Chương 401: Tiểu Sư Thúc Và Tiểu Cô Nương
Lão nho sĩ đem thông quan văn điệp trả lại cho người trẻ tuổi tên Trần Bình An kia.
Vị phu tử thư viện này ấn tượng về người này cực tốt.
Lão phu tử lại nhìn Trần Bình An một cái, đeo trường kiếm và rương sách, rất thuận mắt.
Đeo tráp sách cầm kiếm, du học vạn dặm, vốn là việc người đọc sách chúng ta biết làm, cũng là việc làm tốt nhất.
Trần Bình An hỏi:
— Tiên sinh có quen một tiểu cô nương tên Lý Bảo Bình không, nàng thích mặc áo bông đỏ váy đỏ.
Lão phu tử ha ha cười nói:
— Thư viện chúng ta ai mà không biết nha đầu này, chớ nói thư viện trên dưới, ước chừng ngay cả kinh thành Đại Tùy cũng bị tiểu cô nương dạo khắp rồi, mỗi ngày đều tràn đầy sức sống, nhìn đến mức khiến mấy lão già sắp đi không nổi như chúng ta hâm mộ không thôi, này không phải hôm nay lại trốn học lén chuồn ra khỏi thư viện, ngươi nếu đến sớm nửa canh giờ, nói không chừng vừa khéo gặp được Tiểu Bảo Bình.
Trần Bình An hỏi:
— Chỉ một mình nàng rời khỏi thư viện?
Lão phu tử gật đầu nói:
— Lần nào cũng vậy.
Thấy Trần Bình An thần sắc lo lắng, lão phu tử cười nói:
— Yên tâm, tiểu cô nương ra ngoài bao nhiêu lần, đều chưa từng xảy ra sơ suất, dù sao cũng là đệ tử thư viện, huống chi kinh thành Đại Tùy chúng ta vốn yên ổn, dân phong thuần phác, cộng thêm Lễ bộ thượng thư lại là sơn chủ thư viện, thường xuyên phải đến Tiểu Đông Sơn này cùng mấy vị phó sơn chủ uống trà, sẽ không có chuyện gì.
Trần Bình An lúc này mới hơi yên tâm.
Lão phu tử hỏi:
— Sao, lần này bái phỏng Sơn Nhai thư viện, là đến tìm Tiểu Bảo Bình? Xem hộ tịch trên thông quan văn điệp của ngươi, cũng là người Long Tuyền quận Đại Ly, chẳng những là đồng hương của tiểu cô nương, còn là thân thích?
Trần Bình An cười nói:
— Chỉ là đồng hương, không phải thân thích. Mấy năm trước ta cùng Tiểu Bảo Bình bọn họ đến kinh thành Đại Tùy, chỉ là lần đó ta không lên núi vào thư viện.
Lão phu tử trong lòng có chút kỳ lạ, năm đó đám trẻ Long Tuyền quận này vào Tân Sơn Nhai thư viện cầu học, trước phái tinh nhuệ kỵ quân đi biên cảnh đón đưa, sau đó càng là hoàng đế bệ hạ thân lâm thư viện, rất là long trọng, còn long nhan vui mừng, ngự tứ đồ vật cho tất cả trẻ du học, người trẻ Đại Ly tên Trần Bình An này, theo lý dù không vào thư viện, mình cũng nên thấy một hai lần mới phải.
Lão phu tử hỏi:
— Ngươi muốn ở đây chờ Lý Bảo Bình trở về thư viện?
Trần Bình An gật gật đầu.
Hắn đương nhiên hy vọng ở Sơn Nhai thư viện, người đầu tiên nhìn thấy, là Tiểu Bảo Bình.
Lý Hoè, Lâm Thủ Nhất, Vu Lộc, Tạ Tạ, Trần Bình An đương nhiên cũng phải đi xem, nhất là Lý Hoè nhỏ tuổi nhất.
Chỉ là bọn họ đều không bằng tiểu cô nương mùa thu đông xuân mặc áo bông đỏ, chỉ mùa hè mới mặc váy đỏ. Trần Bình An chưa từng phủ nhận tư tâm của mình, hắn chính là thân nhất với Tiểu Bảo Bình, trên đường du học Đại Tùy là vậy, sau này một mình đi Đảo Huyền Sơn, cũng chỉ gửi thư cho Lý Bảo Bình, rồi nhờ tiểu cô nương nhận thư giúp hắn vị tiểu sư thúc này, mang theo giúp những thư còn lại cho bọn họ. Bức họa quyển do họa sư Phạm thị vẽ trên đỉnh Quế Hoa đảo, cũng chỉ tặng Lý Bảo Bình một bức, Lý Hoè bọn họ đều không có.
Loại thân sơ khác nhau này, Lâm Thủ Nhất, Vu Lộc, Tạ Tạ khẳng định rất rõ, chỉ là bọn họ chưa chắc đã để ý, Lâm Thủ Nhất là mỹ ngọc tu đạo, Vu Lộc và Tạ Tạ càng là nhân vật quan trọng của Lư thị vương triều.
Còn Lý Hoè giỏi bắt nạt người nhà, đại khái đến nay vẫn cảm thấy Trần Bình An cũng tốt, A Lương cũng vậy, đều thân với hắn nhất.
Lão phu tử xua tay cười nói:
— Ta khuyên các ngươi vẫn nên vào khách xá thư viện cất đồ trước, Lý Bảo Bình mỗi lần lén chuồn ra ngoài, dù là sáng sớm đã khởi hành, vẫn sớm nhất cũng phải hoàng hôn mới về, không lần nào ngoại lệ, ngươi nếu ở cửa này chờ nàng, ít nhất còn phải chờ ba canh giờ, không cần thiết.
Trần Bình An nghĩ nghĩ, quay đầu nhìn Bùi Tiền ba người, nếu chỉ có mình, hắn không ngại ở đây chờ.
Hắn quay đầu nhìn cuối đường lớn.
Chu Liễm mãi đánh giá kiến trúc thư viện sau sơn môn, dựa núi mà xây, tuy là Công bộ Đại Tùy xây mới, lại cực kỳ dụng tâm, tạo nên một cỗ khí chất thanh nhã cổ kính.
Tòa Sơn Nhai thư viện từ Đại Ly dời đến kinh thành Đại Tùy này, năm xưa là một trong bảy mươi hai thư viện Nho gia của Hạo Nhiên thiên hạ.
Đây là tòa thư viện Nho gia đầu tiên Chu Liễm thấy sau khi rời Ngẫu Hoa Phúc Địa.
Nơi thánh nhân giảng học, tiếng sách vang vang, danh tiếng nổi khắp thiên hạ.
Sơn Nhai thư viện lúc mới xây ở Đại Ly, sơn chủ đầu tiên đã đề xuất một bài Vi học chi tự khai minh tông nghĩa, chủ trương đem học vấn tư biện bốn thứ, rơi vào một chữ hành.
Lúc Chu Liễm ngẩng đầu ngắm nhìn thư viện, Thạch Nhu thủy chung thở mạnh cũng không dám.
Thạch Nhu tuy ký gửi trong một bộ tiên nhân di thuế, kỳ thực có thể chống đỡ cỗ hạo nhiên chính khí vô hình kia, nhưng bản năng quỷ mị âm vật, vẫn khiến nàng trong lòng kinh hãi không thôi.
Bùi Tiền thủy chung không nói một lời, dường như còn căng thẳng hơn Thạch Nhu.
Lúc xuống thuyền ở Lão Long Thành, còn trong lòng tuyên bố muốn gặp gỡ Lý Bảo Bình một phen, kết quả đến cổng kinh thành Đại Tùy, nàng liền bắt đầu chột dạ.
Đến sơn môn Sơn Nhai thư viện, càng sợ sệt.
Trần Bình An cười hỏi:
— Dám hỏi tiên sinh, nếu vào thư viện ở khách xá, chúng ta muốn bái phỏng Mao sơn chủ, có cần sai người thông báo trước, chờ đợi hồi đáp không?
Lão tiên sinh cười nói:
— Kỳ thực thông báo ý nghĩa không lớn, chủ yếu là Mao sơn chủ chúng ta không thích đãi khách, mấy năm nay gần như từ chối tất cả bái phỏng và giao thiệp, ngay cả thượng thư đại nhân đến thư viện, cũng chưa chắc gặp được Mao sơn chủ, bất quá Trần công tử từ xa đến, lại là người Long Tuyền quận, e rằng chào một tiếng là được, Mao sơn chủ chúng ta tuy trị học nghiêm cẩn, kỳ thực là người dễ nói chuyện, chỉ là danh sĩ Đại Tùy xưa nay trọng huyền đàm, mới cùng Mao sơn chủ nói chuyện không hợp.
Trần Bình An vẫn không lập tức đi vào thư viện, hỏi:
— Nếu ta nhớ không lầm, phụ trách trị an trật tự kinh thành Đại Tùy, là Bộ Quân thống lĩnh nha môn?
Lão tiên sinh trong lòng hiểu rõ, xem ra vẫn lo lắng Lý Bảo Bình, cười nói:
— Chính là vậy, hơn nữa con út của chủ quan nha môn kia, nay đang ở thư viện cầu học.
Trần Bình An lại thở phào.
Trần Bình An lại hỏi qua một ít chuyện vặt vãnh của Lý Bảo Bình, mới cùng lão tiên sinh kia cáo từ, đi vào thư viện.
Bùi Tiền bước đi nặng nề, nhất là sau khi qua cửa, một đoạn sơn lộ độ dốc thoai thoải, đi như đang lội nước qua sông, lội tuyết gian nan.
Thư viện có khách xá chuyên chiêu đãi thân thích trưởng bối của học tử, năm đó Lý Nhị phu thê và nữ nhi Lý Liễu ở trong khách xá.
Thư viện chỉ tượng trưng thu ít đồng tiền, mỗi gian khách xá một ngày mới mười văn tiền, biết được nay khách xá người ở không nhiều, Trần Bình An một hơi lấy bốn gian khách xá liền kề.
Mỗi người cất hành lý, Bùi Tiền đến bên nhà Trần Bình An chép sách.
Trần Bình An gỡ rương tre, thậm chí ngay cả Dưỡng Kiếm Hồ bên hông và thanh bán tiên binh "Kiếm Tiên" kia cũng cùng gỡ xuống.
Chu Liễm đến hỏi có muốn cùng du lãm thư viện không, Trần Bình An nói tạm thời không đi, Bùi Tiền đang chép sách, càng không để ý Chu Liễm.
Chu Liễm liền đi gõ cửa nhà Thạch Nhu, Thạch Nhu toàn thân không thoải mái, tâm tình không tốt, Chu Liễm lại ở ngoài nói những lời quái gở văn vẻ mà đầy ý tục, Thạch Nhu liền tặng cho Chu Liễm một chữ "cút".
Chu Liễm đành một mình đi dạo thư viện.
Lý Bảo Bình có thể đã so với bách tính sinh trưởng tại đây ở kinh thành này, còn hiểu kinh thành này hơn.
Nàng đi qua Thiên Trường môn ở phía nam được bách tính gọi thân mật là Lương môn, lương thực qua kênh đào đến, đều ở đó được quan viên Hộ bộ kiểm nghiệm rồi cất vào kho lương, là nơi lương thực bốn phương tụ về. Nàng từng ở bến đò bên đó ngồi xổm hơn nửa ngày, nhìn quan viên và lại viên bận bận rộn rộn, còn có phu gánh mồ hôi đầm đìa. Còn biết ở đó có tòa Hồ Tiên từ hương hỏa thịnh vượng, vừa không phải từ miếu chính thống được triều đình Lễ bộ công nhận, lại cũng không phải dâm từ, lai lịch kỳ quái, thờ phụng một đoạn đuôi cáo màu sắc bóng mượt như mới, có lão phụ nhân điên điên khùng khùng, thần thần đạo đạo bán nước bùa, còn có thầy sờ xương nghe nói đến từ Quan Tây Đại Tùy, lão già và lão bà thường xuyên cãi nhau.
Nàng đi qua hội chùa Trường Phúc tự, biển người đông đúc, nàng rất thèm thuồng một món đồ chơi làm bằng sừng trâu, người có tiền đến đây rất nhiều, ngay cả những đầy tớ theo hầu trông còn khí thế ngạo nghễ hơn tử đệ quyền quý, đều thích mặc áo da chuột đồng nhuộm đen, giả mạo áo cừu da chồn.
Lý Bảo Bình còn đi qua bên cạnh hoàng thành, ở đó cũng ngồi xổm nhiều buổi chiều, mới biết thì ra sẽ có nhiều phu kiệu, thợ thêu, những người không phải người trong cung này, cũng có thể ra vào hoàng thành, chỉ cần mang theo thẻ bài bên mình, trong đó có một tòa Văn Hoa quán biên soạn quốc sử các triều, tu sửa sử thư, thuê ngoài không ít thợ chép sách thợ giấy.
Lại vòng đi cửa sau hoàng thành phía bắc, bên đó gọi là Địa Cửu môn, Lý Bảo Bình đi số lần nhiều hơn, vì bên đó náo nhiệt hơn, từng ở một tiệm bạc vụn, còn thấy một trận phong ba ồn ào, là lính bắt trộm vặt, khí thế hung hăng. Sau nàng hỏi chưởng quỹ tiệm gần đó, mới biết thì ra tiệm làm ăn không sạch sẽ mà mỗi ngày kiếm đấu vàng kia, là một ổ tiêu thụ đồ gian, vật bán ra, phần nhiều là đồ dùng của vua trộm cắp từ trong hoàng cung Đại Tùy ra, lén giấu đi một ít túi thơm, thậm chí ngay cả tấm thiếc tu sửa mương rãnh của một tòa cung điện, cũng bị trộm ra, vật liệu thừa còn lại từ tu sửa hàng năm của cung đình, cũng có thương nhân ngoài cung nhòm ngó, nhiều báo mất báo hỏng của xưởng Tạo Biện, càng là lợi nhuận hậu hĩnh, nhất là mấy chỗ Kim Ngọc tác, Hạp Biểu tác, rất dễ giắt mang ra khỏi cung, biến thành vàng thật bạc thật.
Lý Bảo Bình lúc đó không hiểu lắm, ngay dưới mí mắt hoàng đế bệ hạ, sao cũng dám có người trộm đồ nhà hoàng đế. Lão chưởng quỹ thân quen với nàng bèn cười nói, cái này gọi là buôn bán rơi đầu có người làm, buôn bán lỗ vốn không ai làm.
Lý Bảo Bình còn đi qua Tú Y kiều cách Địa Cửu môn không xa, bên đó có một hồ lớn, chỉ là bị tường viện của từng tòa vương phủ, phủ đệ cao quan chung sức chặn lại. Bộ Quân thống lĩnh nha môn tọa lạc ở một nơi gọi là Điêu Mạo hồ đồng bên đó, Lý Bảo Bình ăn bánh ngọt đi lại mấy chuyến, vì có một đồng song nàng không thích lắm, cứ thích khoe khoang cha hắn là người mũ quan to nhất trong nha môn kia, dù hắn cưỡi trên thân sư tử đá bên đó đi tiểu cũng không ai dám quản.
Lý Bảo Bình còn đi qua Trung Quan hạng ở phía nam thành, là nơi nhiều hoạn quan tuổi già, cung nữ tóc bạc rời hoàng cung an hưởng tuổi già, bên đó chùa miếu đạo quán rất nhiều, chỉ là đều không lớn, những hoạn quan, cung nữ phần nhiều là người cúng dường dốc hết sức, hơn nữa vô cùng thành kính.
Cho nên Lý Bảo Bình thường xuyên có thể thấy lão nhân lưng còng, người hầu dìu, hoặc một mình chống gậy mà đi, đi thắp hương.
Đi dạo số lần nhiều, Lý Bảo Bình liền biết thì ra cung nữ thâm niên nhất, được tôn là bà bà nội đình, là nữ quan lớn tuổi hầu hạ hoàng đế hoàng hậu, trong đó lão cung nhân mỗi sáng sớm chải đầu cho hoàng đế, địa vị tôn quý nhất, có người còn được ân tứ tước hiệu "phu nhân".
Ở phía đông kinh thành, có phường thị lớn nhất Đại Tùy, cửa tiệm đông đúc, xe ngựa qua lại, người đông tức tiền chảy. Trong đó lại có thư phường Lý Bảo Bình thích đi dạo nhất, vài chưởng quỹ tiệm sách gan lớn, còn lén buôn bán một ít sách theo luật pháp triều đình, không thể cho qua ải ra khỏi biên giới. Sứ tiết các phiên thuộc quốc, thường phái đầy tớ lén lút mua, nhưng vận khí không tốt, một khi gặp đinh phường tuần tra, sẽ bị lôi đi nha môn chịu phạt.
Ba năm nay.
Bất kể áo bông hay y phục, luôn là một màu đỏ thắm, tiểu cô nương dìu đỡ qua nhiều lão nhân lảo đảo đi thắp hương, giúp đứa trẻ đứng dưới gốc cây khóc lớn, lên cây lấy diều giấy xuống, giúp chiếc xe bò chở than lún trong bùn tuyết lớn, cùng lão ông áo quần rách rưới đẩy xe, xem qua lão nhân đánh cờ ở góc đường hẻm, ở từng tiệm đồ cổ nhón chân, hỏi chưởng quỹ giá những đồ thanh cung trên án, dưới cầu Thiên Kiều ngồi trên bậc thềm, nghe chuyện của các tiên sinh kể chuyện, vô số lần trên đường lớn hẻm nhỏ lướt vai qua người bán hàng rong gánh hàng rao, còn can ngăn kéo ra những đứa trẻ quấn lấy nhau đánh lộn trên đất...
Tiểu cô nương nghe qua tiếng sáo bồ câu du dương trên bầu trời kinh thành, tiểu cô nương xem qua diều giấy xinh đẹp lắc lư, tiểu cô nương ăn qua hoành thánh cảm thấy ngon nhất thiên hạ, tiểu cô nương tránh mưa dưới mái hiên, tránh mặt trời lớn dưới gốc cây, trong gió tuyết hà hơi sưởi ấm mà đi...
Hôm nay Lý Bảo Bình lại đi dạo thư phường, trên đường đi, bữa trưa ăn ở một tiệm cơm nhỏ rẻ mà ngon, trên đường về, đổi một tiệm mì hẻm nhỏ tay nghề gia truyền, lão chưởng quỹ và bà chủ đều rất thân quen với nàng, thường nói tính rẻ chút, nếu không thì dứt khoát không lấy tiền, nhưng Lý Bảo Bình đều không đồng ý, nói có thể lần sau sẽ rẻ đó, chỉ là hết lần sau này đến lần sau khác, hai tiệm cơm cũng không có cơ hội này, lâu dần, chỉ coi như tiểu cô nương đang nói lời khách sáo, không muốn để buôn bán nhỏ của họ kiếm ít đi mấy văn tiền, chỉ là họ kỳ thực đều muốn cười, gặp được vị khách đáng yêu lại hiểu chuyện như vậy, họ dù kiếm tiền không dễ thế nào, cũng sẽ không tính toán chút tiền đó.
Lúc chạng vạng.
Thân ảnh chạy như bay của Lý Bảo Bình, xuất hiện trên đường lớn ngoài cửa Sơn Nhai thư viện.
Tiểu cô nương cảm thấy sách nói tuế nguyệt như thoi đưa, bạch câu quá khích, dường như không đúng lắm, sao đến chỗ nàng, lại đi chậm rì rì, làm người ta sốt ruột chết?
Một tiểu cô nương váy đỏ trong mắt dường như chỉ có phương xa, cùng lão phu tử giữ cửa nhanh chóng chào một tiếng, xông qua.
Lão tiên sinh đang ngủ gật nhớ ra một việc, hướng bóng lưng kia gọi:
— Tiểu Bảo Bình, ngươi về đây!
Lý Bảo Bình không dừng thân hình, hai tay vung động, dậm chân tại chỗ, quay đầu nhìn lão phu tử đang vẫy tay với mình, bèn lùi lại mà chạy, lại chạy còn không chậm...
Lý Bảo Bình lùi lại chạy về cửa, đứng vững, hỏi:
— Lương tiên sinh, có việc gì?
Lão tiên sinh họ Lương tò mò hỏi:
— Ngươi trên đường không gặp người quen?
Lý Bảo Bình mở to mắt, lắc đầu nói:
— Không có.
Lão tiên sinh cười hỏi:
— Vậy hôm nay ngươi có phải không từ bên Bạch Mao nhai rẽ vào?
Lý Bảo Bình gật đầu nói:
— Đúng, sao vậy?
Lão tiên sinh cười híp mắt hỏi:
— Bảo Bình à, trước khi trả lời câu hỏi của ngươi, ngươi trả lời câu hỏi của ta trước, ngươi cảm thấy học vấn của ta lớn không?
Lý Bảo Bình nghĩ nghĩ:
— Nhỏ hơn Mao sơn chủ một chút.
Lão tiên sinh lập tức bị tiểu cô nương thật thà này, nghẹn đến nói không ra lời.
Bất quá đổi góc độ nghĩ, tiểu cô nương đem mình so với một vị thánh nhân thư viện Nho gia, thế nào cũng là câu lời hay nhỉ?
Thế là tâm tình lão tiên sinh còn không tệ, liền nói cho Lý Bảo Bình có một người trẻ đến thư viện tìm nàng, trước đứng ở cửa khá lâu, sau đi khách xá cất hành lý, lại đến đây hai lần, chuyến cuối là nửa canh giờ trước, đến rồi không đi nữa.
Lão tiên sinh cười nói:
— Ta liền khuyên hắn không cần vội, Tiểu Bảo Bình chúng ta quen thuộc kinh thành như đi dạo nhà mình, chắc chắn lạc không được, nhưng người kia vẫn trên đường này đi đi lại lại, sau ta đều thay hắn sốt ruột, liền nói với hắn ngươi thường từ bên Bạch Mao nhai rẽ qua, chắc hắn ở bên Bạch Mao nhai chờ ngươi, thấy không được ngươi, liền lại đi về phía trước một đoạn đường, nghĩ sớm thấy thân ảnh của ngươi, cho nên hai ngươi mới lỡ nhau. Không sao, ngươi ở đây chờ đi, hắn đảm bảo rất nhanh trở về.
Lý Bảo Bình đột ngột xoay người, định chạy như bay rời đi.
Lão tiên sinh sốt ruột nói:
— Tiểu Bảo Bình, ngươi là muốn đi Bạch Mao nhai tìm hắn? Cẩn thận hắn vì tìm ngươi, đã cách Bạch Mao nhai xa rồi, lại vạn nhất hắn không quay về đường cũ, các ngươi chẳng phải lại lỡ nhau? Sao, các ngươi định chơi trốn tìm à?
Lý Bảo Bình sốt ruột như kiến trên chảo nóng, tại chỗ xoay vòng vòng.
Đây nhưng là cảnh tượng các phu tử thư viện chưa từng thấy.
Lý Bảo Bình rưng rưng muốn khóc, đột nhiên lớn tiếng gọi:
— Tiểu sư thúc!
Lão phu tử tâm thần chấn động, nheo mắt, khí thế đột nhiên biến đổi, nhìn về cuối đường lớn.
Có một bộ áo trắng, thân ảnh như một đạo cầu vồng trắng từ bên Bạch Mao nhai rẽ vào tầm mắt, rồi với tốc độ nhanh hơn lướt đến, chớp mắt đã tới.
Khi người trẻ kia phiêu nhiên đứng vững, hai ống tay áo trắng như tuyết, vẫn phấp phới bay lên, tựa như trích tiên phong lưu.
Hắn đứng trước thân tiểu cô nương áo đỏ, nụ cười rạng rỡ, khẽ nói:
— Tiểu sư thúc đến rồi.
Vị phu tử thư viện này ấn tượng về người này cực tốt.
Lão phu tử lại nhìn Trần Bình An một cái, đeo trường kiếm và rương sách, rất thuận mắt.
Đeo tráp sách cầm kiếm, du học vạn dặm, vốn là việc người đọc sách chúng ta biết làm, cũng là việc làm tốt nhất.
Trần Bình An hỏi:
— Tiên sinh có quen một tiểu cô nương tên Lý Bảo Bình không, nàng thích mặc áo bông đỏ váy đỏ.
Lão phu tử ha ha cười nói:
— Thư viện chúng ta ai mà không biết nha đầu này, chớ nói thư viện trên dưới, ước chừng ngay cả kinh thành Đại Tùy cũng bị tiểu cô nương dạo khắp rồi, mỗi ngày đều tràn đầy sức sống, nhìn đến mức khiến mấy lão già sắp đi không nổi như chúng ta hâm mộ không thôi, này không phải hôm nay lại trốn học lén chuồn ra khỏi thư viện, ngươi nếu đến sớm nửa canh giờ, nói không chừng vừa khéo gặp được Tiểu Bảo Bình.
Trần Bình An hỏi:
— Chỉ một mình nàng rời khỏi thư viện?
Lão phu tử gật đầu nói:
— Lần nào cũng vậy.
Thấy Trần Bình An thần sắc lo lắng, lão phu tử cười nói:
— Yên tâm, tiểu cô nương ra ngoài bao nhiêu lần, đều chưa từng xảy ra sơ suất, dù sao cũng là đệ tử thư viện, huống chi kinh thành Đại Tùy chúng ta vốn yên ổn, dân phong thuần phác, cộng thêm Lễ bộ thượng thư lại là sơn chủ thư viện, thường xuyên phải đến Tiểu Đông Sơn này cùng mấy vị phó sơn chủ uống trà, sẽ không có chuyện gì.
Trần Bình An lúc này mới hơi yên tâm.
Lão phu tử hỏi:
— Sao, lần này bái phỏng Sơn Nhai thư viện, là đến tìm Tiểu Bảo Bình? Xem hộ tịch trên thông quan văn điệp của ngươi, cũng là người Long Tuyền quận Đại Ly, chẳng những là đồng hương của tiểu cô nương, còn là thân thích?
Trần Bình An cười nói:
— Chỉ là đồng hương, không phải thân thích. Mấy năm trước ta cùng Tiểu Bảo Bình bọn họ đến kinh thành Đại Tùy, chỉ là lần đó ta không lên núi vào thư viện.
Lão phu tử trong lòng có chút kỳ lạ, năm đó đám trẻ Long Tuyền quận này vào Tân Sơn Nhai thư viện cầu học, trước phái tinh nhuệ kỵ quân đi biên cảnh đón đưa, sau đó càng là hoàng đế bệ hạ thân lâm thư viện, rất là long trọng, còn long nhan vui mừng, ngự tứ đồ vật cho tất cả trẻ du học, người trẻ Đại Ly tên Trần Bình An này, theo lý dù không vào thư viện, mình cũng nên thấy một hai lần mới phải.
Lão phu tử hỏi:
— Ngươi muốn ở đây chờ Lý Bảo Bình trở về thư viện?
Trần Bình An gật gật đầu.
Hắn đương nhiên hy vọng ở Sơn Nhai thư viện, người đầu tiên nhìn thấy, là Tiểu Bảo Bình.
Lý Hoè, Lâm Thủ Nhất, Vu Lộc, Tạ Tạ, Trần Bình An đương nhiên cũng phải đi xem, nhất là Lý Hoè nhỏ tuổi nhất.
Chỉ là bọn họ đều không bằng tiểu cô nương mùa thu đông xuân mặc áo bông đỏ, chỉ mùa hè mới mặc váy đỏ. Trần Bình An chưa từng phủ nhận tư tâm của mình, hắn chính là thân nhất với Tiểu Bảo Bình, trên đường du học Đại Tùy là vậy, sau này một mình đi Đảo Huyền Sơn, cũng chỉ gửi thư cho Lý Bảo Bình, rồi nhờ tiểu cô nương nhận thư giúp hắn vị tiểu sư thúc này, mang theo giúp những thư còn lại cho bọn họ. Bức họa quyển do họa sư Phạm thị vẽ trên đỉnh Quế Hoa đảo, cũng chỉ tặng Lý Bảo Bình một bức, Lý Hoè bọn họ đều không có.
Loại thân sơ khác nhau này, Lâm Thủ Nhất, Vu Lộc, Tạ Tạ khẳng định rất rõ, chỉ là bọn họ chưa chắc đã để ý, Lâm Thủ Nhất là mỹ ngọc tu đạo, Vu Lộc và Tạ Tạ càng là nhân vật quan trọng của Lư thị vương triều.
Còn Lý Hoè giỏi bắt nạt người nhà, đại khái đến nay vẫn cảm thấy Trần Bình An cũng tốt, A Lương cũng vậy, đều thân với hắn nhất.
Lão phu tử xua tay cười nói:
— Ta khuyên các ngươi vẫn nên vào khách xá thư viện cất đồ trước, Lý Bảo Bình mỗi lần lén chuồn ra ngoài, dù là sáng sớm đã khởi hành, vẫn sớm nhất cũng phải hoàng hôn mới về, không lần nào ngoại lệ, ngươi nếu ở cửa này chờ nàng, ít nhất còn phải chờ ba canh giờ, không cần thiết.
Trần Bình An nghĩ nghĩ, quay đầu nhìn Bùi Tiền ba người, nếu chỉ có mình, hắn không ngại ở đây chờ.
Hắn quay đầu nhìn cuối đường lớn.
Chu Liễm mãi đánh giá kiến trúc thư viện sau sơn môn, dựa núi mà xây, tuy là Công bộ Đại Tùy xây mới, lại cực kỳ dụng tâm, tạo nên một cỗ khí chất thanh nhã cổ kính.
Tòa Sơn Nhai thư viện từ Đại Ly dời đến kinh thành Đại Tùy này, năm xưa là một trong bảy mươi hai thư viện Nho gia của Hạo Nhiên thiên hạ.
Đây là tòa thư viện Nho gia đầu tiên Chu Liễm thấy sau khi rời Ngẫu Hoa Phúc Địa.
Nơi thánh nhân giảng học, tiếng sách vang vang, danh tiếng nổi khắp thiên hạ.
Sơn Nhai thư viện lúc mới xây ở Đại Ly, sơn chủ đầu tiên đã đề xuất một bài Vi học chi tự khai minh tông nghĩa, chủ trương đem học vấn tư biện bốn thứ, rơi vào một chữ hành.
Lúc Chu Liễm ngẩng đầu ngắm nhìn thư viện, Thạch Nhu thủy chung thở mạnh cũng không dám.
Thạch Nhu tuy ký gửi trong một bộ tiên nhân di thuế, kỳ thực có thể chống đỡ cỗ hạo nhiên chính khí vô hình kia, nhưng bản năng quỷ mị âm vật, vẫn khiến nàng trong lòng kinh hãi không thôi.
Bùi Tiền thủy chung không nói một lời, dường như còn căng thẳng hơn Thạch Nhu.
Lúc xuống thuyền ở Lão Long Thành, còn trong lòng tuyên bố muốn gặp gỡ Lý Bảo Bình một phen, kết quả đến cổng kinh thành Đại Tùy, nàng liền bắt đầu chột dạ.
Đến sơn môn Sơn Nhai thư viện, càng sợ sệt.
Trần Bình An cười hỏi:
— Dám hỏi tiên sinh, nếu vào thư viện ở khách xá, chúng ta muốn bái phỏng Mao sơn chủ, có cần sai người thông báo trước, chờ đợi hồi đáp không?
Lão tiên sinh cười nói:
— Kỳ thực thông báo ý nghĩa không lớn, chủ yếu là Mao sơn chủ chúng ta không thích đãi khách, mấy năm nay gần như từ chối tất cả bái phỏng và giao thiệp, ngay cả thượng thư đại nhân đến thư viện, cũng chưa chắc gặp được Mao sơn chủ, bất quá Trần công tử từ xa đến, lại là người Long Tuyền quận, e rằng chào một tiếng là được, Mao sơn chủ chúng ta tuy trị học nghiêm cẩn, kỳ thực là người dễ nói chuyện, chỉ là danh sĩ Đại Tùy xưa nay trọng huyền đàm, mới cùng Mao sơn chủ nói chuyện không hợp.
Trần Bình An vẫn không lập tức đi vào thư viện, hỏi:
— Nếu ta nhớ không lầm, phụ trách trị an trật tự kinh thành Đại Tùy, là Bộ Quân thống lĩnh nha môn?
Lão tiên sinh trong lòng hiểu rõ, xem ra vẫn lo lắng Lý Bảo Bình, cười nói:
— Chính là vậy, hơn nữa con út của chủ quan nha môn kia, nay đang ở thư viện cầu học.
Trần Bình An lại thở phào.
Trần Bình An lại hỏi qua một ít chuyện vặt vãnh của Lý Bảo Bình, mới cùng lão tiên sinh kia cáo từ, đi vào thư viện.
Bùi Tiền bước đi nặng nề, nhất là sau khi qua cửa, một đoạn sơn lộ độ dốc thoai thoải, đi như đang lội nước qua sông, lội tuyết gian nan.
Thư viện có khách xá chuyên chiêu đãi thân thích trưởng bối của học tử, năm đó Lý Nhị phu thê và nữ nhi Lý Liễu ở trong khách xá.
Thư viện chỉ tượng trưng thu ít đồng tiền, mỗi gian khách xá một ngày mới mười văn tiền, biết được nay khách xá người ở không nhiều, Trần Bình An một hơi lấy bốn gian khách xá liền kề.
Mỗi người cất hành lý, Bùi Tiền đến bên nhà Trần Bình An chép sách.
Trần Bình An gỡ rương tre, thậm chí ngay cả Dưỡng Kiếm Hồ bên hông và thanh bán tiên binh "Kiếm Tiên" kia cũng cùng gỡ xuống.
Chu Liễm đến hỏi có muốn cùng du lãm thư viện không, Trần Bình An nói tạm thời không đi, Bùi Tiền đang chép sách, càng không để ý Chu Liễm.
Chu Liễm liền đi gõ cửa nhà Thạch Nhu, Thạch Nhu toàn thân không thoải mái, tâm tình không tốt, Chu Liễm lại ở ngoài nói những lời quái gở văn vẻ mà đầy ý tục, Thạch Nhu liền tặng cho Chu Liễm một chữ "cút".
Chu Liễm đành một mình đi dạo thư viện.
Lý Bảo Bình có thể đã so với bách tính sinh trưởng tại đây ở kinh thành này, còn hiểu kinh thành này hơn.
Nàng đi qua Thiên Trường môn ở phía nam được bách tính gọi thân mật là Lương môn, lương thực qua kênh đào đến, đều ở đó được quan viên Hộ bộ kiểm nghiệm rồi cất vào kho lương, là nơi lương thực bốn phương tụ về. Nàng từng ở bến đò bên đó ngồi xổm hơn nửa ngày, nhìn quan viên và lại viên bận bận rộn rộn, còn có phu gánh mồ hôi đầm đìa. Còn biết ở đó có tòa Hồ Tiên từ hương hỏa thịnh vượng, vừa không phải từ miếu chính thống được triều đình Lễ bộ công nhận, lại cũng không phải dâm từ, lai lịch kỳ quái, thờ phụng một đoạn đuôi cáo màu sắc bóng mượt như mới, có lão phụ nhân điên điên khùng khùng, thần thần đạo đạo bán nước bùa, còn có thầy sờ xương nghe nói đến từ Quan Tây Đại Tùy, lão già và lão bà thường xuyên cãi nhau.
Nàng đi qua hội chùa Trường Phúc tự, biển người đông đúc, nàng rất thèm thuồng một món đồ chơi làm bằng sừng trâu, người có tiền đến đây rất nhiều, ngay cả những đầy tớ theo hầu trông còn khí thế ngạo nghễ hơn tử đệ quyền quý, đều thích mặc áo da chuột đồng nhuộm đen, giả mạo áo cừu da chồn.
Lý Bảo Bình còn đi qua bên cạnh hoàng thành, ở đó cũng ngồi xổm nhiều buổi chiều, mới biết thì ra sẽ có nhiều phu kiệu, thợ thêu, những người không phải người trong cung này, cũng có thể ra vào hoàng thành, chỉ cần mang theo thẻ bài bên mình, trong đó có một tòa Văn Hoa quán biên soạn quốc sử các triều, tu sửa sử thư, thuê ngoài không ít thợ chép sách thợ giấy.
Lại vòng đi cửa sau hoàng thành phía bắc, bên đó gọi là Địa Cửu môn, Lý Bảo Bình đi số lần nhiều hơn, vì bên đó náo nhiệt hơn, từng ở một tiệm bạc vụn, còn thấy một trận phong ba ồn ào, là lính bắt trộm vặt, khí thế hung hăng. Sau nàng hỏi chưởng quỹ tiệm gần đó, mới biết thì ra tiệm làm ăn không sạch sẽ mà mỗi ngày kiếm đấu vàng kia, là một ổ tiêu thụ đồ gian, vật bán ra, phần nhiều là đồ dùng của vua trộm cắp từ trong hoàng cung Đại Tùy ra, lén giấu đi một ít túi thơm, thậm chí ngay cả tấm thiếc tu sửa mương rãnh của một tòa cung điện, cũng bị trộm ra, vật liệu thừa còn lại từ tu sửa hàng năm của cung đình, cũng có thương nhân ngoài cung nhòm ngó, nhiều báo mất báo hỏng của xưởng Tạo Biện, càng là lợi nhuận hậu hĩnh, nhất là mấy chỗ Kim Ngọc tác, Hạp Biểu tác, rất dễ giắt mang ra khỏi cung, biến thành vàng thật bạc thật.
Lý Bảo Bình lúc đó không hiểu lắm, ngay dưới mí mắt hoàng đế bệ hạ, sao cũng dám có người trộm đồ nhà hoàng đế. Lão chưởng quỹ thân quen với nàng bèn cười nói, cái này gọi là buôn bán rơi đầu có người làm, buôn bán lỗ vốn không ai làm.
Lý Bảo Bình còn đi qua Tú Y kiều cách Địa Cửu môn không xa, bên đó có một hồ lớn, chỉ là bị tường viện của từng tòa vương phủ, phủ đệ cao quan chung sức chặn lại. Bộ Quân thống lĩnh nha môn tọa lạc ở một nơi gọi là Điêu Mạo hồ đồng bên đó, Lý Bảo Bình ăn bánh ngọt đi lại mấy chuyến, vì có một đồng song nàng không thích lắm, cứ thích khoe khoang cha hắn là người mũ quan to nhất trong nha môn kia, dù hắn cưỡi trên thân sư tử đá bên đó đi tiểu cũng không ai dám quản.
Lý Bảo Bình còn đi qua Trung Quan hạng ở phía nam thành, là nơi nhiều hoạn quan tuổi già, cung nữ tóc bạc rời hoàng cung an hưởng tuổi già, bên đó chùa miếu đạo quán rất nhiều, chỉ là đều không lớn, những hoạn quan, cung nữ phần nhiều là người cúng dường dốc hết sức, hơn nữa vô cùng thành kính.
Cho nên Lý Bảo Bình thường xuyên có thể thấy lão nhân lưng còng, người hầu dìu, hoặc một mình chống gậy mà đi, đi thắp hương.
Đi dạo số lần nhiều, Lý Bảo Bình liền biết thì ra cung nữ thâm niên nhất, được tôn là bà bà nội đình, là nữ quan lớn tuổi hầu hạ hoàng đế hoàng hậu, trong đó lão cung nhân mỗi sáng sớm chải đầu cho hoàng đế, địa vị tôn quý nhất, có người còn được ân tứ tước hiệu "phu nhân".
Ở phía đông kinh thành, có phường thị lớn nhất Đại Tùy, cửa tiệm đông đúc, xe ngựa qua lại, người đông tức tiền chảy. Trong đó lại có thư phường Lý Bảo Bình thích đi dạo nhất, vài chưởng quỹ tiệm sách gan lớn, còn lén buôn bán một ít sách theo luật pháp triều đình, không thể cho qua ải ra khỏi biên giới. Sứ tiết các phiên thuộc quốc, thường phái đầy tớ lén lút mua, nhưng vận khí không tốt, một khi gặp đinh phường tuần tra, sẽ bị lôi đi nha môn chịu phạt.
Ba năm nay.
Bất kể áo bông hay y phục, luôn là một màu đỏ thắm, tiểu cô nương dìu đỡ qua nhiều lão nhân lảo đảo đi thắp hương, giúp đứa trẻ đứng dưới gốc cây khóc lớn, lên cây lấy diều giấy xuống, giúp chiếc xe bò chở than lún trong bùn tuyết lớn, cùng lão ông áo quần rách rưới đẩy xe, xem qua lão nhân đánh cờ ở góc đường hẻm, ở từng tiệm đồ cổ nhón chân, hỏi chưởng quỹ giá những đồ thanh cung trên án, dưới cầu Thiên Kiều ngồi trên bậc thềm, nghe chuyện của các tiên sinh kể chuyện, vô số lần trên đường lớn hẻm nhỏ lướt vai qua người bán hàng rong gánh hàng rao, còn can ngăn kéo ra những đứa trẻ quấn lấy nhau đánh lộn trên đất...
Tiểu cô nương nghe qua tiếng sáo bồ câu du dương trên bầu trời kinh thành, tiểu cô nương xem qua diều giấy xinh đẹp lắc lư, tiểu cô nương ăn qua hoành thánh cảm thấy ngon nhất thiên hạ, tiểu cô nương tránh mưa dưới mái hiên, tránh mặt trời lớn dưới gốc cây, trong gió tuyết hà hơi sưởi ấm mà đi...
Hôm nay Lý Bảo Bình lại đi dạo thư phường, trên đường đi, bữa trưa ăn ở một tiệm cơm nhỏ rẻ mà ngon, trên đường về, đổi một tiệm mì hẻm nhỏ tay nghề gia truyền, lão chưởng quỹ và bà chủ đều rất thân quen với nàng, thường nói tính rẻ chút, nếu không thì dứt khoát không lấy tiền, nhưng Lý Bảo Bình đều không đồng ý, nói có thể lần sau sẽ rẻ đó, chỉ là hết lần sau này đến lần sau khác, hai tiệm cơm cũng không có cơ hội này, lâu dần, chỉ coi như tiểu cô nương đang nói lời khách sáo, không muốn để buôn bán nhỏ của họ kiếm ít đi mấy văn tiền, chỉ là họ kỳ thực đều muốn cười, gặp được vị khách đáng yêu lại hiểu chuyện như vậy, họ dù kiếm tiền không dễ thế nào, cũng sẽ không tính toán chút tiền đó.
Lúc chạng vạng.
Thân ảnh chạy như bay của Lý Bảo Bình, xuất hiện trên đường lớn ngoài cửa Sơn Nhai thư viện.
Tiểu cô nương cảm thấy sách nói tuế nguyệt như thoi đưa, bạch câu quá khích, dường như không đúng lắm, sao đến chỗ nàng, lại đi chậm rì rì, làm người ta sốt ruột chết?
Một tiểu cô nương váy đỏ trong mắt dường như chỉ có phương xa, cùng lão phu tử giữ cửa nhanh chóng chào một tiếng, xông qua.
Lão tiên sinh đang ngủ gật nhớ ra một việc, hướng bóng lưng kia gọi:
— Tiểu Bảo Bình, ngươi về đây!
Lý Bảo Bình không dừng thân hình, hai tay vung động, dậm chân tại chỗ, quay đầu nhìn lão phu tử đang vẫy tay với mình, bèn lùi lại mà chạy, lại chạy còn không chậm...
Lý Bảo Bình lùi lại chạy về cửa, đứng vững, hỏi:
— Lương tiên sinh, có việc gì?
Lão tiên sinh họ Lương tò mò hỏi:
— Ngươi trên đường không gặp người quen?
Lý Bảo Bình mở to mắt, lắc đầu nói:
— Không có.
Lão tiên sinh cười hỏi:
— Vậy hôm nay ngươi có phải không từ bên Bạch Mao nhai rẽ vào?
Lý Bảo Bình gật đầu nói:
— Đúng, sao vậy?
Lão tiên sinh cười híp mắt hỏi:
— Bảo Bình à, trước khi trả lời câu hỏi của ngươi, ngươi trả lời câu hỏi của ta trước, ngươi cảm thấy học vấn của ta lớn không?
Lý Bảo Bình nghĩ nghĩ:
— Nhỏ hơn Mao sơn chủ một chút.
Lão tiên sinh lập tức bị tiểu cô nương thật thà này, nghẹn đến nói không ra lời.
Bất quá đổi góc độ nghĩ, tiểu cô nương đem mình so với một vị thánh nhân thư viện Nho gia, thế nào cũng là câu lời hay nhỉ?
Thế là tâm tình lão tiên sinh còn không tệ, liền nói cho Lý Bảo Bình có một người trẻ đến thư viện tìm nàng, trước đứng ở cửa khá lâu, sau đi khách xá cất hành lý, lại đến đây hai lần, chuyến cuối là nửa canh giờ trước, đến rồi không đi nữa.
Lão tiên sinh cười nói:
— Ta liền khuyên hắn không cần vội, Tiểu Bảo Bình chúng ta quen thuộc kinh thành như đi dạo nhà mình, chắc chắn lạc không được, nhưng người kia vẫn trên đường này đi đi lại lại, sau ta đều thay hắn sốt ruột, liền nói với hắn ngươi thường từ bên Bạch Mao nhai rẽ qua, chắc hắn ở bên Bạch Mao nhai chờ ngươi, thấy không được ngươi, liền lại đi về phía trước một đoạn đường, nghĩ sớm thấy thân ảnh của ngươi, cho nên hai ngươi mới lỡ nhau. Không sao, ngươi ở đây chờ đi, hắn đảm bảo rất nhanh trở về.
Lý Bảo Bình đột ngột xoay người, định chạy như bay rời đi.
Lão tiên sinh sốt ruột nói:
— Tiểu Bảo Bình, ngươi là muốn đi Bạch Mao nhai tìm hắn? Cẩn thận hắn vì tìm ngươi, đã cách Bạch Mao nhai xa rồi, lại vạn nhất hắn không quay về đường cũ, các ngươi chẳng phải lại lỡ nhau? Sao, các ngươi định chơi trốn tìm à?
Lý Bảo Bình sốt ruột như kiến trên chảo nóng, tại chỗ xoay vòng vòng.
Đây nhưng là cảnh tượng các phu tử thư viện chưa từng thấy.
Lý Bảo Bình rưng rưng muốn khóc, đột nhiên lớn tiếng gọi:
— Tiểu sư thúc!
Lão phu tử tâm thần chấn động, nheo mắt, khí thế đột nhiên biến đổi, nhìn về cuối đường lớn.
Có một bộ áo trắng, thân ảnh như một đạo cầu vồng trắng từ bên Bạch Mao nhai rẽ vào tầm mắt, rồi với tốc độ nhanh hơn lướt đến, chớp mắt đã tới.
Khi người trẻ kia phiêu nhiên đứng vững, hai ống tay áo trắng như tuyết, vẫn phấp phới bay lên, tựa như trích tiên phong lưu.
Hắn đứng trước thân tiểu cô nương áo đỏ, nụ cười rạng rỡ, khẽ nói:
— Tiểu sư thúc đến rồi.