. Cái đống đổ nát lớn tái nhập Hạo Nhiên thiên hạ này, kỳ thực không tốt hơn bao nhiêu so với năm đó rơi vào tay Man Hoang thiên hạ.
Chỉ nói một chuyện, tông môn di chỉ Thái Bình Sơn, vì Đồng Diệp Châu không còn một Thái Bình Sơn tu sĩ nào nữa, ngày nay có bao nhiêu sơn thượng thế lực nhòm ngó mảnh địa bàn ấy? Ngoài sáng trong tối, rục rịch muốn động.
Phù Cơ Tông khá hơn một chút, rốt cuộc giữ lại chút hương hỏa, dù tình thế có phong vũ phiêu diêu đến đâu, dưới sự che chở của thư viện, đám Phù Cơ Tông tu sĩ cảnh giới không cao, nhân số thưa thớt kia, chung quy còn danh chính ngôn thuận giữ được tổ sơn nhà mình, tạm thời không ai dám nhúng chàm. Trước mắt là vậy, nhưng mười năm sau, trăm năm sau? Sơn thượng tu sĩ phục tuyến nghìn dặm, các thủ đoạn, tuyệt không chỉ hào đoạt cường thủ đơn giản như vậy. Thư viện giữ được nhất thời, giữ không được lâu hơn; đợi vị tông chủ trẻ tuổi của Phù Cơ Tông từ tân thiên hạ trở về, tổ sư đường Phù Cơ Tông, nói không chừng đã sớm chỉ còn một chiếc ghế tông chủ hữu danh vô thực, dù ngồi xuống, cũng có thể là rừng đao mềm bốn phương tám hướng.
Từ Giải xuất thân nho gia, chỉ là vẫn chưa tới thư viện Kim Giáp Châu cầu học mà thôi. Vương Tễ kéo Từ Giải đánh cờ cũng vậy.
Vương Tễ ngồi phịch lên quân cờ, bất đắc dĩ nói:
— Mạc kiến hồ ẩn, mạc hiển hồ vi, cố quân tử thận kỳ độc dã. Chúng ta giảng lý học, làm đạo học gia, công phu hạ nhiều nhất chính là hai chữ thận độc, luôn phải có thể cúi đầu nhìn bóng không hổ, ngẩng đầu nhìn mái dột không hổ trời.
Từ Giải hiếm hoi phụ họa Vương Tễ, gật đầu nói:
— Nhân chi thị kỷ, như kiến kỳ phế can nhiên.
Vương Tễ cảm thán:
— Đợi thư viện toàn bộ trùng kiến xong, tình thế nhất định sẽ tốt lên.
Vương Tễ giũ giũ tay áo, tự giễu:
— Ngã bản sơn trung khách, bình sinh đa cảm khái.
Nữ tử kia hỏi:
— Kẻ viết văn chương công kích thuần nho Trần Thuần An kia, ngày nay kết cục thế nào?
Văn Miếu cấm tuyệt sơn thủy để báo năm năm, nhưng giữa sơn điên tu sĩ, tự có tiên gia thủ đoạn bí mật truyền đủ loại tin tức.
Vương Tễ cười lạnh:
— Chẳng ra sao, ngày tháng sống rất tốt a, người ủng hộ đông vô kể, ai nấy đều thành tâm thành ý coi hắn là văn đảm một châu, lương tâm nho gia, ra sức la hét bao năm, muốn vị sơn trưởng quan phủ thư viện này, đi làm sơn trưởng của một trong thất thập nhị thư viện, không thì chính là mấy đại văn mạch Trung Thổ Văn Miếu, âm thầm liên thủ bài xích người này. Nên ngồi vững câu cá đài là thế đấy.
Người trẻ tuổi nhìn thi từ văn chương của một số lão nhân, giữa dòng chữ, tràn ngập khí tức mục nát. Mà có lão nhân nhìn người trẻ tuổi, triều khí, kích tiến, liền trên mặt cười, trong mắt âm trầm, coi như kẻ phản nghịch tặc tử.
Khi một lão nhân khí lượng hẹp hòi, bụng dạ gà con, tâm phi bế tắc mà không tự biết, vậy thì hắn nhìn sự triều khí bừng bừng trên người người trẻ tuổi, cái dư địa phạm sai mà tuế nguyệt ban cho người trẻ tuổi, bản thân đã là một tổn thương lớn lao. Dù người trẻ tuổi không nói gì, cũng đều là sai.
Người trẻ tuổi, sẽ không hiểu những lão nhân kia vì sao dễ dàng thất vọng như vậy.
Lão già, thì lạnh mắt nhìn những người trẻ tuổi từ hy vọng tới thất vọng.
Một trận đại chiến hạ màn, người trẻ tuổi trên núi, chết quá nhiều quá nhiều.
Nhiều lão già, vẫn đang cười lạnh. Nhìn thấy, chỉ coi như không thấy.
Từ Giải nhếch khóe miệng, châm chọc:
— Nghe Lưu Tụ Bảo nói mấy câu, Uất thị lão tổ vốn muốn cách chức sơn chủ vương triều thư viện của người này, chỉ là ồn ào như vậy, ngược lại không tiện động hắn, lo khiến Á Thánh nhất mạch trong mấy đạo thống đều khó làm người. Huống chi cách chức sơn trưởng thì thế nào, người này chỉ càng thêm đắc chí, lương tâm đại an. Nói không chừng đang mắt ba ba đợi Uất thị lão tổ động hắn, để kiếm thêm một phần thanh danh vang dội.
Vương Tễ liếc Từ Giải một cái, tên này hôm nay lời lẽ không ít, chuyện lạ.
Nữ tử Lưu Hà Châu kia thở dài không thôi:
— Thế đạo này, luôn thấy có chỗ không đúng, mà lại nói không ra.
Từ Giải trầm giọng:
— Thiên hạ này, đọc sách nhân như Tú Hổ, quá ít!
Vương Tễ ảm đạm:
— Không phải quá ít, là không còn a.
————
Thái Bình Sơn di chỉ.
Chỗ sơn môn đổ nát không chịu nổi, bài phường sớm đã sụp đổ, một dải áo xanh phiêu nhiên đáp xuống, xé bỏ mặt nạ da, khôi phục chân dung.
Hắn ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng ấn lên một khối đá vụn, mơ hồ còn thấy chút chữ viết.
Tháo Dưỡng Kiếm Hồ xuống, rót cạn một bầu rượu.
Sau khi đứng dậy, thân hình người trẻ tuổi lại hơi còng xuống, không cố ưỡn thẳng lưng nữa, như vậy, xuất kiếm xuất quyền, sẽ nhanh hơn chút.
Một nho sĩ trẻ tuổi từ xa ngự phong tới, thần sắc đề phòng, hỏi:
— Ngươi muốn làm gì? Không phải đã nói, gần đây ai cũng không được vào địa giới tổ sơn Thái Bình Sơn sao?!
Hán tử đeo đao một dải áo xanh kia, mỉm cười:
— Nói? Hình như không mấy tác dụng, đúng không? Vậy ta tới canh ở đây là được.
Chẳng phải là coi cửa sao? Ta coi cửa nhiều năm, rất rành.
Thư viện tử đệ chỉ thấy tên khách không mời kia, cười nheo mắt, nụ cười trông rạng rỡ, không biết vì sao, lại khiến mình chỉ thấy sởn gai ốc, sống lưng phát lạnh, vậy mà một chữ cũng nói không ra.
Người kia không nói gì thêm, chỉ chậm rãi bước tới, rồi xoay người ngồi xuống bậc thềm, hắn quay lưng về Thái Bình Sơn, mặt hướng phương xa, rồi bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần.
Người kia đột nhiên hỏi:
— Địa giới tổ sơn là mấy trăm dặm vuông?
Thư viện tử đệ thần sắc ảm đạm, nói:
— Mười dặm vuông.
Chốc lát sau, thư viện tử đệ vẫn đang ấp ủ lời lẽ, trước mắt hoa lên, không còn thấy thân ảnh ngồi trước đó, nhưng một ngọn núi nhỏ mười mấy dặm ngoài, không hiểu sao bị bổ núi vậy, một đỉnh núi ở giữa tách ra thành song nhai.
Một nguyên anh tu sĩ vừa mới nhích một bước, thế là đứng ở nơi từ đỉnh núi biến thành "nhai biên", rồi bất động, cái kiểu "ổn như sơn nhạc" mà sét đánh cũng không động.
Bởi vì có một bàn tay ấn lên đầu hắn, người kia hỏi:
— Muốn chết thế nào? Nếu lựa chọn quá nhiều, không biết chọn sao, ta có thể giúp ngươi chọn một loại.
Năm ngón như móc, đem đầu lâu cùng hồn phách của nguyên anh tu sĩ kia giam cầm lại:
— Đừng làm lỡ ta tìm người tiếp theo, con người ta kiên nhẫn không tốt lắm.
Vừa muốn âm thần viễn du xuất khiếu, nguyên anh tu sĩ đã gào lên một tiếng, như chịu vạn kiếm róc tim đau đớn, thần hồn cùng thể phách cùng chấn động không thôi, vừa muốn hạ thấp thân mình cầu xin, hồn phách đã bị lột khỏi thể phách, bị người kia thu vào tay áo, thân xác ngã rũ xuống đất.
Một nơi khác, có một Kim Đan địa tiên phát giác không đúng, hai lời không nói ngự phong viễn độn, trong nháy mắt đã lướt không ba mươi dặm.
Không ngờ như bị một bàn tay kéo về sau, cuối cùng ngã về chỗ cũ.
Một nam tử trẻ tuổi mặt mũi xa lạ, hai tay xỏ trong tay áo, cúi người, mỉm cười hỏi:
— Chào ngươi, ta tên Trần Bình An, tới Thái Bình Sơn bái phỏng cố nhân tiền bối; ngươi là Thái Bình Sơn phổ điệp tu sĩ? Nếu không phải, e rằng kết cục sẽ không tốt lắm.
Ngoài trăm dặm, một tu sĩ thâm tàng bất lộ cười lạnh:
— Đạo hữu, hành vi tàn ngược như vậy, có phải quá rồi không?
Trần Bình An quay đầu nhìn, lại không phải phương hướng tiếng nói vang lên, mà là tầm mắt lệch đi ba mươi mấy dặm:
— Người giữ lại, cho ngươi một cơ hội phi kiếm truyền tín gọi cứu binh, nhớ đừng là Ngọc Phác cảnh giấy bồi như ngươi.
Người kia không che giấu tung tích nữa, cất tiếng cười lớn, vậy mà còn là một nữ tử.
Trần Bình An một bước bước ra, súc địa sơn hà, trực tiếp tới bên cạnh nữ tu Ngọc Phác cảnh kia:
— Vui vẻ vậy à?
Trong nháy mắt, vị nữ tu Ngọc Phác cảnh đường đường kia hoa dung thất sắc, tâm tư xoay chuyển nhanh, kiếm tiên? Tiểu thiên địa?!
Chưa tới một nén nhang, thậm chí có thể nửa nén nhang còn chưa tới, nho gia đệ tử mỗi ngày đều phẫn nộ lại bất lực kia, liền thấy người kia túm tóc một nữ tử, rồi quăng nữ tu ấy ngoài sơn môn, nặng nề rơi xuống đất; người kia thì quay lại sơn môn, tiếp tục ngồi tại chỗ, dùng ngón tay nhẹ nhàng đẩy đao ra khỏi vỏ, một thanh hiệp đao sáng như tuyết vừa hay cắm vào mặt đất gần gương mặt nữ tử.
Trần Bình An cười hỏi:
— Có muốn uống rượu không?
Nho gia tử đệ kia giơ cánh tay, lau lau trán, lắc lắc đầu, nhẹ giọng nhắc:
— Sau màn còn có một tiên nhân, ầm ĩ như vậy, chắc chắn sẽ tới.
Trần Bình An gật đầu:
— Ta sẽ đợi hắn.
Nho gia tử đệ đột nhiên đổi ý:
— Tiền bối vẫn cho ta một bầu rượu trấn tĩnh đi.
Trần Bình An ném ra một bầu rượu.
Thư viện đọc sách nhân tuổi còn trẻ đón lấy bầu rượu, uống một ngụm lớn, quay đầu nhìn, nghi hoặc:
— Tiền bối mình không uống?
Thư viện nho sinh chỉ thấy người kia lắc lắc đầu, rồi cúi lưng, hai tay xỏ tay áo, thần sắc bình tĩnh, nhìn phương xa. Không biết có phải ảo giác không, luôn thấy nam tử áo xanh như từ trên trời rơi xuống này, chẳng những không có nửa điểm vui vẻ, ngược lại khá là đau lòng. Đau lòng cái gì đây, là vì tòa Thái Bình Sơn sau lưng sao? Nhưng Thái Bình Sơn không một bóng người, đã bao nhiêu năm rồi? Là vì tới muộn sao? Nhưng cũng không đúng a, dù không phải Đồng Diệp Châu tu sĩ, quê nhà là Lưu Hà Châu xa nhất, đường xa nữa, cũng nên sớm nghe tin mà tới.
Trần Bình An hỏi:
— Thư viện nói sao?
Nho sinh trẻ tuổi nói:
— Vị tân nhiệm sơn trưởng của chúng ta, không cho bất kỳ ai chiếm cứ Thái Bình Sơn. Nhưng hình như rất khó.
Trần Bình An gật gật đầu, trầm mặc chốc lát, như đang đối với tòa Thái Bình Sơn không người nhiều năm sau lưng, đưa ra một lời hứa:
— Có ta ở, thì không khó. Khương Thượng Chân chính là... phế vật.
Nho sinh trẻ tuổi kia nghe mà da đầu tê dại, vội uống rượu.
Trần Bình An ngẩng đầu cười hỏi:
— Đúng không, Chu Phì huynh?
Một tiếng cười sảng khoái vang lên, rồi nam tử anh tuấn hiện thân, hai bên tóc mai hơi sương, hình như ý cười trên mặt thắng được vẻ mệt mỏi, càng thêm tuấn tú phong lưu. Hắn ái chà một tiếng, liên thanh nói xin lỗi xin lỗi, hóa ra người kia một chân giẫm lên mặt nữ tu Ngọc Phác cảnh. Nho sinh trẻ tuổi trợn mắt há mồm, chỉ thấy vị tiền nhiệm tông chủ Ngọc Khuê Tông sớm đã danh tiếng thiên hạ, miệng nói xin lỗi, cũng chẳng có ý nhấc chân; cuối cùng hướng nam tử bên cạnh mình chắp tay:
— Cung phụng Chu Phì, bái kiến sơn chủ.
Trần Bình An không đứng dậy, móc ra hai bầu rượu, ném một bầu cho Khương Thượng Chân, ngẩng đầu nhìn Khương Thượng Chân có chút xa lạ lại rất quen thuộc, nhẹ giọng:
— Vất vả rồi, còn gặp được nhau, thật không dễ.
— Sơn chủ cũng thật là, phong thư thứ hai, chỉ nói không tới Thần Triện Phong, may mà ta thông tuệ hơn người, liền biết ngươi sẽ thẳng tới đây.
Khương Thượng Chân cuối cùng cũng chịu thu chân, có điều dùng mũi chân gạt nữ tu kia lăn xa mấy trượng, đón lấy bầu rượu, ngồi xuống bên cạnh Trần Bình An, giơ cao bầu rượu trong tay, đầy mặt thần sắc khoái ý, chỉ là giọng nói không lớn, mỉm cười:
— Hảo huynh đệ, đi một cái?
Hai bầu rượu, khẽ chạm nhau, từ đó lặng im, mỗi người uống rượu.
Giang hồ chẳng có gì tốt, cũng chỉ rượu còn được.