Chương 157: Tự Cổ Thánh Hiền Giai Tịch Mịch
Trong mắt cô bé nhỏ vô ưu vô lự, tòa quận thành phồn hoa ở phương bắc Hoàng Đình Quốc này, chính là náo nhiệt, là bao nhiêu trấn nhỏ quê nhà cộng lại, cũng không bì kịp. Nhưng trong mắt Lão Tú Tài đã xem khắp núi sông, tất nhiên nhìn xa hơn, hư ảo hơn, có lẽ từ sớm đã trông thấy cảnh tượng thê lương mai sau thiết kỵ nam hạ, khói lửa bốc lên, những tiếng cười nói rộn ràng ấy, sẽ thành nguồn gốc xé tim xé phổi về sau; ngược lại là những đứa ăn mày áo quần rách rưới bên đường, nỗi khổ ải phải chịu mai sau, sẽ nhẹ nhàng nhạt nhòa hơn đôi chút; còn về mấy tên du côn lưu manh, càng có thể trong loạn thế một bước lên mây, biết đâu còn trở thành quan trường tân quý, tướng lĩnh trong quân của Hoàng Đình Quốc.
Chẳng qua Lão Tú Tài trải đời bao sương gió, tự nhiên sẽ không để thứ tâm tình ấy lộ ra mặt, tránh làm hỏng hứng thú dạo phố của thiếu niên và cô bé.
Lão nhân dẫn hai người rẽ ngoặt bảy tám lượt, tìm được một hiệu sách lâu đời, tự bỏ tiền mua cho hai người mấy quyển sách. Chủ quán là một lão thư sinh thi rớt, khoa cử bất đắc chí, bình thường chẳng coi ai ra gì, gặp phải Lão Tú Tài nghèo miệng lưỡi như sông như suối, ấy là anh hùng tiếc anh hùng, lại thêm bị học vấn đạo đức của Lão Tú Tài khuất phục, tiền sách gần hai chục lạng bạc, cứng rắn chỉ tính mười lạng. Lão Tú Tài ra khỏi cửa, nhìn Trần Bình An và Lý Bảo Bình mặt đầy khâm phục, cười nói:
— Thế nào, đọc sách vẫn có ích chứ? Hôm nay đã giúp chúng ta kiếm được hơn tám lạng bạc, cho nên mới nói, thư trung tự hữu hoàng kim ốc…
Nói đến đây, Lão Tú Tài hạ thấp giọng, thần thần bí bí nói:
— Thật đừng nói, phương nam có một chỗ, tất nhiên không phải phương nam của Bảo Bình Châu các ngươi, thuần nho Trần thị gia tộc, có một lão cổ bản chẳng ưa gì ta, thời trẻ ngày ngày đọc sách đêm đêm đọc sách, đại khái mấy chục năm sau, ước chừng là tinh thành sở chí, có ngày quả nhiên đọc từ trong sách ra được một tòa hoàng kim ốc, cùng một vị Nhan Như Ngọc.
Trần Bình An trừng to mắt, nuốt ngụm nước bọt:
— Tòa hoàng kim ốc ấy, lớn cỡ nào?
Lý Bảo Bình thì hiếu kỳ hỏi:
— Vị Nhan Như Ngọc ấy, rốt cuộc đẹp đến mức nào?
Lão Tú Tài ha ha cười lớn, đưa tay chỉ hai đứa trẻ:
— Sau này có cơ hội tự mình đi tận mắt xem, ta không nói cho các ngươi đâu, nhĩ thính vi hư, nhãn kiến vi thực mà. Núi đẹp sông đẹp phong cảnh đẹp, trong sách tuy có miêu tả, nhưng nào sánh được tự mình thu vào mắt.
Lý Bảo Bình đột nhiên hỏi:
— Văn Thánh lão tiên sinh, vì sao ngài mua cho tiểu sư thúc con mấy quyển sách ấy, thật sự rất thô thiển, ngay cả con và Lâm Thủ Nhất cũng dạy được, chẳng phải lãng phí tiền sao?
Lão Tú Tài thu lại nụ cười, nghiêm trang nói:
— Không giống nhau, rất không giống nhau. Sách có học vấn nhất thiên hạ, nhất định là sách sâu vào cạn ra nhất, thích hợp giáo hóa chúng sinh nhất, biết vì sao những sách ấy ngược lại bán rẻ nhất không? Ví như bộ năm nghìn chữ của Đạo Tổ lão nhân gia, bán rẻ mạt đến thế, chỉ cần muốn xem, ai cũng mua được, chỉ cần chịu đọc, ai cũng học được thứ từ đó.
Lý Bảo Bình mơ mơ hồ hồ nói:
— In nhiều, cộng thêm người mua nhiều, nên rẻ.
Lão Tú Tài gật đầu cười:
— Đúng một nửa rồi, đạo lý trong sách, nếu quá đắt, ai nỡ bỏ tiền mua? Sao không đi mua đồ ăn, còn lấp đầy bụng được. Một nửa còn lại, là những thánh nhân đạo đức cao cao tại thượng kia, nếu muốn truyền thụ học vấn của mình rộng rãi hơn, trở thành chính thống học vấn của một châu một nước thậm chí một lục địa, cả thiên hạ, tự mình đích thân truyền dạy đệ tử, có thể dạy ra mấy người? Chẳng bằng thả lưới rộng, khắc học vấn đạo lý của mình lên sách, ngưỡng cửa thấp, người bước vào, liền nhiều. Ngưỡng cửa quá cao, trèo còn không qua nổi, cuối cùng có được mấy đệ tử đắc ý, môn hạ học sinh?
Trần Bình An khẽ thở dài một tiếng.
Lão Tú Tài lo lắng hỏi:
— Sao thế? Cảm thấy vô vị à? Thế không được đâu, sách vẫn phải đọc.
Trần Bình An lắc đầu:
— Ta chỉ cảm thấy việc này rất giống dân thường mở tiệm tranh sinh ý, ở hẻm Kỵ Long quê nhà, ta có hai gian tiệm nhờ bạn trông coi, không biết nay là lỗ hay lãi.
Lão Tú Tài dường như nhớ lại chút chuyện cũ mè xưa, có phần cảm khái, vung tay lớn:
— Đi, dẫn các ngươi đi uống rượu, Trần Bình An nếu thật thèm, ngươi có thể uống một chút, Bảo Bình tuổi còn nhỏ, chưa được uống rượu.
Giờ còn sớm, nhiều tửu lâu chưa mở cửa làm ăn, may mà Lão Tú Tài tìm được một quán rượu ở góc một con phố, dầu mỡ nhếch nhác, cũng may ba người đều không câu nệ chuyện ấy, nếu Thôi Sàm, Vu Lộc, Tạ Tạ ba người có mặt, e phải cau mày, một kẻ nhãn giới cao, một kẻ sạch sẽ thái quá, một kẻ từ nhỏ sống trong nhung lụa, ước chừng cả đời này sẽ không uống rượu trong trường hợp như vậy.
Lão nhân gọi một cân rượu tản và một đĩa lạc muối, Trần Bình An vẫn kiên trì người luyện võ không được uống rượu, Lý Bảo Bình thực ra có chút muốn uống, nhưng có tiểu sư thúc bên cạnh, nào dám đề yêu cầu ấy, bèn chỉ thèm thuồng nhìn chằm chằm Lão Tú Tài uống rượu.
Cùng Trần Bình An chung sống lâu như vậy, từ Lý Bảo Bình đến Lâm Thủ Nhất và Lý Hoè, suốt đường mưa dầm thấm đất, việc gì có thể làm, việc gì không thể làm, đại để đều tâm tri đỗ minh. Lý Bảo Bình có lúc thực ra cũng cảm thấy tiểu sư thúc quá nghiêm túc, nhưng nhìn cái rương sách nhỏ xinh đẹp và đôi giày cỏ nhỏ dày dặn mềm mại, liền không nói thêm gì nữa. Lâm Thủ Nhất vì đã thành thần tiên trên núi, chí hướng cao xa, đối với Trần Bình An không phải không có ý kiến, nhưng đứng cao nhìn xa, cảm thấy chút lông gà vỏ tỏi trước mắt này, không đáng để hắn phân tâm, cho nên chưa bao giờ nói gì. Còn Lý Hoè là thích có gì nói nấy nhất, chỉ tiếc phần lớn là vô lý gây sự, chưa đợi Trần Bình An nói gì, đã bị Lý Bảo Bình trấn áp lợi hại, cho nên chuyến cầu học này, chưa từng xuất hiện bất hòa không thể điều hòa, duy trì một sự cân bằng vi diệu, sau đó Chu Hà Chu Lộc cha con rời đi, ngoài quan Dã Phu, Thôi Sàm dẫn hai người xông vào đội ngũ, khiến bốn người trước đó càng thêm đồng cừu địch khải, quan hệ ngược lại trở nên càng thêm khăng khít.
Lão Tú Tài uống rượu, mới nửa cân đã có chút lên đầu, đại khái là xúc cảnh thương tình, lại không cố ý vận thần thông, hiếm được buông lỏng như vậy, bèn mặc kệ mình uống rượu tiêu sầu, lão nhân đưa mắt nhìn quanh, khẽ nói:
— Ta có một người bạn quen từ nhỏ, nhà nghèo, giữa chừng bỏ học, sau này mở một gian tửu quán, cỡ tiệm nhỏ thế này, hắn từ mười tám tuổi cưới vợ sinh con, đến sáu mươi lăm tuổi thọ chung chính tẩm, mở tửu quán gần bốn mươi năm, bán rượu gần bốn mươi năm.
Lão Tú Tài khẽ lắc chén rượu:
— Chỉ cần trong túi có tiền rảnh, chỉ cần muốn uống rượu, ta liền thích đến chỗ hắn mua rượu uống, bất kể cách xa bao nhiêu, nhất định sẽ đi.
Lão Tú Tài cười cười, có chút thương cảm:
— Nhưng cuối cùng có một ngày, tiệm đóng cửa, tìm hàng xóm láng giềng hỏi thăm, mới biết người bạn ấy của ta chết rồi, đã tiệm cũ đóng cửa, ta đành đi chỗ khác mua rượu, ta mới biết thứ rượu hắn bán cho ta, bán đắt hơn người khác.
Lý Bảo Bình tức giận nói:
— Văn Thánh lão gia, ngài coi người ta là bạn, nhưng người ta dường như không coi ngài là bạn.
Trần Bình An không nói gì.
Lão nhân uống ngụm rượu:
— Nhưng lại qua rất nhiều năm, ta mới biết, rượu hắn bán cho ta, là rượu hắn đích thân lên núi hái thuốc ủ ra, không kể giá vốn, toàn dùng thứ tốt nhất, bán lỗ vốn.
Lý Bảo Bình há to miệng, trong lòng cô bé nhất thời đầy ắp áy náy.
Lão nhân nhặt một hạt lạc, bỏ vào miệng nhai kỹ:
— Bốn mươi năm, ta từ một thư sinh nghèo, khó khăn lắm thi đỗ công danh tú tài, sau đó… cũng có chút bản lĩnh và danh tiếng. Người bạn ấy mỗi lần gặp ta, chỉ biết khuyên ta uống rượu một việc này. Chưa bao giờ nhắc chuyện con cái hắn cầu học, không nhắc chuyện gia tộc vợ hắn gà bay chó sủa, chỉ khuyên ta uống rượu, mỗi lần hắn ngồi ở vị trí của tiểu Bảo Bình ngươi, ngồi đối diện, vị trí xa ta nhất, nhưng ngẩng đầu là có thể nhìn ta, mỗi lần đều cười ngốc nghếch.
Lý Bảo Bình nghĩ nghĩ, lặng lẽ rời chỗ ngồi, ngồi đối diện Trần Bình An, nhếch miệng cười.
Trần Bình An làm mặt quỷ với nàng.
Lão Tú Tài chậm rãi nói:
— Sau đó nữa, ta mới biết con cái hắn, hoặc làm hoàng tử công khanh của triều đình địa phương, ngang ngược bá đạo, họa quốc ương dân, hoặc tuổi còn trẻ đã làm cáo mệnh phu nhân, động một tí đánh giết thiếp tỳ, gia tộc vợ hắn, bỗng chốc phú quý, thành đại tộc quận vọng, trên dưới một nhà, xấu xa lắm, chuyện xấu gì cũng làm được, hại rất nhiều bách tính vô tội.
Lão Tú Tài nhìn thẳng vào chỗ ngồi trống đối diện:
— Nhưng ngươi cứ ở cái tửu quán nhỏ ấy, giữ cái tiệm rách nát, năm này qua năm khác ủ rượu, ở đến già chết mới thôi.
Lý Bảo Bình lại há to miệng, mặt đầy không thể tin nổi.
Lão Tú Tài thu hồi tầm mắt, nhâm nhi rượu dở ăn lạc muối, nói với Trần Bình An:
— Sau này hảo hảo tập võ luyện kiếm, đừng việc gì cũng giảng đạo lý, nhất là đừng làm theo đạo lý trong sách, phải biết biến thông, bằng không ngươi sẽ rất mệt, có thể đến cuối cùng bên cạnh chỉ còn một mình ngươi, nửa người bạn cũng không có. Tự cổ thánh hiền, thần vị càng cao, chính vì lấy thân làm gương, chuyện không hợp tình lý làm còn ít sao?
Lão Tú Tài đưa ngón tay vạch một đường trên bàn, cuối cùng duỗi thẳng cánh tay, dường như muốn vạch ra một con đường ngoài mặt bàn:
— Ngươi nghĩ xem, có những con đường, ngươi một mình đi một năm, được, mười năm thì sao? Trăm năm nghìn năm? Nhưng vấn đề đến rồi, có những người chính là đầu óc chết, nhất định phải đi xuống, vậy làm sao? Vậy nhất định phải ở năm tháng thích hợp, làm chuyện thích hợp, chớ quá lão khí hoành thu, cái gì cũng trải qua rồi, sau này đại đạo độc hành, sẽ không cảm thấy hối hận. Ngược lại sẽ cảm thấy…
Lão Tú Tài thật sự uống cao rồi, đưa ngón cái, chỉ vào mình:
— Ta thật hắn nương lợi hại a!
Nói xong câu hào khí tung hoành này, bịch một tiếng, đầu Lão Tú Tài ngã về phía trước, đầu đập mạnh lên mặt bàn.
Thiếu niên tính tiền với chưởng quầy, cõng Lão Tú Tài ra ngoài.
Cô bé lén vui vẻ.
Thì ra Văn Thánh lão gia cũng say rượu a, hơn nữa còn nói toàn lời rượu.
— Trần Bình An! Nhân bất phong lưu uổng thiếu niên, nhất định phải uống rượu a, uống rượu tốt!
— Tiểu Bảo Bình, ngàn vạn nhớ kỹ a, nhất định phải trân quý Trần Bình An cái kẻ ngốc tốt bụng này, đừng vì hắn làm quá tốt quá đúng, liền cảm thấy hắn bất cận nhân tình, ngược lại càng đi càng xa với hắn, bằng không sớm muộn có một ngày, ngươi sẽ hối hận, Trần Bình An cũng sẽ thành Tiểu Tề thứ hai, lúc xảy ra chuyện cuối cùng, hoặc căn bản không ai biết, hoặc biết rồi, cũng không có gan ra tay giúp đỡ, thế thê thảm cỡ nào…
— Tiểu Bình An, chúng ta giảng đạo lý, không phải để mình chịu ủy khuất, mà là chậm rãi tích góp, nếu có ngày nào, đột nhiên cảm thấy cả thiên hạ đều không giảng đạo lý, ngươi có phần đáy lòng và tâm khí ấy, đi lớn tiếng nói với thế giới này, "Các ngươi đều sai!"
Lão nhân một bên hơi rượu xông lên trời, một bên ra sức vỗ đầu thiếu niên.
Trần Bình An cõng Lão Tú Tài khổ mặt, đành liều mạng gật đầu.
Lão Tú Tài ợ hơi rượu, thẳng cổ, dường như đang tìm cô bé rương trúc xanh, Lý Bảo Bình vội nhảy cẫng một cái:
— Ta ở đây nè!
Lão Tú Tài ồ ồ hai tiếng, sau đó lại một bạt tai hung hăng vỗ lên đầu Trần Bình An:
— Tiểu Bình An, ta hỏi ngươi, sau này ngươi đọc sách càng nhiều, cảm thấy đạo lý trong sách càng có đạo lý, nhưng nếu có một ngày, cả… hoặc nói nửa số người đọc sách của Hạo Nhiên Thiên Hạ, đều bắt đầu chỉ trích tiểu Bảo Bình, mắng nàng không biết xấu hổ, lại dám thích tiểu sư thúc của mình, ngươi làm sao?
Cô bé căn bản không coi ra gì, tức giận nói:
— Ta thích tiểu sư thúc còn có lỗi à, những người này đọc sách kiểu gì!
Thiếu niên từ nhỏ đã ở tầng đáy thị tỉnh vì sống sót mà gian nan sống, cho nên Trần Bình An phải nghĩ xa hơn nhiều hơn, biết nhiều chuyện bẩn thỉu hơn, hắn không chút do dự nói:
— Nếu thật có ngày ấy, bọn họ muốn mắng Bảo Bình, phải hỏi qua nắm đấm của ta Trần Bình An trước.
Trần Bình An quay đầu cười với cô bé:
— Tiểu sư thúc ngoài nắm đấm, sau này còn có kiếm, cho nên nếu thật có ngày ấy, nhất định phải nói cho tiểu sư thúc, tiểu sư thúc dù xa tận chân trời, cũng sẽ chạy đến che chở ngươi!
Lão nhân say khướt nói:
— Vậy nếu cô bé cảm thấy ngươi thế nào cũng đánh không lại những người ấy, sợ ngươi bị thương, cố ý không gọi ngươi, ngươi Trần Bình An sau này mới biết kết cục đáng thương, ngươi nên làm sao? Sự đã đến nước này, chẳng lẽ ngươi tóm những người đọc sách ấy loạn sát một trận?
Trần Bình An dừng bước, nhìn cô bé:
— Bảo Bình, ngươi là nghĩ tiểu sư thúc sau này vì ngươi đại khai sát giới, bị người mắng chết đánh chết, hay trước đó đường đường chính chính cùng người đối chất, chúng ta cùng đối mặt những tên xấu ấy, dù chết cũng chết lý trực khí tráng, hơn nữa một chút tiếc nuối cũng không để lại?
Cô bé có chút hoảng:
— Tiểu sư thúc, nghe lên hình như vẫn là lựa chọn sau, tốt hơn chút?
Lão nhân ha ha cười lớn:
— Không thê thảm như các ngươi nghĩ, người đọc sách vẫn cần chút mặt mũi, phân sinh tử còn chưa đến nỗi, chỉ là sẽ có chút khấp khểnh thôi.
Lão Tú Tài cuối cùng tắc lưỡi:
— Nói về thứ tự, tiểu tử nhanh như vậy đã dùng lên rồi, học đi đôi với hành, lợi hại lợi hại.
Trần Bình An cười:
— Lão tiên sinh, ngài dọa chúng ta thì thôi, uống rượu giả say để không trả tiền, có phải hơi quá đáng không?
Đầu Lão Tú Tài lập tức nghiêng một cái, tiếng ngáy như sấm.
Lý Bảo Bình còn có chút chưa hết sợ, túm tay áo Trần Bình An.
Trần Bình An đùa:
— Sợ gì, sau này ngươi hảo hảo đọc sách, tranh thủ giảng đạo lý liền thắng bọn họ, nếu cái này còn không được, tiểu sư thúc từ hôm nay sẽ càng cố gắng luyện quyền luyện kiếm, đến lúc ấy tiểu sư thúc ngự kiếm phi hành, vèo một cái từ vạn dặm ngoài đến bên ngươi, ngươi nghĩ xem, mọi người đều ngửa đầu, trừng to mắt nhìn tiểu sư thúc của ngươi, giống như lúc ấy chúng ta thấy Phong Tuyết Miếu Ngụy Tấn, đến lúc ấy ngươi liền nói với người ta, đây là tiểu sư thúc của ta a, đẹp trai không đẹp trai? Lợi hại không lợi hại?
Cô bé ra sức gật đầu, cười vui vẻ, nhảy cẫng lên:
— Oa, đẹp trai đẹp trai!
Chẳng qua Lão Tú Tài trải đời bao sương gió, tự nhiên sẽ không để thứ tâm tình ấy lộ ra mặt, tránh làm hỏng hứng thú dạo phố của thiếu niên và cô bé.
Lão nhân dẫn hai người rẽ ngoặt bảy tám lượt, tìm được một hiệu sách lâu đời, tự bỏ tiền mua cho hai người mấy quyển sách. Chủ quán là một lão thư sinh thi rớt, khoa cử bất đắc chí, bình thường chẳng coi ai ra gì, gặp phải Lão Tú Tài nghèo miệng lưỡi như sông như suối, ấy là anh hùng tiếc anh hùng, lại thêm bị học vấn đạo đức của Lão Tú Tài khuất phục, tiền sách gần hai chục lạng bạc, cứng rắn chỉ tính mười lạng. Lão Tú Tài ra khỏi cửa, nhìn Trần Bình An và Lý Bảo Bình mặt đầy khâm phục, cười nói:
— Thế nào, đọc sách vẫn có ích chứ? Hôm nay đã giúp chúng ta kiếm được hơn tám lạng bạc, cho nên mới nói, thư trung tự hữu hoàng kim ốc…
Nói đến đây, Lão Tú Tài hạ thấp giọng, thần thần bí bí nói:
— Thật đừng nói, phương nam có một chỗ, tất nhiên không phải phương nam của Bảo Bình Châu các ngươi, thuần nho Trần thị gia tộc, có một lão cổ bản chẳng ưa gì ta, thời trẻ ngày ngày đọc sách đêm đêm đọc sách, đại khái mấy chục năm sau, ước chừng là tinh thành sở chí, có ngày quả nhiên đọc từ trong sách ra được một tòa hoàng kim ốc, cùng một vị Nhan Như Ngọc.
Trần Bình An trừng to mắt, nuốt ngụm nước bọt:
— Tòa hoàng kim ốc ấy, lớn cỡ nào?
Lý Bảo Bình thì hiếu kỳ hỏi:
— Vị Nhan Như Ngọc ấy, rốt cuộc đẹp đến mức nào?
Lão Tú Tài ha ha cười lớn, đưa tay chỉ hai đứa trẻ:
— Sau này có cơ hội tự mình đi tận mắt xem, ta không nói cho các ngươi đâu, nhĩ thính vi hư, nhãn kiến vi thực mà. Núi đẹp sông đẹp phong cảnh đẹp, trong sách tuy có miêu tả, nhưng nào sánh được tự mình thu vào mắt.
Lý Bảo Bình đột nhiên hỏi:
— Văn Thánh lão tiên sinh, vì sao ngài mua cho tiểu sư thúc con mấy quyển sách ấy, thật sự rất thô thiển, ngay cả con và Lâm Thủ Nhất cũng dạy được, chẳng phải lãng phí tiền sao?
Lão Tú Tài thu lại nụ cười, nghiêm trang nói:
— Không giống nhau, rất không giống nhau. Sách có học vấn nhất thiên hạ, nhất định là sách sâu vào cạn ra nhất, thích hợp giáo hóa chúng sinh nhất, biết vì sao những sách ấy ngược lại bán rẻ nhất không? Ví như bộ năm nghìn chữ của Đạo Tổ lão nhân gia, bán rẻ mạt đến thế, chỉ cần muốn xem, ai cũng mua được, chỉ cần chịu đọc, ai cũng học được thứ từ đó.
Lý Bảo Bình mơ mơ hồ hồ nói:
— In nhiều, cộng thêm người mua nhiều, nên rẻ.
Lão Tú Tài gật đầu cười:
— Đúng một nửa rồi, đạo lý trong sách, nếu quá đắt, ai nỡ bỏ tiền mua? Sao không đi mua đồ ăn, còn lấp đầy bụng được. Một nửa còn lại, là những thánh nhân đạo đức cao cao tại thượng kia, nếu muốn truyền thụ học vấn của mình rộng rãi hơn, trở thành chính thống học vấn của một châu một nước thậm chí một lục địa, cả thiên hạ, tự mình đích thân truyền dạy đệ tử, có thể dạy ra mấy người? Chẳng bằng thả lưới rộng, khắc học vấn đạo lý của mình lên sách, ngưỡng cửa thấp, người bước vào, liền nhiều. Ngưỡng cửa quá cao, trèo còn không qua nổi, cuối cùng có được mấy đệ tử đắc ý, môn hạ học sinh?
Trần Bình An khẽ thở dài một tiếng.
Lão Tú Tài lo lắng hỏi:
— Sao thế? Cảm thấy vô vị à? Thế không được đâu, sách vẫn phải đọc.
Trần Bình An lắc đầu:
— Ta chỉ cảm thấy việc này rất giống dân thường mở tiệm tranh sinh ý, ở hẻm Kỵ Long quê nhà, ta có hai gian tiệm nhờ bạn trông coi, không biết nay là lỗ hay lãi.
Lão Tú Tài dường như nhớ lại chút chuyện cũ mè xưa, có phần cảm khái, vung tay lớn:
— Đi, dẫn các ngươi đi uống rượu, Trần Bình An nếu thật thèm, ngươi có thể uống một chút, Bảo Bình tuổi còn nhỏ, chưa được uống rượu.
Giờ còn sớm, nhiều tửu lâu chưa mở cửa làm ăn, may mà Lão Tú Tài tìm được một quán rượu ở góc một con phố, dầu mỡ nhếch nhác, cũng may ba người đều không câu nệ chuyện ấy, nếu Thôi Sàm, Vu Lộc, Tạ Tạ ba người có mặt, e phải cau mày, một kẻ nhãn giới cao, một kẻ sạch sẽ thái quá, một kẻ từ nhỏ sống trong nhung lụa, ước chừng cả đời này sẽ không uống rượu trong trường hợp như vậy.
Lão nhân gọi một cân rượu tản và một đĩa lạc muối, Trần Bình An vẫn kiên trì người luyện võ không được uống rượu, Lý Bảo Bình thực ra có chút muốn uống, nhưng có tiểu sư thúc bên cạnh, nào dám đề yêu cầu ấy, bèn chỉ thèm thuồng nhìn chằm chằm Lão Tú Tài uống rượu.
Cùng Trần Bình An chung sống lâu như vậy, từ Lý Bảo Bình đến Lâm Thủ Nhất và Lý Hoè, suốt đường mưa dầm thấm đất, việc gì có thể làm, việc gì không thể làm, đại để đều tâm tri đỗ minh. Lý Bảo Bình có lúc thực ra cũng cảm thấy tiểu sư thúc quá nghiêm túc, nhưng nhìn cái rương sách nhỏ xinh đẹp và đôi giày cỏ nhỏ dày dặn mềm mại, liền không nói thêm gì nữa. Lâm Thủ Nhất vì đã thành thần tiên trên núi, chí hướng cao xa, đối với Trần Bình An không phải không có ý kiến, nhưng đứng cao nhìn xa, cảm thấy chút lông gà vỏ tỏi trước mắt này, không đáng để hắn phân tâm, cho nên chưa bao giờ nói gì. Còn Lý Hoè là thích có gì nói nấy nhất, chỉ tiếc phần lớn là vô lý gây sự, chưa đợi Trần Bình An nói gì, đã bị Lý Bảo Bình trấn áp lợi hại, cho nên chuyến cầu học này, chưa từng xuất hiện bất hòa không thể điều hòa, duy trì một sự cân bằng vi diệu, sau đó Chu Hà Chu Lộc cha con rời đi, ngoài quan Dã Phu, Thôi Sàm dẫn hai người xông vào đội ngũ, khiến bốn người trước đó càng thêm đồng cừu địch khải, quan hệ ngược lại trở nên càng thêm khăng khít.
Lão Tú Tài uống rượu, mới nửa cân đã có chút lên đầu, đại khái là xúc cảnh thương tình, lại không cố ý vận thần thông, hiếm được buông lỏng như vậy, bèn mặc kệ mình uống rượu tiêu sầu, lão nhân đưa mắt nhìn quanh, khẽ nói:
— Ta có một người bạn quen từ nhỏ, nhà nghèo, giữa chừng bỏ học, sau này mở một gian tửu quán, cỡ tiệm nhỏ thế này, hắn từ mười tám tuổi cưới vợ sinh con, đến sáu mươi lăm tuổi thọ chung chính tẩm, mở tửu quán gần bốn mươi năm, bán rượu gần bốn mươi năm.
Lão Tú Tài khẽ lắc chén rượu:
— Chỉ cần trong túi có tiền rảnh, chỉ cần muốn uống rượu, ta liền thích đến chỗ hắn mua rượu uống, bất kể cách xa bao nhiêu, nhất định sẽ đi.
Lão Tú Tài cười cười, có chút thương cảm:
— Nhưng cuối cùng có một ngày, tiệm đóng cửa, tìm hàng xóm láng giềng hỏi thăm, mới biết người bạn ấy của ta chết rồi, đã tiệm cũ đóng cửa, ta đành đi chỗ khác mua rượu, ta mới biết thứ rượu hắn bán cho ta, bán đắt hơn người khác.
Lý Bảo Bình tức giận nói:
— Văn Thánh lão gia, ngài coi người ta là bạn, nhưng người ta dường như không coi ngài là bạn.
Trần Bình An không nói gì.
Lão nhân uống ngụm rượu:
— Nhưng lại qua rất nhiều năm, ta mới biết, rượu hắn bán cho ta, là rượu hắn đích thân lên núi hái thuốc ủ ra, không kể giá vốn, toàn dùng thứ tốt nhất, bán lỗ vốn.
Lý Bảo Bình há to miệng, trong lòng cô bé nhất thời đầy ắp áy náy.
Lão nhân nhặt một hạt lạc, bỏ vào miệng nhai kỹ:
— Bốn mươi năm, ta từ một thư sinh nghèo, khó khăn lắm thi đỗ công danh tú tài, sau đó… cũng có chút bản lĩnh và danh tiếng. Người bạn ấy mỗi lần gặp ta, chỉ biết khuyên ta uống rượu một việc này. Chưa bao giờ nhắc chuyện con cái hắn cầu học, không nhắc chuyện gia tộc vợ hắn gà bay chó sủa, chỉ khuyên ta uống rượu, mỗi lần hắn ngồi ở vị trí của tiểu Bảo Bình ngươi, ngồi đối diện, vị trí xa ta nhất, nhưng ngẩng đầu là có thể nhìn ta, mỗi lần đều cười ngốc nghếch.
Lý Bảo Bình nghĩ nghĩ, lặng lẽ rời chỗ ngồi, ngồi đối diện Trần Bình An, nhếch miệng cười.
Trần Bình An làm mặt quỷ với nàng.
Lão Tú Tài chậm rãi nói:
— Sau đó nữa, ta mới biết con cái hắn, hoặc làm hoàng tử công khanh của triều đình địa phương, ngang ngược bá đạo, họa quốc ương dân, hoặc tuổi còn trẻ đã làm cáo mệnh phu nhân, động một tí đánh giết thiếp tỳ, gia tộc vợ hắn, bỗng chốc phú quý, thành đại tộc quận vọng, trên dưới một nhà, xấu xa lắm, chuyện xấu gì cũng làm được, hại rất nhiều bách tính vô tội.
Lão Tú Tài nhìn thẳng vào chỗ ngồi trống đối diện:
— Nhưng ngươi cứ ở cái tửu quán nhỏ ấy, giữ cái tiệm rách nát, năm này qua năm khác ủ rượu, ở đến già chết mới thôi.
Lý Bảo Bình lại há to miệng, mặt đầy không thể tin nổi.
Lão Tú Tài thu hồi tầm mắt, nhâm nhi rượu dở ăn lạc muối, nói với Trần Bình An:
— Sau này hảo hảo tập võ luyện kiếm, đừng việc gì cũng giảng đạo lý, nhất là đừng làm theo đạo lý trong sách, phải biết biến thông, bằng không ngươi sẽ rất mệt, có thể đến cuối cùng bên cạnh chỉ còn một mình ngươi, nửa người bạn cũng không có. Tự cổ thánh hiền, thần vị càng cao, chính vì lấy thân làm gương, chuyện không hợp tình lý làm còn ít sao?
Lão Tú Tài đưa ngón tay vạch một đường trên bàn, cuối cùng duỗi thẳng cánh tay, dường như muốn vạch ra một con đường ngoài mặt bàn:
— Ngươi nghĩ xem, có những con đường, ngươi một mình đi một năm, được, mười năm thì sao? Trăm năm nghìn năm? Nhưng vấn đề đến rồi, có những người chính là đầu óc chết, nhất định phải đi xuống, vậy làm sao? Vậy nhất định phải ở năm tháng thích hợp, làm chuyện thích hợp, chớ quá lão khí hoành thu, cái gì cũng trải qua rồi, sau này đại đạo độc hành, sẽ không cảm thấy hối hận. Ngược lại sẽ cảm thấy…
Lão Tú Tài thật sự uống cao rồi, đưa ngón cái, chỉ vào mình:
— Ta thật hắn nương lợi hại a!
Nói xong câu hào khí tung hoành này, bịch một tiếng, đầu Lão Tú Tài ngã về phía trước, đầu đập mạnh lên mặt bàn.
Thiếu niên tính tiền với chưởng quầy, cõng Lão Tú Tài ra ngoài.
Cô bé lén vui vẻ.
Thì ra Văn Thánh lão gia cũng say rượu a, hơn nữa còn nói toàn lời rượu.
— Trần Bình An! Nhân bất phong lưu uổng thiếu niên, nhất định phải uống rượu a, uống rượu tốt!
— Tiểu Bảo Bình, ngàn vạn nhớ kỹ a, nhất định phải trân quý Trần Bình An cái kẻ ngốc tốt bụng này, đừng vì hắn làm quá tốt quá đúng, liền cảm thấy hắn bất cận nhân tình, ngược lại càng đi càng xa với hắn, bằng không sớm muộn có một ngày, ngươi sẽ hối hận, Trần Bình An cũng sẽ thành Tiểu Tề thứ hai, lúc xảy ra chuyện cuối cùng, hoặc căn bản không ai biết, hoặc biết rồi, cũng không có gan ra tay giúp đỡ, thế thê thảm cỡ nào…
— Tiểu Bình An, chúng ta giảng đạo lý, không phải để mình chịu ủy khuất, mà là chậm rãi tích góp, nếu có ngày nào, đột nhiên cảm thấy cả thiên hạ đều không giảng đạo lý, ngươi có phần đáy lòng và tâm khí ấy, đi lớn tiếng nói với thế giới này, "Các ngươi đều sai!"
Lão nhân một bên hơi rượu xông lên trời, một bên ra sức vỗ đầu thiếu niên.
Trần Bình An cõng Lão Tú Tài khổ mặt, đành liều mạng gật đầu.
Lão Tú Tài ợ hơi rượu, thẳng cổ, dường như đang tìm cô bé rương trúc xanh, Lý Bảo Bình vội nhảy cẫng một cái:
— Ta ở đây nè!
Lão Tú Tài ồ ồ hai tiếng, sau đó lại một bạt tai hung hăng vỗ lên đầu Trần Bình An:
— Tiểu Bình An, ta hỏi ngươi, sau này ngươi đọc sách càng nhiều, cảm thấy đạo lý trong sách càng có đạo lý, nhưng nếu có một ngày, cả… hoặc nói nửa số người đọc sách của Hạo Nhiên Thiên Hạ, đều bắt đầu chỉ trích tiểu Bảo Bình, mắng nàng không biết xấu hổ, lại dám thích tiểu sư thúc của mình, ngươi làm sao?
Cô bé căn bản không coi ra gì, tức giận nói:
— Ta thích tiểu sư thúc còn có lỗi à, những người này đọc sách kiểu gì!
Thiếu niên từ nhỏ đã ở tầng đáy thị tỉnh vì sống sót mà gian nan sống, cho nên Trần Bình An phải nghĩ xa hơn nhiều hơn, biết nhiều chuyện bẩn thỉu hơn, hắn không chút do dự nói:
— Nếu thật có ngày ấy, bọn họ muốn mắng Bảo Bình, phải hỏi qua nắm đấm của ta Trần Bình An trước.
Trần Bình An quay đầu cười với cô bé:
— Tiểu sư thúc ngoài nắm đấm, sau này còn có kiếm, cho nên nếu thật có ngày ấy, nhất định phải nói cho tiểu sư thúc, tiểu sư thúc dù xa tận chân trời, cũng sẽ chạy đến che chở ngươi!
Lão nhân say khướt nói:
— Vậy nếu cô bé cảm thấy ngươi thế nào cũng đánh không lại những người ấy, sợ ngươi bị thương, cố ý không gọi ngươi, ngươi Trần Bình An sau này mới biết kết cục đáng thương, ngươi nên làm sao? Sự đã đến nước này, chẳng lẽ ngươi tóm những người đọc sách ấy loạn sát một trận?
Trần Bình An dừng bước, nhìn cô bé:
— Bảo Bình, ngươi là nghĩ tiểu sư thúc sau này vì ngươi đại khai sát giới, bị người mắng chết đánh chết, hay trước đó đường đường chính chính cùng người đối chất, chúng ta cùng đối mặt những tên xấu ấy, dù chết cũng chết lý trực khí tráng, hơn nữa một chút tiếc nuối cũng không để lại?
Cô bé có chút hoảng:
— Tiểu sư thúc, nghe lên hình như vẫn là lựa chọn sau, tốt hơn chút?
Lão nhân ha ha cười lớn:
— Không thê thảm như các ngươi nghĩ, người đọc sách vẫn cần chút mặt mũi, phân sinh tử còn chưa đến nỗi, chỉ là sẽ có chút khấp khểnh thôi.
Lão Tú Tài cuối cùng tắc lưỡi:
— Nói về thứ tự, tiểu tử nhanh như vậy đã dùng lên rồi, học đi đôi với hành, lợi hại lợi hại.
Trần Bình An cười:
— Lão tiên sinh, ngài dọa chúng ta thì thôi, uống rượu giả say để không trả tiền, có phải hơi quá đáng không?
Đầu Lão Tú Tài lập tức nghiêng một cái, tiếng ngáy như sấm.
Lý Bảo Bình còn có chút chưa hết sợ, túm tay áo Trần Bình An.
Trần Bình An đùa:
— Sợ gì, sau này ngươi hảo hảo đọc sách, tranh thủ giảng đạo lý liền thắng bọn họ, nếu cái này còn không được, tiểu sư thúc từ hôm nay sẽ càng cố gắng luyện quyền luyện kiếm, đến lúc ấy tiểu sư thúc ngự kiếm phi hành, vèo một cái từ vạn dặm ngoài đến bên ngươi, ngươi nghĩ xem, mọi người đều ngửa đầu, trừng to mắt nhìn tiểu sư thúc của ngươi, giống như lúc ấy chúng ta thấy Phong Tuyết Miếu Ngụy Tấn, đến lúc ấy ngươi liền nói với người ta, đây là tiểu sư thúc của ta a, đẹp trai không đẹp trai? Lợi hại không lợi hại?
Cô bé ra sức gật đầu, cười vui vẻ, nhảy cẫng lên:
— Oa, đẹp trai đẹp trai!