Chương 36: Cổ Thư
Lưu Tiện Dương rất nhanh cõng một cái sọt chạy về, Trần Bình An đang bên cạnh giếng xem cảnh đào giếng vận đất, Lưu Tiện Dương nhắm mông Trần Bình An chính là một cước, đá thiếu niên giày cỏ suýt chút nữa một cú chó ăn phân, quay đầu thấy là thiếu niên cao lớn, liền không so đo. Lưu Tiện Dương bừa bãi nói:
— Việc thành rồi, Nguyễn sư phụ nói bảo ta mấy ngày này, ngoan ngoãn ở đây đừng chạy lung tung, ban ngày đào giếng, ban đêm đánh sắt, một tuần rưỡi sau, ta coi như đệ tử đầu tiên của ông ấy ở tiểu trấn bên này, gọi là gì khai sơn đệ tử ấy nhỉ. Ta kiếm cho ngươi một cái sọt tới, giúp ngươi mò đá, từ tiệm rèn bên này mò lên, mò tới cầu hành lang bên kia thì thôi, nói trước, vũng nước ở chỗ Thanh Ngưu Bối kia, ta không giúp được ngươi đâu, Nguyễn sư phụ nói mấy ngày này ta dám bước qua phía bắc, phía tây cầu hành lang nửa bước, liền đánh gãy chân ta.
Lưu Tiện Dương một tay ôm cổ thiếu niên giày cỏ, thì thầm:
— Nguyễn sư phụ nói tiểu trấn sẽ không mất đồ, còn nói những người ngoài kia, tuân thủ một quy củ rất kỳ quái, làm được thương nhân mua bán công bằng, cũng làm được kẻ lừa đảo hố người, thậm chí kẻ ăn mày nhặt rác cũng có thể làm, duy chỉ không làm được tên trộm lén lút, nói ở đây, ông trời sẽ không ngủ gật không nhắm mắt, cứ nhìn chằm chằm chúng ta, ngươi nói rợn người không rợn người, dù sao ta rợn hết cả người.
Lưu Tiện Dương đột nhiên đe dọa:
— Họ Trần kia, nhà ta ngươi có thể tiếp tục ở, nhưng đừng đợi ta về, ngươi đã đem bộ bảo giáp nhà ta bán rồi a!
Trần Bình An một quyền đấm lên ngực Lưu Tiện Dương, đấm thiếu niên cao lớn vội vàng buông tay, dùng sức xoa mấy cái mới thở lại được, mắng:
— Con khỉ lông nhỏ như cây tre gầy, đâu ra sức lực lớn như vậy! Chẳng lẽ theo Diêu lão đầu ba ngày hai bữa đi trăm dặm đường núi, hoặc trong núi sâu chặt củi đốt than mấy tháng, là có thể tăng sức lực tới chết?
Trần Bình An cười:
— Dù sao ta cõng một sọt đá, còn có thể chạy về tiểu trấn trước ngươi.
Lưu Tiện Dương liếc mắt:
— Vậy hai ta so xem ai nín thở dưới nước lâu?
Gần tới bờ suối, Trần Bình An khom lưng xắn ống quần, thuận miệng:
— Chỉ so chuyện một hơi thở, ta mới không làm.
Trước khi xuống nước, Trần Bình An nhổ rất nhiều cỏ xuân bên suối lót trong sọt, còn lải nhải nói mỗi nhặt hai mươi hòn đá xong, phải lót thêm cỏ. Làm Lưu Tiện Dương phiền muốn vứt cái sọt sau lưng cho Trần Bình An, người sau không đồng ý, nói đổi thành mình cõng sọt, theo cái tính nóng nảy của Lưu Tiện Dương, nhất định sẽ trực tiếp ném đá vào sọt, hắn sẽ đau lòng. Lưu Tiện Dương suýt chút nữa tại chỗ muốn bỏ gánh, những hòn đá sặc sỡ này, ngàn trăm năm nay thủy chung một văn không đáng, sao tới chỗ ngươi Trần Bình An liền quý giá yếu ớt lên? Còn dám chê thủ pháp của Lưu đại gia không đủ ôn nhu?
Chỉ là tới cuối, thiếu niên cao lớn vẫn không tình không nguyện xuống nước mò đá, Trần Bình An cùng hắn một trái một phải, định đem con suối nhỏ này quét sạch một lượt. Nước suối bên này vẫn đa số cao tới đầu gối, một số chỗ hơi cao, mực nước mới tới eo, thỉnh thoảng cũng có vũng nước nhỏ cao bằng người, đa số là chỗ đá lớn tụ lại. Tới những chỗ này, chính là lúc Lưu Tiện Dương đại hiển thân thủ, trước tháo sọt xuống đưa cho thiếu niên giày cỏ ngồi xổm trên đá lớn, hắn liền một hơi lặn xuống đáy nước, từ khe đá khổng lồ, thậm chí đống đá chồng chất lớp lớp, moi ra xà đảm thạch hắn muốn.
Đương nhiên Trần Bình An cũng làm được, chỉ là sẽ rất vất vả, tốn thời gian tốn sức vượt xa Lưu Tiện Dương.
Còn chưa mò tới cầu hành lang, sọt đã đầy bảy tám phần, trong đó có một khối xà đảm thạch màu xanh mực, Lưu Tiện Dương ở đáy nước một hố sâu mò ba lần, mới khó khăn mò ra, nó lớn như bàn tay, lẫn những đốm vàng lấp lánh, có vân sóng nước, đá chắc mịn, cầm vào cực nặng, khi Trần Bình An dùng tay xoa nắn, vậy mà có cảm giác lấp lánh bắn ra phong mang.
Chỉ cần không phải kẻ mù, liền biết khối đá này rất không tầm thường.
Cuối cùng hai thiếu niên vai kề vai ngồi trên một khối đá lớn trong suối, Lưu Tiện Dương hai tay chống mặt đá, nhìn dòng suối chậm rãi chảy, hỏi:
— Trần Bình An, ngươi từng nghĩ sau này rời khỏi tiểu trấn chưa?
Trần Bình An đáp:
— Tạm thời chưa nghĩ, ra cửa xa thì phải có tiền chứ, hơn nữa sau khi rời đi, nhà cửa làm sao, cũng không ai giúp thu dọn, vạn nhất ngày nào sập thì sao? Hơn nữa mộ cha nương ta bên kia, cũng cần ta thường xuyên đi nhổ cỏ dại.
Lưu Tiện Dương bất đắc dĩ:
— Ngươi sao cứ nghĩ nhiều chuyện vô dụng như vậy, không thú vị a, khó trách Tống Tập Tân nói ngươi chính là mệnh quỷ đả tường, ở nơi nhỏ như cái rắm này vòng đi vòng lại, cả đời không đi ra được.
Trần Bình An quay đầu cười hỏi:
— Ngươi còn nhớ lần trước ta nói với ngươi chuyện kia không, chính là cái cây đó.
Lưu Tiện Dương không vui:
— Trên mộ mọc một cái cây, cũng đáng kinh ngạc? Hơn nữa, đó cũng là mộ tổ tiên của một chi khác Trần thị, với ngươi Trần Bình An không có nửa đồng tiền quan hệ!
Trần Bình An ngồi xếp bằng, nhẹ giọng cảm khái:
— Không biết ngoài tiểu trấn, người họ Trần nhiều không a.
Lưu Tiện Dương phá đám:
— Ngoài tiểu trấn ta không biết, ta chỉ biết ở tiểu trấn, họ Trần chỉ có mèo con chó con ba hai con, hơn nữa trừ ngươi ra, dường như toàn là gia sinh tử của tứ tính thập tộc kia, đời đời kiếp kiếp thân phận nô tỳ, buồn cười là, những người này trong nhà làm trâu làm ngựa, cúi đầu khom lưng, nhưng chỉ cần ra khỏi những đại trạch kia, thấy ai liền lập tức đổi mặt, thích nhất là mắt chó coi thường người. Cho nên Diêu lão đầu nói đúng, nếu ngươi Trần Bình An ngày nào cũng đi làm hạ nhân cho bọn họ, vậy chi Trần thị không dời khỏi tiểu trấn của các ngươi, coi như toàn quân bị diệt rồi.
Theo lời Diêu lão đầu, người họ Trần sớm nhất ở tiểu trấn có hai chi, chỉ bất quá một chi rất sớm đã dời đi, chi của Trần Bình An, trước kia cũng từng thịnh vượng, chỉ bất quá cái "trước kia" này thật sự quá lâu, ngay cả Diêu lão đầu cũng nói không rõ là mấy trăm năm, năm trăm năm, tám trăm năm? Hay một ngàn năm? Sau lại chia thành mấy phòng, nhân đinh càng lúc càng thưa thớt, vận khí đại khái đều bị chi dời ra ngoài mang đi, hương hỏa thường đứt, đến nỗi nhiều ngôi mộ dần dần không ai trông nom, cộng thêm phần lớn núi mộ ở, lục tục bị Đốc Tạo Quan do triều đình phái tới, hạ lệnh biến thành từng ngọn núi bị phong cấm.
Lần cuối Diêu lão đầu dẫn Trần Bình An vào núi, đi qua một ngọn núi trong đó, chỉ một nơi cho hắn xem, nói đó là nơi lão tổ tông của một chi khác Trần thị hạ táng, mộ ngay trên ngọn núi đó, phong thủy rất tốt. Còn chi của Trần Bình An, Diêu lão đầu nói thần tiên cũng tìm không ra, gần mấy trăm năm nay, con cháu họ Trần chi này đều không có tiền đồ, toàn là những kẻ sa cơ thất thế, trừ việc chết chống không làm nô làm tỳ cho tứ tính thập tộc, thì chẳng được tích sự gì.
Trần Bình An có lần lén đi tìm mộ lão tổ Trần thị kia, kết quả tới nơi, chỉ thấy cỏ dại, còn thấy rất nhiều cáo thỏ, chính là không thấy mộ, trong đó có một cái cây thiếu niên giày cỏ không nhận ra, không cao, so với cây hoè già trên trấn thì thấp hơn nhiều.
Cỏ dại um tùm, cáo thỏ lui tới, cô khổ linh đinh, một cây độc mậu.
Trần Bình An lắc đầu:
— Nương ta trước khi đi, bắt ta phát thệ, có thể đi ăn xin, cho dù chết đói, cũng không cho ta làm hạ nhân cho những nhà giàu kia.
Lưu Tiện Dương buột miệng:
— Vậy nương ngươi trước khi chết, chẳng phải còn bắt ngươi phát thệ, tuyệt đối không được đi Long Diêu làm học đồ?
Thiếu niên giày cỏ sắc mặt ảm đạm, không phản bác, cũng không vì bị vạch trần mà thẹn quá hóa giận.
Lưu Tiện Dương có chút áy náy, lại không phải loại tính tình làm sai chuyện chịu nói ba chữ "xin lỗi", đành giả vờ như không có gì xảy ra, đứng dậy nói:
— Đi đi, đào giếng đi, đúng rồi, ta lại mài với Nguyễn sư phụ, tranh thủ cho ngươi tới đây làm đoản công học đồ, đến lúc đó muốn mò đá cũng dễ.
Trần Bình An nói:
— Không vội, đợi hai đám người kia chết tâm rời tiểu trấn rồi nói, thời gian này ta giúp ngươi trông nhà.
Lưu Tiện Dương tò mò hỏi:
— Ngươi nói vì sao ta bái Nguyễn sư phụ học nghệ, là có thể thoát một kiếp?
Trần Bình An nghĩ nghĩ, không chắc nói:
— Giống như đột nhiên mưa, ngươi cũng phải tìm mái hiên tránh tránh chứ?
Lưu Tiện Dương quay đầu nhìn về phía Kiếm Lư Thiết Phố:
— Ngươi nói Nguyễn sư phụ rốt cuộc là ai a, nhìn không giống người lợi hại lắm, đè được hai đám người kia sao?
Trần Bình An an ủi:
— Người không thể nhìn mặt.
Lưu Tiện Dương quay đầu nói:
— Ngươi Trần Bình An nhìn giống người nghèo, vậy ngươi có phải người nghèo không?
Trần Bình An nhếch miệng, không nói được gì.
Lưu Tiện Dương đứng dậy, hỏi:
— Có cần giúp ngươi cõng tới cầu hành lang bên kia không?
Trần Bình An lắc đầu:
— Không cần, cũng không nặng.
— Nhớ lần sau trả sọt cho ta.
Lưu Tiện Dương nói xong câu này, trực tiếp nhảy xuống đá lớn, trong nước suối bước nhanh, bắn lên vô số bọt nước.
Trần Bình An cõng sọt lên, cẩn thận xuống đá lớn, lên bờ xong, chậm rãi đi về phía cầu hành lang.
Trần Bình An đi một đoạn đường, liền nghe sau lưng truyền tới tiếng bước chân, quay đầu nhìn, là Lưu Tiện Dương.
Dưới ánh nắng ấm áp đầu xuân, thiếu niên cao lớn giành lấy cái sọt của thiếu niên giày cỏ, tự mình cõng, quay đầu châm chọc:
— Từ xa nhìn ngươi cõng sọt, giống như châu chấu nhỏ cõng đá lớn, thật đáng thương, liền phát phát thiện tâm, giúp ngươi cõng tới cầu hành lang bên kia rồi nói.
Trong gió xuân, hai thiếu niên cùng đi.
— Họ Trần kia, sau này nếu ta học nghệ có thành, nhất định phải ra ngoài xem xem, cưới vợ đẹp hơn Trĩ Khuê, uống rượu ngon đắt nhất, ở nhà lớn nhất, còn cưỡi ngựa nhanh nhất!
— Ta muốn đi xem ngọn núi cao bằng trời, đi xem con sông lớn hơn suối nhỏ chúng ta vô số lần.
— Tóm lại, ta Lưu Tiện Dương tuyệt đối sẽ không cả đời ở đây chờ chết.
Trong gió xuân, thiếu niên cao lớn khao khát tương lai, thiếu niên giày cỏ nhai kỹ rễ cỏ, một người nói, một người nghe.
————
Trần Bình An cõng một sọt đá về sân nhà Lưu Tiện Dương, vẫn là chọn ra mấy khối đá hợp mắt nhất, mang tới phòng bên, còn lại vẫn để bên nhà bếp. Khóa kỹ cửa phòng và cửa sân xong, chạy về hẻm Nê Bình, tới sân nhà mình, thấy thiếu nữ áo đen đang ngồi trong sân phơi nắng, Trần Bình An chào hỏi xong liền bắt đầu sắc thuốc.
Sân bên cạnh không ngừng truyền tới tiếng chém bổ, điều này rất kỳ lạ, Tống Tập Tân tuy nói sống những ngày không cha không mẹ trong mắt người ngoài, nhưng bao năm nay vẫn cơm áo không thiếu, thậm chí trong tay luôn rất rộng rãi, không dám nói sống tốt hơn thiếu gia trong nhà tứ tính, nhưng so với con cháu đích hệ thập tộc quả thực không kém, văn phòng tứ bảo, đồ chơi trên bàn, đồ thanh nhã trong thư phòng, rất nhiều vật xa xỉ Trần Bình An chưa thấy cũng chưa nghe, ba ngày hai bữa, từng món từng món dọn vào phòng Tống Tập Tân. Kỳ thực bên Tống Tập Tân chưa bao giờ có việc bẩn việc nặng thật sự, muối dưa quá hôi, Tống Tập Tân không cho nữ tỳ Trĩ Khuê làm, chặt củi quá mệt, Tống Tập Tân mỗi năm đều trực tiếp mua từng bó củi đốt, từng túi than củi thượng hạng.
Lúc Trần Bình An bưng canh thuốc cho thiếu nữ áo đen, sân bên cạnh vậy mà vẫn đang chém củi đứt quãng, Trần Bình An lúc Ninh cô nương uống thuốc, nhịn không được đi tới bên tường sân, kiễng chân nhìn, phát hiện Trĩ Khuê đang xách một con dao bếp, chém giết "một người", là phôi làm bằng gỗ. Trần Bình An nung sứ nhiều năm, đồ tốt thấy không ít, cây chặt qua càng là không đếm xuể, cho nên một cái nhìn liền biết đại khái sâu cạn, gỗ kia sắc như ngọc, khẳng định là vật rất lâu năm, hơn nữa trên người con rối gỗ phủ đầy chấm đỏ chấm đen dày đặc, con rối gỗ đã bị Trĩ Khuê vừa chém vừa băm, bổ thành rất nhiều đoạn.
Thiếu nữ đột nhiên quay đầu, phát hiện Trần Bình An, nàng đầy mặt mồ hôi và vết bẩn giơ cánh tay, lau mặt, gượng cười:
— Ngươi về rồi a, ta lúc nãy muốn mượn ngươi một con dao chặt củi, nhưng vị khách nhà ngươi, không chịu mở cửa cho ta.
Trần Bình An ngẩn ra:
— Ta đi lấy dao chặt củi cho ngươi ngay, lúc đầu đừng dùng sức quá, dao chặt củi không giống dao bếp, dễ trượt, đừng làm mình bị thương.
Thiếu nữ ngồi trên ghế đẩu nhỏ, kiệt sức, vẫy tay:
— Biết rồi, mau đi lấy a.
Trần Bình An lấy dao chặt củi về, thiếu nữ đã đứng bên tường sân, cười hỏi:
— Ngươi biết đó là thứ gì không?
Trần Bình An lắc đầu:
— Không biết.
Trĩ Khuê cũng không đưa ra đáp án, xoay người tiếp tục ngồi trên ghế đẩu nhỏ, dùng sức chém bổ.
Những động tác xa lạ cứng đờ của nàng, cùng đủ loại tư thế sai lầm tốn sức không được việc, nhìn Trần Bình An rất sốt ruột, chỉ bất quá người ta đã không yêu cầu giúp, Trần Bình An liền không tự làm đa tình, quay đầu nhìn, phát hiện Ninh cô nương đã không ở trong sân, Trần Bình An nhớ tới một việc, bước nhanh vào nhà, đặt một thứ lên bàn, đặt đối diện thiếu nữ áo đen.
Đó là một khối xà đảm thạch, vừa vặn một tay nắm trong lòng bàn tay, như một khối mật ong đông đặc, vân mịn, màu sắc cực chuẩn.
Ninh Diêu có chút kỳ lạ.
Trần Bình An cười:
— Ninh cô nương, tặng cho cô.
Thiếu nữ áo đen đao không rời thân đột nhiên hỏi:
— Ngươi thích nhất khối này?
Trần Bình An có chút ngượng:
— Khối này... đại khái xếp thứ tư, ba khối tốt nhất, ta đã giấu đi rồi.
Nàng lúc này mới nhận khối đá, hai ngón tay kẹp lấy, giơ quá đỉnh đầu, ánh sáng xuyên qua cửa sổ vào nhà, chiếu lên đá.
Nàng ngẩng đầu, nheo mắt, cẩn thận quan sát vân đá vi diệu.
Nàng nhìn đá.
Thiếu niên nhìn nàng.
————
Đêm khuya, một thiếu niên lén lút lẻn vào hẻm Nê Bình, như mèo hoang đi đêm, không tiếng động, lặng lẽ tới sân nhà Cố Xán.
Hắn tìm tới cái vại nước lớn đặt ở góc sân, ngồi xổm xuống, phát hiện xà đảm thạch vốn xếp ngay ngắn, đã bị người lật tìm đến lộn xộn, dường như người này còn sớm hơn Trần Bình An biết giá trị của đá. Cố Xán là quái thai duy nhất ở tiểu trấn thích thu thập xà đảm thạch, hơn nữa bất kể trong suối tìm được bao nhiêu, mỗi lần chỉ lấy một khối về nhà, đứa trẻ chỉ chọn khối đá thuận mắt nhất, ngày tích tháng lũy, mới góp được năm sáu chục khối, bị hắn dùng để che lấp khe hở đáy vại nước.
Trần Bình An dời nhiều xà đảm thạch màu sắc đã khô cạn xong, thấy đáy vại nước không có dấu vết đào bới, lúc này mới thở phào.
Hắn bắt đầu dùng tay phải từng chút một đào đất, cuối cùng khi chạm tới giấy dầu vàng, trong lòng chấn động, chậm tốc độ.
Cuối cùng hắn lấy ra vật được giấy dầu vàng bọc, xem ra, giống như một quyển sách.
Giấu vào trong ngực xong, Trần Bình An đổ đất lấp lại, lại cẩn thận xem những xà đảm thạch kia, những hòn đá còn lại, đều "chết" rồi, so với những hòn đá Trần Bình An hai lần này mới nhặt trong suối, bất kể màu sắc, vân hay trọng lượng, đều hoàn toàn khác, những hòn đá trước mắt này, giống như lão nhân tử khí trầm trầm, mà những hòn Trần Bình An vớt lên, giống như hài nhi mới sinh, triều khí bừng bừng.
Trần Bình An nghĩ nghĩ, định từ hướng nhà mình rời khỏi hẻm Nê Bình.
Hắn đi tới cửa sân nhà Tống Tập Tân, nghe kẽo kẹt một tiếng, cửa phòng mở, Trần Bình An đành giả vờ đi gõ cửa nhà mình, hô:
— Ninh cô nương, ngủ chưa, ta về lấy chút đồ.
Trong nhà rất nhanh đèn sáng lên, thiếu nữ áo đen mở cửa sân cho Trần Bình An.
Bên cạnh, nữ tỳ Trĩ Khuê chậm rãi đi ra khỏi nhà, tới sân xong, thấy bên Trần Bình An bóng dáng mờ mờ, trong ngực ôm một quyển sách lớn ố vàng, nàng lắc đầu lắc não, miệng chậc chậc chậc, giống như vừa vặn bắt được một đôi cẩu nam nữ.
Nàng một mình đi trong hẻm Nê Bình, nhảy nhót tung tăng.
Đôi trọng đồng màu vàng kim của nàng, trong hẻm nhỏ màn đêm, có vẻ hết sức lạnh lẽo và thần thánh.
Khiến thiếu nữ mảnh mai uyển chuyển, như một con giao long du tẩu trong khe đá hẹp, dường như chỉ cần đi ra khỏi hẻm nhỏ, liền muốn tẩu giang hóa long.
————
Ninh Diêu tuy để Trần Bình An vào sân, thậm chí vào nhà, nhưng sắc mặt nàng rất khó coi, ngồi bên bàn, một cánh tay tựa vào vỏ đao, ngón tay nhẹ nhàng gõ chuôi đao.
Trần Bình An sau khi xác định Trĩ Khuê đi vào hẻm, lúc này mới xấu hổ giải thích:
— Ta đi nhà Cố Xán lấy đồ, kết quả nàng vừa vặn muốn ra cửa, ta đành tới đây trốn một chút, Ninh cô nương cô ngàn vạn đừng nghĩ nhiều.
Nàng hỏi:
— Thứ gì?
Trần Bình An do dự một chút, móc ra gói giấy dầu vàng:
— Ta bây giờ cũng không biết.
Nàng xoay người, nói:
— Ngươi trước tự mở xem, rồi quyết định có để ta biết không.
Trần Bình An gật gật đầu, ngồi đối diện bàn nàng, mở từng lớp giấy dầu vàng, không ngừng có vụn đất lăn xuống mặt bàn, cuối cùng quả thật lộ ra một quyển cổ thư.
Bìa cổ thư chỉ có hai chữ, Trần Bình An chỉ nhận ra một chữ trong đó, Sơn.
Hắn đặt cổ thư lên mặt bàn, đổi hướng, đẩy về phía thiếu nữ áo đen, tò mò hỏi:
— Ninh cô nương, chữ này đọc là gì?
Thiếu nữ xoay người lại, cúi đầu liếc một cái, nói:
— Hám.
Tên sách là Hám Sơn.
— Việc thành rồi, Nguyễn sư phụ nói bảo ta mấy ngày này, ngoan ngoãn ở đây đừng chạy lung tung, ban ngày đào giếng, ban đêm đánh sắt, một tuần rưỡi sau, ta coi như đệ tử đầu tiên của ông ấy ở tiểu trấn bên này, gọi là gì khai sơn đệ tử ấy nhỉ. Ta kiếm cho ngươi một cái sọt tới, giúp ngươi mò đá, từ tiệm rèn bên này mò lên, mò tới cầu hành lang bên kia thì thôi, nói trước, vũng nước ở chỗ Thanh Ngưu Bối kia, ta không giúp được ngươi đâu, Nguyễn sư phụ nói mấy ngày này ta dám bước qua phía bắc, phía tây cầu hành lang nửa bước, liền đánh gãy chân ta.
Lưu Tiện Dương một tay ôm cổ thiếu niên giày cỏ, thì thầm:
— Nguyễn sư phụ nói tiểu trấn sẽ không mất đồ, còn nói những người ngoài kia, tuân thủ một quy củ rất kỳ quái, làm được thương nhân mua bán công bằng, cũng làm được kẻ lừa đảo hố người, thậm chí kẻ ăn mày nhặt rác cũng có thể làm, duy chỉ không làm được tên trộm lén lút, nói ở đây, ông trời sẽ không ngủ gật không nhắm mắt, cứ nhìn chằm chằm chúng ta, ngươi nói rợn người không rợn người, dù sao ta rợn hết cả người.
Lưu Tiện Dương đột nhiên đe dọa:
— Họ Trần kia, nhà ta ngươi có thể tiếp tục ở, nhưng đừng đợi ta về, ngươi đã đem bộ bảo giáp nhà ta bán rồi a!
Trần Bình An một quyền đấm lên ngực Lưu Tiện Dương, đấm thiếu niên cao lớn vội vàng buông tay, dùng sức xoa mấy cái mới thở lại được, mắng:
— Con khỉ lông nhỏ như cây tre gầy, đâu ra sức lực lớn như vậy! Chẳng lẽ theo Diêu lão đầu ba ngày hai bữa đi trăm dặm đường núi, hoặc trong núi sâu chặt củi đốt than mấy tháng, là có thể tăng sức lực tới chết?
Trần Bình An cười:
— Dù sao ta cõng một sọt đá, còn có thể chạy về tiểu trấn trước ngươi.
Lưu Tiện Dương liếc mắt:
— Vậy hai ta so xem ai nín thở dưới nước lâu?
Gần tới bờ suối, Trần Bình An khom lưng xắn ống quần, thuận miệng:
— Chỉ so chuyện một hơi thở, ta mới không làm.
Trước khi xuống nước, Trần Bình An nhổ rất nhiều cỏ xuân bên suối lót trong sọt, còn lải nhải nói mỗi nhặt hai mươi hòn đá xong, phải lót thêm cỏ. Làm Lưu Tiện Dương phiền muốn vứt cái sọt sau lưng cho Trần Bình An, người sau không đồng ý, nói đổi thành mình cõng sọt, theo cái tính nóng nảy của Lưu Tiện Dương, nhất định sẽ trực tiếp ném đá vào sọt, hắn sẽ đau lòng. Lưu Tiện Dương suýt chút nữa tại chỗ muốn bỏ gánh, những hòn đá sặc sỡ này, ngàn trăm năm nay thủy chung một văn không đáng, sao tới chỗ ngươi Trần Bình An liền quý giá yếu ớt lên? Còn dám chê thủ pháp của Lưu đại gia không đủ ôn nhu?
Chỉ là tới cuối, thiếu niên cao lớn vẫn không tình không nguyện xuống nước mò đá, Trần Bình An cùng hắn một trái một phải, định đem con suối nhỏ này quét sạch một lượt. Nước suối bên này vẫn đa số cao tới đầu gối, một số chỗ hơi cao, mực nước mới tới eo, thỉnh thoảng cũng có vũng nước nhỏ cao bằng người, đa số là chỗ đá lớn tụ lại. Tới những chỗ này, chính là lúc Lưu Tiện Dương đại hiển thân thủ, trước tháo sọt xuống đưa cho thiếu niên giày cỏ ngồi xổm trên đá lớn, hắn liền một hơi lặn xuống đáy nước, từ khe đá khổng lồ, thậm chí đống đá chồng chất lớp lớp, moi ra xà đảm thạch hắn muốn.
Đương nhiên Trần Bình An cũng làm được, chỉ là sẽ rất vất vả, tốn thời gian tốn sức vượt xa Lưu Tiện Dương.
Còn chưa mò tới cầu hành lang, sọt đã đầy bảy tám phần, trong đó có một khối xà đảm thạch màu xanh mực, Lưu Tiện Dương ở đáy nước một hố sâu mò ba lần, mới khó khăn mò ra, nó lớn như bàn tay, lẫn những đốm vàng lấp lánh, có vân sóng nước, đá chắc mịn, cầm vào cực nặng, khi Trần Bình An dùng tay xoa nắn, vậy mà có cảm giác lấp lánh bắn ra phong mang.
Chỉ cần không phải kẻ mù, liền biết khối đá này rất không tầm thường.
Cuối cùng hai thiếu niên vai kề vai ngồi trên một khối đá lớn trong suối, Lưu Tiện Dương hai tay chống mặt đá, nhìn dòng suối chậm rãi chảy, hỏi:
— Trần Bình An, ngươi từng nghĩ sau này rời khỏi tiểu trấn chưa?
Trần Bình An đáp:
— Tạm thời chưa nghĩ, ra cửa xa thì phải có tiền chứ, hơn nữa sau khi rời đi, nhà cửa làm sao, cũng không ai giúp thu dọn, vạn nhất ngày nào sập thì sao? Hơn nữa mộ cha nương ta bên kia, cũng cần ta thường xuyên đi nhổ cỏ dại.
Lưu Tiện Dương bất đắc dĩ:
— Ngươi sao cứ nghĩ nhiều chuyện vô dụng như vậy, không thú vị a, khó trách Tống Tập Tân nói ngươi chính là mệnh quỷ đả tường, ở nơi nhỏ như cái rắm này vòng đi vòng lại, cả đời không đi ra được.
Trần Bình An quay đầu cười hỏi:
— Ngươi còn nhớ lần trước ta nói với ngươi chuyện kia không, chính là cái cây đó.
Lưu Tiện Dương không vui:
— Trên mộ mọc một cái cây, cũng đáng kinh ngạc? Hơn nữa, đó cũng là mộ tổ tiên của một chi khác Trần thị, với ngươi Trần Bình An không có nửa đồng tiền quan hệ!
Trần Bình An ngồi xếp bằng, nhẹ giọng cảm khái:
— Không biết ngoài tiểu trấn, người họ Trần nhiều không a.
Lưu Tiện Dương phá đám:
— Ngoài tiểu trấn ta không biết, ta chỉ biết ở tiểu trấn, họ Trần chỉ có mèo con chó con ba hai con, hơn nữa trừ ngươi ra, dường như toàn là gia sinh tử của tứ tính thập tộc kia, đời đời kiếp kiếp thân phận nô tỳ, buồn cười là, những người này trong nhà làm trâu làm ngựa, cúi đầu khom lưng, nhưng chỉ cần ra khỏi những đại trạch kia, thấy ai liền lập tức đổi mặt, thích nhất là mắt chó coi thường người. Cho nên Diêu lão đầu nói đúng, nếu ngươi Trần Bình An ngày nào cũng đi làm hạ nhân cho bọn họ, vậy chi Trần thị không dời khỏi tiểu trấn của các ngươi, coi như toàn quân bị diệt rồi.
Theo lời Diêu lão đầu, người họ Trần sớm nhất ở tiểu trấn có hai chi, chỉ bất quá một chi rất sớm đã dời đi, chi của Trần Bình An, trước kia cũng từng thịnh vượng, chỉ bất quá cái "trước kia" này thật sự quá lâu, ngay cả Diêu lão đầu cũng nói không rõ là mấy trăm năm, năm trăm năm, tám trăm năm? Hay một ngàn năm? Sau lại chia thành mấy phòng, nhân đinh càng lúc càng thưa thớt, vận khí đại khái đều bị chi dời ra ngoài mang đi, hương hỏa thường đứt, đến nỗi nhiều ngôi mộ dần dần không ai trông nom, cộng thêm phần lớn núi mộ ở, lục tục bị Đốc Tạo Quan do triều đình phái tới, hạ lệnh biến thành từng ngọn núi bị phong cấm.
Lần cuối Diêu lão đầu dẫn Trần Bình An vào núi, đi qua một ngọn núi trong đó, chỉ một nơi cho hắn xem, nói đó là nơi lão tổ tông của một chi khác Trần thị hạ táng, mộ ngay trên ngọn núi đó, phong thủy rất tốt. Còn chi của Trần Bình An, Diêu lão đầu nói thần tiên cũng tìm không ra, gần mấy trăm năm nay, con cháu họ Trần chi này đều không có tiền đồ, toàn là những kẻ sa cơ thất thế, trừ việc chết chống không làm nô làm tỳ cho tứ tính thập tộc, thì chẳng được tích sự gì.
Trần Bình An có lần lén đi tìm mộ lão tổ Trần thị kia, kết quả tới nơi, chỉ thấy cỏ dại, còn thấy rất nhiều cáo thỏ, chính là không thấy mộ, trong đó có một cái cây thiếu niên giày cỏ không nhận ra, không cao, so với cây hoè già trên trấn thì thấp hơn nhiều.
Cỏ dại um tùm, cáo thỏ lui tới, cô khổ linh đinh, một cây độc mậu.
Trần Bình An lắc đầu:
— Nương ta trước khi đi, bắt ta phát thệ, có thể đi ăn xin, cho dù chết đói, cũng không cho ta làm hạ nhân cho những nhà giàu kia.
Lưu Tiện Dương buột miệng:
— Vậy nương ngươi trước khi chết, chẳng phải còn bắt ngươi phát thệ, tuyệt đối không được đi Long Diêu làm học đồ?
Thiếu niên giày cỏ sắc mặt ảm đạm, không phản bác, cũng không vì bị vạch trần mà thẹn quá hóa giận.
Lưu Tiện Dương có chút áy náy, lại không phải loại tính tình làm sai chuyện chịu nói ba chữ "xin lỗi", đành giả vờ như không có gì xảy ra, đứng dậy nói:
— Đi đi, đào giếng đi, đúng rồi, ta lại mài với Nguyễn sư phụ, tranh thủ cho ngươi tới đây làm đoản công học đồ, đến lúc đó muốn mò đá cũng dễ.
Trần Bình An nói:
— Không vội, đợi hai đám người kia chết tâm rời tiểu trấn rồi nói, thời gian này ta giúp ngươi trông nhà.
Lưu Tiện Dương tò mò hỏi:
— Ngươi nói vì sao ta bái Nguyễn sư phụ học nghệ, là có thể thoát một kiếp?
Trần Bình An nghĩ nghĩ, không chắc nói:
— Giống như đột nhiên mưa, ngươi cũng phải tìm mái hiên tránh tránh chứ?
Lưu Tiện Dương quay đầu nhìn về phía Kiếm Lư Thiết Phố:
— Ngươi nói Nguyễn sư phụ rốt cuộc là ai a, nhìn không giống người lợi hại lắm, đè được hai đám người kia sao?
Trần Bình An an ủi:
— Người không thể nhìn mặt.
Lưu Tiện Dương quay đầu nói:
— Ngươi Trần Bình An nhìn giống người nghèo, vậy ngươi có phải người nghèo không?
Trần Bình An nhếch miệng, không nói được gì.
Lưu Tiện Dương đứng dậy, hỏi:
— Có cần giúp ngươi cõng tới cầu hành lang bên kia không?
Trần Bình An lắc đầu:
— Không cần, cũng không nặng.
— Nhớ lần sau trả sọt cho ta.
Lưu Tiện Dương nói xong câu này, trực tiếp nhảy xuống đá lớn, trong nước suối bước nhanh, bắn lên vô số bọt nước.
Trần Bình An cõng sọt lên, cẩn thận xuống đá lớn, lên bờ xong, chậm rãi đi về phía cầu hành lang.
Trần Bình An đi một đoạn đường, liền nghe sau lưng truyền tới tiếng bước chân, quay đầu nhìn, là Lưu Tiện Dương.
Dưới ánh nắng ấm áp đầu xuân, thiếu niên cao lớn giành lấy cái sọt của thiếu niên giày cỏ, tự mình cõng, quay đầu châm chọc:
— Từ xa nhìn ngươi cõng sọt, giống như châu chấu nhỏ cõng đá lớn, thật đáng thương, liền phát phát thiện tâm, giúp ngươi cõng tới cầu hành lang bên kia rồi nói.
Trong gió xuân, hai thiếu niên cùng đi.
— Họ Trần kia, sau này nếu ta học nghệ có thành, nhất định phải ra ngoài xem xem, cưới vợ đẹp hơn Trĩ Khuê, uống rượu ngon đắt nhất, ở nhà lớn nhất, còn cưỡi ngựa nhanh nhất!
— Ta muốn đi xem ngọn núi cao bằng trời, đi xem con sông lớn hơn suối nhỏ chúng ta vô số lần.
— Tóm lại, ta Lưu Tiện Dương tuyệt đối sẽ không cả đời ở đây chờ chết.
Trong gió xuân, thiếu niên cao lớn khao khát tương lai, thiếu niên giày cỏ nhai kỹ rễ cỏ, một người nói, một người nghe.
————
Trần Bình An cõng một sọt đá về sân nhà Lưu Tiện Dương, vẫn là chọn ra mấy khối đá hợp mắt nhất, mang tới phòng bên, còn lại vẫn để bên nhà bếp. Khóa kỹ cửa phòng và cửa sân xong, chạy về hẻm Nê Bình, tới sân nhà mình, thấy thiếu nữ áo đen đang ngồi trong sân phơi nắng, Trần Bình An chào hỏi xong liền bắt đầu sắc thuốc.
Sân bên cạnh không ngừng truyền tới tiếng chém bổ, điều này rất kỳ lạ, Tống Tập Tân tuy nói sống những ngày không cha không mẹ trong mắt người ngoài, nhưng bao năm nay vẫn cơm áo không thiếu, thậm chí trong tay luôn rất rộng rãi, không dám nói sống tốt hơn thiếu gia trong nhà tứ tính, nhưng so với con cháu đích hệ thập tộc quả thực không kém, văn phòng tứ bảo, đồ chơi trên bàn, đồ thanh nhã trong thư phòng, rất nhiều vật xa xỉ Trần Bình An chưa thấy cũng chưa nghe, ba ngày hai bữa, từng món từng món dọn vào phòng Tống Tập Tân. Kỳ thực bên Tống Tập Tân chưa bao giờ có việc bẩn việc nặng thật sự, muối dưa quá hôi, Tống Tập Tân không cho nữ tỳ Trĩ Khuê làm, chặt củi quá mệt, Tống Tập Tân mỗi năm đều trực tiếp mua từng bó củi đốt, từng túi than củi thượng hạng.
Lúc Trần Bình An bưng canh thuốc cho thiếu nữ áo đen, sân bên cạnh vậy mà vẫn đang chém củi đứt quãng, Trần Bình An lúc Ninh cô nương uống thuốc, nhịn không được đi tới bên tường sân, kiễng chân nhìn, phát hiện Trĩ Khuê đang xách một con dao bếp, chém giết "một người", là phôi làm bằng gỗ. Trần Bình An nung sứ nhiều năm, đồ tốt thấy không ít, cây chặt qua càng là không đếm xuể, cho nên một cái nhìn liền biết đại khái sâu cạn, gỗ kia sắc như ngọc, khẳng định là vật rất lâu năm, hơn nữa trên người con rối gỗ phủ đầy chấm đỏ chấm đen dày đặc, con rối gỗ đã bị Trĩ Khuê vừa chém vừa băm, bổ thành rất nhiều đoạn.
Thiếu nữ đột nhiên quay đầu, phát hiện Trần Bình An, nàng đầy mặt mồ hôi và vết bẩn giơ cánh tay, lau mặt, gượng cười:
— Ngươi về rồi a, ta lúc nãy muốn mượn ngươi một con dao chặt củi, nhưng vị khách nhà ngươi, không chịu mở cửa cho ta.
Trần Bình An ngẩn ra:
— Ta đi lấy dao chặt củi cho ngươi ngay, lúc đầu đừng dùng sức quá, dao chặt củi không giống dao bếp, dễ trượt, đừng làm mình bị thương.
Thiếu nữ ngồi trên ghế đẩu nhỏ, kiệt sức, vẫy tay:
— Biết rồi, mau đi lấy a.
Trần Bình An lấy dao chặt củi về, thiếu nữ đã đứng bên tường sân, cười hỏi:
— Ngươi biết đó là thứ gì không?
Trần Bình An lắc đầu:
— Không biết.
Trĩ Khuê cũng không đưa ra đáp án, xoay người tiếp tục ngồi trên ghế đẩu nhỏ, dùng sức chém bổ.
Những động tác xa lạ cứng đờ của nàng, cùng đủ loại tư thế sai lầm tốn sức không được việc, nhìn Trần Bình An rất sốt ruột, chỉ bất quá người ta đã không yêu cầu giúp, Trần Bình An liền không tự làm đa tình, quay đầu nhìn, phát hiện Ninh cô nương đã không ở trong sân, Trần Bình An nhớ tới một việc, bước nhanh vào nhà, đặt một thứ lên bàn, đặt đối diện thiếu nữ áo đen.
Đó là một khối xà đảm thạch, vừa vặn một tay nắm trong lòng bàn tay, như một khối mật ong đông đặc, vân mịn, màu sắc cực chuẩn.
Ninh Diêu có chút kỳ lạ.
Trần Bình An cười:
— Ninh cô nương, tặng cho cô.
Thiếu nữ áo đen đao không rời thân đột nhiên hỏi:
— Ngươi thích nhất khối này?
Trần Bình An có chút ngượng:
— Khối này... đại khái xếp thứ tư, ba khối tốt nhất, ta đã giấu đi rồi.
Nàng lúc này mới nhận khối đá, hai ngón tay kẹp lấy, giơ quá đỉnh đầu, ánh sáng xuyên qua cửa sổ vào nhà, chiếu lên đá.
Nàng ngẩng đầu, nheo mắt, cẩn thận quan sát vân đá vi diệu.
Nàng nhìn đá.
Thiếu niên nhìn nàng.
————
Đêm khuya, một thiếu niên lén lút lẻn vào hẻm Nê Bình, như mèo hoang đi đêm, không tiếng động, lặng lẽ tới sân nhà Cố Xán.
Hắn tìm tới cái vại nước lớn đặt ở góc sân, ngồi xổm xuống, phát hiện xà đảm thạch vốn xếp ngay ngắn, đã bị người lật tìm đến lộn xộn, dường như người này còn sớm hơn Trần Bình An biết giá trị của đá. Cố Xán là quái thai duy nhất ở tiểu trấn thích thu thập xà đảm thạch, hơn nữa bất kể trong suối tìm được bao nhiêu, mỗi lần chỉ lấy một khối về nhà, đứa trẻ chỉ chọn khối đá thuận mắt nhất, ngày tích tháng lũy, mới góp được năm sáu chục khối, bị hắn dùng để che lấp khe hở đáy vại nước.
Trần Bình An dời nhiều xà đảm thạch màu sắc đã khô cạn xong, thấy đáy vại nước không có dấu vết đào bới, lúc này mới thở phào.
Hắn bắt đầu dùng tay phải từng chút một đào đất, cuối cùng khi chạm tới giấy dầu vàng, trong lòng chấn động, chậm tốc độ.
Cuối cùng hắn lấy ra vật được giấy dầu vàng bọc, xem ra, giống như một quyển sách.
Giấu vào trong ngực xong, Trần Bình An đổ đất lấp lại, lại cẩn thận xem những xà đảm thạch kia, những hòn đá còn lại, đều "chết" rồi, so với những hòn đá Trần Bình An hai lần này mới nhặt trong suối, bất kể màu sắc, vân hay trọng lượng, đều hoàn toàn khác, những hòn đá trước mắt này, giống như lão nhân tử khí trầm trầm, mà những hòn Trần Bình An vớt lên, giống như hài nhi mới sinh, triều khí bừng bừng.
Trần Bình An nghĩ nghĩ, định từ hướng nhà mình rời khỏi hẻm Nê Bình.
Hắn đi tới cửa sân nhà Tống Tập Tân, nghe kẽo kẹt một tiếng, cửa phòng mở, Trần Bình An đành giả vờ đi gõ cửa nhà mình, hô:
— Ninh cô nương, ngủ chưa, ta về lấy chút đồ.
Trong nhà rất nhanh đèn sáng lên, thiếu nữ áo đen mở cửa sân cho Trần Bình An.
Bên cạnh, nữ tỳ Trĩ Khuê chậm rãi đi ra khỏi nhà, tới sân xong, thấy bên Trần Bình An bóng dáng mờ mờ, trong ngực ôm một quyển sách lớn ố vàng, nàng lắc đầu lắc não, miệng chậc chậc chậc, giống như vừa vặn bắt được một đôi cẩu nam nữ.
Nàng một mình đi trong hẻm Nê Bình, nhảy nhót tung tăng.
Đôi trọng đồng màu vàng kim của nàng, trong hẻm nhỏ màn đêm, có vẻ hết sức lạnh lẽo và thần thánh.
Khiến thiếu nữ mảnh mai uyển chuyển, như một con giao long du tẩu trong khe đá hẹp, dường như chỉ cần đi ra khỏi hẻm nhỏ, liền muốn tẩu giang hóa long.
————
Ninh Diêu tuy để Trần Bình An vào sân, thậm chí vào nhà, nhưng sắc mặt nàng rất khó coi, ngồi bên bàn, một cánh tay tựa vào vỏ đao, ngón tay nhẹ nhàng gõ chuôi đao.
Trần Bình An sau khi xác định Trĩ Khuê đi vào hẻm, lúc này mới xấu hổ giải thích:
— Ta đi nhà Cố Xán lấy đồ, kết quả nàng vừa vặn muốn ra cửa, ta đành tới đây trốn một chút, Ninh cô nương cô ngàn vạn đừng nghĩ nhiều.
Nàng hỏi:
— Thứ gì?
Trần Bình An do dự một chút, móc ra gói giấy dầu vàng:
— Ta bây giờ cũng không biết.
Nàng xoay người, nói:
— Ngươi trước tự mở xem, rồi quyết định có để ta biết không.
Trần Bình An gật gật đầu, ngồi đối diện bàn nàng, mở từng lớp giấy dầu vàng, không ngừng có vụn đất lăn xuống mặt bàn, cuối cùng quả thật lộ ra một quyển cổ thư.
Bìa cổ thư chỉ có hai chữ, Trần Bình An chỉ nhận ra một chữ trong đó, Sơn.
Hắn đặt cổ thư lên mặt bàn, đổi hướng, đẩy về phía thiếu nữ áo đen, tò mò hỏi:
— Ninh cô nương, chữ này đọc là gì?
Thiếu nữ xoay người lại, cúi đầu liếc một cái, nói:
— Hám.
Tên sách là Hám Sơn.