Chương 252: Nê Bồ Tát Đạp Kiếm Qua Sông
Sau khi nộp tiền vào thành qua cửa Tây của Lão Long Thành, đi qua hang cổng thành dài đến mức gần như có thể gọi là dằng dặc, Tôn Gia Thụ dẫn Trần Bình An lên một cỗ xe ngựa rộng rãi. Mới nhìn, ngoài xe lớn hơn một chút, ngựa kéo ôn thuần hơn một chút, căn bản không thấy được khí phái của kẻ giàu sang. Phu xe là một lão hán nghiêm nghị ít cười nói. Đợi đến khi Trần Bình An ngồi vào khoang xe, mới phát hiện bên trong là một thế giới khác: đặt bốn chiếc bồ đoàn màu trắng ngà, bức tường đối diện rèm xe là một dãy tủ sách cao chạm nóc, chất đầy sách vở; lại có một lò hương bằng đồng thau đã lên nước bóng mê người, khói tím lượn lờ. Trần Bình An và Tôn Gia Thụ ngồi đối diện nhau. Trần Bình An thật ra có chút câu nệ, sợ đạp bẩn "thư trai" nhỏ bé không dính một hạt bụi này.
Tôn Gia Thụ nhìn đôi dép cỏ của Trần Bình An, cười nói:
— Hồi còn nhỏ, theo gia quy, ông nội ta bắt đầu dắt ta đi khắp nam bắc. Trước mười tám tuổi, hầu như mỗi năm đổi một nơi, cho nên từng làm tiểu nhị trong quán, ngư dân tiều phu trong thôn, tiểu thương tiệm gạo, lại viên trong nha môn, linh tinh đủ thứ, phải đến mười mấy nghề mưu sinh. Thật ra ta cũng biết đan dép cỏ, chỉ là đan thô kệch qua loa, không bằng đôi dưới chân ngươi chắc nịch tỉ mỉ.
Tôn Gia Thụ ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, không có tư thế lười nhác nào, nhưng khiến người ta cảm thấy vẫn rất nhàn nhã tự tại. Y cười hỏi:
— Trần Bình An, biết năm đó ta sợ nhất việc đồng áng nào không?
Trần Bình An đâu phải thần tiên biết bấm quẻ tính toán, càng không phải con giun trong bụng Tôn Gia Thụ, đương nhiên đoán không ra. Huống chi con người Tôn Gia Thụ này rất lạ, ấn tượng về y tuy hai người gặp nhau chưa lâu, nhưng càng tiếp xúc lại càng mơ hồ.
Tôn Gia Thụ mỉm cười nói:
— Là hái lá dâu. Khó khăn lắm mới hái đầy một gùi lá dâu, ông nội ta đưa tay ấn nhẹ xuống gùi, liền thành nửa gùi, hái đầy lại, lại ấn một cái, ta lại phải hái thêm nửa ngày, khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng. Hơn nữa mỗi lần lên núi, luôn bị gai móc của cỏ cây cứa ra từng vết thương li ti, nắng chiếu vào, mồ hôi vừa ra, liền đau rát. Ngược lại xuống ruộng cấy lúa, bị đỉa bám cắn, lại thấy thú vị; ông nội thích hút thuốc lào, dí tàn thuốc một cái là đỉa rơi xuống.
Trần Bình An rất đồng tình, nói:
— Ở quê chúng ta bên ấy, trong ruộng nước bị đỉa cắn, rất phiền phức, vì tiếc muối tiếc giấm, phải vật lộn nửa ngày, cùng lũ đỉa đáng ghét ấy đấu trí đấu dũng, cuối cùng trên chân máu chảy ròng ròng. May mà bên cạnh ruộng có một loại cỏ nhỏ mà tiếng địa phương chúng ta gọi là "lục nương nương", lấy lá cỏ dán lên vết thương, rất nhanh là cầm máu. Từ khi rời quê, ta không còn thấy nữa.
Tôn Gia Thụ cười gật đầu:
— Xuất thân nhà nghèo khổ thật sự, là không cầu kỳ, cũng chịu đựng được khổ sở hơn. Thiếu gia nhà giàu như ta đương nhiên không bì được, chịu bao nhiêu khổ, cũng khó so với các ngươi. Lúc đầu ta theo ông nội ra ngoài du lịch, ba bữa lại khóc lóc một trận, la hét đòi về nhà. Giờ nghĩ lại, sau này nếu ta dắt một đứa cháu như ta hồi ấy, chắc chắn không có tính khí nhẫn nại như ông nội năm xưa.
Trần Bình An cười nói:
— Thật có ngày đó, biết đâu ngươi lại khác, biết đâu tính khí còn tốt hơn ấy chứ.
Tôn Gia Thụ hơi ngạc nhiên, rồi gật đầu:
— Thật có khả năng đấy.
Một người đàn ông ngồi ôm cả con phố dài ngoài Lão Long Thành, một thiếu niên bị y nói là đã bỏ lỡ cả một tòa Lão Long Thành, lại ngồi tán chuyện lông gà vỏ tỏi đầy mùi quê, thế mà cả hai đều thấy đó là lẽ đương nhiên, chẳng chút gượng gạo.
Xe ngựa chạy êm, lò hương tuy khói tím bốc lên mãi, nhưng trong khoang xe không hề trở nên khói mù mịt, chỉ thêm một phần hơi thở trong lành của gió xuân cỏ xanh.
Trần Bình An nói:
— Ngươi lo liệu gia nghiệp lớn như vậy, còn chuyên chạy đến đón ta, phải tổn thất bao nhiêu tiền chứ? Thật ra ngươi có thể bảo người khác đến mà.
Tôn Gia Thụ lắc đầu:
— Kiếm tiền thế nào là một chuyện, tính toán chi li, dù một đồng tiền cũng phải tính cho rõ với người ta. Nhưng có tiền rồi tiêu thế nào, thì xem thói quen mỗi người. Như ta, quanh năm suốt tháng quả thật đang liều mạng kiếm tiền, vì cái gì? Chính là để mình có thể không phải keo kiệt trong chuyện kết giao bạn bè, không phải tính toán một chữ tiền.
Trần Bình An chợt hiểu:
— Rất có lý!
Hận không thể lập tức lấy những phiến trúc nhỏ còn lại trong Phương Thốn Vật ra, khắc ngay đạo lý này của Tôn Gia Thụ lên trên.
Đợi mình thật sự có tiền, sau này nếu còn ai nói mình là kẻ tốt bụng vô dụng, sẽ lấy lời này của Tôn Gia Thụ ra phản bác.
Dọc đường trò chuyện rất hợp ý, Tôn Gia Thụ kể nhiều chuyện thú vị và chuyện xấu hổ năm xưa du lịch, Trần Bình An xưa nay là một người lắng nghe rất tốt. Hơn nữa từ trong lời nói, ấn tượng vốn mơ hồ về Tôn Gia Thụ, lại dần dần rõ nét lên, là một kẻ giàu có rất "tâm bình khí hòa"!
"Tôn Gia Thụ ta giàu có như vậy, chẳng phải chuyện gì ghê gớm, nhưng cũng chẳng cần cố tình làm bộ với ai, cố ý hạ thấp thân phận; với những người được Tôn Gia Thụ ta nhận là bạn, từ trong ra ngoài, thật sự làm được bình đẳng ngang hàng."
Trần Bình An cảm thấy đây mới là dáng vẻ mà người giàu thật sự nên có.
Xe ngựa đến một vùng quê, dưới vó ngựa là con đường đất vàng, nên xe có chút xóc nảy. Tôn Gia Thụ thấy Trần Bình An có vẻ lạ, cười vén rèm xe, ngoài cửa sổ là cả một bãi lau sậy xanh um, theo xe ngựa tiến lên, lại còn có hoa cải vàng rực, nhìn đã thấy vui mắt. Theo lý mà nói mùa hoa cải đã qua từ lâu mới phải, Trần Bình An chỉ cho là thủy thổ Lão Long Thành khác quê mình.
Tôn Gia Thụ giải thích:
— Đây là tổ địa nơi tiên tổ Tôn thị ta phát gia, con cháu đời sau vẫn cố gắng giữ nguyên trạng, sợ hỏng phong thủy tổ ấm, cũng có ý tưởng nhớ tiền nhân trong đó. Tôn gia khoản đãi quý khách, thần tiên trên núi và đế vương tướng soái, đều đặt ở Tôn phủ trong nội thành, một nơi kim ngọc mãn đường, không kém Phủ Lão Long của Phù gia. Nhưng chiêu đãi bạn bè thật sự, vẫn muốn kéo đến bên này. Đi thêm mười mấy dặm nữa, là Tôn gia tổ trạch, đất không rộng, sân ba lớp, nhà sát nước, đối diện một con sông, có thể câu cá, hy vọng ngươi sẽ thích.
Trần Bình An cười rạng rỡ:
— Thích, sao lại không thích.
Tôn Gia Thụ cười hỏi:
— Hay là chúng ta xuống xe đi bộ?
Trần Bình An đương nhiên không có ý kiến, thế là hai người xuống xe đi bộ đến Tôn thị tổ trạch. Tôn Gia Thụ lại nói đại khái tình hình tổ địa này, một câu nhẹ nhàng "phương viên trăm dặm, đều là của Tôn gia chúng ta, có sáu thôn làng, chừng hai nghìn hộ, nuôi tằm trồng trà, mọi sản vật, Tôn thị đều mua lại với giá hơi cao hơn giá thị trường, thu nhập của hương dân cũng khá, coi như an cư lạc nghiệp ở đây", khiến Trần Bình An thật sự hiểu được cái lớn của Lão Long Thành, và cái giàu sang của Tôn thị.
Khi đã có thể nhìn thấy đường nét của Tôn thị tổ trạch, Trần Bình An hỏi:
— Lão Long Thành có thuyền vượt châu đi Đảo Huyền Sơn không?
Tôn Gia Thụ gật đầu:
— Có. Lão Long Thành vốn là trung tâm thương mại lớn nhất Bảo Bình Châu, chỗ nào kiếm được tiền thì đi chỗ đó. Chỉ có điều muốn qua Đảo Huyền Sơn đến Kiếm Khí Trường Thành kiếm tiền, không phải ai cũng có bản lĩnh ấy, dù là Phù gia Lão Long Thành và Tôn thị trong ngũ đại tính thị, mối làm ăn này cũng phải làm cẩn thận từng li, mặt nào cũng phải lo liệu chu đáo.
Nói đến đây, Tôn Gia Thụ có chút cảm khái, chậm rãi nói:
— Mấy nghìn năm qua, không nói thành chủ Phù gia, ngũ đại tính thị Lão Long Thành trừ Tôn thị ra, đã thay đổi hết mấy lượt, ngã ở phía Đảo Huyền Sơn, chiếm quá nửa. Tôn thị mấy lần suýt sa sút đến thương cân động cốt, cũng liên quan đến Kiếm Khí Trường Thành. Nay Lão Long Thành chỉ có sáu chiếc thuyền có thể đi Đảo Huyền Sơn, Phù gia chiếm hai chiếc. Sáu chiếc thuyền đều rất lớn, ít nhất một lần chở được hơn hai nghìn người. Thuyền của Phù gia, là một con Thôn Bảo Kình và một ngọn phù không sơn do Mặc gia cự tử chế tạo, được xưng tụng là "Tiểu Đảo Huyền", trên đó đình đài lầu các, quỳnh lâu ngọc vũ, phong cảnh rất đẹp, là thuyền được thần tiên trên núi chọn đầu tiên, hầu như lần nào cũng có nhiều tu sĩ đại lão cảnh giới Kim Đan, Nguyên Anh. Còn thuyền của Tôn thị chúng ta, là một con Sơn Hải Quy được tiên tổ bắt về thuần phục, lưng mai rùa lớn như núi, có thể chứa hai nghìn bốn trăm khách, hàng hóa thì còn nhiều hơn. Đi về một chuyến Đảo Huyền Sơn, thứ thật sự kiếm tiền, chắc chắn không phải chút phí khách ngồi thuyền, mà là đủ loại vật tư đặc sản của Bảo Bình Châu và Bắc Câu Lô Châu, chỉ cần đưa được đến Đảo Huyền Sơn, đó là một vốn vạn lời. Chỉ có điều đường xa, bất trắc nhiều, thuyền tổn thất nặng nề, mất cả vốn cũng không phải không có khả năng. Cho nên Luyện Khí Sĩ theo năm tháng, thời tiết và quẻ tượng, tự chọn thuyền phù hợp, đã là một môn học vấn lớn.
Nói đến cuối, Tôn Gia Thụ hơi mang mấy phần tự giễu, mỉm cười:
— Quên nói với ngươi, Phù gia Lão Long Thành và ngũ đại tính thị chúng ta, đều là môn sinh của Thương gia trong Chư Tử Bách Gia, lão tổ mà đại phòng mỗi gia tộc phụng thờ, khác với thánh nhân Nho gia trong Văn Miếu. Chỉ có điều Thương gia dù đến nay, vẫn là học vấn không ra gì, nghe nói hồi sớm nhất, có vị thánh nhân Nho gia học cung cuối cùng được phối hưởng Văn Miếu, vị trí còn rất cao, từng nói một câu "thịt chó không lên mâm", thật ra chính là nói Thương gia chúng ta. Loại đánh giá này còn coi là khách khí, nào là "thương cổ tiện lưu, bách gia mạt tịch, người đầy mùi đồng, kẻ buôn bán ắt không có lòng nhân nghĩa, thế phong ngày càng xuống, công của thương gia lớn lắm thay", mắng còn độc hơn. Cho nên Hạo Nhiên Thiên Hạ cửu đại châu, thương nhân rất nhiều, nhưng tuyệt đối không được vương triều nào tôn sùng làm chủ lưu.
Những nội tình liên quan đến tông chỉ học vấn của Chư Tử Bách Gia này, Trần Bình An chỉ có thể nghe, không dám bình luận bừa, vọng hạ định luận.
Đến tòa Tôn thị tổ trạch không lớn ấy, chẳng có mỹ tỳ xinh đẹp nào, chỉ có mười mấy lão hán lão ẩu trông coi nhà cửa. Tôn Gia Thụ mời Trần Bình An ăn một bữa cơm, vừa không phải long can phượng tủy gì, cũng không đến nỗi cơm rau đạm bạc, đều là rau quả theo mùa và tôm cá gà vịt quanh nhà, nấu rất đưa cơm. Món cứng duy nhất, hẳn là nồi canh hầm mấy loại hải vị, Trần Bình An ăn quen đồ sông, không quen lắm, Tôn Gia Thụ cũng không ép y ăn nhiều, dù sao Trần Bình An cứ theo sở thích của mình gắp đũa là được.
Ăn xong, hai người tản bộ bên bờ sông ngoài nhà, Trần Bình An hỏi:
— Tôn công tử, có biết trong Lão Long Thành một nơi gọi là Hôi Trần Dược Phố không?
Tôn Gia Thụ nghĩ một lát:
— Trước đây chưa nghe qua, nhưng ta rất nhanh có thể giúp ngươi tìm ra.
Trần Bình An cảm ơn một tiếng.
Tôn Gia Thụ cười xua tay, ra hiệu Trần Bình An không cần khách khí như vậy. Y cúi người nhặt một viên đá dẹt, nghiêng người ném đi, một đường lướt nước về phía bờ bên kia.
Bờ bên kia là ruộng hoa cải, một đường lan ra, trong tầm mắt, toàn là màu vàng kim.
Trần Bình An đã để hành lý trong phòng ở, đeo lại chiếc Dưỡng Kiếm Hồ bên hông, đương nhiên vẫn đeo kiếm hạp sau lưng. Y tháo hồ lô "Khương Hồ" xuống uống một ngụm rượu, nước sông chảy êm đềm, như một ông lão yên tĩnh an tường.
Tôn Gia Thụ dừng bước, nói:
— Ta tính sơ qua, thuyền đi Đảo Huyền Sơn, gần đây còn lại ba chiếc, ba chiếc còn lại chưa về, một là Sơn Hải Quy của Tôn thị chúng ta, nữa là Thôn Bảo Kình của Phù gia, cùng Quế Hoa Đảo của Phạm gia. Nếu xét từ góc độ an ổn, ta đề nghị ngươi ngồi Thôn Bảo Kình, vì mười năm nay, đường hàng không vượt châu đi Đảo Huyền Sơn, khí hậu ác liệt, Sơn Hải Quy không bằng Thôn Bảo Kình, thậm chí không bằng Quế Hoa Đảo được đẽo từ đảo mà thành, dù sao Sơn Hải Quy tính khí tốt đến đâu, rốt cuộc cũng là vật sống có máu có thịt, chiếc côn thuyền của Đả Tiêu Sơn ở trung bộ Bảo Bình Châu gặp nạn rơi vỡ, chính là ví dụ. Còn Thôn Bảo Kình, có thể viễn du trong biển sâu, an ổn nhất, đường hàng ấy lại là tuyến quen thuộc Phù gia khai phá nhiều năm, tránh né những đại yêu trong nước thế nào, đã thuộc lòng trong tâm. Nếu nghĩ đến tiết kiệm và thoải mái, thì chắc chắn là Sơn Hải Quy nhà ta, ngươi ở trên đó, không dám nói hưởng phúc thế nào, rốt cuộc là ăn mặc không lo, chẳng cần ngươi bận tâm gì...
Trần Bình An do dự nửa ngày, bật ra một câu:
— Hoặc là Sơn Hải Quy, hoặc chọn Quế Hoa Đảo, ta tuyệt đối không ngồi Thôn Bảo Kình.
Tôn Gia Thụ rất bất ngờ, hỏi:
— Vì sao?
Trần Bình An có chút khó xử:
— Ở quê nhà Ly Châu Động Thiên, ta suýt giết thiếu thành chủ Lão Long Thành là Phù Nam Hoa, đâu dám ngồi thuyền nhà y.
Tôn Gia Thụ không nhịn được đưa tay đặt lên vai Trần Bình An, vỗ mạnh một cái:
— Trần Bình An! Ta gặp không ít anh hùng hào kiệt, nhưng kẻ gan lớn như ngươi, thật không nhiều!
Trần Bình An thở dài một tiếng, vì nghe giọng Tôn Gia Thụ, liền biết Phù Nam Hoa thật không dễ chọc.
Tôn Gia Thụ nhịn rất lâu, vẫn không nhịn được bật cười:
— Thiếu thành chủ Lão Long Thành, tuy không chỉ một vị, con cháu Phù gia biệt phòng có hy vọng kế thừa chiếc lão long bào tổ truyền, cũng có mấy người, nhưng người đời đều biết Phù Nam Hoa được thành chủ Phù Khuê coi trọng nhất, trong đó một vị lão tổ Phù gia nắm giữ bán tiên binh, càng là người truyền đạo của Phù Nam Hoa, chỉ là mấy năm gần đây đều bế quan, đồn rằng đang xung kích thượng ngũ cảnh. Cho nên Phù Nam Hoa có khả năng nhất trở thành thành chủ kế nhiệm. Trần Bình An, ngươi giỏi đấy, chuyện này mà truyền ra, đảm bảo trong một tháng, ngươi lập tức danh động nửa châu.
Trần Bình An bất đắc dĩ:
— Danh tiếng kiểu này, vẫn là thôi đi.
Tôn Gia Thụ càng cười càng sảng khoái:
— Tuy nói ta với Phù Nam Hoa qua lại không ít, thậm chí không đơn giản là bạn rượu thịt, đương nhiên, Phù Nam Hoa so với Lưu Bá Kiều vẫn còn kém xa, hôm nay nghe được chân tướng này, ta chỉ muốn cười, xem ra là ta quá không tử tế. Cho nên Trần Bình An ngươi cũng kiềm chế chút, làm bạn với loại người như ta, tạm thời đừng quá giao tâm, nhất định phải qua lại nhiều hơn.
Kết quả Trần Bình An bật ra một câu:
— Thật ra ta với Lưu Bá Kiều không thân lắm, tổng cộng mới gặp hai lần.
Tôn Gia Thụ có chút ấm ức:
— Thế Lưu Bá Kiều trong thư, nói như hai người đã cùng sinh cùng tử cả trăm lần, là sao? Trong thư còn khen ngươi đến mức trên đời không ai bằng, còn tuyên bố nếu ta dám không đích thân thịnh tình khoản đãi, y sẽ tuyệt giao với ta, rồi rêu rao biệt hiệu của ta khắp Bảo Bình Châu.
Trần Bình An thăm dò hỏi:
— Biệt hiệu là "Tôn tử"?
Tôn Gia Thụ đưa tay ôm trán, cười khổ:
— Thế mà cũng đoán được?
Trần Bình An cười nói:
— Tuy mới gặp hai lần, nhưng tính khí Lưu Bá Kiều, ta là biết, chẳng đứng đắn chút nào.
Tôn Gia Thụ thở dài:
— Ta với Phù Nam Hoa quan hệ kiểu này, chẳng qua cũng chỉ là cái kết "bạch đầu như tân", ngươi với Lưu Bá Kiều, lại có chút ý vị "nhất kiến như cố".
Tên phu xe xa xa xuất hiện, Tôn Gia Thụ quay đầu nhìn một cái, nói với Trần Bình An:
— Ta phải lập tức đến Tôn phủ trong nội thành gặp một vị khách, đã hẹn trước. Chuyện Hôi Trần Dược Phố, chậm nhất trước khi trời tối, sẽ có người nói cho ngươi. Còn nữa, ngươi đã có tử thù với Phù Nam Hoa, vậy gần đây chỉ cần ra ngoài, nhất định phải cho người báo với ta trước, ta sẽ cho người sắp xếp hành trình. Như vậy, thuyền viễn du, Thôn Bảo Kình của Phù gia có thể loại trước, ngươi dứt khoát ngồi Sơn Hải Quy nhà ta đi Đảo Huyền Sơn, hai mươi ngày sau đúng giờ khởi hành. Thời gian này, ngươi có thể ở bên tổ trạch nhà ta, muốn thứ gì, chỉ cần Lão Long Thành có, ta đều có thể cho người đưa đến, ngươi cũng đừng thấy ngại, trước khi mở miệng, ngươi có thể không ngừng tự nhủ: "Thằng Tôn tử ấy có tiền, rất có tiền, làm bạn bè mà, vốn là có phúc cùng hưởng có nạn cùng chịu, hưởng phúc trước, sau này kề vai chiến đấu, chịu khổ sau, thế mới không thiệt".
— Được, ta không khách khí với ngươi nữa.
Trần Bình An cười gật đầu, chớp chớp mắt:
— Câu này là Lưu Bá Kiều nói chứ gì?
Tôn Gia Thụ giơ ngón cái:
— Chẳng trách Lưu Bá Kiều mặt dày mày dạn đòi làm bạn với ngươi, ngươi hiểu y!
Tôn Gia Thụ cáo từ rời đi, theo vị lão phu xe mà Trần Bình An không nhìn ra sâu cạn, càng lúc càng xa, ngồi xe ngựa đi về nội thành Lão Long Thành.
Thế là Trần Bình An một mình, bắt đầu dọc theo bờ sông luyện lục bộ tẩu thung.
Nước sông yên tĩnh, ruộng hoa cải mênh mông, con đường đất bình thường, nếu không phải thiếu một cây cầu đá vòm và một tiệm kiếm Nguyễn gia, Trần Bình An suýt nữa đã tưởng mình đang ở quê nhà.
Trần Bình An một đường luyện quyền đi ra hơn mười dặm, đi tiếp nữa là một thôn nhỏ xây dọc sông, có gà gáy chó sủa, còn có khói bếp lượn lờ. Trần Bình An dừng luyện quyền, nhìn quanh bốn phía, bên cạnh có một cây cầu gỗ nhỏ bắc ngang mặt sông, khoảnh khắc này, hắn không hiểu sao cảm thấy như cách một đời.
Trần Bình An đang định quay người đi về Tôn thị tổ trạch, phát hiện trong ruộng cải ở bờ đối diện xa xa, đi ra một đám trẻ con ăn mặc giản dị, phần lớn là tuổi còn nhỏ học vỡ lòng ở trường tư, còn có mấy đứa nhỏ hơn, thò lò mũi xanh theo sau. Có hai cậu bé lớn hơn, tay cầm kiếm gỗ kiếm trúc hẳn là do bậc trưởng bối trong nhà gọt cho, kiểu dáng thô sơ, chỉ tính là phôi kiếm thô ráp mà thôi, hai người hình như đang so kiếm thuật, trước sau đi trên bờ ruộng, nhắm vào hoa cải chém một trận, còn có tiếng hô hét ầm ĩ, khí thế mười phần.
Đáng thương ruộng hoa cải bị hai đứa chém tan tác, rất nhanh phía sau có một đứa trẻ nhỏ, bỗng khóc òa lên, thì ra lúc đầu nó còn vui lắm, mới phát hiện mảnh ruộng hoa cải này là của nhà mình, chuyện này mà để cha mẹ biết, về nhà mông nó chẳng nở hoa sao?
Nhưng nó lại không dám ngăn hai "kiếm khách" lớn tuổi hơn, đành khóc đến xé gan xé ruột, may mà rất nhanh có một kiếm khách ý thức được không ổn, móc ra một miếng kẹo cốm chiên nhà mình nướng, lại dặn dò đứa trẻ mấy câu, đứa nhỏ mặt đầy nước mũi nước mắt lập tức cười toe toét, nghênh ngang theo sau hai kiếm khách, trơ mắt nhìn họ vù vù vù xuất kiếm, lợi hại cực kỳ. Nghĩ đợi mình lớn hơn chút, có sức, cũng phải xin cha làm thợ mộc một thanh kiếm, chém hết mọi hoa cải đi, thế thì oai phong biết bao? Con bé Thúy Hoa nhà hàng xóm, còn có thể chỉ thích chơi với tiểu tú tài đầu thôn sao? Đến lúc đó chắc chắn ngày ngày bám lấy mình.
Trần Bình An nhìn mà cười vui vẻ.
Đây chẳng phải quang cảnh hồi nhỏ của mình sao? Lưu Tiện Dương năm đó thích nhất làm chuyện đáng ghét này, không chỉ lấy kiếm gỗ chém hoa cải, còn thích đẩy đổ từng luống ruộng cao thấp, lấy đá ném vịt trong sông, ngày ngày bị các bà mắng, bị người ta đuổi đánh, sau này hai người cùng Trần Bình An đều thành thợ lò, Lưu Tiện Dương liền làm ít đi, thấy chán, thích chui vào núi, bắt rắn bẫy gà rừng. Nhưng sau mông Trần Bình An lại thêm một Cố Xán, phát huy bản lĩnh của Lưu Tiện Dương lên tầm cao mới, chỉ là so với Lưu Tiện Dương quang minh chính đại làm chuyện xấu, thằng nhóc mũi dãi Cố Xán nhỏ tuổi đã cảnh giác hơn nhiều, hầu như chưa từng bị ai phát hiện, vừa có hằng tâm nghị lực khiến Trần Bình An cũng phải nể, lại có sự lão luyện xảo quyệt không hợp tuổi.
Dưới nắng to, chỉ để câu một con lươn, Cố Xán một mình có thể chổng mông đợi cả nửa ngày.
Hẻm Nê Bình mỗi lần đến bữa ăn, đều vang lên tiếng gọi khản cổ của mẹ Cố Xán.
Trần Bình An ngồi xổm bên sông, ném đá xuống nước.
Đám trẻ rầm rộ đi từ phía cầu độc mộc đến, một cái đầu nối một cái đầu, như một xâu kẹo hồ lô dài.
Thấy gương mặt xa lạ của Trần Bình An, đám trẻ cũng không sợ, chỉ nhìn thêm mấy lần, liền đi về thôn không xa, nhưng một đứa trẻ cầm kiếm trúc, đi một bước ngoái ba lần, ánh mắt thủy chung đặt trên kiếm hạp sau lưng Trần Bình An, cuối cùng không kìm được tò mò, quay người chạy như bay, đến bên Trần Bình An, dùng nhã ngôn Bảo Bình Châu phát âm chuẩn từng chữ hỏi:
— Chẳng lẽ ngươi là một kiếm khách?
Trần Bình An đứng dậy, phủi tay, cười hỏi:
— Ngươi cũng vậy?
Đứa trẻ trợn trắng mắt, thấy câu hỏi này thật ấu trĩ, không vui vẻ gì nói:
— Ta còn thiếu một quyển tuyệt thế bí tịch nữa.
Trần Bình An nín cười, gật đầu:
— Ta cũng vậy.
Đứa trẻ cúi đầu nhìn kiếm trúc trong tay, lại ngẩng lên liếc chuôi kiếm trong hộp gỗ sau lưng tên kia, hỏi:
— Cho ta xem kiếm của ngươi được không?
Trần Bình An lắc đầu:
— Không được.
Đứa lớn này giật giật khóe miệng, liếc hồ lô rượu màu đỏ son bên hông Trần Bình An:
— Ngươi keo kiệt thế, căn bản không giống kiếm khách hành tẩu giang hồ. Ta thấy trong hồ lô rượu của ngươi chắc chắn không đựng rượu, mà là nước, làm bộ lừa người thôi.
Trần Bình An hỏi:
— Thế ngươi từng gặp kiếm khách thật?
Đứa trẻ gật mạnh đầu.
Phía sau có cô bé mặt đỏ hây hây rụt rè nói:
— Chúng ta xa nhất chỉ đi chợ cách mấy chục dặm, không gặp được kiếm khách đâu.
Rất nhanh có đứa trẻ thật thà phụ họa:
— Tiên sinh học thục nói với chúng ta một số thi từ về kiếm khách, chợ có bán những cuốn sách tranh nhỏ rất đắt, trên vẽ nhiều đại hiệp giang hồ, trong đó kiếm khách lợi hại nhất, mọi kẻ xấu đều đánh không lại họ.
Đứa trẻ thừa nhận từng gặp kiếm khách thật, quay lại trừng một cái, hai đứa phía sau lập tức im miệng.
Một đứa lớn hơn cầm kiếm gỗ, trông hổ phách ngây ngô, hỏi Trần Bình An:
— Kiếm thuật của ngươi lợi hại cỡ nào?
Câu hỏi này thật làm khó Trần Bình An.
Trần Bình An đành nói:
— Ta từng tận mắt thấy kiếm khách rất lợi hại, không phải vẽ trong sách tranh nhỏ của các ngươi.
Đứa cầm kiếm trúc cười lạnh không ngớt.
Đứa chất phác cầm kiếm gỗ lại tin bảy tám phần, truy hỏi:
— Vậy ngươi học được kiếm thuật từ những đại hiệp ấy chưa? Nếu ngươi múa kiếm một phen, ta sẽ tin ngươi là kiếm khách thật. Nếu được, đến lúc đó ngươi thu ta làm đồ đệ nhé? Ta muốn theo ngươi học kiếm thuật, không phải loại chém hoa cải, ví dụ một kiếm của ngươi xuống, có thể chém đứt cây cầu của thôn chúng ta, ta bây giờ có thể bái sư học nghệ ngay!
Trần Bình An không nhịn được cười.
Chỉ với kiếm thuật của mình thế này, mà đòi bái mình làm sư học nghệ ư?
Trần Bình An không hề hay biết, phong thổ trăm dặm quanh Tôn thị tổ trạch này, là một nơi thế ngoại đào nguyên nổi tiếng của Lão Long Thành. Tuy bách tính sinh sống đời đời ở đây, phần nhiều là thôn dân bình thường tính tình chất phác, nhưng trong bóng tối cũng có mấy vị cao nhân trấn giữ, giúp Tôn gia canh chừng phong thủy tổ trạch này, không bị người ngoài phá hoại. Chỉ có điều trên núi dưới núi, nhìn như trời vực khác biệt, thật ra cũng có những chuyện, là thần tiên ở trước mà người không biết mà thôi. Ngoài hai vị lão nhân ở Tôn gia tổ trạch, còn có một tiều phu kết lều ẩn cư trên núi, cùng một lão nhân khai chi tán diệp con cháu đầy nhà ở đây, đều là đại tu sĩ thật sự, ba Kim Đan một Nguyên Anh, vừa có lão tổ chi thứ Tôn thị không màng tục sự, cũng có thế ngoại cao nhân đến đây lánh nạn ẩn cư, đương nhiên cũng có người được Tôn gia trọng kim mời đến, tiền tài động lòng người, thần tiên cũng khó tránh, dù sao mỗi năm thu tiền, thu đều là Cốc Vũ Tiền.
Bốn vị đại Luyện Khí Sĩ lúc này tụ trước lều tiều phu, vì là một trong những trận nhãn, nên tiều phu trông như tráng niên vung tay một cái, sơn thủy vân vụ tràn ngập, tụ thành một bức họa quyển, tầm mắt mọi người thủy chung đuổi theo thiếu niên đeo kiếm luyện quyền dọc sông, bốn người bắt đầu cá cược cảnh giới của người này, có người nói đã là bạn của Tôn Gia Thụ, là một kiếm tu thiên phú dị bẩm, một thân quyền ý chỉ là ngụy trang, ắt là một kiếm tu Động Phủ Cảnh tuổi còn trẻ, có người phản bác, nói chưa chắc đã bước vào trung ngũ cảnh. Hai người còn lại thì tranh cãi thiếu niên rốt cuộc là võ phu tứ cảnh hay ngũ cảnh, một người nói thiếu niên này là nền tảng đánh cực tốt của đệ tứ cảnh, chứ không phải võ phu ngũ cảnh tầm thường, thiếu niên ngoài thiên tư bản thân cực tốt, ắt còn từ nhỏ đã có cao nhân giúp đỡ, là con cháu hào phiệt đỉnh cao ngâm lớn trong ấm thuốc, biết đâu xuất thân từ một thế gia nghìn năm giàu địch quốc nào đó.
Bốn vị thần tiên tuy mỗi người một ý, tranh đến mặt đỏ tai hồng, nhưng cũng vui vẻ hòa thuận.
————
Tiệm thuốc nhỏ trong nội thành, gã đàn ông không đứng đắn lắm lại ngồi ghế đẩu ra đầu hẻm, chỉ là hôm nay không mang hạt dưa, mà là một cuốn sách tạp chẳng biết cô nàng nào trong tiệm mua, trên viết nhiều chuyện hư hư thực thực, phần nhiều là sự tích và lời dạy của thánh nhân hai nhà Nho Đạo, viết toàn đại đạo lý cách mặt đất mười vạn tám nghìn dặm, gã đàn ông trước đây đâu thèm xem thứ này, chỉ là ngồi ở đầu hẻm lâu như vậy, thủy chung không có cô gái nào chịu bắt chuyện với mình, khiến gã cảm thấy có lẽ do mình thiếu chút khí chất thư sinh, tay cầm sách lật lật, biết đâu có niềm vui bất ngờ.
Lúc nắng gắt, y phục của nữ tử mặc mát mẻ hơn nhiều, gã ngồi dưới bóng cây nhỏ, giả vờ đọc sách, khóe mắt dư quang thật ra cứ như mồ hôi dính chặt trên dung mạo vóc dáng của nữ tử, trong đó một vị phu nhân thành thục dáng người yêu kiều, nhìn đến hồn phách gã cũng bị câu đi, lẩm bẩm "mông rộng hơn vai, khoái hoạt tựa thần tiên".
Chỉ tiếc gã phát hiện mình cầm sách giả làm người đọc sách, cũng chẳng có cô gái nào thèm nhìn thẳng.
Ngoài một cô gái nào đó, lại đến, eo thùng nước, mặt đầy tàn nhang, mặt to hơn cả mông của gã, gã mặt mày ủ rũ, cuối cùng bắt đầu nghiêm túc lật sách, cô gái trẻ sống gần đó, đi đi lại lại mấy lượt, vòng eo ấy không phải vặn vẹo, mà là rung lắc, gã thủy chung giả đui, sau cô gái thật không chịu nổi nắng độc, lưu luyến nhìn tình lang vừa mắt từ cái nhìn đầu tiên một cái, liền mãn nguyện về nhà.
Gã lật sách rất nhanh, cuối cùng dừng ở một trang, ghi chép một vị đại thánh nhân Đạo giáo lấy chữ "tử" làm hậu tố, thông qua kể một câu chuyện về "hư chu", dùng để giảng giải đại đạo chí lý. Là nói có người ngồi thuyền nhỏ trên sông, có thuyền nhỏ đi ngược đến, người ấy ba lần hô hét nhắc nhở, vẫn đâm vào, người ấy bèn chửi ầm lên, cuối cùng phát hiện trên thuyền căn bản không có ai, bèn cười ha hả.
Cuối cùng, đương nhiên sẽ có lời vàng ngọc của thánh nhân, lưu truyền hậu thế, vị thánh nhân ấy nói: "Độc vãng độc lai, thị vị độc hữu. Độc hữu chi nhân, thị vị chí quý."
Thánh nhân lại nói: "Duy chí nhân năng tại thế như du hư không, khả bất tị nhân."
Gã đàn ông không thấy đây là nói bậy, thậm chí hắn còn hiểu được chân nghĩa trong đó, chỉ là dù có hiểu những đạo lý to lớn mà rỗng tuếch này, đối với hắn cũng chẳng có ích lợi gì.
Vì hắn với vị thánh nhân Đạo gia ấy, không phải đồng đạo.
Dù là học thục của vị tiên sinh dạy học kia, hắn cũng đã lén đến nghe giảng nhiều lần, đạo lý đều hiểu, dù là những chỗ thâm sâu khó hiểu, hắn cũng có chút cảm ngộ, nhưng đối với tu vi bản thân thì chẳng có tác dụng gì.
Nhưng chuyện khiến hắn khó hiểu nhất, là sư huynh cũng tu hành ở chốn nhỏ ấy, tên kia suốt ngày làm những việc thô bỉ của dân quê, mà cảnh giới lại một đường tăng vọt, đi một chuyến hoàng cung Đại Tùy, tên kia nay thậm chí đã thành thập cảnh võ phu. Sư phụ quanh năm thích mắng mình, lại thường nói sư huynh kia ngộ tính tốt.
Hắn cũng không vì thế mà ghi hận sư phụ hay sư huynh, chỉ là nghĩ không thông, cho nên bao năm nay sống rất tủi nhục, thậm chí cả chí khí muốn chứng minh cho sư phụ xem cũng không có, nên càng thêm ấm ức.
Cho đến khi sư phụ đuổi hắn từ trấn nhỏ phía bắc đến tòa Lão Long Thành này.
Hắn không có oán thán gì.
Hắn chỉ lo lão đầu một mình ở lại trấn nhỏ, Lý Nhị đi rồi, không ai để khen, hắn cũng đi rồi, không ai để mắng, lão đầu cả ngày hút thuốc lào, buồn chán biết bao?
Hắn, một thuần túy võ phu đã sớm đạt bát cảnh đỉnh phong, cả ngày giữ một tiệm thuốc nhỏ, miệng đầy lời tục tĩu trêu ghẹo những cô nàng chân dài.
Sư phụ hiếm khi nói với mình được một chữ, khó khăn lắm mới nói nhiều chút, lại là một câu kết luận xui xẻo: "Ngươi Trịnh Đại Phong đời này đừng mong võ đạo cửu cảnh nữa."
Gã đàn ông gấp sách lại, coi như quạt mà quạt mạnh bên tai.
Rồi mặt hắn đen lại, thành thục bưng ghế đẩu chạy một mạch về tiệm thuốc trong hẻm.
Cô nàng dám nhòm ngó sắc đẹp của hắn, lại tặc tâm chưa chết, về nhà thay một bộ váy áo lòe loẹt, lại bắt đầu trên phố lắc lư đi đi lại lại.
Tim đập chân run về đến tiệm thuốc, gã nằm dài trên chiếc ghế chưởng quỹ, bỗng mắt sáng lên, nhấc mông cọ cọ, oa, có mỹ nhân lén ngồi qua, mặt ghế còn hơi ấm, không thể hoang phí, mau cọ cọ.
Một thiếu nữ tuổi xuân ánh mắt oán hận, không cam tâm không tình nguyện móc ra mấy đồng tiền, ném mạnh vào lòng bàn tay một vị phu nhân, rồi trừng chưởng quỹ một cái thật dữ.
Gã trong lòng đã rõ, cười hề hề, lớn nhỏ các cô nàng là lấy mình ra đánh cược đấy, xem mình có thể anh minh thần võ phát giác chút hơi ấm mỹ nhân kia không, thật nghịch ngợm.
Có người đến thăm, là một thiếu niên tuấn tú, nhìn cách ăn mặc, thấy được là nhà có tiền, nhưng rốt cuộc giàu cỡ nào, nữ tử tiệm thuốc rốt cuộc xuất thân phố chợ, mắt còn nông, nhìn không ra. Nhưng nam tử thích ngắm mỹ nhân, nữ tử thích ngắm nam tử da dẻ tuấn tú, có gì không đúng?
Trong tiệm oanh oanh yến yến ai nấy thần thái rạng rỡ, gã đàn ông lập tức ủ rũ, uể oải nói:
— Tiểu tử Phạm gia, lại muốn làm gì?
Đối mặt gã đàn ông lôi thôi lếch thếch, thiếu niên hơi câu nệ, rồi nén khó chịu trong lòng, dùng hai ngón tay nhón một chiếc ghế đẩu, ngồi bên cạnh gã, khẽ nói:
— Trịnh tiên sinh, gia phụ bảo ta đến hỏi, khi nào có thể chính thức dạy ta quyền pháp?
Gã đàn ông qua loa:
— Tiểu tử Phạm gia à, tam cảnh phá tứ cảnh, vội không được.
Thiếu niên mặt mày ủ rũ, lại không dám thúc giục vị Trịnh tiên sinh này.
Gã đàn ông nghĩ mình từ đầu đến cuối chỉ dạy thiếu niên chút da lông, thật chẳng đáng mấy đồng, còn không bằng tiệm thuốc nội thành này đáng giá, một võ phu ngũ lục cảnh cũng dạy được.
Gã bèn có chút không đành lòng, hạ giọng, nghiêm túc nói:
— Thuần túy võ phu không bằng Luyện Khí Sĩ, kẻ sau thích một ngày nghìn dặm, thiên phú dọa người, một ngày phá một cảnh giới cũng không sao, nhưng võ nhân không được, tư chất tốt đến đâu, cũng phải chân đạp đất, từng bước leo núi, thậm chí có lúc, rõ ràng có thể phá cảnh, cũng phải cố sức đè xuống, đem những tạp chất thể phách và khuyết điểm thần hồn ấy, từng chút rút tơ bóc kén, từng chút tu bổ đầy đủ. Những gì ngươi đang làm, cao thuốc ta bảo cha ngươi ngao chế giúp, cùng ôn tuyền chế tạo ra, đều là tu hành, mà là tu hành ngươi cần nhất lúc này, chứ không phải vội vã bước vào luyện khí cảnh.
Gã cuối cùng cười:
— Được rồi, cái gì cha ngươi bảo ngươi đến, chính là tiểu tử ngươi tự nóng nảy như khỉ.
Thiếu niên ăn sung mặc sướng ở Lão Long Thành mày chau mắt cụp, xấu hổ khó đương.
Võ phu tam cảnh bước vào đệ tứ cảnh, thật quá khó.
Cho nên mới được gọi là nê bồ tát qua sông, gần như hoàn toàn xem thiên phú bản thân, tông sư võ phu thất cảnh, cũng không thể chỉ điểm. Đại tông sư bát cảnh viễn du cảnh, ngược lại có khả năng truyền một con đường tắt, nhưng nói chung, Luyện Khí Sĩ bát cảnh dễ tìm, nhưng võ phu bát cảnh, cả một tòa Bảo Bình Châu to lớn, có được mấy người? Đếm trên đầu ngón tay! Hơn nữa gần như toàn bộ đều là quý nhân được đại vương triều hết sức lôi kéo tôn sùng, nghe nói chuyện này còn liên quan đến võ vận một nước hư vô phiêu diêu, đâu đến lượt Lão Long Thành? Lùi một vạn bước mà nói, dù có, Phù gia và Tôn gia giàu hơn gia tộc hắn, chắc chắn không đến lượt Phạm gia.
Gã đàn ông vỗ ngực đảm bảo:
— Tiểu tử Phạm gia, đợi thêm, chỉ cần ngươi mài đến bình cảnh tam cảnh thật sự, ta tự sẽ ra tay, không để bạc nhà họ Phạm của ngươi ném xuống nước uổng phí, đến lúc đó tiểu tử ngươi muốn không phá cảnh cũng khó.
Thiếu niên đầy bụng ưu sầu đến tiệm, thần thanh khí sảng rời khỏi hẻm.
Dọc đường có lão tổ Kim Đan cảnh âm thầm theo hộ tống.
Phải biết một chiếc thuyền Quế Hoa Đảo, vào ngày thiếu niên chào đời, đã được chuyển sang tên y, chỉ đợi đến ngày y hành lễ cập quan, là có thể điều động khoản tài phú kinh người năm nào cũng tăng vọt ấy.
Thiếu niên vừa đi, các nữ tử lại bắt đầu ríu rít, hỏi thăm gia thế thiếu niên, gã đàn ông giơ một bàn tay, làm động tác bóp nắm, ánh mắt lướt qua ngực họ, đểu cáng nói:
— Quy củ cũ của tiệm thuốc, các ngươi ai nỡ bỏ vốn, bản chưởng quỹ sẽ nói cho nàng biết tên tuổi thân phận của thiếu niên, nhà ở đâu, rốt cuộc thích dáng người đầy đặn, hay nhỏ nhắn xinh xắn...
Các nữ tử không một ai mắc câu.
Gã đàn ông tiếc nuối:
— Không nỡ bỏ cái kia thì không bẫy được tiểu tình lang, ta thật thay các ngươi bất bình.
Các nữ tử đã tản đi từ lâu, hai ba người thì thầm, nói những lời riêng tư liên quan đến thiếu niên ấy.
Gã đàn ông thoải mái nằm dài trên ghế, lẩm bẩm:
— Ta Trịnh Đại Phong đích nữ nhân duyên, so với phúc duyên những năm đầu của tiểu tử họ Trần, không phân cao thấp, nan huynh nan đệ, nan huynh nan đệ...
Vị chưởng quỹ tiệm thuốc tên Trịnh Đại Phong này, đến từ Ly Châu Động Thiên, từng phụ trách canh cổng, thu của người ta một túi tiền đồng kim tinh.
Không lâu trước, sư phụ nhờ người mang cho hắn một phong thư, bảo hắn chuẩn bị giúp Trần Bình An đánh tan bốn tấm "Chân Khí Bát Lượng Phù" kia.
Nhưng cuối mật thư, cũng nói nếu Trần Bình An có thể tự mình phá cảnh, thì bảo Trịnh Đại Phong hắn ắt phải đảm bảo thiếu niên ở Lão Long Thành, thuận buồm xuôi gió.
Trịnh Đại Phong quay đầu nhìn con hẻm ngoài tiệm, lẩm bẩm:
— Tiểu tử Phạm gia loại thiên tài võ đạo trong mắt người đời này, cũng chỉ dán được mấy tấm Chân Khí Bán Cân Phù là cùng? Nếu không thể phách sẽ chịu không nổi. Cái khúc gỗ du cứng đầu họ Trần kia, mới mấy ngày không gặp, đã lợi hại thế này rồi? Dù chuyện luyện quyền, tính từ khi Trần Bình An học môn thuật thổ nạp ấy, mới được bao nhiêu năm?
Gã đàn ông tự giễu:
— Sư phụ ngài thật không oan uổng người, quả nhiên sư huynh ngộ tính tốt hơn, lúc ấy ta còn rất không xem trọng Trần Bình An.
Bỗng có một thiếu nữ mặt đầy giận dữ, hét ầm về phía gã:
— Trịnh chưởng quỹ! Sách của ta đâu, trả ta!
Trịnh Đại Phong ho một tiếng, từ trong lòng móc ra sách, đặt lên quầy.
Thiếu nữ mặt đỏ bừng:
— Còn nữa!
Trịnh Đại Phong ngượng ngùng lại từ trong lòng móc ra một chiếc yếm sát người của nữ tử, trong tay hắn vo thành một cục, nhẹ nhàng đặt bên cạnh sách, chột dạ giải thích:
— Bọc đồ của ngươi để quang minh chính đại thế, lại còn lộ ra một góc sách, ta bèn có chút tò mò, lấy sách xong, lại phát hiện yếm hơi bẩn, bèn tốt bụng tốt ý, nghĩ giúp ngươi giặt...
Thiếu nữ hai má hồng phấn nhanh chóng thu yếm lại, rồi chộp lấy sách, "bốp" một cái đập lên mặt gã, tức giận:
— Đồ dâm tặc! Đồ lưu manh thối!
Gã đàn ông cầm sách, nghiêm trang nói:
— Ngươi hiểu lầm ta không phải chính nhân quân tử, ta dù chịu nỗi nhục này, vì ngươi xinh đẹp, ta có thể tha thứ cho ngươi, nhưng yếm bẩn rồi, ta giúp ngươi giặt giũ tấm lòng tốt này, ngươi ngàn vạn lần đừng phụ lòng nhé.
Trong tiệm thuốc cười ầm lên, xen lẫn tiếng cười mắng đòi phạt của các phu nhân, cùng lời trách móc lắm mồm của các thiếu nữ.
Trịnh Đại Phong hai tay ôm sau gáy, híp mắt cười.
————
Bên ngoài Lão Long Thành, nơi thế ngoại đào nguyên được Tôn gia che chở, gần cây cầu gỗ cạnh thôn làng.
Bốn vị thần tiên trên núi đã rút sơn thủy trận pháp, dù sao xem một thiếu niên ngoại hương đấu khẩu với đám trẻ quê, chẳng có gì thú vị.
Còn thiếu niên đeo kiếm rốt cuộc là kiếm tu ngụy trang cực tốt, hay thuần túy võ phu cảnh luyện thể, bốn người vẫn chưa tranh ra được kết quả khiến ai cũng phục. Có điều bốn vị rốt cuộc là đại tu sĩ kiến thức rộng, Lão Long Thành là nơi ngư long hỗn tạp nhất Bảo Bình Châu, nhiều năng nhân dị sĩ của ba đại châu phía đông, đều đi qua nơi này, phần nhiều nguyện nể mặt, thành tọa thượng tân của Phù gia và ngũ đại tính thị, nhận một phần hương hỏa tình không lớn không nhỏ, cho nên bốn vị Luyện Khí Sĩ tu vi bản thân đã rất cao, cũng chẳng đến mức kinh vi thiên nhân với thiếu niên.
Nhưng không ngoại lệ, họ đều cho rằng vị khách được Tôn Gia Thụ đích thân đưa đến tổ trạch này, dù là Luyện Khí Sĩ hay thuần túy võ phu, nhất định là một thiên tài tuổi trẻ rất không tầm thường, biết đâu lần tới giá lâm nơi này, thiếu niên có thể đã thành người trung niên, kết thành Kim Đan khách, mới là người trong chúng ta. Hoặc bước vào đệ thất cảnh, có hy vọng lấy thể phách võ phu, kháng cự thiên đạo, từ đó ngự phong viễn du, đến lúc ấy, mới là quý khách bốn người cần ra mặt nghênh đón, chứ không đơn thuần là một người bạn của Tôn Gia Thụ mà thôi.
Bên sông, đám trẻ do hai tiểu kiếm khách dẫn đầu, bắt đầu xúi giục Trần Bình An trổ kiếm thuật, để chứng minh y là một kiếm khách hành tẩu giang hồ, chứ không phải kẻ lừa đảo giang hồ treo hồ lô rượu giả làm anh hùng hảo hán.
Trần Bình An ban đầu chỉ hoài niệm thời gian hồi nhỏ của mình, đùa giỡn với đám trẻ, trêu chúng chơi.
Sau phát hiện đám trẻ tuy tuổi còn nhỏ, thiên chân vô tà, hơn nữa chưa từng thấy Lão Long Thành thật sự, càng đừng nói giang hồ và kiếm khách gì.
Nhưng một số cảm giác của chúng, lại là thật thật tại tại, ví như đứa cầm kiếm trúc, tuy miệng đầy châm chọc, nhưng sâu trong đáy mắt nó nhìn về phía Trần Bình An, vẫn mang một tia hy vọng, hy vọng y sẽ là cao thủ giang hồ vẽ trong sách tranh nhỏ, có thể dựa vào kiếm thuật đánh bại ác nhân.
Đứa cầm kiếm gỗ thì vô cùng khao khát có thể bái cao nhân làm sư, nó thậm chí cả dập đầu thắp hương cũng đã nghĩ xong, chỉ đợi vị "đại nhân" đeo kiếm trong mắt nó, có thể rút kiếm ra khỏi vỏ.
Những đứa trẻ còn lại, cũng ai nấy mở to mắt, đợi Trần Bình An đại triển thân thủ, để về nhà ăn cơm khoác lác với cha mẹ.
Trần Bình An gãi đầu:
— Vậy ta trổ một tay?
Tất cả đám trẻ đều gật đầu như gà con mổ thóc, thiếu niên cầm kiếm gỗ không quên dùng phép khích tướng trách móc:
— Lề mề như đàn bà, chẳng sảng khoái chút nào, ta nhìn ngươi là biết kẻ lừa đảo, sợ lộ tẩy chứ gì?
Trần Bình An cười ha hả, vừa định theo thói quen đưa tay tháo Dưỡng Kiếm Hồ xuống, nghĩ lại, bèn thu tay về, không uống rượu nữa.
Y quay đầu nhìn bờ bên kia, mặt sông rộng bốn trượng.
Trần Bình An xoay người, mặt hướng phía bờ sông:
— Các ngươi nhìn kỹ nhé.
Đám trẻ mắt không chớp, không biết tên này định làm gì.
Trần Bình An tại chỗ nhảy nhót hai cái, giũ giũ chân.
Tam cảnh phá tứ cảnh, được ví là nê bồ tát qua sông.
Trần Bình An lúc này đã hoàn toàn quên mất chuyện này.
Trần Bình An chậm rãi giơ cánh tay, lại nhắc nhở:
— Nhìn kỹ nhé?
Đám trẻ đồng loạt gật đầu.
Trần Bình An đưa tay vòng qua vai, nắm lấy thanh kiếm gỗ hoè trong hộp gỗ.
Trong nháy mắt rút kiếm, ném về phía bờ sông đối diện, dùng xảo kình của võ phu, kiếm gỗ hoè lộn một vòng trên không trung, rồi thành mũi kiếm chỉ thẳng bờ bên kia, bay thẳng đi, nhưng bay không nhanh.
— Đi nào!
Trần Bình An cười lớn một tiếng, mũi chân điểm nhẹ, thân hình lướt đi, hai chân một trước một sau đạp lên thanh kiếm gỗ.
Lúc đầu hơi lắc lư, đứng vững rồi, thiếu niên liền như đạp phi kiếm ngự phong mà đi, qua sông mà đi.
Oa!
Đúng là thần tiên kiếm khách, không phải kẻ lừa đảo nha!
Đám trẻ ai nấy trợn mắt há mồm, mặt đầy ngưỡng mộ và sùng bái.
Cuối cùng Trần Bình An đạp kiếm qua sông, bước chân dịch ngang, đáp xuống một luống ruộng nhỏ ở bờ sông đối diện trước cả thanh kiếm gỗ hoè, rồi đón lấy thanh kiếm gỗ hoè đang rơi xuống.
Hắn đứng giữa biển hoa cải vàng rực, quanh tay chân, từng sợi chân khí vô hình đang vỡ vụn bay tán.
Trong lòng Trần Bình An chấn động không thôi, trước là kinh ngạc không kém đám trẻ nửa phần, rồi quay người giơ một ngón tay cái về phía đám trẻ, chỉ vào mình, cười nói:
— Ta tên Trần Bình An, là một kiếm khách!
Trần Bình An hướng về phía Tôn thị tổ trạch, lần này ném kiếm gỗ hoè đi, thế đại lực trầm, nên kiếm gỗ bay vút nhanh đi, Trần Bình An lại tung người đuổi theo, lần này đạp kiếm ngự phong, đã thuần thục vô cùng.
Cuối cùng cũng có chút phong thái thiếu niên kiếm tiên.
Một người một kiếm, lại qua sông.
Trần Bình An đạp trên kiếm, hai tay ôm ngực, nhắm mắt, ngẩng cao đầu, lặng lẽ cảm nhận sự lưu chuyển kỳ diệu nào đó giữa trời đất.
Gió mát thổi vào mặt, toàn thân nhẹ nhõm, Trần Bình An, thì ra đã nê bồ tát qua giang, cho nên nay đã là tứ cảnh.
Tôn Gia Thụ nhìn đôi dép cỏ của Trần Bình An, cười nói:
— Hồi còn nhỏ, theo gia quy, ông nội ta bắt đầu dắt ta đi khắp nam bắc. Trước mười tám tuổi, hầu như mỗi năm đổi một nơi, cho nên từng làm tiểu nhị trong quán, ngư dân tiều phu trong thôn, tiểu thương tiệm gạo, lại viên trong nha môn, linh tinh đủ thứ, phải đến mười mấy nghề mưu sinh. Thật ra ta cũng biết đan dép cỏ, chỉ là đan thô kệch qua loa, không bằng đôi dưới chân ngươi chắc nịch tỉ mỉ.
Tôn Gia Thụ ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, không có tư thế lười nhác nào, nhưng khiến người ta cảm thấy vẫn rất nhàn nhã tự tại. Y cười hỏi:
— Trần Bình An, biết năm đó ta sợ nhất việc đồng áng nào không?
Trần Bình An đâu phải thần tiên biết bấm quẻ tính toán, càng không phải con giun trong bụng Tôn Gia Thụ, đương nhiên đoán không ra. Huống chi con người Tôn Gia Thụ này rất lạ, ấn tượng về y tuy hai người gặp nhau chưa lâu, nhưng càng tiếp xúc lại càng mơ hồ.
Tôn Gia Thụ mỉm cười nói:
— Là hái lá dâu. Khó khăn lắm mới hái đầy một gùi lá dâu, ông nội ta đưa tay ấn nhẹ xuống gùi, liền thành nửa gùi, hái đầy lại, lại ấn một cái, ta lại phải hái thêm nửa ngày, khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng. Hơn nữa mỗi lần lên núi, luôn bị gai móc của cỏ cây cứa ra từng vết thương li ti, nắng chiếu vào, mồ hôi vừa ra, liền đau rát. Ngược lại xuống ruộng cấy lúa, bị đỉa bám cắn, lại thấy thú vị; ông nội thích hút thuốc lào, dí tàn thuốc một cái là đỉa rơi xuống.
Trần Bình An rất đồng tình, nói:
— Ở quê chúng ta bên ấy, trong ruộng nước bị đỉa cắn, rất phiền phức, vì tiếc muối tiếc giấm, phải vật lộn nửa ngày, cùng lũ đỉa đáng ghét ấy đấu trí đấu dũng, cuối cùng trên chân máu chảy ròng ròng. May mà bên cạnh ruộng có một loại cỏ nhỏ mà tiếng địa phương chúng ta gọi là "lục nương nương", lấy lá cỏ dán lên vết thương, rất nhanh là cầm máu. Từ khi rời quê, ta không còn thấy nữa.
Tôn Gia Thụ cười gật đầu:
— Xuất thân nhà nghèo khổ thật sự, là không cầu kỳ, cũng chịu đựng được khổ sở hơn. Thiếu gia nhà giàu như ta đương nhiên không bì được, chịu bao nhiêu khổ, cũng khó so với các ngươi. Lúc đầu ta theo ông nội ra ngoài du lịch, ba bữa lại khóc lóc một trận, la hét đòi về nhà. Giờ nghĩ lại, sau này nếu ta dắt một đứa cháu như ta hồi ấy, chắc chắn không có tính khí nhẫn nại như ông nội năm xưa.
Trần Bình An cười nói:
— Thật có ngày đó, biết đâu ngươi lại khác, biết đâu tính khí còn tốt hơn ấy chứ.
Tôn Gia Thụ hơi ngạc nhiên, rồi gật đầu:
— Thật có khả năng đấy.
Một người đàn ông ngồi ôm cả con phố dài ngoài Lão Long Thành, một thiếu niên bị y nói là đã bỏ lỡ cả một tòa Lão Long Thành, lại ngồi tán chuyện lông gà vỏ tỏi đầy mùi quê, thế mà cả hai đều thấy đó là lẽ đương nhiên, chẳng chút gượng gạo.
Xe ngựa chạy êm, lò hương tuy khói tím bốc lên mãi, nhưng trong khoang xe không hề trở nên khói mù mịt, chỉ thêm một phần hơi thở trong lành của gió xuân cỏ xanh.
Trần Bình An nói:
— Ngươi lo liệu gia nghiệp lớn như vậy, còn chuyên chạy đến đón ta, phải tổn thất bao nhiêu tiền chứ? Thật ra ngươi có thể bảo người khác đến mà.
Tôn Gia Thụ lắc đầu:
— Kiếm tiền thế nào là một chuyện, tính toán chi li, dù một đồng tiền cũng phải tính cho rõ với người ta. Nhưng có tiền rồi tiêu thế nào, thì xem thói quen mỗi người. Như ta, quanh năm suốt tháng quả thật đang liều mạng kiếm tiền, vì cái gì? Chính là để mình có thể không phải keo kiệt trong chuyện kết giao bạn bè, không phải tính toán một chữ tiền.
Trần Bình An chợt hiểu:
— Rất có lý!
Hận không thể lập tức lấy những phiến trúc nhỏ còn lại trong Phương Thốn Vật ra, khắc ngay đạo lý này của Tôn Gia Thụ lên trên.
Đợi mình thật sự có tiền, sau này nếu còn ai nói mình là kẻ tốt bụng vô dụng, sẽ lấy lời này của Tôn Gia Thụ ra phản bác.
Dọc đường trò chuyện rất hợp ý, Tôn Gia Thụ kể nhiều chuyện thú vị và chuyện xấu hổ năm xưa du lịch, Trần Bình An xưa nay là một người lắng nghe rất tốt. Hơn nữa từ trong lời nói, ấn tượng vốn mơ hồ về Tôn Gia Thụ, lại dần dần rõ nét lên, là một kẻ giàu có rất "tâm bình khí hòa"!
"Tôn Gia Thụ ta giàu có như vậy, chẳng phải chuyện gì ghê gớm, nhưng cũng chẳng cần cố tình làm bộ với ai, cố ý hạ thấp thân phận; với những người được Tôn Gia Thụ ta nhận là bạn, từ trong ra ngoài, thật sự làm được bình đẳng ngang hàng."
Trần Bình An cảm thấy đây mới là dáng vẻ mà người giàu thật sự nên có.
Xe ngựa đến một vùng quê, dưới vó ngựa là con đường đất vàng, nên xe có chút xóc nảy. Tôn Gia Thụ thấy Trần Bình An có vẻ lạ, cười vén rèm xe, ngoài cửa sổ là cả một bãi lau sậy xanh um, theo xe ngựa tiến lên, lại còn có hoa cải vàng rực, nhìn đã thấy vui mắt. Theo lý mà nói mùa hoa cải đã qua từ lâu mới phải, Trần Bình An chỉ cho là thủy thổ Lão Long Thành khác quê mình.
Tôn Gia Thụ giải thích:
— Đây là tổ địa nơi tiên tổ Tôn thị ta phát gia, con cháu đời sau vẫn cố gắng giữ nguyên trạng, sợ hỏng phong thủy tổ ấm, cũng có ý tưởng nhớ tiền nhân trong đó. Tôn gia khoản đãi quý khách, thần tiên trên núi và đế vương tướng soái, đều đặt ở Tôn phủ trong nội thành, một nơi kim ngọc mãn đường, không kém Phủ Lão Long của Phù gia. Nhưng chiêu đãi bạn bè thật sự, vẫn muốn kéo đến bên này. Đi thêm mười mấy dặm nữa, là Tôn gia tổ trạch, đất không rộng, sân ba lớp, nhà sát nước, đối diện một con sông, có thể câu cá, hy vọng ngươi sẽ thích.
Trần Bình An cười rạng rỡ:
— Thích, sao lại không thích.
Tôn Gia Thụ cười hỏi:
— Hay là chúng ta xuống xe đi bộ?
Trần Bình An đương nhiên không có ý kiến, thế là hai người xuống xe đi bộ đến Tôn thị tổ trạch. Tôn Gia Thụ lại nói đại khái tình hình tổ địa này, một câu nhẹ nhàng "phương viên trăm dặm, đều là của Tôn gia chúng ta, có sáu thôn làng, chừng hai nghìn hộ, nuôi tằm trồng trà, mọi sản vật, Tôn thị đều mua lại với giá hơi cao hơn giá thị trường, thu nhập của hương dân cũng khá, coi như an cư lạc nghiệp ở đây", khiến Trần Bình An thật sự hiểu được cái lớn của Lão Long Thành, và cái giàu sang của Tôn thị.
Khi đã có thể nhìn thấy đường nét của Tôn thị tổ trạch, Trần Bình An hỏi:
— Lão Long Thành có thuyền vượt châu đi Đảo Huyền Sơn không?
Tôn Gia Thụ gật đầu:
— Có. Lão Long Thành vốn là trung tâm thương mại lớn nhất Bảo Bình Châu, chỗ nào kiếm được tiền thì đi chỗ đó. Chỉ có điều muốn qua Đảo Huyền Sơn đến Kiếm Khí Trường Thành kiếm tiền, không phải ai cũng có bản lĩnh ấy, dù là Phù gia Lão Long Thành và Tôn thị trong ngũ đại tính thị, mối làm ăn này cũng phải làm cẩn thận từng li, mặt nào cũng phải lo liệu chu đáo.
Nói đến đây, Tôn Gia Thụ có chút cảm khái, chậm rãi nói:
— Mấy nghìn năm qua, không nói thành chủ Phù gia, ngũ đại tính thị Lão Long Thành trừ Tôn thị ra, đã thay đổi hết mấy lượt, ngã ở phía Đảo Huyền Sơn, chiếm quá nửa. Tôn thị mấy lần suýt sa sút đến thương cân động cốt, cũng liên quan đến Kiếm Khí Trường Thành. Nay Lão Long Thành chỉ có sáu chiếc thuyền có thể đi Đảo Huyền Sơn, Phù gia chiếm hai chiếc. Sáu chiếc thuyền đều rất lớn, ít nhất một lần chở được hơn hai nghìn người. Thuyền của Phù gia, là một con Thôn Bảo Kình và một ngọn phù không sơn do Mặc gia cự tử chế tạo, được xưng tụng là "Tiểu Đảo Huyền", trên đó đình đài lầu các, quỳnh lâu ngọc vũ, phong cảnh rất đẹp, là thuyền được thần tiên trên núi chọn đầu tiên, hầu như lần nào cũng có nhiều tu sĩ đại lão cảnh giới Kim Đan, Nguyên Anh. Còn thuyền của Tôn thị chúng ta, là một con Sơn Hải Quy được tiên tổ bắt về thuần phục, lưng mai rùa lớn như núi, có thể chứa hai nghìn bốn trăm khách, hàng hóa thì còn nhiều hơn. Đi về một chuyến Đảo Huyền Sơn, thứ thật sự kiếm tiền, chắc chắn không phải chút phí khách ngồi thuyền, mà là đủ loại vật tư đặc sản của Bảo Bình Châu và Bắc Câu Lô Châu, chỉ cần đưa được đến Đảo Huyền Sơn, đó là một vốn vạn lời. Chỉ có điều đường xa, bất trắc nhiều, thuyền tổn thất nặng nề, mất cả vốn cũng không phải không có khả năng. Cho nên Luyện Khí Sĩ theo năm tháng, thời tiết và quẻ tượng, tự chọn thuyền phù hợp, đã là một môn học vấn lớn.
Nói đến cuối, Tôn Gia Thụ hơi mang mấy phần tự giễu, mỉm cười:
— Quên nói với ngươi, Phù gia Lão Long Thành và ngũ đại tính thị chúng ta, đều là môn sinh của Thương gia trong Chư Tử Bách Gia, lão tổ mà đại phòng mỗi gia tộc phụng thờ, khác với thánh nhân Nho gia trong Văn Miếu. Chỉ có điều Thương gia dù đến nay, vẫn là học vấn không ra gì, nghe nói hồi sớm nhất, có vị thánh nhân Nho gia học cung cuối cùng được phối hưởng Văn Miếu, vị trí còn rất cao, từng nói một câu "thịt chó không lên mâm", thật ra chính là nói Thương gia chúng ta. Loại đánh giá này còn coi là khách khí, nào là "thương cổ tiện lưu, bách gia mạt tịch, người đầy mùi đồng, kẻ buôn bán ắt không có lòng nhân nghĩa, thế phong ngày càng xuống, công của thương gia lớn lắm thay", mắng còn độc hơn. Cho nên Hạo Nhiên Thiên Hạ cửu đại châu, thương nhân rất nhiều, nhưng tuyệt đối không được vương triều nào tôn sùng làm chủ lưu.
Những nội tình liên quan đến tông chỉ học vấn của Chư Tử Bách Gia này, Trần Bình An chỉ có thể nghe, không dám bình luận bừa, vọng hạ định luận.
Đến tòa Tôn thị tổ trạch không lớn ấy, chẳng có mỹ tỳ xinh đẹp nào, chỉ có mười mấy lão hán lão ẩu trông coi nhà cửa. Tôn Gia Thụ mời Trần Bình An ăn một bữa cơm, vừa không phải long can phượng tủy gì, cũng không đến nỗi cơm rau đạm bạc, đều là rau quả theo mùa và tôm cá gà vịt quanh nhà, nấu rất đưa cơm. Món cứng duy nhất, hẳn là nồi canh hầm mấy loại hải vị, Trần Bình An ăn quen đồ sông, không quen lắm, Tôn Gia Thụ cũng không ép y ăn nhiều, dù sao Trần Bình An cứ theo sở thích của mình gắp đũa là được.
Ăn xong, hai người tản bộ bên bờ sông ngoài nhà, Trần Bình An hỏi:
— Tôn công tử, có biết trong Lão Long Thành một nơi gọi là Hôi Trần Dược Phố không?
Tôn Gia Thụ nghĩ một lát:
— Trước đây chưa nghe qua, nhưng ta rất nhanh có thể giúp ngươi tìm ra.
Trần Bình An cảm ơn một tiếng.
Tôn Gia Thụ cười xua tay, ra hiệu Trần Bình An không cần khách khí như vậy. Y cúi người nhặt một viên đá dẹt, nghiêng người ném đi, một đường lướt nước về phía bờ bên kia.
Bờ bên kia là ruộng hoa cải, một đường lan ra, trong tầm mắt, toàn là màu vàng kim.
Trần Bình An đã để hành lý trong phòng ở, đeo lại chiếc Dưỡng Kiếm Hồ bên hông, đương nhiên vẫn đeo kiếm hạp sau lưng. Y tháo hồ lô "Khương Hồ" xuống uống một ngụm rượu, nước sông chảy êm đềm, như một ông lão yên tĩnh an tường.
Tôn Gia Thụ dừng bước, nói:
— Ta tính sơ qua, thuyền đi Đảo Huyền Sơn, gần đây còn lại ba chiếc, ba chiếc còn lại chưa về, một là Sơn Hải Quy của Tôn thị chúng ta, nữa là Thôn Bảo Kình của Phù gia, cùng Quế Hoa Đảo của Phạm gia. Nếu xét từ góc độ an ổn, ta đề nghị ngươi ngồi Thôn Bảo Kình, vì mười năm nay, đường hàng không vượt châu đi Đảo Huyền Sơn, khí hậu ác liệt, Sơn Hải Quy không bằng Thôn Bảo Kình, thậm chí không bằng Quế Hoa Đảo được đẽo từ đảo mà thành, dù sao Sơn Hải Quy tính khí tốt đến đâu, rốt cuộc cũng là vật sống có máu có thịt, chiếc côn thuyền của Đả Tiêu Sơn ở trung bộ Bảo Bình Châu gặp nạn rơi vỡ, chính là ví dụ. Còn Thôn Bảo Kình, có thể viễn du trong biển sâu, an ổn nhất, đường hàng ấy lại là tuyến quen thuộc Phù gia khai phá nhiều năm, tránh né những đại yêu trong nước thế nào, đã thuộc lòng trong tâm. Nếu nghĩ đến tiết kiệm và thoải mái, thì chắc chắn là Sơn Hải Quy nhà ta, ngươi ở trên đó, không dám nói hưởng phúc thế nào, rốt cuộc là ăn mặc không lo, chẳng cần ngươi bận tâm gì...
Trần Bình An do dự nửa ngày, bật ra một câu:
— Hoặc là Sơn Hải Quy, hoặc chọn Quế Hoa Đảo, ta tuyệt đối không ngồi Thôn Bảo Kình.
Tôn Gia Thụ rất bất ngờ, hỏi:
— Vì sao?
Trần Bình An có chút khó xử:
— Ở quê nhà Ly Châu Động Thiên, ta suýt giết thiếu thành chủ Lão Long Thành là Phù Nam Hoa, đâu dám ngồi thuyền nhà y.
Tôn Gia Thụ không nhịn được đưa tay đặt lên vai Trần Bình An, vỗ mạnh một cái:
— Trần Bình An! Ta gặp không ít anh hùng hào kiệt, nhưng kẻ gan lớn như ngươi, thật không nhiều!
Trần Bình An thở dài một tiếng, vì nghe giọng Tôn Gia Thụ, liền biết Phù Nam Hoa thật không dễ chọc.
Tôn Gia Thụ nhịn rất lâu, vẫn không nhịn được bật cười:
— Thiếu thành chủ Lão Long Thành, tuy không chỉ một vị, con cháu Phù gia biệt phòng có hy vọng kế thừa chiếc lão long bào tổ truyền, cũng có mấy người, nhưng người đời đều biết Phù Nam Hoa được thành chủ Phù Khuê coi trọng nhất, trong đó một vị lão tổ Phù gia nắm giữ bán tiên binh, càng là người truyền đạo của Phù Nam Hoa, chỉ là mấy năm gần đây đều bế quan, đồn rằng đang xung kích thượng ngũ cảnh. Cho nên Phù Nam Hoa có khả năng nhất trở thành thành chủ kế nhiệm. Trần Bình An, ngươi giỏi đấy, chuyện này mà truyền ra, đảm bảo trong một tháng, ngươi lập tức danh động nửa châu.
Trần Bình An bất đắc dĩ:
— Danh tiếng kiểu này, vẫn là thôi đi.
Tôn Gia Thụ càng cười càng sảng khoái:
— Tuy nói ta với Phù Nam Hoa qua lại không ít, thậm chí không đơn giản là bạn rượu thịt, đương nhiên, Phù Nam Hoa so với Lưu Bá Kiều vẫn còn kém xa, hôm nay nghe được chân tướng này, ta chỉ muốn cười, xem ra là ta quá không tử tế. Cho nên Trần Bình An ngươi cũng kiềm chế chút, làm bạn với loại người như ta, tạm thời đừng quá giao tâm, nhất định phải qua lại nhiều hơn.
Kết quả Trần Bình An bật ra một câu:
— Thật ra ta với Lưu Bá Kiều không thân lắm, tổng cộng mới gặp hai lần.
Tôn Gia Thụ có chút ấm ức:
— Thế Lưu Bá Kiều trong thư, nói như hai người đã cùng sinh cùng tử cả trăm lần, là sao? Trong thư còn khen ngươi đến mức trên đời không ai bằng, còn tuyên bố nếu ta dám không đích thân thịnh tình khoản đãi, y sẽ tuyệt giao với ta, rồi rêu rao biệt hiệu của ta khắp Bảo Bình Châu.
Trần Bình An thăm dò hỏi:
— Biệt hiệu là "Tôn tử"?
Tôn Gia Thụ đưa tay ôm trán, cười khổ:
— Thế mà cũng đoán được?
Trần Bình An cười nói:
— Tuy mới gặp hai lần, nhưng tính khí Lưu Bá Kiều, ta là biết, chẳng đứng đắn chút nào.
Tôn Gia Thụ thở dài:
— Ta với Phù Nam Hoa quan hệ kiểu này, chẳng qua cũng chỉ là cái kết "bạch đầu như tân", ngươi với Lưu Bá Kiều, lại có chút ý vị "nhất kiến như cố".
Tên phu xe xa xa xuất hiện, Tôn Gia Thụ quay đầu nhìn một cái, nói với Trần Bình An:
— Ta phải lập tức đến Tôn phủ trong nội thành gặp một vị khách, đã hẹn trước. Chuyện Hôi Trần Dược Phố, chậm nhất trước khi trời tối, sẽ có người nói cho ngươi. Còn nữa, ngươi đã có tử thù với Phù Nam Hoa, vậy gần đây chỉ cần ra ngoài, nhất định phải cho người báo với ta trước, ta sẽ cho người sắp xếp hành trình. Như vậy, thuyền viễn du, Thôn Bảo Kình của Phù gia có thể loại trước, ngươi dứt khoát ngồi Sơn Hải Quy nhà ta đi Đảo Huyền Sơn, hai mươi ngày sau đúng giờ khởi hành. Thời gian này, ngươi có thể ở bên tổ trạch nhà ta, muốn thứ gì, chỉ cần Lão Long Thành có, ta đều có thể cho người đưa đến, ngươi cũng đừng thấy ngại, trước khi mở miệng, ngươi có thể không ngừng tự nhủ: "Thằng Tôn tử ấy có tiền, rất có tiền, làm bạn bè mà, vốn là có phúc cùng hưởng có nạn cùng chịu, hưởng phúc trước, sau này kề vai chiến đấu, chịu khổ sau, thế mới không thiệt".
— Được, ta không khách khí với ngươi nữa.
Trần Bình An cười gật đầu, chớp chớp mắt:
— Câu này là Lưu Bá Kiều nói chứ gì?
Tôn Gia Thụ giơ ngón cái:
— Chẳng trách Lưu Bá Kiều mặt dày mày dạn đòi làm bạn với ngươi, ngươi hiểu y!
Tôn Gia Thụ cáo từ rời đi, theo vị lão phu xe mà Trần Bình An không nhìn ra sâu cạn, càng lúc càng xa, ngồi xe ngựa đi về nội thành Lão Long Thành.
Thế là Trần Bình An một mình, bắt đầu dọc theo bờ sông luyện lục bộ tẩu thung.
Nước sông yên tĩnh, ruộng hoa cải mênh mông, con đường đất bình thường, nếu không phải thiếu một cây cầu đá vòm và một tiệm kiếm Nguyễn gia, Trần Bình An suýt nữa đã tưởng mình đang ở quê nhà.
Trần Bình An một đường luyện quyền đi ra hơn mười dặm, đi tiếp nữa là một thôn nhỏ xây dọc sông, có gà gáy chó sủa, còn có khói bếp lượn lờ. Trần Bình An dừng luyện quyền, nhìn quanh bốn phía, bên cạnh có một cây cầu gỗ nhỏ bắc ngang mặt sông, khoảnh khắc này, hắn không hiểu sao cảm thấy như cách một đời.
Trần Bình An đang định quay người đi về Tôn thị tổ trạch, phát hiện trong ruộng cải ở bờ đối diện xa xa, đi ra một đám trẻ con ăn mặc giản dị, phần lớn là tuổi còn nhỏ học vỡ lòng ở trường tư, còn có mấy đứa nhỏ hơn, thò lò mũi xanh theo sau. Có hai cậu bé lớn hơn, tay cầm kiếm gỗ kiếm trúc hẳn là do bậc trưởng bối trong nhà gọt cho, kiểu dáng thô sơ, chỉ tính là phôi kiếm thô ráp mà thôi, hai người hình như đang so kiếm thuật, trước sau đi trên bờ ruộng, nhắm vào hoa cải chém một trận, còn có tiếng hô hét ầm ĩ, khí thế mười phần.
Đáng thương ruộng hoa cải bị hai đứa chém tan tác, rất nhanh phía sau có một đứa trẻ nhỏ, bỗng khóc òa lên, thì ra lúc đầu nó còn vui lắm, mới phát hiện mảnh ruộng hoa cải này là của nhà mình, chuyện này mà để cha mẹ biết, về nhà mông nó chẳng nở hoa sao?
Nhưng nó lại không dám ngăn hai "kiếm khách" lớn tuổi hơn, đành khóc đến xé gan xé ruột, may mà rất nhanh có một kiếm khách ý thức được không ổn, móc ra một miếng kẹo cốm chiên nhà mình nướng, lại dặn dò đứa trẻ mấy câu, đứa nhỏ mặt đầy nước mũi nước mắt lập tức cười toe toét, nghênh ngang theo sau hai kiếm khách, trơ mắt nhìn họ vù vù vù xuất kiếm, lợi hại cực kỳ. Nghĩ đợi mình lớn hơn chút, có sức, cũng phải xin cha làm thợ mộc một thanh kiếm, chém hết mọi hoa cải đi, thế thì oai phong biết bao? Con bé Thúy Hoa nhà hàng xóm, còn có thể chỉ thích chơi với tiểu tú tài đầu thôn sao? Đến lúc đó chắc chắn ngày ngày bám lấy mình.
Trần Bình An nhìn mà cười vui vẻ.
Đây chẳng phải quang cảnh hồi nhỏ của mình sao? Lưu Tiện Dương năm đó thích nhất làm chuyện đáng ghét này, không chỉ lấy kiếm gỗ chém hoa cải, còn thích đẩy đổ từng luống ruộng cao thấp, lấy đá ném vịt trong sông, ngày ngày bị các bà mắng, bị người ta đuổi đánh, sau này hai người cùng Trần Bình An đều thành thợ lò, Lưu Tiện Dương liền làm ít đi, thấy chán, thích chui vào núi, bắt rắn bẫy gà rừng. Nhưng sau mông Trần Bình An lại thêm một Cố Xán, phát huy bản lĩnh của Lưu Tiện Dương lên tầm cao mới, chỉ là so với Lưu Tiện Dương quang minh chính đại làm chuyện xấu, thằng nhóc mũi dãi Cố Xán nhỏ tuổi đã cảnh giác hơn nhiều, hầu như chưa từng bị ai phát hiện, vừa có hằng tâm nghị lực khiến Trần Bình An cũng phải nể, lại có sự lão luyện xảo quyệt không hợp tuổi.
Dưới nắng to, chỉ để câu một con lươn, Cố Xán một mình có thể chổng mông đợi cả nửa ngày.
Hẻm Nê Bình mỗi lần đến bữa ăn, đều vang lên tiếng gọi khản cổ của mẹ Cố Xán.
Trần Bình An ngồi xổm bên sông, ném đá xuống nước.
Đám trẻ rầm rộ đi từ phía cầu độc mộc đến, một cái đầu nối một cái đầu, như một xâu kẹo hồ lô dài.
Thấy gương mặt xa lạ của Trần Bình An, đám trẻ cũng không sợ, chỉ nhìn thêm mấy lần, liền đi về thôn không xa, nhưng một đứa trẻ cầm kiếm trúc, đi một bước ngoái ba lần, ánh mắt thủy chung đặt trên kiếm hạp sau lưng Trần Bình An, cuối cùng không kìm được tò mò, quay người chạy như bay, đến bên Trần Bình An, dùng nhã ngôn Bảo Bình Châu phát âm chuẩn từng chữ hỏi:
— Chẳng lẽ ngươi là một kiếm khách?
Trần Bình An đứng dậy, phủi tay, cười hỏi:
— Ngươi cũng vậy?
Đứa trẻ trợn trắng mắt, thấy câu hỏi này thật ấu trĩ, không vui vẻ gì nói:
— Ta còn thiếu một quyển tuyệt thế bí tịch nữa.
Trần Bình An nín cười, gật đầu:
— Ta cũng vậy.
Đứa trẻ cúi đầu nhìn kiếm trúc trong tay, lại ngẩng lên liếc chuôi kiếm trong hộp gỗ sau lưng tên kia, hỏi:
— Cho ta xem kiếm của ngươi được không?
Trần Bình An lắc đầu:
— Không được.
Đứa lớn này giật giật khóe miệng, liếc hồ lô rượu màu đỏ son bên hông Trần Bình An:
— Ngươi keo kiệt thế, căn bản không giống kiếm khách hành tẩu giang hồ. Ta thấy trong hồ lô rượu của ngươi chắc chắn không đựng rượu, mà là nước, làm bộ lừa người thôi.
Trần Bình An hỏi:
— Thế ngươi từng gặp kiếm khách thật?
Đứa trẻ gật mạnh đầu.
Phía sau có cô bé mặt đỏ hây hây rụt rè nói:
— Chúng ta xa nhất chỉ đi chợ cách mấy chục dặm, không gặp được kiếm khách đâu.
Rất nhanh có đứa trẻ thật thà phụ họa:
— Tiên sinh học thục nói với chúng ta một số thi từ về kiếm khách, chợ có bán những cuốn sách tranh nhỏ rất đắt, trên vẽ nhiều đại hiệp giang hồ, trong đó kiếm khách lợi hại nhất, mọi kẻ xấu đều đánh không lại họ.
Đứa trẻ thừa nhận từng gặp kiếm khách thật, quay lại trừng một cái, hai đứa phía sau lập tức im miệng.
Một đứa lớn hơn cầm kiếm gỗ, trông hổ phách ngây ngô, hỏi Trần Bình An:
— Kiếm thuật của ngươi lợi hại cỡ nào?
Câu hỏi này thật làm khó Trần Bình An.
Trần Bình An đành nói:
— Ta từng tận mắt thấy kiếm khách rất lợi hại, không phải vẽ trong sách tranh nhỏ của các ngươi.
Đứa cầm kiếm trúc cười lạnh không ngớt.
Đứa chất phác cầm kiếm gỗ lại tin bảy tám phần, truy hỏi:
— Vậy ngươi học được kiếm thuật từ những đại hiệp ấy chưa? Nếu ngươi múa kiếm một phen, ta sẽ tin ngươi là kiếm khách thật. Nếu được, đến lúc đó ngươi thu ta làm đồ đệ nhé? Ta muốn theo ngươi học kiếm thuật, không phải loại chém hoa cải, ví dụ một kiếm của ngươi xuống, có thể chém đứt cây cầu của thôn chúng ta, ta bây giờ có thể bái sư học nghệ ngay!
Trần Bình An không nhịn được cười.
Chỉ với kiếm thuật của mình thế này, mà đòi bái mình làm sư học nghệ ư?
Trần Bình An không hề hay biết, phong thổ trăm dặm quanh Tôn thị tổ trạch này, là một nơi thế ngoại đào nguyên nổi tiếng của Lão Long Thành. Tuy bách tính sinh sống đời đời ở đây, phần nhiều là thôn dân bình thường tính tình chất phác, nhưng trong bóng tối cũng có mấy vị cao nhân trấn giữ, giúp Tôn gia canh chừng phong thủy tổ trạch này, không bị người ngoài phá hoại. Chỉ có điều trên núi dưới núi, nhìn như trời vực khác biệt, thật ra cũng có những chuyện, là thần tiên ở trước mà người không biết mà thôi. Ngoài hai vị lão nhân ở Tôn gia tổ trạch, còn có một tiều phu kết lều ẩn cư trên núi, cùng một lão nhân khai chi tán diệp con cháu đầy nhà ở đây, đều là đại tu sĩ thật sự, ba Kim Đan một Nguyên Anh, vừa có lão tổ chi thứ Tôn thị không màng tục sự, cũng có thế ngoại cao nhân đến đây lánh nạn ẩn cư, đương nhiên cũng có người được Tôn gia trọng kim mời đến, tiền tài động lòng người, thần tiên cũng khó tránh, dù sao mỗi năm thu tiền, thu đều là Cốc Vũ Tiền.
Bốn vị đại Luyện Khí Sĩ lúc này tụ trước lều tiều phu, vì là một trong những trận nhãn, nên tiều phu trông như tráng niên vung tay một cái, sơn thủy vân vụ tràn ngập, tụ thành một bức họa quyển, tầm mắt mọi người thủy chung đuổi theo thiếu niên đeo kiếm luyện quyền dọc sông, bốn người bắt đầu cá cược cảnh giới của người này, có người nói đã là bạn của Tôn Gia Thụ, là một kiếm tu thiên phú dị bẩm, một thân quyền ý chỉ là ngụy trang, ắt là một kiếm tu Động Phủ Cảnh tuổi còn trẻ, có người phản bác, nói chưa chắc đã bước vào trung ngũ cảnh. Hai người còn lại thì tranh cãi thiếu niên rốt cuộc là võ phu tứ cảnh hay ngũ cảnh, một người nói thiếu niên này là nền tảng đánh cực tốt của đệ tứ cảnh, chứ không phải võ phu ngũ cảnh tầm thường, thiếu niên ngoài thiên tư bản thân cực tốt, ắt còn từ nhỏ đã có cao nhân giúp đỡ, là con cháu hào phiệt đỉnh cao ngâm lớn trong ấm thuốc, biết đâu xuất thân từ một thế gia nghìn năm giàu địch quốc nào đó.
Bốn vị thần tiên tuy mỗi người một ý, tranh đến mặt đỏ tai hồng, nhưng cũng vui vẻ hòa thuận.
————
Tiệm thuốc nhỏ trong nội thành, gã đàn ông không đứng đắn lắm lại ngồi ghế đẩu ra đầu hẻm, chỉ là hôm nay không mang hạt dưa, mà là một cuốn sách tạp chẳng biết cô nàng nào trong tiệm mua, trên viết nhiều chuyện hư hư thực thực, phần nhiều là sự tích và lời dạy của thánh nhân hai nhà Nho Đạo, viết toàn đại đạo lý cách mặt đất mười vạn tám nghìn dặm, gã đàn ông trước đây đâu thèm xem thứ này, chỉ là ngồi ở đầu hẻm lâu như vậy, thủy chung không có cô gái nào chịu bắt chuyện với mình, khiến gã cảm thấy có lẽ do mình thiếu chút khí chất thư sinh, tay cầm sách lật lật, biết đâu có niềm vui bất ngờ.
Lúc nắng gắt, y phục của nữ tử mặc mát mẻ hơn nhiều, gã ngồi dưới bóng cây nhỏ, giả vờ đọc sách, khóe mắt dư quang thật ra cứ như mồ hôi dính chặt trên dung mạo vóc dáng của nữ tử, trong đó một vị phu nhân thành thục dáng người yêu kiều, nhìn đến hồn phách gã cũng bị câu đi, lẩm bẩm "mông rộng hơn vai, khoái hoạt tựa thần tiên".
Chỉ tiếc gã phát hiện mình cầm sách giả làm người đọc sách, cũng chẳng có cô gái nào thèm nhìn thẳng.
Ngoài một cô gái nào đó, lại đến, eo thùng nước, mặt đầy tàn nhang, mặt to hơn cả mông của gã, gã mặt mày ủ rũ, cuối cùng bắt đầu nghiêm túc lật sách, cô gái trẻ sống gần đó, đi đi lại lại mấy lượt, vòng eo ấy không phải vặn vẹo, mà là rung lắc, gã thủy chung giả đui, sau cô gái thật không chịu nổi nắng độc, lưu luyến nhìn tình lang vừa mắt từ cái nhìn đầu tiên một cái, liền mãn nguyện về nhà.
Gã lật sách rất nhanh, cuối cùng dừng ở một trang, ghi chép một vị đại thánh nhân Đạo giáo lấy chữ "tử" làm hậu tố, thông qua kể một câu chuyện về "hư chu", dùng để giảng giải đại đạo chí lý. Là nói có người ngồi thuyền nhỏ trên sông, có thuyền nhỏ đi ngược đến, người ấy ba lần hô hét nhắc nhở, vẫn đâm vào, người ấy bèn chửi ầm lên, cuối cùng phát hiện trên thuyền căn bản không có ai, bèn cười ha hả.
Cuối cùng, đương nhiên sẽ có lời vàng ngọc của thánh nhân, lưu truyền hậu thế, vị thánh nhân ấy nói: "Độc vãng độc lai, thị vị độc hữu. Độc hữu chi nhân, thị vị chí quý."
Thánh nhân lại nói: "Duy chí nhân năng tại thế như du hư không, khả bất tị nhân."
Gã đàn ông không thấy đây là nói bậy, thậm chí hắn còn hiểu được chân nghĩa trong đó, chỉ là dù có hiểu những đạo lý to lớn mà rỗng tuếch này, đối với hắn cũng chẳng có ích lợi gì.
Vì hắn với vị thánh nhân Đạo gia ấy, không phải đồng đạo.
Dù là học thục của vị tiên sinh dạy học kia, hắn cũng đã lén đến nghe giảng nhiều lần, đạo lý đều hiểu, dù là những chỗ thâm sâu khó hiểu, hắn cũng có chút cảm ngộ, nhưng đối với tu vi bản thân thì chẳng có tác dụng gì.
Nhưng chuyện khiến hắn khó hiểu nhất, là sư huynh cũng tu hành ở chốn nhỏ ấy, tên kia suốt ngày làm những việc thô bỉ của dân quê, mà cảnh giới lại một đường tăng vọt, đi một chuyến hoàng cung Đại Tùy, tên kia nay thậm chí đã thành thập cảnh võ phu. Sư phụ quanh năm thích mắng mình, lại thường nói sư huynh kia ngộ tính tốt.
Hắn cũng không vì thế mà ghi hận sư phụ hay sư huynh, chỉ là nghĩ không thông, cho nên bao năm nay sống rất tủi nhục, thậm chí cả chí khí muốn chứng minh cho sư phụ xem cũng không có, nên càng thêm ấm ức.
Cho đến khi sư phụ đuổi hắn từ trấn nhỏ phía bắc đến tòa Lão Long Thành này.
Hắn không có oán thán gì.
Hắn chỉ lo lão đầu một mình ở lại trấn nhỏ, Lý Nhị đi rồi, không ai để khen, hắn cũng đi rồi, không ai để mắng, lão đầu cả ngày hút thuốc lào, buồn chán biết bao?
Hắn, một thuần túy võ phu đã sớm đạt bát cảnh đỉnh phong, cả ngày giữ một tiệm thuốc nhỏ, miệng đầy lời tục tĩu trêu ghẹo những cô nàng chân dài.
Sư phụ hiếm khi nói với mình được một chữ, khó khăn lắm mới nói nhiều chút, lại là một câu kết luận xui xẻo: "Ngươi Trịnh Đại Phong đời này đừng mong võ đạo cửu cảnh nữa."
Gã đàn ông gấp sách lại, coi như quạt mà quạt mạnh bên tai.
Rồi mặt hắn đen lại, thành thục bưng ghế đẩu chạy một mạch về tiệm thuốc trong hẻm.
Cô nàng dám nhòm ngó sắc đẹp của hắn, lại tặc tâm chưa chết, về nhà thay một bộ váy áo lòe loẹt, lại bắt đầu trên phố lắc lư đi đi lại lại.
Tim đập chân run về đến tiệm thuốc, gã nằm dài trên chiếc ghế chưởng quỹ, bỗng mắt sáng lên, nhấc mông cọ cọ, oa, có mỹ nhân lén ngồi qua, mặt ghế còn hơi ấm, không thể hoang phí, mau cọ cọ.
Một thiếu nữ tuổi xuân ánh mắt oán hận, không cam tâm không tình nguyện móc ra mấy đồng tiền, ném mạnh vào lòng bàn tay một vị phu nhân, rồi trừng chưởng quỹ một cái thật dữ.
Gã trong lòng đã rõ, cười hề hề, lớn nhỏ các cô nàng là lấy mình ra đánh cược đấy, xem mình có thể anh minh thần võ phát giác chút hơi ấm mỹ nhân kia không, thật nghịch ngợm.
Có người đến thăm, là một thiếu niên tuấn tú, nhìn cách ăn mặc, thấy được là nhà có tiền, nhưng rốt cuộc giàu cỡ nào, nữ tử tiệm thuốc rốt cuộc xuất thân phố chợ, mắt còn nông, nhìn không ra. Nhưng nam tử thích ngắm mỹ nhân, nữ tử thích ngắm nam tử da dẻ tuấn tú, có gì không đúng?
Trong tiệm oanh oanh yến yến ai nấy thần thái rạng rỡ, gã đàn ông lập tức ủ rũ, uể oải nói:
— Tiểu tử Phạm gia, lại muốn làm gì?
Đối mặt gã đàn ông lôi thôi lếch thếch, thiếu niên hơi câu nệ, rồi nén khó chịu trong lòng, dùng hai ngón tay nhón một chiếc ghế đẩu, ngồi bên cạnh gã, khẽ nói:
— Trịnh tiên sinh, gia phụ bảo ta đến hỏi, khi nào có thể chính thức dạy ta quyền pháp?
Gã đàn ông qua loa:
— Tiểu tử Phạm gia à, tam cảnh phá tứ cảnh, vội không được.
Thiếu niên mặt mày ủ rũ, lại không dám thúc giục vị Trịnh tiên sinh này.
Gã đàn ông nghĩ mình từ đầu đến cuối chỉ dạy thiếu niên chút da lông, thật chẳng đáng mấy đồng, còn không bằng tiệm thuốc nội thành này đáng giá, một võ phu ngũ lục cảnh cũng dạy được.
Gã bèn có chút không đành lòng, hạ giọng, nghiêm túc nói:
— Thuần túy võ phu không bằng Luyện Khí Sĩ, kẻ sau thích một ngày nghìn dặm, thiên phú dọa người, một ngày phá một cảnh giới cũng không sao, nhưng võ nhân không được, tư chất tốt đến đâu, cũng phải chân đạp đất, từng bước leo núi, thậm chí có lúc, rõ ràng có thể phá cảnh, cũng phải cố sức đè xuống, đem những tạp chất thể phách và khuyết điểm thần hồn ấy, từng chút rút tơ bóc kén, từng chút tu bổ đầy đủ. Những gì ngươi đang làm, cao thuốc ta bảo cha ngươi ngao chế giúp, cùng ôn tuyền chế tạo ra, đều là tu hành, mà là tu hành ngươi cần nhất lúc này, chứ không phải vội vã bước vào luyện khí cảnh.
Gã cuối cùng cười:
— Được rồi, cái gì cha ngươi bảo ngươi đến, chính là tiểu tử ngươi tự nóng nảy như khỉ.
Thiếu niên ăn sung mặc sướng ở Lão Long Thành mày chau mắt cụp, xấu hổ khó đương.
Võ phu tam cảnh bước vào đệ tứ cảnh, thật quá khó.
Cho nên mới được gọi là nê bồ tát qua sông, gần như hoàn toàn xem thiên phú bản thân, tông sư võ phu thất cảnh, cũng không thể chỉ điểm. Đại tông sư bát cảnh viễn du cảnh, ngược lại có khả năng truyền một con đường tắt, nhưng nói chung, Luyện Khí Sĩ bát cảnh dễ tìm, nhưng võ phu bát cảnh, cả một tòa Bảo Bình Châu to lớn, có được mấy người? Đếm trên đầu ngón tay! Hơn nữa gần như toàn bộ đều là quý nhân được đại vương triều hết sức lôi kéo tôn sùng, nghe nói chuyện này còn liên quan đến võ vận một nước hư vô phiêu diêu, đâu đến lượt Lão Long Thành? Lùi một vạn bước mà nói, dù có, Phù gia và Tôn gia giàu hơn gia tộc hắn, chắc chắn không đến lượt Phạm gia.
Gã đàn ông vỗ ngực đảm bảo:
— Tiểu tử Phạm gia, đợi thêm, chỉ cần ngươi mài đến bình cảnh tam cảnh thật sự, ta tự sẽ ra tay, không để bạc nhà họ Phạm của ngươi ném xuống nước uổng phí, đến lúc đó tiểu tử ngươi muốn không phá cảnh cũng khó.
Thiếu niên đầy bụng ưu sầu đến tiệm, thần thanh khí sảng rời khỏi hẻm.
Dọc đường có lão tổ Kim Đan cảnh âm thầm theo hộ tống.
Phải biết một chiếc thuyền Quế Hoa Đảo, vào ngày thiếu niên chào đời, đã được chuyển sang tên y, chỉ đợi đến ngày y hành lễ cập quan, là có thể điều động khoản tài phú kinh người năm nào cũng tăng vọt ấy.
Thiếu niên vừa đi, các nữ tử lại bắt đầu ríu rít, hỏi thăm gia thế thiếu niên, gã đàn ông giơ một bàn tay, làm động tác bóp nắm, ánh mắt lướt qua ngực họ, đểu cáng nói:
— Quy củ cũ của tiệm thuốc, các ngươi ai nỡ bỏ vốn, bản chưởng quỹ sẽ nói cho nàng biết tên tuổi thân phận của thiếu niên, nhà ở đâu, rốt cuộc thích dáng người đầy đặn, hay nhỏ nhắn xinh xắn...
Các nữ tử không một ai mắc câu.
Gã đàn ông tiếc nuối:
— Không nỡ bỏ cái kia thì không bẫy được tiểu tình lang, ta thật thay các ngươi bất bình.
Các nữ tử đã tản đi từ lâu, hai ba người thì thầm, nói những lời riêng tư liên quan đến thiếu niên ấy.
Gã đàn ông thoải mái nằm dài trên ghế, lẩm bẩm:
— Ta Trịnh Đại Phong đích nữ nhân duyên, so với phúc duyên những năm đầu của tiểu tử họ Trần, không phân cao thấp, nan huynh nan đệ, nan huynh nan đệ...
Vị chưởng quỹ tiệm thuốc tên Trịnh Đại Phong này, đến từ Ly Châu Động Thiên, từng phụ trách canh cổng, thu của người ta một túi tiền đồng kim tinh.
Không lâu trước, sư phụ nhờ người mang cho hắn một phong thư, bảo hắn chuẩn bị giúp Trần Bình An đánh tan bốn tấm "Chân Khí Bát Lượng Phù" kia.
Nhưng cuối mật thư, cũng nói nếu Trần Bình An có thể tự mình phá cảnh, thì bảo Trịnh Đại Phong hắn ắt phải đảm bảo thiếu niên ở Lão Long Thành, thuận buồm xuôi gió.
Trịnh Đại Phong quay đầu nhìn con hẻm ngoài tiệm, lẩm bẩm:
— Tiểu tử Phạm gia loại thiên tài võ đạo trong mắt người đời này, cũng chỉ dán được mấy tấm Chân Khí Bán Cân Phù là cùng? Nếu không thể phách sẽ chịu không nổi. Cái khúc gỗ du cứng đầu họ Trần kia, mới mấy ngày không gặp, đã lợi hại thế này rồi? Dù chuyện luyện quyền, tính từ khi Trần Bình An học môn thuật thổ nạp ấy, mới được bao nhiêu năm?
Gã đàn ông tự giễu:
— Sư phụ ngài thật không oan uổng người, quả nhiên sư huynh ngộ tính tốt hơn, lúc ấy ta còn rất không xem trọng Trần Bình An.
Bỗng có một thiếu nữ mặt đầy giận dữ, hét ầm về phía gã:
— Trịnh chưởng quỹ! Sách của ta đâu, trả ta!
Trịnh Đại Phong ho một tiếng, từ trong lòng móc ra sách, đặt lên quầy.
Thiếu nữ mặt đỏ bừng:
— Còn nữa!
Trịnh Đại Phong ngượng ngùng lại từ trong lòng móc ra một chiếc yếm sát người của nữ tử, trong tay hắn vo thành một cục, nhẹ nhàng đặt bên cạnh sách, chột dạ giải thích:
— Bọc đồ của ngươi để quang minh chính đại thế, lại còn lộ ra một góc sách, ta bèn có chút tò mò, lấy sách xong, lại phát hiện yếm hơi bẩn, bèn tốt bụng tốt ý, nghĩ giúp ngươi giặt...
Thiếu nữ hai má hồng phấn nhanh chóng thu yếm lại, rồi chộp lấy sách, "bốp" một cái đập lên mặt gã, tức giận:
— Đồ dâm tặc! Đồ lưu manh thối!
Gã đàn ông cầm sách, nghiêm trang nói:
— Ngươi hiểu lầm ta không phải chính nhân quân tử, ta dù chịu nỗi nhục này, vì ngươi xinh đẹp, ta có thể tha thứ cho ngươi, nhưng yếm bẩn rồi, ta giúp ngươi giặt giũ tấm lòng tốt này, ngươi ngàn vạn lần đừng phụ lòng nhé.
Trong tiệm thuốc cười ầm lên, xen lẫn tiếng cười mắng đòi phạt của các phu nhân, cùng lời trách móc lắm mồm của các thiếu nữ.
Trịnh Đại Phong hai tay ôm sau gáy, híp mắt cười.
————
Bên ngoài Lão Long Thành, nơi thế ngoại đào nguyên được Tôn gia che chở, gần cây cầu gỗ cạnh thôn làng.
Bốn vị thần tiên trên núi đã rút sơn thủy trận pháp, dù sao xem một thiếu niên ngoại hương đấu khẩu với đám trẻ quê, chẳng có gì thú vị.
Còn thiếu niên đeo kiếm rốt cuộc là kiếm tu ngụy trang cực tốt, hay thuần túy võ phu cảnh luyện thể, bốn người vẫn chưa tranh ra được kết quả khiến ai cũng phục. Có điều bốn vị rốt cuộc là đại tu sĩ kiến thức rộng, Lão Long Thành là nơi ngư long hỗn tạp nhất Bảo Bình Châu, nhiều năng nhân dị sĩ của ba đại châu phía đông, đều đi qua nơi này, phần nhiều nguyện nể mặt, thành tọa thượng tân của Phù gia và ngũ đại tính thị, nhận một phần hương hỏa tình không lớn không nhỏ, cho nên bốn vị Luyện Khí Sĩ tu vi bản thân đã rất cao, cũng chẳng đến mức kinh vi thiên nhân với thiếu niên.
Nhưng không ngoại lệ, họ đều cho rằng vị khách được Tôn Gia Thụ đích thân đưa đến tổ trạch này, dù là Luyện Khí Sĩ hay thuần túy võ phu, nhất định là một thiên tài tuổi trẻ rất không tầm thường, biết đâu lần tới giá lâm nơi này, thiếu niên có thể đã thành người trung niên, kết thành Kim Đan khách, mới là người trong chúng ta. Hoặc bước vào đệ thất cảnh, có hy vọng lấy thể phách võ phu, kháng cự thiên đạo, từ đó ngự phong viễn du, đến lúc ấy, mới là quý khách bốn người cần ra mặt nghênh đón, chứ không đơn thuần là một người bạn của Tôn Gia Thụ mà thôi.
Bên sông, đám trẻ do hai tiểu kiếm khách dẫn đầu, bắt đầu xúi giục Trần Bình An trổ kiếm thuật, để chứng minh y là một kiếm khách hành tẩu giang hồ, chứ không phải kẻ lừa đảo giang hồ treo hồ lô rượu giả làm anh hùng hảo hán.
Trần Bình An ban đầu chỉ hoài niệm thời gian hồi nhỏ của mình, đùa giỡn với đám trẻ, trêu chúng chơi.
Sau phát hiện đám trẻ tuy tuổi còn nhỏ, thiên chân vô tà, hơn nữa chưa từng thấy Lão Long Thành thật sự, càng đừng nói giang hồ và kiếm khách gì.
Nhưng một số cảm giác của chúng, lại là thật thật tại tại, ví như đứa cầm kiếm trúc, tuy miệng đầy châm chọc, nhưng sâu trong đáy mắt nó nhìn về phía Trần Bình An, vẫn mang một tia hy vọng, hy vọng y sẽ là cao thủ giang hồ vẽ trong sách tranh nhỏ, có thể dựa vào kiếm thuật đánh bại ác nhân.
Đứa cầm kiếm gỗ thì vô cùng khao khát có thể bái cao nhân làm sư, nó thậm chí cả dập đầu thắp hương cũng đã nghĩ xong, chỉ đợi vị "đại nhân" đeo kiếm trong mắt nó, có thể rút kiếm ra khỏi vỏ.
Những đứa trẻ còn lại, cũng ai nấy mở to mắt, đợi Trần Bình An đại triển thân thủ, để về nhà ăn cơm khoác lác với cha mẹ.
Trần Bình An gãi đầu:
— Vậy ta trổ một tay?
Tất cả đám trẻ đều gật đầu như gà con mổ thóc, thiếu niên cầm kiếm gỗ không quên dùng phép khích tướng trách móc:
— Lề mề như đàn bà, chẳng sảng khoái chút nào, ta nhìn ngươi là biết kẻ lừa đảo, sợ lộ tẩy chứ gì?
Trần Bình An cười ha hả, vừa định theo thói quen đưa tay tháo Dưỡng Kiếm Hồ xuống, nghĩ lại, bèn thu tay về, không uống rượu nữa.
Y quay đầu nhìn bờ bên kia, mặt sông rộng bốn trượng.
Trần Bình An xoay người, mặt hướng phía bờ sông:
— Các ngươi nhìn kỹ nhé.
Đám trẻ mắt không chớp, không biết tên này định làm gì.
Trần Bình An tại chỗ nhảy nhót hai cái, giũ giũ chân.
Tam cảnh phá tứ cảnh, được ví là nê bồ tát qua sông.
Trần Bình An lúc này đã hoàn toàn quên mất chuyện này.
Trần Bình An chậm rãi giơ cánh tay, lại nhắc nhở:
— Nhìn kỹ nhé?
Đám trẻ đồng loạt gật đầu.
Trần Bình An đưa tay vòng qua vai, nắm lấy thanh kiếm gỗ hoè trong hộp gỗ.
Trong nháy mắt rút kiếm, ném về phía bờ sông đối diện, dùng xảo kình của võ phu, kiếm gỗ hoè lộn một vòng trên không trung, rồi thành mũi kiếm chỉ thẳng bờ bên kia, bay thẳng đi, nhưng bay không nhanh.
— Đi nào!
Trần Bình An cười lớn một tiếng, mũi chân điểm nhẹ, thân hình lướt đi, hai chân một trước một sau đạp lên thanh kiếm gỗ.
Lúc đầu hơi lắc lư, đứng vững rồi, thiếu niên liền như đạp phi kiếm ngự phong mà đi, qua sông mà đi.
Oa!
Đúng là thần tiên kiếm khách, không phải kẻ lừa đảo nha!
Đám trẻ ai nấy trợn mắt há mồm, mặt đầy ngưỡng mộ và sùng bái.
Cuối cùng Trần Bình An đạp kiếm qua sông, bước chân dịch ngang, đáp xuống một luống ruộng nhỏ ở bờ sông đối diện trước cả thanh kiếm gỗ hoè, rồi đón lấy thanh kiếm gỗ hoè đang rơi xuống.
Hắn đứng giữa biển hoa cải vàng rực, quanh tay chân, từng sợi chân khí vô hình đang vỡ vụn bay tán.
Trong lòng Trần Bình An chấn động không thôi, trước là kinh ngạc không kém đám trẻ nửa phần, rồi quay người giơ một ngón tay cái về phía đám trẻ, chỉ vào mình, cười nói:
— Ta tên Trần Bình An, là một kiếm khách!
Trần Bình An hướng về phía Tôn thị tổ trạch, lần này ném kiếm gỗ hoè đi, thế đại lực trầm, nên kiếm gỗ bay vút nhanh đi, Trần Bình An lại tung người đuổi theo, lần này đạp kiếm ngự phong, đã thuần thục vô cùng.
Cuối cùng cũng có chút phong thái thiếu niên kiếm tiên.
Một người một kiếm, lại qua sông.
Trần Bình An đạp trên kiếm, hai tay ôm ngực, nhắm mắt, ngẩng cao đầu, lặng lẽ cảm nhận sự lưu chuyển kỳ diệu nào đó giữa trời đất.
Gió mát thổi vào mặt, toàn thân nhẹ nhõm, Trần Bình An, thì ra đã nê bồ tát qua giang, cho nên nay đã là tứ cảnh.