Chương 443: Lương Phong Đại Bão
Trần Bình An ngẩng đầu nhìn màn đêm, hồi lâu vẫn chưa thu hồi ánh mắt.
Hắn đứng dưới mái hiên, tay xách theo một cái lồng than.
Cố Xán khóc đến xé gan xé ruột, như một con thú non bị thương.
Trần Bình An dù đã quay lại nhìn Cố Xán, vẫn không mở miệng nói một lời nào, cứ để Cố Xán ở đó gào khóc, mặt đầy nước mắt nước mũi.
Cố Xán cứ thế khóc mãi đến khi người co giật cả lên, khóc đến kiệt sức, bèn chuyển sang nức nở, dành dụm được chút hơi sức lại bắt đầu gào khản. Cứ như vậy, dường như khóc hết cả tâm khí trong người.
Trần Bình An chậm rãi hỏi:
— Vì sao không cầu xin ta? Là vì biết vô dụng sao? Hay vì không muốn đánh mất cơ hội cuối cùng, bởi một khi mở miệng vì Thán Tuyết, ta chẳng những với Xuân Đình Phủ, với nương thân ngươi đã thanh toán xong, với ngươi Cố Xán cũng vậy, đến chút ngó sen đứt mà tơ vương còn sót lại cuối cùng cũng chẳng còn, có phải thế không? Hay là cuối cùng cũng biết rồi, cho dù có Thán Tuyết ở đây, e rằng nay cũng khó lòng sống nổi ở Thư Giản Hồ, đổi Thán Tuyết thành ta Trần Bình An, làm môn thần cho Xuân Đình Phủ các ngươi, nói không chừng hai mẹ con các ngươi còn có thể tiếp tục sống như trước kia, chỉ là hơi không được thống khoái như xưa, không còn đủ lý lẽ đường hoàng mà nói với ta rằng "ta chính là thích giết người" nữa? Nhưng so với việc có ngày nào đó bị một tu sĩ chưa từng gặp mặt, vô oán vô cừu, tiện tay một cái tát đánh chết tươi, cả nhà cùng nhau xuống dưới đất đoàn viên, chẳng phải vẫn còn lời hơn ư?
Cố Xán nhất quyết không nói, cũng chẳng buồn lau nước mắt nước mũi đầy mặt, cứ thế ngây ngây nhìn chằm chằm vào Trần Bình An.
Trần Bình An thở dài một hơi, đi đến trước mặt Cố Xán, khom người đưa cái lồng than trong tay qua.
Dẫm trên nền tuyết đọng, mỗi bước chân đều dẫm ra tiếng kẽo kẹt kẽo kẹt.
Cố Xán không đón.
Trần Bình An ngồi xổm xuống, mặt đối mặt, nhìn Cố Xán:
— Nhóc mũi dãi, không sao, cứ nói thật đi, ta đều nghe cả.
Cố Xán vốc một nắm tuyết lớn, quay đầu đi, đắp bừa lên mặt, lúc này mới quay đầu lại, nghẹn ngào nói:
— Trần Bình An, ngươi là người xấu nhất!
Trần Bình An bật cười khẽ, do dự một lát:
— Ở Thư Giản Hồ các ngươi, ta quả thực là người tốt. Người tốt mà khôn khéo lên, chính là kẻ xấu.
Nước mắt Cố Xán lập tức vỡ đê:
— Thư Giản Hồ các ngươi, Xuân Đình Phủ các ngươi, hai mẹ con các ngươi! Trần Bình An, ngươi cứ thích nói những lời như thế, chúng ta đừng như vậy nữa, được không……
Cố Xán dùng mu hai bàn tay che kín mặt, nức nở không thôi.
Trần Bình An nói:
— Ngươi về đi.
Cố Xán đấm một quyền vào ngực Trần Bình An, đấm đến Trần Bình An ngã ngồi xuống nền tuyết.
Cố Xán đứng dậy, lảo đảo chạy đi.
Chạy ra ngoài hơn mười bước, Cố Xán dừng bước, không quay đầu, thút thít nói:
— Trần Bình An, ngươi quan trọng hơn tiểu nê thu, xưa nay vẫn luôn như vậy. Nhưng từ nay về sau, không còn như vậy nữa. Cho dù tiểu nê thu chết rồi, cũng tốt hơn ngươi.
Trần Bình An ngồi trong tuyết, trông xa về phía Thư Giản Hồ.
Tâm như nước lặng.
Đứng dậy, phủi những mẩu tuyết bám trên áo bông, Trần Bình An đi về phía bến đò, chờ Đàm Nguyên Nghi của Lạp Túc Đảo đến. Theo phong cách hành sự lôi lệ phong hành của Lưu Chí Mậu, hẳn vừa trở về Hoành Ba Phủ đã phi kiếm truyền tin cho Lạp Túc Đảo. Chỉ là chợt nghĩ tới vị đầu mục điệp tử của Đại Ly Lục Ba Đình tại trung bộ Bảo Bình Châu này, phần lớn sẽ không ngồi thuyền mà đến, mà sẽ trước tiên thông khí với Lưu Chí Mậu, bí mật lẻn vào Thanh Giáp Đảo. Trần Bình An bèn xoay người đi thẳng tới Hoành Ba Phủ.
Xuân Đình Phủ.
Phụ nhân khoác một chiếc áo lông chồn trắng như tuyết, lo lắng chờ đợi.
Trông thấy bóng Cố Xán, bà vội chạy nhỏ tới, hỏi:
— Thế nào, Thán Tuyết đâu? Không về cùng con sao?
Trước đó lúc hai mẹ con cùng gói sủi cảo trong nhà bếp, Cố Xán bỗng thần sắc kịch biến, ngã lăn ra đất, ôm lấy ngực, như vừa trải qua một trận đại bệnh.
Lúc đó phụ nhân đã biết không ổn, quá nửa là Thán Tuyết ở ngoài Xuân Đình Phủ đã xảy ra chuyện.
Cố Xán ngẩng đầu, ngây ngây nói:
— Chết rồi.
Phụ nhân ngạc nhiên, tưởng mình nghe lầm:
— Xán Xán, con nói gì?
Cố Xán lặp lại:
— Chết rồi.
Phụ nhân nghiêm mặt nói:
— Chết rồi? Cứ thế mà chết? Thán Tuyết là giao long cảnh giới Nguyên Anh, làm sao có thể chết được?! Ngoài lão khốn họ Lưu trên Cung Liễu Đảo ra, Thư Giản Hồ còn ai có thể giết chết Thán Tuyết!
Cố Xán nhìn gương mặt của nương thân, nói:
— Còn có Trần Bình An.
Phụ nhân giận dữ nói:
— Nói lời mê sảng gì thế! Trần Bình An làm sao có thể giết chết Thán Tuyết, nó lại có tư cách gì giết tiểu nê thu đã không còn thuộc về nó nữa, nó điên rồi sao? Cái thằng tạp chủng không có lương tâm này, năm xưa đáng lẽ phải chết đói trong hẻm Nê Bình, ta đã biết chuyến này nó tới Thanh Giáp Đảo chúng ta, chẳng có ý tốt gì, cái thứ đáng bị nghìn dao băm vằm……
Cố Xán đột nhiên nói:
— Trần Bình An có thể nghe thấy đấy.
Phụ nhân lập tức ngậm miệng, hoảng hốt nhìn quanh bốn phía, sắc mặt trắng bệch, chẳng khác gì tuyết đọng trên đất và chiếc áo lông chồn trên người.
Cố Xán lặng thinh không nói.
Phụ nhân ôm chầm lấy nó, khóc nói:
— Con trai đáng thương của ta ơi.
Cố Xán mặt không biểu cảm, nay thân thể và thần hồn của nó đều suy yếu đến cực điểm, đi đi về về một chuyến trên nền tuyết giữa Xuân Đình Phủ và sơn môn, lúc này tay chân đã lạnh ngắt từ lâu.
————
Một lần nữa trở về Hoành Ba Phủ, Lưu Chí Mậu do dự một lát, sai tâm phúc quản gia đi mời Chương Yểm tới.
Rồi lại tới ngôi tiểu kiếm trủng bí mật giống như kiếm phòng kia, nơi cất giữ phi kiếm truyền tin thượng phẩm, cẩn thận cân nhắc suy ngẫm một phen lời lẽ, mới truyền tin cho đảo chủ Lạp Túc Đảo là Đàm Nguyên Nghi.
Cuối cùng Lưu Chí Mậu đi tới đại sảnh trải một tấm thảm đặc sản của Thải Y Quốc, phất tay một cái, vớt lên một đám sương mù nước, rải xuống đất, hiện ra một bức họa quyển ở sơn môn Thanh Giáp Đảo.
Tuyết lớn đã tạnh, hình ảnh trong tranh liền trở nên có phần chết lặng.
Lưu Chí Mậu cúi đầu ngưng mắt nhìn hình ảnh do sương mù tạo thành.
Trong lúc ấy mấy lần ngẩng đầu trông ra ngoài cửa.
Lưu Chí Mậu cười bất đắc dĩ, Thanh Giáp Đảo ngày nay gần nghìn tu sĩ, cũng chỉ có một mình Chương Yểm dám nhận được sắc lệnh của Hoành Ba Phủ mà vẫn thong dong lững thững tới, tuyệt đối không vội vàng ngự phong. Còn việc đảo chủ như hắn có vì thế mà sinh lòng gút mắc hay không, lão già Chương Yểm này xưa nay chẳng bao giờ để ý.
Lưu Chí Mậu thở dài một hơi.
Những huynh đệ cũ cùng kề vai chém giết sớm nhất, gần như chết sạch cả, hoặc chết trên chiến trường khai cương thác thổ, hoặc chết trong những vụ đánh lén ám sát nối tiếp không dứt, hoặc kiêu ngạo bất tuân sinh lòng phản nghịch, bị hắn Lưu Chí Mậu tự tay đánh chết, dĩ nhiên phần nhiều vẫn là chết già, kết quả cuối cùng bên cạnh chỉ còn lại một mình Chương Yểm, người bạn già cuối cùng của Thanh Giáp Đảo.
Lưu Chí Mậu đi thẳng xuyên qua bức họa quyển thủy vận kia, đi tới cửa lớn, do dự một lát, bước qua ngưỡng cửa, đứng đó chờ Chương Yểm.
Chương Yểm với tư cách tu sĩ Long Môn Cảnh dưới Địa Tiên, ở Thư Giản Hồ có hơn nghìn hòn đảo, cho dù không nói đến giao tình với Lưu Chí Mậu, thật ra tự mình chiếm núi làm vương, làm một đảo chủ, dư sức thừa thãi. Thực tế sau khi Lưu Chí Mậu hai năm nay dùng chiêu thức xa giao gần công, thôn tính mười mấy hòn đảo lớn trong đó có Tố Lân Đảo, đã có ý để vị phù long chi thần Chương Yểm này chọn lấy một hòn đảo lớn làm nơi khai phủ, chỉ là Chương Yểm khéo léo từ chối hai lần, Lưu Chí Mậu bèn không kiên trì nữa.
Thuở ban đầu hai người gặp nhau khi đều là Quan Hải Cảnh, Chương Yểm xuất thân phả điệp tiên sư, chẳng những là bằng hữu của Lưu Chí Mậu, mà còn là quân sư màn sau vì Lưu Chí Mậu bày mưu tính kế. Có thể nói, Thanh Giáp Đảo thời kỳ đầu có thể lần lượt bình an vượt qua hiểm nguy, ngoài việc Lưu Chí Mậu dẫn một đám tòng long chi thần tụ họp quanh mình, lần nào ra tay cũng độc ác, đối địch nhổ cỏ tận gốc, chấn nhiếp quần hùng, thì mưu đoạn của Chương Yểm cũng vô cùng quan trọng.
Lưu Chí Mậu sở dĩ đối với Chương Yểm vẫn luôn lễ ngộ có thừa, ngoài đoạn hương hỏa tình thù là không dễ trong những năm tháng gian khó, lại chính là sau khi Chương Yểm đứng vững chân tại Thanh Giáp Đảo, nhất là trên đường tu hành Lưu Chí Mậu bước bước leo cao, bỏ xa hắn lại phía sau, rất nhiều lời tự cho là nên nói, Chương Yểm chưa từng do dự, quả thực là cứng rắn biến một vị khai quốc công huân đáng lẽ phải nằm trên công lao bộ mà hưởng phúc, thành một gian thần trong miếu đường không biết chết sống, khiến người ta chán ghét. Lưu Chí Mậu mấy lần quả thực vô cùng nổi giận vì Chương Yểm chẳng chừa cho chút mặt mũi nào, trên ngựa đánh giang sơn và xuống ngựa giữ giang sơn, quy củ có thể giống nhau sao? Nhưng Chương Yểm vẫn cứ theo ý mình, Lưu Chí Mậu sau khi bước vào Nguyên Anh, bèn đối với Chương Yểm càng lúc càng xa lánh, bất quá là để y chưởng quản hai phòng Điếu Ngư, Mật Khố, khoác thân phận kinh quan, lại làm chuyện của địa phương quan. Sự không được lòng người của Chương Yểm, quá rõ ràng, cho nên những năm này không tiện nói là hoàn cảnh khó khăn, nhưng so với đám người mới của Thanh Giáp Đảo phong quang vô hạn như cung phụng Du Cối, cơ hội Chương Yểm lộ diện tại Thanh Giáp Đảo, càng lúc càng ít, rất nhiều yến tiệc khánh công, ngược lại cũng có tham dự, nhưng chưa bao giờ mở miệng nói chuyện, vừa không a dua nịnh hót Tiệt Giang Chân Quân, cũng sẽ không tạt nước lạnh gì.
Trong đầu đèn kéo quân xoay vòng, Lưu Chí Mậu vừa nghĩ tới những chuyện cũ năm xưa ấy, lại có chút cảm xúc thở dài lâu ngày không có.
Cuối cùng cũng đến.
Chương Yểm thấy Lưu Chí Mậu, vẫn bước đi không nhanh không chậm.
Không những thế, trong tay hắn lại còn nắm một quả cầu tuyết chắc nịch, qua đó có thể thấy, trên đường tới, Chương Yểm thong dong đến nhường nào, còn người đi gọi hắn thì lo lắng như lửa đốt.
Vị đại quản gia Hoành Ba Phủ bên cạnh cũng là tu sĩ Long Môn Cảnh ấy, chuyến này ra ngoài tìm Chương Yểm quả thực phiền lòng, nhưng khi hắn trông thấy Chân Quân lão gia đứng chờ ngoài cửa, dây lòng rung lên, lập tức có chút hối hận, trên đường này số lần thúc giục Chương Yểm thực sự quá nhiều, may mà chưa phát cáu, nếu không phần lớn đã phải ngã sấp mặt.
Lưu Chí Mậu vẫy tay với đại quản gia, ra hiệu không được tới gần đại sảnh, người sau lập tức khom người rời đi.
Chương Yểm ôm quyền hành lễ:
— Gặp qua đảo chủ.
Lưu Chí Mậu cười, giơ tay hư ấn hai cái, ra hiệu Chương Yểm không cần xa lạ như thế.
Hai người một trước một sau bước qua ngưỡng cửa, Chương Yểm nhìn bức họa quyển lơ lửng phía trên tấm thảm cẩm tú kia, im lặng không nói.
Lưu Chí Mậu khai môn kiến sơn nói:
— Năm xưa ngươi và Điếu Ngư Phòng mất tám năm trời, mới vất vả giúp ta tìm được chuyển thế của vị Kim Đan nữ tu kia. Khi ấy ngươi khuyên ta có thể giam giữ nàng trên Thanh Giáp Đảo, nhưng tuyệt đối không được giở trò trên người nàng, đợi sau này một khi Lưu Lão Thành trở lại Cung Liễu Đảo, lúc hai bên xé rách mặt nhau, mới nói toạc chuyện này, nhờ việc này, nói không chừng ta Lưu Chí Mậu có thể tự cứu một mạng. Ta khi ấy không tin, ngươi liền tranh chấp với ta, ta còn nói ngươi lòng dạ đàn bà, phỏng đoán tâm tính Lưu Lão Thành, thật nực cười. Giờ xem ra, chưa chắc ngươi đã đúng, nhưng ta chắc chắn là sai rồi.
Chương Yểm mặt không biểu cảm nói:
— Hiếm khi đảo chủ chịu nhận một sai lầm, không biết sáng mai, mặt trời có mọc từ đằng tây không.
Lưu Chí Mậu đưa tay chỉ chỉ lão cứng đầu này, cười mắng:
— Chỉ với cái tính thối và cái miệng thối này của ngươi, đổi là người khác, ta đã giết mười lần tám lượt rồi.
Chương Yểm ồ một tiếng:
— Vậy ta tạ ơn đảo chủ không giết.
Lưu Chí Mậu đang định nói, đột nhiên chỉ chỉ bức họa quyển, nói:
— Nhìn cho kỹ.
Trong hình, Cố Xán quỳ trong nền tuyết ngoài cửa.
Vị tiên sinh phòng sổ sách kia đẩy cửa ra, sau khi nói xong câu nói ấy, ngẩng đầu lên, hai tay xách lồng than, cứ thế ngửa đầu nhìn trời.
Sắc mặt Lưu Chí Mậu lúc sáng lúc tối.
Chương Yểm nói:
— Ta khuyên đảo chủ vẫn nên thu lại đi, có điều ta đoán cũng chẳng có tác dụng gì.
Lưu Chí Mậu trước đưa ra một ngón tay, khẽ điểm vào một chỗ trên họa quyển, sau đó phất tay áo một cái, thật sự thu đi bức họa quyển này.
Lưu Chí Mậu nói:
— Trần Bình An này, ngươi thấy thế nào?
Chương Yểm nghĩ nghĩ:
— Rất đáng sợ, nếu hắn là dã tu Thư Giản Hồ, e rằng đã chẳng còn chuyện của đảo chủ nữa.
Lưu Chí Mậu gật đầu nói:
— Một vài bí sự giữa ta và hắn, sẽ không nói cho ngươi nghe, không phải ta không tin ngươi, mà là ngươi không biết, có lẽ lại tốt hơn. Có điều một số chuyện nhỏ không ảnh hưởng đại cục, lại có thể coi như trò vui, kể cho ngươi nghe thử.
Chương Yểm không còn cố ý lấy lời lẽ đâm chọc Lưu Chí Mậu nữa.
Chuyện nhỏ mà Lưu Chí Mậu nói, chắc chắn không nhỏ.
Lưu Chí Mậu bèn kể tỉ mỉ cuộc đối thoại với Trần Bình An sau khi rời sơn môn, cùng việc hai người đã cùng nhau ăn bữa sủi cảo Đông Chí ở Xuân Đình Phủ thế nào, rồi chia tay mỗi người một đường, mỗi người một việc.
Lưu Chí Mậu nói:
— Ngươi nói xem Trần Bình An vì sao cố ý mang ta theo, dọa nạt phụ nhân kia, lại trắng trợn tặng ta một thiên đại nhân tình, phải giấu chân tướng với phụ nhân, để ta Lưu Chí Mậu đóng một vai người tốt?
Chương Yểm suy nghĩ chốc lát, một lời trúng đích:
— Không phức tạp, Trần Bình An từ khoảnh khắc dọn ra khỏi Xuân Đình Phủ, đã vạch rõ giới tuyến với nương thân Cố Xán, chỉ là thủ pháp thuộc loại tương đối ôn hòa, đôi bên đều có bậc thang để xuống, không đến nỗi ầm ĩ quá cứng rắn. Có điều khi ấy phụ nhân phần nhiều chỉ như trút được gánh nặng, đoán không ra dụng tâm của Trần Bình An. Sau đó Trần Bình An thỉnh thoảng tới Xuân Đình Phủ ăn một bữa cơm, bất quá là để an ủi lòng người, phụ nhân bèn dần dần yên tâm, ở trong một trạng thái tâm cảnh mà nàng cho là "thoải mái" nhất: Trần Bình An sẽ không rủ rê Cố Xán, hại Cố Xán "lầm đường lạc lối", đi làm cái gọi là người tốt tìm chết; hơn nữa Trần Bình An còn ở lại Thanh Giáp Đảo, thế nào cũng coi như một tầng bùa hộ mệnh cho Xuân Đình Phủ, giống như thêm một tôn môn thần canh cửa, nàng đương nhiên thích. Từ sau đó, Trần Bình An tới Xuân Đình Phủ càng ngày càng ít, mà không để lại dấu vết, bởi vì vị tiên sinh phòng sổ sách này, quả thực rất bận rộn, thế là phụ nhân càng thêm vui vẻ, mãi đến tối nay, Trần Bình An kéo theo đảo chủ, cùng ngồi trên bàn ăn của Xuân Đình Phủ ăn sủi cảo, nàng mới cuối cùng hậu tri hậu giác, đôi bên đã là người xa lạ.
Chương Yểm nói xong những lời gần như chính là chân tướng này, hỏi:
— Hạng người ngoài như ta, bất quá chỉ lưu ý Trần Bình An nhiều hơn vài lần, còn có thể nhìn thấu, huống chi là đảo chủ, vì sao phải hỏi? Sao nào, sợ ta ngồi ghế lạnh nhiều năm nay, lâu năm không dùng não, giống hệt vị phụ nhân thích tự cho mình là cáo mệnh phu nhân ở Xuân Đình Phủ kia, rỉ sét rồi? Nói lại, đầu óc có không đủ dùng, giúp đảo chủ trông coi hai phòng Mật Khố, Điếu Ngư, vẫn còn miễn cưỡng đủ chứ? Chẳng lẽ là cảm thấy ta nắm Mật Khố phòng trong tay, không yên tâm, sợ ta thấy Thanh Giáp Đảo sắp cây đổ khỉ tan, cuốn chăn lên là chân dầu mà chạy, mang theo một đống bảo bối bỏ trốn? Nói đi, định giao Mật Khố phòng cho vị tâm phúc nào, đảo chủ yên tâm, ta sẽ không lưu luyến không đi, có điều nếu người chọn không thích hợp, ta sẽ tạt cho đảo chủ lần nước lạnh cuối cùng.
Lưu Chí Mậu cười mắng:
— Bớt ở đây nói xằng bậy đi!
Chương Yểm chậm rãi nói:
— Vậy rốt cuộc là vì cái gì? Không phải ta Chương Yểm coi thường mình, tình thế hiện nay, ta thật sự không giúp được việc lớn, nếu là muốn ta đi làm tử sĩ, ta sẽ không đồng ý, dù ta biết mình không còn sống lâu, nhưng tốt xấu gì cũng còn một giáp tử quang âm, đều coi như một đời của phàm tục phu tử. Nhiều năm như vậy, phúc, ta hưởng rồi, khổ cực, càng chẳng ăn ít, ta không nợ ngươi và Thanh Giáp Đảo nửa phần.
Lưu Chí Mậu không trả lời câu hỏi của Chương Yểm, vô cớ cảm khái một câu:
— Ngươi nói nếu Thư Giản Hồ đều là hạng người như Trần Bình An, đám lão bất tử chúng ta, một bên bị người ta mắng là khánh trúc nan thư, một bên lại bị người ta đỉnh lễ mô bái, đám đại ác nhân như vậy, còn lăn lộn thế nào? Làm sao lăn lộn đến phong sinh thủy khởi được?
Chương Yểm cười nói:
— Đảo chủ, hạng người như vậy, không nhiều đâu.
Lưu Chí Mậu quay đầu nhìn vị lão tu sĩ Long Môn Cảnh hồn phách mục nát phiêu linh này, nhìn rất lâu.
Chương Yểm chỉ không nói gì.
Lưu Chí Mậu nói:
— Chương Yểm, ngươi tìm một ngày lành tháng tốt, rồi trong cuối năm nay, đừng đợi đến đầu xuân, lặng lẽ rời khỏi Thư Giản Hồ đi, đi xa một chút, tùy tiện tìm một nơi sơn thanh thủy tú, an an ổn ổn sống hết một giáp tử quang âm cuối cùng.
Chương Yểm nhíu chặt mày, nghi hoặc nói:
— Tình thế đã ác liệt đến mức này rồi?
Lưu Chí Mậu do dự một lát, thẳng thắn nói:
— Trước mắt mà xem, thật ra không tính là tệ nhất, nhưng thế sự khó liệu, Đại Ly Tống thị nhập chủ Thư Giản Hồ, là đại thế sở xu. Một khi ngày nào đó Đại Ly đầu óc có vấn đề, hoặc cảm thấy chia cho Lưu Lão Thành quá nhiều, muốn trên người ta đòi lại, Thanh Giáp Đảo sẽ bị thu sau tính sổ. Đến lúc đó Đại Ly tùy tiện tìm một cớ, giết ta, vừa có thể khiến Thư Giản Hồ đại khoái nhân tâm, lại còn được gia sản của mười mấy hòn đảo lớn. Đổi là ta làm người quản sự của Đại Ly, chắc chắn làm, biết đâu lúc này đã bắt đầu mài dao rồi.
Lưu Chí Mậu vỗ vỗ vai Chương Yểm:
— Không phải cố ý mua chuộc lòng người, nếu ngươi không phải Chương Yểm, một tu sĩ Long Môn Cảnh lên không được xuống không xong, tính là cái rắm gì, đâu cần ta Lưu Chí Mậu bà bà mụ mụ như thế, lải nhải cả nửa ngày. Có rảnh rỗi này, ta bế quan tu hành không được sao? Không chừng tu ra được cái Ngọc Phác Cảnh, con mẹ nó xem Đại Ly còn dám mài dao nữa không, còn nỡ lòng qua cầu rút ván nữa không. Cùng là Ngọc Phác Cảnh, một Nguyễn Quỳnh, sắp được Đại Ly Tống thị nâng lên trời rồi. Còn ta Nguyên Anh chỉ kém nửa bước này, so với Nguyễn Quỳnh, thật sự chỉ kém nửa cảnh, tức chết người.
— Nói đi cũng phải nói lại, mua chuộc lòng người thế nào, năm xưa vẫn là ngươi từng chút một dạy ta.
Lưu Chí Mậu thu tay khỏi vai Chương Yểm, lại chỉnh sửa vạt áo cho y, cười nói:
— Ta hy vọng lão bằng hữu bên cạnh, tóm lại phải có một người, có được một kết cục thiện chung. Dù sao cũng là việc giơ tay là xong, đừng tạ ơn ta, nếu không là xa lạ rồi.
Chương Yểm đột nhiên bắt đầu chửi ầm lên:
— Ngươi cái lão khốn kiếp này, thật có ngày bị Đại Ly hoặc Lưu Lão Thành đánh chết tươi, sau đó ta trốn đi, sáu mươi năm trôi qua, ta còn làm sao đuổi kịp ngươi trên đường Hoàng Tuyền, bầu bạn nói chuyện với ngươi?
Chương Yểm lắc đầu, khẽ nói:
— Ta không đi.
Lưu Chí Mậu nhìn tên cứng đầu lại phát tác này, nói một câu lạc đề:
— Ngươi ngược lại có thể làm bằng hữu với vị tiên sinh phòng sổ sách của chúng ta, lúc thông minh, thông minh đến căn bản không giống người tốt. Lúc tính cứng đầu bốc lên, lại giống như thằng ngốc đầu óc vào nước.
Chương Yểm nói:
— Ngươi hiện tại tâm tính không được ổn, vô ích cho tu hành. Hành bách lý giả bán cửu thập, lúc này một hơi rớt xuống, đời này của ngươi đều rất khó nhấc lên lại, còn làm sao bước vào Thượng Ngũ Cảnh? Bao nhiêu sóng to gió lớn đều vượt qua rồi, chẳng lẽ còn không rõ, bao nhiêu đối thủ chết trong tay chúng ta, đều là chuyện chỉ kém một hơi thở?
Lưu Chí Mậu kêu lên một tiếng:
— Chương Yểm, được đấy, lại bắt đầu dạy dỗ rồi, còn dám bàn tu hành với ta, thật tưởng hai ta vẫn là hai tên ngốc nghếch Quan Hải Cảnh năm xưa sao?
Chương Yểm cười nói:
— Lúc ta bước vào Động Phủ Cảnh, còn có thể tính là ngốc nghếch, còn ngươi Lưu Chí Mậu khi ấy, tuổi đã không còn nhỏ, không có cách nào, bọn sơn trạch dã tu như chó hoang moi đất kiếm ăn các ngươi, lăn lộn vốn đã kém hơn phổ điệp tiên sư chúng ta rất nhiều.
Lưu Chí Mậu cười nhạo:
— Ở Thư Giản Hồ làm dã tu bao nhiêu năm, đến cuối cùng vẫn nguyện ý tự cho mình là phổ điệp tiên sư sao?
Chương Yểm lẩm bẩm:
— Có một chuyện, vẫn luôn để trong lòng chưa từng nói với ai. Từ ngày đầu tiên ta theo tên gọi Lưu Chí Mậu kia tới Thư Giản Hồ, đã vô cùng hy vọng có một ngày, có thể tận mắt thấy tên Lưu Chí Mậu kia với thân phận dã tu, khai tông lập phái tại Thư Giản Hồ. Cho nên những năm nay, ta thường tới một nơi lang thang, đó là nơi đặt chân sớm nhất của ta và Lưu Chí Mậu ở Thư Giản Hồ, một hòn đảo nhỏ cùng tên với Hoành Ba Phủ, Hoành Ba Đảo, chỗ chỉ bằng bàn tay, sau bị một vị Kim Đan cừu gia khi ấy nhìn không thể địch nổi, trực tiếp dùng bản mệnh pháp bảo đánh cho không còn, thật tức chết ta. Khi đó cõng tên Lưu Chí Mậu nửa điểm không hề nản lòng kia, một mình chèo thuyền qua, ở đó lặng lẽ rơi lệ. Khóc, cũng là khổ.
————
Trần Bình An và Đàm Nguyên Nghi gần như đồng thời tới Hoành Ba Phủ.
Chỉ là một sáng một tối.
Lưu Chí Mậu đích thân ra cửa dẫn vị tiên sinh phòng sổ sách tay cầm lồng than, tới một gian mật thất, không ngờ bốn bức tường và mặt đất lại đều là Tuyết Hoa Tiền, sau đó chỉ đặt bốn chiếc bồ đoàn.
Đảo chủ Lạp Túc Đảo Đàm Nguyên Nghi đã ngồi trên một chiếc bồ đoàn, đang nhắm mắt dưỡng thần. Sau khi Lưu Chí Mậu và Trần Bình An vai kề vai đi vào, y mở mắt, đứng dậy, cười nói:
— Đại danh của Trần tiên sinh, như sấm bên tai.
Trần Bình An hỏi một câu hỏi không đầu không đuôi:
— Tình hình gần đây của Thư Giản Hồ, vị đồng liêu Lục Ba Đình của Đàm đảo chủ, nay đang ở Thanh Loan Quốc là Lý Bảo Châm, có thể biết được không?
Đàm Nguyên Nghi nói:
— Cứ cách một khoảng thời gian, sẽ có trao đổi một số điệp báo then chốt. Nếu Trần tiên sinh không muốn bị nhắc tới quá nhiều trong điệp báo, ta có thể đích thân nhuận bút một hai.
Trần Bình An tự nhiên cần chắp tay cảm tạ.
Đàm Nguyên Nghi thì nói một tràng lời khách sáo, nào là Trần tiên sinh chính là sơn đại vương của Long Tuyền Quận, còn là chí hữu của Bắc Nhạc chính thần Ngụy Bách, trong nội bộ Lục Ba Đình, ai ai cũng ngưỡng mộ đại danh Trần Bình An đã lâu.
Thực ra trong lòng Trần Bình An chẳng những không có kinh hỉ và cảm kích, ngược lại bắt đầu lo lắng về cuộc hội ngộ bí mật tối nay.
Quan trường Đại Ly, nhất là những điệp tử cài cắm ngoài Đại Ly vương triều, coi trọng nhất quy củ luật pháp. Cái gọi là "nhuận bút" của Đàm Nguyên Nghi, chính là phá lệ. Nếu đổi thành sơn trạch dã tu của Thư Giản Hồ, dĩ nhiên có thể hiểu là sự trải đường và thành ý làm ăn của đôi bên, nhưng Trần Bình An vừa khéo là người cực kỳ quen thuộc một số quy tắc vận hành của Đại Ly. Không có cách nào, tử địch năm xưa, vừa khéo là chủ nhân cũ của Lục Ba Đình, vị nương nương trong cung kia, là nữ tử có quyền thế nhất Đại Ly vương triều. Đàm Nguyên Nghi đã dám phá quy củ, cho dù chỉ một chút, đều có nghĩa hắn cần lặng lẽ tìm bù lại trên người Trần Bình An. Đây cũng là chuyện trong phận sự làm ăn, bàn chuyện buôn bán thôi. Rất nhiều bằng hữu, hỏng ở một chữ tiền, trở mặt thành thù, chưa hẳn đều là những kẻ gọi là bằng hữu kia không hậu đạo, bản thân cũng là sai ở chỗ không phân rõ nặng nhẹ. Còn về trong đó nên nói đến thứ tự trước sau, đúng sai lớn nhỏ thế nào, lại thường vì một mực cảm tính hành sự, hại người hại mình, lưỡng bại câu thương.
Ba người cùng ngồi xuống.
Một vị đầu mục điệp tử Đại Ly, quá giang long.
Một vị Nguyên Anh tu sĩ Thư Giản Hồ, địa đầu xà.
Một vị vừa có quê quán ở Long Tuyền Quận Đại Ly, vừa là cung phụng Thanh Giáp Đảo, tiên sinh phòng sổ sách, quá lộ khách.
Trần Bình An ngồi xếp bằng, hai tay đặt trên lồng than, hỏi thẳng:
— Vì biến cố Lão Long Thành, Đại Ly Tống thị nợ ta kim tinh đồng tiền, Đàm đảo chủ có biết không?
Đàm Nguyên Nghi gật đầu:
— Đây là cơ mật hạng nhất của Lục Ba Đình, tất cả điệp tử tử sĩ ẩn náu ở trung bộ Bảo Bình Châu của Lục Ba Đình, chỉ có ta được tiếp xúc một số đại khái, thuộc phần trong công văn Đại Ly cố ý nói qua loa, cho nên nội tình cụ thể, ta vẫn không có tư cách biết.
Trần Bình An lại hỏi:
— Quân phương Đại Ly, ví như hai chi thiết kỵ trước sau tới biên cảnh Chu Huỳnh vương triều, có phải đều rất bất mãn với Đàm đảo chủ?
Sắc mặt Đàm Nguyên Nghi khẽ biến.
Đại Ly thượng võ, từ miếu đường đến giang hồ rồi đến phố chợ, đều như vậy, dân phong bưu hãn tuyệt không phải lời hư, cho nên vẫn luôn bị Bảo Bình Châu cười nhạo là "Bắc phương man di".
Những họ Thượng Trụ Quốc của Đại Ly, phần lớn căn cơ đều ở quân đội, chia nhau nắm giữ từng chi biên quân thiết kỵ quen đánh "trận cũ", không ai có thể hoàn toàn nắm giữ một chi biên quân, thường là hai ba họ hào phiệt lớn chế hành lẫn nhau, kết minh, dĩ nhiên cũng có những tồn tại như hai họ Thượng Trụ Quốc Viên, Tào thù ghét nhau như thế.
Nếu không phải quốc sư Đại Ly Thôi Sàm, văn quan Đại Ly căn bản không có ngày ngóc đầu. Cho dù là Tú Hổ kinh doanh triều đường trăm năm lâu, năm ngoái vẫn còn gây ra một trò cười lớn: người truyền lời ở kinh thành của một chi Nam chinh kỵ quân trong Đại Ly, hùng hùng hổ hổ tới Hộ Bộ đòi bạc. Thị lang Hộ Bộ có phẩm trật cao hơn người này một bậc, đích thân ra tiếp đãi. Kết quả Hộ Bộ đương nhiên phải theo quy trình, trước than khổ, sau kêu nghèo, cuối cùng hai tay giang ra là không có bạc. Nếu có chút hương hỏa tình quan trường dây dưa qua lại, nhiều nhất chính là riêng tư nói vài lời móc tim gan rằng sẽ cố hết sức xoay sở; nếu không có giao tình, thì là muốn sao thì sao, có bản lĩnh các ngươi tới Hộ Bộ đập phá đi.
Tên tới Hộ Bộ đòi bạc kia, chính là kẻ quan hệ bình bình với Hộ Bộ, nghe nửa ngày, cứng cổ, nhịn đến cuối, rốt cuộc bắt đầu nổ tung, đập bàn trừng mắt, chỉ vào mũi một vị thị lang Hộ Bộ, mắng cho một trận tơi bời, đem công huân diệt quốc của thiết kỵ nhà mình một đường nam hạ, từng chuyện từng chuyện bày sự thật nói cho rõ, lại đem tướng sĩ ở nước nào, nơi chiến trường nào thương vong thảm liệt ra sao, từng cái báo lên con số. Theo lời quốc sư Thôi Sàm nói, đây chính là "võ nhân cũng phải nói một chút lời văn nhã mà văn quan nghe hiểu được". Cuối cùng chất vấn vị thị lang Hộ Bộ kia có phải lương tâm bị chó tha đi rồi không, dám ở chuyện quân hướng ấp a ấp úng giả làm đại gia, lại đem Hộ Bộ rốt cuộc còn bao nhiêu bạc tồn kho nói ra hết tận đáy. Nói đến vị thị lang Hộ Bộ kia thẳng thắn cảm khái: tên này ngươi tới Hộ Bộ chúng ta làm việc quách cho rồi.
Kết quả cuối cùng, tự nhiên là người kia thắng lợi trở về, còn có niềm vui bất ngờ, thị lang Hộ Bộ đơn độc vạch ra một khoản tiền không tính là lửa cháy lông mày, cho chi thiết kỵ có thế lực ở kinh thành rễ sâu lá tốt.
Chỉ là người kia còn chưa kịp mang tin vui rời khỏi kinh thành, đã bị túm trở về. Không những thế, còn cùng với thị lang Hộ Bộ và cấp trên trực tiếp, vị Thượng Thư đại nhân được tôn là tài thần gia của Đại Ly, ba người cùng tụ họp một chỗ.
Trên chủ vị, ngồi một con Tú Hổ, quốc sư Thôi Sàm.
Khi ấy Thôi Sàm uống nước trà, mỉm cười nói:
— Chút bạc cho tên giáo thư tượng nghèo nho sinh của Đại Ly chúng ta, Hộ Bộ các ngươi cũng dám trì hoãn? Các ngươi không phải cũng xuất thân người đọc sách sao? Hữu thị lang Hộ Bộ Tống Nham của ngươi, nếu ta không nhớ lầm, sớm nhất cũng là học vỡ lòng ở thôn thục, thật nỡ động mấy nhát đao bút này? Đại Ly chúng ta đã đến mức không mở nổi nồi rồi?
Không để ý tới vị thị lang Hộ Bộ run rẩy sợ hãi kia, Thôi Sàm quay đầu nhìn vị Thượng Thư Hộ Bộ tóc bạc phơ mà tinh thần quắc thước:
— Hàn đại tài thần gia, Đại Ly nghèo thế này, trách ai? Trách ta? Hay trách ngươi?
Không ngờ lão Thượng Thư không hề sợ hãi, chỉ chỉ Tống Nham:
— Đâu dám trách quốc sư đại nhân, ta tuổi lớn, nhưng nghiện quan càng lớn. Nói lại Hộ Bộ chúng ta cũng không nghèo, bạc thì nhiều lắm, chỉ là không nỡ tiêu xài bậy bạ thôi, cho nên trách không được ta, muốn trách thì trách Tống Nham. Khoản tiền ấy, từ đầu đến cuối, Hộ Bộ chúng ta đều theo yêu cầu của quốc sư, làm sạch sẽ gọn gàng, một đồng tiền không nhiều, một đồng tiền không thiếu. Chỉ là Tống Nham làm hỏng việc, hảo hán một người làm việc một người chịu, Tống Nham, mau, lấy ra một chút cốt khí của quan viên Hộ Bộ chúng ta đi.
Tên đòi tiền xuất thân biên quân kia, trừng to mắt, con mẹ nó, quan lớn của Lục Bộ nha môn, chỉ có cái đức hạnh này? Chẳng tốt hơn đám hán tử thô kệch từ biên quân chúng ta ra bao nhiêu.
Xem ra người và lời không biết xấu hổ trong thiên hạ, thật ra đều một đức hạnh?
Thôi Sàm uống một ngụm trà, cười với lão Thượng Thư:
— Được rồi, bớt ở đây vòng vo tam quốc cầu đường sống cho thuộc hạ. Tống Nham sai không nhỏ, nhưng còn chưa đến nỗi mất chức, mấy lần kinh bình, đều còn tính là không tệ. Cứ lấy ba năm bổng lộc ra, đưa vào khoản tiền ấy.
Tống Nham đầu gối mềm nhũn như được đại xá:
— Thuộc hạ nguyện ý lấy ra mười năm bổng lộc……
Lão Thượng Thư vỗ đầu một cái:
— Đồ hèn nhát ngu xuẩn, tự tìm đường chết đây!
Thôi Sàm vẫn không tức giận, một tay nâng trà, một tay cầm nắp chén vẫy vẫy với Tống Nham nói:
— Đây không phải quy củ nên có khi làm quan, sau khi về, hoàn hồn lại, tĩnh tâm xuống, rồi hảo hảo cùng lão Thượng Thư thỉnh giáo một số đạo làm quan. Đừng cứ tưởng vị cấp trên trực tiếp này của ngươi, chỉ dựa vào bản lĩnh kiếm tiền, mới có thể đứng vững trong miếu đường trung ương.
Lão Thượng Thư dẫn thị lang như sống sót sau kiếp nạn rời khỏi đại sảnh.
Hai người cùng lau mồ hôi, lão Thượng Thư tức đến đá một cước vào chân thị lang, thấp giọng mắng:
— Ta mà trẻ lại ba bốn mươi tuổi, một cước có thể đá cho ngươi ra phân.
Người sau cười khổ không thôi, đây còn là vị lão Thượng Thư thích cả ngày chi hồ giả dã kia sao?
Tên ở Hộ Bộ nha môn đại náo kia, nuốt một ngụm nước bọt, rốt cuộc là người thông minh có thể từ Hộ Bộ đòi được bạc, học lão Thượng Thư chơi lưu manh:
— Quốc sư đại nhân, không thể giết ta đâu, ta đây là chức trách nơi thân.
Thôi Sàm gật đầu:
— Việc ngươi làm chẳng những không sai, ngược lại rất tốt, ta sẽ nhớ tên ngươi, sau này lại tiếp tục cố gắng, nói không chừng tiền đồ không nhỏ. Ít nhất không cần vì chạy một chuyến nha môn, đặc biệt cắn răng mua một bộ y phục mới không làm mất mặt biên quân. Khoản tiền mua áo này, sau khi rời khỏi đây, ngươi tới Hộ Bộ nha môn đòi lấy, đây không phải bạc ngươi nên bỏ ra, là văn quan triều đình Đại Ly, nợ ngươi. Quân phí ngươi đòi được ở chỗ Tống Nham, ngoài chút bạc đáng lẽ phải cấp cho giáo thư tượng, còn lại đều có thể mang ra khỏi kinh thành.
Tên kia mặt đầy vẻ không thể tưởng tượng:
— Quốc sư đại nhân, thật sự chỉ như vậy thôi?
Còn về vì sao đường đường quốc sư Đại Ly, lại biết được chuyện nhỏ như hạt mè là mình mua áo này, hắn lúc này đã không còn lo nghĩ nhiều được nữa.
Thôi Sàm cười cười:
— Đương nhiên không chỉ như vậy, chuyện này hại ta phân tâm, nhất là khiến trong lòng ta có chút không thoải mái. Đã trách không được lên đầu người chạy việc như ngươi, Hàn Thượng Thư lại trơn tuột không bắt được, không cho ta cơ hội khiến Hộ Bộ nha môn ăn chút quả đắng, cho nên đành phải lấy vị chủ tướng của các ngươi ra nói chuyện. Trên đường nam hạ, hắn một số khoản sổ sách có thể mở mắt cũng có thể nhắm mắt, ta định cùng hắn Tô Cao Sơn tính toán một phen. Ngươi nói với hắn, triều đình bên này, trừ đi công diệt một nước Dạ Du Quốc của hắn, cho nên Tuần Thú Sứ đáng lẽ là vật trong túi, có chút treo lơ lửng rồi. Tiếp theo cùng Tào Bình song phương song song tiến lên, đánh Chu Huỳnh vương triều, nhớ ra thêm chút sức. Nếu có thể dẫn quân công nhập kinh thành Chu Huỳnh vương triều trước tiên, sẽ là một công lớn. Hắn xuất thân tiều phu, không phải thích lấy long ỷ chém ra làm củi đốt sao? Cái ghế ấy, ta hôm nay có thể đáp ứng hắn, chỉ cần Tô Cao Sơn nhanh chân một bước, thấy được tường cao kinh thành, cái ghế đáng tiền nhất trung bộ Bảo Bình Châu ấy, chính là củi lửa của hắn. Ngọn lửa nuốt cái ghế ấy, con hỏa mãng hắn nuôi dưỡng, sẽ có hy vọng bước vào Kim Đan.
Tên hán tử biên quân kia sắc mặt khó coi đến cực điểm.
Đây rõ ràng là muốn ép Tô đại tướng quân liều chết đột nhập phúc địa.
Thôi Sàm đặt chén trà xuống:
— Còn có việc phải bận, ngươi cũng vậy, sẽ không mời ngươi uống trà nữa, một hai chén nước trà, cũng không có cách nào khiến ngươi trở nên không vội vàng hấp tấp.
Hán tử kia muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn từ bỏ ý định thương lượng thêm với quốc sư đại nhân. Hắn dám náo ở Hộ Bộ, đó là tình thế ép buộc, không thể không chó cùng rứt giậu, ở đây, hoàn toàn vô nghĩa.
Trước khi rời đi, hán tử lấy hết can đảm nói:
— Quốc sư đại nhân, có thể chậm trễ thêm chút, cho ta nói một câu, chỉ một câu.
Thôi Sàm cười nói:
— Là hai câu rồi.
Hán tử thẳng thắn cười nói:
— Trước kia cứ nghe nói đại nhân vật trên triều đường, đều thích nói những lời rắm trong mây trong sương, toàn dựa mình đi đoán. Quốc sư đại nhân nói chuyện cũng vòng vo, nhưng vòng vo không nhiều. Tuy chuyện hôm nay khiến quốc sư đại nhân có chút phiền lòng, nhưng nói thật, trong lòng ta vẫn rất thống khoái.
Thôi Sàm vẫy tay:
— Sau này có thể khoác lác với người ta, nhưng đừng quá đáng, một số lời kiểu cùng ta Thôi Sàm kề vai vui vẻ, xưng huynh gọi đệ, vẫn là đừng nói.
Hán tử thật lòng bội phục, ôm quyền nói:
— Quốc sư đại nhân thật là thần tiên vậy.
Rất khó tưởng tượng.
Một hán tử biên quân cuối năm ngoái đòi bạc với Hộ Bộ, chỉ là một chuyện nhỏ khi ấy chẳng dính dáng gì tới Thư Giản Hồ, cuối cùng lại trực tiếp ảnh hưởng đến đại thế và vận mệnh của mấy vạn dã tu Thư Giản Hồ.
Chủ tướng của một chi Đại Ly thiết kỵ là Tô Cao Sơn, từ năm ngoái đến cuối năm nay, tròn một năm, chỉ có một cảm giác, lão tử không có tiền, lão tử thiếu tiền.
Nhất là sau khi trường khu trực nhập, đánh tới địa giới trung bộ Thạch Hào Quốc là phiên thuộc của Chu Huỳnh vương triều, hạ Thạch Hào Quốc, không chút khó khăn, nhưng ước lượng binh mã của tên Tào Bình kia, Tô Cao Sơn liền sầu. Nhìn thế nào cũng là tên tiểu bạch kiểm kia có phần thắng lớn hơn, giành lấy thủ công công phá kinh thành Chu Huỳnh vương triều.
Người ta tóm lại không thể bị nước tiểu làm chết ngạt, nhất là loại thực quyền đại tướng địa vị cao như Tô Cao Sơn, cho nên trong mọi quy củ, bạc cũng muốn, thần tiên tiền càng muốn.
Cho nên hắn bèn nhắm vào Thư Giản Hồ ở phía nam Thạch Hào Quốc.
Tự mình phái người đi một chuyến tới Trì Thủy Thành, cùng Đàm Nguyên Nghi của Lạp Túc Đảo có qua một phen hội ngộ.
Hắn Tô Cao Sơn mặc kệ là Lưu Chí Mậu hay Mã Chí Mậu gì đó, ai làm minh chủ Thư Giản Hồ, không quan trọng, chỉ cần đưa tiền là được. Chỉ cần bạc đủ nhiều, hắn có thể tăng tốc vó ngựa nam hạ, chống lưng cho người đó. Đám sơn trạch dã tu như chuột qua đường kia, ai không phục, vậy càng tốt. Hắn Tô Cao Sơn lần này nam hạ, đừng nói dã tu Địa Tiên, chính là những đại sơn đầu phổ điệp tiên sư kia, đều san bằng hơn bốn mươi tòa. Nay dưới trướng không kể Võ Bí Thư Lang mà Đại Ly cấp cho, chỉ tính tu sĩ một đường lôi kéo tới, đã có hơn hai trăm người, đây vẫn là hắn nhìn thuận mắt, nếu không đã sớm phá nghìn. Hơn nữa chỉ cần định tiến hành một trận chém giết lớn trên núi, phía sau mông đại quân nhà mình, những nơi bị hắn diệt quốc hoặc được Đại Ly thừa nhận thân phận phiên thuộc, những phổ điệp tiên sư, thần tiên động phủ khom lưng cúi đầu trước mặt hắn, còn có thể gọi tới ba bốn trăm người nữa, ít nhất là con số này, đều phải ngoan ngoãn đằng vân giá vụ, lon ton chạy tới chi viện Thư Giản Hồ.
Huống chi trong đại quân, chuyên môn trang bị mấy chiếc kiếm chu khổng lồ đối phó tu sĩ trên núi, là đại gia hỏa do Mặc gia cơ quan sư chế tạo ra, một lần thăng không tề xạ, phi kiếm mấy nghìn như mưa rơi.
Chỉ là ăn tiền, hơn nữa là từng nắm từng nắm thần tiên tiền, mỗi lần dùng một lần, Tô Cao Sơn đều phải đau như dao cắt, cảm giác như từ đầu tim mình róc thịt.
Mỗi lần nghe văn quan mạc liêu ở đó tính bàn tính, nói lần này động dụng kiếm chu, được không bù mất, lách cách lách cách, cuối cùng nói cho Tô Cao Sơn biết thua lỗ bao nhiêu Tiểu Thử Tiền, Tô Cao Sơn liền hận không thể đem những sơn môn bị diệt vong mà xà nhà cũ của tổ sư đường đều đã bị tháo xuống bán tiền, lại phái người đi đào đất ba thước, lục soát lại một lần nữa. Vạn nhất tìm ra một nơi giấu bảo bí mật gì đó, nói không chừng có thể bảo vốn, thậm chí có lời. Loại chuyện này, trên đường nam hạ, thật sự đã xảy ra, hơn nữa không chỉ một lần. Đám lão bất tử tu sĩ trên núi kia, đều con mẹ nó là chuột đào hang, tên này giấu sâu hơn tên kia.
Vừa nghĩ tới nhiều dã tu Thư Giản Hồ như vậy tích góp trăm năm mấy trăm năm gia sản và tích cóp, Tô Cao Sơn suýt nữa muốn mặt dày đi tìm tên tiểu bạch kiểm Tào Bình kia, mượn thêm hắn mấy chiếc kiếm chu.
Mà Tô Cao Sơn thân mang khí thế Đại Ly, bản thân lại là đại tướng nắm trọng binh, làm việc, thường là càng đơn giản càng tốt.
Nhưng đối với Đàm Nguyên Nghi của Lạp Túc Đảo mà nói, một đại điệp tử quen tính toán được mất trên lưỡi đao, thực sự là gặp phải loại thực quyền võ tướng như Tô Cao Sơn, đại nhân vật thực sự có thể xếp vào mười hạng đầu trong biên quân Đại Ly, một vị tương lai Tuần Thú Sứ chắc như đinh đóng cột, Đàm Nguyên Nghi vừa vui mừng vừa đau đầu.
Lợi nhuận những năm nay của Lạp Túc Đảo, cùng chút thần tiên tiền trước đó kiếm được từ Thanh Trủng, Thiên Mẫu Đảo, đối với quân phí cần thiết của chi thiết kỵ bành trướng kịch liệt kia, bốn chữ, như muối bỏ biển.
Tô Cao Sơn lấy chiến nuôi chiến, đã không thể duy trì. Dù sao trên đường nam hạ, ngoài vó ngựa như sấm của Đại Ly thiết kỵ, còn có giám quân Đại Ly và một đám văn quan chuyên phụ trách thu dọn tàn cuộc, người sau đều sẽ cố hết sức tránh quân đội bóc lột quá nặng nơi chiến bại. Trong chuyện này, quốc sư Thôi Sàm đã sớm chế định ra một bộ quy củ gần như rườm rà. Những tướng soái biên quân kia thích xem thì xem, sẽ khó coi, không quan trọng, dù sao tự có mạc liêu giúp giải đáp. Hơn nữa một khi vi phạm, sẽ phải trả giá, có thể dựa vào quân công để trừ qua. Chỉ cần chiến công đủ, gặp phải thành trì ngoan cố không thay đổi, đánh lâu không hạ thương vong thảm trọng, cuối cùng một khi thành công phá thành, chủ tướng thậm chí có thể hạ lệnh đồ thành, đừng nói người hai chân, còn có thể giết đến chó gà không tha. Nhưng loại hành vi trút giận vi phạm cuốn Nam chinh luật lệ sách kia, giám quân theo quân Đại Ly và những văn quan lưu thủ kia nhiều nhất là kiến nghị, sẽ không khuyên đến chết, càng sẽ không đàn hặc. Bởi vì tình huống này, cũng nằm trong quy củ của quốc sư đại nhân. Chỉ cần lấy cuốn sách ấy ra, lật xem, công lao bộ tích lũy một đường giết địch, cùng quân công phá thành, đem đi tính toán với cái giá cần cho đồ thành, đủ, lại nỡ để chiến công bị xóa, nỡ sau này vớt không được một phong cương đại lại "Tuần Thú Sứ" là chức quan mới thiết lập của Đại Ly, cứ việc làm, triều đình Đại Ly tuyệt đối sẽ không thu sau tính sổ với ngươi.
Nhưng nếu quân công không đủ, còn dám tùy ý đồ thành hoặc hố sát bại quân hàng tốt, càng đơn giản, chính là chém đầu. Giám quân có thể trực tiếp hạ lệnh tất cả Võ Bí Thư Lang trong quân ngũ, cho dù là tâm phúc Võ Bí Thư Lang bên cạnh chủ tướng, cũng phải nghe theo lệnh bài mà quốc sư Đại Ly giao cho giám quân, tại chỗ đem chủ tướng hạ lệnh đồ thành chém lập quyết, sau đó còn phải truyền thủ các chi biên quân Đại Ly. Một cái đầu người còn chưa đủ, gia tộc ở bản thổ Đại Ly cùng nhau giúp bổ khuyết, bổ đến đủ mới thôi. Nếu giết sạch vẫn chưa đủ, không sao, quốc sư Đại Ly nói rồi, cứ coi như Đại Ly đối với những năm nhung mã kiếp này của ngươi, phá lệ pháp ngoại khai ân.
Nhưng nếu Lưu Lão Thành không xuất hiện.
Món buôn bán này, đối với hắn Đàm Nguyên Nghi, đối với Lưu Chí Mậu, đối với đại tướng Tô Cao Sơn, còn đối với Đại Ly, là cục diện tốt đẹp bốn bên đều thắng.
Kết quả lại nhảy ra một Lưu Lão Thành đã hai trăm năm không lộ mặt ở Cung Liễu Đảo.
Cho nên nói, sự xuất hiện của cây gậy khuấy phân Lưu Lão Thành này, khiến Lưu Chí Mậu trong một đêm mất đi sự khống chế đối với Thư Giản Hồ. Kết cục của Đàm Nguyên Nghi, chẳng tốt hơn Cố Xán của Thanh Giáp Đảo và con súc sinh kia bao nhiêu, đều thuộc tai bay vạ gió.
Lúc này, Lưu Chí Mậu mắt nhìn mũi mũi nhìn tâm, như lão tăng nhập định.
Trần Bình An khẽ giơ tay, xoa xoa lòng bàn tay:
— Đàm đảo chủ, quan hệ với vị chủ tướng Đại Ly đánh Thạch Hào Quốc là Tô Cao Sơn, thế nào?
Đàm Nguyên Nghi nói rất thẳng thắn:
— Quan hệ rất bình thường, Tô Cao Sơn nhìn trúng, là tiền hiếu kính và tiền bán mạng của hơn nghìn đảo Thư Giản Hồ, không lấy ra được, bất cứ lúc nào cũng có thể trở mặt, ngay cả ta nửa người nhà này, cũng không thể ngoại lệ. Tuy nói võ tướng tuyệt đối không thể can thiệp sự vụ Lục Ba Đình, nhưng loại điệp tử như ta, chỉ riêng trong nội bộ Lục Ba Đình, đã nhiều đến hơn mười vị. Chưa kể còn có Ngưu Mã Lan và Đồng Nhân Bổng Lộ Đài tính chất gần như vậy, đều không kém Lục Ba Đình.
Trần Bình An cười nói:
— Càng bất ổn là Lục Ba Đình, vốn là do vị nương nương kia một tay tạo dựng, tuy nói nay đã thành con nuôi của quốc sư Đại Ly, nhưng dù sao không phải con ruột. Bất ổn nhất, thì là trong Lục Ba Đình cũng có điệp tử làm tới địa vị cao như Đàm đảo chủ, là con đường thăng tiến của Lý Bảo Châm, định sẵn càng thêm thuận lợi, ngược lại như Đàm đảo chủ loại cựu thần tiền triều thâm niên Lục Ba Đình, có chút khó sống rồi.
Đàm Nguyên Nghi cười nói:
— Đối đãi Ngưu Mã Lan và Lục Ba Đình, quốc sư đại nhân sẽ không có thiên vị.
Trần Bình An nhất châm kiến huyết nói:
— Đối đãi Ngưu Mã Lan và Lục Ba Đình, đương nhiên sẽ không thiên vị. Nhưng cụ thể đối đãi từng tâm phúc lão nhân được vị nương nương kia đề bạt trong Lục Ba Đình, thì sao? Có thể quốc sư độ lượng cực lớn, sẽ không, có thể bụng dạ không lớn như vậy, sẽ. Có thể hôm nay loạn thế dùng người tài, sẽ không, có thể ngày mai thiên hạ thái bình, sẽ. Có thể hôm nay nộp danh trạng, vạch rõ giới tuyến với nương nương, ngày mai đột nhiên tai họa từ trời rơi xuống, bị người khác không quá thông minh liên lụy. Dường như đều có khả năng.
Đàm Nguyên Nghi thở dài một tiếng, không phản bác.
Lưu Chí Mậu vẫn một bộ dạng tản mạn đứng ngoài cuộc.
Trong lòng Trần Bình An cũng thở dài một tiếng.
Ở phía Đàm Nguyên Nghi, mở được hay không mở được nút chết, có ý nghĩa, nhưng ý nghĩa không lớn.
Nhưng cho dù như vậy, chưa bắt đầu làm ăn, đã biết kết quả sẽ không như ý, cuộc đàm phán tối nay, vẫn là một bước bắt buộc phải đi.
Trần Bình An cần thông qua mọi chỗ tinh tế của Đàm Nguyên Nghi, những chân tướng nhỏ lộ ra từng cái một, đi xác định từng nỗi nghi hoặc trong lòng, rồi đi tổng hợp, phân biệt mạch lạc đại thế nhìn như mơ hồ, nhưng có dấu vết để lần theo.
Trần Bình An cười nói:
— Tình thế quả thực không quá tốt, nhưng hoạn nạn sinh giao tình, Đàm đảo chủ, Lưu đảo chủ, vậy chúng ta coi như làm một hồi minh hữu tinh thành hợp tác? Bắt đầu bàn chi tiết các bước? Ba bên cùng nhau tra lậu bổ khuyết?
Đàm Nguyên Nghi ngồi thẳng thêm mấy phần, trầm giọng nói:
— Trần tiên sinh nguyện ý đầu đào, Đàm Nguyên Nghi tất nhiên báo lý!
Lưu Chí Mậu càng mở miệng nói, cười:
— Như thế rất tốt!
————
Đêm khuya.
Trần Bình An một mình rời Hoành Ba Phủ, trở về sơn môn Thanh Giáp Đảo, đem cái lồng than lửa than đã tắt từ lâu đặt lại vào phòng, treo xong Dưỡng Kiếm Hồ, thay lên kiện pháp bào Kim Lễ kia, lại ở bên ngoài mặc thêm áo bông xanh dày, rút thanh kiếm tiên cắm trên cửa phòng, tra vào vỏ đeo sau lưng, đi thẳng tới bến đò, cởi dây thừng của chiếc tiểu độ thuyền, đi tới Cung Liễu Đảo.
Thủy lộ xa xôi.
Chỉ là Trần Bình An không hề sốt ruột, chống sào chèo thuyền, độ thuyền như một mũi tên, phá nước mà đi.
Thư Giản Hồ quá mức mênh mông, cho dù độ thuyền như chim nhanh lướt qua, nhưng lúc trời sáng, vẫn chưa thấy bóng dáng Cung Liễu Đảo.
Tuyết lớn rơi, chim bay tuyệt bóng.
Trần Bình An nghỉ ngơi chốc lát, bèn dừng thuyền ở một nơi nào đó giữa hồ, tay cầm một chiếc đũa, đặt một cái bát trắng, khẽ gõ, đinh đinh đang đang.
Nghiêng tai lắng nghe.
Vừa giống một tên ăn mày xin ăn bên đường, lại vừa giống loại tiên nhân trẻ tuổi ẩn cư sơn lâm, cô vân dã hạc.
Trần Bình An cứ thế tự đắc kỳ lạc một nén hương thời gian, đem bát đũa đều thu vào Chỉ Xích Vật.
Trần Bình An xoa xoa má, sau đó hít sâu một hơi.
Lương phong đại bão!
Hắn đứng dưới mái hiên, tay xách theo một cái lồng than.
Cố Xán khóc đến xé gan xé ruột, như một con thú non bị thương.
Trần Bình An dù đã quay lại nhìn Cố Xán, vẫn không mở miệng nói một lời nào, cứ để Cố Xán ở đó gào khóc, mặt đầy nước mắt nước mũi.
Cố Xán cứ thế khóc mãi đến khi người co giật cả lên, khóc đến kiệt sức, bèn chuyển sang nức nở, dành dụm được chút hơi sức lại bắt đầu gào khản. Cứ như vậy, dường như khóc hết cả tâm khí trong người.
Trần Bình An chậm rãi hỏi:
— Vì sao không cầu xin ta? Là vì biết vô dụng sao? Hay vì không muốn đánh mất cơ hội cuối cùng, bởi một khi mở miệng vì Thán Tuyết, ta chẳng những với Xuân Đình Phủ, với nương thân ngươi đã thanh toán xong, với ngươi Cố Xán cũng vậy, đến chút ngó sen đứt mà tơ vương còn sót lại cuối cùng cũng chẳng còn, có phải thế không? Hay là cuối cùng cũng biết rồi, cho dù có Thán Tuyết ở đây, e rằng nay cũng khó lòng sống nổi ở Thư Giản Hồ, đổi Thán Tuyết thành ta Trần Bình An, làm môn thần cho Xuân Đình Phủ các ngươi, nói không chừng hai mẹ con các ngươi còn có thể tiếp tục sống như trước kia, chỉ là hơi không được thống khoái như xưa, không còn đủ lý lẽ đường hoàng mà nói với ta rằng "ta chính là thích giết người" nữa? Nhưng so với việc có ngày nào đó bị một tu sĩ chưa từng gặp mặt, vô oán vô cừu, tiện tay một cái tát đánh chết tươi, cả nhà cùng nhau xuống dưới đất đoàn viên, chẳng phải vẫn còn lời hơn ư?
Cố Xán nhất quyết không nói, cũng chẳng buồn lau nước mắt nước mũi đầy mặt, cứ thế ngây ngây nhìn chằm chằm vào Trần Bình An.
Trần Bình An thở dài một hơi, đi đến trước mặt Cố Xán, khom người đưa cái lồng than trong tay qua.
Dẫm trên nền tuyết đọng, mỗi bước chân đều dẫm ra tiếng kẽo kẹt kẽo kẹt.
Cố Xán không đón.
Trần Bình An ngồi xổm xuống, mặt đối mặt, nhìn Cố Xán:
— Nhóc mũi dãi, không sao, cứ nói thật đi, ta đều nghe cả.
Cố Xán vốc một nắm tuyết lớn, quay đầu đi, đắp bừa lên mặt, lúc này mới quay đầu lại, nghẹn ngào nói:
— Trần Bình An, ngươi là người xấu nhất!
Trần Bình An bật cười khẽ, do dự một lát:
— Ở Thư Giản Hồ các ngươi, ta quả thực là người tốt. Người tốt mà khôn khéo lên, chính là kẻ xấu.
Nước mắt Cố Xán lập tức vỡ đê:
— Thư Giản Hồ các ngươi, Xuân Đình Phủ các ngươi, hai mẹ con các ngươi! Trần Bình An, ngươi cứ thích nói những lời như thế, chúng ta đừng như vậy nữa, được không……
Cố Xán dùng mu hai bàn tay che kín mặt, nức nở không thôi.
Trần Bình An nói:
— Ngươi về đi.
Cố Xán đấm một quyền vào ngực Trần Bình An, đấm đến Trần Bình An ngã ngồi xuống nền tuyết.
Cố Xán đứng dậy, lảo đảo chạy đi.
Chạy ra ngoài hơn mười bước, Cố Xán dừng bước, không quay đầu, thút thít nói:
— Trần Bình An, ngươi quan trọng hơn tiểu nê thu, xưa nay vẫn luôn như vậy. Nhưng từ nay về sau, không còn như vậy nữa. Cho dù tiểu nê thu chết rồi, cũng tốt hơn ngươi.
Trần Bình An ngồi trong tuyết, trông xa về phía Thư Giản Hồ.
Tâm như nước lặng.
Đứng dậy, phủi những mẩu tuyết bám trên áo bông, Trần Bình An đi về phía bến đò, chờ Đàm Nguyên Nghi của Lạp Túc Đảo đến. Theo phong cách hành sự lôi lệ phong hành của Lưu Chí Mậu, hẳn vừa trở về Hoành Ba Phủ đã phi kiếm truyền tin cho Lạp Túc Đảo. Chỉ là chợt nghĩ tới vị đầu mục điệp tử của Đại Ly Lục Ba Đình tại trung bộ Bảo Bình Châu này, phần lớn sẽ không ngồi thuyền mà đến, mà sẽ trước tiên thông khí với Lưu Chí Mậu, bí mật lẻn vào Thanh Giáp Đảo. Trần Bình An bèn xoay người đi thẳng tới Hoành Ba Phủ.
Xuân Đình Phủ.
Phụ nhân khoác một chiếc áo lông chồn trắng như tuyết, lo lắng chờ đợi.
Trông thấy bóng Cố Xán, bà vội chạy nhỏ tới, hỏi:
— Thế nào, Thán Tuyết đâu? Không về cùng con sao?
Trước đó lúc hai mẹ con cùng gói sủi cảo trong nhà bếp, Cố Xán bỗng thần sắc kịch biến, ngã lăn ra đất, ôm lấy ngực, như vừa trải qua một trận đại bệnh.
Lúc đó phụ nhân đã biết không ổn, quá nửa là Thán Tuyết ở ngoài Xuân Đình Phủ đã xảy ra chuyện.
Cố Xán ngẩng đầu, ngây ngây nói:
— Chết rồi.
Phụ nhân ngạc nhiên, tưởng mình nghe lầm:
— Xán Xán, con nói gì?
Cố Xán lặp lại:
— Chết rồi.
Phụ nhân nghiêm mặt nói:
— Chết rồi? Cứ thế mà chết? Thán Tuyết là giao long cảnh giới Nguyên Anh, làm sao có thể chết được?! Ngoài lão khốn họ Lưu trên Cung Liễu Đảo ra, Thư Giản Hồ còn ai có thể giết chết Thán Tuyết!
Cố Xán nhìn gương mặt của nương thân, nói:
— Còn có Trần Bình An.
Phụ nhân giận dữ nói:
— Nói lời mê sảng gì thế! Trần Bình An làm sao có thể giết chết Thán Tuyết, nó lại có tư cách gì giết tiểu nê thu đã không còn thuộc về nó nữa, nó điên rồi sao? Cái thằng tạp chủng không có lương tâm này, năm xưa đáng lẽ phải chết đói trong hẻm Nê Bình, ta đã biết chuyến này nó tới Thanh Giáp Đảo chúng ta, chẳng có ý tốt gì, cái thứ đáng bị nghìn dao băm vằm……
Cố Xán đột nhiên nói:
— Trần Bình An có thể nghe thấy đấy.
Phụ nhân lập tức ngậm miệng, hoảng hốt nhìn quanh bốn phía, sắc mặt trắng bệch, chẳng khác gì tuyết đọng trên đất và chiếc áo lông chồn trên người.
Cố Xán lặng thinh không nói.
Phụ nhân ôm chầm lấy nó, khóc nói:
— Con trai đáng thương của ta ơi.
Cố Xán mặt không biểu cảm, nay thân thể và thần hồn của nó đều suy yếu đến cực điểm, đi đi về về một chuyến trên nền tuyết giữa Xuân Đình Phủ và sơn môn, lúc này tay chân đã lạnh ngắt từ lâu.
————
Một lần nữa trở về Hoành Ba Phủ, Lưu Chí Mậu do dự một lát, sai tâm phúc quản gia đi mời Chương Yểm tới.
Rồi lại tới ngôi tiểu kiếm trủng bí mật giống như kiếm phòng kia, nơi cất giữ phi kiếm truyền tin thượng phẩm, cẩn thận cân nhắc suy ngẫm một phen lời lẽ, mới truyền tin cho đảo chủ Lạp Túc Đảo là Đàm Nguyên Nghi.
Cuối cùng Lưu Chí Mậu đi tới đại sảnh trải một tấm thảm đặc sản của Thải Y Quốc, phất tay một cái, vớt lên một đám sương mù nước, rải xuống đất, hiện ra một bức họa quyển ở sơn môn Thanh Giáp Đảo.
Tuyết lớn đã tạnh, hình ảnh trong tranh liền trở nên có phần chết lặng.
Lưu Chí Mậu cúi đầu ngưng mắt nhìn hình ảnh do sương mù tạo thành.
Trong lúc ấy mấy lần ngẩng đầu trông ra ngoài cửa.
Lưu Chí Mậu cười bất đắc dĩ, Thanh Giáp Đảo ngày nay gần nghìn tu sĩ, cũng chỉ có một mình Chương Yểm dám nhận được sắc lệnh của Hoành Ba Phủ mà vẫn thong dong lững thững tới, tuyệt đối không vội vàng ngự phong. Còn việc đảo chủ như hắn có vì thế mà sinh lòng gút mắc hay không, lão già Chương Yểm này xưa nay chẳng bao giờ để ý.
Lưu Chí Mậu thở dài một hơi.
Những huynh đệ cũ cùng kề vai chém giết sớm nhất, gần như chết sạch cả, hoặc chết trên chiến trường khai cương thác thổ, hoặc chết trong những vụ đánh lén ám sát nối tiếp không dứt, hoặc kiêu ngạo bất tuân sinh lòng phản nghịch, bị hắn Lưu Chí Mậu tự tay đánh chết, dĩ nhiên phần nhiều vẫn là chết già, kết quả cuối cùng bên cạnh chỉ còn lại một mình Chương Yểm, người bạn già cuối cùng của Thanh Giáp Đảo.
Lưu Chí Mậu đi thẳng xuyên qua bức họa quyển thủy vận kia, đi tới cửa lớn, do dự một lát, bước qua ngưỡng cửa, đứng đó chờ Chương Yểm.
Chương Yểm với tư cách tu sĩ Long Môn Cảnh dưới Địa Tiên, ở Thư Giản Hồ có hơn nghìn hòn đảo, cho dù không nói đến giao tình với Lưu Chí Mậu, thật ra tự mình chiếm núi làm vương, làm một đảo chủ, dư sức thừa thãi. Thực tế sau khi Lưu Chí Mậu hai năm nay dùng chiêu thức xa giao gần công, thôn tính mười mấy hòn đảo lớn trong đó có Tố Lân Đảo, đã có ý để vị phù long chi thần Chương Yểm này chọn lấy một hòn đảo lớn làm nơi khai phủ, chỉ là Chương Yểm khéo léo từ chối hai lần, Lưu Chí Mậu bèn không kiên trì nữa.
Thuở ban đầu hai người gặp nhau khi đều là Quan Hải Cảnh, Chương Yểm xuất thân phả điệp tiên sư, chẳng những là bằng hữu của Lưu Chí Mậu, mà còn là quân sư màn sau vì Lưu Chí Mậu bày mưu tính kế. Có thể nói, Thanh Giáp Đảo thời kỳ đầu có thể lần lượt bình an vượt qua hiểm nguy, ngoài việc Lưu Chí Mậu dẫn một đám tòng long chi thần tụ họp quanh mình, lần nào ra tay cũng độc ác, đối địch nhổ cỏ tận gốc, chấn nhiếp quần hùng, thì mưu đoạn của Chương Yểm cũng vô cùng quan trọng.
Lưu Chí Mậu sở dĩ đối với Chương Yểm vẫn luôn lễ ngộ có thừa, ngoài đoạn hương hỏa tình thù là không dễ trong những năm tháng gian khó, lại chính là sau khi Chương Yểm đứng vững chân tại Thanh Giáp Đảo, nhất là trên đường tu hành Lưu Chí Mậu bước bước leo cao, bỏ xa hắn lại phía sau, rất nhiều lời tự cho là nên nói, Chương Yểm chưa từng do dự, quả thực là cứng rắn biến một vị khai quốc công huân đáng lẽ phải nằm trên công lao bộ mà hưởng phúc, thành một gian thần trong miếu đường không biết chết sống, khiến người ta chán ghét. Lưu Chí Mậu mấy lần quả thực vô cùng nổi giận vì Chương Yểm chẳng chừa cho chút mặt mũi nào, trên ngựa đánh giang sơn và xuống ngựa giữ giang sơn, quy củ có thể giống nhau sao? Nhưng Chương Yểm vẫn cứ theo ý mình, Lưu Chí Mậu sau khi bước vào Nguyên Anh, bèn đối với Chương Yểm càng lúc càng xa lánh, bất quá là để y chưởng quản hai phòng Điếu Ngư, Mật Khố, khoác thân phận kinh quan, lại làm chuyện của địa phương quan. Sự không được lòng người của Chương Yểm, quá rõ ràng, cho nên những năm này không tiện nói là hoàn cảnh khó khăn, nhưng so với đám người mới của Thanh Giáp Đảo phong quang vô hạn như cung phụng Du Cối, cơ hội Chương Yểm lộ diện tại Thanh Giáp Đảo, càng lúc càng ít, rất nhiều yến tiệc khánh công, ngược lại cũng có tham dự, nhưng chưa bao giờ mở miệng nói chuyện, vừa không a dua nịnh hót Tiệt Giang Chân Quân, cũng sẽ không tạt nước lạnh gì.
Trong đầu đèn kéo quân xoay vòng, Lưu Chí Mậu vừa nghĩ tới những chuyện cũ năm xưa ấy, lại có chút cảm xúc thở dài lâu ngày không có.
Cuối cùng cũng đến.
Chương Yểm thấy Lưu Chí Mậu, vẫn bước đi không nhanh không chậm.
Không những thế, trong tay hắn lại còn nắm một quả cầu tuyết chắc nịch, qua đó có thể thấy, trên đường tới, Chương Yểm thong dong đến nhường nào, còn người đi gọi hắn thì lo lắng như lửa đốt.
Vị đại quản gia Hoành Ba Phủ bên cạnh cũng là tu sĩ Long Môn Cảnh ấy, chuyến này ra ngoài tìm Chương Yểm quả thực phiền lòng, nhưng khi hắn trông thấy Chân Quân lão gia đứng chờ ngoài cửa, dây lòng rung lên, lập tức có chút hối hận, trên đường này số lần thúc giục Chương Yểm thực sự quá nhiều, may mà chưa phát cáu, nếu không phần lớn đã phải ngã sấp mặt.
Lưu Chí Mậu vẫy tay với đại quản gia, ra hiệu không được tới gần đại sảnh, người sau lập tức khom người rời đi.
Chương Yểm ôm quyền hành lễ:
— Gặp qua đảo chủ.
Lưu Chí Mậu cười, giơ tay hư ấn hai cái, ra hiệu Chương Yểm không cần xa lạ như thế.
Hai người một trước một sau bước qua ngưỡng cửa, Chương Yểm nhìn bức họa quyển lơ lửng phía trên tấm thảm cẩm tú kia, im lặng không nói.
Lưu Chí Mậu khai môn kiến sơn nói:
— Năm xưa ngươi và Điếu Ngư Phòng mất tám năm trời, mới vất vả giúp ta tìm được chuyển thế của vị Kim Đan nữ tu kia. Khi ấy ngươi khuyên ta có thể giam giữ nàng trên Thanh Giáp Đảo, nhưng tuyệt đối không được giở trò trên người nàng, đợi sau này một khi Lưu Lão Thành trở lại Cung Liễu Đảo, lúc hai bên xé rách mặt nhau, mới nói toạc chuyện này, nhờ việc này, nói không chừng ta Lưu Chí Mậu có thể tự cứu một mạng. Ta khi ấy không tin, ngươi liền tranh chấp với ta, ta còn nói ngươi lòng dạ đàn bà, phỏng đoán tâm tính Lưu Lão Thành, thật nực cười. Giờ xem ra, chưa chắc ngươi đã đúng, nhưng ta chắc chắn là sai rồi.
Chương Yểm mặt không biểu cảm nói:
— Hiếm khi đảo chủ chịu nhận một sai lầm, không biết sáng mai, mặt trời có mọc từ đằng tây không.
Lưu Chí Mậu đưa tay chỉ chỉ lão cứng đầu này, cười mắng:
— Chỉ với cái tính thối và cái miệng thối này của ngươi, đổi là người khác, ta đã giết mười lần tám lượt rồi.
Chương Yểm ồ một tiếng:
— Vậy ta tạ ơn đảo chủ không giết.
Lưu Chí Mậu đang định nói, đột nhiên chỉ chỉ bức họa quyển, nói:
— Nhìn cho kỹ.
Trong hình, Cố Xán quỳ trong nền tuyết ngoài cửa.
Vị tiên sinh phòng sổ sách kia đẩy cửa ra, sau khi nói xong câu nói ấy, ngẩng đầu lên, hai tay xách lồng than, cứ thế ngửa đầu nhìn trời.
Sắc mặt Lưu Chí Mậu lúc sáng lúc tối.
Chương Yểm nói:
— Ta khuyên đảo chủ vẫn nên thu lại đi, có điều ta đoán cũng chẳng có tác dụng gì.
Lưu Chí Mậu trước đưa ra một ngón tay, khẽ điểm vào một chỗ trên họa quyển, sau đó phất tay áo một cái, thật sự thu đi bức họa quyển này.
Lưu Chí Mậu nói:
— Trần Bình An này, ngươi thấy thế nào?
Chương Yểm nghĩ nghĩ:
— Rất đáng sợ, nếu hắn là dã tu Thư Giản Hồ, e rằng đã chẳng còn chuyện của đảo chủ nữa.
Lưu Chí Mậu gật đầu nói:
— Một vài bí sự giữa ta và hắn, sẽ không nói cho ngươi nghe, không phải ta không tin ngươi, mà là ngươi không biết, có lẽ lại tốt hơn. Có điều một số chuyện nhỏ không ảnh hưởng đại cục, lại có thể coi như trò vui, kể cho ngươi nghe thử.
Chương Yểm không còn cố ý lấy lời lẽ đâm chọc Lưu Chí Mậu nữa.
Chuyện nhỏ mà Lưu Chí Mậu nói, chắc chắn không nhỏ.
Lưu Chí Mậu bèn kể tỉ mỉ cuộc đối thoại với Trần Bình An sau khi rời sơn môn, cùng việc hai người đã cùng nhau ăn bữa sủi cảo Đông Chí ở Xuân Đình Phủ thế nào, rồi chia tay mỗi người một đường, mỗi người một việc.
Lưu Chí Mậu nói:
— Ngươi nói xem Trần Bình An vì sao cố ý mang ta theo, dọa nạt phụ nhân kia, lại trắng trợn tặng ta một thiên đại nhân tình, phải giấu chân tướng với phụ nhân, để ta Lưu Chí Mậu đóng một vai người tốt?
Chương Yểm suy nghĩ chốc lát, một lời trúng đích:
— Không phức tạp, Trần Bình An từ khoảnh khắc dọn ra khỏi Xuân Đình Phủ, đã vạch rõ giới tuyến với nương thân Cố Xán, chỉ là thủ pháp thuộc loại tương đối ôn hòa, đôi bên đều có bậc thang để xuống, không đến nỗi ầm ĩ quá cứng rắn. Có điều khi ấy phụ nhân phần nhiều chỉ như trút được gánh nặng, đoán không ra dụng tâm của Trần Bình An. Sau đó Trần Bình An thỉnh thoảng tới Xuân Đình Phủ ăn một bữa cơm, bất quá là để an ủi lòng người, phụ nhân bèn dần dần yên tâm, ở trong một trạng thái tâm cảnh mà nàng cho là "thoải mái" nhất: Trần Bình An sẽ không rủ rê Cố Xán, hại Cố Xán "lầm đường lạc lối", đi làm cái gọi là người tốt tìm chết; hơn nữa Trần Bình An còn ở lại Thanh Giáp Đảo, thế nào cũng coi như một tầng bùa hộ mệnh cho Xuân Đình Phủ, giống như thêm một tôn môn thần canh cửa, nàng đương nhiên thích. Từ sau đó, Trần Bình An tới Xuân Đình Phủ càng ngày càng ít, mà không để lại dấu vết, bởi vì vị tiên sinh phòng sổ sách này, quả thực rất bận rộn, thế là phụ nhân càng thêm vui vẻ, mãi đến tối nay, Trần Bình An kéo theo đảo chủ, cùng ngồi trên bàn ăn của Xuân Đình Phủ ăn sủi cảo, nàng mới cuối cùng hậu tri hậu giác, đôi bên đã là người xa lạ.
Chương Yểm nói xong những lời gần như chính là chân tướng này, hỏi:
— Hạng người ngoài như ta, bất quá chỉ lưu ý Trần Bình An nhiều hơn vài lần, còn có thể nhìn thấu, huống chi là đảo chủ, vì sao phải hỏi? Sao nào, sợ ta ngồi ghế lạnh nhiều năm nay, lâu năm không dùng não, giống hệt vị phụ nhân thích tự cho mình là cáo mệnh phu nhân ở Xuân Đình Phủ kia, rỉ sét rồi? Nói lại, đầu óc có không đủ dùng, giúp đảo chủ trông coi hai phòng Mật Khố, Điếu Ngư, vẫn còn miễn cưỡng đủ chứ? Chẳng lẽ là cảm thấy ta nắm Mật Khố phòng trong tay, không yên tâm, sợ ta thấy Thanh Giáp Đảo sắp cây đổ khỉ tan, cuốn chăn lên là chân dầu mà chạy, mang theo một đống bảo bối bỏ trốn? Nói đi, định giao Mật Khố phòng cho vị tâm phúc nào, đảo chủ yên tâm, ta sẽ không lưu luyến không đi, có điều nếu người chọn không thích hợp, ta sẽ tạt cho đảo chủ lần nước lạnh cuối cùng.
Lưu Chí Mậu cười mắng:
— Bớt ở đây nói xằng bậy đi!
Chương Yểm chậm rãi nói:
— Vậy rốt cuộc là vì cái gì? Không phải ta Chương Yểm coi thường mình, tình thế hiện nay, ta thật sự không giúp được việc lớn, nếu là muốn ta đi làm tử sĩ, ta sẽ không đồng ý, dù ta biết mình không còn sống lâu, nhưng tốt xấu gì cũng còn một giáp tử quang âm, đều coi như một đời của phàm tục phu tử. Nhiều năm như vậy, phúc, ta hưởng rồi, khổ cực, càng chẳng ăn ít, ta không nợ ngươi và Thanh Giáp Đảo nửa phần.
Lưu Chí Mậu không trả lời câu hỏi của Chương Yểm, vô cớ cảm khái một câu:
— Ngươi nói nếu Thư Giản Hồ đều là hạng người như Trần Bình An, đám lão bất tử chúng ta, một bên bị người ta mắng là khánh trúc nan thư, một bên lại bị người ta đỉnh lễ mô bái, đám đại ác nhân như vậy, còn lăn lộn thế nào? Làm sao lăn lộn đến phong sinh thủy khởi được?
Chương Yểm cười nói:
— Đảo chủ, hạng người như vậy, không nhiều đâu.
Lưu Chí Mậu quay đầu nhìn vị lão tu sĩ Long Môn Cảnh hồn phách mục nát phiêu linh này, nhìn rất lâu.
Chương Yểm chỉ không nói gì.
Lưu Chí Mậu nói:
— Chương Yểm, ngươi tìm một ngày lành tháng tốt, rồi trong cuối năm nay, đừng đợi đến đầu xuân, lặng lẽ rời khỏi Thư Giản Hồ đi, đi xa một chút, tùy tiện tìm một nơi sơn thanh thủy tú, an an ổn ổn sống hết một giáp tử quang âm cuối cùng.
Chương Yểm nhíu chặt mày, nghi hoặc nói:
— Tình thế đã ác liệt đến mức này rồi?
Lưu Chí Mậu do dự một lát, thẳng thắn nói:
— Trước mắt mà xem, thật ra không tính là tệ nhất, nhưng thế sự khó liệu, Đại Ly Tống thị nhập chủ Thư Giản Hồ, là đại thế sở xu. Một khi ngày nào đó Đại Ly đầu óc có vấn đề, hoặc cảm thấy chia cho Lưu Lão Thành quá nhiều, muốn trên người ta đòi lại, Thanh Giáp Đảo sẽ bị thu sau tính sổ. Đến lúc đó Đại Ly tùy tiện tìm một cớ, giết ta, vừa có thể khiến Thư Giản Hồ đại khoái nhân tâm, lại còn được gia sản của mười mấy hòn đảo lớn. Đổi là ta làm người quản sự của Đại Ly, chắc chắn làm, biết đâu lúc này đã bắt đầu mài dao rồi.
Lưu Chí Mậu vỗ vỗ vai Chương Yểm:
— Không phải cố ý mua chuộc lòng người, nếu ngươi không phải Chương Yểm, một tu sĩ Long Môn Cảnh lên không được xuống không xong, tính là cái rắm gì, đâu cần ta Lưu Chí Mậu bà bà mụ mụ như thế, lải nhải cả nửa ngày. Có rảnh rỗi này, ta bế quan tu hành không được sao? Không chừng tu ra được cái Ngọc Phác Cảnh, con mẹ nó xem Đại Ly còn dám mài dao nữa không, còn nỡ lòng qua cầu rút ván nữa không. Cùng là Ngọc Phác Cảnh, một Nguyễn Quỳnh, sắp được Đại Ly Tống thị nâng lên trời rồi. Còn ta Nguyên Anh chỉ kém nửa bước này, so với Nguyễn Quỳnh, thật sự chỉ kém nửa cảnh, tức chết người.
— Nói đi cũng phải nói lại, mua chuộc lòng người thế nào, năm xưa vẫn là ngươi từng chút một dạy ta.
Lưu Chí Mậu thu tay khỏi vai Chương Yểm, lại chỉnh sửa vạt áo cho y, cười nói:
— Ta hy vọng lão bằng hữu bên cạnh, tóm lại phải có một người, có được một kết cục thiện chung. Dù sao cũng là việc giơ tay là xong, đừng tạ ơn ta, nếu không là xa lạ rồi.
Chương Yểm đột nhiên bắt đầu chửi ầm lên:
— Ngươi cái lão khốn kiếp này, thật có ngày bị Đại Ly hoặc Lưu Lão Thành đánh chết tươi, sau đó ta trốn đi, sáu mươi năm trôi qua, ta còn làm sao đuổi kịp ngươi trên đường Hoàng Tuyền, bầu bạn nói chuyện với ngươi?
Chương Yểm lắc đầu, khẽ nói:
— Ta không đi.
Lưu Chí Mậu nhìn tên cứng đầu lại phát tác này, nói một câu lạc đề:
— Ngươi ngược lại có thể làm bằng hữu với vị tiên sinh phòng sổ sách của chúng ta, lúc thông minh, thông minh đến căn bản không giống người tốt. Lúc tính cứng đầu bốc lên, lại giống như thằng ngốc đầu óc vào nước.
Chương Yểm nói:
— Ngươi hiện tại tâm tính không được ổn, vô ích cho tu hành. Hành bách lý giả bán cửu thập, lúc này một hơi rớt xuống, đời này của ngươi đều rất khó nhấc lên lại, còn làm sao bước vào Thượng Ngũ Cảnh? Bao nhiêu sóng to gió lớn đều vượt qua rồi, chẳng lẽ còn không rõ, bao nhiêu đối thủ chết trong tay chúng ta, đều là chuyện chỉ kém một hơi thở?
Lưu Chí Mậu kêu lên một tiếng:
— Chương Yểm, được đấy, lại bắt đầu dạy dỗ rồi, còn dám bàn tu hành với ta, thật tưởng hai ta vẫn là hai tên ngốc nghếch Quan Hải Cảnh năm xưa sao?
Chương Yểm cười nói:
— Lúc ta bước vào Động Phủ Cảnh, còn có thể tính là ngốc nghếch, còn ngươi Lưu Chí Mậu khi ấy, tuổi đã không còn nhỏ, không có cách nào, bọn sơn trạch dã tu như chó hoang moi đất kiếm ăn các ngươi, lăn lộn vốn đã kém hơn phổ điệp tiên sư chúng ta rất nhiều.
Lưu Chí Mậu cười nhạo:
— Ở Thư Giản Hồ làm dã tu bao nhiêu năm, đến cuối cùng vẫn nguyện ý tự cho mình là phổ điệp tiên sư sao?
Chương Yểm lẩm bẩm:
— Có một chuyện, vẫn luôn để trong lòng chưa từng nói với ai. Từ ngày đầu tiên ta theo tên gọi Lưu Chí Mậu kia tới Thư Giản Hồ, đã vô cùng hy vọng có một ngày, có thể tận mắt thấy tên Lưu Chí Mậu kia với thân phận dã tu, khai tông lập phái tại Thư Giản Hồ. Cho nên những năm nay, ta thường tới một nơi lang thang, đó là nơi đặt chân sớm nhất của ta và Lưu Chí Mậu ở Thư Giản Hồ, một hòn đảo nhỏ cùng tên với Hoành Ba Phủ, Hoành Ba Đảo, chỗ chỉ bằng bàn tay, sau bị một vị Kim Đan cừu gia khi ấy nhìn không thể địch nổi, trực tiếp dùng bản mệnh pháp bảo đánh cho không còn, thật tức chết ta. Khi đó cõng tên Lưu Chí Mậu nửa điểm không hề nản lòng kia, một mình chèo thuyền qua, ở đó lặng lẽ rơi lệ. Khóc, cũng là khổ.
————
Trần Bình An và Đàm Nguyên Nghi gần như đồng thời tới Hoành Ba Phủ.
Chỉ là một sáng một tối.
Lưu Chí Mậu đích thân ra cửa dẫn vị tiên sinh phòng sổ sách tay cầm lồng than, tới một gian mật thất, không ngờ bốn bức tường và mặt đất lại đều là Tuyết Hoa Tiền, sau đó chỉ đặt bốn chiếc bồ đoàn.
Đảo chủ Lạp Túc Đảo Đàm Nguyên Nghi đã ngồi trên một chiếc bồ đoàn, đang nhắm mắt dưỡng thần. Sau khi Lưu Chí Mậu và Trần Bình An vai kề vai đi vào, y mở mắt, đứng dậy, cười nói:
— Đại danh của Trần tiên sinh, như sấm bên tai.
Trần Bình An hỏi một câu hỏi không đầu không đuôi:
— Tình hình gần đây của Thư Giản Hồ, vị đồng liêu Lục Ba Đình của Đàm đảo chủ, nay đang ở Thanh Loan Quốc là Lý Bảo Châm, có thể biết được không?
Đàm Nguyên Nghi nói:
— Cứ cách một khoảng thời gian, sẽ có trao đổi một số điệp báo then chốt. Nếu Trần tiên sinh không muốn bị nhắc tới quá nhiều trong điệp báo, ta có thể đích thân nhuận bút một hai.
Trần Bình An tự nhiên cần chắp tay cảm tạ.
Đàm Nguyên Nghi thì nói một tràng lời khách sáo, nào là Trần tiên sinh chính là sơn đại vương của Long Tuyền Quận, còn là chí hữu của Bắc Nhạc chính thần Ngụy Bách, trong nội bộ Lục Ba Đình, ai ai cũng ngưỡng mộ đại danh Trần Bình An đã lâu.
Thực ra trong lòng Trần Bình An chẳng những không có kinh hỉ và cảm kích, ngược lại bắt đầu lo lắng về cuộc hội ngộ bí mật tối nay.
Quan trường Đại Ly, nhất là những điệp tử cài cắm ngoài Đại Ly vương triều, coi trọng nhất quy củ luật pháp. Cái gọi là "nhuận bút" của Đàm Nguyên Nghi, chính là phá lệ. Nếu đổi thành sơn trạch dã tu của Thư Giản Hồ, dĩ nhiên có thể hiểu là sự trải đường và thành ý làm ăn của đôi bên, nhưng Trần Bình An vừa khéo là người cực kỳ quen thuộc một số quy tắc vận hành của Đại Ly. Không có cách nào, tử địch năm xưa, vừa khéo là chủ nhân cũ của Lục Ba Đình, vị nương nương trong cung kia, là nữ tử có quyền thế nhất Đại Ly vương triều. Đàm Nguyên Nghi đã dám phá quy củ, cho dù chỉ một chút, đều có nghĩa hắn cần lặng lẽ tìm bù lại trên người Trần Bình An. Đây cũng là chuyện trong phận sự làm ăn, bàn chuyện buôn bán thôi. Rất nhiều bằng hữu, hỏng ở một chữ tiền, trở mặt thành thù, chưa hẳn đều là những kẻ gọi là bằng hữu kia không hậu đạo, bản thân cũng là sai ở chỗ không phân rõ nặng nhẹ. Còn về trong đó nên nói đến thứ tự trước sau, đúng sai lớn nhỏ thế nào, lại thường vì một mực cảm tính hành sự, hại người hại mình, lưỡng bại câu thương.
Ba người cùng ngồi xuống.
Một vị đầu mục điệp tử Đại Ly, quá giang long.
Một vị Nguyên Anh tu sĩ Thư Giản Hồ, địa đầu xà.
Một vị vừa có quê quán ở Long Tuyền Quận Đại Ly, vừa là cung phụng Thanh Giáp Đảo, tiên sinh phòng sổ sách, quá lộ khách.
Trần Bình An ngồi xếp bằng, hai tay đặt trên lồng than, hỏi thẳng:
— Vì biến cố Lão Long Thành, Đại Ly Tống thị nợ ta kim tinh đồng tiền, Đàm đảo chủ có biết không?
Đàm Nguyên Nghi gật đầu:
— Đây là cơ mật hạng nhất của Lục Ba Đình, tất cả điệp tử tử sĩ ẩn náu ở trung bộ Bảo Bình Châu của Lục Ba Đình, chỉ có ta được tiếp xúc một số đại khái, thuộc phần trong công văn Đại Ly cố ý nói qua loa, cho nên nội tình cụ thể, ta vẫn không có tư cách biết.
Trần Bình An lại hỏi:
— Quân phương Đại Ly, ví như hai chi thiết kỵ trước sau tới biên cảnh Chu Huỳnh vương triều, có phải đều rất bất mãn với Đàm đảo chủ?
Sắc mặt Đàm Nguyên Nghi khẽ biến.
Đại Ly thượng võ, từ miếu đường đến giang hồ rồi đến phố chợ, đều như vậy, dân phong bưu hãn tuyệt không phải lời hư, cho nên vẫn luôn bị Bảo Bình Châu cười nhạo là "Bắc phương man di".
Những họ Thượng Trụ Quốc của Đại Ly, phần lớn căn cơ đều ở quân đội, chia nhau nắm giữ từng chi biên quân thiết kỵ quen đánh "trận cũ", không ai có thể hoàn toàn nắm giữ một chi biên quân, thường là hai ba họ hào phiệt lớn chế hành lẫn nhau, kết minh, dĩ nhiên cũng có những tồn tại như hai họ Thượng Trụ Quốc Viên, Tào thù ghét nhau như thế.
Nếu không phải quốc sư Đại Ly Thôi Sàm, văn quan Đại Ly căn bản không có ngày ngóc đầu. Cho dù là Tú Hổ kinh doanh triều đường trăm năm lâu, năm ngoái vẫn còn gây ra một trò cười lớn: người truyền lời ở kinh thành của một chi Nam chinh kỵ quân trong Đại Ly, hùng hùng hổ hổ tới Hộ Bộ đòi bạc. Thị lang Hộ Bộ có phẩm trật cao hơn người này một bậc, đích thân ra tiếp đãi. Kết quả Hộ Bộ đương nhiên phải theo quy trình, trước than khổ, sau kêu nghèo, cuối cùng hai tay giang ra là không có bạc. Nếu có chút hương hỏa tình quan trường dây dưa qua lại, nhiều nhất chính là riêng tư nói vài lời móc tim gan rằng sẽ cố hết sức xoay sở; nếu không có giao tình, thì là muốn sao thì sao, có bản lĩnh các ngươi tới Hộ Bộ đập phá đi.
Tên tới Hộ Bộ đòi bạc kia, chính là kẻ quan hệ bình bình với Hộ Bộ, nghe nửa ngày, cứng cổ, nhịn đến cuối, rốt cuộc bắt đầu nổ tung, đập bàn trừng mắt, chỉ vào mũi một vị thị lang Hộ Bộ, mắng cho một trận tơi bời, đem công huân diệt quốc của thiết kỵ nhà mình một đường nam hạ, từng chuyện từng chuyện bày sự thật nói cho rõ, lại đem tướng sĩ ở nước nào, nơi chiến trường nào thương vong thảm liệt ra sao, từng cái báo lên con số. Theo lời quốc sư Thôi Sàm nói, đây chính là "võ nhân cũng phải nói một chút lời văn nhã mà văn quan nghe hiểu được". Cuối cùng chất vấn vị thị lang Hộ Bộ kia có phải lương tâm bị chó tha đi rồi không, dám ở chuyện quân hướng ấp a ấp úng giả làm đại gia, lại đem Hộ Bộ rốt cuộc còn bao nhiêu bạc tồn kho nói ra hết tận đáy. Nói đến vị thị lang Hộ Bộ kia thẳng thắn cảm khái: tên này ngươi tới Hộ Bộ chúng ta làm việc quách cho rồi.
Kết quả cuối cùng, tự nhiên là người kia thắng lợi trở về, còn có niềm vui bất ngờ, thị lang Hộ Bộ đơn độc vạch ra một khoản tiền không tính là lửa cháy lông mày, cho chi thiết kỵ có thế lực ở kinh thành rễ sâu lá tốt.
Chỉ là người kia còn chưa kịp mang tin vui rời khỏi kinh thành, đã bị túm trở về. Không những thế, còn cùng với thị lang Hộ Bộ và cấp trên trực tiếp, vị Thượng Thư đại nhân được tôn là tài thần gia của Đại Ly, ba người cùng tụ họp một chỗ.
Trên chủ vị, ngồi một con Tú Hổ, quốc sư Thôi Sàm.
Khi ấy Thôi Sàm uống nước trà, mỉm cười nói:
— Chút bạc cho tên giáo thư tượng nghèo nho sinh của Đại Ly chúng ta, Hộ Bộ các ngươi cũng dám trì hoãn? Các ngươi không phải cũng xuất thân người đọc sách sao? Hữu thị lang Hộ Bộ Tống Nham của ngươi, nếu ta không nhớ lầm, sớm nhất cũng là học vỡ lòng ở thôn thục, thật nỡ động mấy nhát đao bút này? Đại Ly chúng ta đã đến mức không mở nổi nồi rồi?
Không để ý tới vị thị lang Hộ Bộ run rẩy sợ hãi kia, Thôi Sàm quay đầu nhìn vị Thượng Thư Hộ Bộ tóc bạc phơ mà tinh thần quắc thước:
— Hàn đại tài thần gia, Đại Ly nghèo thế này, trách ai? Trách ta? Hay trách ngươi?
Không ngờ lão Thượng Thư không hề sợ hãi, chỉ chỉ Tống Nham:
— Đâu dám trách quốc sư đại nhân, ta tuổi lớn, nhưng nghiện quan càng lớn. Nói lại Hộ Bộ chúng ta cũng không nghèo, bạc thì nhiều lắm, chỉ là không nỡ tiêu xài bậy bạ thôi, cho nên trách không được ta, muốn trách thì trách Tống Nham. Khoản tiền ấy, từ đầu đến cuối, Hộ Bộ chúng ta đều theo yêu cầu của quốc sư, làm sạch sẽ gọn gàng, một đồng tiền không nhiều, một đồng tiền không thiếu. Chỉ là Tống Nham làm hỏng việc, hảo hán một người làm việc một người chịu, Tống Nham, mau, lấy ra một chút cốt khí của quan viên Hộ Bộ chúng ta đi.
Tên đòi tiền xuất thân biên quân kia, trừng to mắt, con mẹ nó, quan lớn của Lục Bộ nha môn, chỉ có cái đức hạnh này? Chẳng tốt hơn đám hán tử thô kệch từ biên quân chúng ta ra bao nhiêu.
Xem ra người và lời không biết xấu hổ trong thiên hạ, thật ra đều một đức hạnh?
Thôi Sàm uống một ngụm trà, cười với lão Thượng Thư:
— Được rồi, bớt ở đây vòng vo tam quốc cầu đường sống cho thuộc hạ. Tống Nham sai không nhỏ, nhưng còn chưa đến nỗi mất chức, mấy lần kinh bình, đều còn tính là không tệ. Cứ lấy ba năm bổng lộc ra, đưa vào khoản tiền ấy.
Tống Nham đầu gối mềm nhũn như được đại xá:
— Thuộc hạ nguyện ý lấy ra mười năm bổng lộc……
Lão Thượng Thư vỗ đầu một cái:
— Đồ hèn nhát ngu xuẩn, tự tìm đường chết đây!
Thôi Sàm vẫn không tức giận, một tay nâng trà, một tay cầm nắp chén vẫy vẫy với Tống Nham nói:
— Đây không phải quy củ nên có khi làm quan, sau khi về, hoàn hồn lại, tĩnh tâm xuống, rồi hảo hảo cùng lão Thượng Thư thỉnh giáo một số đạo làm quan. Đừng cứ tưởng vị cấp trên trực tiếp này của ngươi, chỉ dựa vào bản lĩnh kiếm tiền, mới có thể đứng vững trong miếu đường trung ương.
Lão Thượng Thư dẫn thị lang như sống sót sau kiếp nạn rời khỏi đại sảnh.
Hai người cùng lau mồ hôi, lão Thượng Thư tức đến đá một cước vào chân thị lang, thấp giọng mắng:
— Ta mà trẻ lại ba bốn mươi tuổi, một cước có thể đá cho ngươi ra phân.
Người sau cười khổ không thôi, đây còn là vị lão Thượng Thư thích cả ngày chi hồ giả dã kia sao?
Tên ở Hộ Bộ nha môn đại náo kia, nuốt một ngụm nước bọt, rốt cuộc là người thông minh có thể từ Hộ Bộ đòi được bạc, học lão Thượng Thư chơi lưu manh:
— Quốc sư đại nhân, không thể giết ta đâu, ta đây là chức trách nơi thân.
Thôi Sàm gật đầu:
— Việc ngươi làm chẳng những không sai, ngược lại rất tốt, ta sẽ nhớ tên ngươi, sau này lại tiếp tục cố gắng, nói không chừng tiền đồ không nhỏ. Ít nhất không cần vì chạy một chuyến nha môn, đặc biệt cắn răng mua một bộ y phục mới không làm mất mặt biên quân. Khoản tiền mua áo này, sau khi rời khỏi đây, ngươi tới Hộ Bộ nha môn đòi lấy, đây không phải bạc ngươi nên bỏ ra, là văn quan triều đình Đại Ly, nợ ngươi. Quân phí ngươi đòi được ở chỗ Tống Nham, ngoài chút bạc đáng lẽ phải cấp cho giáo thư tượng, còn lại đều có thể mang ra khỏi kinh thành.
Tên kia mặt đầy vẻ không thể tưởng tượng:
— Quốc sư đại nhân, thật sự chỉ như vậy thôi?
Còn về vì sao đường đường quốc sư Đại Ly, lại biết được chuyện nhỏ như hạt mè là mình mua áo này, hắn lúc này đã không còn lo nghĩ nhiều được nữa.
Thôi Sàm cười cười:
— Đương nhiên không chỉ như vậy, chuyện này hại ta phân tâm, nhất là khiến trong lòng ta có chút không thoải mái. Đã trách không được lên đầu người chạy việc như ngươi, Hàn Thượng Thư lại trơn tuột không bắt được, không cho ta cơ hội khiến Hộ Bộ nha môn ăn chút quả đắng, cho nên đành phải lấy vị chủ tướng của các ngươi ra nói chuyện. Trên đường nam hạ, hắn một số khoản sổ sách có thể mở mắt cũng có thể nhắm mắt, ta định cùng hắn Tô Cao Sơn tính toán một phen. Ngươi nói với hắn, triều đình bên này, trừ đi công diệt một nước Dạ Du Quốc của hắn, cho nên Tuần Thú Sứ đáng lẽ là vật trong túi, có chút treo lơ lửng rồi. Tiếp theo cùng Tào Bình song phương song song tiến lên, đánh Chu Huỳnh vương triều, nhớ ra thêm chút sức. Nếu có thể dẫn quân công nhập kinh thành Chu Huỳnh vương triều trước tiên, sẽ là một công lớn. Hắn xuất thân tiều phu, không phải thích lấy long ỷ chém ra làm củi đốt sao? Cái ghế ấy, ta hôm nay có thể đáp ứng hắn, chỉ cần Tô Cao Sơn nhanh chân một bước, thấy được tường cao kinh thành, cái ghế đáng tiền nhất trung bộ Bảo Bình Châu ấy, chính là củi lửa của hắn. Ngọn lửa nuốt cái ghế ấy, con hỏa mãng hắn nuôi dưỡng, sẽ có hy vọng bước vào Kim Đan.
Tên hán tử biên quân kia sắc mặt khó coi đến cực điểm.
Đây rõ ràng là muốn ép Tô đại tướng quân liều chết đột nhập phúc địa.
Thôi Sàm đặt chén trà xuống:
— Còn có việc phải bận, ngươi cũng vậy, sẽ không mời ngươi uống trà nữa, một hai chén nước trà, cũng không có cách nào khiến ngươi trở nên không vội vàng hấp tấp.
Hán tử kia muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn từ bỏ ý định thương lượng thêm với quốc sư đại nhân. Hắn dám náo ở Hộ Bộ, đó là tình thế ép buộc, không thể không chó cùng rứt giậu, ở đây, hoàn toàn vô nghĩa.
Trước khi rời đi, hán tử lấy hết can đảm nói:
— Quốc sư đại nhân, có thể chậm trễ thêm chút, cho ta nói một câu, chỉ một câu.
Thôi Sàm cười nói:
— Là hai câu rồi.
Hán tử thẳng thắn cười nói:
— Trước kia cứ nghe nói đại nhân vật trên triều đường, đều thích nói những lời rắm trong mây trong sương, toàn dựa mình đi đoán. Quốc sư đại nhân nói chuyện cũng vòng vo, nhưng vòng vo không nhiều. Tuy chuyện hôm nay khiến quốc sư đại nhân có chút phiền lòng, nhưng nói thật, trong lòng ta vẫn rất thống khoái.
Thôi Sàm vẫy tay:
— Sau này có thể khoác lác với người ta, nhưng đừng quá đáng, một số lời kiểu cùng ta Thôi Sàm kề vai vui vẻ, xưng huynh gọi đệ, vẫn là đừng nói.
Hán tử thật lòng bội phục, ôm quyền nói:
— Quốc sư đại nhân thật là thần tiên vậy.
Rất khó tưởng tượng.
Một hán tử biên quân cuối năm ngoái đòi bạc với Hộ Bộ, chỉ là một chuyện nhỏ khi ấy chẳng dính dáng gì tới Thư Giản Hồ, cuối cùng lại trực tiếp ảnh hưởng đến đại thế và vận mệnh của mấy vạn dã tu Thư Giản Hồ.
Chủ tướng của một chi Đại Ly thiết kỵ là Tô Cao Sơn, từ năm ngoái đến cuối năm nay, tròn một năm, chỉ có một cảm giác, lão tử không có tiền, lão tử thiếu tiền.
Nhất là sau khi trường khu trực nhập, đánh tới địa giới trung bộ Thạch Hào Quốc là phiên thuộc của Chu Huỳnh vương triều, hạ Thạch Hào Quốc, không chút khó khăn, nhưng ước lượng binh mã của tên Tào Bình kia, Tô Cao Sơn liền sầu. Nhìn thế nào cũng là tên tiểu bạch kiểm kia có phần thắng lớn hơn, giành lấy thủ công công phá kinh thành Chu Huỳnh vương triều.
Người ta tóm lại không thể bị nước tiểu làm chết ngạt, nhất là loại thực quyền đại tướng địa vị cao như Tô Cao Sơn, cho nên trong mọi quy củ, bạc cũng muốn, thần tiên tiền càng muốn.
Cho nên hắn bèn nhắm vào Thư Giản Hồ ở phía nam Thạch Hào Quốc.
Tự mình phái người đi một chuyến tới Trì Thủy Thành, cùng Đàm Nguyên Nghi của Lạp Túc Đảo có qua một phen hội ngộ.
Hắn Tô Cao Sơn mặc kệ là Lưu Chí Mậu hay Mã Chí Mậu gì đó, ai làm minh chủ Thư Giản Hồ, không quan trọng, chỉ cần đưa tiền là được. Chỉ cần bạc đủ nhiều, hắn có thể tăng tốc vó ngựa nam hạ, chống lưng cho người đó. Đám sơn trạch dã tu như chuột qua đường kia, ai không phục, vậy càng tốt. Hắn Tô Cao Sơn lần này nam hạ, đừng nói dã tu Địa Tiên, chính là những đại sơn đầu phổ điệp tiên sư kia, đều san bằng hơn bốn mươi tòa. Nay dưới trướng không kể Võ Bí Thư Lang mà Đại Ly cấp cho, chỉ tính tu sĩ một đường lôi kéo tới, đã có hơn hai trăm người, đây vẫn là hắn nhìn thuận mắt, nếu không đã sớm phá nghìn. Hơn nữa chỉ cần định tiến hành một trận chém giết lớn trên núi, phía sau mông đại quân nhà mình, những nơi bị hắn diệt quốc hoặc được Đại Ly thừa nhận thân phận phiên thuộc, những phổ điệp tiên sư, thần tiên động phủ khom lưng cúi đầu trước mặt hắn, còn có thể gọi tới ba bốn trăm người nữa, ít nhất là con số này, đều phải ngoan ngoãn đằng vân giá vụ, lon ton chạy tới chi viện Thư Giản Hồ.
Huống chi trong đại quân, chuyên môn trang bị mấy chiếc kiếm chu khổng lồ đối phó tu sĩ trên núi, là đại gia hỏa do Mặc gia cơ quan sư chế tạo ra, một lần thăng không tề xạ, phi kiếm mấy nghìn như mưa rơi.
Chỉ là ăn tiền, hơn nữa là từng nắm từng nắm thần tiên tiền, mỗi lần dùng một lần, Tô Cao Sơn đều phải đau như dao cắt, cảm giác như từ đầu tim mình róc thịt.
Mỗi lần nghe văn quan mạc liêu ở đó tính bàn tính, nói lần này động dụng kiếm chu, được không bù mất, lách cách lách cách, cuối cùng nói cho Tô Cao Sơn biết thua lỗ bao nhiêu Tiểu Thử Tiền, Tô Cao Sơn liền hận không thể đem những sơn môn bị diệt vong mà xà nhà cũ của tổ sư đường đều đã bị tháo xuống bán tiền, lại phái người đi đào đất ba thước, lục soát lại một lần nữa. Vạn nhất tìm ra một nơi giấu bảo bí mật gì đó, nói không chừng có thể bảo vốn, thậm chí có lời. Loại chuyện này, trên đường nam hạ, thật sự đã xảy ra, hơn nữa không chỉ một lần. Đám lão bất tử tu sĩ trên núi kia, đều con mẹ nó là chuột đào hang, tên này giấu sâu hơn tên kia.
Vừa nghĩ tới nhiều dã tu Thư Giản Hồ như vậy tích góp trăm năm mấy trăm năm gia sản và tích cóp, Tô Cao Sơn suýt nữa muốn mặt dày đi tìm tên tiểu bạch kiểm Tào Bình kia, mượn thêm hắn mấy chiếc kiếm chu.
Mà Tô Cao Sơn thân mang khí thế Đại Ly, bản thân lại là đại tướng nắm trọng binh, làm việc, thường là càng đơn giản càng tốt.
Nhưng đối với Đàm Nguyên Nghi của Lạp Túc Đảo mà nói, một đại điệp tử quen tính toán được mất trên lưỡi đao, thực sự là gặp phải loại thực quyền võ tướng như Tô Cao Sơn, đại nhân vật thực sự có thể xếp vào mười hạng đầu trong biên quân Đại Ly, một vị tương lai Tuần Thú Sứ chắc như đinh đóng cột, Đàm Nguyên Nghi vừa vui mừng vừa đau đầu.
Lợi nhuận những năm nay của Lạp Túc Đảo, cùng chút thần tiên tiền trước đó kiếm được từ Thanh Trủng, Thiên Mẫu Đảo, đối với quân phí cần thiết của chi thiết kỵ bành trướng kịch liệt kia, bốn chữ, như muối bỏ biển.
Tô Cao Sơn lấy chiến nuôi chiến, đã không thể duy trì. Dù sao trên đường nam hạ, ngoài vó ngựa như sấm của Đại Ly thiết kỵ, còn có giám quân Đại Ly và một đám văn quan chuyên phụ trách thu dọn tàn cuộc, người sau đều sẽ cố hết sức tránh quân đội bóc lột quá nặng nơi chiến bại. Trong chuyện này, quốc sư Thôi Sàm đã sớm chế định ra một bộ quy củ gần như rườm rà. Những tướng soái biên quân kia thích xem thì xem, sẽ khó coi, không quan trọng, dù sao tự có mạc liêu giúp giải đáp. Hơn nữa một khi vi phạm, sẽ phải trả giá, có thể dựa vào quân công để trừ qua. Chỉ cần chiến công đủ, gặp phải thành trì ngoan cố không thay đổi, đánh lâu không hạ thương vong thảm trọng, cuối cùng một khi thành công phá thành, chủ tướng thậm chí có thể hạ lệnh đồ thành, đừng nói người hai chân, còn có thể giết đến chó gà không tha. Nhưng loại hành vi trút giận vi phạm cuốn Nam chinh luật lệ sách kia, giám quân theo quân Đại Ly và những văn quan lưu thủ kia nhiều nhất là kiến nghị, sẽ không khuyên đến chết, càng sẽ không đàn hặc. Bởi vì tình huống này, cũng nằm trong quy củ của quốc sư đại nhân. Chỉ cần lấy cuốn sách ấy ra, lật xem, công lao bộ tích lũy một đường giết địch, cùng quân công phá thành, đem đi tính toán với cái giá cần cho đồ thành, đủ, lại nỡ để chiến công bị xóa, nỡ sau này vớt không được một phong cương đại lại "Tuần Thú Sứ" là chức quan mới thiết lập của Đại Ly, cứ việc làm, triều đình Đại Ly tuyệt đối sẽ không thu sau tính sổ với ngươi.
Nhưng nếu quân công không đủ, còn dám tùy ý đồ thành hoặc hố sát bại quân hàng tốt, càng đơn giản, chính là chém đầu. Giám quân có thể trực tiếp hạ lệnh tất cả Võ Bí Thư Lang trong quân ngũ, cho dù là tâm phúc Võ Bí Thư Lang bên cạnh chủ tướng, cũng phải nghe theo lệnh bài mà quốc sư Đại Ly giao cho giám quân, tại chỗ đem chủ tướng hạ lệnh đồ thành chém lập quyết, sau đó còn phải truyền thủ các chi biên quân Đại Ly. Một cái đầu người còn chưa đủ, gia tộc ở bản thổ Đại Ly cùng nhau giúp bổ khuyết, bổ đến đủ mới thôi. Nếu giết sạch vẫn chưa đủ, không sao, quốc sư Đại Ly nói rồi, cứ coi như Đại Ly đối với những năm nhung mã kiếp này của ngươi, phá lệ pháp ngoại khai ân.
Nhưng nếu Lưu Lão Thành không xuất hiện.
Món buôn bán này, đối với hắn Đàm Nguyên Nghi, đối với Lưu Chí Mậu, đối với đại tướng Tô Cao Sơn, còn đối với Đại Ly, là cục diện tốt đẹp bốn bên đều thắng.
Kết quả lại nhảy ra một Lưu Lão Thành đã hai trăm năm không lộ mặt ở Cung Liễu Đảo.
Cho nên nói, sự xuất hiện của cây gậy khuấy phân Lưu Lão Thành này, khiến Lưu Chí Mậu trong một đêm mất đi sự khống chế đối với Thư Giản Hồ. Kết cục của Đàm Nguyên Nghi, chẳng tốt hơn Cố Xán của Thanh Giáp Đảo và con súc sinh kia bao nhiêu, đều thuộc tai bay vạ gió.
Lúc này, Lưu Chí Mậu mắt nhìn mũi mũi nhìn tâm, như lão tăng nhập định.
Trần Bình An khẽ giơ tay, xoa xoa lòng bàn tay:
— Đàm đảo chủ, quan hệ với vị chủ tướng Đại Ly đánh Thạch Hào Quốc là Tô Cao Sơn, thế nào?
Đàm Nguyên Nghi nói rất thẳng thắn:
— Quan hệ rất bình thường, Tô Cao Sơn nhìn trúng, là tiền hiếu kính và tiền bán mạng của hơn nghìn đảo Thư Giản Hồ, không lấy ra được, bất cứ lúc nào cũng có thể trở mặt, ngay cả ta nửa người nhà này, cũng không thể ngoại lệ. Tuy nói võ tướng tuyệt đối không thể can thiệp sự vụ Lục Ba Đình, nhưng loại điệp tử như ta, chỉ riêng trong nội bộ Lục Ba Đình, đã nhiều đến hơn mười vị. Chưa kể còn có Ngưu Mã Lan và Đồng Nhân Bổng Lộ Đài tính chất gần như vậy, đều không kém Lục Ba Đình.
Trần Bình An cười nói:
— Càng bất ổn là Lục Ba Đình, vốn là do vị nương nương kia một tay tạo dựng, tuy nói nay đã thành con nuôi của quốc sư Đại Ly, nhưng dù sao không phải con ruột. Bất ổn nhất, thì là trong Lục Ba Đình cũng có điệp tử làm tới địa vị cao như Đàm đảo chủ, là con đường thăng tiến của Lý Bảo Châm, định sẵn càng thêm thuận lợi, ngược lại như Đàm đảo chủ loại cựu thần tiền triều thâm niên Lục Ba Đình, có chút khó sống rồi.
Đàm Nguyên Nghi cười nói:
— Đối đãi Ngưu Mã Lan và Lục Ba Đình, quốc sư đại nhân sẽ không có thiên vị.
Trần Bình An nhất châm kiến huyết nói:
— Đối đãi Ngưu Mã Lan và Lục Ba Đình, đương nhiên sẽ không thiên vị. Nhưng cụ thể đối đãi từng tâm phúc lão nhân được vị nương nương kia đề bạt trong Lục Ba Đình, thì sao? Có thể quốc sư độ lượng cực lớn, sẽ không, có thể bụng dạ không lớn như vậy, sẽ. Có thể hôm nay loạn thế dùng người tài, sẽ không, có thể ngày mai thiên hạ thái bình, sẽ. Có thể hôm nay nộp danh trạng, vạch rõ giới tuyến với nương nương, ngày mai đột nhiên tai họa từ trời rơi xuống, bị người khác không quá thông minh liên lụy. Dường như đều có khả năng.
Đàm Nguyên Nghi thở dài một tiếng, không phản bác.
Lưu Chí Mậu vẫn một bộ dạng tản mạn đứng ngoài cuộc.
Trong lòng Trần Bình An cũng thở dài một tiếng.
Ở phía Đàm Nguyên Nghi, mở được hay không mở được nút chết, có ý nghĩa, nhưng ý nghĩa không lớn.
Nhưng cho dù như vậy, chưa bắt đầu làm ăn, đã biết kết quả sẽ không như ý, cuộc đàm phán tối nay, vẫn là một bước bắt buộc phải đi.
Trần Bình An cần thông qua mọi chỗ tinh tế của Đàm Nguyên Nghi, những chân tướng nhỏ lộ ra từng cái một, đi xác định từng nỗi nghi hoặc trong lòng, rồi đi tổng hợp, phân biệt mạch lạc đại thế nhìn như mơ hồ, nhưng có dấu vết để lần theo.
Trần Bình An cười nói:
— Tình thế quả thực không quá tốt, nhưng hoạn nạn sinh giao tình, Đàm đảo chủ, Lưu đảo chủ, vậy chúng ta coi như làm một hồi minh hữu tinh thành hợp tác? Bắt đầu bàn chi tiết các bước? Ba bên cùng nhau tra lậu bổ khuyết?
Đàm Nguyên Nghi ngồi thẳng thêm mấy phần, trầm giọng nói:
— Trần tiên sinh nguyện ý đầu đào, Đàm Nguyên Nghi tất nhiên báo lý!
Lưu Chí Mậu càng mở miệng nói, cười:
— Như thế rất tốt!
————
Đêm khuya.
Trần Bình An một mình rời Hoành Ba Phủ, trở về sơn môn Thanh Giáp Đảo, đem cái lồng than lửa than đã tắt từ lâu đặt lại vào phòng, treo xong Dưỡng Kiếm Hồ, thay lên kiện pháp bào Kim Lễ kia, lại ở bên ngoài mặc thêm áo bông xanh dày, rút thanh kiếm tiên cắm trên cửa phòng, tra vào vỏ đeo sau lưng, đi thẳng tới bến đò, cởi dây thừng của chiếc tiểu độ thuyền, đi tới Cung Liễu Đảo.
Thủy lộ xa xôi.
Chỉ là Trần Bình An không hề sốt ruột, chống sào chèo thuyền, độ thuyền như một mũi tên, phá nước mà đi.
Thư Giản Hồ quá mức mênh mông, cho dù độ thuyền như chim nhanh lướt qua, nhưng lúc trời sáng, vẫn chưa thấy bóng dáng Cung Liễu Đảo.
Tuyết lớn rơi, chim bay tuyệt bóng.
Trần Bình An nghỉ ngơi chốc lát, bèn dừng thuyền ở một nơi nào đó giữa hồ, tay cầm một chiếc đũa, đặt một cái bát trắng, khẽ gõ, đinh đinh đang đang.
Nghiêng tai lắng nghe.
Vừa giống một tên ăn mày xin ăn bên đường, lại vừa giống loại tiên nhân trẻ tuổi ẩn cư sơn lâm, cô vân dã hạc.
Trần Bình An cứ thế tự đắc kỳ lạc một nén hương thời gian, đem bát đũa đều thu vào Chỉ Xích Vật.
Trần Bình An xoa xoa má, sau đó hít sâu một hơi.
Lương phong đại bão!