Chương 306: Lão Tăng Không Thích Nói Phật Pháp
Sáng sớm, cửa lớn kêu "cót két" mở ra, tiểu cô nương gầy gò lập tức tỉnh lại, nhảy xuống lưng sư tử đá, rón rén, khom lưng, men theo chân tường thoát khỏi nơi này.
Trần Bình An đương nhiên "dậy" sớm hơn nàng, ở xa nhìn tiểu cô nương rời đi rồi, bèn không theo dõi hành tung của nàng nữa, trở về chỗ ở của mình. Trần Bình An ở phía nam kinh thành thuê một gian phòng phụ của một tòa trạch viện, gần đó có con hẻm Trạng Nguyên, danh tiếng rất lớn, thật ra còn không bằng hẻm Hạnh Hoa quê nhà, ở đây rất nhiều hàn sĩ nghèo túng vào kinh ứng thí, thi hội rớt, trả không nổi tiền lộ phí về quê, ở kinh thành lại có thể cùng bạn bè vừa kết giao luận bàn học vấn, cứ thế định cư lại.
Trần Bình An chỉ có chìa khóa phòng mà không có chìa khóa cổng viện, cho nên hắn canh giờ trở về chỗ ở; cổng viện đã mở, Trần Bình An về phòng mình, đóng cửa, liếc nhìn chồng sách trên bàn cùng chăn nệm trên giường, đều bị người động qua, chút dấu vết trong mắt Trần Bình An vô cùng rõ ràng. Hắn thở dài một tiếng, có chút bất đắc dĩ, may mà đồ đạc không thiếu thứ gì.
Trước đây Trần Bình An không ở đây, mà ở một tòa khách sạn, thuê một gian phòng lớn, có thể tùy ý luyện quyền luyện kiếm. Sau này tìm đạo quan không có kết quả, tâm cảnh càng ngày càng phiền muộn, Trần Bình An phá lệ lần đầu tiên dừng đi thung và kiếm thuật, để tiết kiệm tiền bèn dọn đến đây, chỉ thỉnh thoảng luyện Kiếm Lô lập thung.
Trần Bình An nằm trên giường, nhìn trần nhà, ngẩn ngơ xuất thần.
Cứ như con ruồi không đầu đâm loạn thế này, không phải chuyện hay.
Nhờ sự rèn giũa nhỏ giọt xuyên đá trên Kiếm Khí Trường Thành, sau đó lại có hai trận đại chiến ở Phi Ưng Bảo, đặc biệt là việc tu sĩ tà đạo tự bạo đan thất, linh khí tuôn như hồng thủy, trận ngược dòng mà đi của Trần Bình An thu hoạch không ít. Trần Bình An nay đã là võ đạo tứ cảnh, có dấu hiệu bình cảnh nới lỏng, nhưng luôn cảm thấy còn thiếu chút gì đó. Trần Bình An có một loại trực giác mơ hồ: ngưỡng cửa tứ ngũ cảnh, hắn chỉ cần muốn, có thể rất nhanh một bước bước qua, nhưng Trần Bình An vẫn hy vọng vững chắc hơn. Thật sự không được, như Lục Thai lúc trước đã nói, đi Võ Thánh Nhân miếu thử vận may, hoặc tìm một di chỉ chiến trường cổ, tìm những anh linh, âm thần chết trận mà hồn phách không tan.
Tóm lại phải tìm chút việc để làm, không thì Trần Bình An sợ mình mốc meo mất.
Trần Bình An quyết định ở kinh thành Nam Uyển quốc này đến cuối hè, nếu vẫn không tìm được đạo quan Quan Đạo kia, liền trở về Bảo Bình Châu, đem tinh lực toàn bộ đặt vào võ đạo thất cảnh. Ông nội của Thôi Sàm đang ở Trúc Lâu Lạc Phách Sơn, Trần Bình An đối với chuyện này lòng tin rất lớn, ước hẹn mười năm với Ninh Diêu nói không chừng có thể sớm mấy năm.
Bất quá Trần Bình An vẫn có chút sợ, sợ nhất là lão nhân chân trần tâm cao hơn trời, quyền pháp vô địch kia, người từng tuyên bố muốn mài giũa hắn thành cái gì mạnh nhất ngũ cảnh, lục cảnh.
Lúc trước tam cảnh đã nếm khổ đầu lớn như vậy, Trần Bình An thật sợ bị lão nhân đánh chết, mà là loại đau đến chết.
Trần Bình An hai tay ôm sau gáy, chậm rãi nhắm mắt.
Không biết A Lương ở Thiên Ngoại Thiên kia, cùng vị Dư Đấu trong truyền thuyết thật vô địch, đã thật sự phân ra thắng bại chưa.
Không biết Lưu Tiện Dương trên đường xa đi Dĩnh Âm Trần thị, đã thấy ngọn núi cao nhất cao bao nhiêu, đã thấy mặt nước lớn nhất rộng bao nhiêu.
Không biết Lý Bảo Bình ở Sơn Nhai thư viện đọc sách, có vui không.
Không biết Cố Xán ở Thư Giản Hồ, có bị người bắt nạt không, quyển sổ nhỏ ghi thù người ta có phải lại thêm một quyển không.
Không biết bánh đào hoa của tiệm hẻm Kỵ Long, cô nương Nguyễn Tú còn thích ăn không.
Không biết Trương Sơn Phong và Từ Viễn Hà kết bạn du lịch, có quen được bạn mới không, có thể cùng vào sinh ra tử, hàng yêu trừ ma không.
Không biết Phạm Nhị ở Lão Long Thành đã gặp được cô nương hợp ý chưa.
Trần Bình An nghĩ ngợi tâm sự, vậy mà cứ thế ngủ mất.
Có phi kiếm Sơ Nhất, Thập Ngũ trong Dưỡng Kiếm Hồ, thật ra Trần Bình An một đường ăn gió nằm sương cũng không quá lo lắng.
Chủ nhân tòa trạch viện này là ba đời cùng nhà, năm miệng người. Lão nhân thích ra ngoài tìm người đánh cờ, kỳ lực yếu, kỳ phẩm càng tệ, thích la hét ầm ĩ.
Lão ẩu lời lẽ khắc nghiệt, cả ngày sắc mặt âm trầm, rất dễ khiến Trần Bình An nhớ tới Mã bà bà ở hẻm Hạnh Hoa.
Vợ chồng trẻ hai người: phụ nhân ở nhà làm chút việc kim chỉ, lo liệu việc nhà, mỗi ngày bị bà bà mắng đến đầu chưa từng ngẩng lên. Theo lời cũ của kinh thành Nam Uyển quốc, đàn ông làm nghề "sái bao phục trai", tức là lưng đeo bọc lớn đi khắp nơi mua đồ cũ nát, eo buộc trống nhỏ, đi phố xỏ hẻm lớn tiếng rao; vận khí tốt thì nhặt được đồ cổ đáng tiền, bán lại cho tiệm đồ cổ quen biết, đảo tay một cái là kiếm được không ít bạc.
Vợ chồng tướng mạo bình thường, lại sinh được một đứa bé tướng mạo linh tú, bảy tám tuổi, môi hồng răng trắng, không giống con nít trong hẻm tồi tàn, ngược lại giống tiểu công tử nhà giàu. Nó đã vào học thục, nghe nói rất được tiên sinh dạy học yêu thích; thường thấy ông nội nó cùng người đánh cờ, một lần ngồi xổm là có thể ngồi xổm hơn nửa canh giờ, một lời không nói, quan kỳ bất ngữ chân quân tử, rất có dáng tiểu phu tử.
Hàng xóm láng giềng bất kể lớn nhỏ đều thân cận đứa bé này, thường lấy nó ra trêu đùa: nha đầu thanh mai ở hẻm bên, Lưu tiểu thư trong học thục, rốt cuộc thích ai nhiều hơn. Đứa bé thường chỉ cười thẹn thùng, tiếp tục lặng lẽ xem cờ.
Sau khi Trần Bình An ngủ đi.
Một tiểu đồ vật từ mặt đất chui ra, trèo lên bàn, ngồi bên cạnh tòa "núi sách" kia, bắt đầu ngủ gật.
Tiểu liên nhân nhi rõ ràng tinh thông thuật độn thổ, vô thanh vô tức, tốc độ cực nhanh.
Trước khi đến kinh thành Nam Uyển quốc, Trần Bình An mấy lần cùng nó đùa giỡn: hoặc thúc ngựa cuồng chạy, hoặc dồn sức một hơi chạy như bay mấy chục dặm; đợi hắn dừng ngựa, dừng bước, bên chân luôn có tiểu tử từ trong đất thò đầu ra, hướng hắn cười khanh khách.
Bất kể Trần Bình An đi thung đánh quyền hay luyện tập kiếm thuật, nó chưa bao giờ quấy rầy, luôn đứng xa nhìn; chỉ khi Trần Bình An vẫy tay gọi, nó mới đến bên cạnh, men theo pháp bào Kim Lễ trèo lên, cuối cùng ngồi trên vai Trần Bình An, một lớn một nhỏ cùng ngắm phong cảnh.
Còn đồng Tuyết Hoa Tiền kia, tạm gửi ở chỗ Trần Bình An.
Trần Bình An chỉ chợp mắt một lát, rất nhanh đã bị động tĩnh trong sân đánh thức: tiếng lải nhải của lão ẩu, tiếng ấp úng của phụ nhân, tiếng lão nhân luyện giọng, tiếng đứa bé đọc sách vỡ lòng buổi sáng; duy chỉ có tráng hán kia, hẳn còn đang ngủ say.
Trần Bình An ngồi bên bàn, nhẹ nhàng cầm lên một quyển sách; tiểu đồ vật cũng chậm rãi tỉnh lại, còn ngái ngủ, ngơ ngác nhìn về phía Trần Bình An.
Trần Bình An cười nói:
"Ngủ tiếp đi."
Tiểu đồ vật lanh lẹ đứng dậy, chạy đến bên cạnh Trần Bình An, giúp hắn lật mở một trang sách.
Trần Bình An đã quen. Sách trên bàn đều là sau khi rời Lục Thai và Phi Ưng Bảo mới mua. Lúc đó Lục Thai nói: chỉ có đọc sách đệ nhất lưu, mới có hy vọng làm người đệ nhị lưu. Việc đọc sách không thể cầu toàn, tham nhiều nhai không nát; lấy tinh đọc làm đầu, nhai kỹ nuốt chậm, thật sự đem tinh diệu của một bộ kinh điển ăn hết vào bụng, đem những ý tượng tốt đẹp, đạo lý chân tri chước kiến, tinh khí thần ẩn giữa câu chương, từng cái hóa thành của mình dùng — đây mới gọi là đọc sách; nếu không chỉ là lật sách, lật qua ngàn vạn quyển, cùng lắm cũng chỉ là tủ sách hai chân.
Trần Bình An lúc đó nghe như được khai sáng. Nếu không phải Lục Thai nhắc nhở, hắn thật có thể thấy một quyển sách hay liền mua một quyển, mà quyển nào cũng xem kỹ xem chậm; nhưng biển sách vô bờ, mạng người có hạn, Trần Bình An vừa phải luyện quyền luyện kiếm, còn phải tìm đạo quan, khó khăn lắm còn lại chút thời gian rảnh, quả thật nên dùng để đọc sách tốt nhất.
Lục Thai từng cho một phần thư đơn, nhưng Trần Bình An cất kỹ tờ giấy đó, lại không theo thư đơn mua sách, mà đi mua kinh nghĩa điển tịch của Á Thánh Nho gia.
Đáng tiếc sách của Văn Thánh lão tú tài, trên thị trường căn bản mua không được.
Trần Bình An muốn xem "ba bốn", đối chiếu mà xem.
Về tình cảm, Trần Bình An đương nhiên nghiêng về tiên sinh của Tề tiên sinh nhất — vị lão tú tài thích uống rượu còn thích nói lời say ấy; nhưng thích, ngưỡng mộ và tôn kính một người thì không có vấn đề gì, còn nếu vì thế mà cho rằng lời người ấy nói, việc người ấy làm đều toàn đúng, thì sẽ có vấn đề lớn.
Học vấn của Văn Thánh lão tú tài cao không? Đương nhiên rất cao, theo lời thiếu niên Thôi Sàm, từng cao đến mức khiến tất cả người đọc sách cảm thấy "như mặt trời giữa trời".
Vậy Trần Bình An có tư cách cho rằng đạo lý của lão tú tài không phải là có đạo lý nhất không?
Trông như phù du lay đại thụ, buồn cười không tự lượng, nhưng thật ra là có — vì có một vị Á Thánh, có từng bộ kinh điển Á Thánh để lại.
Trần Bình An từng nói với cha mẹ Ninh Diêu: thật sự thích một người, là phải thích cả chỗ không tốt của người ấy.
Cũng từng dặn tiểu đồng áo xanh và nữ đồng váy hồng: "Nếu ta sai, các ngươi nhớ phải nhắc ta."
Bất quá trong sâu thẳm nội tâm, Trần Bình An đương nhiên vẫn hy vọng sau khi xem học vấn của cả hai bên trong cuộc tranh ba bốn, mình có thể chân thành cảm thấy Văn Thánh lão tú tài nói đúng hơn.
Vậy lần sau cùng lão nhân uống rượu, sẽ có chuyện để nói.
Trần Bình An ngồi ngay ngắn, đọc sách rất chậm, giọng rất nhẹ; mỗi khi đọc đến cuối một trang, tiểu liên nhân nhi liền tay chân lanh lẹ vội vàng lật mở trang mới.
Rồi nó ngồi lại giữa Trần Bình An và chồng sách trên bàn, học theo dáng ngồi ngay ngắn của Trần Bình An, dựng tai, yên lặng nghe tiếng đọc sách trên đầu.
Đối với sân viện ngoài phòng đầy khói lửa chợ búa, Trần Bình An bạch bào lưng đeo kiếm treo hồ lô tựa như một nhân vật kỳ lạ xa tận chân trời: đến không thân cận, đi không lưu luyến.
Trả tiền là được.
Bên cạnh hẻm Trạng Nguyên không xa có tửu quán thanh lâu, còn có chùa miếu tiếng Phạn lượn lờ; tuy ở gần, nhưng tựa như cách nhau hai tòa thiên hạ.
Trần Bình An thường thấy các tăng nhân khất thực ra cửa, tuy thân hình gầy gò mà đa số mặt mày an tường; dù không khoác cà sa, cũng có thể liếc mắt nhận ra họ khác với bách tính chợ búa.
Còn bên câu lan tửu quán, thường ban đêm người ồn ào, cả con phố chảy xuôi mùi phấn son nồng đậm, thường đến canh năm mới yên. Người bên đó, bất kể khách uống rượu hoa hay nữ tử rót rượu, đều gấm vóc lụa là; hoan lạc một khi kết thúc, đa số thần sắc tiều tụy. Trần Bình An mấy lần thấy những nữ tử tiễn khách rời thanh lâu, về cởi bỏ phấn son trên mặt, trời mờ sáng bèn ra cửa hông thanh lâu, đến một con hẻm chen đầy quầy hàng, ngồi đó uống một bát cháo hoặc hoành thánh; có nữ tử ăn ăn rồi gục trên bàn ngủ.
Xuân tiêu một khắc đáng nghìn vàng, tựa như vay tiền ông trời, phải trả.
Có những chủ quầy quen với các nữ tử câu lan, thích nhất nói lời tục tĩu; có nữ tử không để ý, ứng phó mấy câu để bớt được mấy đồng tiền, cũng có người đặc biệt nghiêm túc: vốn quen cúi mày thuận mắt, khúc ý phụng nghênh, các nàng trực tiếp chửi ầm lên; chủ quầy bèn co rúm sợ sệt, đợi nữ tử đi rồi lại bắt đầu chửi các nàng chẳng qua là hạng bẩn thỉu làm nghề da thịt, có mặt mũi gì mà giả làm hoàng hoa khuê nữ.
Ngày hôm sau, nữ tử thanh lâu chửi người vẫn đến như cũ; hán tử chủ quầy hôm qua bị chửi thì vẫn lén nhìn bàn tay trắng muốt lộ ra khỏi ống tay áo của các nàng — trắng như thịt heo trên thớt, so với bà vợ mặt vàng nhà mình, thật một trời một vực; thật không biết những đàn bà non mơn mởn này sinh ra thế nào; chỉ nghĩ muốn sờ ngực các nàng phải tốn hơn nửa năm sinh nhai vất vả, bèn chỉ biết thở dài.
Nam Uyển quốc đã mấy trăm năm không có chiến sự, quốc thái dân an, đời đời quân vương buông rèm trị vì, vừa không hiền danh cũng không ác danh.
Cho nên kinh thành không có cấm đêm, hào kiệt giang hồ ngang nhiên mang đao đeo kiếm, áo tươi ngựa đẹp, quan phủ chưa bao giờ quản; trên đường gặp nhau, người trên ngựa kẻ dưới ngựa, hai bên còn khách khí chào hỏi mấy tiếng, giao tình tốt thì gần đó cùng uống rượu: ngươi nói chuyện thăng tiến khiến người bất đắc dĩ trên quan trường, ta nói chuyện cao thủ qua chiêu trên giang hồ; qua lại mấy lượt, hai ba cân rượu chắc chắn không đủ.
Để tìm đạo quan Quan Đạo kia, Trần Bình An mỗi ngày đều dạo quanh tòa kinh thành này, thấy trăm vẻ chợ búa, cũng thấy một số thứ cổ quái ẩn trong chợ búa.
Chỉ cần chúng không chủ động trêu chọc mình, Trần Bình An không muốn để ý.
Lục Thai từng nói một câu, lúc đó cảm xúc không sâu, nay càng nhai càng thấy dư vị.
Lên núi, tu đạo, sẽ chỉ cảm thấy những thứ cổ linh tinh quái và quỷ mị âm vật trong thế gian dường như càng ngày càng nhiều.
Trần Bình An khép sách lại, một canh giờ cứ thế trôi qua, chuẩn bị ra cửa tiếp tục dạo.
Tuy trong thời gian tìm đạo quan, tâm cảnh của Trần Bình An càng ngày càng phiền muộn, nhưng không phải hắn không thử tĩnh tâm; thật ra hắn đã cố gắng rất nhiều: đi những chùa miếu lớn nhỏ, thắp hương bái Phật, một mình đi trong đường mòn yên tĩnh bóng cây; mỗi đến một chùa miếu lại ghi lên trúc giản. Tòa tiểu chùa bên cạnh hẻm Trạng Nguyên, Trần Bình An đến số lần nhiều nhất; chùa không lớn, tính cả trụ trì cũng chỉ mười mấy người, lâu dần thành quen mặt. Trần Bình An mỗi lần tâm không tĩnh lại đến đó ngồi, không nhất thiết phải nói chuyện với tăng nhân; dù chỉ một mình ngồi dưới mái hiên, nghe tiếng chuông gió đinh đang, cũng có thể giết một buổi chiều hè nóng bức.
Nam Uyển quốc sùng Phật biếm đạo, kinh thành và các địa phương chùa miếu san sát, hương hỏa đỉnh thịnh; đạo quan khó thấy, kinh thành càng một tòa cũng không.
Mấy ngày gần đây, một vụ mật sự kinh hãi lan truyền khắp kinh thành trên dưới: Bạch Hà Tự — một trong tứ đại chùa của kinh thành Nam Uyển quốc — xảy ra một vụ bê bối động trời. Bạch Hà Tự xưa nay nổi tiếng đời với trụ trì Phật pháp thâm hậu, Kim Thân hoạt La Hán; lịch đại cao tăng sau khi viên tịch đều lưu lại nhục thân bất hủ hoặc đốt ra xá lợi tử, ba chùa còn lại ở điểm này đều tự thẹn không bằng.
Chuyện này cũng được xem là minh chứng cho Phật pháp Nam Uyển quốc hưng thịnh, hơn xa nước lân cận.
Nhưng không lâu trước, một vị cao tăng nương nhờ tu hành ở Bạch Hà Tự — năm kia được đề cử làm trụ trì, phong quang vô hạn — bỗng một hôm chạy khỏi chùa, thẳng đến Đại Lý tự cáo quan. Nghe xong, từ Đại Lý tự khanh trở xuống, chư vị quan viên ai nấy nhìn nhau: thì ra lão tăng này tố cáo Bạch Hà Tự hạ độc trong cơm canh của ông, còn mưu tính sau khi ông chết sẽ đổ thủy ngân vào thi thể; không những thế, ông còn tố giác tăng nhân Bạch Hà Tự tội nghiệt sâu nặng, trong đó có việc dụ dỗ các quý phụ kinh thành bỏ tiền lớn cầu con, tổng cộng sáu vụ đại tội.
Vụ án này quá kinh thế hãi tục, trực tiếp kinh động hoàng đế bệ hạ Nam Uyển quốc, hạ lệnh triệt để tra xét. Kết quả ba trăm tăng nhân Bạch Hà Tự, hơn nửa bị hạ ngục, còn lại bị đuổi khỏi kinh thành, gạch bỏ tăng tịch, đời này không được làm tăng nữa.
Ba chùa còn lại vẫn địa vị siêu nhiên, dù sao rễ sâu gốc chắc, nhưng cũng liên lụy danh tiếng của nhiều tiểu chùa không mấy tên tuổi; ví như tòa Tâm Tướng tự bên cạnh hẻm Trạng Nguyên này, hương khách gần đây rõ ràng ít đi nhiều.
Trụ trì của Tâm Tướng tự là một vị lão hòa thượng giọng quê nặng nề, từ mi thiện mục, cao cao lớn lớn. Vào kinh ba mươi năm, lão tăng vẫn giữ giọng quê chưa đổi, cũng không thích lải nhải với người ta về Phật pháp tinh diệu sâu xa, đa số chỉ tán gẫu chuyện nhà chuyện cửa. Mỗi lần đến chùa ngồi chơi, Trần Bình An phải tốn rất nhiều sức mới nghe hiểu. Trần Bình An đối với vị lão tăng này ấn tượng rất tốt, hơn nữa nhìn thấu mà không nói ra: lão chủ trì là người tu hành, chỉ là chưa bước vào Trung Ngũ cảnh.
Trần Bình An rời hẻm, đi về Tâm Tướng tự, định ở bên đó tĩnh tọa, luyện Kiếm Lô lập thung.
Chỉ hai dặm đường, Trần Bình An đã đi qua một tòa võ quán và một tiêu cục. Đặc biệt là bức tường cao của võ quán treo biển "Khí tráng sơn hà", mỗi lần đi qua đều là một đám hán tử ở đó hừ hừ ha ha, hẳn là đang luyện quyền giá. Ngoài cửa tiêu cục thường là cảnh tiêu xa đông đúc, nam nữ trẻ tuổi ai nấy vênh váo tự đắc, hăng hái bừng bừng, còn các lão nhân thì trầm mặc hơn nhiều. Thỉnh thoảng thấy Trần Bình An, họ đều gật đầu chào; Trần Bình An lúc đầu còn chắp tay đáp lễ, sau gặp mặt liền chủ động hành lễ, không ngờ qua lại mấy lần, các lão nhân bèn đều mất hết hứng thú, dứt khoát nhìn cũng không thèm nhìn Trần Bình An.
Đợi đến khi Trần Bình An nghĩ thông mấu chốt trong đó, không khỏi cười khổ.
Đa phần là lúc đầu coi hắn là quá giang long, sau tra rõ chỗ ở thì xem nhẹ hắn; lễ số quá "khách khí" của hắn càng khiến các lão giang hồ tiêu cục nhận định hắn là gối thêu hoa.
Trần Bình An thấy rất thú vị.
Võ quán, tiêu cục ở kinh thành bên này rất nhiều, những môn phái giang hồ đánh ra danh tiếng đều thích lập một đường khẩu ở đây, cửa cao sân lớn, không thua phủ đệ vương hầu công khanh, chẳng cần kiêng kỵ lễ chế tiếm việt gì. Ngược lại, đồn đãi về luyện khí sĩ cực ít, ngay cả quốc sư cũng chỉ là một vị tông sư giang hồ.
Nhưng thú vị nhất là những nhân vật trong một tòa trạch viện không bắt mắt: nam nữ ra ra vào vào, gần như ai cũng là người võ đạo, luyện gia tử trên giang hồ, nhưng cố ý ẩn giấu thân phận, ăn mặc giản dị, nói cười cẩn trọng. Trần Bình An có lần còn thấy một vị rất có thể là cao thủ võ đạo lục cảnh, bên cạnh theo một nữ tử trẻ đội mũ che mặt, nhìn không rõ dung mạo, nhưng thân hình thướt tha, hẳn là một vị mỹ nhân.
Bất tri bất giác, Trần Bình An bắt đầu dùng một ánh mắt khác để nhìn thế giới này.
Đến Tâm Tướng tự, trong chùa nay hương khách thưa thớt, đa số là hàng xóm lân cận đã có tuổi, cho nên tăng nhân và sa di trong chùa ai nấy mặt mày ủ dột.
Trần Bình An gần đây sang chơi có phần siêng năng, nguyên nhân chủ yếu nhất là cảm thấy đại hạn của lão chủ trì sắp đến.
Hôm nay lão tăng như biết Trần Bình An sẽ đến, đã sớm đợi trong hành lang của một tòa điện phụ.
Đặt hai tấm đệm tròn cỏ bồ, hai người đối diện ngồi xuống.
Thấy Trần Bình An muốn nói lại thôi, lão tăng đi thẳng vào vấn đề, cười nói:
"Trong lịch đại trụ trì Bạch Hà Tự, là từng có Kim Thân thật sự, không như đồn đãi bên ngoài đều là kẻ lừa đảo, không cần một gậy đánh chết cả nghìn năm lịch sử của Bạch Hà Tự."
Thấy được thiện.
Nhưng tiền đề là lão hòa thượng phải trước thấy được ác.
Lão hòa thượng lại cười nói:
"Chỉ là bần tăng chết rồi, vốn nghĩ đốt ra mấy viên xá lợi tử, để thêm chút hương hỏa cho tòa chùa này, nay xem ra khó rồi, thiếu không được còn phải cố ý giấu giếm một thời gian."
Trần Bình An nghi hoặc hỏi:
"Đây cũng tính là nhân quả của Phật gia sao?"
Lão tăng gật đầu nói:
"Đương nhiên tính. Đặt trong một tòa kinh thành Nam Uyển quốc, Bạch Hà Tự và Tâm Tướng tự xưa nay không giao thiệp, trông như nhân quả mơ hồ, thực ra không phải; đặt trong Phật pháp, trời đất bao la, đều là từng sợi tơ nối liền với nhau."
Đây là lần đầu lão tăng nói hai chữ "Phật pháp" trước mặt Trần Bình An.
Lão tăng do dự một chút, cười nói:
"Thật ra giữa hai tòa chùa cũng có nhân quả, chỉ là quá huyền diệu tinh tế, quá... nhỏ, bần tăng căn bản không nắm chắc nói ra, còn cần thí chủ tự mình thể hội."
Hai người trò chuyện, không cần nghiêm trang. Lão tăng trước đây thường bị tiểu sa di chen ngang, nói chuyện lông gà vỏ tỏi trong chùa, liền bỏ Trần Bình An một bên; Trần Bình An cũng thường mang theo mấy thanh trúc giản hoặc một quyển sách, vừa đọc sách vừa khắc chữ, cũng không cảm thấy bị chậm trễ vô lễ.
Hôm nay Trần Bình An không mang sách, chỉ mang một thanh trúc giản mảnh và một con dao khắc nhỏ.
Trần Bình An chưa bao giờ chê đồ cũ, dao khắc vẫn là lúc trước mua ngọc bài được chủ tiệm tặng.
Lão tăng hôm nay hứng nói chuyện rất đậm, về Phật pháp chỉ chạm qua loa như chuồn chuồn đạp nước rồi không nhắc nhiều, phần lớn vẫn như trước đây tùy ý nói: cầm kỳ thư họa, đế vương tướng soái, kẻ buôn người bán, chư tử bách gia, đều tùy tiện nói một chút, như tán gẫu việc nhà.
Thời gian chầm chậm trôi.
Lão tăng cười hỏi:
"Một văn nhân, quan viên đại gian đại ác, để tiếng xấu muôn đời, có thể viết ra một tay chữ đẹp, những bài thơ ai cũng thuộc không?"
Trần Bình An nghĩ nghĩ, gật đầu nói:
"Có thể."
"Một danh sĩ, danh tướng lưu danh sử xanh trong lịch sử, có thể có những chuyện riêng tư và khuyết điểm không ai biết không?"
"Có."
Lão tăng cười nói:
"Đúng rồi, vạn sự chớ đi cực đoan. Cùng người giảng đạo lý, sợ nhất là "ta muốn đạo lý chiếm hết"; sợ nhất một khi cùng người giao ác, liền hoàn toàn không thấy thiện của họ. Trên miếu đường, đảng tranh" thậm chí là thứ bị đời sau xem là cuộc tranh của quân tử — vì sao vẫn để lại tai họa rất dài, chính là ở chỗ quân tử hiền nhân trong những chuyện này cũng làm không đúng.
Lão tăng tiếp tục nói:
"Nhưng đảng tranh trên triều đường, nếu ngươi mềm yếu, giảng bộ đại đạo lý này, đa phần sẽ chết rất thảm, thật sự không trách được những người đọc sách làm quan kia. Đã như vậy, có phải có thể nói bần tăng một tràng lời này, vòng một vòng, toàn là lời thừa? Vì sao phải nói chứ?"
Trần Bình An cười lắc đầu nói:
"Có một vị lão tiên sinh từng nói với ta đạo lý tương tự, ông dạy ta vạn sự nghĩ nhiều, dù nghĩ một vòng lớn rồi vòng về điểm xuất phát, tuy tốn tâm tốn sức, nhưng nhìn xa vẫn có ích."
Lão tăng vui mừng gật đầu:
"Vị tiên sinh này là người có học vấn lớn."
Trần Bình An ngón tay vuốt ve thanh trúc giản xanh biếc như muốn nhỏ giọt, nhẹ giọng nói:
"Có lần lão tiên sinh uống say, mắt say mơ màng, trông như đang hỏi ta, nhưng thật ra đại khái là đang hỏi tất cả mọi người. Ông nói thế này: đọc bao nhiêu sách, liền dám nói thế đạo này "chính là như vậy"? Thấy bao nhiêu người, liền dám nói đàn ông đàn bà "đều là đức hạnh này"? Ngươi tận mắt thấy bao nhiêu thái bình và khổ nạn, liền dám quả quyết thiện ác của người khác?"
Lão tăng cảm thán nói:
"Vị tiên sinh này, nhất định sống không nhẹ nhàng."
Trần Bình An đột nhiên nhớ ra một việc, mãi nghĩ không thông, tò mò hỏi:
"Phật gia thật sự đề xướng chuyện "buông đồ đao, lập địa thành Phật" sao?"
Lão tăng mỉm cười nói:
"Trước khi trả lời, bần tăng có một câu hỏi trước: có phải cảm thấy lời này vừa đáng sợ, vừa mới lạ, nhưng nhai kỹ một phen, luôn cảm thấy là đi đường tắt, không phải chính pháp?"
Trần Bình An gãi gãi đầu:
"Ta ngay cả Phật pháp bình thường cũng chưa đọc qua, đâu biết có phải chính pháp không."
Lão tăng cười ha ha:
"Buông đồ đao lập địa thành Phật, thế nhân chỉ nhìn đường tắt, khó mà tin nổi, nào biết huyền diệu thật sự nằm ở chỗ ngộ ra "đồ đao ở trong tay ta", gọi là "biết được ác". Trăm vẻ thế gian, rất nhiều người làm ác mà không biết ác, rất nhiều người biết ác mà làm ác, nói đến cùng, trong tay ai cũng có một thanh đồ đao máu me đầm đìa, nặng nhẹ khác nhau mà thôi. Nếu có thể thật sự buông xuống, từ đây quay đầu, chẳng phải là một việc thiện sao?"
Lão tăng lại nói xa hơn chút:
"Thiền tông bổng hát, người ngoài vẫn thấy ngạc nhiên, thực ra những khổ công phu trước khi bổng hát khai ngộ, người thường không nhìn thấy mà thôi, nhìn thấy cũng chẳng muốn làm mà thôi. Thành Phật khó hay không? Đương nhiên khó, biết Phật pháp là một khó, thủ pháp, hộ pháp và truyền pháp lại càng khó hơn. Nhưng mà..."
Lão tăng đột nhiên dừng lời, thở dài một tiếng:
"Không có "nhưng mà". Đã bần tăng một người hướng Phật, bản thân còn làm không được, vì sao phải nói với ngươi đạo lý xa như vậy chứ?"
Trần Bình An cười nói:
"Cứ nói không sao, đạo lý xa nữa, trước khoan nói ta đi hay không đi, ta có thể biết nó ở đó, cũng là chuyện tốt."
Lão tăng xua xua tay:
"Cho bần tăng nghỉ một lát, uống chén trà cho ướt cổ, cổ họng sắp bốc khói rồi."
Lão tăng gọi một tiếng, không xa trong một tòa tinh xá, có tiểu sa di trông như cúi đầu tụng kinh thực ra đang ngủ gật, giật mình mở mắt; nghe lời lão tăng xong, vội đi bưng hai bát trà cho trụ trì và khách.
Không xa có một cây đại thụ chọc trời, bóng cây rậm rạp, đậu một con hoàng oanh nhỏ, chấm chấm mổ mổ.
Trần Bình An uống trà nhanh, lão tăng uống trà chậm.
Trần Bình An cười trả bát trà lại cho tiểu sa di; lão tăng còn chưa uống hết nửa bát, Trần Bình An đã cúi đầu cầm thanh trúc giản kia lên, hai đầu trái phải đều có một dấu ấn khó nhận ra.
Trần Bình An nhìn trái nhìn phải, nhìn hai đầu.
Trúc giản tựa như một cây thước nhỏ.
Lão tăng uống xong trà, quay đầu nhìn ra, ngày hè nóng bức, mặt trời gay gắt thiêu đốt nhân gian, thế nhân khó được mát mẻ, ông đứt quãng nói những cảm khái:
"Thời mạt pháp, người trong thiên hạ như cỏ năm hạn, đều khô héo không nhu nhuận."
"Đạo lý, vẫn phải giảng một giảng."
"Phật pháp là đạo lý của tăng nhân. Lễ nghi là đạo lý của nho sinh. Đạo pháp là đạo lý của đạo sĩ. Thật ra đều không xấu, hà tất câu nệ môn hộ; cái đúng thì lấy đến, ăn vào bụng nhà mình."
Tầm mắt Trần Bình An rời khỏi trúc giản, ngẩng đầu cười, gật đầu nói:
"Đúng."
Lão tăng nhìn ra sân chùa ngoài lan can hành lang:
"Thế giới này vẫn luôn thiếu nợ người tốt. Đúng đúng sai sai, sao lại không có chứ? Chỉ là chúng ta không muốn đào sâu mà thôi. Miệng có thể không nói, thậm chí cố ý đảo lộn đen trắng, nhưng trong lòng phải có tính toán. Chỉ tiếc việc đời nhiều bất đắc dĩ, người thông minh càng ngày càng nhiều, kẻ tâm nhãn tâm khiếu nhiều như đài sen thường thích chế giễu sự thuần hậu, phủ nhận thiện ý thuần túy, chán ghét sự chân thành của người khác."
"Trần Bình An, ngươi nhìn thế giới này thế nào, thế giới sẽ nhìn ngươi như thế."
Rồi lão tăng làm thừa một câu, như lặp lại:
"Ngươi nhìn nó, nó cũng đang nhìn ngươi."
Trần Bình An nghĩ nghĩ, thấy có lý, nhưng chưa nghĩ sâu.
Hôm nay lão tăng nói hơi nhiều, Trần Bình An lại là người chịu suy nghĩ nghiêm túc, cho nên nhất thời vẫn chưa theo lão tăng đi đến nơi xa như vậy.
Lão tăng đột nhiên cười rạng rỡ:
"Trần thí chủ, hôm nay bần tăng phen đạo lý này, nói có được không?"
Trong lòng Trần Bình An có chút thương cảm, cười nói:
"Rất tốt."
Lão tăng cười hỏi:
"Trước đây có lần nghe ngươi kể cái thuyết "trước sau", "lớn nhỏ", "thiện ác" kia, lão tăng còn muốn nghe lại một chút."
Trần Bình An lần đầu nói còn xa lạ khó hiểu, nhưng đạo lý và lời thật lòng luôn càng nói càng rõ, như tấm gương thường xuyên lau chùi, phủi đi bụi bặm, sẽ càng lau càng sáng.
Đúng sai có trước sau: trước gỡ rõ thứ tự, chớ nhảy qua, chỉ nói đạo lý mình muốn nói.
Đúng sai còn phân lớn nhỏ: dùng một cây, hai cây thậm chí nhiều cây thước để đo lớn nhỏ. Những cây thước này có thể là mọi chính pháp, thiện pháp thế gian: luật pháp của Pháp gia, lễ nghi của Nho gia, thuật toán của Thuật gia, đều có thể mượn đến dùng. Luật pháp làm ranh giới đáy, đạo đức cao vời, phong tục các nơi, thuật toán chính xác, đều sẽ liên quan, không thể đánh đồng, nghiên cứu sâu thì vô cùng rườm rà phức tạp, tốn tâm tốn sức.
Sau đó mới cuối cùng định ra thiện ác.
Vô hình trung, cuộc tranh ba bốn về nhân tính thiện hay ác, thế là không còn là ải hiểm mà người đọc sách không thể vượt, vì đây là chuyện để cuối cùng mới bàn, chứ không phải ngay lúc bắt đầu đọc sách đã cần đưa ra quyết đoán đầu tiên.
Cuối cùng là một chữ "hành".
Giáo hóa chúng sinh, lòng Bồ Tát truyền pháp khắp thiên hạ, giữ mình thanh cao tu một chữ thanh tịnh, đều có thể mỗi người theo sở thích, tùy ý.
Lão tăng thần sắc an tường, nghe xong lời kể của Trần Bình An, hai tay chắp lại, cúi đầu nói:
"A Di Đà Phật."
Trần Bình An nhìn con hoàng oanh nhỏ đậu trên mái cong, nó đang quan sát tiểu sa di quét dọn chùa.
Trần Bình An thu hồi tầm mắt, lão tăng mỉm cười nói:
"Chùa không còn, tăng còn; tăng không còn, kinh còn; kinh không còn, Phật còn; Phật không còn, Phật pháp còn. Dù Tâm Tướng tự không còn một vị tăng nhân, không còn một quyển kinh, chỉ cần trong lòng còn có người giữ Phật pháp, Tâm Tướng tự vẫn còn."
Lão tăng quay đầu lại nhìn sân viện yên tĩnh, chỉ có tiếng quét sột soạt của tiểu sa di.
Tầm mắt lão tăng mờ đi, lẩm bẩm:
"Bần tăng dường như thấy nhân gian nở một đóa liên hoa."
Trần Bình An lặng lẽ không lời.
Lão tăng cúi đầu, môi khẽ động:
"Đi vậy."
Xa xa tiểu sa di nhìn về phía hành lang, ôm chổi, oán trách với lão tăng: "Sư phụ, mặt trời lớn thế này, con có thể quét muộn chút không, sắp nóng chết rồi."
Trần Bình An quay đầu, chỉ chỉ lão tăng như đang ngủ gật, rồi đưa ngón tay lên miệng "suỵt" một tiếng.
Tiểu sa di vội im bặt, rồi lén vui: ha ha, ta thích lười biếng, thì ra sư phụ cũng thích ngủ.
Hắn rón rén chạy đi hóng mát dưới mái hiên đại điện; con hoàng oanh nhỏ lấy hết can đảm bay đến vai tiểu sa di, tiểu sa di ngẩn ra, cố ý quay đầu làm mặt quỷ với nó, dọa hoàng oanh nhỏ vội vỗ cánh bay đi; tiểu sa di ngơ ngác một mình sờ sờ đầu trọc, có chút áy náy.
Trên đệm tròn cỏ bồ trong hành lang, lão tăng đã chết, giữ nguyên dáng ngồi lỏng lẻo ấy.
Lại như vì phương tiểu thiên địa này, nhắc lên một hơi tinh thần.
Trần Bình An không hiểu sao nhớ đến một câu của Lục Thai.
Người chết, là một giấc ngủ say dài.
Trần Bình An đương nhiên "dậy" sớm hơn nàng, ở xa nhìn tiểu cô nương rời đi rồi, bèn không theo dõi hành tung của nàng nữa, trở về chỗ ở của mình. Trần Bình An ở phía nam kinh thành thuê một gian phòng phụ của một tòa trạch viện, gần đó có con hẻm Trạng Nguyên, danh tiếng rất lớn, thật ra còn không bằng hẻm Hạnh Hoa quê nhà, ở đây rất nhiều hàn sĩ nghèo túng vào kinh ứng thí, thi hội rớt, trả không nổi tiền lộ phí về quê, ở kinh thành lại có thể cùng bạn bè vừa kết giao luận bàn học vấn, cứ thế định cư lại.
Trần Bình An chỉ có chìa khóa phòng mà không có chìa khóa cổng viện, cho nên hắn canh giờ trở về chỗ ở; cổng viện đã mở, Trần Bình An về phòng mình, đóng cửa, liếc nhìn chồng sách trên bàn cùng chăn nệm trên giường, đều bị người động qua, chút dấu vết trong mắt Trần Bình An vô cùng rõ ràng. Hắn thở dài một tiếng, có chút bất đắc dĩ, may mà đồ đạc không thiếu thứ gì.
Trước đây Trần Bình An không ở đây, mà ở một tòa khách sạn, thuê một gian phòng lớn, có thể tùy ý luyện quyền luyện kiếm. Sau này tìm đạo quan không có kết quả, tâm cảnh càng ngày càng phiền muộn, Trần Bình An phá lệ lần đầu tiên dừng đi thung và kiếm thuật, để tiết kiệm tiền bèn dọn đến đây, chỉ thỉnh thoảng luyện Kiếm Lô lập thung.
Trần Bình An nằm trên giường, nhìn trần nhà, ngẩn ngơ xuất thần.
Cứ như con ruồi không đầu đâm loạn thế này, không phải chuyện hay.
Nhờ sự rèn giũa nhỏ giọt xuyên đá trên Kiếm Khí Trường Thành, sau đó lại có hai trận đại chiến ở Phi Ưng Bảo, đặc biệt là việc tu sĩ tà đạo tự bạo đan thất, linh khí tuôn như hồng thủy, trận ngược dòng mà đi của Trần Bình An thu hoạch không ít. Trần Bình An nay đã là võ đạo tứ cảnh, có dấu hiệu bình cảnh nới lỏng, nhưng luôn cảm thấy còn thiếu chút gì đó. Trần Bình An có một loại trực giác mơ hồ: ngưỡng cửa tứ ngũ cảnh, hắn chỉ cần muốn, có thể rất nhanh một bước bước qua, nhưng Trần Bình An vẫn hy vọng vững chắc hơn. Thật sự không được, như Lục Thai lúc trước đã nói, đi Võ Thánh Nhân miếu thử vận may, hoặc tìm một di chỉ chiến trường cổ, tìm những anh linh, âm thần chết trận mà hồn phách không tan.
Tóm lại phải tìm chút việc để làm, không thì Trần Bình An sợ mình mốc meo mất.
Trần Bình An quyết định ở kinh thành Nam Uyển quốc này đến cuối hè, nếu vẫn không tìm được đạo quan Quan Đạo kia, liền trở về Bảo Bình Châu, đem tinh lực toàn bộ đặt vào võ đạo thất cảnh. Ông nội của Thôi Sàm đang ở Trúc Lâu Lạc Phách Sơn, Trần Bình An đối với chuyện này lòng tin rất lớn, ước hẹn mười năm với Ninh Diêu nói không chừng có thể sớm mấy năm.
Bất quá Trần Bình An vẫn có chút sợ, sợ nhất là lão nhân chân trần tâm cao hơn trời, quyền pháp vô địch kia, người từng tuyên bố muốn mài giũa hắn thành cái gì mạnh nhất ngũ cảnh, lục cảnh.
Lúc trước tam cảnh đã nếm khổ đầu lớn như vậy, Trần Bình An thật sợ bị lão nhân đánh chết, mà là loại đau đến chết.
Trần Bình An hai tay ôm sau gáy, chậm rãi nhắm mắt.
Không biết A Lương ở Thiên Ngoại Thiên kia, cùng vị Dư Đấu trong truyền thuyết thật vô địch, đã thật sự phân ra thắng bại chưa.
Không biết Lưu Tiện Dương trên đường xa đi Dĩnh Âm Trần thị, đã thấy ngọn núi cao nhất cao bao nhiêu, đã thấy mặt nước lớn nhất rộng bao nhiêu.
Không biết Lý Bảo Bình ở Sơn Nhai thư viện đọc sách, có vui không.
Không biết Cố Xán ở Thư Giản Hồ, có bị người bắt nạt không, quyển sổ nhỏ ghi thù người ta có phải lại thêm một quyển không.
Không biết bánh đào hoa của tiệm hẻm Kỵ Long, cô nương Nguyễn Tú còn thích ăn không.
Không biết Trương Sơn Phong và Từ Viễn Hà kết bạn du lịch, có quen được bạn mới không, có thể cùng vào sinh ra tử, hàng yêu trừ ma không.
Không biết Phạm Nhị ở Lão Long Thành đã gặp được cô nương hợp ý chưa.
Trần Bình An nghĩ ngợi tâm sự, vậy mà cứ thế ngủ mất.
Có phi kiếm Sơ Nhất, Thập Ngũ trong Dưỡng Kiếm Hồ, thật ra Trần Bình An một đường ăn gió nằm sương cũng không quá lo lắng.
Chủ nhân tòa trạch viện này là ba đời cùng nhà, năm miệng người. Lão nhân thích ra ngoài tìm người đánh cờ, kỳ lực yếu, kỳ phẩm càng tệ, thích la hét ầm ĩ.
Lão ẩu lời lẽ khắc nghiệt, cả ngày sắc mặt âm trầm, rất dễ khiến Trần Bình An nhớ tới Mã bà bà ở hẻm Hạnh Hoa.
Vợ chồng trẻ hai người: phụ nhân ở nhà làm chút việc kim chỉ, lo liệu việc nhà, mỗi ngày bị bà bà mắng đến đầu chưa từng ngẩng lên. Theo lời cũ của kinh thành Nam Uyển quốc, đàn ông làm nghề "sái bao phục trai", tức là lưng đeo bọc lớn đi khắp nơi mua đồ cũ nát, eo buộc trống nhỏ, đi phố xỏ hẻm lớn tiếng rao; vận khí tốt thì nhặt được đồ cổ đáng tiền, bán lại cho tiệm đồ cổ quen biết, đảo tay một cái là kiếm được không ít bạc.
Vợ chồng tướng mạo bình thường, lại sinh được một đứa bé tướng mạo linh tú, bảy tám tuổi, môi hồng răng trắng, không giống con nít trong hẻm tồi tàn, ngược lại giống tiểu công tử nhà giàu. Nó đã vào học thục, nghe nói rất được tiên sinh dạy học yêu thích; thường thấy ông nội nó cùng người đánh cờ, một lần ngồi xổm là có thể ngồi xổm hơn nửa canh giờ, một lời không nói, quan kỳ bất ngữ chân quân tử, rất có dáng tiểu phu tử.
Hàng xóm láng giềng bất kể lớn nhỏ đều thân cận đứa bé này, thường lấy nó ra trêu đùa: nha đầu thanh mai ở hẻm bên, Lưu tiểu thư trong học thục, rốt cuộc thích ai nhiều hơn. Đứa bé thường chỉ cười thẹn thùng, tiếp tục lặng lẽ xem cờ.
Sau khi Trần Bình An ngủ đi.
Một tiểu đồ vật từ mặt đất chui ra, trèo lên bàn, ngồi bên cạnh tòa "núi sách" kia, bắt đầu ngủ gật.
Tiểu liên nhân nhi rõ ràng tinh thông thuật độn thổ, vô thanh vô tức, tốc độ cực nhanh.
Trước khi đến kinh thành Nam Uyển quốc, Trần Bình An mấy lần cùng nó đùa giỡn: hoặc thúc ngựa cuồng chạy, hoặc dồn sức một hơi chạy như bay mấy chục dặm; đợi hắn dừng ngựa, dừng bước, bên chân luôn có tiểu tử từ trong đất thò đầu ra, hướng hắn cười khanh khách.
Bất kể Trần Bình An đi thung đánh quyền hay luyện tập kiếm thuật, nó chưa bao giờ quấy rầy, luôn đứng xa nhìn; chỉ khi Trần Bình An vẫy tay gọi, nó mới đến bên cạnh, men theo pháp bào Kim Lễ trèo lên, cuối cùng ngồi trên vai Trần Bình An, một lớn một nhỏ cùng ngắm phong cảnh.
Còn đồng Tuyết Hoa Tiền kia, tạm gửi ở chỗ Trần Bình An.
Trần Bình An chỉ chợp mắt một lát, rất nhanh đã bị động tĩnh trong sân đánh thức: tiếng lải nhải của lão ẩu, tiếng ấp úng của phụ nhân, tiếng lão nhân luyện giọng, tiếng đứa bé đọc sách vỡ lòng buổi sáng; duy chỉ có tráng hán kia, hẳn còn đang ngủ say.
Trần Bình An ngồi bên bàn, nhẹ nhàng cầm lên một quyển sách; tiểu đồ vật cũng chậm rãi tỉnh lại, còn ngái ngủ, ngơ ngác nhìn về phía Trần Bình An.
Trần Bình An cười nói:
"Ngủ tiếp đi."
Tiểu đồ vật lanh lẹ đứng dậy, chạy đến bên cạnh Trần Bình An, giúp hắn lật mở một trang sách.
Trần Bình An đã quen. Sách trên bàn đều là sau khi rời Lục Thai và Phi Ưng Bảo mới mua. Lúc đó Lục Thai nói: chỉ có đọc sách đệ nhất lưu, mới có hy vọng làm người đệ nhị lưu. Việc đọc sách không thể cầu toàn, tham nhiều nhai không nát; lấy tinh đọc làm đầu, nhai kỹ nuốt chậm, thật sự đem tinh diệu của một bộ kinh điển ăn hết vào bụng, đem những ý tượng tốt đẹp, đạo lý chân tri chước kiến, tinh khí thần ẩn giữa câu chương, từng cái hóa thành của mình dùng — đây mới gọi là đọc sách; nếu không chỉ là lật sách, lật qua ngàn vạn quyển, cùng lắm cũng chỉ là tủ sách hai chân.
Trần Bình An lúc đó nghe như được khai sáng. Nếu không phải Lục Thai nhắc nhở, hắn thật có thể thấy một quyển sách hay liền mua một quyển, mà quyển nào cũng xem kỹ xem chậm; nhưng biển sách vô bờ, mạng người có hạn, Trần Bình An vừa phải luyện quyền luyện kiếm, còn phải tìm đạo quan, khó khăn lắm còn lại chút thời gian rảnh, quả thật nên dùng để đọc sách tốt nhất.
Lục Thai từng cho một phần thư đơn, nhưng Trần Bình An cất kỹ tờ giấy đó, lại không theo thư đơn mua sách, mà đi mua kinh nghĩa điển tịch của Á Thánh Nho gia.
Đáng tiếc sách của Văn Thánh lão tú tài, trên thị trường căn bản mua không được.
Trần Bình An muốn xem "ba bốn", đối chiếu mà xem.
Về tình cảm, Trần Bình An đương nhiên nghiêng về tiên sinh của Tề tiên sinh nhất — vị lão tú tài thích uống rượu còn thích nói lời say ấy; nhưng thích, ngưỡng mộ và tôn kính một người thì không có vấn đề gì, còn nếu vì thế mà cho rằng lời người ấy nói, việc người ấy làm đều toàn đúng, thì sẽ có vấn đề lớn.
Học vấn của Văn Thánh lão tú tài cao không? Đương nhiên rất cao, theo lời thiếu niên Thôi Sàm, từng cao đến mức khiến tất cả người đọc sách cảm thấy "như mặt trời giữa trời".
Vậy Trần Bình An có tư cách cho rằng đạo lý của lão tú tài không phải là có đạo lý nhất không?
Trông như phù du lay đại thụ, buồn cười không tự lượng, nhưng thật ra là có — vì có một vị Á Thánh, có từng bộ kinh điển Á Thánh để lại.
Trần Bình An từng nói với cha mẹ Ninh Diêu: thật sự thích một người, là phải thích cả chỗ không tốt của người ấy.
Cũng từng dặn tiểu đồng áo xanh và nữ đồng váy hồng: "Nếu ta sai, các ngươi nhớ phải nhắc ta."
Bất quá trong sâu thẳm nội tâm, Trần Bình An đương nhiên vẫn hy vọng sau khi xem học vấn của cả hai bên trong cuộc tranh ba bốn, mình có thể chân thành cảm thấy Văn Thánh lão tú tài nói đúng hơn.
Vậy lần sau cùng lão nhân uống rượu, sẽ có chuyện để nói.
Trần Bình An ngồi ngay ngắn, đọc sách rất chậm, giọng rất nhẹ; mỗi khi đọc đến cuối một trang, tiểu liên nhân nhi liền tay chân lanh lẹ vội vàng lật mở trang mới.
Rồi nó ngồi lại giữa Trần Bình An và chồng sách trên bàn, học theo dáng ngồi ngay ngắn của Trần Bình An, dựng tai, yên lặng nghe tiếng đọc sách trên đầu.
Đối với sân viện ngoài phòng đầy khói lửa chợ búa, Trần Bình An bạch bào lưng đeo kiếm treo hồ lô tựa như một nhân vật kỳ lạ xa tận chân trời: đến không thân cận, đi không lưu luyến.
Trả tiền là được.
Bên cạnh hẻm Trạng Nguyên không xa có tửu quán thanh lâu, còn có chùa miếu tiếng Phạn lượn lờ; tuy ở gần, nhưng tựa như cách nhau hai tòa thiên hạ.
Trần Bình An thường thấy các tăng nhân khất thực ra cửa, tuy thân hình gầy gò mà đa số mặt mày an tường; dù không khoác cà sa, cũng có thể liếc mắt nhận ra họ khác với bách tính chợ búa.
Còn bên câu lan tửu quán, thường ban đêm người ồn ào, cả con phố chảy xuôi mùi phấn son nồng đậm, thường đến canh năm mới yên. Người bên đó, bất kể khách uống rượu hoa hay nữ tử rót rượu, đều gấm vóc lụa là; hoan lạc một khi kết thúc, đa số thần sắc tiều tụy. Trần Bình An mấy lần thấy những nữ tử tiễn khách rời thanh lâu, về cởi bỏ phấn son trên mặt, trời mờ sáng bèn ra cửa hông thanh lâu, đến một con hẻm chen đầy quầy hàng, ngồi đó uống một bát cháo hoặc hoành thánh; có nữ tử ăn ăn rồi gục trên bàn ngủ.
Xuân tiêu một khắc đáng nghìn vàng, tựa như vay tiền ông trời, phải trả.
Có những chủ quầy quen với các nữ tử câu lan, thích nhất nói lời tục tĩu; có nữ tử không để ý, ứng phó mấy câu để bớt được mấy đồng tiền, cũng có người đặc biệt nghiêm túc: vốn quen cúi mày thuận mắt, khúc ý phụng nghênh, các nàng trực tiếp chửi ầm lên; chủ quầy bèn co rúm sợ sệt, đợi nữ tử đi rồi lại bắt đầu chửi các nàng chẳng qua là hạng bẩn thỉu làm nghề da thịt, có mặt mũi gì mà giả làm hoàng hoa khuê nữ.
Ngày hôm sau, nữ tử thanh lâu chửi người vẫn đến như cũ; hán tử chủ quầy hôm qua bị chửi thì vẫn lén nhìn bàn tay trắng muốt lộ ra khỏi ống tay áo của các nàng — trắng như thịt heo trên thớt, so với bà vợ mặt vàng nhà mình, thật một trời một vực; thật không biết những đàn bà non mơn mởn này sinh ra thế nào; chỉ nghĩ muốn sờ ngực các nàng phải tốn hơn nửa năm sinh nhai vất vả, bèn chỉ biết thở dài.
Nam Uyển quốc đã mấy trăm năm không có chiến sự, quốc thái dân an, đời đời quân vương buông rèm trị vì, vừa không hiền danh cũng không ác danh.
Cho nên kinh thành không có cấm đêm, hào kiệt giang hồ ngang nhiên mang đao đeo kiếm, áo tươi ngựa đẹp, quan phủ chưa bao giờ quản; trên đường gặp nhau, người trên ngựa kẻ dưới ngựa, hai bên còn khách khí chào hỏi mấy tiếng, giao tình tốt thì gần đó cùng uống rượu: ngươi nói chuyện thăng tiến khiến người bất đắc dĩ trên quan trường, ta nói chuyện cao thủ qua chiêu trên giang hồ; qua lại mấy lượt, hai ba cân rượu chắc chắn không đủ.
Để tìm đạo quan Quan Đạo kia, Trần Bình An mỗi ngày đều dạo quanh tòa kinh thành này, thấy trăm vẻ chợ búa, cũng thấy một số thứ cổ quái ẩn trong chợ búa.
Chỉ cần chúng không chủ động trêu chọc mình, Trần Bình An không muốn để ý.
Lục Thai từng nói một câu, lúc đó cảm xúc không sâu, nay càng nhai càng thấy dư vị.
Lên núi, tu đạo, sẽ chỉ cảm thấy những thứ cổ linh tinh quái và quỷ mị âm vật trong thế gian dường như càng ngày càng nhiều.
Trần Bình An khép sách lại, một canh giờ cứ thế trôi qua, chuẩn bị ra cửa tiếp tục dạo.
Tuy trong thời gian tìm đạo quan, tâm cảnh của Trần Bình An càng ngày càng phiền muộn, nhưng không phải hắn không thử tĩnh tâm; thật ra hắn đã cố gắng rất nhiều: đi những chùa miếu lớn nhỏ, thắp hương bái Phật, một mình đi trong đường mòn yên tĩnh bóng cây; mỗi đến một chùa miếu lại ghi lên trúc giản. Tòa tiểu chùa bên cạnh hẻm Trạng Nguyên, Trần Bình An đến số lần nhiều nhất; chùa không lớn, tính cả trụ trì cũng chỉ mười mấy người, lâu dần thành quen mặt. Trần Bình An mỗi lần tâm không tĩnh lại đến đó ngồi, không nhất thiết phải nói chuyện với tăng nhân; dù chỉ một mình ngồi dưới mái hiên, nghe tiếng chuông gió đinh đang, cũng có thể giết một buổi chiều hè nóng bức.
Nam Uyển quốc sùng Phật biếm đạo, kinh thành và các địa phương chùa miếu san sát, hương hỏa đỉnh thịnh; đạo quan khó thấy, kinh thành càng một tòa cũng không.
Mấy ngày gần đây, một vụ mật sự kinh hãi lan truyền khắp kinh thành trên dưới: Bạch Hà Tự — một trong tứ đại chùa của kinh thành Nam Uyển quốc — xảy ra một vụ bê bối động trời. Bạch Hà Tự xưa nay nổi tiếng đời với trụ trì Phật pháp thâm hậu, Kim Thân hoạt La Hán; lịch đại cao tăng sau khi viên tịch đều lưu lại nhục thân bất hủ hoặc đốt ra xá lợi tử, ba chùa còn lại ở điểm này đều tự thẹn không bằng.
Chuyện này cũng được xem là minh chứng cho Phật pháp Nam Uyển quốc hưng thịnh, hơn xa nước lân cận.
Nhưng không lâu trước, một vị cao tăng nương nhờ tu hành ở Bạch Hà Tự — năm kia được đề cử làm trụ trì, phong quang vô hạn — bỗng một hôm chạy khỏi chùa, thẳng đến Đại Lý tự cáo quan. Nghe xong, từ Đại Lý tự khanh trở xuống, chư vị quan viên ai nấy nhìn nhau: thì ra lão tăng này tố cáo Bạch Hà Tự hạ độc trong cơm canh của ông, còn mưu tính sau khi ông chết sẽ đổ thủy ngân vào thi thể; không những thế, ông còn tố giác tăng nhân Bạch Hà Tự tội nghiệt sâu nặng, trong đó có việc dụ dỗ các quý phụ kinh thành bỏ tiền lớn cầu con, tổng cộng sáu vụ đại tội.
Vụ án này quá kinh thế hãi tục, trực tiếp kinh động hoàng đế bệ hạ Nam Uyển quốc, hạ lệnh triệt để tra xét. Kết quả ba trăm tăng nhân Bạch Hà Tự, hơn nửa bị hạ ngục, còn lại bị đuổi khỏi kinh thành, gạch bỏ tăng tịch, đời này không được làm tăng nữa.
Ba chùa còn lại vẫn địa vị siêu nhiên, dù sao rễ sâu gốc chắc, nhưng cũng liên lụy danh tiếng của nhiều tiểu chùa không mấy tên tuổi; ví như tòa Tâm Tướng tự bên cạnh hẻm Trạng Nguyên này, hương khách gần đây rõ ràng ít đi nhiều.
Trụ trì của Tâm Tướng tự là một vị lão hòa thượng giọng quê nặng nề, từ mi thiện mục, cao cao lớn lớn. Vào kinh ba mươi năm, lão tăng vẫn giữ giọng quê chưa đổi, cũng không thích lải nhải với người ta về Phật pháp tinh diệu sâu xa, đa số chỉ tán gẫu chuyện nhà chuyện cửa. Mỗi lần đến chùa ngồi chơi, Trần Bình An phải tốn rất nhiều sức mới nghe hiểu. Trần Bình An đối với vị lão tăng này ấn tượng rất tốt, hơn nữa nhìn thấu mà không nói ra: lão chủ trì là người tu hành, chỉ là chưa bước vào Trung Ngũ cảnh.
Trần Bình An rời hẻm, đi về Tâm Tướng tự, định ở bên đó tĩnh tọa, luyện Kiếm Lô lập thung.
Chỉ hai dặm đường, Trần Bình An đã đi qua một tòa võ quán và một tiêu cục. Đặc biệt là bức tường cao của võ quán treo biển "Khí tráng sơn hà", mỗi lần đi qua đều là một đám hán tử ở đó hừ hừ ha ha, hẳn là đang luyện quyền giá. Ngoài cửa tiêu cục thường là cảnh tiêu xa đông đúc, nam nữ trẻ tuổi ai nấy vênh váo tự đắc, hăng hái bừng bừng, còn các lão nhân thì trầm mặc hơn nhiều. Thỉnh thoảng thấy Trần Bình An, họ đều gật đầu chào; Trần Bình An lúc đầu còn chắp tay đáp lễ, sau gặp mặt liền chủ động hành lễ, không ngờ qua lại mấy lần, các lão nhân bèn đều mất hết hứng thú, dứt khoát nhìn cũng không thèm nhìn Trần Bình An.
Đợi đến khi Trần Bình An nghĩ thông mấu chốt trong đó, không khỏi cười khổ.
Đa phần là lúc đầu coi hắn là quá giang long, sau tra rõ chỗ ở thì xem nhẹ hắn; lễ số quá "khách khí" của hắn càng khiến các lão giang hồ tiêu cục nhận định hắn là gối thêu hoa.
Trần Bình An thấy rất thú vị.
Võ quán, tiêu cục ở kinh thành bên này rất nhiều, những môn phái giang hồ đánh ra danh tiếng đều thích lập một đường khẩu ở đây, cửa cao sân lớn, không thua phủ đệ vương hầu công khanh, chẳng cần kiêng kỵ lễ chế tiếm việt gì. Ngược lại, đồn đãi về luyện khí sĩ cực ít, ngay cả quốc sư cũng chỉ là một vị tông sư giang hồ.
Nhưng thú vị nhất là những nhân vật trong một tòa trạch viện không bắt mắt: nam nữ ra ra vào vào, gần như ai cũng là người võ đạo, luyện gia tử trên giang hồ, nhưng cố ý ẩn giấu thân phận, ăn mặc giản dị, nói cười cẩn trọng. Trần Bình An có lần còn thấy một vị rất có thể là cao thủ võ đạo lục cảnh, bên cạnh theo một nữ tử trẻ đội mũ che mặt, nhìn không rõ dung mạo, nhưng thân hình thướt tha, hẳn là một vị mỹ nhân.
Bất tri bất giác, Trần Bình An bắt đầu dùng một ánh mắt khác để nhìn thế giới này.
Đến Tâm Tướng tự, trong chùa nay hương khách thưa thớt, đa số là hàng xóm lân cận đã có tuổi, cho nên tăng nhân và sa di trong chùa ai nấy mặt mày ủ dột.
Trần Bình An gần đây sang chơi có phần siêng năng, nguyên nhân chủ yếu nhất là cảm thấy đại hạn của lão chủ trì sắp đến.
Hôm nay lão tăng như biết Trần Bình An sẽ đến, đã sớm đợi trong hành lang của một tòa điện phụ.
Đặt hai tấm đệm tròn cỏ bồ, hai người đối diện ngồi xuống.
Thấy Trần Bình An muốn nói lại thôi, lão tăng đi thẳng vào vấn đề, cười nói:
"Trong lịch đại trụ trì Bạch Hà Tự, là từng có Kim Thân thật sự, không như đồn đãi bên ngoài đều là kẻ lừa đảo, không cần một gậy đánh chết cả nghìn năm lịch sử của Bạch Hà Tự."
Thấy được thiện.
Nhưng tiền đề là lão hòa thượng phải trước thấy được ác.
Lão hòa thượng lại cười nói:
"Chỉ là bần tăng chết rồi, vốn nghĩ đốt ra mấy viên xá lợi tử, để thêm chút hương hỏa cho tòa chùa này, nay xem ra khó rồi, thiếu không được còn phải cố ý giấu giếm một thời gian."
Trần Bình An nghi hoặc hỏi:
"Đây cũng tính là nhân quả của Phật gia sao?"
Lão tăng gật đầu nói:
"Đương nhiên tính. Đặt trong một tòa kinh thành Nam Uyển quốc, Bạch Hà Tự và Tâm Tướng tự xưa nay không giao thiệp, trông như nhân quả mơ hồ, thực ra không phải; đặt trong Phật pháp, trời đất bao la, đều là từng sợi tơ nối liền với nhau."
Đây là lần đầu lão tăng nói hai chữ "Phật pháp" trước mặt Trần Bình An.
Lão tăng do dự một chút, cười nói:
"Thật ra giữa hai tòa chùa cũng có nhân quả, chỉ là quá huyền diệu tinh tế, quá... nhỏ, bần tăng căn bản không nắm chắc nói ra, còn cần thí chủ tự mình thể hội."
Hai người trò chuyện, không cần nghiêm trang. Lão tăng trước đây thường bị tiểu sa di chen ngang, nói chuyện lông gà vỏ tỏi trong chùa, liền bỏ Trần Bình An một bên; Trần Bình An cũng thường mang theo mấy thanh trúc giản hoặc một quyển sách, vừa đọc sách vừa khắc chữ, cũng không cảm thấy bị chậm trễ vô lễ.
Hôm nay Trần Bình An không mang sách, chỉ mang một thanh trúc giản mảnh và một con dao khắc nhỏ.
Trần Bình An chưa bao giờ chê đồ cũ, dao khắc vẫn là lúc trước mua ngọc bài được chủ tiệm tặng.
Lão tăng hôm nay hứng nói chuyện rất đậm, về Phật pháp chỉ chạm qua loa như chuồn chuồn đạp nước rồi không nhắc nhiều, phần lớn vẫn như trước đây tùy ý nói: cầm kỳ thư họa, đế vương tướng soái, kẻ buôn người bán, chư tử bách gia, đều tùy tiện nói một chút, như tán gẫu việc nhà.
Thời gian chầm chậm trôi.
Lão tăng cười hỏi:
"Một văn nhân, quan viên đại gian đại ác, để tiếng xấu muôn đời, có thể viết ra một tay chữ đẹp, những bài thơ ai cũng thuộc không?"
Trần Bình An nghĩ nghĩ, gật đầu nói:
"Có thể."
"Một danh sĩ, danh tướng lưu danh sử xanh trong lịch sử, có thể có những chuyện riêng tư và khuyết điểm không ai biết không?"
"Có."
Lão tăng cười nói:
"Đúng rồi, vạn sự chớ đi cực đoan. Cùng người giảng đạo lý, sợ nhất là "ta muốn đạo lý chiếm hết"; sợ nhất một khi cùng người giao ác, liền hoàn toàn không thấy thiện của họ. Trên miếu đường, đảng tranh" thậm chí là thứ bị đời sau xem là cuộc tranh của quân tử — vì sao vẫn để lại tai họa rất dài, chính là ở chỗ quân tử hiền nhân trong những chuyện này cũng làm không đúng.
Lão tăng tiếp tục nói:
"Nhưng đảng tranh trên triều đường, nếu ngươi mềm yếu, giảng bộ đại đạo lý này, đa phần sẽ chết rất thảm, thật sự không trách được những người đọc sách làm quan kia. Đã như vậy, có phải có thể nói bần tăng một tràng lời này, vòng một vòng, toàn là lời thừa? Vì sao phải nói chứ?"
Trần Bình An cười lắc đầu nói:
"Có một vị lão tiên sinh từng nói với ta đạo lý tương tự, ông dạy ta vạn sự nghĩ nhiều, dù nghĩ một vòng lớn rồi vòng về điểm xuất phát, tuy tốn tâm tốn sức, nhưng nhìn xa vẫn có ích."
Lão tăng vui mừng gật đầu:
"Vị tiên sinh này là người có học vấn lớn."
Trần Bình An ngón tay vuốt ve thanh trúc giản xanh biếc như muốn nhỏ giọt, nhẹ giọng nói:
"Có lần lão tiên sinh uống say, mắt say mơ màng, trông như đang hỏi ta, nhưng thật ra đại khái là đang hỏi tất cả mọi người. Ông nói thế này: đọc bao nhiêu sách, liền dám nói thế đạo này "chính là như vậy"? Thấy bao nhiêu người, liền dám nói đàn ông đàn bà "đều là đức hạnh này"? Ngươi tận mắt thấy bao nhiêu thái bình và khổ nạn, liền dám quả quyết thiện ác của người khác?"
Lão tăng cảm thán nói:
"Vị tiên sinh này, nhất định sống không nhẹ nhàng."
Trần Bình An đột nhiên nhớ ra một việc, mãi nghĩ không thông, tò mò hỏi:
"Phật gia thật sự đề xướng chuyện "buông đồ đao, lập địa thành Phật" sao?"
Lão tăng mỉm cười nói:
"Trước khi trả lời, bần tăng có một câu hỏi trước: có phải cảm thấy lời này vừa đáng sợ, vừa mới lạ, nhưng nhai kỹ một phen, luôn cảm thấy là đi đường tắt, không phải chính pháp?"
Trần Bình An gãi gãi đầu:
"Ta ngay cả Phật pháp bình thường cũng chưa đọc qua, đâu biết có phải chính pháp không."
Lão tăng cười ha ha:
"Buông đồ đao lập địa thành Phật, thế nhân chỉ nhìn đường tắt, khó mà tin nổi, nào biết huyền diệu thật sự nằm ở chỗ ngộ ra "đồ đao ở trong tay ta", gọi là "biết được ác". Trăm vẻ thế gian, rất nhiều người làm ác mà không biết ác, rất nhiều người biết ác mà làm ác, nói đến cùng, trong tay ai cũng có một thanh đồ đao máu me đầm đìa, nặng nhẹ khác nhau mà thôi. Nếu có thể thật sự buông xuống, từ đây quay đầu, chẳng phải là một việc thiện sao?"
Lão tăng lại nói xa hơn chút:
"Thiền tông bổng hát, người ngoài vẫn thấy ngạc nhiên, thực ra những khổ công phu trước khi bổng hát khai ngộ, người thường không nhìn thấy mà thôi, nhìn thấy cũng chẳng muốn làm mà thôi. Thành Phật khó hay không? Đương nhiên khó, biết Phật pháp là một khó, thủ pháp, hộ pháp và truyền pháp lại càng khó hơn. Nhưng mà..."
Lão tăng đột nhiên dừng lời, thở dài một tiếng:
"Không có "nhưng mà". Đã bần tăng một người hướng Phật, bản thân còn làm không được, vì sao phải nói với ngươi đạo lý xa như vậy chứ?"
Trần Bình An cười nói:
"Cứ nói không sao, đạo lý xa nữa, trước khoan nói ta đi hay không đi, ta có thể biết nó ở đó, cũng là chuyện tốt."
Lão tăng xua xua tay:
"Cho bần tăng nghỉ một lát, uống chén trà cho ướt cổ, cổ họng sắp bốc khói rồi."
Lão tăng gọi một tiếng, không xa trong một tòa tinh xá, có tiểu sa di trông như cúi đầu tụng kinh thực ra đang ngủ gật, giật mình mở mắt; nghe lời lão tăng xong, vội đi bưng hai bát trà cho trụ trì và khách.
Không xa có một cây đại thụ chọc trời, bóng cây rậm rạp, đậu một con hoàng oanh nhỏ, chấm chấm mổ mổ.
Trần Bình An uống trà nhanh, lão tăng uống trà chậm.
Trần Bình An cười trả bát trà lại cho tiểu sa di; lão tăng còn chưa uống hết nửa bát, Trần Bình An đã cúi đầu cầm thanh trúc giản kia lên, hai đầu trái phải đều có một dấu ấn khó nhận ra.
Trần Bình An nhìn trái nhìn phải, nhìn hai đầu.
Trúc giản tựa như một cây thước nhỏ.
Lão tăng uống xong trà, quay đầu nhìn ra, ngày hè nóng bức, mặt trời gay gắt thiêu đốt nhân gian, thế nhân khó được mát mẻ, ông đứt quãng nói những cảm khái:
"Thời mạt pháp, người trong thiên hạ như cỏ năm hạn, đều khô héo không nhu nhuận."
"Đạo lý, vẫn phải giảng một giảng."
"Phật pháp là đạo lý của tăng nhân. Lễ nghi là đạo lý của nho sinh. Đạo pháp là đạo lý của đạo sĩ. Thật ra đều không xấu, hà tất câu nệ môn hộ; cái đúng thì lấy đến, ăn vào bụng nhà mình."
Tầm mắt Trần Bình An rời khỏi trúc giản, ngẩng đầu cười, gật đầu nói:
"Đúng."
Lão tăng nhìn ra sân chùa ngoài lan can hành lang:
"Thế giới này vẫn luôn thiếu nợ người tốt. Đúng đúng sai sai, sao lại không có chứ? Chỉ là chúng ta không muốn đào sâu mà thôi. Miệng có thể không nói, thậm chí cố ý đảo lộn đen trắng, nhưng trong lòng phải có tính toán. Chỉ tiếc việc đời nhiều bất đắc dĩ, người thông minh càng ngày càng nhiều, kẻ tâm nhãn tâm khiếu nhiều như đài sen thường thích chế giễu sự thuần hậu, phủ nhận thiện ý thuần túy, chán ghét sự chân thành của người khác."
"Trần Bình An, ngươi nhìn thế giới này thế nào, thế giới sẽ nhìn ngươi như thế."
Rồi lão tăng làm thừa một câu, như lặp lại:
"Ngươi nhìn nó, nó cũng đang nhìn ngươi."
Trần Bình An nghĩ nghĩ, thấy có lý, nhưng chưa nghĩ sâu.
Hôm nay lão tăng nói hơi nhiều, Trần Bình An lại là người chịu suy nghĩ nghiêm túc, cho nên nhất thời vẫn chưa theo lão tăng đi đến nơi xa như vậy.
Lão tăng đột nhiên cười rạng rỡ:
"Trần thí chủ, hôm nay bần tăng phen đạo lý này, nói có được không?"
Trong lòng Trần Bình An có chút thương cảm, cười nói:
"Rất tốt."
Lão tăng cười hỏi:
"Trước đây có lần nghe ngươi kể cái thuyết "trước sau", "lớn nhỏ", "thiện ác" kia, lão tăng còn muốn nghe lại một chút."
Trần Bình An lần đầu nói còn xa lạ khó hiểu, nhưng đạo lý và lời thật lòng luôn càng nói càng rõ, như tấm gương thường xuyên lau chùi, phủi đi bụi bặm, sẽ càng lau càng sáng.
Đúng sai có trước sau: trước gỡ rõ thứ tự, chớ nhảy qua, chỉ nói đạo lý mình muốn nói.
Đúng sai còn phân lớn nhỏ: dùng một cây, hai cây thậm chí nhiều cây thước để đo lớn nhỏ. Những cây thước này có thể là mọi chính pháp, thiện pháp thế gian: luật pháp của Pháp gia, lễ nghi của Nho gia, thuật toán của Thuật gia, đều có thể mượn đến dùng. Luật pháp làm ranh giới đáy, đạo đức cao vời, phong tục các nơi, thuật toán chính xác, đều sẽ liên quan, không thể đánh đồng, nghiên cứu sâu thì vô cùng rườm rà phức tạp, tốn tâm tốn sức.
Sau đó mới cuối cùng định ra thiện ác.
Vô hình trung, cuộc tranh ba bốn về nhân tính thiện hay ác, thế là không còn là ải hiểm mà người đọc sách không thể vượt, vì đây là chuyện để cuối cùng mới bàn, chứ không phải ngay lúc bắt đầu đọc sách đã cần đưa ra quyết đoán đầu tiên.
Cuối cùng là một chữ "hành".
Giáo hóa chúng sinh, lòng Bồ Tát truyền pháp khắp thiên hạ, giữ mình thanh cao tu một chữ thanh tịnh, đều có thể mỗi người theo sở thích, tùy ý.
Lão tăng thần sắc an tường, nghe xong lời kể của Trần Bình An, hai tay chắp lại, cúi đầu nói:
"A Di Đà Phật."
Trần Bình An nhìn con hoàng oanh nhỏ đậu trên mái cong, nó đang quan sát tiểu sa di quét dọn chùa.
Trần Bình An thu hồi tầm mắt, lão tăng mỉm cười nói:
"Chùa không còn, tăng còn; tăng không còn, kinh còn; kinh không còn, Phật còn; Phật không còn, Phật pháp còn. Dù Tâm Tướng tự không còn một vị tăng nhân, không còn một quyển kinh, chỉ cần trong lòng còn có người giữ Phật pháp, Tâm Tướng tự vẫn còn."
Lão tăng quay đầu lại nhìn sân viện yên tĩnh, chỉ có tiếng quét sột soạt của tiểu sa di.
Tầm mắt lão tăng mờ đi, lẩm bẩm:
"Bần tăng dường như thấy nhân gian nở một đóa liên hoa."
Trần Bình An lặng lẽ không lời.
Lão tăng cúi đầu, môi khẽ động:
"Đi vậy."
Xa xa tiểu sa di nhìn về phía hành lang, ôm chổi, oán trách với lão tăng: "Sư phụ, mặt trời lớn thế này, con có thể quét muộn chút không, sắp nóng chết rồi."
Trần Bình An quay đầu, chỉ chỉ lão tăng như đang ngủ gật, rồi đưa ngón tay lên miệng "suỵt" một tiếng.
Tiểu sa di vội im bặt, rồi lén vui: ha ha, ta thích lười biếng, thì ra sư phụ cũng thích ngủ.
Hắn rón rén chạy đi hóng mát dưới mái hiên đại điện; con hoàng oanh nhỏ lấy hết can đảm bay đến vai tiểu sa di, tiểu sa di ngẩn ra, cố ý quay đầu làm mặt quỷ với nó, dọa hoàng oanh nhỏ vội vỗ cánh bay đi; tiểu sa di ngơ ngác một mình sờ sờ đầu trọc, có chút áy náy.
Trên đệm tròn cỏ bồ trong hành lang, lão tăng đã chết, giữ nguyên dáng ngồi lỏng lẻo ấy.
Lại như vì phương tiểu thiên địa này, nhắc lên một hơi tinh thần.
Trần Bình An không hiểu sao nhớ đến một câu của Lục Thai.
Người chết, là một giấc ngủ say dài.