Chương 415: Nhân Gian Đắc Ý Nhất
Hoàng đế Cao thị Đại Tùy tham dự Thiên Tẩu Yến, sứ tiết Đại Ly là vị thị lang Lễ bộ năm xưa từng đến Long Tuyền Quận. Nếu Trần Bình An nhìn thấy, chắc chắn có thể nhận ra ngay.
Giữa yến tiệc nơi nơi đầu bạc phơ, ngồi hai bên thị lang Đại Ly lần lượt là Tống Tập Tân và Hứa Nhược, đều dùng tên giả, Trĩ Khuê không lộ diện.
Hứa Nhược vẫn là trang phục du hiệp đeo kiếm ngang sau lưng.
Đại khái ngoài thiếu niên Tú Hổ kia, không ai biết Hứa Nhược đã làm một việc lớn đến mức nào.
Trực diện Phạm tiên sinh, thay Tống thị Đại Ly hứa hẹn với một mạch trong giới thương gia, có thể giữa đường xông vào bữa tiệc thao thiết cuốn sạch bản đồ một châu này, mặc sức phát triển mạnh mẽ, trong ba mươi năm Tống thị Đại Ly sẽ không can thiệp chút nào.
Hứa Nhược uống rượu, nghĩ không phải những đại thế đại sự này, mà đang tính toán làm sao bồi dưỡng Đổng Thủy Tỉnh, người vẫn ngày ngày mua hoành thánh kia, thành một Xa Đao Nhân chân chính.
Tống Tập Tân nhìn hoàng đế Cao thị Đại Tùy kia, rồi nhìn quanh bốn phía, chỉ cảm thấy triều dã Đại Tùy trên dưới, mộ khí trầm trầm.
Trĩ Khuê, hay nói là Vương Chu, một mình ở lại dịch quán vắng vẻ.
Một vị đạo sĩ trung niên cao gầy, thi triển chướng nhãn pháp, che giấu dung mạo thật, dẫn theo hai tu sĩ Chân Vũ Sơn, lặng lẽ đến dịch quán, tìm thấy Trĩ Khuê đang nghiêng người tựa lan can dưới hiên, nghe tiếng chuông gió.
Đạo sĩ trung niên rút thuật pháp, lộ chân dung, tiên khí lượn lờ, đầu đội ngư vĩ quan, chỉ đứng trong sân, đã có khí tức đại đạo miểu miểu cùng tồn tại với trời đất, người như một ngọn núi lớn sừng sững giữa trời đất.
Trĩ Khuê chỉ liếc vị Đạo Quân Thần Cáo Tông, chủ nhân đạo thống Bảo Bình Châu Kỳ Chân một cái, còn tu sĩ đeo kiếm của Chân Vũ Sơn kia, càng là nhìn cũng chẳng thèm nhìn. Nàng dồn nhiều sự chú ý hơn, vẫn là thanh niên trên vai ngồi xổm một con mèo đen kia, văn văn tĩnh tĩnh, gần giống tên ngốc hẻm Hạnh Hoa trong ký ức, khá thanh tú. Sắc mặt hắn hơi trắng, nhìn nàng, tràn đầy ý cười hòa nhã, cùng với ẩn sâu trong ánh mắt, một cỗ dục vọng chiếm hữu nóng rực.
Trĩ Khuê không thích tên này lắm, chẳng phải có thành kiến gì với hắn, mà là bà nội của Mã Khổ Huyền này, thật sự khiến nàng căm ghét. Thói xấu của phụ nhân chợ búa trên đời nên có không nên có, dường như đều bị mụ già kia chiếm hết. Mỗi lần đi gánh nước bên giếng Thiết Tỏa, chỉ cần gặp phải mụ già ấy, thế nào cũng phải nghe vài câu châm chọc âm dương quái khí. Nếu năm xưa Trĩ Khuê không bị quy củ Ly Châu Động Thiên áp chế đến chết dí, nàng có một trăm cách khiến mụ già lắm mồm kia sống không bằng chết. Về sau Dương lão đầu phát điên, lại tặng mụ già một phen tạo hóa, biến thành Hà Bà của con sông Long Tu trong trấn, Trĩ Khuê đành tiếp tục chờ thời cơ. Sẽ có một ngày, nàng muốn cho mụ già tên thật Mã Lan Hoa kia, nếm thử mùi vị luyện ngục nhân gian.
Còn Mã Khổ Huyền đến lúc đó sẽ ra sao, nàng quan tâm ư? Hoàn toàn không.
Kỳ Chân mỉm cười nói:
— Trĩ Khuê cô nương, việc Lục chưởng giáo dặn bần đạo làm, đã làm xong. Nay Thần Cáo Tông vừa được một tòa phúc địa vỡ nát hoàn toàn mới, bần đạo hoan nghênh Trĩ Khuê cô nương vào trong tìm cơ duyên, bần đạo nguyện một đường hộ tống.
Truy về nguồn gốc, Kỳ Chân tuy là một mạch của Dư Đấu, nhưng Lục Trầm vốn là một trong tam đại chưởng giáo, nay càng phụ trách tọa trấn Bạch Ngọc Kinh. Kỳ Chân có thể làm một việc cho Lục Trầm, tự nhiên vui mừng khôn xiết. Được lọt vào pháp nhãn của Lục chưởng giáo, Kỳ Chân tin chắc không nghi, tương lai mình tiến thân Phi Thăng Cảnh, không còn là xa vọng. Khi Kỳ Chân còn trẻ, từng được thế ngoại cao nhân ban một câu sấm ngữ "tiên nhân cũng phải vọng mai chỉ khát". Trước Thập Nhị Cảnh, tự nhiên là lời đại cát, đợi đến khi Kỳ Chân tiến thân Thiên Quân, gần như chính là lời tiên tri xui xẻo đi đến tận cùng, chậm rãi chờ chết. Mà chưởng giáo Lục Trầm, vừa khéo là một trong những đại nhân vật thích nhất vì người hợp mắt mà cải mệnh trong mấy tòa thiên hạ. Tương truyền Lục chưởng giáo thích nhất làm tứ đại nhàn sự, trong đó có câu điêu trác hủ mộc.
Mã Khổ Huyền trong mắt chỉ có nàng, nhìn cô nương mình thích đã lâu, mỉm cười nói:
— Không cần phiền Thiên Quân, một mình ta là được.
Trĩ Khuê chẳng thèm để ý một vị Đạo gia Thiên Quân, thậm chí không ngồi ngay ngắn, vẫn lười biếng nghiêng đầu, nhìn về Mã Khổ Huyền:
— Ngươi chính là phúc duyên Lục Trầm hứa tặng cho ta? Có phải sau này đều nghe lệnh ta không?
Năm xưa Lục Trầm bày sạp bói toán, sau khi gặp hoàng đế Đại Ly và Tống Tập Tân, một mình đi đến hẻm Nê Bình, tìm nàng, nói là nhờ chút tiểu toán kế, được Tống Chính Thuần một câu "tha cho một phen" vừa hợp tâm ý hắn, nhờ đó có thể danh chính ngôn thuận, thuận thế thu Mã Khổ Huyền vào tay. Hắn định tặng Mã Khổ Huyền cho Trĩ Khuê.
Trĩ Khuê không để tâm những đầu đuôi ấy, ban đầu cũng không mấy coi trọng, vì không cảm thấy một Mã Khổ Huyền có thể gây ra sóng gió gì. Về sau Mã Khổ Huyền ở Chân Vũ Sơn danh tiếng vang dội, liên tiếp hai lần thế như chẻ tre, một đường phá cảnh liên tiếp, nàng mới thấy có lẽ Mã Khổ Huyền tuy không phải một trong năm người, nhưng biết đâu có huyền cơ khác. Trĩ Khuê lười nghĩ nhiều, trong tay mình có thêm một thanh đao, dù sao cũng không phải chuyện xấu. Nay ngoài Phù gia Lão Long Thành, nàng không có lâu la nào có thể tự do điều động.
Mã Khổ Huyền gật đầu nói:
— Đều nghe ngươi. Ngươi muốn giết ai, nói một tiếng, chỉ cần không phải lão vương bát Thượng Ngũ Cảnh, ta đảm bảo đều mang đầu hắn về. Còn Thượng Ngũ Cảnh, đợi thêm, sau này cũng được, mà hẳn không cần quá lâu.
Vì thích Trĩ Khuê, năm xưa ở tổ trạch hẻm Hạnh Hoa, Mã Khổ Huyền không ít lần bị bà nội cằn nhằn.
Chỉ có việc này, người bà nội cưng chiều hắn nhất mới nói hắn vài câu không phải.
Trĩ Khuê hỏi:
— Vậy ngươi giết được Trần Bình An không?
Tu sĩ hộ đạo Chân Vũ Sơn kia trong lòng căng thẳng, trầm giọng nói:
— Không được.
Trĩ Khuê chỉ nhìn chằm chằm Mã Khổ Huyền.
Mã Khổ Huyền cười nói:
— Ở Sơn Nhai Thư Viện, có thánh nhân tọa trấn, ta giết không được Trần Bình An. Nhưng ngươi có thể cho ta một kỳ hạn, ví như một năm, ba năm gì đó. Có điều nói thật, nếu lời đồn là thật, Trần Bình An bây giờ không dễ giết, trừ phi...
Trĩ Khuê ồ lên một tiếng, trực tiếp cắt ngang lời Mã Khổ Huyền:
— Vậy thì thôi. Xem ra ngươi cũng chẳng lợi hại đến đâu, Lục Trầm không được hậu đạo lắm, tặng cho hậu đại của Thiên Quân Tạ Thực, chính là tên ngốc lông mày dài kia, vừa ra tay đã là một tòa Linh Lung Bảo Tháp sánh ngang tiên binh, đến lượt ta, lại keo kiệt thế này.
Tu sĩ binh gia Chân Vũ Sơn kia sợ Mã Khổ Huyền nghe những lời này sẽ nổi giận. Không ngờ khi hắn dùng bí pháp quan sát tâm hồ y, lại bình tĩnh như gương, thậm chí trong mặt gương còn có chút lưu quang dật thái tượng trưng cho vui vẻ.
Mã Khổ Huyền cười rạng rỡ nói:
— Vương Chu, ngươi chờ đi, sẽ có một ngày, ngươi biết ta là tốt nhất. Cái gì tiên binh giá trị liên thành, cái gì thiên chi kiêu tử được trời ưu ái, đến lúc đó quay đầu nhìn lại, đều là đồ bỏ và lâu nghĩ mà thôi.
Trĩ Khuê hơi lạ:
— Ngươi thích ta cái gì? Ở trấn nhỏ, ta với ngươi có qua lại gì đâu, nhớ không rõ lắm, có khi đến nói chuyện cũng chưa từng.
Bị phớt lờ và lạnh nhạt như vậy, Mã Khổ Huyền vẫn biểu hiện đủ khiến mọi lão tổ tông Chân Vũ Sơn trợn mắt. Chỉ thấy hắn phá thiên hoang có chút thẹn thùng, nhưng không đưa ra đáp án.
Trĩ Khuê bỗng bật cười, giơ tay chỉ Mã Khổ Huyền:
— Bản thân ngươi Mã Khổ Huyền chẳng phải là thiên chi kiêu tử danh tiếng lớn nhất Bảo Bình Châu hiện nay sao?
Mã Khổ Huyền khóe miệng nhếch lên, trong nháy mắt đã khôi phục dáng vẻ tu sĩ bạt hỗ mà thế nhân quen thuộc: thiên tư trác tuyệt, khiến người cùng lứa sinh tuyệt vọng, khiến lão tu sĩ chỉ thấy mấy trăm năm tuế nguyệt sống uổng trên thân chó. Quan trọng là Mã Khổ Huyền mấy lần xuống núi ma luyện, hay ở Chân Vũ Sơn đối chất lôi đài với người, sát phạt quả quyết, tàn nhẫn huyết tinh, trong chớp mắt phân sinh tử, hơn nữa thích trảm thảo trừ căn, dù có lý hay không có lý đều không tha người.
Mã Khổ Huyền chậm rãi nói:
— Ta không phải thiên chi kiêu tử gì.
Con mèo đen ngồi xổm trên vai hắn, thân hình cuộn tròn, giơ móng liếm liếm, đặc biệt ngoan ngoãn.
Trĩ Khuê đánh giá hắn một cái, bĩu môi:
— Tùy ngươi.
Mã Khổ Huyền hỏi:
— Nếu có ngày ta đánh chết Tống Tập Tân, ngươi sẽ giận không?
Trĩ Khuê dường như hơi bực, trừng mắt nói:
— Mã Khổ Huyền, xin ngươi trước khi chưa có bản lĩnh gì, ít nói khoác thôi, không thì rất khiến người chán ghét.
Mã Khổ Huyền cười nói:
— Ta nghe ngươi.
Vị hộ đạo nhân Chân Vũ Sơn một đường nhìn Mã Khổ Huyền từng bước trưởng thành, tâm tình phức tạp.
Thiên Quân Kỳ Chân đối với những việc này, thì thờ ơ.
Chẳng qua vì phần kính ý đối với vị Lục chưởng giáo trở lại Bạch Ngọc Kinh kia, mới nhẫn nại đứng đây, xem đám vãn bối này tán gẫu như chơi đồ hàng.
Bất kể thân phận của Trĩ Khuê và Mã Khổ Huyền, chỉ cần một ngày chưa tiến thân Thượng Ngũ Cảnh, đều là hai món đồ sứ tinh mỹ nói vỡ là vỡ.
Mã Khổ Huyền tiếc nuối nói:
— Ta phải đi chuyến Chu Huỳnh Vương Triều, giết vài địa tiên kiếm tu làm cơ duyên phá cảnh.
Trĩ Khuê mạn bất kinh tâm nói:
— Ta quản ngươi đi đâu.
Mã Khổ Huyền cười ha hả, quay đầu nói với Kỳ Chân:
— Vậy xin mời Thiên Quân đưa chúng ta ra khỏi thành.
Kỳ Chân gật đầu, nói với Trĩ Khuê một câu hậu hội hữu kỳ, thân ảnh ba người tiêu tan không thấy.
Đại trận Kinh Thành Đại Tùy, không hề phát giác điều gì khác lạ.
Như ra vào chỗ không người.
Khắp Bảo Bình Châu chốn thế tục dưới núi, e rằng cũng chỉ Kinh Thành Đại Ly mới khiến vị Thiên Quân này có chút kiêng dè.
Trĩ Khuê nằm sấp trên lan can, dâng lên chút buồn ngủ, nhắm mắt lại, móng tay ngón tay mảnh khảnh tùy ý cào lên lan can, kêu ken két.
Nàng trở mình, lưng tựa lan can, đầu ngửa ra sau, cả người đường cong lả lướt.
Nàng cong ngón tay, hết lần này đến lần khác búng tay, chuỗi chuông gió dưới hiên, theo đó leng keng đinh đang.
Trong ánh chiều tà.
Nàng mở đôi mắt vàng đồng tử dựng đứng.
Dị tượng tiêu tan.
Nàng đứng dậy, đình đình ngọc lập, cười nhìn về phía cổng sân.
Tống Tập Tân mang theo mùi rượu nhè nhẹ bước vào sân.
Nàng hỏi:
— Thiên Tẩu Yến vui không?
Tống Tập Tân giũ giũ tay áo, ai thán nói:
— Mấy lão già trên yến tiệc, hận không thể tróc cân bóc bì ba người chúng ta đến dự, ăn thịt chúng ta, uống máu chúng ta, dọa chết ta rồi.
Trĩ Khuê tò mò hỏi:
— Không phải đã kết bách niên minh ước sao? Với công tử không oán không thù, thiết kỵ Đại Ly chúng ta còn chưa đi qua cửa nhà họ, đã trực tiếp đi về phía nam, sao họ lại bất thiện thế?
Tống Tập Tân nằm ườn tựa lan can, nghĩ nghĩ, đáp:
— Ngày lành sống quen rồi, chịu không nổi nửa điểm ủy khuất.
Trĩ Khuê vẻ mặt bừng tỉnh nói:
— Vậy à, thế thì nô tỳ tính khí tốt hơn họ nhiều.
Tống Tập Tân lầm tưởng nàng nói chuyện chó má rối rắm mấy con hẻm gần đó năm xưa, cười nói:
— Đợi công tử có tiền đồ, nhất định giúp ngươi trút giận.
Trĩ Khuê "ừ" một tiếng, hỏi:
— Ba quyển sách kia, công tử vẫn chưa nhìn ra môn đạo sao?
Tống Tập Tân có chút mệt mỏi, nhắm mắt, hai tay xoa má:
— Có khi chỉ là sách bình thường, hại ta nghi thần nghi quỷ bấy lâu.
Tống Tập Tân đột nhiên thò tay vào tay áo, lôi ra một con tứ cước xà màu vàng đất thường thấy ở thôn quê, tiện tay ném xuống đất:
— Ở Thiên Tẩu Yến, nó cứ xuẩn xuẩn dục động, nếu không phải Hứa Nhược dùng kiếm ý áp chế, e đã lao thẳng đến hoàng đế Đại Tùy, gặm đầu người ta làm bữa khuya rồi.
Nha hoàn ngồi xổm xuống, móc ra một viên Cốc Vũ Tiền, đặt trong lòng bàn tay.
Con tứ cước xà kia sợ sệt rụt rè, cứ không dám một miếng nuốt món ngon.
Tống Tập Tân cúi người, nhìn tiểu gia hỏa trên trán mọc hình cầu giác, bất đắc dĩ nói:
— Xem bộ dạng nhát gan của ngươi kìa, nhìn lại con thủy giao ở Thư Giản Hồ của ngươi, thật là thiên nhưỡng chi biệt.
Tống Tập Tân không quản nó nữa, ngáp dài, đi vào nhà ngủ.
Trĩ Khuê lắc lắc bàn tay, tứ cước xà vẫn không dám tiến lên.
— Coi như ngươi biết điều.
Trĩ Khuê cười tủm tỉm ném Cốc Vũ Tiền trong lòng bàn tay vào miệng mình, tiểu gia hỏa dường như có chút ủy khuất, khẽ rít lên.
Trĩ Khuê nắm tay lại, một quyền nện lên đầu nó:
— Ba năm không mở hàng, mở hàng ăn ba năm, cái này cũng không hiểu?
Nàng đứng dậy, một cước đá con tứ cước xà bay vào sân:
— Bản lĩnh nửa điểm không có, còn dám mơ tưởng thượng cổ di thuế của Quốc Sư, lén chảy nước miếng cũng đành, còn bị người ta bắt quả tang, sao lại vớ phải thứ việc thành thì thiếu việc bại thì thừa như ngươi.
Trĩ Khuê ngồi trên bậc thềm, cởi một chiếc tú hài, vẫy vẫy tay với nó.
Tiểu gia hỏa ngoan ngoãn đến bên chân nàng, nàng còn đang giận liền cầm tú hài, từng cái từng cái vỗ tiểu gia hỏa.
————
Trên Phi Vân Sơn Long Tuyền Quận, mới xây Lâm Lộc Thư Viện, hoàng tử Đại Tùy Cao Huyên đang cầu học ở đây, hai bên Đại Tùy và Đại Ly đều không cố ý giấu điểm này.
Đây là lần thứ hai Cao Huyên vào Long Tuyền Quận, một lần ở trên trời, là Ly Châu Động Thiên cần đi qua một chiếc thang mây thông thiên, lần này ở dưới đất, trên bản đồ Đại Ly thật sự.
Phi Vân Sơn nay là Bắc Nhạc Đại Ly, núi là mới, thư viện cũng mới, từ phu tử tiên sinh truyền đạo thụ nghiệp, đến sĩ tử trẻ cầu học vấn đạo, cũng coi là mới.
Lâm Lộc Thư Viện do triều đình Đại Ly trù biện, không có danh hiệu một trong thất thập nhị thư viện, sơn chủ phó sơn trưởng danh tiếng không lớn, trong đó còn có một lão thị lang Hoàng Đình Quốc, phiên thuộc Đại Tùy năm xưa. Nhưng ai cũng biết, Lâm Lộc Thư Viện chắc chắn nhắm đến "thất thập nhị", Tống thị Đại Ly đối với việc này chí tại tất đắc.
Cao Huyên ban đầu còn tưởng ở thư viện, chắc chắn có nhiều xung đột, ít nhất cũng phải có chút bạch nhãn lạnh nhạt, không thì là dò xét với ý đồ khó lường, giống như Lý Bảo Bình và Vu Lộc đến Sơn Nhai Thư Viện ở Đông Hoa Sơn, thế nào cũng phải nếm chút khổ bị người mới bắt nạt. Nhưng Cao Huyên ở Lâm Lộc Thư Viện mấy tháng sau, có chút thất vọng, vì dường như từ phu tử đến học sinh, đối với học sinh hay đồng học là hoàng tử địch quốc như hắn, đều không quá coi trọng, gần như không ai lộ rõ địch ý.
Cao Huyên vì thế nghi hoặc khá lâu, về sau được vị lão tổ tông Cao thị Qua Dương kết cỏ tu hành ở Phi Vân Sơn kia, một phen nói điểm tỉnh.
Vương triều Đại Ly ngắn ngủi trăm năm, từ một phụ thuộc quốc của Lư thị vương triều, từ vũng bùn nhão hoạn quan can chính, ngoại thích chuyên quyền sớm nhất, trưởng thành thành bá chủ phương bắc Bảo Bình Châu ngày nay. Trong thời gian này chiến loạn không ngừng, luôn đánh trận, luôn chết người, luôn thôn tính nước láng giềng. Ngay cả bách tính Kinh Thành Đại Ly, đều đến từ bốn phương tám hướng, không có kiểu thân phận địa vị hiện tại của nhiều người triều đình Đại Tùy ra sao, thì hai ba trăm năm trước tổ tiên mỗi người, cũng như thế.
Cao Huyên một điểm liền thông: nước chảy không thối, then cửa không mọt.
Có điều vị lão tổ tông Cao thị từng ở Kinh Thành Đại Tùy, lấy thân phận tiên sinh kể chuyện lăn lộn nơi chợ búa kia, cảm khái một câu:
— Nước chảy? Phải là máu chảy mới đúng.
Cao Huyên rảnh rỗi, sẽ đeo rương sách, một mình đi du lịch núi lớn phía tây Long Tuyền Quận, hoặc đến trấn nhỏ đi khắp phố phường ngõ hẻm, không thì đến tòa quận thành mới xây phía bắc dạo chơi, còn chuyên vòng đường một chút, đến con đường hương khói có miếu sơn thần phía bắc, ăn một bát hoành thánh. Chủ quán họ Đổng, là thanh niên cao lớn, đối đãi hòa khí. Cao Huyên một đi hai lại, thành bạn với hắn. Nếu Đổng Thủy Tỉnh không bận, còn tự tay vào bếp nấu hai món ăn gia đình, hai người uống chút rượu.
Cao Huyên thỉnh thoảng đến một tòa nhà đã không người ở, nghe nói gia chủ là người đàn ông tên Lý Nhị, nay bị người nhà mẹ vợ hắn chiếm đoạt, đang nghĩ cách bán giá cao, chỉ là dường như ở hộ phòng huyện nha vấp phải trắc trở, dù sao không có địa khế.
Trong rương sách của Cao Huyên, có một chiếc Long Vương Lâu.
Mỗi ngày đều theo bí thuật lão tổ tông Cao thị truyền, đem từng viên Tiểu Thử Tiền tiểu luyện quán chú vào trong, khiến linh khí bên trong đặc quánh như nước.
Trong giỏ cá nhỏ đan tre, có con cá chép vàng thong thả bơi lượn.
Đó là lần đầu Cao Huyên gặp Lý Nhị, đương nhiên còn có Trần Bình An.
Cao Huyên thật ra trước khi đến đây, đã chuẩn bị tâm lý, nói không chừng ngày nào đó cần đem Long Vương Lâu và cá chép vàng, giao cho một nhân vật quyền thế nào đó của vương triều Đại Ly, làm cái giá để mình an ổn cầu học ở Lâm Lộc Thư Viện.
Nhưng đến nay đến Viên huyện lệnh và Ngô quận thủ cũng chưa đến gặp hắn.
Hôm nay Cao Huyên đang ngồi xổm bên khe suối rửa mặt, đột nhiên quay đầu nhìn, thấy một nam tử tuấn mỹ mặc trường bào trắng như tuyết, bên tai treo một chiếc khuyên tai vàng.
Cao Huyên vội đứng dậy, chắp tay hành lễ nói:
— Cao Huyên bái kiến Bắc Nhạc chính thần.
Bắc Nhạc chính thần Đại Ly Ngụy Bách cười nói:
— Không cần khách khí thế, thấy ngươi dạo nhiều nơi, cứ đeo Long Vương Lâu mãi cũng không phải cách. Nếu ngươi tin được ta, không ngại mở Long Vương Lâu, đem con cá chép vàng thả vào khe nước, nuôi trong nước chảy này. Dùng linh khí làm nước, đó là nuôi chết, lâu dần, sẽ mất linh tính. Thời gian ngắn cảnh giới tăng nhanh, nhưng sẽ bị chặn chết ở bình cảnh Nguyên Anh cảnh. Tuy nói thả nó xuống nước, mỗi ngày hấp thu linh khí kém hơn nhiều, tu vi tiến triển tương đối chậm, nhưng về lâu dài, vẫn là lợi lớn hơn hại.
Ngụy Bách chỉ về phía xa:
— Từ đây đến Long Tu Hà, rồi đến Thiết Phù Giang, nó có thể tự do bơi lội, ta sẽ chào hỏi hai vị Hà Bà, Giang Thần một tiếng, sẽ không câu thúc tu hành của nó.
Cao Huyên thật ra có chút do dự.
Hắn với vị sơn nhạc chính thần Đại Ly này, chưa từng giao thiệp, sao yên tâm được?
Con cá chép vàng trong giỏ, được lão tổ tông ca tụng là tồn tại tương lai có hy vọng nhảy qua Long Môn ở Trung Thổ, hóa thành một con chân long.
Trên đại đạo, lòng người u vi, đủ loại tính toán, lớp lớp không hết.
Bị cưỡng đoạt cơ duyên lớn bằng trời này, Cao Huyên đã ăn nhờ ở đậu, thì phải nhận. Nhận là nhận đại thế, đạo tâm của mình ngược lại càng thêm kiên định. Nghịch cảnh phấn phát, càng mài giũa được tâm tính.
Nhưng nếu bị người tính kế, mất đi phúc duyên đã thuộc về mình trong tay, thì hao tổn không chỉ một con cá chép vàng, càng khiến đại đạo của Cao Huyên xuất hiện sơ hở và khuyết khẩu.
Ngụy Bách mỉm cười nói:
— Không sao, đợi đến ngày nào ngươi nghĩ thông, thả nuôi nó cũng chưa muộn.
Ngụy Bách định xoay người rời đi.
Lão tổ tông Cao thị đột nhiên từ Phi Vân Sơn lướt đến, xuất hiện bên cạnh Cao Huyên, nói với Cao Huyên:
— Cứ nghe Ngụy tiên sinh, trăm lợi mà không một hại.
Cao Huyên thấy lão tổ tông nhà mình hiện thân, cũng không do dự nữa, mở rương tre, lấy Long Vương Lâu ra, đem con cá chép vàng thả vào khe suối.
Cá chép vàng vui vẻ vẫy đuôi, lướt một cái về phía hạ lưu.
Cao Huyên ngồi xổm bên nước, tay cầm giỏ cá trống rỗng, lẩm bẩm:
— Lâu trong lồng cũi, lại được về tự nhiên.
————
Triệu Dao năm xưa ngồi xe bò rời Ly Châu Động Thiên, là theo sự sắp xếp của gia gia, đi đến một tiên gia môn phái ở miền trung Bảo Bình Châu gần biển phía tây tu đạo.
Chỉ là giữa đường hắn gặp thiếu niên có nốt ruồi giữa chân mày kia, tự xưng Tú Hổ.
Triệu Dao cuối cùng giao ra ấn chữ "xuân" tiên sinh tặng, vì đối phương là quốc sư Đại Ly Thôi Sàm.
Trong học thục trấn nhỏ, thế hệ này, kể ra Triệu Dao ở bên tiên sinh nhiều nhất. Lý Bảo Bình bọn trẻ, Tống Tập Tân, người cùng lứa khiến Triệu Dao bội phục không thôi, trong việc này, đều không bằng hắn.
Triệu Dao một đường du lịch, nhờ Thôi Sàm làm trao đổi, tặng hắn một môn tu đạo bí pháp, cùng hai món tiên gia khí vật, luôn có thể gặp hung hóa cát.
Chỉ là cuối cùng Triệu Dao đến gần tòa tiên gia động phủ kia, xe bò đã đến chân núi, Triệu Dao hình thần tiều tụy lại đột nhiên đổi ý, bỏ xe bò, mở trói cho con trâu nước, một mình tiếp tục đi về phía biển tây, cuối cùng tìm một tiên gia độ khẩu trong truyền thuyết, ngồi độ thuyền đến đảo thần tiên lơ lửng ngoài biển, rồi đổi độ thuyền, tiếp tục đi về hướng Trung Thổ Thần Châu. Dù sao cả Bảo Bình Châu, độ thuyền vượt châu chỉ Lão Long Thành mới có, mà phần nhiều là thương thuyền Đảo Huyền Sơn. Vì vậy luyện khí sĩ Bảo Bình Châu muốn đến Trung Thổ Thần Châu, chỉ có thể dùng cách như Triệu Dao, lần lượt dùng độ thuyền trung đoản trình của tiên gia môn phái trên biển.
Chỉ là đi quá nửa hành trình, độ thuyền tiên gia Triệu Dao ngồi gặp một trận hạo kiếp, bị một loại phi ngư nào đó phủ kín trời đất, như đàn châu chấu, đâm nát độ thuyền. Triệu Dao cùng tuyệt đại đa số người rơi xuống biển, có người chết ngay tại chỗ. Triệu Dao nhờ một món hộ thân pháp bảo thoát một kiếp, nhưng biển lớn mênh mông, dường như vẫn là đường chết, sớm muộn cũng táng thân ngư phúc.
Hai tu sĩ Kim Đan trên độ thuyền muốn ngự phong viễn độn, một người cố xông lên phá vỡ trận hình phi ngư, kết quả tuyệt vọng chết trong đàn phi ngư không có điểm cuối, phấn thân toái cốt, một người thấy cơ không ổn, tinh bì lực tận, đành vội hạ thân hình, độn vào nước biển.
Triệu Dao ngồi trên khúc gỗ lớn từ xác độ thuyền, trên người chết dí buộc chặt cái bọc, không biết trôi dạt bao lâu, dung mạo khô héo, sống không bằng chết.
Cuối cùng chống đỡ không nổi, Triệu Dao hôn mê, từ khúc gỗ ngã xuống biển, nhờ chút linh quang cuối cùng của hộ thân pháp bảo, tùy ba trục lưu.
Khi Triệu Dao mơ mơ màng màng mở mắt, lại phát hiện mình nằm trên một chiếc giường. Bỗng giật mình tỉnh, ngồi bật dậy, là một mái nhà tranh còn tính rộng rãi nhưng sơ sài: nhà trống bốn vách, sách lấn cả chỗ ngồi, sách ố vàng đầy ắp, gần như khiến người khó bước đi.
Triệu Dao đã gầy trơ xương đứng dậy, phát hiện cái bọc đặt ở đầu giường, mở ra, đồ bên trong không thiếu thứ gì, như trút được gánh nặng.
Men theo con đường nhỏ "núi sách" cao nửa người, Triệu Dao bước ra khỏi nhà tranh. Đẩy cửa ra, núi rừng bỗng nhiên rộng mở, phát hiện nhà tranh dựng trên đỉnh một vách núi, đẩy cửa là có thể ngắm biển.
Triệu Dao còn thấy trên đỉnh núi xiên cắm một thanh kiếm không vỏ, rỉ sét loang lổ, ảm đạm vô quang.
Triệu Dao đi đến bên vách núi, ngẩn ngơ nhìn xuống phía dưới sâu không thấy đáy.
Ngay khi Triệu Dao chuẩn bị bước ra một bước, bên cạnh vang lên giọng nói ấm áp thuần hậu:
— Trời không tuyệt đường người, ngươi lại thất vọng về bản thân đến thế sao?
Triệu Dao nước mắt mờ mịt, quay đầu, thấy một nam tử áo xanh dáng người cao ráo, nhìn xa ra biển.
Lúc đó vẫn còn là thiếu niên, Triệu Dao lau nước mắt, đột nhiên hỏi:
— Tiên sinh ắt là thế ngoại cao nhân, có thể thu ta làm đệ tử không? Ta muốn học tiên gia thuật pháp!
Người đàn ông lắc đầu cười nói:
— Ta người này, chưa từng bái sư, cũng không thu đệ tử, sợ phiền phức. Ngươi ở đây dưỡng tốt thân thể, ta sẽ tiễn ngươi đi.
Triệu Dao hỏi:
— Đây là đâu?
Người đàn ông cười nói:
— Nhân gian, còn có thể là đâu.
Triệu Dao đại khái là đã vỡ thì cho vỡ luôn, lại đang lúc tâm tính tuyệt vọng yếu đuối nhất, rất không khách khí truy hỏi:
— Ta muốn biết, đây là nhân gian nơi nào?!
Người đàn ông cũng không giận, mỉm cười nói:
— Không phải ta cố ý cùng ngươi đánh cơ phong, đây chỉ là một nơi bình thường không tên, không phải thần tiên phủ đệ gì, linh khí loãng, cách Trung Thổ Thần Châu không tính xa, vận khí tốt, còn có thể gặp ngư dân đánh cá hay khách hái ngọc trai.
Sau đó Triệu Dao ở đây, dưỡng thân thể. Ở chung lâu, sẽ phát hiện người đàn ông kia, ngoài cước lực không tầm thường, thật ra rất bình thường.
Dù mấy mái nhà tranh trên đỉnh núi đều tàng thư khá nhiều, nhưng người đàn ông ngày thường không có nửa câu ngôn ngữ cao thâm, mỗi ngày cũng phải ăn cơm, thường đi xuống núi ra biển tản bộ.
Triệu Dao mỗi ngày là lật sách đọc sách, không thì ngồi bên vách đá ngẩn ngơ.
Chỉ có một hôm Triệu Dao buồn bực đến hoảng, muốn thử rút thanh kiếm cắm dưới đất, người đàn ông mới đứng bên nhà tranh của mình, cười nhắc Triệu Dao đừng động vào nó.
Triệu Dao tò mò hỏi:
— Thanh kiếm này có tên không?
Nam tử áo xanh lắc đầu nói:
— Chưa từng có.
Triệu Dao lại hỏi:
— Tiên sinh có phải người thi cử thất ý? Hay trốn tránh kẻ thù, nên rời đất liền, ẩn cư ở đây?
Người đàn ông vẫn lắc đầu nói:
— Đều không phải, không phức tạp như ngươi nghĩ. Ta chỉ khá tán đồng một câu: nhân sinh thực nan, đại đạo đa kỳ, đã đường khó đi, thì dừng lại, lười một chút, nghĩ cho kỹ.
Triệu Dao thăm dò hỏi:
— Tiên sinh thật không phải thế ngoại cao nhân, ví như một vị lục địa thần tiên cảnh giới Kim Đan, Nguyên Anh?
Người đàn ông cười hỏi ngược:
— Ta tự nhiên không phải địa tiên gì, hơn nữa, ta có phải hay không, thì liên quan gì đến ngươi, Triệu Dao?
Triệu Dao ở đây gần hai năm, hải đảo không tính lớn, Triệu Dao đã có thể một mình đi hết, cũng quả như người đàn ông nói, vận khí tốt, có thể gặp ngư dân ra biển đánh cá, còn có khách hái ngọc trai rủi ro cực lớn nhưng có thể một đêm giàu to.
Tâm cảnh Triệu Dao dần ổn định, liền chủ động mở lời, nói với người đàn ông muốn đi Trung Thổ Thần Châu du lịch.
Người đàn ông cười gật đầu nói:
— Trên đường cẩn thận, nhớ đừng thất vọng về bản thân nữa, có lẽ đó mới là điều khiến người thất vọng nhất.
Triệu Dao có chút đỏ mặt, cuối cùng lấy ra trấn chỉ ly long điêu khắc bằng gỗ:
— Để báo đáp ơn cứu mạng, ta muốn tặng nó cho tiên sinh.
Người đàn ông xua tay, dường như có chút bất đắc dĩ nói:
— Từ khi nào, thiên hạ bên ngoài đã biến thành: việc trong khả năng đi cứu người, lại là chuyện đạo đức cao đến thế?
Triệu Dao bướng bỉnh nói:
— Nhưng tiên sinh cứu ta không cầu báo đáp, người được cứu, lại không thể không để tâm! Đây đã là vật quan trọng nhất trên người ta, dùng để báo đáp tiên sinh, vừa khéo.
Người đàn ông nở nụ cười nói:
— Thế chứng tỏ thiên hạ cuối cùng cũng chưa biến quá tệ.
Chỉ là người đàn ông cuối cùng vẫn không nhận món trấn chỉ kia.
Triệu Dao ngồi bè gỗ tự chế, đi về đất liền. Đứng trên bè gỗ, Triệu Dao hướng người đàn ông trên bờ, chắp tay từ biệt.
Sau đó, người đàn ông vẫn là cuộc sống nhàn nhã như thế.
Có một ngày, trường kiếm trên đỉnh núi khẽ rung lên.
Người đàn ông đứng bên cạnh trường kiếm, nhìn về hướng Bảo Bình Châu, mỉm cười nói:
— Lịch cũ thì đừng lật lại nữa.
Tiếng rung trường kiếm dần ngừng.
Sau đó, có hai vị khách xuất hiện từ hư không trên hải đảo: một lão đạo nhân mũi đỏ như bã rượu, một đạo sĩ trẻ, người sau vội ngồi xổm trên đất nôn mửa.
Từ con hẻm trong thôn ở đông nam Bảo Bình Châu bắt đầu, đến bờ biển tây Bảo Bình Châu, rồi đến cô đảo trên biển có tông môn tiên gia trấn giữ, cuối cùng đến đây, đạo sĩ trẻ đã nôn lần này đến lần khác.
Lão đạo nhân vội ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng vỗ lưng đồ đệ mình, áy náy nói:
— Không sao không sao, lần này nôn xong... nôn thêm một lần nữa, ừ, cũng có thể là hai lần, là qua được thôi.
Đạo sĩ trẻ nôn đến suýt nôn cả mật ra, mắt đỏ hoe hỏi:
— Sư phụ, lần nào thầy cũng nói thế, bao giờ mới xong hả, thầy có thể cho con một lời chắc chắn không?
Lão đạo nhân một thân đạo bào kỳ quái, hai tay áo như có hỏa long du động, cười gượng.
Đạo sĩ trẻ đứng dậy, hỏi:
— Sư phụ, thầy nói muốn dẫn con gặp người thầy khâm phục nhất, lại không chịu nói lai lịch đối phương, vì sao?
Lão đạo nhân mỉm cười không nói, ngẩng đầu hỏi:
— Mở cửa đi, thầy trò ta xin ngươi chén trà uống, được không?
Người đàn ông thở dài, xuất hiện bên bờ biển, đứng cách thầy trò hai người một trượng:
— Ta là một thư sinh, ngươi là ngoại tính đại thiên sư Long Hổ Sơn, lại muốn cùng ta so lôi pháp và phù lục hai đạo?
Lão đạo nhân đã sớm dùng thần thông, không để đồ đệ mình nghe được lời người này.
Có những việc, vẫn cần giấu tên đồ đệ ngốc này.
Lão đạo nhân thấp bé cười hỏi:
— Đến cửa cũng không cho vào? Sao, coi như đã đồng ý cùng ta tỷ thí đạo pháp? Vào được, tính là ta thắng, rồi ngươi cho ta mượn thanh kiếm kia?
Người đàn ông lắc đầu nói:
— Ngươi thật muốn dây dưa không dứt thế sao?
Đạo sĩ trẻ Trương Sơn Phong hoàn toàn không nghe được sư phụ và nam tử áo xanh kia đang nói gì.
Thật ra, Trương Sơn Phong kinh hãi phát hiện, dung mạo nam tử áo xanh kia, mình nhìn một cái, liền quên mất cái đã thấy trước đó.
Lão đạo nhân cười ha hả nói:
— Ôi chao, giận rồi à, có bản lĩnh thì ra đây đánh ta đi?
Người đàn ông giật giật khóe miệng.
Trương Sơn Phong bỗng nghe được lời không biết xấu hổ này của sư phụ mình, không nhịn được nhẹ giọng nhắc:
— Sư phụ, thầy tuy luôn tự xưng là người tu chân đắc đạo, nhưng thân là luyện khí sĩ trên núi, đăng môn bái phỏng, nói năng vẫn nên chú ý chút lễ số và phong độ.
Lão đạo nhân liên tục gật đầu xưng phải, rồi trừng mắt với người đàn ông kia:
— Dùng thủ đoạn này, tính là anh hùng hảo hán gì!
Người đàn ông nói:
— Thanh kiếm kia, ngươi còn rút không ra, mượn cái gì?
Lão đạo nhân thần sắc ngưng trọng nói:
— Bần đạo cảnh giới hiện tại, vẫn rút không ra?
Người đàn ông gật đầu nói:
— Dù ngươi cao thêm một tầng cảnh giới, cũng không thể ngự được.
Lão đạo nhân thở dài một tiếng.
Năm xưa Long Hổ Sơn từng có một chuyện bí mật.
Lão đạo nhân đã hứa với thượng đại đại thiên sư, chỉ có trảm sát con yêu ma Phi Thăng Cảnh kia, mới có thể danh chính ngôn thuận trở lại Long Hổ Sơn.
Nay thắng bại là tám hai, hắn nắm chắc phần thắng, nhưng nếu phân sinh tử, thì chỉ năm năm.
Lão đạo nhân nhìn đồ đệ bên cạnh mà mình ký thác kỳ vọng nhất, quyết ý đi thử một lần!
Người đàn ông đột nhiên nhìn về đạo sĩ trẻ:
— Quyền ý này của ngươi?
Trương Sơn Phong lúc này đeo một thanh đào mộc kiếm tầm thường của Long Hổ Sơn, và một thanh cổ kiếm hư hại khắc hai chữ "Chân Vũ", nghe nam tử áo xanh hỏi, Trương Sơn Phong đầu đầy sương mù.
Lão đạo nhân lấy làm kiêu ngạo nói:
— Thế nào, rất giỏi phải không? Là do đồ đệ ta tự sáng chế!
Nam tử áo xanh phá thiên hoang lộ ra vẻ tán thưởng:
— Có lẽ có thể lại vì võ học thiên hạ mở ra một con đường lớn, còn có thể diễn hóa ra nhiều công đức. Ừ, càng khó được là tấm lòng xích thành, ngươi thu được đồ đệ tốt.
Lão đạo nhân cười không khép miệng, bắt đầu nói bậy:
— Đâu có đâu có, thường thường thôi, đồ đệ như ta thế này, thật ra không có một tá cũng có bảy tám đứa.
Trương Sơn Phong không thấy sư phụ đang nói khoác, càng không vì thế mà thất vọng. Năm xưa tu hành trên núi, hắn quả là người tư chất bình thường nhất, kém xa sư huynh sư tỷ, thậm chí còn không bằng mấy tiểu đạo đồng vai vế chỉ là sư điệt của hắn...
Người đàn ông cười nói:
— Chuyện năm đó của Long Hổ Sơn, ta nghe qua một ít. Ngươi muốn dẫn đệ tử này lên núi tế tổ sư, khó như lên trời. Vừa khéo con yêu ma kia, quả thật đã vượt giới.
Người đàn ông nghĩ nghĩ:
— Đợi ta một nén hương.
Xoay người đi lên đỉnh núi.
Nam tử áo xanh tiện tay chụp một cái, trường kiếm cắm trên đỉnh núi bị hắn nắm trong tay.
Vị người thế ngoại chỉ chịu thừa nhận mình là thư sinh này, không có chút thần sắc ý khí phong phát nào, thậm chí sau khi rút thanh trường kiếm mà một vị ngoại tính đại thiên sư cũng rút không ra, không gây ra nửa điểm thiên địa dị tượng.
Như bất kỳ kẻ sĩ nghèo khổ hàn song khổ độc nào trên đời, ngồi trong thư trai, nhấc lên một cây bút, chỉ muốn viết chút văn chương cỡ miếng đậu phụ mà thôi.
Đi đến thâm uyên vạn trượng không ai dám vào ở Trung Thổ Thần Châu, một kiếm khiến con yêu ma Thập Tam Cảnh chiếm cứ đáy thâm uyên, hình thần câu diệt.
Trở về đỉnh núi, lại cắm thanh trường kiếm rỉ sét loang lổ xuống đất, đi xuống núi, nói với lão đạo nhân:
— Bây giờ các ngươi có thể lên Long Hổ Sơn rồi.
Lão đạo nhân cười cợt nói:
— Thật ngại quá, đại ân không lời tạ, chúng ta đi trước nhé, sau này lại đến.
Kéo cánh tay Trương Sơn Phong mặt đầy ngơ ngác, dùng chân vẽ phù, trực tiếp súc địa ngàn vạn dặm, đến một ngọn núi cao nội lục Trung Thổ Thần Châu.
Nam tử áo xanh cũng không để ý, đứng tại chỗ, tiếp tục ngắm biển.
Triệu Dao lúc đó tuổi nhỏ vô tri, từng hỏi hắn có phải là một người thất ý không.
Câu hỏi này, thật thú vị.
Bởi vì vị thư sinh này, vẫn luôn được ca tụng là kẻ đắc ý nhất nhân gian.
Giữa yến tiệc nơi nơi đầu bạc phơ, ngồi hai bên thị lang Đại Ly lần lượt là Tống Tập Tân và Hứa Nhược, đều dùng tên giả, Trĩ Khuê không lộ diện.
Hứa Nhược vẫn là trang phục du hiệp đeo kiếm ngang sau lưng.
Đại khái ngoài thiếu niên Tú Hổ kia, không ai biết Hứa Nhược đã làm một việc lớn đến mức nào.
Trực diện Phạm tiên sinh, thay Tống thị Đại Ly hứa hẹn với một mạch trong giới thương gia, có thể giữa đường xông vào bữa tiệc thao thiết cuốn sạch bản đồ một châu này, mặc sức phát triển mạnh mẽ, trong ba mươi năm Tống thị Đại Ly sẽ không can thiệp chút nào.
Hứa Nhược uống rượu, nghĩ không phải những đại thế đại sự này, mà đang tính toán làm sao bồi dưỡng Đổng Thủy Tỉnh, người vẫn ngày ngày mua hoành thánh kia, thành một Xa Đao Nhân chân chính.
Tống Tập Tân nhìn hoàng đế Cao thị Đại Tùy kia, rồi nhìn quanh bốn phía, chỉ cảm thấy triều dã Đại Tùy trên dưới, mộ khí trầm trầm.
Trĩ Khuê, hay nói là Vương Chu, một mình ở lại dịch quán vắng vẻ.
Một vị đạo sĩ trung niên cao gầy, thi triển chướng nhãn pháp, che giấu dung mạo thật, dẫn theo hai tu sĩ Chân Vũ Sơn, lặng lẽ đến dịch quán, tìm thấy Trĩ Khuê đang nghiêng người tựa lan can dưới hiên, nghe tiếng chuông gió.
Đạo sĩ trung niên rút thuật pháp, lộ chân dung, tiên khí lượn lờ, đầu đội ngư vĩ quan, chỉ đứng trong sân, đã có khí tức đại đạo miểu miểu cùng tồn tại với trời đất, người như một ngọn núi lớn sừng sững giữa trời đất.
Trĩ Khuê chỉ liếc vị Đạo Quân Thần Cáo Tông, chủ nhân đạo thống Bảo Bình Châu Kỳ Chân một cái, còn tu sĩ đeo kiếm của Chân Vũ Sơn kia, càng là nhìn cũng chẳng thèm nhìn. Nàng dồn nhiều sự chú ý hơn, vẫn là thanh niên trên vai ngồi xổm một con mèo đen kia, văn văn tĩnh tĩnh, gần giống tên ngốc hẻm Hạnh Hoa trong ký ức, khá thanh tú. Sắc mặt hắn hơi trắng, nhìn nàng, tràn đầy ý cười hòa nhã, cùng với ẩn sâu trong ánh mắt, một cỗ dục vọng chiếm hữu nóng rực.
Trĩ Khuê không thích tên này lắm, chẳng phải có thành kiến gì với hắn, mà là bà nội của Mã Khổ Huyền này, thật sự khiến nàng căm ghét. Thói xấu của phụ nhân chợ búa trên đời nên có không nên có, dường như đều bị mụ già kia chiếm hết. Mỗi lần đi gánh nước bên giếng Thiết Tỏa, chỉ cần gặp phải mụ già ấy, thế nào cũng phải nghe vài câu châm chọc âm dương quái khí. Nếu năm xưa Trĩ Khuê không bị quy củ Ly Châu Động Thiên áp chế đến chết dí, nàng có một trăm cách khiến mụ già lắm mồm kia sống không bằng chết. Về sau Dương lão đầu phát điên, lại tặng mụ già một phen tạo hóa, biến thành Hà Bà của con sông Long Tu trong trấn, Trĩ Khuê đành tiếp tục chờ thời cơ. Sẽ có một ngày, nàng muốn cho mụ già tên thật Mã Lan Hoa kia, nếm thử mùi vị luyện ngục nhân gian.
Còn Mã Khổ Huyền đến lúc đó sẽ ra sao, nàng quan tâm ư? Hoàn toàn không.
Kỳ Chân mỉm cười nói:
— Trĩ Khuê cô nương, việc Lục chưởng giáo dặn bần đạo làm, đã làm xong. Nay Thần Cáo Tông vừa được một tòa phúc địa vỡ nát hoàn toàn mới, bần đạo hoan nghênh Trĩ Khuê cô nương vào trong tìm cơ duyên, bần đạo nguyện một đường hộ tống.
Truy về nguồn gốc, Kỳ Chân tuy là một mạch của Dư Đấu, nhưng Lục Trầm vốn là một trong tam đại chưởng giáo, nay càng phụ trách tọa trấn Bạch Ngọc Kinh. Kỳ Chân có thể làm một việc cho Lục Trầm, tự nhiên vui mừng khôn xiết. Được lọt vào pháp nhãn của Lục chưởng giáo, Kỳ Chân tin chắc không nghi, tương lai mình tiến thân Phi Thăng Cảnh, không còn là xa vọng. Khi Kỳ Chân còn trẻ, từng được thế ngoại cao nhân ban một câu sấm ngữ "tiên nhân cũng phải vọng mai chỉ khát". Trước Thập Nhị Cảnh, tự nhiên là lời đại cát, đợi đến khi Kỳ Chân tiến thân Thiên Quân, gần như chính là lời tiên tri xui xẻo đi đến tận cùng, chậm rãi chờ chết. Mà chưởng giáo Lục Trầm, vừa khéo là một trong những đại nhân vật thích nhất vì người hợp mắt mà cải mệnh trong mấy tòa thiên hạ. Tương truyền Lục chưởng giáo thích nhất làm tứ đại nhàn sự, trong đó có câu điêu trác hủ mộc.
Mã Khổ Huyền trong mắt chỉ có nàng, nhìn cô nương mình thích đã lâu, mỉm cười nói:
— Không cần phiền Thiên Quân, một mình ta là được.
Trĩ Khuê chẳng thèm để ý một vị Đạo gia Thiên Quân, thậm chí không ngồi ngay ngắn, vẫn lười biếng nghiêng đầu, nhìn về Mã Khổ Huyền:
— Ngươi chính là phúc duyên Lục Trầm hứa tặng cho ta? Có phải sau này đều nghe lệnh ta không?
Năm xưa Lục Trầm bày sạp bói toán, sau khi gặp hoàng đế Đại Ly và Tống Tập Tân, một mình đi đến hẻm Nê Bình, tìm nàng, nói là nhờ chút tiểu toán kế, được Tống Chính Thuần một câu "tha cho một phen" vừa hợp tâm ý hắn, nhờ đó có thể danh chính ngôn thuận, thuận thế thu Mã Khổ Huyền vào tay. Hắn định tặng Mã Khổ Huyền cho Trĩ Khuê.
Trĩ Khuê không để tâm những đầu đuôi ấy, ban đầu cũng không mấy coi trọng, vì không cảm thấy một Mã Khổ Huyền có thể gây ra sóng gió gì. Về sau Mã Khổ Huyền ở Chân Vũ Sơn danh tiếng vang dội, liên tiếp hai lần thế như chẻ tre, một đường phá cảnh liên tiếp, nàng mới thấy có lẽ Mã Khổ Huyền tuy không phải một trong năm người, nhưng biết đâu có huyền cơ khác. Trĩ Khuê lười nghĩ nhiều, trong tay mình có thêm một thanh đao, dù sao cũng không phải chuyện xấu. Nay ngoài Phù gia Lão Long Thành, nàng không có lâu la nào có thể tự do điều động.
Mã Khổ Huyền gật đầu nói:
— Đều nghe ngươi. Ngươi muốn giết ai, nói một tiếng, chỉ cần không phải lão vương bát Thượng Ngũ Cảnh, ta đảm bảo đều mang đầu hắn về. Còn Thượng Ngũ Cảnh, đợi thêm, sau này cũng được, mà hẳn không cần quá lâu.
Vì thích Trĩ Khuê, năm xưa ở tổ trạch hẻm Hạnh Hoa, Mã Khổ Huyền không ít lần bị bà nội cằn nhằn.
Chỉ có việc này, người bà nội cưng chiều hắn nhất mới nói hắn vài câu không phải.
Trĩ Khuê hỏi:
— Vậy ngươi giết được Trần Bình An không?
Tu sĩ hộ đạo Chân Vũ Sơn kia trong lòng căng thẳng, trầm giọng nói:
— Không được.
Trĩ Khuê chỉ nhìn chằm chằm Mã Khổ Huyền.
Mã Khổ Huyền cười nói:
— Ở Sơn Nhai Thư Viện, có thánh nhân tọa trấn, ta giết không được Trần Bình An. Nhưng ngươi có thể cho ta một kỳ hạn, ví như một năm, ba năm gì đó. Có điều nói thật, nếu lời đồn là thật, Trần Bình An bây giờ không dễ giết, trừ phi...
Trĩ Khuê ồ lên một tiếng, trực tiếp cắt ngang lời Mã Khổ Huyền:
— Vậy thì thôi. Xem ra ngươi cũng chẳng lợi hại đến đâu, Lục Trầm không được hậu đạo lắm, tặng cho hậu đại của Thiên Quân Tạ Thực, chính là tên ngốc lông mày dài kia, vừa ra tay đã là một tòa Linh Lung Bảo Tháp sánh ngang tiên binh, đến lượt ta, lại keo kiệt thế này.
Tu sĩ binh gia Chân Vũ Sơn kia sợ Mã Khổ Huyền nghe những lời này sẽ nổi giận. Không ngờ khi hắn dùng bí pháp quan sát tâm hồ y, lại bình tĩnh như gương, thậm chí trong mặt gương còn có chút lưu quang dật thái tượng trưng cho vui vẻ.
Mã Khổ Huyền cười rạng rỡ nói:
— Vương Chu, ngươi chờ đi, sẽ có một ngày, ngươi biết ta là tốt nhất. Cái gì tiên binh giá trị liên thành, cái gì thiên chi kiêu tử được trời ưu ái, đến lúc đó quay đầu nhìn lại, đều là đồ bỏ và lâu nghĩ mà thôi.
Trĩ Khuê hơi lạ:
— Ngươi thích ta cái gì? Ở trấn nhỏ, ta với ngươi có qua lại gì đâu, nhớ không rõ lắm, có khi đến nói chuyện cũng chưa từng.
Bị phớt lờ và lạnh nhạt như vậy, Mã Khổ Huyền vẫn biểu hiện đủ khiến mọi lão tổ tông Chân Vũ Sơn trợn mắt. Chỉ thấy hắn phá thiên hoang có chút thẹn thùng, nhưng không đưa ra đáp án.
Trĩ Khuê bỗng bật cười, giơ tay chỉ Mã Khổ Huyền:
— Bản thân ngươi Mã Khổ Huyền chẳng phải là thiên chi kiêu tử danh tiếng lớn nhất Bảo Bình Châu hiện nay sao?
Mã Khổ Huyền khóe miệng nhếch lên, trong nháy mắt đã khôi phục dáng vẻ tu sĩ bạt hỗ mà thế nhân quen thuộc: thiên tư trác tuyệt, khiến người cùng lứa sinh tuyệt vọng, khiến lão tu sĩ chỉ thấy mấy trăm năm tuế nguyệt sống uổng trên thân chó. Quan trọng là Mã Khổ Huyền mấy lần xuống núi ma luyện, hay ở Chân Vũ Sơn đối chất lôi đài với người, sát phạt quả quyết, tàn nhẫn huyết tinh, trong chớp mắt phân sinh tử, hơn nữa thích trảm thảo trừ căn, dù có lý hay không có lý đều không tha người.
Mã Khổ Huyền chậm rãi nói:
— Ta không phải thiên chi kiêu tử gì.
Con mèo đen ngồi xổm trên vai hắn, thân hình cuộn tròn, giơ móng liếm liếm, đặc biệt ngoan ngoãn.
Trĩ Khuê đánh giá hắn một cái, bĩu môi:
— Tùy ngươi.
Mã Khổ Huyền hỏi:
— Nếu có ngày ta đánh chết Tống Tập Tân, ngươi sẽ giận không?
Trĩ Khuê dường như hơi bực, trừng mắt nói:
— Mã Khổ Huyền, xin ngươi trước khi chưa có bản lĩnh gì, ít nói khoác thôi, không thì rất khiến người chán ghét.
Mã Khổ Huyền cười nói:
— Ta nghe ngươi.
Vị hộ đạo nhân Chân Vũ Sơn một đường nhìn Mã Khổ Huyền từng bước trưởng thành, tâm tình phức tạp.
Thiên Quân Kỳ Chân đối với những việc này, thì thờ ơ.
Chẳng qua vì phần kính ý đối với vị Lục chưởng giáo trở lại Bạch Ngọc Kinh kia, mới nhẫn nại đứng đây, xem đám vãn bối này tán gẫu như chơi đồ hàng.
Bất kể thân phận của Trĩ Khuê và Mã Khổ Huyền, chỉ cần một ngày chưa tiến thân Thượng Ngũ Cảnh, đều là hai món đồ sứ tinh mỹ nói vỡ là vỡ.
Mã Khổ Huyền tiếc nuối nói:
— Ta phải đi chuyến Chu Huỳnh Vương Triều, giết vài địa tiên kiếm tu làm cơ duyên phá cảnh.
Trĩ Khuê mạn bất kinh tâm nói:
— Ta quản ngươi đi đâu.
Mã Khổ Huyền cười ha hả, quay đầu nói với Kỳ Chân:
— Vậy xin mời Thiên Quân đưa chúng ta ra khỏi thành.
Kỳ Chân gật đầu, nói với Trĩ Khuê một câu hậu hội hữu kỳ, thân ảnh ba người tiêu tan không thấy.
Đại trận Kinh Thành Đại Tùy, không hề phát giác điều gì khác lạ.
Như ra vào chỗ không người.
Khắp Bảo Bình Châu chốn thế tục dưới núi, e rằng cũng chỉ Kinh Thành Đại Ly mới khiến vị Thiên Quân này có chút kiêng dè.
Trĩ Khuê nằm sấp trên lan can, dâng lên chút buồn ngủ, nhắm mắt lại, móng tay ngón tay mảnh khảnh tùy ý cào lên lan can, kêu ken két.
Nàng trở mình, lưng tựa lan can, đầu ngửa ra sau, cả người đường cong lả lướt.
Nàng cong ngón tay, hết lần này đến lần khác búng tay, chuỗi chuông gió dưới hiên, theo đó leng keng đinh đang.
Trong ánh chiều tà.
Nàng mở đôi mắt vàng đồng tử dựng đứng.
Dị tượng tiêu tan.
Nàng đứng dậy, đình đình ngọc lập, cười nhìn về phía cổng sân.
Tống Tập Tân mang theo mùi rượu nhè nhẹ bước vào sân.
Nàng hỏi:
— Thiên Tẩu Yến vui không?
Tống Tập Tân giũ giũ tay áo, ai thán nói:
— Mấy lão già trên yến tiệc, hận không thể tróc cân bóc bì ba người chúng ta đến dự, ăn thịt chúng ta, uống máu chúng ta, dọa chết ta rồi.
Trĩ Khuê tò mò hỏi:
— Không phải đã kết bách niên minh ước sao? Với công tử không oán không thù, thiết kỵ Đại Ly chúng ta còn chưa đi qua cửa nhà họ, đã trực tiếp đi về phía nam, sao họ lại bất thiện thế?
Tống Tập Tân nằm ườn tựa lan can, nghĩ nghĩ, đáp:
— Ngày lành sống quen rồi, chịu không nổi nửa điểm ủy khuất.
Trĩ Khuê vẻ mặt bừng tỉnh nói:
— Vậy à, thế thì nô tỳ tính khí tốt hơn họ nhiều.
Tống Tập Tân lầm tưởng nàng nói chuyện chó má rối rắm mấy con hẻm gần đó năm xưa, cười nói:
— Đợi công tử có tiền đồ, nhất định giúp ngươi trút giận.
Trĩ Khuê "ừ" một tiếng, hỏi:
— Ba quyển sách kia, công tử vẫn chưa nhìn ra môn đạo sao?
Tống Tập Tân có chút mệt mỏi, nhắm mắt, hai tay xoa má:
— Có khi chỉ là sách bình thường, hại ta nghi thần nghi quỷ bấy lâu.
Tống Tập Tân đột nhiên thò tay vào tay áo, lôi ra một con tứ cước xà màu vàng đất thường thấy ở thôn quê, tiện tay ném xuống đất:
— Ở Thiên Tẩu Yến, nó cứ xuẩn xuẩn dục động, nếu không phải Hứa Nhược dùng kiếm ý áp chế, e đã lao thẳng đến hoàng đế Đại Tùy, gặm đầu người ta làm bữa khuya rồi.
Nha hoàn ngồi xổm xuống, móc ra một viên Cốc Vũ Tiền, đặt trong lòng bàn tay.
Con tứ cước xà kia sợ sệt rụt rè, cứ không dám một miếng nuốt món ngon.
Tống Tập Tân cúi người, nhìn tiểu gia hỏa trên trán mọc hình cầu giác, bất đắc dĩ nói:
— Xem bộ dạng nhát gan của ngươi kìa, nhìn lại con thủy giao ở Thư Giản Hồ của ngươi, thật là thiên nhưỡng chi biệt.
Tống Tập Tân không quản nó nữa, ngáp dài, đi vào nhà ngủ.
Trĩ Khuê lắc lắc bàn tay, tứ cước xà vẫn không dám tiến lên.
— Coi như ngươi biết điều.
Trĩ Khuê cười tủm tỉm ném Cốc Vũ Tiền trong lòng bàn tay vào miệng mình, tiểu gia hỏa dường như có chút ủy khuất, khẽ rít lên.
Trĩ Khuê nắm tay lại, một quyền nện lên đầu nó:
— Ba năm không mở hàng, mở hàng ăn ba năm, cái này cũng không hiểu?
Nàng đứng dậy, một cước đá con tứ cước xà bay vào sân:
— Bản lĩnh nửa điểm không có, còn dám mơ tưởng thượng cổ di thuế của Quốc Sư, lén chảy nước miếng cũng đành, còn bị người ta bắt quả tang, sao lại vớ phải thứ việc thành thì thiếu việc bại thì thừa như ngươi.
Trĩ Khuê ngồi trên bậc thềm, cởi một chiếc tú hài, vẫy vẫy tay với nó.
Tiểu gia hỏa ngoan ngoãn đến bên chân nàng, nàng còn đang giận liền cầm tú hài, từng cái từng cái vỗ tiểu gia hỏa.
————
Trên Phi Vân Sơn Long Tuyền Quận, mới xây Lâm Lộc Thư Viện, hoàng tử Đại Tùy Cao Huyên đang cầu học ở đây, hai bên Đại Tùy và Đại Ly đều không cố ý giấu điểm này.
Đây là lần thứ hai Cao Huyên vào Long Tuyền Quận, một lần ở trên trời, là Ly Châu Động Thiên cần đi qua một chiếc thang mây thông thiên, lần này ở dưới đất, trên bản đồ Đại Ly thật sự.
Phi Vân Sơn nay là Bắc Nhạc Đại Ly, núi là mới, thư viện cũng mới, từ phu tử tiên sinh truyền đạo thụ nghiệp, đến sĩ tử trẻ cầu học vấn đạo, cũng coi là mới.
Lâm Lộc Thư Viện do triều đình Đại Ly trù biện, không có danh hiệu một trong thất thập nhị thư viện, sơn chủ phó sơn trưởng danh tiếng không lớn, trong đó còn có một lão thị lang Hoàng Đình Quốc, phiên thuộc Đại Tùy năm xưa. Nhưng ai cũng biết, Lâm Lộc Thư Viện chắc chắn nhắm đến "thất thập nhị", Tống thị Đại Ly đối với việc này chí tại tất đắc.
Cao Huyên ban đầu còn tưởng ở thư viện, chắc chắn có nhiều xung đột, ít nhất cũng phải có chút bạch nhãn lạnh nhạt, không thì là dò xét với ý đồ khó lường, giống như Lý Bảo Bình và Vu Lộc đến Sơn Nhai Thư Viện ở Đông Hoa Sơn, thế nào cũng phải nếm chút khổ bị người mới bắt nạt. Nhưng Cao Huyên ở Lâm Lộc Thư Viện mấy tháng sau, có chút thất vọng, vì dường như từ phu tử đến học sinh, đối với học sinh hay đồng học là hoàng tử địch quốc như hắn, đều không quá coi trọng, gần như không ai lộ rõ địch ý.
Cao Huyên vì thế nghi hoặc khá lâu, về sau được vị lão tổ tông Cao thị Qua Dương kết cỏ tu hành ở Phi Vân Sơn kia, một phen nói điểm tỉnh.
Vương triều Đại Ly ngắn ngủi trăm năm, từ một phụ thuộc quốc của Lư thị vương triều, từ vũng bùn nhão hoạn quan can chính, ngoại thích chuyên quyền sớm nhất, trưởng thành thành bá chủ phương bắc Bảo Bình Châu ngày nay. Trong thời gian này chiến loạn không ngừng, luôn đánh trận, luôn chết người, luôn thôn tính nước láng giềng. Ngay cả bách tính Kinh Thành Đại Ly, đều đến từ bốn phương tám hướng, không có kiểu thân phận địa vị hiện tại của nhiều người triều đình Đại Tùy ra sao, thì hai ba trăm năm trước tổ tiên mỗi người, cũng như thế.
Cao Huyên một điểm liền thông: nước chảy không thối, then cửa không mọt.
Có điều vị lão tổ tông Cao thị từng ở Kinh Thành Đại Tùy, lấy thân phận tiên sinh kể chuyện lăn lộn nơi chợ búa kia, cảm khái một câu:
— Nước chảy? Phải là máu chảy mới đúng.
Cao Huyên rảnh rỗi, sẽ đeo rương sách, một mình đi du lịch núi lớn phía tây Long Tuyền Quận, hoặc đến trấn nhỏ đi khắp phố phường ngõ hẻm, không thì đến tòa quận thành mới xây phía bắc dạo chơi, còn chuyên vòng đường một chút, đến con đường hương khói có miếu sơn thần phía bắc, ăn một bát hoành thánh. Chủ quán họ Đổng, là thanh niên cao lớn, đối đãi hòa khí. Cao Huyên một đi hai lại, thành bạn với hắn. Nếu Đổng Thủy Tỉnh không bận, còn tự tay vào bếp nấu hai món ăn gia đình, hai người uống chút rượu.
Cao Huyên thỉnh thoảng đến một tòa nhà đã không người ở, nghe nói gia chủ là người đàn ông tên Lý Nhị, nay bị người nhà mẹ vợ hắn chiếm đoạt, đang nghĩ cách bán giá cao, chỉ là dường như ở hộ phòng huyện nha vấp phải trắc trở, dù sao không có địa khế.
Trong rương sách của Cao Huyên, có một chiếc Long Vương Lâu.
Mỗi ngày đều theo bí thuật lão tổ tông Cao thị truyền, đem từng viên Tiểu Thử Tiền tiểu luyện quán chú vào trong, khiến linh khí bên trong đặc quánh như nước.
Trong giỏ cá nhỏ đan tre, có con cá chép vàng thong thả bơi lượn.
Đó là lần đầu Cao Huyên gặp Lý Nhị, đương nhiên còn có Trần Bình An.
Cao Huyên thật ra trước khi đến đây, đã chuẩn bị tâm lý, nói không chừng ngày nào đó cần đem Long Vương Lâu và cá chép vàng, giao cho một nhân vật quyền thế nào đó của vương triều Đại Ly, làm cái giá để mình an ổn cầu học ở Lâm Lộc Thư Viện.
Nhưng đến nay đến Viên huyện lệnh và Ngô quận thủ cũng chưa đến gặp hắn.
Hôm nay Cao Huyên đang ngồi xổm bên khe suối rửa mặt, đột nhiên quay đầu nhìn, thấy một nam tử tuấn mỹ mặc trường bào trắng như tuyết, bên tai treo một chiếc khuyên tai vàng.
Cao Huyên vội đứng dậy, chắp tay hành lễ nói:
— Cao Huyên bái kiến Bắc Nhạc chính thần.
Bắc Nhạc chính thần Đại Ly Ngụy Bách cười nói:
— Không cần khách khí thế, thấy ngươi dạo nhiều nơi, cứ đeo Long Vương Lâu mãi cũng không phải cách. Nếu ngươi tin được ta, không ngại mở Long Vương Lâu, đem con cá chép vàng thả vào khe nước, nuôi trong nước chảy này. Dùng linh khí làm nước, đó là nuôi chết, lâu dần, sẽ mất linh tính. Thời gian ngắn cảnh giới tăng nhanh, nhưng sẽ bị chặn chết ở bình cảnh Nguyên Anh cảnh. Tuy nói thả nó xuống nước, mỗi ngày hấp thu linh khí kém hơn nhiều, tu vi tiến triển tương đối chậm, nhưng về lâu dài, vẫn là lợi lớn hơn hại.
Ngụy Bách chỉ về phía xa:
— Từ đây đến Long Tu Hà, rồi đến Thiết Phù Giang, nó có thể tự do bơi lội, ta sẽ chào hỏi hai vị Hà Bà, Giang Thần một tiếng, sẽ không câu thúc tu hành của nó.
Cao Huyên thật ra có chút do dự.
Hắn với vị sơn nhạc chính thần Đại Ly này, chưa từng giao thiệp, sao yên tâm được?
Con cá chép vàng trong giỏ, được lão tổ tông ca tụng là tồn tại tương lai có hy vọng nhảy qua Long Môn ở Trung Thổ, hóa thành một con chân long.
Trên đại đạo, lòng người u vi, đủ loại tính toán, lớp lớp không hết.
Bị cưỡng đoạt cơ duyên lớn bằng trời này, Cao Huyên đã ăn nhờ ở đậu, thì phải nhận. Nhận là nhận đại thế, đạo tâm của mình ngược lại càng thêm kiên định. Nghịch cảnh phấn phát, càng mài giũa được tâm tính.
Nhưng nếu bị người tính kế, mất đi phúc duyên đã thuộc về mình trong tay, thì hao tổn không chỉ một con cá chép vàng, càng khiến đại đạo của Cao Huyên xuất hiện sơ hở và khuyết khẩu.
Ngụy Bách mỉm cười nói:
— Không sao, đợi đến ngày nào ngươi nghĩ thông, thả nuôi nó cũng chưa muộn.
Ngụy Bách định xoay người rời đi.
Lão tổ tông Cao thị đột nhiên từ Phi Vân Sơn lướt đến, xuất hiện bên cạnh Cao Huyên, nói với Cao Huyên:
— Cứ nghe Ngụy tiên sinh, trăm lợi mà không một hại.
Cao Huyên thấy lão tổ tông nhà mình hiện thân, cũng không do dự nữa, mở rương tre, lấy Long Vương Lâu ra, đem con cá chép vàng thả vào khe suối.
Cá chép vàng vui vẻ vẫy đuôi, lướt một cái về phía hạ lưu.
Cao Huyên ngồi xổm bên nước, tay cầm giỏ cá trống rỗng, lẩm bẩm:
— Lâu trong lồng cũi, lại được về tự nhiên.
————
Triệu Dao năm xưa ngồi xe bò rời Ly Châu Động Thiên, là theo sự sắp xếp của gia gia, đi đến một tiên gia môn phái ở miền trung Bảo Bình Châu gần biển phía tây tu đạo.
Chỉ là giữa đường hắn gặp thiếu niên có nốt ruồi giữa chân mày kia, tự xưng Tú Hổ.
Triệu Dao cuối cùng giao ra ấn chữ "xuân" tiên sinh tặng, vì đối phương là quốc sư Đại Ly Thôi Sàm.
Trong học thục trấn nhỏ, thế hệ này, kể ra Triệu Dao ở bên tiên sinh nhiều nhất. Lý Bảo Bình bọn trẻ, Tống Tập Tân, người cùng lứa khiến Triệu Dao bội phục không thôi, trong việc này, đều không bằng hắn.
Triệu Dao một đường du lịch, nhờ Thôi Sàm làm trao đổi, tặng hắn một môn tu đạo bí pháp, cùng hai món tiên gia khí vật, luôn có thể gặp hung hóa cát.
Chỉ là cuối cùng Triệu Dao đến gần tòa tiên gia động phủ kia, xe bò đã đến chân núi, Triệu Dao hình thần tiều tụy lại đột nhiên đổi ý, bỏ xe bò, mở trói cho con trâu nước, một mình tiếp tục đi về phía biển tây, cuối cùng tìm một tiên gia độ khẩu trong truyền thuyết, ngồi độ thuyền đến đảo thần tiên lơ lửng ngoài biển, rồi đổi độ thuyền, tiếp tục đi về hướng Trung Thổ Thần Châu. Dù sao cả Bảo Bình Châu, độ thuyền vượt châu chỉ Lão Long Thành mới có, mà phần nhiều là thương thuyền Đảo Huyền Sơn. Vì vậy luyện khí sĩ Bảo Bình Châu muốn đến Trung Thổ Thần Châu, chỉ có thể dùng cách như Triệu Dao, lần lượt dùng độ thuyền trung đoản trình của tiên gia môn phái trên biển.
Chỉ là đi quá nửa hành trình, độ thuyền tiên gia Triệu Dao ngồi gặp một trận hạo kiếp, bị một loại phi ngư nào đó phủ kín trời đất, như đàn châu chấu, đâm nát độ thuyền. Triệu Dao cùng tuyệt đại đa số người rơi xuống biển, có người chết ngay tại chỗ. Triệu Dao nhờ một món hộ thân pháp bảo thoát một kiếp, nhưng biển lớn mênh mông, dường như vẫn là đường chết, sớm muộn cũng táng thân ngư phúc.
Hai tu sĩ Kim Đan trên độ thuyền muốn ngự phong viễn độn, một người cố xông lên phá vỡ trận hình phi ngư, kết quả tuyệt vọng chết trong đàn phi ngư không có điểm cuối, phấn thân toái cốt, một người thấy cơ không ổn, tinh bì lực tận, đành vội hạ thân hình, độn vào nước biển.
Triệu Dao ngồi trên khúc gỗ lớn từ xác độ thuyền, trên người chết dí buộc chặt cái bọc, không biết trôi dạt bao lâu, dung mạo khô héo, sống không bằng chết.
Cuối cùng chống đỡ không nổi, Triệu Dao hôn mê, từ khúc gỗ ngã xuống biển, nhờ chút linh quang cuối cùng của hộ thân pháp bảo, tùy ba trục lưu.
Khi Triệu Dao mơ mơ màng màng mở mắt, lại phát hiện mình nằm trên một chiếc giường. Bỗng giật mình tỉnh, ngồi bật dậy, là một mái nhà tranh còn tính rộng rãi nhưng sơ sài: nhà trống bốn vách, sách lấn cả chỗ ngồi, sách ố vàng đầy ắp, gần như khiến người khó bước đi.
Triệu Dao đã gầy trơ xương đứng dậy, phát hiện cái bọc đặt ở đầu giường, mở ra, đồ bên trong không thiếu thứ gì, như trút được gánh nặng.
Men theo con đường nhỏ "núi sách" cao nửa người, Triệu Dao bước ra khỏi nhà tranh. Đẩy cửa ra, núi rừng bỗng nhiên rộng mở, phát hiện nhà tranh dựng trên đỉnh một vách núi, đẩy cửa là có thể ngắm biển.
Triệu Dao còn thấy trên đỉnh núi xiên cắm một thanh kiếm không vỏ, rỉ sét loang lổ, ảm đạm vô quang.
Triệu Dao đi đến bên vách núi, ngẩn ngơ nhìn xuống phía dưới sâu không thấy đáy.
Ngay khi Triệu Dao chuẩn bị bước ra một bước, bên cạnh vang lên giọng nói ấm áp thuần hậu:
— Trời không tuyệt đường người, ngươi lại thất vọng về bản thân đến thế sao?
Triệu Dao nước mắt mờ mịt, quay đầu, thấy một nam tử áo xanh dáng người cao ráo, nhìn xa ra biển.
Lúc đó vẫn còn là thiếu niên, Triệu Dao lau nước mắt, đột nhiên hỏi:
— Tiên sinh ắt là thế ngoại cao nhân, có thể thu ta làm đệ tử không? Ta muốn học tiên gia thuật pháp!
Người đàn ông lắc đầu cười nói:
— Ta người này, chưa từng bái sư, cũng không thu đệ tử, sợ phiền phức. Ngươi ở đây dưỡng tốt thân thể, ta sẽ tiễn ngươi đi.
Triệu Dao hỏi:
— Đây là đâu?
Người đàn ông cười nói:
— Nhân gian, còn có thể là đâu.
Triệu Dao đại khái là đã vỡ thì cho vỡ luôn, lại đang lúc tâm tính tuyệt vọng yếu đuối nhất, rất không khách khí truy hỏi:
— Ta muốn biết, đây là nhân gian nơi nào?!
Người đàn ông cũng không giận, mỉm cười nói:
— Không phải ta cố ý cùng ngươi đánh cơ phong, đây chỉ là một nơi bình thường không tên, không phải thần tiên phủ đệ gì, linh khí loãng, cách Trung Thổ Thần Châu không tính xa, vận khí tốt, còn có thể gặp ngư dân đánh cá hay khách hái ngọc trai.
Sau đó Triệu Dao ở đây, dưỡng thân thể. Ở chung lâu, sẽ phát hiện người đàn ông kia, ngoài cước lực không tầm thường, thật ra rất bình thường.
Dù mấy mái nhà tranh trên đỉnh núi đều tàng thư khá nhiều, nhưng người đàn ông ngày thường không có nửa câu ngôn ngữ cao thâm, mỗi ngày cũng phải ăn cơm, thường đi xuống núi ra biển tản bộ.
Triệu Dao mỗi ngày là lật sách đọc sách, không thì ngồi bên vách đá ngẩn ngơ.
Chỉ có một hôm Triệu Dao buồn bực đến hoảng, muốn thử rút thanh kiếm cắm dưới đất, người đàn ông mới đứng bên nhà tranh của mình, cười nhắc Triệu Dao đừng động vào nó.
Triệu Dao tò mò hỏi:
— Thanh kiếm này có tên không?
Nam tử áo xanh lắc đầu nói:
— Chưa từng có.
Triệu Dao lại hỏi:
— Tiên sinh có phải người thi cử thất ý? Hay trốn tránh kẻ thù, nên rời đất liền, ẩn cư ở đây?
Người đàn ông vẫn lắc đầu nói:
— Đều không phải, không phức tạp như ngươi nghĩ. Ta chỉ khá tán đồng một câu: nhân sinh thực nan, đại đạo đa kỳ, đã đường khó đi, thì dừng lại, lười một chút, nghĩ cho kỹ.
Triệu Dao thăm dò hỏi:
— Tiên sinh thật không phải thế ngoại cao nhân, ví như một vị lục địa thần tiên cảnh giới Kim Đan, Nguyên Anh?
Người đàn ông cười hỏi ngược:
— Ta tự nhiên không phải địa tiên gì, hơn nữa, ta có phải hay không, thì liên quan gì đến ngươi, Triệu Dao?
Triệu Dao ở đây gần hai năm, hải đảo không tính lớn, Triệu Dao đã có thể một mình đi hết, cũng quả như người đàn ông nói, vận khí tốt, có thể gặp ngư dân ra biển đánh cá, còn có khách hái ngọc trai rủi ro cực lớn nhưng có thể một đêm giàu to.
Tâm cảnh Triệu Dao dần ổn định, liền chủ động mở lời, nói với người đàn ông muốn đi Trung Thổ Thần Châu du lịch.
Người đàn ông cười gật đầu nói:
— Trên đường cẩn thận, nhớ đừng thất vọng về bản thân nữa, có lẽ đó mới là điều khiến người thất vọng nhất.
Triệu Dao có chút đỏ mặt, cuối cùng lấy ra trấn chỉ ly long điêu khắc bằng gỗ:
— Để báo đáp ơn cứu mạng, ta muốn tặng nó cho tiên sinh.
Người đàn ông xua tay, dường như có chút bất đắc dĩ nói:
— Từ khi nào, thiên hạ bên ngoài đã biến thành: việc trong khả năng đi cứu người, lại là chuyện đạo đức cao đến thế?
Triệu Dao bướng bỉnh nói:
— Nhưng tiên sinh cứu ta không cầu báo đáp, người được cứu, lại không thể không để tâm! Đây đã là vật quan trọng nhất trên người ta, dùng để báo đáp tiên sinh, vừa khéo.
Người đàn ông nở nụ cười nói:
— Thế chứng tỏ thiên hạ cuối cùng cũng chưa biến quá tệ.
Chỉ là người đàn ông cuối cùng vẫn không nhận món trấn chỉ kia.
Triệu Dao ngồi bè gỗ tự chế, đi về đất liền. Đứng trên bè gỗ, Triệu Dao hướng người đàn ông trên bờ, chắp tay từ biệt.
Sau đó, người đàn ông vẫn là cuộc sống nhàn nhã như thế.
Có một ngày, trường kiếm trên đỉnh núi khẽ rung lên.
Người đàn ông đứng bên cạnh trường kiếm, nhìn về hướng Bảo Bình Châu, mỉm cười nói:
— Lịch cũ thì đừng lật lại nữa.
Tiếng rung trường kiếm dần ngừng.
Sau đó, có hai vị khách xuất hiện từ hư không trên hải đảo: một lão đạo nhân mũi đỏ như bã rượu, một đạo sĩ trẻ, người sau vội ngồi xổm trên đất nôn mửa.
Từ con hẻm trong thôn ở đông nam Bảo Bình Châu bắt đầu, đến bờ biển tây Bảo Bình Châu, rồi đến cô đảo trên biển có tông môn tiên gia trấn giữ, cuối cùng đến đây, đạo sĩ trẻ đã nôn lần này đến lần khác.
Lão đạo nhân vội ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng vỗ lưng đồ đệ mình, áy náy nói:
— Không sao không sao, lần này nôn xong... nôn thêm một lần nữa, ừ, cũng có thể là hai lần, là qua được thôi.
Đạo sĩ trẻ nôn đến suýt nôn cả mật ra, mắt đỏ hoe hỏi:
— Sư phụ, lần nào thầy cũng nói thế, bao giờ mới xong hả, thầy có thể cho con một lời chắc chắn không?
Lão đạo nhân một thân đạo bào kỳ quái, hai tay áo như có hỏa long du động, cười gượng.
Đạo sĩ trẻ đứng dậy, hỏi:
— Sư phụ, thầy nói muốn dẫn con gặp người thầy khâm phục nhất, lại không chịu nói lai lịch đối phương, vì sao?
Lão đạo nhân mỉm cười không nói, ngẩng đầu hỏi:
— Mở cửa đi, thầy trò ta xin ngươi chén trà uống, được không?
Người đàn ông thở dài, xuất hiện bên bờ biển, đứng cách thầy trò hai người một trượng:
— Ta là một thư sinh, ngươi là ngoại tính đại thiên sư Long Hổ Sơn, lại muốn cùng ta so lôi pháp và phù lục hai đạo?
Lão đạo nhân đã sớm dùng thần thông, không để đồ đệ mình nghe được lời người này.
Có những việc, vẫn cần giấu tên đồ đệ ngốc này.
Lão đạo nhân thấp bé cười hỏi:
— Đến cửa cũng không cho vào? Sao, coi như đã đồng ý cùng ta tỷ thí đạo pháp? Vào được, tính là ta thắng, rồi ngươi cho ta mượn thanh kiếm kia?
Người đàn ông lắc đầu nói:
— Ngươi thật muốn dây dưa không dứt thế sao?
Đạo sĩ trẻ Trương Sơn Phong hoàn toàn không nghe được sư phụ và nam tử áo xanh kia đang nói gì.
Thật ra, Trương Sơn Phong kinh hãi phát hiện, dung mạo nam tử áo xanh kia, mình nhìn một cái, liền quên mất cái đã thấy trước đó.
Lão đạo nhân cười ha hả nói:
— Ôi chao, giận rồi à, có bản lĩnh thì ra đây đánh ta đi?
Người đàn ông giật giật khóe miệng.
Trương Sơn Phong bỗng nghe được lời không biết xấu hổ này của sư phụ mình, không nhịn được nhẹ giọng nhắc:
— Sư phụ, thầy tuy luôn tự xưng là người tu chân đắc đạo, nhưng thân là luyện khí sĩ trên núi, đăng môn bái phỏng, nói năng vẫn nên chú ý chút lễ số và phong độ.
Lão đạo nhân liên tục gật đầu xưng phải, rồi trừng mắt với người đàn ông kia:
— Dùng thủ đoạn này, tính là anh hùng hảo hán gì!
Người đàn ông nói:
— Thanh kiếm kia, ngươi còn rút không ra, mượn cái gì?
Lão đạo nhân thần sắc ngưng trọng nói:
— Bần đạo cảnh giới hiện tại, vẫn rút không ra?
Người đàn ông gật đầu nói:
— Dù ngươi cao thêm một tầng cảnh giới, cũng không thể ngự được.
Lão đạo nhân thở dài một tiếng.
Năm xưa Long Hổ Sơn từng có một chuyện bí mật.
Lão đạo nhân đã hứa với thượng đại đại thiên sư, chỉ có trảm sát con yêu ma Phi Thăng Cảnh kia, mới có thể danh chính ngôn thuận trở lại Long Hổ Sơn.
Nay thắng bại là tám hai, hắn nắm chắc phần thắng, nhưng nếu phân sinh tử, thì chỉ năm năm.
Lão đạo nhân nhìn đồ đệ bên cạnh mà mình ký thác kỳ vọng nhất, quyết ý đi thử một lần!
Người đàn ông đột nhiên nhìn về đạo sĩ trẻ:
— Quyền ý này của ngươi?
Trương Sơn Phong lúc này đeo một thanh đào mộc kiếm tầm thường của Long Hổ Sơn, và một thanh cổ kiếm hư hại khắc hai chữ "Chân Vũ", nghe nam tử áo xanh hỏi, Trương Sơn Phong đầu đầy sương mù.
Lão đạo nhân lấy làm kiêu ngạo nói:
— Thế nào, rất giỏi phải không? Là do đồ đệ ta tự sáng chế!
Nam tử áo xanh phá thiên hoang lộ ra vẻ tán thưởng:
— Có lẽ có thể lại vì võ học thiên hạ mở ra một con đường lớn, còn có thể diễn hóa ra nhiều công đức. Ừ, càng khó được là tấm lòng xích thành, ngươi thu được đồ đệ tốt.
Lão đạo nhân cười không khép miệng, bắt đầu nói bậy:
— Đâu có đâu có, thường thường thôi, đồ đệ như ta thế này, thật ra không có một tá cũng có bảy tám đứa.
Trương Sơn Phong không thấy sư phụ đang nói khoác, càng không vì thế mà thất vọng. Năm xưa tu hành trên núi, hắn quả là người tư chất bình thường nhất, kém xa sư huynh sư tỷ, thậm chí còn không bằng mấy tiểu đạo đồng vai vế chỉ là sư điệt của hắn...
Người đàn ông cười nói:
— Chuyện năm đó của Long Hổ Sơn, ta nghe qua một ít. Ngươi muốn dẫn đệ tử này lên núi tế tổ sư, khó như lên trời. Vừa khéo con yêu ma kia, quả thật đã vượt giới.
Người đàn ông nghĩ nghĩ:
— Đợi ta một nén hương.
Xoay người đi lên đỉnh núi.
Nam tử áo xanh tiện tay chụp một cái, trường kiếm cắm trên đỉnh núi bị hắn nắm trong tay.
Vị người thế ngoại chỉ chịu thừa nhận mình là thư sinh này, không có chút thần sắc ý khí phong phát nào, thậm chí sau khi rút thanh trường kiếm mà một vị ngoại tính đại thiên sư cũng rút không ra, không gây ra nửa điểm thiên địa dị tượng.
Như bất kỳ kẻ sĩ nghèo khổ hàn song khổ độc nào trên đời, ngồi trong thư trai, nhấc lên một cây bút, chỉ muốn viết chút văn chương cỡ miếng đậu phụ mà thôi.
Đi đến thâm uyên vạn trượng không ai dám vào ở Trung Thổ Thần Châu, một kiếm khiến con yêu ma Thập Tam Cảnh chiếm cứ đáy thâm uyên, hình thần câu diệt.
Trở về đỉnh núi, lại cắm thanh trường kiếm rỉ sét loang lổ xuống đất, đi xuống núi, nói với lão đạo nhân:
— Bây giờ các ngươi có thể lên Long Hổ Sơn rồi.
Lão đạo nhân cười cợt nói:
— Thật ngại quá, đại ân không lời tạ, chúng ta đi trước nhé, sau này lại đến.
Kéo cánh tay Trương Sơn Phong mặt đầy ngơ ngác, dùng chân vẽ phù, trực tiếp súc địa ngàn vạn dặm, đến một ngọn núi cao nội lục Trung Thổ Thần Châu.
Nam tử áo xanh cũng không để ý, đứng tại chỗ, tiếp tục ngắm biển.
Triệu Dao lúc đó tuổi nhỏ vô tri, từng hỏi hắn có phải là một người thất ý không.
Câu hỏi này, thật thú vị.
Bởi vì vị thư sinh này, vẫn luôn được ca tụng là kẻ đắc ý nhất nhân gian.