Chương 17: Bất Bình Tắc Minh
Thiếu thành chủ của Lão Long Thành là Phù Nam Hoa, lúc này đang ngồi đối diện thiếu niên họ Tống, hai tay cẩn thận nâng chiếc ấm nhỏ khắc đáy "sơn tiêu", đang tỉ mỉ ngắm nghía vết khắc ở đáy, như thưởng thức thân thể uyển chuyển của một vị giai nhân nghiêng thành, xem trăm lần không chán. Ngắm, vuốt ve, hà hơi, Phù Nam Hoa đã lật qua lật lại nghịch ngợm gần nửa canh giờ, yêu thích không buông tay. Luôn có một số người hoặc vật, khiến người ta vừa gặp đã yêu, trong lòng sinh vui. Đối với Phù Nam Hoa có con mắt kén chọn mà nói, chiếc ấm Dưỡng Tâm này, chính là loại đó. Tuy nói nhặt được món hời và nhìn nhầm, chỉ cách nhau một đường tơ, nhưng Phù Nam Hoa tin chắc lần này mình là vế trước, mà món hời nhặt được còn không nhỏ. Lão Long Thành nơi hắn ở, trong số đông đảo tông môn ở phương nam Đông Bảo Bình Châu, đứng hàng đầu, cho nên Phù Nam Hoa là đệ tử tiên gia thật sự đã thấy qua phú quý lớn, đây cũng là nguyên do trước đó Sái Kim Giản chỗ nào cũng tỏ ra yếu thế.
Tống Tập Tân ngáp một cái, co mình trong ghế, đổi sang tư thế thoải mái hơn, lười biếng hỏi:
— Phù huynh, đã xác nhận đồ thật giả không sai, vậy chúng ta có phải nên bàn chuyện giá cả rồi không?
Phù Nam Hoa, người hiếm khi bị gọi huynh gọi đệ, đè nén cảm giác khó chịu nhàn nhạt trong lòng, lưu luyến không rời đặt ấm sơn tiêu xuống, cười nói:
— Thành ý của tại hạ thế nào, Tống lão đệ chắc trong lòng có số, bằng không ta tuyệt đối sẽ không mở lòng mở dạ, vừa gặp mặt đã nói toạc giá trị thật của chiếc ấm này, càng sẽ không lề mề như vậy, thẳng thừng để lộ chí tại tất đắc của ta đối với chiếc ấm này, chính là để tránh hai bên hét giá trên trời trả giá dưới đất, hao phí thời gian vô ích, còn tổn hại tình huynh đệ. Tống lão đệ, ta Phù Nam Hoa đã xem ngươi là tri kỷ trên con đường tu hành tương lai, hiện tại có thể yên tâm làm ăn, sau này có thể phúc họa cùng nhau, thậm chí phó thác sinh tử hay không, phải xem bước đầu tiên hôm nay của chúng ta, đi có vững hay không.
Tống Tập Tân đưa ra một ngón tay, chỉ chỉ vị công tử đội mũ cao thần sắc chân thành này, cười tủm tỉm nói:
— Phù huynh à, con người ta đặc biệt tục khí, khắp người mùi tiền đồng. Đương nhiên, bạn bè cũng nhận. Chỉ là đến lúc mọi người ngồi xuống bàn chuyện làm ăn, nếu có người nói tình huynh đệ với ta, ta khó tránh khỏi trong lòng tự hỏi, hạng người này, có khi nào sau này cần hắn nói tình huynh đệ, thật ra hắn trong lòng đang tính toán nhỏ làm ăn?
Sắc mặt Phù Nam Hoa lạnh xuống, thân thể ngả về sau, dựa vào lưng ghế, một ngón tay khẽ gõ mặt bàn, động tác nhẹ nhàng, lặng lẽ không tiếng động.
Đối với sự thay đổi thái độ của Phù Nam Hoa, Tống Tập Tân dường như hoàn toàn không hay biết:
— Gọi ngươi một tiếng Phù huynh, lấy chiếc ấm này cho ngươi xem qua, chính là thành ý của ta. Đã mọi người đều muốn làm thành mối làm ăn, vậy thì dứt khoát gọn gàng, Phù huynh ngươi ra giá, ta gật đầu hoặc lắc đầu, ta cho ngươi hai lần ra giá, hai lần qua đi, coi như qua thôn này không còn quán này, mặc ngươi hứa cho ta núi vàng biển bạc, xin lỗi huynh đệ, ta không bán nữa.
— Miếng ngọc bội trước đó, coi như lễ gặp mặt của ta, tên là "Lão Long Bố Vũ", không tính là tiên gia pháp bảo uy lực lớn gì, chỉ là có thể tránh nóng, thanh tâm và tránh uế, đặc biệt đối với minh tưởng tọa vong rất có ích, nếu có một môn khẩu quyết bí truyền của đạo gia thượng tông làm phụ trợ, liền có thể làm ít công to.
Phù Nam Hoa nụ cười chân thành, trên mặt không hề có nửa điểm thần sắc kiêu căng bố thí, đặt một chiếc túi thêu lên bàn, dùng lòng bàn tay đẩy về phía Tống Tập Tân, trịnh trọng nói:
— Túi tiền đồng này của ta, gọi là tiền cúng dường, là một trong nhiều loại tiền hương hỏa trên đời, thường cúng trên tượng thần ở miếu Thành Hoàng hoặc các Văn Xương, ngậm trong miệng, giấu trong bụng, nâng trong lòng bàn tay, đều có khả năng, mà mỗi thứ đều có giảng cứu và công dụng riêng. Nhưng những thứ đó đều không phải quan trọng nhất, chỗ then chốt thật sự, ở chỗ những đồng tiền trông như vàng này, là "kim tinh" quý hơn vàng rất nhiều, tiên nhân từng nói "thủy bích hoặc khả thải, kim tinh bí mạc luận", chính là nói vật này. Túi tiền cúng dường kim tinh này, làm tiền mua ấm, không dám nói dư dả, rốt cuộc cũng là giá công đạo, nếu cộng thêm miếng ngọc bội lão long kia, ta Phù Nam Hoa dám nói Tống lão đệ ngươi tuyệt đối là lời.
Nói xong những "lời gan ruột" này, Phù Nam Hoa yên lặng chờ trả lời.
Tống Tập Tân trầm mặc giây lát, chớp chớp mắt, hỏi:
— Xong rồi à?
Phù Nam Hoa cười khổ:
— Nói xong rồi.
Thiếu niên đột nhiên lật mặt, một bàn tay đập lên mặt bàn:
— Họ Phù kia, cút mẹ mày đi! Coi tiểu gia là đứa trẻ ba tuổi dễ lừa gạt?! Trước khi các ngươi vào tiểu trấn, sẽ có ba túi tiền đồng, trừ đi một túi tiền mua đường, sau đó mỗi lần đắc thủ một phần bảo bối, bất kể lớn nhỏ, theo lý phải đưa ra một túi. Một túi tiền đồng, nhiều thì ba mươi đồng, ít thì hai mươi đồng, nhưng cái túi tiền khô quắt này của ngươi, trong đó có đủ mười hai đồng không?! Làm ăn, đến chút thành tín này cũng không nói, cũng dám từ tay tiểu gia đổi cơ duyên?
Phù Nam Hoa tăng thêm lực ngón tay, từ chậm đến nhanh, lần lượt gõ nhẹ lên mặt bàn.
Tống Tập Tân tim chấn động, chẳng hiểu sao hô hấp khó khăn hẳn, mặt đỏ bừng, khóe mắt nổi tơ máu, thiếu niên vội đưa một tay ra, ấn vào chỗ ngực, tim đập dữ dội như trống trận, thình thịch thình thịch, quả thực như muốn đập vỡ lồng ngực.
Phù Nam Hoa dần dần thả chậm tốc độ gõ ngón tay, sắc mặt thiếu niên khá hơn, Phù Nam Hoa cười tủm tỉm hỏi:
— Đã lần đầu ra giá, không bàn xong, vậy ta ra giá lần nữa, hai mươi bốn đồng tiền cúng dường kim tinh, chiếc ấm sơn tiêu này của ngươi, bán hay không?
Tống Tập Tân mồ hôi đầm đìa do dự không quyết, thấy đối phương có động tác, thiếu niên định nói lời xoa dịu tình thế, vị thiếu thành chủ Lão Long Thành đã quen được vây quanh như sao quanh trăng, đã lại tăng nhanh tốc độ gõ, như một trận mưa rào mùa hạ bất chợt ập đến.
Tống Tập Tân hai tay ấn ngực, khuôn mặt anh tuấn sớm đã vặn vẹo, dữ tợn mang theo một tia cười tàn nhẫn.
Phù Nam Hoa suýt nữa đã không nhịn được muốn gõ chết con sói con này cho xong, nhưng đến phút cuối, sự dụ hoặc lớn của từng bước lên trời, chứng đạo trường sinh, vẫn đè bẹp sự yêu ghét cá nhân, thế là hắn dừng động tác ngón tay, tha cho thiếu niên một mạng.
Tống Tập Tân thở hổn hển, ánh mắt nóng rực, cười khàn khàn.
Phù Nam Hoa trăm mối không giải được, trong mắt thiếu niên dường như không có hận ý gì, Phù Nam Hoa cũng không cảm thấy đây là chuyện đáng kinh hãi, trên đường tu hành, kỳ quái muôn vẻ, quái thai kỳ nhân nhiều lắm, chỉ nghi hoặc hỏi:
— Ngươi cười cái gì?
Tống Tập Tân hô hấp càng lúc càng ổn định, nằm liệt dựa vào lưng ghế, lau mồ hôi trán, ánh mắt sáng rực nói:
— Ta vừa nghĩ đến tương lai không xa, mình cũng có thể có bản lĩnh như ngươi, búng tay giết người, liền vui không tả xiết.
Phù Nam Hoa cười bỏ qua, không hổ là người cùng chí hướng khiến mình tỉnh táo tương tích.
Hạng người này, dễ giao tiếp nhất, chỉ cần vị trí của ngươi tốt hơn hắn, cũng có thể là khó giao tiếp nhất, một khi bị hắn bò lên đầu.
Có điều thiếu thành chủ Lão Long Thành, không cảm thấy sau khi mình chặn được cơ duyên thành công lần này, sẽ không bằng một thiếu niên trước chín tuổi, thủy chung không được người ta đưa rời khỏi tiểu trấn.
Tống Tập Tân nhìn chiếc ấm nhỏ trên bàn, nửa túi tiền đồng, ngẩng đầu lên, nói:
— Phù Nam Hoa, ta có hai điều kiện, chỉ cần ngươi đáp ứng, ta ngoài bán cho ngươi một chiếc ấm sơn tiêu, còn lấy ra một món đồ cổ không thua kém nó.
Phù Nam Hoa đè nén niềm vui trong lòng, cố gắng giọng điệu bình thản nói:
— Nói nghe xem.
Tống Tập Tân cũng không úp mở vòng vo, lời không kinh người chết không thôi:
— Thứ nhất, ta muốn ngươi cho ta ba túi tiền đồng kim tinh, chứ không phải hai túi!
Phù Nam Hoa không chút do dự nói:
— Được!
Tống Tập Tân nhìn chằm chằm vào mắt đối phương.
Phù Nam Hoa cười nói:
— Tin hay không tùy ngươi. Đồng thời, hôm nay trước khi ta ra cửa, ngươi phải lấy ra món đồ đáng giá hai túi kim tinh, để ta tự tay xem qua.
Tống Tập Tân cũng gật đầu nói:
— Đương nhiên!
Phù Nam Hoa hỏi:
— Vậy điều kiện thứ hai là?
Tống Tập Tân chậm rãi nói:
— Thay ta giết một người.
Phù Nam Hoa lắc đầu nói:
— Ngươi đã biết một túi có bao nhiêu đồng tiền đồng, thì cũng nên biết chúng ta những "người ngoại hương" này, không thể tùy ý giết người ở đây, bằng không sẽ bị lập tức trục xuất khỏi tiểu trấn, thậm chí có thể bị tước đi một phần căn cốt, thánh nhân lại dùng thủ đoạn tiên gia lột bỏ cơ duyên liên quan, thảm không nỡ nhìn, còn liên lụy gia tộc mất hết mọi cơ duyên ở đây.
Tống Tập Tân khóe miệng nhếch lên:
— Ngươi đừng vội từ chối, có thể yên lặng xem biến, thế nào?
Phù Nam Hoa cười hỏi:
— Ta rất tò mò, ngươi muốn giết ai?
Tống Tập Tân nửa thật nửa giả nói:
— Ta cũng đang nghĩ đây.
Phù Nam Hoa cầm lại chiếc ấm nhỏ, cảm nhận thớ ấm mịn màng, tùy miệng nói:
— Vậy ta rửa mắt chờ xem.
Đối diện bàn, thiếu niên vô thức xoa xoa cổ mình, sắc mặt cực kỳ khó coi.
***
Trước đó Trĩ Khuê đưa Sái Kim Giản đến ngoài cổng nhà họ Cố, lúc đó tỳ nữ của Tống Tập Tân liền tự mình đi dạo phố, Sái Kim Giản đẩy cửa bước vào, như bị sét đánh, đứng nguyên tại chỗ không dám động đậy, nhìn ông lão ngồi trên ghế dài, run giọng hỏi:
— Tiền bối có phải là Tiệt Giang chân quân tiềm tu ở Thư Giản Hồ?
Ông lão hỏi:
— Ngươi nhận ra lão phu bằng cách nào?
Sái Kim Giản cung kính nói:
— Vãn bối Sái Kim Giản của Vân Hà Sơn, mười năm trước từng theo gia phụ tới Thư Giản Hồ, xem kỳ cảnh lão ngao cõng bia ra khỏi nước, may mắn được từ xa thấy phong thái của tiền bối, ký ức còn mới, đến nay khó quên.
Ông lão gật đầu:
— Biết rồi.
Tâm tình Sái Kim Giản hơi nặng nề:
— Chân quân, vãn bối là muốn...
"Tiên sinh kể chuyện" được gọi là "Tiệt Giang chân quân", liếc nàng một cái, đạm nhiên nói:
— Nể mặt Tùng Hà lão tổ, lão phu liền không tính chuyện ngươi không mời mà đến, không có lần sau. Ra khỏi sân, nhớ đóng cửa.
Sái Kim Giản chỉ trầm mặc giây lát, liền gật đầu:
— Vãn bối xin cáo lui trước.
Nàng thật sự cứ thế đi, mà còn không quên ngoan ngoãn đóng cửa lại, động tác nhẹ nhàng, không chút sơ hở.
Trong sân, phụ nhân nhìn về phía cổng sân, lo lắng hỏi:
— Tiên trưởng, nàng ta không giống người chịu bỏ qua, có phiền phức gì không?
Ông lão mang tôn hiệu "chân quân" cười nhạo:
— Vào tiểu trấn rồi, thở một hơi đánh một cái rắm, cũng có thể có phiền phức, lẽ nào vì thế mà không cần cơ duyên nữa?
Phụ nhân không nói nên lời.
Ông lão cười:
— Ta hỏi ngươi một câu, Cố thị, nếu ngươi có thể chọn, là muốn Cố Xán tới Vân Hà Sơn tu hành, hay theo ta tới Thư Giản Hồ?
— Đừng vội trả lời.
Ông lão xua tay, bảo phụ nhân đừng vội tỏ thái độ, chậm rãi nói:
— Vân Hà Sơn, là sơn môn đứng chót trong hàng nhị lưu của Đông Bảo Bình Châu chúng ta, có điều nếu ngươi cảm thấy Vân Hà Sơn này không đáng nhắc tới, thì là sai lầm lớn. Vân Hà Sơn sản xuất Vân Căn thạch, là thiên tài địa bảo thật sự, đừng nói Đông Bảo Bình Châu, dù cả tòa thiên hạ, cũng chỉ có một nhà này, cho nên địa vị Vân Hà Sơn siêu nhiên, mọi người đều nguyện nể hắn ba phần, nhất là tông môn đạo quán của đạo gia Đan Đỉnh phái, cùng Vân Hà Sơn càng hương hỏa kéo dài ngàn năm, có quan hệ rất sâu. Mà lão phu, chẳng qua là một trong các tu sĩ của Thư Giản Hồ, chỉ chiếm một hòn đảo giữa hồ, đệ tử đếm trên đầu ngón tay, nô bộc không đủ trăm người.
Phụ nhân Cố thị cười duyên, đã qua tuổi xuân sắc mà phong vận còn vương:
— Khoảng cách giữa ta với nữ tử Vân Hà Sơn kia, chính là khoảng cách giữa nàng ta với tiên trưởng ngài, ta sao có thể để Cố Xán bỏ động thiên phúc địa không ở, đi theo nữ tử kia ra đồng ruộng bới đất ăn?
Ông lão cười sảng khoái, chợt nhớ ra một chuyện, trầm giọng nói:
— Thân thế thiếu niên kia thế nào? Cố thị, ngươi nói tỉ mỉ vào, đề phòng vạn nhất.
Phụ nhân sững ra, vuốt vuốt sợi tóc mai, mới khẽ nói:
— Đứa trẻ đáng thương kia tên Trần Bình An, cha mẹ đều là người lớn lên trong trấn, mẹ nó quan hệ với ta còn rất tốt, dáng vẻ bình thường, tính tình thật tốt, ta hình như chưa từng thấy nàng đỏ mặt với ai. Chồng nàng ta thì tướng mạo không ra gì, thật có hơi không xứng với nàng, có điều tay nghề nung sứ không tệ, nếu không phải chết sớm, chưa biết chừng chịu đựng hai mươi năm, đã có thể làm đầu lò của tòa lò rồng lớn kia. Còn chết thế nào, có nói là đêm mưa bão ấy, sợ đứt lửa lò, vội vàng lên đường, một bước hụt ngã xuống suối, cũng có nói là đi đốn củi đốt than, tham chút lợi nhỏ, xông vào ngọn núi triều đình phong cấm, bị dã thú tha vào rừng sâu, tóm lại, thi thể cũng không tìm thấy. Người đàn ông ấy, tính khí hũ nút đánh mấy gậy cũng không ra tiếng rắm, đối với con mình thì tốt, mỗi lần về trấn đều mang theo ít quà nhỏ, trống nhỏ, bồ tát đường, mảnh sứ vỡ cũ, đại để mà nói, một nhà ba người ấy, trước khi người đàn ông chết, còn tính là yên ổn.
— Cha Trần Bình An chết rồi, mẹ nó đại khái có tâm bệnh, tinh thần rất nhanh đã không chống đỡ nổi, thân thể vốn không chắc chắn, nói sụp là sụp, chưa đến một năm thời gian, liền đổ bệnh, gầy đến trơ xương, nhìn mà chúng ta những hàng xóm cũ đều hoảng, hoàn toàn nhận không ra là nữ tử xinh đẹp linh hoạt năm xưa. Lúc ấy, chính là đứa trẻ Trần Bình An chăm sóc nàng, đứa bé tí tẹo ấy, mua thuốc sắc thuốc, nấu cơm xào rau, cái gì cũng làm, đứa trẻ lúc đó người quá thấp, xào rau còn phải đứng trên ghế, còn nữa, để tiết kiệm tiền mua thuốc cho mẹ, có những dược liệu dễ thấy, liền tìm khắp núi đồi, nhiều lên, thì bán cho tiệm thuốc.
— Ước chừng có lần ăn nhầm cỏ thuốc, cõng gùi về tới hẻm Nê Bình, đứa trẻ đột nhiên ngã xuống đất, sùi bọt mép, lăn lộn khắp đất. Dọa chúng ta tưởng một nhà ba người này, cứ thế toàn bộ mất hết. Lúc đó bà bà ta còn sống, liền nói cả nhà này đi hết mới tốt, đỡ để lại ai chịu khổ, đi hết rồi, ở âm gian còn có thể đoàn viên cả nhà. Sau này, đứa trẻ không biết sao, tự mình khỏe lại, vượt qua trận bệnh ấy, chỉ là mẹ đứa trẻ vẫn không qua nổi mùa đông ấy. Ồ đúng rồi, tiên sư, đứa trẻ Trần Bình An sinh ngày mùng năm tháng năm, hàng xóm láng giềng thế hệ trước trong hẻm chúng ta đều nói, đây tính là một ngày không lành nhất trong năm, rất dễ chiêu dụ thứ bẩn thỉu, còn liên lụy người nhà, cho nên sau khi cha mẹ đứa trẻ đi rồi, trong nhà đã không tìm ra nổi một đồng tiền đồng, thậm chí những vật nhỏ cha nó tặng, gần như đều tới chỗ khác trong tiểu trấn, tìm những người cùng tuổi đổi lấy đồ ăn...
Phụ nhân nói đến đây, ông lão cuối cùng mở miệng nói:
— Mùng năm tháng năm? Có chút ý tứ, để ta tính xem.
Năm ngón tay bấm quyết, trong tay áo có càn khôn.
Thấy phụ nhân ngẩn ra, ông lão cười:
— Ngươi cứ nói tiếp là được.
Phụ nhân ồ một tiếng:
— Nể tình bao nhiêu năm hàng xóm, chúng ta những người ở hẻm Nê Bình này, tuy không dám đem Trần Bình An về nhà mình, nhưng thỉnh thoảng cứu tế một chút, đưa mấy bát cơm rau qua, chuyện nhỏ này vẫn làm được. Lòng người đều bằng thịt, nói thật, nếu không phải sinh nhật của đứa trẻ, thật khiến người ta e dè, bằng không không ai không đau lòng từ tận đáy lòng đứa trẻ hiểu chuyện này. Đương nhiên, có một nói một, trong xóm cũng có kẻ không tử tế, một số tên không thấy người khác tốt, liền thích cố ý chà đạp đứa trẻ kia, hại nó cuối cùng đành phải đi làm học việc thợ lò, phải biết trước khi mẹ nó lâm chung, là muốn đứa trẻ đáp ứng nàng, sau này dù làm ăn mày, cũng tuyệt đối không được tới lò rồng làm việc. Một đứa trẻ hiếu thuận nghe lời như vậy, có thể khiến nó trái lời thề, chắc chắn không phải chuyện bình thường.
Ông lão hỏi:
— Cha mẹ thiếu niên, tên họ và ngày sinh bát tự của hai người, ngươi có biết không?
Phụ nhân chỉ nói biết tên, ngày sinh bát tự thì không ai rõ. Ông lão nói không sao, giây lát sau, cười lạnh:
— Kỹ xảo điêu trùng, thủ đoạn quỷ vực!
Phụ nhân mù mờ.
Ông lão giải thích:
— Người đàn ông kia chết bất đắc kỳ tử, phần nhiều là vô tình biết được bí mật của tiểu trấn, đáng tiếc vận khí kém xa nhà các ngươi, tổ ấm càng không bằng nhà ngươi nhiều, cuối cùng người đàn ông vì sự an nguy của con trai mình, lén đánh vỡ chiếc bình sứ bản mệnh, như vậy, tự nhiên khiến một tông môn ngoài tiểu trấn hụt mất, đây là một khoản đầu tư không nhỏ, một tiểu thợ lò, lấy gì đền nổi, đành lấy mạng đền, một cái mạng không đủ, liền cộng thêm vợ hắn. Nói ra thật buồn cười, đại khái là cái chết của thợ lò, đối với một số người mà nói quá nhẹ nhàng, thật lười tốn thêm tinh lực, cho nên thuật pháp che mắt dùng để man thiên quá hải, thi triển lại sơ sài như vậy, cũng quá không coi ra gì.
Sắc mặt phụ nhân ảm đạm.
Ông lão nhìn thấu tâm tư phụ nhân, cười hỏi:
— Sao, áy náy hối hận rồi?
Phụ nhân cười thảm:
— Có áy náy, rốt cuộc là đứa trẻ ta nhìn lớn lên, chắc chắn có, nhưng nói hối hận, tuyệt đối không!
Ông lão gật đầu:
— Nhìn ra rồi.
Phụ nhân lẩm bẩm:
— Nếu đổi thành mẹ Trần Bình An, ở vị trí hiện tại của ta, tin nàng cũng sẽ làm vậy.
Ông lão lắc đầu:
— Thế thì chưa chắc.
Phụ nhân vô cớ lớn tiếng:
— Nàng chắc chắn sẽ!
Ông lão cũng không giận sự vô lễ của nàng, chỉ cảm khái:
— Đáng thương tấm lòng cha mẹ trong thiên hạ.
***
Thiếu niên mang giày cỏ ngồi trên bậc cửa:
— Ninh cô nương, ta có thể hỏi nàng một số chuyện không?
Thiếu nữ áo đen lưng dựa tường, ngồi xếp bằng, thanh đao hẹp vỏ xanh đặt ngang trước đầu gối:
— Đương nhiên. Nhưng chuyện liên quan đến cơ mật và riêng tư, ta không trả lời.
Trần Bình An hỏi:
— Các ngươi tới đây, thường ở lại bao lâu mới rời đi?
Thiếu nữ nhíu mày:
— Không nhất định, có người vận khí tốt, có thể đi về trong ngày, có người vận khí kém, cả đời liền giao phó ở đây. Nếu nhất định bắt ta đưa ra một suy đoán, cũng được, nhưng chưa chắc chuẩn, ngươi tự liệu lấy, ví như đám người chúng ta, một hàng tám người, hai tốp thuộc loại nhà giàu chó má, người ngu tiền nhiều, bọn họ vừa nhìn đã không giống người có thể đến đi vội vã, thế nào cũng nên ở tiểu trấn mấy ngày, vị công tử đội mũ cao đeo ngọc bội kia, ước chừng sẽ tương đối thuận lợi một chút, có tên to con ngốc nghếch, một lòng đối phó với cái giếng nước kia, có thành hay không, xem ông trời có thưởng bát cơm này cho hắn ăn không.
Trần Bình An truy hỏi:
— Còn một người nữa?
— Ai?
— Chính là người phụ nữ cao cao, tuổi không lớn ấy.
— Ngươi thích nàng ta?
Trần Bình An ở cửa cười cười, căn bản không coi là thật.
Thiếu nữ áo đen đại khái cũng cảm thấy mình nói một câu đùa không buồn cười, thần sắc nặng nề hẳn:
— Ta thật ra nghe được cuộc trò chuyện của ngươi với Lục đạo trưởng, ngươi với nàng ta có ân oán, cho nên muốn... báo thù?
Nàng thở dài:
— Khuyên ngươi một câu, như các ngươi những người ở lưng chừng núi này, trong mắt những người trên đỉnh núi, thật ra với người dưới chân núi không khác gì nhau, không chỉ là người ta mắt cao hơn đầu, mà là họ quả thật có tư cách xem thường các ngươi. Tới "mạt pháp chi địa" này rồi, không nói nữ tử Vân Hà Sơn kia, chính là đứa trẻ mặc áo bào đỏ thẫm ấy, nó một quyền đánh vào ngực ngươi, cũng có thể khiến ngươi nôn ra một bát máu lớn, ngược lại ngươi dùng sức đánh nó một quyền, không dám nói gãi ngứa, nhưng nhiều lắm chỉ khiến nó cảm thấy một trận ngột ngạt, tuyệt đối không thương tổn được tạng phủ. Còn nguyên nhân, rất khó nói rõ, chủ yếu vẫn là ta không giỏi giảng cái này.
Trần Bình An lưng quay về phía phòng, nhìn ra cửa, nói:
— Ta muốn biết, nàng ta vì sao muốn giết ta, chúng ta rõ ràng mới lần đầu gặp mặt.
Thiếu nữ ấp ủ nửa ngày, mới mở miệng:
— Nàng ta chưa chắc là hạng người lạm sát vô tội, nói thế nào nhỉ, trên đường tu hành, trèo đèo lội suối, có rộng có hẹp, có đường lớn thênh thang, có cầu độc mộc, đi nhanh, không cẩn thận giẫm chết kiến, đói thì từ sông bắt mấy con cá, đạo pháp có chút thành tựu, tùy ý thi triển ra, ngộ sát chim sẻ rắn chuột, đều có khả năng. Ta nói không hay lắm, ngươi nghe hiểu ý ta chứ?
Trần Bình An ừ một tiếng, nói:
— Đại khái hiểu rồi.
Sau đó thiếu niên có chút trầm lặng, lại nhìn về phía cổng sân.
Thật ra hắn một chút cũng không hiểu, không hiểu vì sao những người ấy, có thể thờ ơ với tính mạng người khác như vậy.
Rất lâu sau, Trần Bình An quay đầu cười:
— Nếu cô nương không chê, cứ ở đây đi. Cần gì, cứ nói.
— Vậy còn ngươi?
— Ta quen một người, hai hôm nay sẽ qua chỗ hắn ở, nàng không cần lo, hắn tên Lưu Tiện Dương, là... bạn của ta. Bạn tốt!
Thiếu nữ nhìn bóng lưng gầy yếu trên bậc cửa, cười nói:
— Cảm ơn!
Thiếu niên toe toét cười, gãi gãi đầu, không nói lời khách sáo gì. Hắn do dự giây lát, cuối cùng rốt cuộc lấy hết dũng khí, lại quay đầu nói:
— Ninh cô nương, nếu có một ngày ta không về được, nàng hãy đem túi tiền đồng vàng của ta giao cho Lưu Tiện Dương, để hắn sau này thay ta trông nom tòa nhà này, cũng không cần quét dọn, thỉnh thoảng tu sửa một chút, thêm ít ngói mới, đừng để nó dột mưa là được, còn nữa là tường đừng sập, cổng sân cũng đừng quá nát. Nếu có thể vào đêm ba mươi Tết, dán môn thần và câu đối xuân, là tốt nhất! Nếu cảm thấy chuyện này quá phiền phức, không làm cũng không sao.
Thiếu nữ thấy Trần Bình An nói đến môn thần và câu đối xuân, trong mắt thiếu niên lóe lên ánh sáng khác thường.
Rõ ràng, đứa trẻ mồ côi hẻm Nê Bình này, mong mỏi Tết đến, trên cửa nhà có thể có môn thần, trên khung cửa có thể có chữ xuân, đã nghĩ rất nhiều rất nhiều năm.
Cha mẹ chết đi bao nhiêu năm, liền nghĩ bấy nhiêu năm.
Cho nên khi thiếu niên không vướng bận, cũng không có tâm kết, nhẹ nhàng thở ra một hơi đục, vỗ vỗ đầu gối, chậm rãi đứng dậy.
Thanh phi kiếm trong vỏ đặt trên bàn trong phòng, đột nhiên rít lên.
Tống Tập Tân ngáp một cái, co mình trong ghế, đổi sang tư thế thoải mái hơn, lười biếng hỏi:
— Phù huynh, đã xác nhận đồ thật giả không sai, vậy chúng ta có phải nên bàn chuyện giá cả rồi không?
Phù Nam Hoa, người hiếm khi bị gọi huynh gọi đệ, đè nén cảm giác khó chịu nhàn nhạt trong lòng, lưu luyến không rời đặt ấm sơn tiêu xuống, cười nói:
— Thành ý của tại hạ thế nào, Tống lão đệ chắc trong lòng có số, bằng không ta tuyệt đối sẽ không mở lòng mở dạ, vừa gặp mặt đã nói toạc giá trị thật của chiếc ấm này, càng sẽ không lề mề như vậy, thẳng thừng để lộ chí tại tất đắc của ta đối với chiếc ấm này, chính là để tránh hai bên hét giá trên trời trả giá dưới đất, hao phí thời gian vô ích, còn tổn hại tình huynh đệ. Tống lão đệ, ta Phù Nam Hoa đã xem ngươi là tri kỷ trên con đường tu hành tương lai, hiện tại có thể yên tâm làm ăn, sau này có thể phúc họa cùng nhau, thậm chí phó thác sinh tử hay không, phải xem bước đầu tiên hôm nay của chúng ta, đi có vững hay không.
Tống Tập Tân đưa ra một ngón tay, chỉ chỉ vị công tử đội mũ cao thần sắc chân thành này, cười tủm tỉm nói:
— Phù huynh à, con người ta đặc biệt tục khí, khắp người mùi tiền đồng. Đương nhiên, bạn bè cũng nhận. Chỉ là đến lúc mọi người ngồi xuống bàn chuyện làm ăn, nếu có người nói tình huynh đệ với ta, ta khó tránh khỏi trong lòng tự hỏi, hạng người này, có khi nào sau này cần hắn nói tình huynh đệ, thật ra hắn trong lòng đang tính toán nhỏ làm ăn?
Sắc mặt Phù Nam Hoa lạnh xuống, thân thể ngả về sau, dựa vào lưng ghế, một ngón tay khẽ gõ mặt bàn, động tác nhẹ nhàng, lặng lẽ không tiếng động.
Đối với sự thay đổi thái độ của Phù Nam Hoa, Tống Tập Tân dường như hoàn toàn không hay biết:
— Gọi ngươi một tiếng Phù huynh, lấy chiếc ấm này cho ngươi xem qua, chính là thành ý của ta. Đã mọi người đều muốn làm thành mối làm ăn, vậy thì dứt khoát gọn gàng, Phù huynh ngươi ra giá, ta gật đầu hoặc lắc đầu, ta cho ngươi hai lần ra giá, hai lần qua đi, coi như qua thôn này không còn quán này, mặc ngươi hứa cho ta núi vàng biển bạc, xin lỗi huynh đệ, ta không bán nữa.
— Miếng ngọc bội trước đó, coi như lễ gặp mặt của ta, tên là "Lão Long Bố Vũ", không tính là tiên gia pháp bảo uy lực lớn gì, chỉ là có thể tránh nóng, thanh tâm và tránh uế, đặc biệt đối với minh tưởng tọa vong rất có ích, nếu có một môn khẩu quyết bí truyền của đạo gia thượng tông làm phụ trợ, liền có thể làm ít công to.
Phù Nam Hoa nụ cười chân thành, trên mặt không hề có nửa điểm thần sắc kiêu căng bố thí, đặt một chiếc túi thêu lên bàn, dùng lòng bàn tay đẩy về phía Tống Tập Tân, trịnh trọng nói:
— Túi tiền đồng này của ta, gọi là tiền cúng dường, là một trong nhiều loại tiền hương hỏa trên đời, thường cúng trên tượng thần ở miếu Thành Hoàng hoặc các Văn Xương, ngậm trong miệng, giấu trong bụng, nâng trong lòng bàn tay, đều có khả năng, mà mỗi thứ đều có giảng cứu và công dụng riêng. Nhưng những thứ đó đều không phải quan trọng nhất, chỗ then chốt thật sự, ở chỗ những đồng tiền trông như vàng này, là "kim tinh" quý hơn vàng rất nhiều, tiên nhân từng nói "thủy bích hoặc khả thải, kim tinh bí mạc luận", chính là nói vật này. Túi tiền cúng dường kim tinh này, làm tiền mua ấm, không dám nói dư dả, rốt cuộc cũng là giá công đạo, nếu cộng thêm miếng ngọc bội lão long kia, ta Phù Nam Hoa dám nói Tống lão đệ ngươi tuyệt đối là lời.
Nói xong những "lời gan ruột" này, Phù Nam Hoa yên lặng chờ trả lời.
Tống Tập Tân trầm mặc giây lát, chớp chớp mắt, hỏi:
— Xong rồi à?
Phù Nam Hoa cười khổ:
— Nói xong rồi.
Thiếu niên đột nhiên lật mặt, một bàn tay đập lên mặt bàn:
— Họ Phù kia, cút mẹ mày đi! Coi tiểu gia là đứa trẻ ba tuổi dễ lừa gạt?! Trước khi các ngươi vào tiểu trấn, sẽ có ba túi tiền đồng, trừ đi một túi tiền mua đường, sau đó mỗi lần đắc thủ một phần bảo bối, bất kể lớn nhỏ, theo lý phải đưa ra một túi. Một túi tiền đồng, nhiều thì ba mươi đồng, ít thì hai mươi đồng, nhưng cái túi tiền khô quắt này của ngươi, trong đó có đủ mười hai đồng không?! Làm ăn, đến chút thành tín này cũng không nói, cũng dám từ tay tiểu gia đổi cơ duyên?
Phù Nam Hoa tăng thêm lực ngón tay, từ chậm đến nhanh, lần lượt gõ nhẹ lên mặt bàn.
Tống Tập Tân tim chấn động, chẳng hiểu sao hô hấp khó khăn hẳn, mặt đỏ bừng, khóe mắt nổi tơ máu, thiếu niên vội đưa một tay ra, ấn vào chỗ ngực, tim đập dữ dội như trống trận, thình thịch thình thịch, quả thực như muốn đập vỡ lồng ngực.
Phù Nam Hoa dần dần thả chậm tốc độ gõ ngón tay, sắc mặt thiếu niên khá hơn, Phù Nam Hoa cười tủm tỉm hỏi:
— Đã lần đầu ra giá, không bàn xong, vậy ta ra giá lần nữa, hai mươi bốn đồng tiền cúng dường kim tinh, chiếc ấm sơn tiêu này của ngươi, bán hay không?
Tống Tập Tân mồ hôi đầm đìa do dự không quyết, thấy đối phương có động tác, thiếu niên định nói lời xoa dịu tình thế, vị thiếu thành chủ Lão Long Thành đã quen được vây quanh như sao quanh trăng, đã lại tăng nhanh tốc độ gõ, như một trận mưa rào mùa hạ bất chợt ập đến.
Tống Tập Tân hai tay ấn ngực, khuôn mặt anh tuấn sớm đã vặn vẹo, dữ tợn mang theo một tia cười tàn nhẫn.
Phù Nam Hoa suýt nữa đã không nhịn được muốn gõ chết con sói con này cho xong, nhưng đến phút cuối, sự dụ hoặc lớn của từng bước lên trời, chứng đạo trường sinh, vẫn đè bẹp sự yêu ghét cá nhân, thế là hắn dừng động tác ngón tay, tha cho thiếu niên một mạng.
Tống Tập Tân thở hổn hển, ánh mắt nóng rực, cười khàn khàn.
Phù Nam Hoa trăm mối không giải được, trong mắt thiếu niên dường như không có hận ý gì, Phù Nam Hoa cũng không cảm thấy đây là chuyện đáng kinh hãi, trên đường tu hành, kỳ quái muôn vẻ, quái thai kỳ nhân nhiều lắm, chỉ nghi hoặc hỏi:
— Ngươi cười cái gì?
Tống Tập Tân hô hấp càng lúc càng ổn định, nằm liệt dựa vào lưng ghế, lau mồ hôi trán, ánh mắt sáng rực nói:
— Ta vừa nghĩ đến tương lai không xa, mình cũng có thể có bản lĩnh như ngươi, búng tay giết người, liền vui không tả xiết.
Phù Nam Hoa cười bỏ qua, không hổ là người cùng chí hướng khiến mình tỉnh táo tương tích.
Hạng người này, dễ giao tiếp nhất, chỉ cần vị trí của ngươi tốt hơn hắn, cũng có thể là khó giao tiếp nhất, một khi bị hắn bò lên đầu.
Có điều thiếu thành chủ Lão Long Thành, không cảm thấy sau khi mình chặn được cơ duyên thành công lần này, sẽ không bằng một thiếu niên trước chín tuổi, thủy chung không được người ta đưa rời khỏi tiểu trấn.
Tống Tập Tân nhìn chiếc ấm nhỏ trên bàn, nửa túi tiền đồng, ngẩng đầu lên, nói:
— Phù Nam Hoa, ta có hai điều kiện, chỉ cần ngươi đáp ứng, ta ngoài bán cho ngươi một chiếc ấm sơn tiêu, còn lấy ra một món đồ cổ không thua kém nó.
Phù Nam Hoa đè nén niềm vui trong lòng, cố gắng giọng điệu bình thản nói:
— Nói nghe xem.
Tống Tập Tân cũng không úp mở vòng vo, lời không kinh người chết không thôi:
— Thứ nhất, ta muốn ngươi cho ta ba túi tiền đồng kim tinh, chứ không phải hai túi!
Phù Nam Hoa không chút do dự nói:
— Được!
Tống Tập Tân nhìn chằm chằm vào mắt đối phương.
Phù Nam Hoa cười nói:
— Tin hay không tùy ngươi. Đồng thời, hôm nay trước khi ta ra cửa, ngươi phải lấy ra món đồ đáng giá hai túi kim tinh, để ta tự tay xem qua.
Tống Tập Tân cũng gật đầu nói:
— Đương nhiên!
Phù Nam Hoa hỏi:
— Vậy điều kiện thứ hai là?
Tống Tập Tân chậm rãi nói:
— Thay ta giết một người.
Phù Nam Hoa lắc đầu nói:
— Ngươi đã biết một túi có bao nhiêu đồng tiền đồng, thì cũng nên biết chúng ta những "người ngoại hương" này, không thể tùy ý giết người ở đây, bằng không sẽ bị lập tức trục xuất khỏi tiểu trấn, thậm chí có thể bị tước đi một phần căn cốt, thánh nhân lại dùng thủ đoạn tiên gia lột bỏ cơ duyên liên quan, thảm không nỡ nhìn, còn liên lụy gia tộc mất hết mọi cơ duyên ở đây.
Tống Tập Tân khóe miệng nhếch lên:
— Ngươi đừng vội từ chối, có thể yên lặng xem biến, thế nào?
Phù Nam Hoa cười hỏi:
— Ta rất tò mò, ngươi muốn giết ai?
Tống Tập Tân nửa thật nửa giả nói:
— Ta cũng đang nghĩ đây.
Phù Nam Hoa cầm lại chiếc ấm nhỏ, cảm nhận thớ ấm mịn màng, tùy miệng nói:
— Vậy ta rửa mắt chờ xem.
Đối diện bàn, thiếu niên vô thức xoa xoa cổ mình, sắc mặt cực kỳ khó coi.
***
Trước đó Trĩ Khuê đưa Sái Kim Giản đến ngoài cổng nhà họ Cố, lúc đó tỳ nữ của Tống Tập Tân liền tự mình đi dạo phố, Sái Kim Giản đẩy cửa bước vào, như bị sét đánh, đứng nguyên tại chỗ không dám động đậy, nhìn ông lão ngồi trên ghế dài, run giọng hỏi:
— Tiền bối có phải là Tiệt Giang chân quân tiềm tu ở Thư Giản Hồ?
Ông lão hỏi:
— Ngươi nhận ra lão phu bằng cách nào?
Sái Kim Giản cung kính nói:
— Vãn bối Sái Kim Giản của Vân Hà Sơn, mười năm trước từng theo gia phụ tới Thư Giản Hồ, xem kỳ cảnh lão ngao cõng bia ra khỏi nước, may mắn được từ xa thấy phong thái của tiền bối, ký ức còn mới, đến nay khó quên.
Ông lão gật đầu:
— Biết rồi.
Tâm tình Sái Kim Giản hơi nặng nề:
— Chân quân, vãn bối là muốn...
"Tiên sinh kể chuyện" được gọi là "Tiệt Giang chân quân", liếc nàng một cái, đạm nhiên nói:
— Nể mặt Tùng Hà lão tổ, lão phu liền không tính chuyện ngươi không mời mà đến, không có lần sau. Ra khỏi sân, nhớ đóng cửa.
Sái Kim Giản chỉ trầm mặc giây lát, liền gật đầu:
— Vãn bối xin cáo lui trước.
Nàng thật sự cứ thế đi, mà còn không quên ngoan ngoãn đóng cửa lại, động tác nhẹ nhàng, không chút sơ hở.
Trong sân, phụ nhân nhìn về phía cổng sân, lo lắng hỏi:
— Tiên trưởng, nàng ta không giống người chịu bỏ qua, có phiền phức gì không?
Ông lão mang tôn hiệu "chân quân" cười nhạo:
— Vào tiểu trấn rồi, thở một hơi đánh một cái rắm, cũng có thể có phiền phức, lẽ nào vì thế mà không cần cơ duyên nữa?
Phụ nhân không nói nên lời.
Ông lão cười:
— Ta hỏi ngươi một câu, Cố thị, nếu ngươi có thể chọn, là muốn Cố Xán tới Vân Hà Sơn tu hành, hay theo ta tới Thư Giản Hồ?
— Đừng vội trả lời.
Ông lão xua tay, bảo phụ nhân đừng vội tỏ thái độ, chậm rãi nói:
— Vân Hà Sơn, là sơn môn đứng chót trong hàng nhị lưu của Đông Bảo Bình Châu chúng ta, có điều nếu ngươi cảm thấy Vân Hà Sơn này không đáng nhắc tới, thì là sai lầm lớn. Vân Hà Sơn sản xuất Vân Căn thạch, là thiên tài địa bảo thật sự, đừng nói Đông Bảo Bình Châu, dù cả tòa thiên hạ, cũng chỉ có một nhà này, cho nên địa vị Vân Hà Sơn siêu nhiên, mọi người đều nguyện nể hắn ba phần, nhất là tông môn đạo quán của đạo gia Đan Đỉnh phái, cùng Vân Hà Sơn càng hương hỏa kéo dài ngàn năm, có quan hệ rất sâu. Mà lão phu, chẳng qua là một trong các tu sĩ của Thư Giản Hồ, chỉ chiếm một hòn đảo giữa hồ, đệ tử đếm trên đầu ngón tay, nô bộc không đủ trăm người.
Phụ nhân Cố thị cười duyên, đã qua tuổi xuân sắc mà phong vận còn vương:
— Khoảng cách giữa ta với nữ tử Vân Hà Sơn kia, chính là khoảng cách giữa nàng ta với tiên trưởng ngài, ta sao có thể để Cố Xán bỏ động thiên phúc địa không ở, đi theo nữ tử kia ra đồng ruộng bới đất ăn?
Ông lão cười sảng khoái, chợt nhớ ra một chuyện, trầm giọng nói:
— Thân thế thiếu niên kia thế nào? Cố thị, ngươi nói tỉ mỉ vào, đề phòng vạn nhất.
Phụ nhân sững ra, vuốt vuốt sợi tóc mai, mới khẽ nói:
— Đứa trẻ đáng thương kia tên Trần Bình An, cha mẹ đều là người lớn lên trong trấn, mẹ nó quan hệ với ta còn rất tốt, dáng vẻ bình thường, tính tình thật tốt, ta hình như chưa từng thấy nàng đỏ mặt với ai. Chồng nàng ta thì tướng mạo không ra gì, thật có hơi không xứng với nàng, có điều tay nghề nung sứ không tệ, nếu không phải chết sớm, chưa biết chừng chịu đựng hai mươi năm, đã có thể làm đầu lò của tòa lò rồng lớn kia. Còn chết thế nào, có nói là đêm mưa bão ấy, sợ đứt lửa lò, vội vàng lên đường, một bước hụt ngã xuống suối, cũng có nói là đi đốn củi đốt than, tham chút lợi nhỏ, xông vào ngọn núi triều đình phong cấm, bị dã thú tha vào rừng sâu, tóm lại, thi thể cũng không tìm thấy. Người đàn ông ấy, tính khí hũ nút đánh mấy gậy cũng không ra tiếng rắm, đối với con mình thì tốt, mỗi lần về trấn đều mang theo ít quà nhỏ, trống nhỏ, bồ tát đường, mảnh sứ vỡ cũ, đại để mà nói, một nhà ba người ấy, trước khi người đàn ông chết, còn tính là yên ổn.
— Cha Trần Bình An chết rồi, mẹ nó đại khái có tâm bệnh, tinh thần rất nhanh đã không chống đỡ nổi, thân thể vốn không chắc chắn, nói sụp là sụp, chưa đến một năm thời gian, liền đổ bệnh, gầy đến trơ xương, nhìn mà chúng ta những hàng xóm cũ đều hoảng, hoàn toàn nhận không ra là nữ tử xinh đẹp linh hoạt năm xưa. Lúc ấy, chính là đứa trẻ Trần Bình An chăm sóc nàng, đứa bé tí tẹo ấy, mua thuốc sắc thuốc, nấu cơm xào rau, cái gì cũng làm, đứa trẻ lúc đó người quá thấp, xào rau còn phải đứng trên ghế, còn nữa, để tiết kiệm tiền mua thuốc cho mẹ, có những dược liệu dễ thấy, liền tìm khắp núi đồi, nhiều lên, thì bán cho tiệm thuốc.
— Ước chừng có lần ăn nhầm cỏ thuốc, cõng gùi về tới hẻm Nê Bình, đứa trẻ đột nhiên ngã xuống đất, sùi bọt mép, lăn lộn khắp đất. Dọa chúng ta tưởng một nhà ba người này, cứ thế toàn bộ mất hết. Lúc đó bà bà ta còn sống, liền nói cả nhà này đi hết mới tốt, đỡ để lại ai chịu khổ, đi hết rồi, ở âm gian còn có thể đoàn viên cả nhà. Sau này, đứa trẻ không biết sao, tự mình khỏe lại, vượt qua trận bệnh ấy, chỉ là mẹ đứa trẻ vẫn không qua nổi mùa đông ấy. Ồ đúng rồi, tiên sư, đứa trẻ Trần Bình An sinh ngày mùng năm tháng năm, hàng xóm láng giềng thế hệ trước trong hẻm chúng ta đều nói, đây tính là một ngày không lành nhất trong năm, rất dễ chiêu dụ thứ bẩn thỉu, còn liên lụy người nhà, cho nên sau khi cha mẹ đứa trẻ đi rồi, trong nhà đã không tìm ra nổi một đồng tiền đồng, thậm chí những vật nhỏ cha nó tặng, gần như đều tới chỗ khác trong tiểu trấn, tìm những người cùng tuổi đổi lấy đồ ăn...
Phụ nhân nói đến đây, ông lão cuối cùng mở miệng nói:
— Mùng năm tháng năm? Có chút ý tứ, để ta tính xem.
Năm ngón tay bấm quyết, trong tay áo có càn khôn.
Thấy phụ nhân ngẩn ra, ông lão cười:
— Ngươi cứ nói tiếp là được.
Phụ nhân ồ một tiếng:
— Nể tình bao nhiêu năm hàng xóm, chúng ta những người ở hẻm Nê Bình này, tuy không dám đem Trần Bình An về nhà mình, nhưng thỉnh thoảng cứu tế một chút, đưa mấy bát cơm rau qua, chuyện nhỏ này vẫn làm được. Lòng người đều bằng thịt, nói thật, nếu không phải sinh nhật của đứa trẻ, thật khiến người ta e dè, bằng không không ai không đau lòng từ tận đáy lòng đứa trẻ hiểu chuyện này. Đương nhiên, có một nói một, trong xóm cũng có kẻ không tử tế, một số tên không thấy người khác tốt, liền thích cố ý chà đạp đứa trẻ kia, hại nó cuối cùng đành phải đi làm học việc thợ lò, phải biết trước khi mẹ nó lâm chung, là muốn đứa trẻ đáp ứng nàng, sau này dù làm ăn mày, cũng tuyệt đối không được tới lò rồng làm việc. Một đứa trẻ hiếu thuận nghe lời như vậy, có thể khiến nó trái lời thề, chắc chắn không phải chuyện bình thường.
Ông lão hỏi:
— Cha mẹ thiếu niên, tên họ và ngày sinh bát tự của hai người, ngươi có biết không?
Phụ nhân chỉ nói biết tên, ngày sinh bát tự thì không ai rõ. Ông lão nói không sao, giây lát sau, cười lạnh:
— Kỹ xảo điêu trùng, thủ đoạn quỷ vực!
Phụ nhân mù mờ.
Ông lão giải thích:
— Người đàn ông kia chết bất đắc kỳ tử, phần nhiều là vô tình biết được bí mật của tiểu trấn, đáng tiếc vận khí kém xa nhà các ngươi, tổ ấm càng không bằng nhà ngươi nhiều, cuối cùng người đàn ông vì sự an nguy của con trai mình, lén đánh vỡ chiếc bình sứ bản mệnh, như vậy, tự nhiên khiến một tông môn ngoài tiểu trấn hụt mất, đây là một khoản đầu tư không nhỏ, một tiểu thợ lò, lấy gì đền nổi, đành lấy mạng đền, một cái mạng không đủ, liền cộng thêm vợ hắn. Nói ra thật buồn cười, đại khái là cái chết của thợ lò, đối với một số người mà nói quá nhẹ nhàng, thật lười tốn thêm tinh lực, cho nên thuật pháp che mắt dùng để man thiên quá hải, thi triển lại sơ sài như vậy, cũng quá không coi ra gì.
Sắc mặt phụ nhân ảm đạm.
Ông lão nhìn thấu tâm tư phụ nhân, cười hỏi:
— Sao, áy náy hối hận rồi?
Phụ nhân cười thảm:
— Có áy náy, rốt cuộc là đứa trẻ ta nhìn lớn lên, chắc chắn có, nhưng nói hối hận, tuyệt đối không!
Ông lão gật đầu:
— Nhìn ra rồi.
Phụ nhân lẩm bẩm:
— Nếu đổi thành mẹ Trần Bình An, ở vị trí hiện tại của ta, tin nàng cũng sẽ làm vậy.
Ông lão lắc đầu:
— Thế thì chưa chắc.
Phụ nhân vô cớ lớn tiếng:
— Nàng chắc chắn sẽ!
Ông lão cũng không giận sự vô lễ của nàng, chỉ cảm khái:
— Đáng thương tấm lòng cha mẹ trong thiên hạ.
***
Thiếu niên mang giày cỏ ngồi trên bậc cửa:
— Ninh cô nương, ta có thể hỏi nàng một số chuyện không?
Thiếu nữ áo đen lưng dựa tường, ngồi xếp bằng, thanh đao hẹp vỏ xanh đặt ngang trước đầu gối:
— Đương nhiên. Nhưng chuyện liên quan đến cơ mật và riêng tư, ta không trả lời.
Trần Bình An hỏi:
— Các ngươi tới đây, thường ở lại bao lâu mới rời đi?
Thiếu nữ nhíu mày:
— Không nhất định, có người vận khí tốt, có thể đi về trong ngày, có người vận khí kém, cả đời liền giao phó ở đây. Nếu nhất định bắt ta đưa ra một suy đoán, cũng được, nhưng chưa chắc chuẩn, ngươi tự liệu lấy, ví như đám người chúng ta, một hàng tám người, hai tốp thuộc loại nhà giàu chó má, người ngu tiền nhiều, bọn họ vừa nhìn đã không giống người có thể đến đi vội vã, thế nào cũng nên ở tiểu trấn mấy ngày, vị công tử đội mũ cao đeo ngọc bội kia, ước chừng sẽ tương đối thuận lợi một chút, có tên to con ngốc nghếch, một lòng đối phó với cái giếng nước kia, có thành hay không, xem ông trời có thưởng bát cơm này cho hắn ăn không.
Trần Bình An truy hỏi:
— Còn một người nữa?
— Ai?
— Chính là người phụ nữ cao cao, tuổi không lớn ấy.
— Ngươi thích nàng ta?
Trần Bình An ở cửa cười cười, căn bản không coi là thật.
Thiếu nữ áo đen đại khái cũng cảm thấy mình nói một câu đùa không buồn cười, thần sắc nặng nề hẳn:
— Ta thật ra nghe được cuộc trò chuyện của ngươi với Lục đạo trưởng, ngươi với nàng ta có ân oán, cho nên muốn... báo thù?
Nàng thở dài:
— Khuyên ngươi một câu, như các ngươi những người ở lưng chừng núi này, trong mắt những người trên đỉnh núi, thật ra với người dưới chân núi không khác gì nhau, không chỉ là người ta mắt cao hơn đầu, mà là họ quả thật có tư cách xem thường các ngươi. Tới "mạt pháp chi địa" này rồi, không nói nữ tử Vân Hà Sơn kia, chính là đứa trẻ mặc áo bào đỏ thẫm ấy, nó một quyền đánh vào ngực ngươi, cũng có thể khiến ngươi nôn ra một bát máu lớn, ngược lại ngươi dùng sức đánh nó một quyền, không dám nói gãi ngứa, nhưng nhiều lắm chỉ khiến nó cảm thấy một trận ngột ngạt, tuyệt đối không thương tổn được tạng phủ. Còn nguyên nhân, rất khó nói rõ, chủ yếu vẫn là ta không giỏi giảng cái này.
Trần Bình An lưng quay về phía phòng, nhìn ra cửa, nói:
— Ta muốn biết, nàng ta vì sao muốn giết ta, chúng ta rõ ràng mới lần đầu gặp mặt.
Thiếu nữ ấp ủ nửa ngày, mới mở miệng:
— Nàng ta chưa chắc là hạng người lạm sát vô tội, nói thế nào nhỉ, trên đường tu hành, trèo đèo lội suối, có rộng có hẹp, có đường lớn thênh thang, có cầu độc mộc, đi nhanh, không cẩn thận giẫm chết kiến, đói thì từ sông bắt mấy con cá, đạo pháp có chút thành tựu, tùy ý thi triển ra, ngộ sát chim sẻ rắn chuột, đều có khả năng. Ta nói không hay lắm, ngươi nghe hiểu ý ta chứ?
Trần Bình An ừ một tiếng, nói:
— Đại khái hiểu rồi.
Sau đó thiếu niên có chút trầm lặng, lại nhìn về phía cổng sân.
Thật ra hắn một chút cũng không hiểu, không hiểu vì sao những người ấy, có thể thờ ơ với tính mạng người khác như vậy.
Rất lâu sau, Trần Bình An quay đầu cười:
— Nếu cô nương không chê, cứ ở đây đi. Cần gì, cứ nói.
— Vậy còn ngươi?
— Ta quen một người, hai hôm nay sẽ qua chỗ hắn ở, nàng không cần lo, hắn tên Lưu Tiện Dương, là... bạn của ta. Bạn tốt!
Thiếu nữ nhìn bóng lưng gầy yếu trên bậc cửa, cười nói:
— Cảm ơn!
Thiếu niên toe toét cười, gãi gãi đầu, không nói lời khách sáo gì. Hắn do dự giây lát, cuối cùng rốt cuộc lấy hết dũng khí, lại quay đầu nói:
— Ninh cô nương, nếu có một ngày ta không về được, nàng hãy đem túi tiền đồng vàng của ta giao cho Lưu Tiện Dương, để hắn sau này thay ta trông nom tòa nhà này, cũng không cần quét dọn, thỉnh thoảng tu sửa một chút, thêm ít ngói mới, đừng để nó dột mưa là được, còn nữa là tường đừng sập, cổng sân cũng đừng quá nát. Nếu có thể vào đêm ba mươi Tết, dán môn thần và câu đối xuân, là tốt nhất! Nếu cảm thấy chuyện này quá phiền phức, không làm cũng không sao.
Thiếu nữ thấy Trần Bình An nói đến môn thần và câu đối xuân, trong mắt thiếu niên lóe lên ánh sáng khác thường.
Rõ ràng, đứa trẻ mồ côi hẻm Nê Bình này, mong mỏi Tết đến, trên cửa nhà có thể có môn thần, trên khung cửa có thể có chữ xuân, đã nghĩ rất nhiều rất nhiều năm.
Cha mẹ chết đi bao nhiêu năm, liền nghĩ bấy nhiêu năm.
Cho nên khi thiếu niên không vướng bận, cũng không có tâm kết, nhẹ nhàng thở ra một hơi đục, vỗ vỗ đầu gối, chậm rãi đứng dậy.
Thanh phi kiếm trong vỏ đặt trên bàn trong phòng, đột nhiên rít lên.