Chương 420: Non Nước Vẫn Như Xưa
Con đường hồi hương từ kinh thành Đại Tùy đi về Long Tuyền quận Đại Ly, Trần Bình An thuộc nằm lòng.
Hắn vẫn cố chọn những lối mòn nơi núi rừng hoang vắng, bốn bề không người, ngoài việc hành tẩu bằng Thiên Địa Thung, mỗi ngày còn nhờ Chu Liễm đút quyền cho, đánh càng lúc càng thật tay, Chu Liễm từ đè cảnh giới ở lục cảnh, đến cuối cùng là đỉnh cao thất cảnh, động tĩnh càng lúc càng lớn, khiến Bùi Tiền xem mà lo lắng không yên — nếu sư phụ không mặc bộ pháp bào Kim Lễ kia, thì tiền quần áo đã tốn thêm bao nhiêu oan uổng chứ? Lần luận bàn đầu tiên, Trần Bình An đánh được nửa chừng đã hô dừng, thì ra là ủng rách một đường, đành cởi ủng, chân trần qua chiêu với Chu Liễm.
Rời khỏi biên giới Đại Tùy, Trần Bình An liền đổi sang đi giày cỏ, khiến Bùi Tiền cười đến không ngậm được miệng, sau đó Trần Bình An cũng làm cho nàng một đôi, tiểu hắc thán liền cười không nổi nữa. Giày cỏ chắc chắn, lên núi xuống nước thật ra còn tin cậy hơn ủng thường, nhưng rốt cuộc vẫn mài chân, may mà Trần Bình An cũng không ép Bùi Tiền phải mang mãi. Lúc Bùi Tiền lấy kim chọc vỡ nốt phồng dưới lòng bàn chân, Chu Liễm đứng bên cạnh nói mát, một già một trẻ này, đã quen mỗi ngày đấu khẩu trên miệng.
Lúc ấy Trần Bình An ngồi bên khe suối, cởi giày cỏ, đạp chân xuống nước, suy nghĩ trôi xa.
Gần quê lòng rụt rè thì chưa đến mức, nhưng so với lần đầu du lịch hồi hương, rốt cuộc cũng nhiều thêm không ít điều vương vấn: tổ trạch ở hẻm Nê Bình, trúc lâu trên Lạc Phách Sơn, việc mua núi mà Ngụy Bách đã nói, việc buôn bán của hai gian cửa hiệu ở hẻm Kỵ Long, việc tu sửa những tượng đất Bồ Tát, tượng Thiên Quan ở Thần Tiên Phần, đủ thứ linh tinh, nhiều điều đều là những niệm tưởng mà trước kia Trần Bình An chưa từng có, thường xuyên canh cánh nhớ nhung. Còn về việc đã về đến Long Tuyền quận, sau đó, trước tiên đến Thư Giản Hồ thăm Cố Xán, rồi đến Thải Y Quốc thăm đôi phu thê kia và vị lão ma ma nấu được một tay món ăn gia đình, còn có lão kiếm thánh Tống Vũ Thiêu của Sơ Thủy Quốc cũng nhất định phải gặp, còn nợ lão tiền bối một bữa lẩu, Trần Bình An cũng muốn khoe khoang với lão nhân một phen — cô nương trong lòng, cũng thích mình, không đáng sợ như Tống lão tiền bối nói.
Thôi Đông Sơn, Lục Thai, thậm chí Liễu Thanh Sơn của Sư Tử Viên, cái phong lưu danh sĩ bụng đầy thi thư khí tự hoa trên người họ, Trần Bình An tự nhiên vô cùng ngưỡng mộ, nhưng cũng không đến mức khiến Trần Bình An một mực xích lại gần phía họ.
Cái này gọi là thích mới không chán cũ, cho nên gia sản càng tích càng nhiều.
Trần Bình An cảm thấy đây là một thói quen tốt, cùng với thiên phú đặt tên của hắn, là một trong số ít những "tuyệt kỹ sở trường" khiến Trần Bình An có thể đắc ý nho nhỏ.
Trần Bình An đột nhiên quay đầu nói với Bùi Tiền:
— Sau này con cùng bọn Lý Hoè đi giang hồ, không cần quá câu nệ, càng không cần chỗ nào cũng học ta.
Bùi Tiền thẹn thùng nói:
— Con thì muốn học sư phụ đấy, nhưng muốn học sư phụ cũng học không nổi mà.
Chu Liễm cười nói:
— Bùi Tiền à, sau này ta biên soạn một bộ Bảo Điển Nịnh Bợ, nhất định bán chạy trên giang hồ, đến lúc đó tiền bạc kiếm được, nhất định phải chia đều với con mới được.
Bùi Tiền nghiêm trang nói:
— Không được nuốt lời đấy, hai ta chia năm năm!
Chu Liễm đưa tay chỉ chỉ Bùi Tiền:
— Con đấy, đời này rơi vào mắt tiền, coi như bò ra không nổi rồi.
Bùi Tiền học Lý Hoè, lắc đầu làm mặt quỷ nói:
— Không nghe không nghe, vương bát niệm kinh.
Trần Bình An cười hiểu ý:
— Nghe Lý Hoè nói các con quyết định sau này cùng nhau đi khắp nơi đào bảo?
Chu Liễm trêu chọc:
— Ôi chà, thần tiên quyến lữ đấy, còn nhỏ tuổi thế đã tư định chung thân rồi?
Bùi Tiền giận nói:
— Ta với Lý Hoè là bạn giang hồ hợp ý, làm gì có tình tình ái ái, lão đầu bếp ngươi bớt ở đây nói lời hỗn xược!
Rồi Bùi Tiền lập tức đổi sắc mặt, cười với Trần Bình An:
— Sư phụ, người không cần lo con sau này khuỷu tay hướng ra ngoài, con không phải loại nữ tử giang hồ thấy nam nhân là phát ngốc trong sách đâu. Đào được hết bảo bối đáng tiền với Lý Hoè, đã nói rõ với hắn, nhất loạt chia đều, đến lúc đó phần của con, chắc chắn đều bỏ vào túi sư phụ.
Trần Bình An cười bỏ qua.
Sau đó đoàn người thuận thuận lợi lợi đi đến tòa quận thành Hoàng Đình Quốc ấy, nằm bên bờ Ngự Giang, lúc ấy Trần Bình An và Thôi Đông Sơn kết bạn đi đến đây, từng thấy mấy vị kiếm tu ngự kiếm lướt qua phố, gà bay chó chạy, lúc ấy Trần Bình An không ngăn cản, chỉ bằng thực lực bản thân lúc đó, quản không nổi, chỉ đành lạnh mắt đứng nhìn.
Đúng với câu tục ngữ, miếu nhỏ yêu phong lớn.
Không nhắc đến cương thổ phía nam Đại Ly, chỉ nói quốc cảnh Đại Tùy, còn có kinh thành Thanh Loan Quốc, dường như luyện khí sĩ đều không dám ngang ngược vô kỵ như thế.
Ngược lại là những châu quận đại thành của các phiên thuộc tiểu quốc này, phổ điệp tiên sư và sơn trạch dã tu đều hết sức phóng túng, ngay cả bách tính bị họa sự liên lụy, sau chuyện cũng chỉ tự nhận xui xẻo. Vì không nơi nào cầu được một chữ công đạo. Triều đình không muốn quản, phí sức chẳng được gì, quan phủ địa phương là không dám quản, dù có hiệp nghĩa chi sĩ phẫn nộ bất bình, cũng là có lòng mà không có sức.
Chính là trong tòa quận thành này, Thôi Đông Sơn ở tàng thư lâu của Tào thị Chi Lan, thu phục được nữ đồng váy hồng do văn khí thư lâu thai nghén ra chân thân là hỏa mãng, còn có tiểu đồng áo xanh từng tác oai tác phúc trong địa hạt thủy thần Ngự Giang.
Nữ đồng váy hồng, thuộc về những "văn linh" do văn chương nổi tiếng thế gian, thi từ khúc phú được truyền tụng thai nghén mà sinh, còn tiểu đồng áo xanh, theo lời Ngụy Bách trong thư, dường như cùng Lục Trầm có chút quan hệ sâu xa, đến mức vị đạo gia chưởng giáo nay trấn giữ Bạch Ngọc Kinh này, muốn mang tiểu đồng áo xanh cùng đi Thanh Minh thiên hạ, chỉ là tiểu đồng áo xanh không đáp ứng, Lục Trầm bèn để lại hạt sen vàng ấy, đồng thời yêu cầu Trần Bình An tương lai nhất định phải ở Bắc Câu Lô Châu, giúp tiểu đồng áo xanh con thủy xà này đi giang độc hóa thành rồng.
Trần Bình An đối với chuyện này không có dị nghị, thậm chí không có quá nhiều hoài nghi.
Quận thành vẫn náo nhiệt như xưa, dường như đối với việc thượng quốc nhận cống từ Cao thị Đại Tùy đổi thành Tống thị Đại Ly, đối với bách tính Hoàng Đình Quốc mà nói, không có quá nhiều cảm xúc, ngày tháng vẫn thong dong như cũ.
Chỉ là nghe nói thiết kỵ Đại Ly lúc nam chinh, trong đó một cánh kỵ quân liền men theo biên giới Đại Tùy và Hoàng Đình Quốc một đường nam hạ.
Chưa đến mức thu hào không phạm, nhưng cũng không gây ra quá nhiều sóng gió trong triều dã Hoàng Đình Quốc.
Dọc đường đi sâu vào nội địa Hoàng Đình Quốc này, ngược lại thường xuyên có thể nghe được nghị luận ồn ào nơi phố phường, đối với việc thiết kỵ Đại Ly sở hướng phi mỹ, lại lộ ra một luồng tự hào thân là con dân Đại Ly, đối với anh minh quyết sách của hoàng đế Hoàng Đình Quốc, từ hoài nghi quan vọng lúc đầu, biến thành nay một chiều công nhận tán thưởng.
Cùng lúc đó, Tử Dương Phủ, Ngự Giang, Hàn Thực Giang, Ngũ Nhạc của Hoàng Đình Quốc, trở thành tiên gia phủ đệ và sơn thủy thần chỉ đầu tiên được triều đình Đại Ly công nhận, nhất thời phong quang vô hạn.
Gần hoàng hôn, vào thành, Bùi Tiền không nghi ngờ gì là người vui nhất, tuy nói cách biên giới Đại Ly còn một đoạn đường không ngắn, nhưng rốt cuộc càng đi càng gần Long Tuyền quận, dường như mỗi bước nàng bước ra đều là đang về nhà, gần đây cả người toát ra khí tức hoan hỉ.
Chu Liễm ngược lại không có quá nhiều cảm giác, đại khái vẫn xem mình như bình lục vô căn, trôi đến trôi đi, luôn không chạm đất, chẳng qua là đổi vài phong cảnh để xem. Chỉ là đối với Long Tuyền quận tiền thân từng là một tiểu động thiên, lòng hiếu kỳ, Chu Liễm vẫn có, nhất là sau khi biết Lạc Phách Sơn có một vị tông sư chỉ cảnh, Chu Liễm rất muốn được kiến thức.
Duy chỉ có Thạch Nhu, tràn đầy thấp thỏm.
Trần Bình An trò chuyện đứt quãng, cộng thêm Thôi Đông Sơn từng miêu tả với nàng Long Tuyền quận tàng long ngọa hổ ra sao, Thạch Nhu luôn cảm thấy mình mang theo bộ di thuế tiên nhân này, đến bên ấy, chính là dê vào miệng cọp.
Nhất là Thôi Đông Sơn cố ý trêu một câu "di thuế tiên nhân cư bất dịch", càng khiến Thạch Nhu thắt lòng.
Trần Bình An vào thành trước tiên mua một ít vật phẩm lặt vặt, sau đó chọn một tửu lâu nơi phố xá náo nhiệt, cùng Chu Liễm nhấp vài chén, thuận tiện mua hai vò rượu, rồi đi tìm một khách sạn đặt chân.
Khi Trần Bình An lần nữa đi trên con phố phồn hoa của tòa quận thành này, không gặp phải kiếm tu "tiêu sái" du hí nhân gian.
Bằng không Trần Bình An không ngại lúc bọn họ tùy ý đả thương người, trực tiếp một quyền đánh rơi chúng khỏi phi kiếm.
Còn về có hay không sóng gió tiếp sau, liên lụy ra mấy vị tổ sư gia trên núi, Trần Bình An không ngại.
Đi qua Đảo Huyền Sơn và bản đồ hai châu, sẽ biết những phiên thuộc tiểu quốc như Hoàng Đình Quốc, nói chung, kim đan địa tiên đã là kẻ chấp ngưu nhĩ của tiên sư một nước, cao không thể với. Huống chi, thật gặp phải nguyên anh tu sĩ, Trần Bình An không dám nói một trận mà thắng được, có Chu Liễm vị võ phu viễn du cảnh này áp trận, còn có Thạch Nhu có thể nuốt một thanh bản mệnh phi kiếm của nguyên anh kiếm tu mà vẫn bình an vô sự, chạy đường chung quy không khó.
Ví như vị năm ấy đoàn người tá túc ở tư trạch ẩn nơi sơn lâm của lão thị lang hộ bộ Hoàng Đình Quốc, Trình lão thị lang, có trước tác một bộ "Thiết Kiếm Khinh Đàn Tập" nổi danh văn đàn phương bắc Bảo Bình Châu, là đại nho của Hoàng Đình Quốc.
Vị mà Trần Bình An sau chuyện mới biết, lão thị lang thật ra trong lịch sử Hoàng Đình Quốc từng lấy thân phận, dung mạo khác nhau du lịch thế gian, lúc ấy lão thị lang từng thịnh tình khoản đãi đoàn người Trần Bình An ngẫu nhiên đi ngang.
Gần viện trạch u nhã có đại nhai, là nơi hình thắng, du nhân nối liền không dứt, phong cảnh kỳ tuyệt.
Sau này Thôi Đông Sơn tiết lộ thiên cơ, lão thị lang là một con giao chủng di lưu của Cổ Thục Quốc ẩn mình đã lâu, lúc đầu kinh qua vị học sinh này của hắn đích thân dẫn tiến, đã được triều đình Đại Ly chiêu lãm làm phó sơn trưởng của Lâm Lộc Thư Viện ở Phi Vân Sơn, mà trưởng nữ của lão giao, chính là khai sơn thủy tổ của môn phái sơn thượng lớn nhất Hoàng Đình Quốc Tử Dương Phủ, ấu tử thì là thủy thần Hàn Thực Giang. Trong đó trưởng nữ của lão giao, chính là một thư giao kim đan, bị hạn chế bởi tư chất bản thân, toan lấy pháp môn tu hành của bàng môn đạo pháp, cuối cùng phá vỡ bình cảnh kim đan, chen chân nguyên anh, chỉ tiếc vẫn kém chút ý tứ, trong vòng trăm năm, đừng hòng tiến thêm một bước.
Hạng giao long, trên đường tu hành, đắc thiên độc hậu, chỉ là sau khi kết đan, bèn bắt đầu khó như lên trời.
Năm mối cơ duyên lớn nhất của Ly Châu Động Thiên năm ấy, con cá chép vàng của hoàng tử Cao Huyên Đại Tùy, con tứ cước xà sống chết không chịu ở lại tổ trạch Trần Bình An, con hỏa long hóa thành vòng tay quấn trên cổ tay Nguyễn Tú, trấn chỉ mộc điêu ly long tạm thời ngủ say của Triệu Dao, cộng thêm con cá chạch mà năm ấy Trần Bình An đích thân câu lên, lại tặng cho Cố Xán, chúng sở dĩ khiến người thèm thuồng, là ở chỗ chúng sẽ không chút trở ngại chen chân nguyên anh, ai có thể nuôi một trong số đó, liền bằng như nhất định có thể có một vị tùy tùng chiến lực tương đương tu sĩ ngọc phác cảnh.
Ở Bảo Bình Châu mà tu sĩ thượng ngũ cảnh bản thổ đếm trên đầu ngón tay, tu sĩ nào không đỏ mắt?
Hơn nữa năm con giao long thuộc hạng gần huyết thống chân long này, một khi nhận chủ, lẫn nhau thần hồn liên lụy, chúng liền có thể không ngừng phản bổ nhục thân của chủ nhân, vô hình trung, tương đương cuối cùng ban cho chủ nhân một bộ thể phách hùng hậu tương đương võ phu thuần túy kim thân cảnh.
Ngay lúc Trần Bình An sắp dẫn đầu bước vào một tòa khách sạn, cùng Chu Liễm chuyển đầu nhìn về phía đại nhai.
Một nữ tử cao gầy dung mạo lạnh lùng khoan thai đi đến, đi đến trước mặt bọn Trần Bình An, lộ ra mỉm cười, dùng đại ly quan thoại chữ chính khang viên nói:
— Trần công tử, phụ thân ta với Ngụy Bách chính thần Bắc Nhạc Đại Ly các ngươi là hảo hữu, nay đảm nhiệm phó sơn trưởng Lâm Lộc Thư Viện, hơn nữa năm ấy từng khoản đãi qua Trần công tử, trước khi rời Hoàng Đình Quốc, phụ thân từng dặn ta, nếu sau này Trần công tử đi ngang nơi này, ta nhất định phải tận một phen địa chủ chi nghị, không được chậm trễ. Không lâu trước, ta nhận được một phong gia thư gửi từ Phi Vân Sơn, cho nên đã chờ đợi đã lâu ở vùng phụ cận, nếu những thăm dò này, mạo phạm Trần công tử, còn mong thứ lỗi. Ở đây, ta thành tâm khẩn thỉnh Trần công tử đến Tử Dương Phủ của ta làm khách mấy ngày.
Trần Bình An hỏi:
— Vì vội lên đường, nếu hôm nay ta từ chối tiền bối, có gây phiền phức cho tiền bối không?
Nữ tử cao gầy chính là trưởng nữ lão giao, cũng là khai sơn lão tổ Tử Dương Phủ cười nói:
— Tự nhiên không, chỉ là ta thật hy vọng Trần công tử có thể ở Tử Dương Phủ lưu lại một hai ngày, bên ấy phong cảnh cũng không tệ, một ít đặc sản sơn đầu, cũng còn lấy ra được, nếu Trần công tử không đáp ứng, ta sẽ không bị phụ thân và sơn nhạc chính thần trách mắng, nhưng nếu Trần công tử chịu cho mặt mũi này, ta chắc chắn có thể được phụ thân thưởng phạt phân minh, cùng Ngụy chính thần nhớ kỹ chút công lao nhỏ này.
Trần Bình An hơi do dự, gật đầu cười nói:
— Vậy thì, chúng ta liền làm phiền tiền bối một hai ngày?
Nữ tử cao gầy thuộc di chủng giao long Thượng Cổ Thục Quốc, lấy ra một chiếc thuyền nhỏ khắc hạt đào nhỏ như ngón tay nữ tử, ném xuống đất, trong màn sương nước mờ mịt, bỗng dưng biến ra một chiếc lâu thuyền xinh xắn điêu lan họa đống, cao ba tầng, chở bốn năm chục người không thành vấn đề, may mà lúc ném pháp bảo khắc hạt này, nữ tử đã lặng lẽ phất tay áo, kéo nhẹ người đi đường trên phố sang hai bên đường.
Cùng lúc đó, nàng từ trong tay áo vê ra một xấp giấy phù màu sắc không giống nhau, buông tay, giấy phù rơi xuống đất, xuất hiện từng thiếu nữ đình đình ngọc lập, dung mạo tú mỹ, nhìn quanh sinh huy, căn bản nhận không ra khoảnh khắc trước các nàng còn là một xấp người giấy phù lục.
Tay chân các nàng lanh lợi, nhanh chóng từ trên lâu thuyền dọn xuống một tấm ván gỗ lên thuyền.
Nữ tử cao gầy cười nói:
— Mời công tử lên thuyền.
Bùi Tiền nhìn đến mắt không chớp, cảm thấy sau này mình cũng phải có lâu thuyền và giấy phù hai món bảo bối này, đập nồi bán sắt cũng phải mua được, vì thật sự là quá có mặt mũi!
Trần Bình An vỗ vỗ đầu Bùi Tiền, mang theo nàng theo vị nữ tu cao gầy ấy, cùng lên thuyền.
Dưới bao con mắt nhìn chằm chằm, lâu thuyền chậm rãi bay lên, ngự phong viễn du, tốc độ cực nhanh, chớp mắt hơn chục dặm.
Đứng trên chiếc tiên gia độ thuyền của lão tổ tông Tử Dương Phủ này, dưới chân chính là dòng Ngự Giang uốn lượn gần ngàn dặm.
Trần Bình An đứng bên lan can, cùng Bùi Tiền ngắm nhìn sơn sơn thủy thủy đẹp như tranh vẽ trên mặt đất.
Trần Bình An không đâu nhớ đến quê nhà, cùng với trên đường đi Long Tuyền quận, những quận huyện, chợ trấn, những cao sơn tú thủy mà Trần Bình An đi qua liền ghi nhớ chặt trong lòng.
Lại nhớ đến một vài người quê nhà.
Trong đám đồng song theo Mã phu tử học thục cùng rời Ly Châu Động Thiên năm ấy, Lý Hoè và Lâm Thủ Nhất cuối cùng vẫn theo kịp Trần Bình An và Lý Bảo Bình.
Đổng Thủy Tỉnh và Thạch Xuân Gia một người chọn ở lại quê nhà, một người theo gia tộc dời đến kinh thành Đại Ly.
Thật ra Trần Bình An đối với bọn họ cảm quan cũng rất tốt, một người tính tình thuần phác, đại khái là duyên cớ xuất thân tương tự, năm ấy khiến Trần Bình An nảy sinh thân cận nhất, một người thắt bím tóc sừng dê, hoạt bát đáng yêu, nhìn đã thấy linh tú thông tuệ.
Trần Bình An không cảm thấy lựa chọn của họ là sai.
Trong sâu thẳm nội tâm Trần Bình An, hy vọng sơn thủy quê nhà vẫn như xưa, bất kể là Đổng Thủy Tỉnh, Thạch Xuân Gia ở lại quê nhà như thế, hay là Lưu Tiện Dương, Cố Xán và Triệu Dao đã rời xa quê nhà như thế, trong lòng họ, vẫn là thanh sơn lục thủy cố hương.
Đương nhiên, trên đường hồi hương lần này, Trần Bình An còn phải đến tòa phủ đệ của nữ quỷ giá y treo biển tú thủy cao phong kia một chuyến.
Năm ấy những lời nghẹn trong bụng, phải nói với nàng một phen.
————
Trong màn chiều, Đổng Thủy Tỉnh treo tấm biển đóng cửa lên quán hoành thánh, lại không vội đóng ván cửa tiệm, buôn bán lâu rồi, sẽ biết, luôn có vài hương khách hẹn với quán lúc lên núi, hẹn xuống núi lại đến mua bát hoành thánh, sẽ chậm một khắc nửa khắc, cho nên Đổng Thủy Tỉnh dù treo mộc bài đóng cửa, cũng sẽ đợi khoảng nửa canh giờ, chỉ là Đổng Thủy Tỉnh sẽ không để hai tiểu nhị mới tuyển trong tiệm cùng hắn đợi, đến lúc có khách đến, chính là Đổng Thủy Tỉnh đích thân xuống bếp, hai tiểu nhị xuất thân bần khổ trong tiệm, dù muốn cùng chưởng quỹ đồng cam cộng khổ, Đổng Thủy Tỉnh cũng không cho.
Quán hoành thánh của Đổng Thủy Tỉnh, danh tiếng càng lúc càng lớn, nhiều người có tiền của tân quận thành Long Tuyền mới xây, đều mời Đổng Thủy Tỉnh đến bên quận thành mở thêm hai quán, chỉ là Đổng Thủy Tỉnh nhất nhất từ chối.
Ngoài quán hoành thánh lưng chừng núi có sơn thần miếu trên đỉnh núi này, Đổng Thủy Tỉnh năm ấy nhờ bán một tòa tổ trạch trong tiểu trấn được một khoản bạc lớn, sớm đã ở bên tân quận thành mua nửa con phố nhà cửa, ngoài giữ lại một tòa trạch viện, còn lại đều cho thuê.
Đổng Thủy Tỉnh vẫn là một trong những người địa phương sớm nhất đi khắp nơi nhặt của hời, trong hàng xóm láng giềng của hai tòa tổ trạch, có không ít lão nhân cô quả thổ sinh thổ trưởng tiểu trấn, tính tình cố chấp, dù người ngoài ra giá trên trời mua đồ gia truyền của họ, vẫn sống chết không bán, nói là buổi tối có thể ngủ trong đống bạc ư, hay là chết rồi nhét đầy quan tài là có thể mang sang kiếp sau ư? Những đệ tử tiên gia trên núi kiên nhẫn, cùng đám lão già chỉ định mấy năm sau chính là đống xương trắng trong đất bùn mài mồm mép, chỉ thấy không thể nói lý, lại không dám ép mua, đành mang theo khoản lớn thần tiên tiền thất vọng mà về.
Nhưng Đổng Thủy Tỉnh đến cửa rồi, không biết là các lão nhân nhớ tình cũ với chàng trai trẻ nhìn mình lớn lên này, hay là Đổng Thủy Tỉnh khéo ăn khéo nói, tóm lại các lão nhân lấy giá xa thấp hơn người mua ngoại hương, nửa bán nửa tặng cho Đổng Thủy Tỉnh. Đổng Thủy Tỉnh chạy mấy chuyến Bao Phục Trai ở Ngưu Giác Sơn, lại là một khoản thu nhập không thể đo lường, cộng thêm chút thu hoạch bất ngờ do tự mình cần mẫn lên núi xuống nước, Đổng Thủy Tỉnh lần lượt tìm đến Ngô thái thú, Viên huyện lệnh và Tào đốc tạo từng ghé quán hoành thánh, lặng lẽ không tiếng động mua xuống nhiều mảnh đất, bất tri bất giác, Đổng Thủy Tỉnh liền trở thành một trong những phú quý đại hộ đếm trên đầu ngón tay của Long Tuyền tân quận thành, mơ hồ, trên núi Long Tuyền quận, đã có cách nói "Đổng bán thành" dọa người này.
Hôm nay Đổng Thủy Tỉnh cùng hai tiểu nhị trẻ trò chuyện xong chuyện nhà, sau khi hai người rời đi, vị chưởng quỹ tiệm đã trưởng thành thành thanh niên cao lớn, một mình ở lại trong tiệm, tự nấu cho mình bát hoành thánh nóng hổi, coi như khao mình. Màn chiều buông xuống, thu ý càng nồng, Đổng Thủy Tỉnh ăn xong hoành thánh dọn dẹp bát đũa, đến bên ngoài quán, nhìn con đường thần đạo thắp hương lên núi, không thấy bóng hương khách, liền định đóng quán, không ngờ trên núi không có hương khách về nhà, dưới núi ngược lại đi đến một vị công tử trẻ mặc nho sam, Đổng Thủy Tỉnh quen biết với hắn, bèn cười đón vào cửa, lại nấu bát hoành thánh, bưng thêm một bầu rượu gạo tự ủ, hai người từ đầu đến cuối, cố ý đều dùng phương ngôn Long Tuyền trò chuyện, Đổng Thủy Tỉnh nói chậm, vì sợ đối phương nghe không hiểu.
Khách là một quái nhân, tên Cao Huyên, tự xưng là du tử ngoại hương đến Lâm Lộc Thư Viện ở Phi Vân Sơn cầu học, đại ly quan thoại nói không quá thuận, lại còn muốn học phương ngôn Long Tuyền với Đổng Thủy Tỉnh.
Đợi Cao Huyên ăn xong hoành thánh, Đổng Thủy Tỉnh rót hai bát rượu gạo, rượu gạo muốn cam thuần, nước và nếp là then chốt, mà Long Tuyền quận không thiếu nước tốt, nếp thì là Đổng Thủy Tỉnh xin vị quan đốc tạo diêu vụ họ Tào, từ một nơi ngư mễ chi hương của Đại Ly vận đến Long Tuyền, xa thấp hơn giá thị trường, ở bên quận thành Long Tuyền vì thế xuất hiện một nơi ủ rượu gạo quy mô không nhỏ, nay đã bắt đầu tiêu thụ xa đến kinh kỳ Đại Ly, tạm thời còn chưa đến mức ngày vào đấu vàng, nhưng tiền cảnh và tiền đồ đều còn không tệ, tửu lâu phố phường kinh kỳ Đại Ly đã dần công nhận rượu gạo Long Tuyền, cộng thêm sự tồn tại của Ly Châu Động Thiên và đủ loại thần tiên truyền thuyết, càng thêm hương rượu, trong đó việc tiêu thụ rượu gạo, Đổng Thủy Tỉnh là cầu Viên huyện lệnh, mối buôn bán mỏng lợi nhiều tiêu này, liên quan đến sự gật đầu của Ngô Diên, Viên huyện lệnh mở cửa kinh kỳ, cùng với nếp chuyển vận của Tào đốc tạo.
Quận thủ Ngô Diên, Viên huyện lệnh và Tào đốc tạo, trong ba người, Ngô Diên phẩm trật cao nhất, tuy quan vị quận thủ chính tứ phẩm, còn chưa tính là phong cương đại lại danh xứng với thực, nhưng làm người trẻ nhất trong các thái thú đương nhiệm Đại Ly, Ngô Diên là tồn tại mà triều đình Đại Ly chẳng dám khinh thường, dẫu sao sư phụ truyền nghề của Ngô Diên, chính là quốc sư Đại Ly Thôi Sàm. Chỉ tiếc nay Ngô Diên thăng quan, danh tiếng ngược lại kém đi nhiều so với trước khi rời kinh, vì nghe nói trong thời gian Long Tuyền chưa từ huyện thăng quận, vị Ngô huyện lệnh được quốc sư gửi gắm kỳ vọng lớn đưa đến nơi này, bị những đại tộc địa phương bài xích đến sống dở chết dở, va va chạm chạm, vấp phải một mũi tro.
Nhưng người ta Ngô Diên có vị tiên sinh tốt, người khác ghen tị cũng không được.
Chỉ là Ngô Diên ở triều đình kinh thành Đại Ly, đã là một trò cười không nhỏ.
Ngược lại là hai vị sau, Viên huyện lệnh và Tào đốc tạo, càng được quan trường Đại Ly xem trọng. Không đơn thuần là hai vị tuấn ngạn trẻ tuổi là con cháu đích hệ của hai họ thượng trụ quốc, mà ở chỗ hai người ở Long Tuyền quận, trong lĩnh vực của mình phong sinh thủy khởi. Viên huyện lệnh gánh một phần xây dựng tiên gia động phủ trên các sơn đầu phía tây, thần tiên phần và văn võ miếu ở Lão Từ Sơn thuận lợi khởi công và hoàn công, cũng là công lao của hắn, các đại tính hào tộc ở lại Long Tuyền quận, không nhận Ngô Diên thái thú này, lại chịu nhận vị huyện lệnh mũ quan nhỏ hơn này.
Còn về nha môn đốc tạo diêu vụ nơi Tào đốc tạo ở, bề ngoài là nha môn thanh thủy quản những long diêu nung đồ sứ ngự dụng cho cung đình, thật ra gánh vác nhiệm vụ bí mật giám sát mọi thế lực trên núi ở Long Tuyền quận.
Mà hai họ Viên, Tào tôn quý nhất Đại Ly, thế như nước với lửa, thiết kỵ Đại Ly nam hạ chia binh ba đường, trong đó đằng sau hai đường thiết kỵ, lần lượt đứng bóng dáng của hai họ thượng trụ quốc.
Đổng Thủy Tỉnh có thể thông qua một mối buôn bán không đáng chú ý, đồng thời lôi kéo được ba người, không thể không nói là một tráng cử "đánh bậy đánh bạ".
Thật ra mối buôn bán rượu gạo này, là ý tưởng của Đổng Thủy Tỉnh không sai, nhưng mưu hoạch cụ thể, từng bước vòng vòng móc nối, lại là có người khác vì Đổng Thủy Tỉnh bày mưu tính kế.
Đổng Thủy Tỉnh sau chuyện hỏi người ấy, vì sao Viên huyện lệnh và Tào đốc tạo con cháu thế gia xuất thân hiển hách như vậy, cũng không từ chối chút lợi nhỏ như đầu ruồi này, ví như cuối năm ngoái ba nhà chia hoa hồng, Đổng Thủy Tỉnh kiếm được bảy vạn lạng bạc, Viên Tào hai người cộng lại bất quá mười bốn vạn lạng bạc trắng, so với thương nhân phố chợ, có thể tính là bạo lợi, tương lai hoa hồng, cũng thật sự sẽ tăng dần ổn định, nhưng Đổng Thủy Tỉnh biết được đại khái gia nghiệp hai họ Viên Tào, thật sự là nghĩ không thông.
Người ấy bèn nói với Đổng Thủy Tỉnh, buôn bán trên đời, ngoài phân lớn nhỏ, sang hèn, cũng phân buôn bán tiền bẩn và nghề sạch.
Trong một ít buôn bán mất đầu kiếm được tiền lớn, là bản lĩnh, trong buôn bán nhỏ sạch sẽ, kiếm được bạc nước chảy nhỏ mà dài, cũng là năng lực. Huống chi nhiều buôn bán nhỏ, làm đến cực điểm, liền có cơ hội trở thành một con đường tiền thật sự, trở thành nghề trăm năm có thể làm vững nền tảng hào phiệt.
Cuối cùng người ấy móc ra một đồng tiền đồng bình thường không có gì lạ, đặt trên bàn, đẩy về phía Đổng Thủy Tỉnh ngồi đối diện thành tâm cầu học, nói: "Ngay cả tài thần gia của Hạo Nhiên thiên hạ, Lưu thị Ngai Ngai Châu, đều là từ đồng tiền đồng đầu tiên bắt đầu phát gia. Ngẫm cho kỹ."
Kẻ vẫn vác kiếm sau lưng ấy, ngẩng cao đầu rời đi, nói là muốn đến kinh thành Đại Tùy một chuyến, vận khí tốt, nói không chừng có thể gặp được tổ sư gia của nhà buôn, vị lão tiên sinh nhìn mặt non ấy, từng bằng hợp đạo đại thần thông giáng xuống một cây thông thiên mộc, lấy được lòng tin thiên hạ, cuối cùng được Lễ Thánh công nhận.
Đổng Thủy Tỉnh ngẫm nghĩ nửa ngày, mới nhớ ra người ấy ăn qua hai bát lớn hoành thánh, uống qua một bầu rượu gạo, cuối cùng chỉ lấy một đồng tiền đồng đuổi khéo quán.
Chỉ là lần ấy Đổng Thủy Tỉnh quen tính toán chi li trong buôn bán, chẳng những không thấy lỗ vốn, ngược lại là hắn kiếm được.
Cao Huyên thấy Đổng Thủy Tỉnh uống rượu, có chút thần du vật ngoại, cười hỏi:
— Có tâm sự? Không ngại nói ra, ta giúp không được, nghe Đổng chưởng quỹ phát vài câu than vãn, vẫn là có thể mà.
Đổng Thủy Tỉnh lắc đầu, đùa nói:
— Nghĩ bậy vài chuyện sau này, không có than vãn gì. Mỗi ngày về trạch tử quận thành, mệt đến nửa chết, đếm xong tiền, ngã đầu là ngủ được, mở mắt ra là một ngày mới, bận bận rộn rộn, rất phong phú.
Cao Huyên cảm khái nói:
— Thật ghen tị với ngươi.
Đổng Thủy Tỉnh câm nín không nói được, hắn ngược lại không cho rằng Cao Huyên là vô cớ than sầu, nhà nhà đều có cuốn kinh khó niệm, quan hệ không lớn với tiền nhiều tiền ít, Đổng Thủy Tỉnh bèn không nối lời, uống ngụm rượu gạo tự ủ, trên bầu rượu quán hoành thánh bên này, đều xé đi giấy đỏ của Đổng gia phường, bằng không dễ rước phải thị phi, khiến một tòa quán đơn giản dùng để tu dưỡng tâm tính, rất nhanh trở nên khói đen chướng khí, nay người biết được Đổng Thủy Tỉnh rốt cuộc có bao nhiêu gia sản, cả tòa Long Tuyền quận đủ loại thần tiên ngư long hỗn tạp, vẫn là lác đác không mấy người.
Cao Huyên tính tiền xong, nói muốn tiếp tục lên núi, đêm ngủ ở sơn thần miếu, ngày mai trên đỉnh núi ngắm mặt trời mọc, Đổng Thủy Tỉnh bèn giao chìa khóa tiệm cho Cao Huyên, nói nếu đổi ý, có thể ở trong tiệm, tốt xấu cũng là nơi che mưa che gió. Cao Huyên từ chối hảo ý này, một mình lên núi.
Đổng Thủy Tỉnh thì xuống núi, kết quả gặp phải Hứa Nhược có lẽ vừa từ kinh thành Đại Tùy trở về, nói muốn ăn bát hoành thánh, lót dạ, rồi đến bến đò Ngưu Giác Sơn tiếp tục lên đường đi kinh thành Đại Ly, Đổng Thủy Tỉnh đành quay lại, mở cửa tiệm, trực tiếp làm cho vị hào hiệp Mặc gia này hai bát lớn, không lấy rượu gạo, lười khách sáo với người này, Đổng Thủy Tỉnh ngồi đối diện, nhìn Hứa Nhược ăn ngấu nghiến.
Hứa Nhược nói không rõ ràng:
— Ngươi đoán xem chàng trai trẻ vừa rồi là ai.
Đổng Thủy Tỉnh vốn không nghĩ nhiều, ở chung với Cao Huyên, không lẫn quá nhiều lợi ích, Đổng Thủy Tỉnh cũng thích kiểu qua lại này, hắn trời sinh đã thích làm ăn, nhưng buôn bán chung quy không phải toàn bộ cuộc đời, chỉ là nếu Hứa Nhược đã hỏi như vậy, Đổng Thủy Tỉnh lại không ngu, đáp án tự nhiên liền rõ ràng:
— Hoàng tử Đại Tùy của Cao thị Qua Dương? Là đến Đại Ly ta làm con tin?
Hứa Nhược gật gật đầu.
Đổng Thủy Tỉnh do dự một chút, hỏi:
— Có thể đừng làm ăn trên người Cao Huyên không?
Hứa Nhược cười nói:
— Cái này có gì không thể. Sở dĩ nói cái này, là hy vọng ngươi hiểu một đạo lý.
Đổng Thủy Tỉnh nghiêm mặt nói:
— Mời tiên sinh nói.
Chỉ có lúc này, Đổng Thủy Tỉnh mới chịu gọi Hứa Nhược là tiên sinh.
Hứa Nhược liếc nhìn quầy tiệm, Đổng Thủy Tỉnh lập tức đi lấy một bầu rượu gạo, đặt trước bàn Hứa Nhược, Hứa Nhược uống ngụm rượu gạo dư vị kéo dài, nói:
— Làm buôn bán nhỏ, dựa vào cần mẫn, làm lớn rồi, cần mẫn đương nhiên vẫn phải có, nhưng hai chữ "tin tức", sẽ càng lúc càng quan trọng, ngươi phải giỏi đi đào những chi tiết mà mọi người đều không để ý, cùng với "tin tức" ẩn giấu đằng sau chi tiết, sẽ có ngày dùng được, cũng không cần vì thế mà trong lòng có khúc mắc, trời đất rộng lớn, biết được tin tức, lại không phải bắt ngươi đi làm ăn hại người, buôn bán tốt, vĩnh viễn là đôi bên cùng có lợi.
Đổng Thủy Tỉnh gật gật đầu.
Hứa Nhược lại hỏi:
— Ngươi thấy Ngô Diên, Viên huyện lệnh và Tào đốc tạo, còn có Cao Huyên này, tính tình thể hiện ra với ngươi, thế nào?
Đổng Thủy Tỉnh chậm rãi nói:
— Ngô thái thú ôn hòa, Viên huyện lệnh cẩn trọng, Tào đốc tạo phong lưu. Cao Huyên tản mạn.
Hứa Nhược hỏi tiếp:
— Vì sao như thế?
Đổng Thủy Tỉnh sớm đã có bản nháp trong bụng, không chút do dự nói:
— Tiên sinh của Ngô thái thú, quốc sư Thôi Sàm nay đang lúc tài năng bộc lộ rực rỡ, Ngô thái thú phải giấu tài giả vụng, không được đắc ý đến quên mình, rất dễ rước lấy ghen ghét và công kích không cần thiết. Gia phong Viên thị xưa nay vốn cẩn thận dè dặt, nếu ta không nhớ lầm, trong gia huấn Viên thị có bốn chữ "tàng phong tụ thủy", gia tộc Tào thị nhiều con em biên quân, môn phong phóng khoáng, Cao Huyên làm hoàng tử Đại Tùy, lưu lạc đến đây, khó tránh có chút nản lòng thoái chí, dù nội tâm phẫn uất, ít nhất bề ngoài vẫn phải tỏ ra điềm nhiên như mây nhẹ gió thoảng.
Hứa Nhược nói:
— Những điều này đúng, nhưng thật ra vẫn chỉ là hời hợt bề mặt, ngươi có thể nghĩ đến những điều này, nhiều người cũng có thể, bởi vậy cái này không thuộc về "tin tức" có thể sinh tài, ngươi còn phải suy xét sâu hơn, cao hơn, nghĩ nhiều hơn về cục diện triều đường sâu xa hơn, xu thế vương triều, đối với buôn bán trước mắt của ngươi chưa chắc có ích, nhưng một khi dưỡng thành thói quen tốt, có thể hưởng lợi cả đời.
Đổng Thủy Tỉnh gật đầu nói:
— Hiểu rồi.
Hứa Nhược cười nói:
— Ta không phải Xa Đao Nhân thật sự, thứ có thể dạy ngươi, thật ra cũng nông cạn, chỉ là ngươi có thiên phú, có thể từ nông đến sâu, sau này số lần ta gặp ngươi cũng sẽ càng lúc càng ít. Lại nữa ta cũng thuộc về "tin tức" của Đổng Thủy Tỉnh ngươi, không phải ta tự khen, tin tức độc môn này, còn không tính là nhỏ, cho nên tương lai gặp phải khó khăn không vượt qua được, ngươi tự nhiên có thể cùng ta làm ăn, không cần xấu hổ không dám mở miệng.
Đổng Thủy Tỉnh ừ một tiếng.
Hứa Nhược lấy ra một tấm Thái Bình Vô Sự Bài:
— Gia nghiệp nay của ngươi, thật ra còn chưa có tư cách sở hữu tấm Đại Ly Vô Sự Bài này, nhưng những năm này mấy tấm Vô Sự Bài ta kiếm được, ở trong tay ta, thuần túy lãng phí, cho nên đều tặng đi hết. Coi như ta có mắt tinh đời, coi trọng ngươi từ sớm, sau này là muốn cùng ngươi đòi chia hoa hồng. Ngày mai ngươi đến phủ quận thủ một chuyến, sau đó sẽ được ghi vào sổ ở nha môn địa phương và Lễ Bộ triều đình.
Đổng Thủy Tỉnh không từ chối, tại chỗ thu lấy tấm Vô Sự Bài ấy, cẩn thận cất vào trong lòng.
Tấm Thái Bình Vô Sự Bài này, nay dùng giá trị liên thành để hình dung cũng không quá.
Cả vùng bản đồ phương bắc Bảo Bình Châu rộng lớn, không biết có bao nhiêu đế vương tướng tướng, phổ điệp tiên sư, sơn trạch dã tu và sơn thủy thần chỉ, khao khát có thể sở hữu một tấm.
Hứa Nhược trêu:
— Nghe nói nhạc phụ tương lai của ngươi, đến Đồng Diệp Châu một chuyến, trên đường trở về Bắc Câu Lô Châu, từng xuất hiện ở tòa quê hương tiểu trấn này, ngươi không nhân cơ hội đến thăm?
Đổng Thủy Tỉnh có chút dở khóc dở cười, bất đắc dĩ nói:
— Đợi ta biết tin tức lúc ấy, Lý thúc thúc đã rời tiểu trấn rồi.
Hứa Nhược cười hỏi:
— Có muốn biết kình địch của ngươi, Lâm Thủ Nhất nay ở Sơn Nhai Thư Viện sống ra sao không?
Đổng Thủy Tỉnh gật đầu nói:
— Muốn biết.
Hứa Nhược cười mà không nói.
Đổng Thủy Tỉnh hỏi thẳng:
— Bao nhiêu tiền?
Hứa Nhược đưa tay một cái, hút bầu rượu gạo sau quầy vào tay, nói:
— Chưa chen chân trung ngũ cảnh, nhưng ở kinh thành Đại Tùy danh tiếng nổi lên, ngươi nếu không cố gắng, đợi Lâm Thủ Nhất trở thành thần tiên trung ngũ cảnh, sẽ có vô số cơ duyên đổ về phía hắn, có thể động động ngón tay, chính là thu nhập phong phú mấy chục vạn lạng vàng bạc thật, rất dễ khiến hắn sau đến mà vượt lên trước.
Đổng Thủy Tỉnh do dự một chút:
— Ta đương nhiên không chịu thua Lâm Thủ Nhất, nhưng có một số chuyện, căn bản không phải chuyện kiếm nhiều kiếm ít.
Hứa Nhược cười cười, xách bầu rượu đứng dậy, nói:
— Có còn hơn không, nhiều còn hơn ít, nhiều chuyện nhìn như tiền không giải quyết được, xét đến cùng, vẫn là tiền không đủ nhiều.
Đổng Thủy Tỉnh theo đứng dậy:
— Tiên sinh vì sao đến nay, vẫn không cùng ta nói ý nghĩa thật sự của Xa Đao Nhân ở đâu, chỉ dạy ta những thuật buôn bán này?
Hứa Nhược cười ha hả hỏi ngược:
— Chỉ là?
Đổng Thủy Tỉnh ngơ ngác không hiểu.
Hứa Nhược lại không nói thêm gì nữa, rời tiệm.
Đổng Thủy Tỉnh dọn dẹp tàn cuộc trên bàn, đóng cửa tiệm, xuống núi đi về tân thành Long Tuyền quận.
Chàng trai trẻ tự nhận mình đầy mùi đồng thối, trong màn đêm, đội sao đeo trăng.
————
Long Tuyền Kiếm Tông, tông chủ Nguyễn Quỳnh mới thu hơn mười vị ký danh đệ tử, cuối cùng khiến mấy tòa sơn đầu lạnh lẽo quạnh quẽ thêm chút nhân khí.
Về việc thánh nhân Nguyễn Quỳnh cuối cùng sẽ thu mấy người làm nhập thất đệ tử, nhất thời nghị luận xôn xao.
Sở dĩ có những đệ tử tạm thời ký danh ở Long Tuyền Kiếm Tông này, là nhờ Tống thị Đại Ly coi trọng Nguyễn Quỳnh vị đại sư đúc kiếm này, triều đình chuyên chọn ra mười hai đứa trẻ nhỏ và thiếu niên thiếu nữ tư chất tuyệt hảo, lại chuyên để một nghìn tinh kỵ hộ tống một đường, đưa đến chân núi của Long Tuyền Kiếm Tông.
Nguyễn Quỳnh lúc ấy đang mở lò đúc kiếm, không lộ diện, là một vị thanh niên áo đen vừa chen chân kim đan không lâu phụ trách tiếp đãi, biết được vị thanh niên áo đen này là một kim đan địa tiên hàng thật giá thật, trong mắt những đứa trẻ đều lộ ra ánh mắt nóng bỏng, thật ra danh tiếng thánh nhân của Nguyễn Quỳnh, cùng tinh nhuệ giáp sĩ triều đình Đại Ly đảm nhiệm tùy tùng, cộng thêm chiêu bài chữ tông của Long Tuyền Kiếm Tông, sớm đã khiến trong lòng những đứa trẻ này nảy sinh ấn tượng sâu sắc.
Trong truyền thuyết con đường tu hành, trở thành tiên nhân trên núi, thật ra tràn đầy những điều chưa biết và hiểm nguy, nếu có thể đầu thân vào Long Tuyền Kiếm Tông, được thánh nhân Nguyễn Quỳnh nhìn trúng, cuối cùng trở thành nhập thất đệ tử, liền có nghĩa ít nhất chen chân thần tiên trung ngũ cảnh, sẽ vô cùng thuận lợi.
Trong đội ngũ mười hai người, một người được giám định là tiên thiên kiếm phôi cực kỳ hiếm thấy, nhất định có thể ôn dưỡng ra bản mệnh phi kiếm.
Sau đó ba người có tư chất địa tiên, tám người còn lại, cũng đều là hạt giống tu đạo tốt có hy vọng chen chân trung ngũ cảnh.
Từ đó có thể thấy, Tống thị Đại Ly đối với việc nâng đỡ Nguyễn Quỳnh, có thể nói dốc hết sức lực.
Sau khi mười hai người ở lại, Nguyễn Quỳnh do đang đúc kiếm, chỉ tranh thủ lộ một lần mặt, đại khái xác định tư chất tu hành của mười hai người xong, bèn giao cho mấy vị đích truyền đệ tử ai nấy truyền đạo, tiếp theo sẽ là một quá trình không ngừng sàng lọc, đối với Long Tuyền Kiếm Tông mà nói, tư chất có thể trở thành luyện khí sĩ, chỉ là một viên gạch gõ cửa, thiên phú tu đạo, cùng tâm tính căn bản, trong mắt Nguyễn Quỳnh, càng quan trọng.
Những người này lên núi rồi, mới biết thì ra Nguyễn tông chủ còn có cô con gái duy nhất, tên Nguyễn Tú, thích mặc y phục màu xanh, thắt một bím tóc đuôi ngựa, khiến người vừa nhìn thấy liền khó quên.
Một vài thiếu niên càng là trong lòng vui mừng khôn xiết, chỉ là không dám để lộ những tâm tư này ra ngoài.
Những kẻ hậu tiến của Long Tuyền Kiếm Tông, đều thích gọi Nguyễn Tú là đại sư tỷ.
Nguyễn Tú đối với ai cũng hòa hòa khí khí, nhưng đối với ai cũng không đặc biệt thân cận, cùng họ nói mấy lần, vẫn không cách nào thay đổi, bèn mặc người khác gọi nàng là đại sư tỷ.
Lâu ngày, những đệ tử có chút đã nổi bật lên, có chút đã dần dần cảm thấy đuối sức, phát hiện đại sư tỷ vốn đã rất kỳ lạ trong sơn môn kỳ lạ này, là tồn tại kỳ lạ nhất.
Vị đại sư tỷ này, người khác chưa bao giờ thấy nàng tu hành, mỗi ngày hoặc ở ẩn ít ra ngoài, hoặc ở kiếm lò nơi cấm địa, giúp tông chủ rèn sắt đúc kiếm, không thì là dạo chơi giữa mấy tòa sơn đầu, ngoài Thần Tú Sơn nơi bản sơn tông môn, cùng mấy tòa sơn đầu cách hơi xa, xung quanh lân cận Thần Tú Sơn, còn có Bảo Lục Sơn, Thải Vân Phong và Tiên Thảo Sơn ba tòa sơn đầu, mọi người rất sau này mới biết ba núi này, lại là sư môn cùng người nào đó thuê mượn ba trăm năm, thật ra không thực sự thuộc về Long Tuyền Kiếm Tông.
Nguyễn Tú ngoài độc lai độc vãng giữa sơn thủy, còn nuôi một sân gà mái già và gà con lông xù. Thỉnh thoảng nàng sẽ từ xa nhìn vị kim đan đồng môn, vì mọi người giảng giải tỉ mỉ các bước tu hành, truyền thụ pháp môn thổ nạp độc môn của Long Tuyền Kiếm Tông, phân tích một bộ kiếm thuật thượng thừa nghe nói đến từ Phong Tuyết Miếu, đại sư tỷ Nguyễn Tú chưa bao giờ đến gần mọi người, một tay nâng một chiếc khăn tay, trên đó đặt một núi nhỏ bánh ngọt, thong thả ăn, đến lúc mở khăn tay, ăn xong liền đi.
Một vài đệ tử thông minh lanh lợi, mới nhận ra mỗi khi đại sư tỷ rời đi rồi, vị nhị sư huynh đã là kim đan địa tiên bèn khẽ thở phào.
Ngoài đại sư tỷ Nguyễn Tú, nhị sư huynh gần như bằng nửa sư phụ, tam sư tỷ quanh năm sống một mình ở bờ Long Tu Hà, còn có thiếu niên tứ sư huynh họ Tạ, trời sinh đã có một đôi mày dài, Tạ sư huynh tuổi không lớn, đối với những vãn bối chưa bao giờ có sắc mặt tốt, nhưng khéo thay lại là vị "Tạ gia trường mi nhi" này phụ trách giới luật của Long Tuyền Kiếm Tông, lúc đầu còn có sư đệ có chút oán trách vị tứ sư huynh này, quá nghiêm khắc lạnh lùng, không nói chút tình đồng môn nào, chỉ là sau này một tin đồn nghe được ở tiểu trấn bên kia, khiến mọi người chỉ thấy như sét đánh ngang tai.
Tạ tứ sư huynh tổ trạch ở hẻm Đào Diệp, trong nhà có vị lão tổ nào đó vẫn còn sống khỏe, là một vị đạo gia thiên quân của Bắc Câu Lô Châu.
Tiên nhân mười hai cảnh.
Trước khi lên núi, trong mười hai người, chỉ có mấy người được biết thế gian địa tiên cũng chia hai loại kim đan, nguyên anh.
Còn sau nguyên anh, không ai nghe nói, lầm tưởng đó chính là cảnh giới đỉnh núi của luyện khí sĩ.
Lên núi rồi, nhị sư huynh thuộc về một trong những khai sơn đệ tử của Nguyễn Quỳnh, vị địa tiên kim đan áo đen không cười nói tùy tiện, bèn vì họ giảng giải đại khái sự phân chia cảnh giới của luyện khí sĩ, mới biết có thượng ngũ cảnh, có ngọc phác cảnh và tiên nhân cảnh kia.
Sau đó, ngoài mấy đứa trẻ không hiểu sự đời, hoặc thật sự vô tư, còn lại mọi người gặp được tứ sư huynh thích sa sầm mặt dạy người, gần như không dám thở mạnh.
Tứ sư huynh chỉ có đến chỗ đại sư tỷ Nguyễn Tú, mới có nét cười, hơn nữa cả tòa sơn đầu, cũng chỉ có hắn không gọi đại sư tỷ, mà gọi Nguyễn Tú là Tú Tú tỷ.
Chỉ là Nguyễn Tú đối với vị sư đệ này, dường như cũng không thân thiết lắm.
Điều này khiến trong lòng nhiều hậu tiến thiếu niên, dễ chịu hơn nhiều.
Dù sao mọi người ai cũng không được đại sư tỷ nhìn bằng con mắt khác, đương nhiên liền không cần buồn bã.
Hôm nay Nguyễn Quỳnh lại lộ diện, lời ít ý nhiều, chỉ nói hai chuyện, liền quay về lò kiếm.
Một chuyện, là chỉ cần trở thành nhập thất đệ tử, Nguyễn Quỳnh sẽ vì hắn đích thân rèn đúc một thanh kiếm.
Phải biết Nguyễn tông chủ chính là đệ nhất nhân đúc kiếm Bảo Bình Châu không thẹn với danh hiệu, cho nên đừng nói mười hai người kia, ngoài Tạ tứ sư huynh vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên không để ý, ngay cả nhị sư huynh, tam sư tỷ vội về núi nghe ân sư dạy bảo, đều có chút thần sắc kích động không kìm nén được.
Chuyện thứ hai, là nay Long Tuyền Kiếm Tông lại mua thêm sơn đầu mới, khuyên nhủ mấy câu, nói là sau này có người chen chân nguyên anh rồi, liền có tư cách ở Long Tuyền Kiếm Tông tổ chức nghi thức khai phong, độc chiếm một tòa sơn đầu. Hơn nữa làm tu sĩ đầu tiên chen chân địa tiên của kiếm tông, theo ước định đã có từ trước, duy chỉ Đổng Cốc có thể phá lệ, được khai phong, chọn một tòa sơn đầu làm phủ đệ tu hành của mình. Long Tuyền Kiếm Tông sẽ đem việc này báo cho thiên hạ biết.
Nhưng Đổng Cốc lại từ chối, khẩn cầu sư phụ sau khi mình chen chân nguyên anh, mới danh chính ngôn thuận khai phong.
Nguyễn Quỳnh đồng ý.
Từ Tiểu Kiều bị sư đệ sư muội quen gọi là tam sư tỷ lại xuống núi, đến cửa hiệu bên bờ Long Tu Hà nơi long hưng chi địa của kiếm tông, Nguyễn Tú lần đầu tiên khác thường cùng nàng đồng hành, khiến Từ Tiểu Kiều có chút vừa mừng vừa sợ.
Tứ sư huynh Tạ Linh muốn đi theo các nàng, kết quả Nguyễn Tú không nói gì, chỉ nhìn hắn, Tạ Linh bèn biết khó mà lui, ngoan ngoãn ở lại trên núi.
Lúc đi bộ xuống núi, Nguyễn Tú hỏi:
— Thật ra ngươi mới là khai sơn đại đệ tử của cha ta, chỉ vì Đổng Cốc kết đan trước, kết quả ngươi bị những người đó gọi thành tam sư tỷ, có khó chịu không?
Từ Tiểu Kiều năm ấy bị Phong Tuyết Miếu đuổi khỏi sơn môn, thành thật trả lời:
— Trong lòng sẽ khó chịu, nhưng Đổng Cốc làm nhị sư huynh này, ta không có ý kiến.
Nguyễn Tú không tỏ ý kiến.
Từ Tiểu Kiều năm ấy tay cầm kiếm bị chặt đứt ngón cái, im lặng một lát, hỏi:
— Đại sư tỷ, sẽ có một ngày, ta thật sự có thể chen chân nguyên anh cảnh không?
Nguyễn Tú thẳng thắn nói:
— Khá khó, so với Đổng Cốc trong trăm năm ắt nguyên anh, biến số của ngươi rất nhiều, kết đan so với hắn hơi dễ một chút, đến lúc đó cha ta cũng sẽ giúp ngươi, sẽ không thiên vị Đổng Cốc mà bỏ qua ngươi, nhưng muốn chen chân nguyên anh, ngươi khó hơn Đổng Cốc rất nhiều.
Từ Tiểu Kiều thần sắc ảm đạm.
Tiên gia tầm thường, có thể trở thành kim đan tu sĩ, đã là chuyện may mắn lớn bằng trời có thể về chăn mà cười trộm sau khi đã thắp hết nhang thơm cho bài vị tổ tông.
Nhưng ở tòa Long Tuyền Kiếm Tông này, trong mắt Từ Tiểu Kiều từng thấy phong quang đỉnh núi Phong Tuyết Miếu, kim đan tu sĩ, còn xa mới đủ.
Không ngờ Nguyễn Tú còn thêm một câu rét thêm tuyết:
— Còn về sư đệ Tạ Linh của các ngươi, sẽ là đệ tử đầu tiên chen chân ngọc phác cảnh của Long Tuyền Kiếm Tông, ngươi nếu bây giờ đã ghen tị Tạ Linh, tin rằng sau này cả đời này ngươi sẽ chỉ càng lúc càng ghen tị.
Từ Tiểu Kiều mím môi, bước chân nặng nề.
Đổng Cốc là người xuất thân thấp hèn nhất trong ba vị khai sơn đệ tử của sư phụ Nguyễn Quỳnh, vì là súc sinh núi rừng thành tinh, nhưng nay lại lắc mình biến đổi, thành nhị sư huynh và kim đan địa tiên ai ai cũng kính trọng của Long Tuyền Kiếm Tông.
Tạ Linh là bách tính thổ sinh thổ trưởng của tiểu trấn, tuổi nhỏ nhất, căn bản chưa từng nếm chút khổ nạn nào, nhưng khéo thay lại là người phúc duyên sâu dày nhất, chẳng những lão tổ tông gia tộc là một vị đạo gia thiên quân, thậm chí có thể khiến một vị đạo gia chưởng giáo địa vị siêu nhiên, cao hơn trời, đích thân tặng một tòa linh lung bảo tháp sánh ngang tiên binh.
Duy chỉ nàng Từ Tiểu Kiều, thân thế trắc trở nhất, tu hành cần mẫn nhất, đại đạo gập ghềnh nhất!
Nguyễn Tú bên đường núi bẻ một cành cây, tiện tay xách trong tay, chậm rãi nói:
— Cảm thấy người so với người tức chết người, đúng không?
Từ Tiểu Kiều vành mắt đỏ hoe.
Nguyễn Tú đột nhiên nói một câu, mặt mang nụ cười, khẽ nói:
— Tuy nói ngươi có thể đến ngày kim thân mục nát hết, ngày chết già triệt để, vẫn còn xa không bằng Tạ Linh và Đổng Cốc, nhưng ta vẫn thích ngươi hơn một chút, chỉ là dường như điều này đối với tu hành của ngươi, không có nửa điểm tác dụng.
Từ Tiểu Kiều quay đầu dùng mu bàn tay lau khóe mắt, lại quay đầu cười với Nguyễn Tú:
— Đại sư tỷ, cảm ơn tỷ.
Nguyễn Tú dừng bước, gật đầu nói:
— Cảm ơn ta? Vậy lần sau lên núi, nhớ mang cho ta ít bánh ngọt, gian cửa hiệu ở hẻm Kỵ Long kia, ngươi biết đấy.
Từ Tiểu Kiều ngẩn ra, bỗng nhiên cười tươi như hoa:
— Đại sư tỷ của ta ơi!
Nguyễn Tú cũng cười theo.
Nàng chỉ tiễn Từ Tiểu Kiều đến chân núi, dưới bài lâu "Long Tuyền Kiếm Tông" do hoàng đế Đại Ly, hoặc nói chính xác là tiên đế ngự ban, Từ Tiểu Kiều từ biệt Nguyễn Tú, vận chuyển khí cơ, chân đạp phi kiếm, ngự gió mà đi.
Ở Long Tuyền quận, đây là đãi ngộ chỉ đệ tử Long Tuyền Kiếm Tông mới có.
Đổi thành địa tiên khác, dám bay lên không lướt qua, Nguyễn Quỳnh sẽ không nói gì đến tâm tính thánh nhân.
Mấy đợt tu sĩ Đại Ly đến thăm dò sớm nhất, đến kiếm tu Tào Tuấn sau này, đều đã nếm trải quy củ của Nguyễn Quỳnh, hoặc chết hoặc bị thương.
Nguyễn Tú đứng ở chân núi, ngẩng đầu nhìn tấm biển kia, cha không thích Long Tuyền Kiếm Tông thêm hai chữ Long Tuyền, ba vị khai sơn đệ tử Từ Tiểu Kiều đều rõ ràng trong lòng, cha hy vọng trong ba người, sau này có thể có người gỡ bỏ hai chữ Long Tuyền, chỉ lấy "Kiếm Tông" đứng sừng sững trên đỉnh quần sơn Bảo Bình Châu, đến lúc đó người đó sẽ là tông chủ đời tiếp theo.
Nguyễn Tú đối với khúc mắc trong lòng cha, tự nhận khá hiểu, nhưng mỗi lần cha lén lút bảo nàng dụng tâm tu hành hơn, nàng miệng đáp ứng, mà đầy đầu toàn là những bánh ngọt, măng khô hầm thịt.
Điều này khiến Nguyễn Tú có chút áy náy.
Bèn thu lại niệm đầu ấy, định không đi nói với cha, có phải cho sư đệ sư muội cải thiện bữa ăn, có thể bữa nào cũng thêm món mặn không.
Đáng thương sư đệ sư muội không có cái phúc miệng ấy.
Nàng vị đại sư tỷ mà chính mình cũng không chịu thừa nhận này, làm quả thật không đủ tốt.
Lúc Nguyễn Tú mang đầy áy náy, quay người lên núi.
Nguyễn Quỳnh lặng lẽ không tiếng động rời khỏi Thần Tú Sơn, đến nha môn thái thú thành Long Tuyền quận.
Thái thú Ngô Diên chờ đợi đã lâu, không có bất kỳ lời khách sáo nào với thánh nhân Nguyễn Quỳnh, trực tiếp nói rõ một việc quan.
Nay trong cảnh Đại Ly, một ít thế lực trên núi rất có thể do nước khác dựng lên đỡ đầu, đang rục rịch ngóc đầu.
Nhất là từ đầu xuân năm nay đến nay, chỉ tính xung đột lớn đã có ba vụ, trong đó Triêm Can Lang tử trận bảy người, triều đình nổi giận.
Nguyễn Quỳnh biết được quá trình tỉ mỉ của xung đột, và ý nguyện của triều đình Đại Ly rồi, nghĩ ngợi, nói:
— Ta sẽ để Tú Tú và Đổng Cốc, còn có Từ Tiểu Kiều ba người ra mặt, nghe lệnh người phụ trách việc này của triều đình Đại Ly các ngươi.
Ngô Diên hiển nhiên có chút bất ngờ và khó xử:
— Tú Tú cô nương cũng phải rời Long Tuyền quận?
Thật ra Nguyễn Quỳnh và Tống thị Đại Ly sớm đã có mật ước, chức trách và thù lao hai bên, từng điều từng khoản, sớm đã giấy trắng mực đen, rõ ràng rành mạch.
Nhưng những năm này đều là triều đình Đại Ly đang "cho", không có bất kỳ "lấy" nào, dù là lần này Long Tuyền Kiếm Tông theo ước định, vì triều đình Đại Ly ra sức, thị lang Lễ Bộ trong mật thư phi kiếm truyền tin sớm đã dặn dò, chỉ cần Nguyễn thánh nhân chịu phái kim đan địa tiên Đổng Cốc một người ra tay, thì tính là thành ý đủ rồi, tuyệt đối không được quá phận yêu cầu Long Tuyền Kiếm Tông. Ngô Diên đương nhiên không dám tự ý quyết định.
Cho nên biết được Nguyễn Tú cũng phải xuất sơn rồi, Ngô Diên xét tình xét lý, đều cảm thấy không ổn.
Hẳn là biết Ngô Diên và triều đình Đại Ly vì sao cảm thấy khó xử, Nguyễn Quỳnh cười nói:
— Yên tâm, ta sẽ dặn dò Tú Tú, chuyến này nàng xuất sơn làm việc, cố gắng không ra tay. Hơn nữa dù xuất hiện bất kỳ bất ngờ nào, ta cũng sẽ không trút giận lên Đại Ly các ngươi.
Ngô Diên vẫn không dám tự ý đáp ứng, Nguyễn Quỳnh nói thì nói vậy, hắn Ngô Diên nào dám coi là thật, thế sự phức tạp, chỉ cần xảy ra sơ suất hơi lớn, tình hương hỏa giữa triều đình Đại Ly và Long Tuyền Kiếm Tông, há lại không xuất hiện sứt mẻ? Tống thị bao nhiêu tâm huyết, một khi đổ sông đổ biển, cả Đại Ly, e rằng chỉ có tiên sinh Thôi Sàm có thể gánh vác nổi.
Cho nên Ngô Diên cũng không úp mở, nói hắn phải báo lên Lễ Bộ.
Nguyễn Quỳnh gật đầu nói:
— Được, thái thú đại nhân sớm cho ta câu trả lời là được.
Rồi Nguyễn Quỳnh hỏi:
— Ta muốn trong đám hình đồ di dân Lư thị, chọn mấy người làm ký danh đệ tử của kiếm tông, ngươi có thể cùng báo lên triều đình, xem có thể đáp ứng không, vạn nhất với mấy đợt Triêm Can Lang kia xảy ra xung đột, các ngươi cũng tiện có chuẩn bị tâm lý.
Ngô Diên cười khổ nói:
— Được.
Nói xong chính sự, Nguyễn Quỳnh đến đi như gió, không chút dây dưa.
Để lại một Ngô thái thú mặt mày ủ dột, đang cân nhắc lời lẽ, nên đặt bút nói hai việc này với triều đình thế nào.
Triều đình Đại Ly trong tay quốc sư Thôi Sàm, đã dựng nên một cơ cấu ngầm cực kỳ bí mật, trong đó mọi nhân viên liên quan, nhất loạt được gọi là Triêm Can Lang, mỗi lần vâng mệnh rời kinh, ba người một nhóm, Khâm Thiên Giám một người, tướng sư một người, thuật sĩ Âm Dương gia một người, phụ trách vì Đại Ly lùng sục khắp địa phương mọi hạt giống tốt thích hợp tu đạo.
Một khi bị Triêm Can Lang nhìn trúng, dù là người được luyện khí sĩ sớm chọn, nhưng tạm thời chưa đưa lên núi, nhất loạt phải nhường đường cho Triêm Can Lang.
Đại khái đây cũng là lai lịch của cái tên Triêm Can Lang.
Thôi Sàm trở thành quốc sư, quốc thế Đại Ly hưng thịnh rồi, trong lịch sử không phải vì việc này mà đánh nhau to, chỉ là mấy lần sau, phổ điệp tiên sư và sơn trạch dã tu của Đại Ly liền yên ắng, vì con Tú Hổ kia không một ngoại lệ, chống lưng cho Triêm Can Lang đến cùng.
Một tòa tiên gia phủ đệ có nguyên anh trấn giữ, một vị lão kim đan đã thử thách một thiếu niên dưới núi suốt sáu năm, dốc lòng mài giũa khối ngọc thô ấy, chuẩn bị thu làm đích truyền đệ tử kế thừa y bát, kết quả bị một nhóm Triêm Can Lang đi ngang phát hiện là mầm non tốt, lão kim đan gặp phải Triêm Can Lang ngang ngược vô lý, tức đến nghiến răng, lão kim đan thậm chí chịu giao ra một khoản lớn thần tiên tiền, Triêm Can Lang chỉ khăng khăng muốn đưa thiếu niên ấy đi.
Hai bên tranh chấp không ngớt, cuối cùng gây ra một trận ác chiến, Triêm Can Lang bị giết tại chỗ hai người, trốn thoát một người.
Nói lý ra, việc làm của lão kim đan, hợp tình hợp lý, hơn nữa đã đủ nể mặt triều đình Đại Ly, vả lại, sơn đầu nơi lão kim đan tu sĩ ở, là tiên gia động phủ đếm trên đầu ngón tay của Đại Ly.
Nhưng cuối cùng, vẫn là bị tròn sáu nghìn thiết kỵ Đại Ly vây núi, gần trăm vị võ bí thư lang, cộng thêm mấy trăm cỗ cơ quan Mặc gia vô cùng đắt đỏ hiếm có, cùng hơn trăm người là luyện khí sĩ, thuần túy võ phu bị nha môn Hình Bộ chiêu mộ.
Lấy danh nghĩa đẹp đẽ là diễn võ!
Chiến sự thảm liệt, Đại Ly thậm chí điều động tôn Bắc Nhạc chính thần kia của Đại Ly.
Cuối cùng tòa tiên gia môn phái từng là lớn nhất biên giới phương bắc Đại Ly ấy, bị đánh đến bằng như gọt mất nửa tòa sơn đầu, nguyên khí tổn thương nặng, sa xuống thành thế lực hạng hai đội sổ, trong đó nguyên anh lão tổ tử trận, lão kim đan tu sĩ bị võ tướng Đại Ly đích thân cắt đầu, lại để một vị kiếm tu mang theo bên người cái đầu khô quắt chết không nhắm mắt ấy, "truyền thủ" nhiều sơn đầu biên giới.
Sau đó, sơn thượng thần tiên trong quốc cảnh Đại Ly, khí thế thu lại nhiều, ngay cả một ít thế lực kiêu ngạo sớm nương nhờ triều đình Đại Ly, cũng bắt đầu dặn dò đệ tử đích truyền trong môn một phen.
Nghe nói lần chiến sự ấy kết thúc rồi, quốc sư Tú Hổ rất ít rời kinh thành, xuất hiện ở đỉnh tòa sơn đầu ấy, nhưng không ra tay tàn độc với đám "nghịch tặc" còn sót trên núi, chỉ sai người dựng một khối bia đá, nói là sau này dùng được.
Nay khối bia đá đỉnh núi ấy, vẫn trống không chữ, không biết là quốc sư đại nhân quên chuyện cũ năm xưa này, hay là thời cơ chưa đến.
————
Trên đỉnh một tòa cao sơn ở bắc cảnh Đại Ly có tiên gia động phủ cắm rễ nhiều năm, có vị lão giả nho sam lên núi chưa lâu, đứng bên một khối bia đá trống không khắc chữ, đưa tay đặt lên mặt bia đá, quay đầu nhìn về phía nam.
Đỉnh núi, chỉ có lão nhân một mình, không có bất kỳ ai đi cùng.
Mọi lão bối của tiên gia môn phái từng trải qua trận tàn sát đẫm máu năm ấy, đều run rẩy tụ lại ở vùng đất cách đỉnh núi không tính quá xa.
Còn về những đệ tử trẻ sơn môn mới thu sau này, càng là từng người bị nghiêm lệnh không được rời phủ đệ nhà cửa của mình, ai dám tự ý đi lại, trực tiếp đánh gãy Trường Sinh Kiều, ném xuống chân núi!
Các lão nhân của mọi môn phái ở phương bắc Đại Ly từng cao cao tại thượng này, lúc này nhìn nhau, đều nhìn ra lo sợ và bất đắc dĩ trong mắt đối phương, chỉ sợ vị quốc sư Đại Ly kia, không báo trước ra lệnh một tiếng, liền đến một trận tính sổ sau thu, đem sơn đầu khó khăn lắm mới khôi phục chút sinh khí, nhổ cỏ tận gốc!
Tú Hổ Thôi Sàm mặt mày nghiêm nghị, đột nhiên mỉm cười đùa cợt nói:
— Trần Bình An ngươi không phải thích giảng đạo lý sao, lần này ta liền xem ngươi còn có thể giảng được không.
Hắn vẫn cố chọn những lối mòn nơi núi rừng hoang vắng, bốn bề không người, ngoài việc hành tẩu bằng Thiên Địa Thung, mỗi ngày còn nhờ Chu Liễm đút quyền cho, đánh càng lúc càng thật tay, Chu Liễm từ đè cảnh giới ở lục cảnh, đến cuối cùng là đỉnh cao thất cảnh, động tĩnh càng lúc càng lớn, khiến Bùi Tiền xem mà lo lắng không yên — nếu sư phụ không mặc bộ pháp bào Kim Lễ kia, thì tiền quần áo đã tốn thêm bao nhiêu oan uổng chứ? Lần luận bàn đầu tiên, Trần Bình An đánh được nửa chừng đã hô dừng, thì ra là ủng rách một đường, đành cởi ủng, chân trần qua chiêu với Chu Liễm.
Rời khỏi biên giới Đại Tùy, Trần Bình An liền đổi sang đi giày cỏ, khiến Bùi Tiền cười đến không ngậm được miệng, sau đó Trần Bình An cũng làm cho nàng một đôi, tiểu hắc thán liền cười không nổi nữa. Giày cỏ chắc chắn, lên núi xuống nước thật ra còn tin cậy hơn ủng thường, nhưng rốt cuộc vẫn mài chân, may mà Trần Bình An cũng không ép Bùi Tiền phải mang mãi. Lúc Bùi Tiền lấy kim chọc vỡ nốt phồng dưới lòng bàn chân, Chu Liễm đứng bên cạnh nói mát, một già một trẻ này, đã quen mỗi ngày đấu khẩu trên miệng.
Lúc ấy Trần Bình An ngồi bên khe suối, cởi giày cỏ, đạp chân xuống nước, suy nghĩ trôi xa.
Gần quê lòng rụt rè thì chưa đến mức, nhưng so với lần đầu du lịch hồi hương, rốt cuộc cũng nhiều thêm không ít điều vương vấn: tổ trạch ở hẻm Nê Bình, trúc lâu trên Lạc Phách Sơn, việc mua núi mà Ngụy Bách đã nói, việc buôn bán của hai gian cửa hiệu ở hẻm Kỵ Long, việc tu sửa những tượng đất Bồ Tát, tượng Thiên Quan ở Thần Tiên Phần, đủ thứ linh tinh, nhiều điều đều là những niệm tưởng mà trước kia Trần Bình An chưa từng có, thường xuyên canh cánh nhớ nhung. Còn về việc đã về đến Long Tuyền quận, sau đó, trước tiên đến Thư Giản Hồ thăm Cố Xán, rồi đến Thải Y Quốc thăm đôi phu thê kia và vị lão ma ma nấu được một tay món ăn gia đình, còn có lão kiếm thánh Tống Vũ Thiêu của Sơ Thủy Quốc cũng nhất định phải gặp, còn nợ lão tiền bối một bữa lẩu, Trần Bình An cũng muốn khoe khoang với lão nhân một phen — cô nương trong lòng, cũng thích mình, không đáng sợ như Tống lão tiền bối nói.
Thôi Đông Sơn, Lục Thai, thậm chí Liễu Thanh Sơn của Sư Tử Viên, cái phong lưu danh sĩ bụng đầy thi thư khí tự hoa trên người họ, Trần Bình An tự nhiên vô cùng ngưỡng mộ, nhưng cũng không đến mức khiến Trần Bình An một mực xích lại gần phía họ.
Cái này gọi là thích mới không chán cũ, cho nên gia sản càng tích càng nhiều.
Trần Bình An cảm thấy đây là một thói quen tốt, cùng với thiên phú đặt tên của hắn, là một trong số ít những "tuyệt kỹ sở trường" khiến Trần Bình An có thể đắc ý nho nhỏ.
Trần Bình An đột nhiên quay đầu nói với Bùi Tiền:
— Sau này con cùng bọn Lý Hoè đi giang hồ, không cần quá câu nệ, càng không cần chỗ nào cũng học ta.
Bùi Tiền thẹn thùng nói:
— Con thì muốn học sư phụ đấy, nhưng muốn học sư phụ cũng học không nổi mà.
Chu Liễm cười nói:
— Bùi Tiền à, sau này ta biên soạn một bộ Bảo Điển Nịnh Bợ, nhất định bán chạy trên giang hồ, đến lúc đó tiền bạc kiếm được, nhất định phải chia đều với con mới được.
Bùi Tiền nghiêm trang nói:
— Không được nuốt lời đấy, hai ta chia năm năm!
Chu Liễm đưa tay chỉ chỉ Bùi Tiền:
— Con đấy, đời này rơi vào mắt tiền, coi như bò ra không nổi rồi.
Bùi Tiền học Lý Hoè, lắc đầu làm mặt quỷ nói:
— Không nghe không nghe, vương bát niệm kinh.
Trần Bình An cười hiểu ý:
— Nghe Lý Hoè nói các con quyết định sau này cùng nhau đi khắp nơi đào bảo?
Chu Liễm trêu chọc:
— Ôi chà, thần tiên quyến lữ đấy, còn nhỏ tuổi thế đã tư định chung thân rồi?
Bùi Tiền giận nói:
— Ta với Lý Hoè là bạn giang hồ hợp ý, làm gì có tình tình ái ái, lão đầu bếp ngươi bớt ở đây nói lời hỗn xược!
Rồi Bùi Tiền lập tức đổi sắc mặt, cười với Trần Bình An:
— Sư phụ, người không cần lo con sau này khuỷu tay hướng ra ngoài, con không phải loại nữ tử giang hồ thấy nam nhân là phát ngốc trong sách đâu. Đào được hết bảo bối đáng tiền với Lý Hoè, đã nói rõ với hắn, nhất loạt chia đều, đến lúc đó phần của con, chắc chắn đều bỏ vào túi sư phụ.
Trần Bình An cười bỏ qua.
Sau đó đoàn người thuận thuận lợi lợi đi đến tòa quận thành Hoàng Đình Quốc ấy, nằm bên bờ Ngự Giang, lúc ấy Trần Bình An và Thôi Đông Sơn kết bạn đi đến đây, từng thấy mấy vị kiếm tu ngự kiếm lướt qua phố, gà bay chó chạy, lúc ấy Trần Bình An không ngăn cản, chỉ bằng thực lực bản thân lúc đó, quản không nổi, chỉ đành lạnh mắt đứng nhìn.
Đúng với câu tục ngữ, miếu nhỏ yêu phong lớn.
Không nhắc đến cương thổ phía nam Đại Ly, chỉ nói quốc cảnh Đại Tùy, còn có kinh thành Thanh Loan Quốc, dường như luyện khí sĩ đều không dám ngang ngược vô kỵ như thế.
Ngược lại là những châu quận đại thành của các phiên thuộc tiểu quốc này, phổ điệp tiên sư và sơn trạch dã tu đều hết sức phóng túng, ngay cả bách tính bị họa sự liên lụy, sau chuyện cũng chỉ tự nhận xui xẻo. Vì không nơi nào cầu được một chữ công đạo. Triều đình không muốn quản, phí sức chẳng được gì, quan phủ địa phương là không dám quản, dù có hiệp nghĩa chi sĩ phẫn nộ bất bình, cũng là có lòng mà không có sức.
Chính là trong tòa quận thành này, Thôi Đông Sơn ở tàng thư lâu của Tào thị Chi Lan, thu phục được nữ đồng váy hồng do văn khí thư lâu thai nghén ra chân thân là hỏa mãng, còn có tiểu đồng áo xanh từng tác oai tác phúc trong địa hạt thủy thần Ngự Giang.
Nữ đồng váy hồng, thuộc về những "văn linh" do văn chương nổi tiếng thế gian, thi từ khúc phú được truyền tụng thai nghén mà sinh, còn tiểu đồng áo xanh, theo lời Ngụy Bách trong thư, dường như cùng Lục Trầm có chút quan hệ sâu xa, đến mức vị đạo gia chưởng giáo nay trấn giữ Bạch Ngọc Kinh này, muốn mang tiểu đồng áo xanh cùng đi Thanh Minh thiên hạ, chỉ là tiểu đồng áo xanh không đáp ứng, Lục Trầm bèn để lại hạt sen vàng ấy, đồng thời yêu cầu Trần Bình An tương lai nhất định phải ở Bắc Câu Lô Châu, giúp tiểu đồng áo xanh con thủy xà này đi giang độc hóa thành rồng.
Trần Bình An đối với chuyện này không có dị nghị, thậm chí không có quá nhiều hoài nghi.
Quận thành vẫn náo nhiệt như xưa, dường như đối với việc thượng quốc nhận cống từ Cao thị Đại Tùy đổi thành Tống thị Đại Ly, đối với bách tính Hoàng Đình Quốc mà nói, không có quá nhiều cảm xúc, ngày tháng vẫn thong dong như cũ.
Chỉ là nghe nói thiết kỵ Đại Ly lúc nam chinh, trong đó một cánh kỵ quân liền men theo biên giới Đại Tùy và Hoàng Đình Quốc một đường nam hạ.
Chưa đến mức thu hào không phạm, nhưng cũng không gây ra quá nhiều sóng gió trong triều dã Hoàng Đình Quốc.
Dọc đường đi sâu vào nội địa Hoàng Đình Quốc này, ngược lại thường xuyên có thể nghe được nghị luận ồn ào nơi phố phường, đối với việc thiết kỵ Đại Ly sở hướng phi mỹ, lại lộ ra một luồng tự hào thân là con dân Đại Ly, đối với anh minh quyết sách của hoàng đế Hoàng Đình Quốc, từ hoài nghi quan vọng lúc đầu, biến thành nay một chiều công nhận tán thưởng.
Cùng lúc đó, Tử Dương Phủ, Ngự Giang, Hàn Thực Giang, Ngũ Nhạc của Hoàng Đình Quốc, trở thành tiên gia phủ đệ và sơn thủy thần chỉ đầu tiên được triều đình Đại Ly công nhận, nhất thời phong quang vô hạn.
Gần hoàng hôn, vào thành, Bùi Tiền không nghi ngờ gì là người vui nhất, tuy nói cách biên giới Đại Ly còn một đoạn đường không ngắn, nhưng rốt cuộc càng đi càng gần Long Tuyền quận, dường như mỗi bước nàng bước ra đều là đang về nhà, gần đây cả người toát ra khí tức hoan hỉ.
Chu Liễm ngược lại không có quá nhiều cảm giác, đại khái vẫn xem mình như bình lục vô căn, trôi đến trôi đi, luôn không chạm đất, chẳng qua là đổi vài phong cảnh để xem. Chỉ là đối với Long Tuyền quận tiền thân từng là một tiểu động thiên, lòng hiếu kỳ, Chu Liễm vẫn có, nhất là sau khi biết Lạc Phách Sơn có một vị tông sư chỉ cảnh, Chu Liễm rất muốn được kiến thức.
Duy chỉ có Thạch Nhu, tràn đầy thấp thỏm.
Trần Bình An trò chuyện đứt quãng, cộng thêm Thôi Đông Sơn từng miêu tả với nàng Long Tuyền quận tàng long ngọa hổ ra sao, Thạch Nhu luôn cảm thấy mình mang theo bộ di thuế tiên nhân này, đến bên ấy, chính là dê vào miệng cọp.
Nhất là Thôi Đông Sơn cố ý trêu một câu "di thuế tiên nhân cư bất dịch", càng khiến Thạch Nhu thắt lòng.
Trần Bình An vào thành trước tiên mua một ít vật phẩm lặt vặt, sau đó chọn một tửu lâu nơi phố xá náo nhiệt, cùng Chu Liễm nhấp vài chén, thuận tiện mua hai vò rượu, rồi đi tìm một khách sạn đặt chân.
Khi Trần Bình An lần nữa đi trên con phố phồn hoa của tòa quận thành này, không gặp phải kiếm tu "tiêu sái" du hí nhân gian.
Bằng không Trần Bình An không ngại lúc bọn họ tùy ý đả thương người, trực tiếp một quyền đánh rơi chúng khỏi phi kiếm.
Còn về có hay không sóng gió tiếp sau, liên lụy ra mấy vị tổ sư gia trên núi, Trần Bình An không ngại.
Đi qua Đảo Huyền Sơn và bản đồ hai châu, sẽ biết những phiên thuộc tiểu quốc như Hoàng Đình Quốc, nói chung, kim đan địa tiên đã là kẻ chấp ngưu nhĩ của tiên sư một nước, cao không thể với. Huống chi, thật gặp phải nguyên anh tu sĩ, Trần Bình An không dám nói một trận mà thắng được, có Chu Liễm vị võ phu viễn du cảnh này áp trận, còn có Thạch Nhu có thể nuốt một thanh bản mệnh phi kiếm của nguyên anh kiếm tu mà vẫn bình an vô sự, chạy đường chung quy không khó.
Ví như vị năm ấy đoàn người tá túc ở tư trạch ẩn nơi sơn lâm của lão thị lang hộ bộ Hoàng Đình Quốc, Trình lão thị lang, có trước tác một bộ "Thiết Kiếm Khinh Đàn Tập" nổi danh văn đàn phương bắc Bảo Bình Châu, là đại nho của Hoàng Đình Quốc.
Vị mà Trần Bình An sau chuyện mới biết, lão thị lang thật ra trong lịch sử Hoàng Đình Quốc từng lấy thân phận, dung mạo khác nhau du lịch thế gian, lúc ấy lão thị lang từng thịnh tình khoản đãi đoàn người Trần Bình An ngẫu nhiên đi ngang.
Gần viện trạch u nhã có đại nhai, là nơi hình thắng, du nhân nối liền không dứt, phong cảnh kỳ tuyệt.
Sau này Thôi Đông Sơn tiết lộ thiên cơ, lão thị lang là một con giao chủng di lưu của Cổ Thục Quốc ẩn mình đã lâu, lúc đầu kinh qua vị học sinh này của hắn đích thân dẫn tiến, đã được triều đình Đại Ly chiêu lãm làm phó sơn trưởng của Lâm Lộc Thư Viện ở Phi Vân Sơn, mà trưởng nữ của lão giao, chính là khai sơn thủy tổ của môn phái sơn thượng lớn nhất Hoàng Đình Quốc Tử Dương Phủ, ấu tử thì là thủy thần Hàn Thực Giang. Trong đó trưởng nữ của lão giao, chính là một thư giao kim đan, bị hạn chế bởi tư chất bản thân, toan lấy pháp môn tu hành của bàng môn đạo pháp, cuối cùng phá vỡ bình cảnh kim đan, chen chân nguyên anh, chỉ tiếc vẫn kém chút ý tứ, trong vòng trăm năm, đừng hòng tiến thêm một bước.
Hạng giao long, trên đường tu hành, đắc thiên độc hậu, chỉ là sau khi kết đan, bèn bắt đầu khó như lên trời.
Năm mối cơ duyên lớn nhất của Ly Châu Động Thiên năm ấy, con cá chép vàng của hoàng tử Cao Huyên Đại Tùy, con tứ cước xà sống chết không chịu ở lại tổ trạch Trần Bình An, con hỏa long hóa thành vòng tay quấn trên cổ tay Nguyễn Tú, trấn chỉ mộc điêu ly long tạm thời ngủ say của Triệu Dao, cộng thêm con cá chạch mà năm ấy Trần Bình An đích thân câu lên, lại tặng cho Cố Xán, chúng sở dĩ khiến người thèm thuồng, là ở chỗ chúng sẽ không chút trở ngại chen chân nguyên anh, ai có thể nuôi một trong số đó, liền bằng như nhất định có thể có một vị tùy tùng chiến lực tương đương tu sĩ ngọc phác cảnh.
Ở Bảo Bình Châu mà tu sĩ thượng ngũ cảnh bản thổ đếm trên đầu ngón tay, tu sĩ nào không đỏ mắt?
Hơn nữa năm con giao long thuộc hạng gần huyết thống chân long này, một khi nhận chủ, lẫn nhau thần hồn liên lụy, chúng liền có thể không ngừng phản bổ nhục thân của chủ nhân, vô hình trung, tương đương cuối cùng ban cho chủ nhân một bộ thể phách hùng hậu tương đương võ phu thuần túy kim thân cảnh.
Ngay lúc Trần Bình An sắp dẫn đầu bước vào một tòa khách sạn, cùng Chu Liễm chuyển đầu nhìn về phía đại nhai.
Một nữ tử cao gầy dung mạo lạnh lùng khoan thai đi đến, đi đến trước mặt bọn Trần Bình An, lộ ra mỉm cười, dùng đại ly quan thoại chữ chính khang viên nói:
— Trần công tử, phụ thân ta với Ngụy Bách chính thần Bắc Nhạc Đại Ly các ngươi là hảo hữu, nay đảm nhiệm phó sơn trưởng Lâm Lộc Thư Viện, hơn nữa năm ấy từng khoản đãi qua Trần công tử, trước khi rời Hoàng Đình Quốc, phụ thân từng dặn ta, nếu sau này Trần công tử đi ngang nơi này, ta nhất định phải tận một phen địa chủ chi nghị, không được chậm trễ. Không lâu trước, ta nhận được một phong gia thư gửi từ Phi Vân Sơn, cho nên đã chờ đợi đã lâu ở vùng phụ cận, nếu những thăm dò này, mạo phạm Trần công tử, còn mong thứ lỗi. Ở đây, ta thành tâm khẩn thỉnh Trần công tử đến Tử Dương Phủ của ta làm khách mấy ngày.
Trần Bình An hỏi:
— Vì vội lên đường, nếu hôm nay ta từ chối tiền bối, có gây phiền phức cho tiền bối không?
Nữ tử cao gầy chính là trưởng nữ lão giao, cũng là khai sơn lão tổ Tử Dương Phủ cười nói:
— Tự nhiên không, chỉ là ta thật hy vọng Trần công tử có thể ở Tử Dương Phủ lưu lại một hai ngày, bên ấy phong cảnh cũng không tệ, một ít đặc sản sơn đầu, cũng còn lấy ra được, nếu Trần công tử không đáp ứng, ta sẽ không bị phụ thân và sơn nhạc chính thần trách mắng, nhưng nếu Trần công tử chịu cho mặt mũi này, ta chắc chắn có thể được phụ thân thưởng phạt phân minh, cùng Ngụy chính thần nhớ kỹ chút công lao nhỏ này.
Trần Bình An hơi do dự, gật đầu cười nói:
— Vậy thì, chúng ta liền làm phiền tiền bối một hai ngày?
Nữ tử cao gầy thuộc di chủng giao long Thượng Cổ Thục Quốc, lấy ra một chiếc thuyền nhỏ khắc hạt đào nhỏ như ngón tay nữ tử, ném xuống đất, trong màn sương nước mờ mịt, bỗng dưng biến ra một chiếc lâu thuyền xinh xắn điêu lan họa đống, cao ba tầng, chở bốn năm chục người không thành vấn đề, may mà lúc ném pháp bảo khắc hạt này, nữ tử đã lặng lẽ phất tay áo, kéo nhẹ người đi đường trên phố sang hai bên đường.
Cùng lúc đó, nàng từ trong tay áo vê ra một xấp giấy phù màu sắc không giống nhau, buông tay, giấy phù rơi xuống đất, xuất hiện từng thiếu nữ đình đình ngọc lập, dung mạo tú mỹ, nhìn quanh sinh huy, căn bản nhận không ra khoảnh khắc trước các nàng còn là một xấp người giấy phù lục.
Tay chân các nàng lanh lợi, nhanh chóng từ trên lâu thuyền dọn xuống một tấm ván gỗ lên thuyền.
Nữ tử cao gầy cười nói:
— Mời công tử lên thuyền.
Bùi Tiền nhìn đến mắt không chớp, cảm thấy sau này mình cũng phải có lâu thuyền và giấy phù hai món bảo bối này, đập nồi bán sắt cũng phải mua được, vì thật sự là quá có mặt mũi!
Trần Bình An vỗ vỗ đầu Bùi Tiền, mang theo nàng theo vị nữ tu cao gầy ấy, cùng lên thuyền.
Dưới bao con mắt nhìn chằm chằm, lâu thuyền chậm rãi bay lên, ngự phong viễn du, tốc độ cực nhanh, chớp mắt hơn chục dặm.
Đứng trên chiếc tiên gia độ thuyền của lão tổ tông Tử Dương Phủ này, dưới chân chính là dòng Ngự Giang uốn lượn gần ngàn dặm.
Trần Bình An đứng bên lan can, cùng Bùi Tiền ngắm nhìn sơn sơn thủy thủy đẹp như tranh vẽ trên mặt đất.
Trần Bình An không đâu nhớ đến quê nhà, cùng với trên đường đi Long Tuyền quận, những quận huyện, chợ trấn, những cao sơn tú thủy mà Trần Bình An đi qua liền ghi nhớ chặt trong lòng.
Lại nhớ đến một vài người quê nhà.
Trong đám đồng song theo Mã phu tử học thục cùng rời Ly Châu Động Thiên năm ấy, Lý Hoè và Lâm Thủ Nhất cuối cùng vẫn theo kịp Trần Bình An và Lý Bảo Bình.
Đổng Thủy Tỉnh và Thạch Xuân Gia một người chọn ở lại quê nhà, một người theo gia tộc dời đến kinh thành Đại Ly.
Thật ra Trần Bình An đối với bọn họ cảm quan cũng rất tốt, một người tính tình thuần phác, đại khái là duyên cớ xuất thân tương tự, năm ấy khiến Trần Bình An nảy sinh thân cận nhất, một người thắt bím tóc sừng dê, hoạt bát đáng yêu, nhìn đã thấy linh tú thông tuệ.
Trần Bình An không cảm thấy lựa chọn của họ là sai.
Trong sâu thẳm nội tâm Trần Bình An, hy vọng sơn thủy quê nhà vẫn như xưa, bất kể là Đổng Thủy Tỉnh, Thạch Xuân Gia ở lại quê nhà như thế, hay là Lưu Tiện Dương, Cố Xán và Triệu Dao đã rời xa quê nhà như thế, trong lòng họ, vẫn là thanh sơn lục thủy cố hương.
Đương nhiên, trên đường hồi hương lần này, Trần Bình An còn phải đến tòa phủ đệ của nữ quỷ giá y treo biển tú thủy cao phong kia một chuyến.
Năm ấy những lời nghẹn trong bụng, phải nói với nàng một phen.
————
Trong màn chiều, Đổng Thủy Tỉnh treo tấm biển đóng cửa lên quán hoành thánh, lại không vội đóng ván cửa tiệm, buôn bán lâu rồi, sẽ biết, luôn có vài hương khách hẹn với quán lúc lên núi, hẹn xuống núi lại đến mua bát hoành thánh, sẽ chậm một khắc nửa khắc, cho nên Đổng Thủy Tỉnh dù treo mộc bài đóng cửa, cũng sẽ đợi khoảng nửa canh giờ, chỉ là Đổng Thủy Tỉnh sẽ không để hai tiểu nhị mới tuyển trong tiệm cùng hắn đợi, đến lúc có khách đến, chính là Đổng Thủy Tỉnh đích thân xuống bếp, hai tiểu nhị xuất thân bần khổ trong tiệm, dù muốn cùng chưởng quỹ đồng cam cộng khổ, Đổng Thủy Tỉnh cũng không cho.
Quán hoành thánh của Đổng Thủy Tỉnh, danh tiếng càng lúc càng lớn, nhiều người có tiền của tân quận thành Long Tuyền mới xây, đều mời Đổng Thủy Tỉnh đến bên quận thành mở thêm hai quán, chỉ là Đổng Thủy Tỉnh nhất nhất từ chối.
Ngoài quán hoành thánh lưng chừng núi có sơn thần miếu trên đỉnh núi này, Đổng Thủy Tỉnh năm ấy nhờ bán một tòa tổ trạch trong tiểu trấn được một khoản bạc lớn, sớm đã ở bên tân quận thành mua nửa con phố nhà cửa, ngoài giữ lại một tòa trạch viện, còn lại đều cho thuê.
Đổng Thủy Tỉnh vẫn là một trong những người địa phương sớm nhất đi khắp nơi nhặt của hời, trong hàng xóm láng giềng của hai tòa tổ trạch, có không ít lão nhân cô quả thổ sinh thổ trưởng tiểu trấn, tính tình cố chấp, dù người ngoài ra giá trên trời mua đồ gia truyền của họ, vẫn sống chết không bán, nói là buổi tối có thể ngủ trong đống bạc ư, hay là chết rồi nhét đầy quan tài là có thể mang sang kiếp sau ư? Những đệ tử tiên gia trên núi kiên nhẫn, cùng đám lão già chỉ định mấy năm sau chính là đống xương trắng trong đất bùn mài mồm mép, chỉ thấy không thể nói lý, lại không dám ép mua, đành mang theo khoản lớn thần tiên tiền thất vọng mà về.
Nhưng Đổng Thủy Tỉnh đến cửa rồi, không biết là các lão nhân nhớ tình cũ với chàng trai trẻ nhìn mình lớn lên này, hay là Đổng Thủy Tỉnh khéo ăn khéo nói, tóm lại các lão nhân lấy giá xa thấp hơn người mua ngoại hương, nửa bán nửa tặng cho Đổng Thủy Tỉnh. Đổng Thủy Tỉnh chạy mấy chuyến Bao Phục Trai ở Ngưu Giác Sơn, lại là một khoản thu nhập không thể đo lường, cộng thêm chút thu hoạch bất ngờ do tự mình cần mẫn lên núi xuống nước, Đổng Thủy Tỉnh lần lượt tìm đến Ngô thái thú, Viên huyện lệnh và Tào đốc tạo từng ghé quán hoành thánh, lặng lẽ không tiếng động mua xuống nhiều mảnh đất, bất tri bất giác, Đổng Thủy Tỉnh liền trở thành một trong những phú quý đại hộ đếm trên đầu ngón tay của Long Tuyền tân quận thành, mơ hồ, trên núi Long Tuyền quận, đã có cách nói "Đổng bán thành" dọa người này.
Hôm nay Đổng Thủy Tỉnh cùng hai tiểu nhị trẻ trò chuyện xong chuyện nhà, sau khi hai người rời đi, vị chưởng quỹ tiệm đã trưởng thành thành thanh niên cao lớn, một mình ở lại trong tiệm, tự nấu cho mình bát hoành thánh nóng hổi, coi như khao mình. Màn chiều buông xuống, thu ý càng nồng, Đổng Thủy Tỉnh ăn xong hoành thánh dọn dẹp bát đũa, đến bên ngoài quán, nhìn con đường thần đạo thắp hương lên núi, không thấy bóng hương khách, liền định đóng quán, không ngờ trên núi không có hương khách về nhà, dưới núi ngược lại đi đến một vị công tử trẻ mặc nho sam, Đổng Thủy Tỉnh quen biết với hắn, bèn cười đón vào cửa, lại nấu bát hoành thánh, bưng thêm một bầu rượu gạo tự ủ, hai người từ đầu đến cuối, cố ý đều dùng phương ngôn Long Tuyền trò chuyện, Đổng Thủy Tỉnh nói chậm, vì sợ đối phương nghe không hiểu.
Khách là một quái nhân, tên Cao Huyên, tự xưng là du tử ngoại hương đến Lâm Lộc Thư Viện ở Phi Vân Sơn cầu học, đại ly quan thoại nói không quá thuận, lại còn muốn học phương ngôn Long Tuyền với Đổng Thủy Tỉnh.
Đợi Cao Huyên ăn xong hoành thánh, Đổng Thủy Tỉnh rót hai bát rượu gạo, rượu gạo muốn cam thuần, nước và nếp là then chốt, mà Long Tuyền quận không thiếu nước tốt, nếp thì là Đổng Thủy Tỉnh xin vị quan đốc tạo diêu vụ họ Tào, từ một nơi ngư mễ chi hương của Đại Ly vận đến Long Tuyền, xa thấp hơn giá thị trường, ở bên quận thành Long Tuyền vì thế xuất hiện một nơi ủ rượu gạo quy mô không nhỏ, nay đã bắt đầu tiêu thụ xa đến kinh kỳ Đại Ly, tạm thời còn chưa đến mức ngày vào đấu vàng, nhưng tiền cảnh và tiền đồ đều còn không tệ, tửu lâu phố phường kinh kỳ Đại Ly đã dần công nhận rượu gạo Long Tuyền, cộng thêm sự tồn tại của Ly Châu Động Thiên và đủ loại thần tiên truyền thuyết, càng thêm hương rượu, trong đó việc tiêu thụ rượu gạo, Đổng Thủy Tỉnh là cầu Viên huyện lệnh, mối buôn bán mỏng lợi nhiều tiêu này, liên quan đến sự gật đầu của Ngô Diên, Viên huyện lệnh mở cửa kinh kỳ, cùng với nếp chuyển vận của Tào đốc tạo.
Quận thủ Ngô Diên, Viên huyện lệnh và Tào đốc tạo, trong ba người, Ngô Diên phẩm trật cao nhất, tuy quan vị quận thủ chính tứ phẩm, còn chưa tính là phong cương đại lại danh xứng với thực, nhưng làm người trẻ nhất trong các thái thú đương nhiệm Đại Ly, Ngô Diên là tồn tại mà triều đình Đại Ly chẳng dám khinh thường, dẫu sao sư phụ truyền nghề của Ngô Diên, chính là quốc sư Đại Ly Thôi Sàm. Chỉ tiếc nay Ngô Diên thăng quan, danh tiếng ngược lại kém đi nhiều so với trước khi rời kinh, vì nghe nói trong thời gian Long Tuyền chưa từ huyện thăng quận, vị Ngô huyện lệnh được quốc sư gửi gắm kỳ vọng lớn đưa đến nơi này, bị những đại tộc địa phương bài xích đến sống dở chết dở, va va chạm chạm, vấp phải một mũi tro.
Nhưng người ta Ngô Diên có vị tiên sinh tốt, người khác ghen tị cũng không được.
Chỉ là Ngô Diên ở triều đình kinh thành Đại Ly, đã là một trò cười không nhỏ.
Ngược lại là hai vị sau, Viên huyện lệnh và Tào đốc tạo, càng được quan trường Đại Ly xem trọng. Không đơn thuần là hai vị tuấn ngạn trẻ tuổi là con cháu đích hệ của hai họ thượng trụ quốc, mà ở chỗ hai người ở Long Tuyền quận, trong lĩnh vực của mình phong sinh thủy khởi. Viên huyện lệnh gánh một phần xây dựng tiên gia động phủ trên các sơn đầu phía tây, thần tiên phần và văn võ miếu ở Lão Từ Sơn thuận lợi khởi công và hoàn công, cũng là công lao của hắn, các đại tính hào tộc ở lại Long Tuyền quận, không nhận Ngô Diên thái thú này, lại chịu nhận vị huyện lệnh mũ quan nhỏ hơn này.
Còn về nha môn đốc tạo diêu vụ nơi Tào đốc tạo ở, bề ngoài là nha môn thanh thủy quản những long diêu nung đồ sứ ngự dụng cho cung đình, thật ra gánh vác nhiệm vụ bí mật giám sát mọi thế lực trên núi ở Long Tuyền quận.
Mà hai họ Viên, Tào tôn quý nhất Đại Ly, thế như nước với lửa, thiết kỵ Đại Ly nam hạ chia binh ba đường, trong đó đằng sau hai đường thiết kỵ, lần lượt đứng bóng dáng của hai họ thượng trụ quốc.
Đổng Thủy Tỉnh có thể thông qua một mối buôn bán không đáng chú ý, đồng thời lôi kéo được ba người, không thể không nói là một tráng cử "đánh bậy đánh bạ".
Thật ra mối buôn bán rượu gạo này, là ý tưởng của Đổng Thủy Tỉnh không sai, nhưng mưu hoạch cụ thể, từng bước vòng vòng móc nối, lại là có người khác vì Đổng Thủy Tỉnh bày mưu tính kế.
Đổng Thủy Tỉnh sau chuyện hỏi người ấy, vì sao Viên huyện lệnh và Tào đốc tạo con cháu thế gia xuất thân hiển hách như vậy, cũng không từ chối chút lợi nhỏ như đầu ruồi này, ví như cuối năm ngoái ba nhà chia hoa hồng, Đổng Thủy Tỉnh kiếm được bảy vạn lạng bạc, Viên Tào hai người cộng lại bất quá mười bốn vạn lạng bạc trắng, so với thương nhân phố chợ, có thể tính là bạo lợi, tương lai hoa hồng, cũng thật sự sẽ tăng dần ổn định, nhưng Đổng Thủy Tỉnh biết được đại khái gia nghiệp hai họ Viên Tào, thật sự là nghĩ không thông.
Người ấy bèn nói với Đổng Thủy Tỉnh, buôn bán trên đời, ngoài phân lớn nhỏ, sang hèn, cũng phân buôn bán tiền bẩn và nghề sạch.
Trong một ít buôn bán mất đầu kiếm được tiền lớn, là bản lĩnh, trong buôn bán nhỏ sạch sẽ, kiếm được bạc nước chảy nhỏ mà dài, cũng là năng lực. Huống chi nhiều buôn bán nhỏ, làm đến cực điểm, liền có cơ hội trở thành một con đường tiền thật sự, trở thành nghề trăm năm có thể làm vững nền tảng hào phiệt.
Cuối cùng người ấy móc ra một đồng tiền đồng bình thường không có gì lạ, đặt trên bàn, đẩy về phía Đổng Thủy Tỉnh ngồi đối diện thành tâm cầu học, nói: "Ngay cả tài thần gia của Hạo Nhiên thiên hạ, Lưu thị Ngai Ngai Châu, đều là từ đồng tiền đồng đầu tiên bắt đầu phát gia. Ngẫm cho kỹ."
Kẻ vẫn vác kiếm sau lưng ấy, ngẩng cao đầu rời đi, nói là muốn đến kinh thành Đại Tùy một chuyến, vận khí tốt, nói không chừng có thể gặp được tổ sư gia của nhà buôn, vị lão tiên sinh nhìn mặt non ấy, từng bằng hợp đạo đại thần thông giáng xuống một cây thông thiên mộc, lấy được lòng tin thiên hạ, cuối cùng được Lễ Thánh công nhận.
Đổng Thủy Tỉnh ngẫm nghĩ nửa ngày, mới nhớ ra người ấy ăn qua hai bát lớn hoành thánh, uống qua một bầu rượu gạo, cuối cùng chỉ lấy một đồng tiền đồng đuổi khéo quán.
Chỉ là lần ấy Đổng Thủy Tỉnh quen tính toán chi li trong buôn bán, chẳng những không thấy lỗ vốn, ngược lại là hắn kiếm được.
Cao Huyên thấy Đổng Thủy Tỉnh uống rượu, có chút thần du vật ngoại, cười hỏi:
— Có tâm sự? Không ngại nói ra, ta giúp không được, nghe Đổng chưởng quỹ phát vài câu than vãn, vẫn là có thể mà.
Đổng Thủy Tỉnh lắc đầu, đùa nói:
— Nghĩ bậy vài chuyện sau này, không có than vãn gì. Mỗi ngày về trạch tử quận thành, mệt đến nửa chết, đếm xong tiền, ngã đầu là ngủ được, mở mắt ra là một ngày mới, bận bận rộn rộn, rất phong phú.
Cao Huyên cảm khái nói:
— Thật ghen tị với ngươi.
Đổng Thủy Tỉnh câm nín không nói được, hắn ngược lại không cho rằng Cao Huyên là vô cớ than sầu, nhà nhà đều có cuốn kinh khó niệm, quan hệ không lớn với tiền nhiều tiền ít, Đổng Thủy Tỉnh bèn không nối lời, uống ngụm rượu gạo tự ủ, trên bầu rượu quán hoành thánh bên này, đều xé đi giấy đỏ của Đổng gia phường, bằng không dễ rước phải thị phi, khiến một tòa quán đơn giản dùng để tu dưỡng tâm tính, rất nhanh trở nên khói đen chướng khí, nay người biết được Đổng Thủy Tỉnh rốt cuộc có bao nhiêu gia sản, cả tòa Long Tuyền quận đủ loại thần tiên ngư long hỗn tạp, vẫn là lác đác không mấy người.
Cao Huyên tính tiền xong, nói muốn tiếp tục lên núi, đêm ngủ ở sơn thần miếu, ngày mai trên đỉnh núi ngắm mặt trời mọc, Đổng Thủy Tỉnh bèn giao chìa khóa tiệm cho Cao Huyên, nói nếu đổi ý, có thể ở trong tiệm, tốt xấu cũng là nơi che mưa che gió. Cao Huyên từ chối hảo ý này, một mình lên núi.
Đổng Thủy Tỉnh thì xuống núi, kết quả gặp phải Hứa Nhược có lẽ vừa từ kinh thành Đại Tùy trở về, nói muốn ăn bát hoành thánh, lót dạ, rồi đến bến đò Ngưu Giác Sơn tiếp tục lên đường đi kinh thành Đại Ly, Đổng Thủy Tỉnh đành quay lại, mở cửa tiệm, trực tiếp làm cho vị hào hiệp Mặc gia này hai bát lớn, không lấy rượu gạo, lười khách sáo với người này, Đổng Thủy Tỉnh ngồi đối diện, nhìn Hứa Nhược ăn ngấu nghiến.
Hứa Nhược nói không rõ ràng:
— Ngươi đoán xem chàng trai trẻ vừa rồi là ai.
Đổng Thủy Tỉnh vốn không nghĩ nhiều, ở chung với Cao Huyên, không lẫn quá nhiều lợi ích, Đổng Thủy Tỉnh cũng thích kiểu qua lại này, hắn trời sinh đã thích làm ăn, nhưng buôn bán chung quy không phải toàn bộ cuộc đời, chỉ là nếu Hứa Nhược đã hỏi như vậy, Đổng Thủy Tỉnh lại không ngu, đáp án tự nhiên liền rõ ràng:
— Hoàng tử Đại Tùy của Cao thị Qua Dương? Là đến Đại Ly ta làm con tin?
Hứa Nhược gật gật đầu.
Đổng Thủy Tỉnh do dự một chút, hỏi:
— Có thể đừng làm ăn trên người Cao Huyên không?
Hứa Nhược cười nói:
— Cái này có gì không thể. Sở dĩ nói cái này, là hy vọng ngươi hiểu một đạo lý.
Đổng Thủy Tỉnh nghiêm mặt nói:
— Mời tiên sinh nói.
Chỉ có lúc này, Đổng Thủy Tỉnh mới chịu gọi Hứa Nhược là tiên sinh.
Hứa Nhược liếc nhìn quầy tiệm, Đổng Thủy Tỉnh lập tức đi lấy một bầu rượu gạo, đặt trước bàn Hứa Nhược, Hứa Nhược uống ngụm rượu gạo dư vị kéo dài, nói:
— Làm buôn bán nhỏ, dựa vào cần mẫn, làm lớn rồi, cần mẫn đương nhiên vẫn phải có, nhưng hai chữ "tin tức", sẽ càng lúc càng quan trọng, ngươi phải giỏi đi đào những chi tiết mà mọi người đều không để ý, cùng với "tin tức" ẩn giấu đằng sau chi tiết, sẽ có ngày dùng được, cũng không cần vì thế mà trong lòng có khúc mắc, trời đất rộng lớn, biết được tin tức, lại không phải bắt ngươi đi làm ăn hại người, buôn bán tốt, vĩnh viễn là đôi bên cùng có lợi.
Đổng Thủy Tỉnh gật gật đầu.
Hứa Nhược lại hỏi:
— Ngươi thấy Ngô Diên, Viên huyện lệnh và Tào đốc tạo, còn có Cao Huyên này, tính tình thể hiện ra với ngươi, thế nào?
Đổng Thủy Tỉnh chậm rãi nói:
— Ngô thái thú ôn hòa, Viên huyện lệnh cẩn trọng, Tào đốc tạo phong lưu. Cao Huyên tản mạn.
Hứa Nhược hỏi tiếp:
— Vì sao như thế?
Đổng Thủy Tỉnh sớm đã có bản nháp trong bụng, không chút do dự nói:
— Tiên sinh của Ngô thái thú, quốc sư Thôi Sàm nay đang lúc tài năng bộc lộ rực rỡ, Ngô thái thú phải giấu tài giả vụng, không được đắc ý đến quên mình, rất dễ rước lấy ghen ghét và công kích không cần thiết. Gia phong Viên thị xưa nay vốn cẩn thận dè dặt, nếu ta không nhớ lầm, trong gia huấn Viên thị có bốn chữ "tàng phong tụ thủy", gia tộc Tào thị nhiều con em biên quân, môn phong phóng khoáng, Cao Huyên làm hoàng tử Đại Tùy, lưu lạc đến đây, khó tránh có chút nản lòng thoái chí, dù nội tâm phẫn uất, ít nhất bề ngoài vẫn phải tỏ ra điềm nhiên như mây nhẹ gió thoảng.
Hứa Nhược nói:
— Những điều này đúng, nhưng thật ra vẫn chỉ là hời hợt bề mặt, ngươi có thể nghĩ đến những điều này, nhiều người cũng có thể, bởi vậy cái này không thuộc về "tin tức" có thể sinh tài, ngươi còn phải suy xét sâu hơn, cao hơn, nghĩ nhiều hơn về cục diện triều đường sâu xa hơn, xu thế vương triều, đối với buôn bán trước mắt của ngươi chưa chắc có ích, nhưng một khi dưỡng thành thói quen tốt, có thể hưởng lợi cả đời.
Đổng Thủy Tỉnh gật đầu nói:
— Hiểu rồi.
Hứa Nhược cười nói:
— Ta không phải Xa Đao Nhân thật sự, thứ có thể dạy ngươi, thật ra cũng nông cạn, chỉ là ngươi có thiên phú, có thể từ nông đến sâu, sau này số lần ta gặp ngươi cũng sẽ càng lúc càng ít. Lại nữa ta cũng thuộc về "tin tức" của Đổng Thủy Tỉnh ngươi, không phải ta tự khen, tin tức độc môn này, còn không tính là nhỏ, cho nên tương lai gặp phải khó khăn không vượt qua được, ngươi tự nhiên có thể cùng ta làm ăn, không cần xấu hổ không dám mở miệng.
Đổng Thủy Tỉnh ừ một tiếng.
Hứa Nhược lấy ra một tấm Thái Bình Vô Sự Bài:
— Gia nghiệp nay của ngươi, thật ra còn chưa có tư cách sở hữu tấm Đại Ly Vô Sự Bài này, nhưng những năm này mấy tấm Vô Sự Bài ta kiếm được, ở trong tay ta, thuần túy lãng phí, cho nên đều tặng đi hết. Coi như ta có mắt tinh đời, coi trọng ngươi từ sớm, sau này là muốn cùng ngươi đòi chia hoa hồng. Ngày mai ngươi đến phủ quận thủ một chuyến, sau đó sẽ được ghi vào sổ ở nha môn địa phương và Lễ Bộ triều đình.
Đổng Thủy Tỉnh không từ chối, tại chỗ thu lấy tấm Vô Sự Bài ấy, cẩn thận cất vào trong lòng.
Tấm Thái Bình Vô Sự Bài này, nay dùng giá trị liên thành để hình dung cũng không quá.
Cả vùng bản đồ phương bắc Bảo Bình Châu rộng lớn, không biết có bao nhiêu đế vương tướng tướng, phổ điệp tiên sư, sơn trạch dã tu và sơn thủy thần chỉ, khao khát có thể sở hữu một tấm.
Hứa Nhược trêu:
— Nghe nói nhạc phụ tương lai của ngươi, đến Đồng Diệp Châu một chuyến, trên đường trở về Bắc Câu Lô Châu, từng xuất hiện ở tòa quê hương tiểu trấn này, ngươi không nhân cơ hội đến thăm?
Đổng Thủy Tỉnh có chút dở khóc dở cười, bất đắc dĩ nói:
— Đợi ta biết tin tức lúc ấy, Lý thúc thúc đã rời tiểu trấn rồi.
Hứa Nhược cười hỏi:
— Có muốn biết kình địch của ngươi, Lâm Thủ Nhất nay ở Sơn Nhai Thư Viện sống ra sao không?
Đổng Thủy Tỉnh gật đầu nói:
— Muốn biết.
Hứa Nhược cười mà không nói.
Đổng Thủy Tỉnh hỏi thẳng:
— Bao nhiêu tiền?
Hứa Nhược đưa tay một cái, hút bầu rượu gạo sau quầy vào tay, nói:
— Chưa chen chân trung ngũ cảnh, nhưng ở kinh thành Đại Tùy danh tiếng nổi lên, ngươi nếu không cố gắng, đợi Lâm Thủ Nhất trở thành thần tiên trung ngũ cảnh, sẽ có vô số cơ duyên đổ về phía hắn, có thể động động ngón tay, chính là thu nhập phong phú mấy chục vạn lạng vàng bạc thật, rất dễ khiến hắn sau đến mà vượt lên trước.
Đổng Thủy Tỉnh do dự một chút:
— Ta đương nhiên không chịu thua Lâm Thủ Nhất, nhưng có một số chuyện, căn bản không phải chuyện kiếm nhiều kiếm ít.
Hứa Nhược cười cười, xách bầu rượu đứng dậy, nói:
— Có còn hơn không, nhiều còn hơn ít, nhiều chuyện nhìn như tiền không giải quyết được, xét đến cùng, vẫn là tiền không đủ nhiều.
Đổng Thủy Tỉnh theo đứng dậy:
— Tiên sinh vì sao đến nay, vẫn không cùng ta nói ý nghĩa thật sự của Xa Đao Nhân ở đâu, chỉ dạy ta những thuật buôn bán này?
Hứa Nhược cười ha hả hỏi ngược:
— Chỉ là?
Đổng Thủy Tỉnh ngơ ngác không hiểu.
Hứa Nhược lại không nói thêm gì nữa, rời tiệm.
Đổng Thủy Tỉnh dọn dẹp tàn cuộc trên bàn, đóng cửa tiệm, xuống núi đi về tân thành Long Tuyền quận.
Chàng trai trẻ tự nhận mình đầy mùi đồng thối, trong màn đêm, đội sao đeo trăng.
————
Long Tuyền Kiếm Tông, tông chủ Nguyễn Quỳnh mới thu hơn mười vị ký danh đệ tử, cuối cùng khiến mấy tòa sơn đầu lạnh lẽo quạnh quẽ thêm chút nhân khí.
Về việc thánh nhân Nguyễn Quỳnh cuối cùng sẽ thu mấy người làm nhập thất đệ tử, nhất thời nghị luận xôn xao.
Sở dĩ có những đệ tử tạm thời ký danh ở Long Tuyền Kiếm Tông này, là nhờ Tống thị Đại Ly coi trọng Nguyễn Quỳnh vị đại sư đúc kiếm này, triều đình chuyên chọn ra mười hai đứa trẻ nhỏ và thiếu niên thiếu nữ tư chất tuyệt hảo, lại chuyên để một nghìn tinh kỵ hộ tống một đường, đưa đến chân núi của Long Tuyền Kiếm Tông.
Nguyễn Quỳnh lúc ấy đang mở lò đúc kiếm, không lộ diện, là một vị thanh niên áo đen vừa chen chân kim đan không lâu phụ trách tiếp đãi, biết được vị thanh niên áo đen này là một kim đan địa tiên hàng thật giá thật, trong mắt những đứa trẻ đều lộ ra ánh mắt nóng bỏng, thật ra danh tiếng thánh nhân của Nguyễn Quỳnh, cùng tinh nhuệ giáp sĩ triều đình Đại Ly đảm nhiệm tùy tùng, cộng thêm chiêu bài chữ tông của Long Tuyền Kiếm Tông, sớm đã khiến trong lòng những đứa trẻ này nảy sinh ấn tượng sâu sắc.
Trong truyền thuyết con đường tu hành, trở thành tiên nhân trên núi, thật ra tràn đầy những điều chưa biết và hiểm nguy, nếu có thể đầu thân vào Long Tuyền Kiếm Tông, được thánh nhân Nguyễn Quỳnh nhìn trúng, cuối cùng trở thành nhập thất đệ tử, liền có nghĩa ít nhất chen chân thần tiên trung ngũ cảnh, sẽ vô cùng thuận lợi.
Trong đội ngũ mười hai người, một người được giám định là tiên thiên kiếm phôi cực kỳ hiếm thấy, nhất định có thể ôn dưỡng ra bản mệnh phi kiếm.
Sau đó ba người có tư chất địa tiên, tám người còn lại, cũng đều là hạt giống tu đạo tốt có hy vọng chen chân trung ngũ cảnh.
Từ đó có thể thấy, Tống thị Đại Ly đối với việc nâng đỡ Nguyễn Quỳnh, có thể nói dốc hết sức lực.
Sau khi mười hai người ở lại, Nguyễn Quỳnh do đang đúc kiếm, chỉ tranh thủ lộ một lần mặt, đại khái xác định tư chất tu hành của mười hai người xong, bèn giao cho mấy vị đích truyền đệ tử ai nấy truyền đạo, tiếp theo sẽ là một quá trình không ngừng sàng lọc, đối với Long Tuyền Kiếm Tông mà nói, tư chất có thể trở thành luyện khí sĩ, chỉ là một viên gạch gõ cửa, thiên phú tu đạo, cùng tâm tính căn bản, trong mắt Nguyễn Quỳnh, càng quan trọng.
Những người này lên núi rồi, mới biết thì ra Nguyễn tông chủ còn có cô con gái duy nhất, tên Nguyễn Tú, thích mặc y phục màu xanh, thắt một bím tóc đuôi ngựa, khiến người vừa nhìn thấy liền khó quên.
Một vài thiếu niên càng là trong lòng vui mừng khôn xiết, chỉ là không dám để lộ những tâm tư này ra ngoài.
Những kẻ hậu tiến của Long Tuyền Kiếm Tông, đều thích gọi Nguyễn Tú là đại sư tỷ.
Nguyễn Tú đối với ai cũng hòa hòa khí khí, nhưng đối với ai cũng không đặc biệt thân cận, cùng họ nói mấy lần, vẫn không cách nào thay đổi, bèn mặc người khác gọi nàng là đại sư tỷ.
Lâu ngày, những đệ tử có chút đã nổi bật lên, có chút đã dần dần cảm thấy đuối sức, phát hiện đại sư tỷ vốn đã rất kỳ lạ trong sơn môn kỳ lạ này, là tồn tại kỳ lạ nhất.
Vị đại sư tỷ này, người khác chưa bao giờ thấy nàng tu hành, mỗi ngày hoặc ở ẩn ít ra ngoài, hoặc ở kiếm lò nơi cấm địa, giúp tông chủ rèn sắt đúc kiếm, không thì là dạo chơi giữa mấy tòa sơn đầu, ngoài Thần Tú Sơn nơi bản sơn tông môn, cùng mấy tòa sơn đầu cách hơi xa, xung quanh lân cận Thần Tú Sơn, còn có Bảo Lục Sơn, Thải Vân Phong và Tiên Thảo Sơn ba tòa sơn đầu, mọi người rất sau này mới biết ba núi này, lại là sư môn cùng người nào đó thuê mượn ba trăm năm, thật ra không thực sự thuộc về Long Tuyền Kiếm Tông.
Nguyễn Tú ngoài độc lai độc vãng giữa sơn thủy, còn nuôi một sân gà mái già và gà con lông xù. Thỉnh thoảng nàng sẽ từ xa nhìn vị kim đan đồng môn, vì mọi người giảng giải tỉ mỉ các bước tu hành, truyền thụ pháp môn thổ nạp độc môn của Long Tuyền Kiếm Tông, phân tích một bộ kiếm thuật thượng thừa nghe nói đến từ Phong Tuyết Miếu, đại sư tỷ Nguyễn Tú chưa bao giờ đến gần mọi người, một tay nâng một chiếc khăn tay, trên đó đặt một núi nhỏ bánh ngọt, thong thả ăn, đến lúc mở khăn tay, ăn xong liền đi.
Một vài đệ tử thông minh lanh lợi, mới nhận ra mỗi khi đại sư tỷ rời đi rồi, vị nhị sư huynh đã là kim đan địa tiên bèn khẽ thở phào.
Ngoài đại sư tỷ Nguyễn Tú, nhị sư huynh gần như bằng nửa sư phụ, tam sư tỷ quanh năm sống một mình ở bờ Long Tu Hà, còn có thiếu niên tứ sư huynh họ Tạ, trời sinh đã có một đôi mày dài, Tạ sư huynh tuổi không lớn, đối với những vãn bối chưa bao giờ có sắc mặt tốt, nhưng khéo thay lại là vị "Tạ gia trường mi nhi" này phụ trách giới luật của Long Tuyền Kiếm Tông, lúc đầu còn có sư đệ có chút oán trách vị tứ sư huynh này, quá nghiêm khắc lạnh lùng, không nói chút tình đồng môn nào, chỉ là sau này một tin đồn nghe được ở tiểu trấn bên kia, khiến mọi người chỉ thấy như sét đánh ngang tai.
Tạ tứ sư huynh tổ trạch ở hẻm Đào Diệp, trong nhà có vị lão tổ nào đó vẫn còn sống khỏe, là một vị đạo gia thiên quân của Bắc Câu Lô Châu.
Tiên nhân mười hai cảnh.
Trước khi lên núi, trong mười hai người, chỉ có mấy người được biết thế gian địa tiên cũng chia hai loại kim đan, nguyên anh.
Còn sau nguyên anh, không ai nghe nói, lầm tưởng đó chính là cảnh giới đỉnh núi của luyện khí sĩ.
Lên núi rồi, nhị sư huynh thuộc về một trong những khai sơn đệ tử của Nguyễn Quỳnh, vị địa tiên kim đan áo đen không cười nói tùy tiện, bèn vì họ giảng giải đại khái sự phân chia cảnh giới của luyện khí sĩ, mới biết có thượng ngũ cảnh, có ngọc phác cảnh và tiên nhân cảnh kia.
Sau đó, ngoài mấy đứa trẻ không hiểu sự đời, hoặc thật sự vô tư, còn lại mọi người gặp được tứ sư huynh thích sa sầm mặt dạy người, gần như không dám thở mạnh.
Tứ sư huynh chỉ có đến chỗ đại sư tỷ Nguyễn Tú, mới có nét cười, hơn nữa cả tòa sơn đầu, cũng chỉ có hắn không gọi đại sư tỷ, mà gọi Nguyễn Tú là Tú Tú tỷ.
Chỉ là Nguyễn Tú đối với vị sư đệ này, dường như cũng không thân thiết lắm.
Điều này khiến trong lòng nhiều hậu tiến thiếu niên, dễ chịu hơn nhiều.
Dù sao mọi người ai cũng không được đại sư tỷ nhìn bằng con mắt khác, đương nhiên liền không cần buồn bã.
Hôm nay Nguyễn Quỳnh lại lộ diện, lời ít ý nhiều, chỉ nói hai chuyện, liền quay về lò kiếm.
Một chuyện, là chỉ cần trở thành nhập thất đệ tử, Nguyễn Quỳnh sẽ vì hắn đích thân rèn đúc một thanh kiếm.
Phải biết Nguyễn tông chủ chính là đệ nhất nhân đúc kiếm Bảo Bình Châu không thẹn với danh hiệu, cho nên đừng nói mười hai người kia, ngoài Tạ tứ sư huynh vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên không để ý, ngay cả nhị sư huynh, tam sư tỷ vội về núi nghe ân sư dạy bảo, đều có chút thần sắc kích động không kìm nén được.
Chuyện thứ hai, là nay Long Tuyền Kiếm Tông lại mua thêm sơn đầu mới, khuyên nhủ mấy câu, nói là sau này có người chen chân nguyên anh rồi, liền có tư cách ở Long Tuyền Kiếm Tông tổ chức nghi thức khai phong, độc chiếm một tòa sơn đầu. Hơn nữa làm tu sĩ đầu tiên chen chân địa tiên của kiếm tông, theo ước định đã có từ trước, duy chỉ Đổng Cốc có thể phá lệ, được khai phong, chọn một tòa sơn đầu làm phủ đệ tu hành của mình. Long Tuyền Kiếm Tông sẽ đem việc này báo cho thiên hạ biết.
Nhưng Đổng Cốc lại từ chối, khẩn cầu sư phụ sau khi mình chen chân nguyên anh, mới danh chính ngôn thuận khai phong.
Nguyễn Quỳnh đồng ý.
Từ Tiểu Kiều bị sư đệ sư muội quen gọi là tam sư tỷ lại xuống núi, đến cửa hiệu bên bờ Long Tu Hà nơi long hưng chi địa của kiếm tông, Nguyễn Tú lần đầu tiên khác thường cùng nàng đồng hành, khiến Từ Tiểu Kiều có chút vừa mừng vừa sợ.
Tứ sư huynh Tạ Linh muốn đi theo các nàng, kết quả Nguyễn Tú không nói gì, chỉ nhìn hắn, Tạ Linh bèn biết khó mà lui, ngoan ngoãn ở lại trên núi.
Lúc đi bộ xuống núi, Nguyễn Tú hỏi:
— Thật ra ngươi mới là khai sơn đại đệ tử của cha ta, chỉ vì Đổng Cốc kết đan trước, kết quả ngươi bị những người đó gọi thành tam sư tỷ, có khó chịu không?
Từ Tiểu Kiều năm ấy bị Phong Tuyết Miếu đuổi khỏi sơn môn, thành thật trả lời:
— Trong lòng sẽ khó chịu, nhưng Đổng Cốc làm nhị sư huynh này, ta không có ý kiến.
Nguyễn Tú không tỏ ý kiến.
Từ Tiểu Kiều năm ấy tay cầm kiếm bị chặt đứt ngón cái, im lặng một lát, hỏi:
— Đại sư tỷ, sẽ có một ngày, ta thật sự có thể chen chân nguyên anh cảnh không?
Nguyễn Tú thẳng thắn nói:
— Khá khó, so với Đổng Cốc trong trăm năm ắt nguyên anh, biến số của ngươi rất nhiều, kết đan so với hắn hơi dễ một chút, đến lúc đó cha ta cũng sẽ giúp ngươi, sẽ không thiên vị Đổng Cốc mà bỏ qua ngươi, nhưng muốn chen chân nguyên anh, ngươi khó hơn Đổng Cốc rất nhiều.
Từ Tiểu Kiều thần sắc ảm đạm.
Tiên gia tầm thường, có thể trở thành kim đan tu sĩ, đã là chuyện may mắn lớn bằng trời có thể về chăn mà cười trộm sau khi đã thắp hết nhang thơm cho bài vị tổ tông.
Nhưng ở tòa Long Tuyền Kiếm Tông này, trong mắt Từ Tiểu Kiều từng thấy phong quang đỉnh núi Phong Tuyết Miếu, kim đan tu sĩ, còn xa mới đủ.
Không ngờ Nguyễn Tú còn thêm một câu rét thêm tuyết:
— Còn về sư đệ Tạ Linh của các ngươi, sẽ là đệ tử đầu tiên chen chân ngọc phác cảnh của Long Tuyền Kiếm Tông, ngươi nếu bây giờ đã ghen tị Tạ Linh, tin rằng sau này cả đời này ngươi sẽ chỉ càng lúc càng ghen tị.
Từ Tiểu Kiều mím môi, bước chân nặng nề.
Đổng Cốc là người xuất thân thấp hèn nhất trong ba vị khai sơn đệ tử của sư phụ Nguyễn Quỳnh, vì là súc sinh núi rừng thành tinh, nhưng nay lại lắc mình biến đổi, thành nhị sư huynh và kim đan địa tiên ai ai cũng kính trọng của Long Tuyền Kiếm Tông.
Tạ Linh là bách tính thổ sinh thổ trưởng của tiểu trấn, tuổi nhỏ nhất, căn bản chưa từng nếm chút khổ nạn nào, nhưng khéo thay lại là người phúc duyên sâu dày nhất, chẳng những lão tổ tông gia tộc là một vị đạo gia thiên quân, thậm chí có thể khiến một vị đạo gia chưởng giáo địa vị siêu nhiên, cao hơn trời, đích thân tặng một tòa linh lung bảo tháp sánh ngang tiên binh.
Duy chỉ nàng Từ Tiểu Kiều, thân thế trắc trở nhất, tu hành cần mẫn nhất, đại đạo gập ghềnh nhất!
Nguyễn Tú bên đường núi bẻ một cành cây, tiện tay xách trong tay, chậm rãi nói:
— Cảm thấy người so với người tức chết người, đúng không?
Từ Tiểu Kiều vành mắt đỏ hoe.
Nguyễn Tú đột nhiên nói một câu, mặt mang nụ cười, khẽ nói:
— Tuy nói ngươi có thể đến ngày kim thân mục nát hết, ngày chết già triệt để, vẫn còn xa không bằng Tạ Linh và Đổng Cốc, nhưng ta vẫn thích ngươi hơn một chút, chỉ là dường như điều này đối với tu hành của ngươi, không có nửa điểm tác dụng.
Từ Tiểu Kiều quay đầu dùng mu bàn tay lau khóe mắt, lại quay đầu cười với Nguyễn Tú:
— Đại sư tỷ, cảm ơn tỷ.
Nguyễn Tú dừng bước, gật đầu nói:
— Cảm ơn ta? Vậy lần sau lên núi, nhớ mang cho ta ít bánh ngọt, gian cửa hiệu ở hẻm Kỵ Long kia, ngươi biết đấy.
Từ Tiểu Kiều ngẩn ra, bỗng nhiên cười tươi như hoa:
— Đại sư tỷ của ta ơi!
Nguyễn Tú cũng cười theo.
Nàng chỉ tiễn Từ Tiểu Kiều đến chân núi, dưới bài lâu "Long Tuyền Kiếm Tông" do hoàng đế Đại Ly, hoặc nói chính xác là tiên đế ngự ban, Từ Tiểu Kiều từ biệt Nguyễn Tú, vận chuyển khí cơ, chân đạp phi kiếm, ngự gió mà đi.
Ở Long Tuyền quận, đây là đãi ngộ chỉ đệ tử Long Tuyền Kiếm Tông mới có.
Đổi thành địa tiên khác, dám bay lên không lướt qua, Nguyễn Quỳnh sẽ không nói gì đến tâm tính thánh nhân.
Mấy đợt tu sĩ Đại Ly đến thăm dò sớm nhất, đến kiếm tu Tào Tuấn sau này, đều đã nếm trải quy củ của Nguyễn Quỳnh, hoặc chết hoặc bị thương.
Nguyễn Tú đứng ở chân núi, ngẩng đầu nhìn tấm biển kia, cha không thích Long Tuyền Kiếm Tông thêm hai chữ Long Tuyền, ba vị khai sơn đệ tử Từ Tiểu Kiều đều rõ ràng trong lòng, cha hy vọng trong ba người, sau này có thể có người gỡ bỏ hai chữ Long Tuyền, chỉ lấy "Kiếm Tông" đứng sừng sững trên đỉnh quần sơn Bảo Bình Châu, đến lúc đó người đó sẽ là tông chủ đời tiếp theo.
Nguyễn Tú đối với khúc mắc trong lòng cha, tự nhận khá hiểu, nhưng mỗi lần cha lén lút bảo nàng dụng tâm tu hành hơn, nàng miệng đáp ứng, mà đầy đầu toàn là những bánh ngọt, măng khô hầm thịt.
Điều này khiến Nguyễn Tú có chút áy náy.
Bèn thu lại niệm đầu ấy, định không đi nói với cha, có phải cho sư đệ sư muội cải thiện bữa ăn, có thể bữa nào cũng thêm món mặn không.
Đáng thương sư đệ sư muội không có cái phúc miệng ấy.
Nàng vị đại sư tỷ mà chính mình cũng không chịu thừa nhận này, làm quả thật không đủ tốt.
Lúc Nguyễn Tú mang đầy áy náy, quay người lên núi.
Nguyễn Quỳnh lặng lẽ không tiếng động rời khỏi Thần Tú Sơn, đến nha môn thái thú thành Long Tuyền quận.
Thái thú Ngô Diên chờ đợi đã lâu, không có bất kỳ lời khách sáo nào với thánh nhân Nguyễn Quỳnh, trực tiếp nói rõ một việc quan.
Nay trong cảnh Đại Ly, một ít thế lực trên núi rất có thể do nước khác dựng lên đỡ đầu, đang rục rịch ngóc đầu.
Nhất là từ đầu xuân năm nay đến nay, chỉ tính xung đột lớn đã có ba vụ, trong đó Triêm Can Lang tử trận bảy người, triều đình nổi giận.
Nguyễn Quỳnh biết được quá trình tỉ mỉ của xung đột, và ý nguyện của triều đình Đại Ly rồi, nghĩ ngợi, nói:
— Ta sẽ để Tú Tú và Đổng Cốc, còn có Từ Tiểu Kiều ba người ra mặt, nghe lệnh người phụ trách việc này của triều đình Đại Ly các ngươi.
Ngô Diên hiển nhiên có chút bất ngờ và khó xử:
— Tú Tú cô nương cũng phải rời Long Tuyền quận?
Thật ra Nguyễn Quỳnh và Tống thị Đại Ly sớm đã có mật ước, chức trách và thù lao hai bên, từng điều từng khoản, sớm đã giấy trắng mực đen, rõ ràng rành mạch.
Nhưng những năm này đều là triều đình Đại Ly đang "cho", không có bất kỳ "lấy" nào, dù là lần này Long Tuyền Kiếm Tông theo ước định, vì triều đình Đại Ly ra sức, thị lang Lễ Bộ trong mật thư phi kiếm truyền tin sớm đã dặn dò, chỉ cần Nguyễn thánh nhân chịu phái kim đan địa tiên Đổng Cốc một người ra tay, thì tính là thành ý đủ rồi, tuyệt đối không được quá phận yêu cầu Long Tuyền Kiếm Tông. Ngô Diên đương nhiên không dám tự ý quyết định.
Cho nên biết được Nguyễn Tú cũng phải xuất sơn rồi, Ngô Diên xét tình xét lý, đều cảm thấy không ổn.
Hẳn là biết Ngô Diên và triều đình Đại Ly vì sao cảm thấy khó xử, Nguyễn Quỳnh cười nói:
— Yên tâm, ta sẽ dặn dò Tú Tú, chuyến này nàng xuất sơn làm việc, cố gắng không ra tay. Hơn nữa dù xuất hiện bất kỳ bất ngờ nào, ta cũng sẽ không trút giận lên Đại Ly các ngươi.
Ngô Diên vẫn không dám tự ý đáp ứng, Nguyễn Quỳnh nói thì nói vậy, hắn Ngô Diên nào dám coi là thật, thế sự phức tạp, chỉ cần xảy ra sơ suất hơi lớn, tình hương hỏa giữa triều đình Đại Ly và Long Tuyền Kiếm Tông, há lại không xuất hiện sứt mẻ? Tống thị bao nhiêu tâm huyết, một khi đổ sông đổ biển, cả Đại Ly, e rằng chỉ có tiên sinh Thôi Sàm có thể gánh vác nổi.
Cho nên Ngô Diên cũng không úp mở, nói hắn phải báo lên Lễ Bộ.
Nguyễn Quỳnh gật đầu nói:
— Được, thái thú đại nhân sớm cho ta câu trả lời là được.
Rồi Nguyễn Quỳnh hỏi:
— Ta muốn trong đám hình đồ di dân Lư thị, chọn mấy người làm ký danh đệ tử của kiếm tông, ngươi có thể cùng báo lên triều đình, xem có thể đáp ứng không, vạn nhất với mấy đợt Triêm Can Lang kia xảy ra xung đột, các ngươi cũng tiện có chuẩn bị tâm lý.
Ngô Diên cười khổ nói:
— Được.
Nói xong chính sự, Nguyễn Quỳnh đến đi như gió, không chút dây dưa.
Để lại một Ngô thái thú mặt mày ủ dột, đang cân nhắc lời lẽ, nên đặt bút nói hai việc này với triều đình thế nào.
Triều đình Đại Ly trong tay quốc sư Thôi Sàm, đã dựng nên một cơ cấu ngầm cực kỳ bí mật, trong đó mọi nhân viên liên quan, nhất loạt được gọi là Triêm Can Lang, mỗi lần vâng mệnh rời kinh, ba người một nhóm, Khâm Thiên Giám một người, tướng sư một người, thuật sĩ Âm Dương gia một người, phụ trách vì Đại Ly lùng sục khắp địa phương mọi hạt giống tốt thích hợp tu đạo.
Một khi bị Triêm Can Lang nhìn trúng, dù là người được luyện khí sĩ sớm chọn, nhưng tạm thời chưa đưa lên núi, nhất loạt phải nhường đường cho Triêm Can Lang.
Đại khái đây cũng là lai lịch của cái tên Triêm Can Lang.
Thôi Sàm trở thành quốc sư, quốc thế Đại Ly hưng thịnh rồi, trong lịch sử không phải vì việc này mà đánh nhau to, chỉ là mấy lần sau, phổ điệp tiên sư và sơn trạch dã tu của Đại Ly liền yên ắng, vì con Tú Hổ kia không một ngoại lệ, chống lưng cho Triêm Can Lang đến cùng.
Một tòa tiên gia phủ đệ có nguyên anh trấn giữ, một vị lão kim đan đã thử thách một thiếu niên dưới núi suốt sáu năm, dốc lòng mài giũa khối ngọc thô ấy, chuẩn bị thu làm đích truyền đệ tử kế thừa y bát, kết quả bị một nhóm Triêm Can Lang đi ngang phát hiện là mầm non tốt, lão kim đan gặp phải Triêm Can Lang ngang ngược vô lý, tức đến nghiến răng, lão kim đan thậm chí chịu giao ra một khoản lớn thần tiên tiền, Triêm Can Lang chỉ khăng khăng muốn đưa thiếu niên ấy đi.
Hai bên tranh chấp không ngớt, cuối cùng gây ra một trận ác chiến, Triêm Can Lang bị giết tại chỗ hai người, trốn thoát một người.
Nói lý ra, việc làm của lão kim đan, hợp tình hợp lý, hơn nữa đã đủ nể mặt triều đình Đại Ly, vả lại, sơn đầu nơi lão kim đan tu sĩ ở, là tiên gia động phủ đếm trên đầu ngón tay của Đại Ly.
Nhưng cuối cùng, vẫn là bị tròn sáu nghìn thiết kỵ Đại Ly vây núi, gần trăm vị võ bí thư lang, cộng thêm mấy trăm cỗ cơ quan Mặc gia vô cùng đắt đỏ hiếm có, cùng hơn trăm người là luyện khí sĩ, thuần túy võ phu bị nha môn Hình Bộ chiêu mộ.
Lấy danh nghĩa đẹp đẽ là diễn võ!
Chiến sự thảm liệt, Đại Ly thậm chí điều động tôn Bắc Nhạc chính thần kia của Đại Ly.
Cuối cùng tòa tiên gia môn phái từng là lớn nhất biên giới phương bắc Đại Ly ấy, bị đánh đến bằng như gọt mất nửa tòa sơn đầu, nguyên khí tổn thương nặng, sa xuống thành thế lực hạng hai đội sổ, trong đó nguyên anh lão tổ tử trận, lão kim đan tu sĩ bị võ tướng Đại Ly đích thân cắt đầu, lại để một vị kiếm tu mang theo bên người cái đầu khô quắt chết không nhắm mắt ấy, "truyền thủ" nhiều sơn đầu biên giới.
Sau đó, sơn thượng thần tiên trong quốc cảnh Đại Ly, khí thế thu lại nhiều, ngay cả một ít thế lực kiêu ngạo sớm nương nhờ triều đình Đại Ly, cũng bắt đầu dặn dò đệ tử đích truyền trong môn một phen.
Nghe nói lần chiến sự ấy kết thúc rồi, quốc sư Tú Hổ rất ít rời kinh thành, xuất hiện ở đỉnh tòa sơn đầu ấy, nhưng không ra tay tàn độc với đám "nghịch tặc" còn sót trên núi, chỉ sai người dựng một khối bia đá, nói là sau này dùng được.
Nay khối bia đá đỉnh núi ấy, vẫn trống không chữ, không biết là quốc sư đại nhân quên chuyện cũ năm xưa này, hay là thời cơ chưa đến.
————
Trên đỉnh một tòa cao sơn ở bắc cảnh Đại Ly có tiên gia động phủ cắm rễ nhiều năm, có vị lão giả nho sam lên núi chưa lâu, đứng bên một khối bia đá trống không khắc chữ, đưa tay đặt lên mặt bia đá, quay đầu nhìn về phía nam.
Đỉnh núi, chỉ có lão nhân một mình, không có bất kỳ ai đi cùng.
Mọi lão bối của tiên gia môn phái từng trải qua trận tàn sát đẫm máu năm ấy, đều run rẩy tụ lại ở vùng đất cách đỉnh núi không tính quá xa.
Còn về những đệ tử trẻ sơn môn mới thu sau này, càng là từng người bị nghiêm lệnh không được rời phủ đệ nhà cửa của mình, ai dám tự ý đi lại, trực tiếp đánh gãy Trường Sinh Kiều, ném xuống chân núi!
Các lão nhân của mọi môn phái ở phương bắc Đại Ly từng cao cao tại thượng này, lúc này nhìn nhau, đều nhìn ra lo sợ và bất đắc dĩ trong mắt đối phương, chỉ sợ vị quốc sư Đại Ly kia, không báo trước ra lệnh một tiếng, liền đến một trận tính sổ sau thu, đem sơn đầu khó khăn lắm mới khôi phục chút sinh khí, nhổ cỏ tận gốc!
Tú Hổ Thôi Sàm mặt mày nghiêm nghị, đột nhiên mỉm cười đùa cợt nói:
— Trần Bình An ngươi không phải thích giảng đạo lý sao, lần này ta liền xem ngươi còn có thể giảng được không.