Chương 13: Tương Phùng
Thiếu nữ đội mũ che mặt chẳng buồn để ý tới thiếu niên cẩm y đang đi về phía mình, ánh mắt vượt qua vai thiếu niên, nhìn về phía lão nhân cao lớn đang lững thững bước theo, thần sắc buồn bực nói:
— Vừa rồi ngươi một lời không hợp đã muốn giết người, tuy ngươi có lý do của ngươi, nhưng ta thấy như vậy là không đúng.
Thiếu niên cẩm y dừng bước ở chỗ cách thiếu nữ lạnh lùng bảy tám bước, ánh mắt chân thành nói:
— Ta tên Cao Trấn, là người quận Dặc Dương, Đại Tùy. Nếu Ngô gia gia có chỗ đắc tội, ta nguyện ý thay mặt xin lỗi cô nương và bồi thường.
Lão nhân cao lớn đứng sau lưng thiếu niên cẩm y, tâm tình phức tạp. Cái gọi là con em họ Cao của quận Dặc Dương, Đại Tùy, thực ra chỉ là cách nói hàm súc mà thôi. Quốc tộ Đại Tùy kéo dài một nghìn hai trăm năm, người ngồi trên long ỷ đều họ Cao, Thái tổ hoàng đế chính là long hưng ở quận Dặc Dương.
Thiếu nữ chẳng hề động lòng, giơ hai tay buộc chặt băng vải, nói với lão nhân:
— Nếu ở bên ngoài, đối mặt với một vị võ đạo đại tông sư rất có khả năng đã "ngự phong viễn du", ta tuyệt không phải đối thủ. Nhưng giờ này phút này, ta chỉ cần mượn dùng phi kiếm, ngươi hẳn phải chết không nghi ngờ gì.
Lão nhân cao lớn cười lạnh nói:
— Chỉ cần tên thích khách kia trước đó biết được thủ đoạn của ngươi, với thể phách đỉnh phong tiểu tông sư của hắn, chỉ cần bảo vệ chỗ hiểm yếu, mặc cho ngươi đâm xuyên mười kiếm thì sao? Hắn còn như vậy, huống chi ta còn cao hơn hắn hai cảnh giới, trong đó một đạo cửa ải còn được coi là thiên hố của võ đạo. Tiểu cô nương, ta không biết ngươi lấy đâu ra tự tin, mới nói ra được bốn chữ "chắc chắn phải chết".
Thiếu nữ nhíu nhíu mày, một tay lặng lẽ đỡ chuôi đao:
— Ta là người rất sợ phiền phức, càng ghét cãi nhau với người ta, hay là chúng ta ra tay thử xem thật giả? Ai thắng thì người ấy có lý, thế nào?
Lão nhân hiếm khi có cơ hội bị người ta uy hiếp, có chút tức giận. Nếu không phải đang ở trong cái nơi quỷ quyệt khiến thần ghét ma cũng ghét này, chỉ với tu vi như thiếu nữ này, cho nàng có thiên phú dị bẩm đến đâu, lão nhân một tay cũng có thể nghiền nát giết hại mười người như nàng. Lùi một bước mà nói, nếu không phải trọng trách trên vai, cần phải chăm sóc thiếu niên điện hạ được cả Đại Tùy ký thác kỳ vọng, lão nhân cho dù liều mạng bị đại đạo tự hành tuần hoàn nơi này trấn áp trọng thương, cũng phải dạy dỗ cho ra trò thiếu nữ không biết trời cao đất dày, nghé con mới sinh không sợ hổ, dũng khí đáng khen, chỉ vậy mà thôi, chứ không có nghĩa là mãnh hổ sẽ không ăn sạch nghé con.
Thiếu niên cẩm y tự xưng Cao Trấn vội vàng giảng hòa:
— Nếu cô nương nhất định phải truy cứu, ta nguyện ý lấy ra vật này để bồi thường.
Cao Trấn cúi đầu mở túi vải đeo ở thắt lưng, móc ra phương ngọc tỷ kia, một tay nâng lên, đưa về phía thiếu nữ đội mũ che mặt ở xa:
— Để tỏ thành ý, chỉ mong cô nương đừng truy cứu sự mạo phạm vô ý trước đó của Ngô gia gia, ông ấy dẫu sao cũng là xuất phát từ trung nghĩa, không hề có lòng hại người.
Lão thái giám cao lớn lông mày tóc bạc lập tức kinh hãi, quỳ một gối xuống, hoảng sợ bất an nói:
— Điện hạ không thể! Lão nô là thứ gì ô uế bẩn thỉu, phương ngọc tỷ này lại là cơ duyên của điện hạ, là bảo vật thuần khiết hiếm có trên thế gian, thậm chí có thể chịu tải hương hỏa nhân gian, hai thứ làm sao có thể đem ra so sánh, điện hạ như vậy là muốn sống ép chết lão nô a!
Thiếu niên họ Cao xuất thân thiên hoàng quý tộc sắc mặt cứng đờ.
Thiếu nữ tựa hồ có chút mất kiên nhẫn, giễu cợt cười nói:
— Ếch ngồi đáy giếng ở một xó xỉnh, vậy mà ai ai cũng thích mèo khen mèo dài đuôi. Cất phương ngọc tỷ kia về đi, ta xưa nay rất thích một câu, gọi là quân tử không đoạt đồ người khác yêu thích.
Thiếu nữ hành sự dứt khoát gọn gàng, xoay người bước đi.
Thiếu niên cẩm y như trút được gánh nặng:
— Đứng lên đi, Ngô gia gia, quỳ mãi chẳng ra thể thống gì. Mười hai vị Đại điêu tự của Đại Tùy ta, xưa nay chỉ quỳ đế vương, đây nếu bị lục khoa ngôn quan hoặc người Lễ Bộ nhìn thấy, mang ra mà nói, hai ta đều phải gặp xui. Được rồi, chuyến đi tiểu trấn này, ta nhờ tổ tông che chở, đã viên mãn hoàn thành, chúng ta đừng sinh thêm rắc rối, nhanh chóng rời khỏi nơi này, hơn nữa sau khi ra ngoài tiếp ứng với người mình, cũng không được lơ là, phải biết trong sáu vị đại trụ quốc của vương triều Đại Ly, hai nhà Viên, Tào tuy là hai trận doanh đối lập, nhưng rất không khéo, hai cây trụ chống trời Đại Ly này, lại với họ Cao Đại Tùy chúng ta có thù không đội trời chung, một khi Ngô gia gia ngươi ở đây có bất trắc, chiến lực bị tổn hại, ta rất khó bình yên vô sự trở về Đại Tùy.
Lão nhân gật gật đầu, chậm rãi đứng dậy:
— Lão nô biết nặng nhẹ của sự việc, biết cái gì nên gấp cái gì nên hoãn.
Khi lão nhân nói tới chữ "gấp", thiếu nữ đội mũ che mặt đã đi ra ngoài hai mươi bước.
Bên người thiếu niên cẩm y thoáng qua một trận gió nhẹ, tóc mai và tay áo cẩm y đều bị thổi tung bay.
Thì ra vị lão nhân quyền bính hiển hách ở Đại Tùy bên cạnh này, căn bản không hề có ý buông tha thiếu nữ, lúc này đã lao đi, ba bước đầu giẫm nặng nề lên mặt ngõ nhỏ, tiếng vang trầm đục, thấu thẳng xuống dưới mặt đất hơn một trượng, tới bước thứ tư, lão nhân đã cao cao nhảy lên, một quyền nện vào lưng thiếu nữ.
Thiếu nữ đội mũ che mặt eo lưng mãnh liệt vặn chuyển, lấy mũi chân trái làm điểm chống đỡ, tay phải rút đao ra khỏi vỏ, trong ngõ nhỏ xuất hiện một vệt hào quang tuyết trắng còn chói mắt hơn cả ánh nắng.
Lão nhân cao lớn với thế áp đỉnh lao tới giết, một quyền thẳng tắp nện lên lưỡi đao, mu bàn tay vậy mà chỉ bị lưỡi đao sắc bén đầy khí thế rạch ra một vết máu, lão thái giám hai chân ầm ầm rơi xuống đất, tiếp tục lao tới, đẩy thiếu nữ cầm đao không ngừng lùi về sau, lão nhân sau đó nhẹ nhàng như không đưa ra một chưởng, nhìn như chậm rãi thong dong, thực ra nhanh như chớp đẩy vào trán thiếu nữ, lão nhân vừa định tăng thêm lực, một chưởng đập nát cái đầu ẩn dưới mũ che mặt này, vội vàng di chuyển bước chân, thân hình dịch ngang một thước, "phụt" một tiếng, cúi đầu nhìn, có lợi khí từ sau lưng xuyên thấu ngực phải của mình, là mũi kiếm.
Lão nhân sắc mặt không đổi, hai ngón tay khép lại kẹp lấy mũi kiếm, đẩy về phía sau.
Đem thanh phi kiếm sắc bén theo ý thiếu nữ mà đến, cứng rắn đẩy ra khỏi ngực mình.
Vì bị phi kiếm cản trở, lão thái giám chẳng những không thể một chưởng đập nát đầu thiếu nữ, cô thiếu nữ thân thể bay ngược ra ngã trong ngõ nhỏ kia, nhờ cơ hội thở dốc này, sau khi đứng dậy thân hình nhanh nhẹn như mèo rừng, rất nhanh biến mất trong một ngả rẽ ngõ nhỏ.
Thiếu niên sắc mặt âm trầm đáng sợ, hai nắm đấm siết chặt, khí thế bùng phát, đầy mặt giận dữ nói:
— Chưởng ấn thái giám Ngự Mã Giám, Ngô Việt Ngô điêu tự! Ngươi vì sao không chịu nghe theo ám hiệu của ta, cứ phải khăng khăng làm như vậy, thật cho rằng tiểu trấn này, số ngươi Ngô điêu tự là vô địch thiên hạ nhất ư? Rõ ràng là chúng ta sai trước, sau đó nàng cũng chưa từng ép người quá đáng, đã nguyện ý bỏ qua chuyện này, vì sao ngươi còn độc ác như vậy, quả thực là khinh người quá đáng!
Lão thái giám từ hướng thiếu nữ bỏ trốn khỏi ngõ nhỏ, thu hồi ánh mắt, xoay người đi về, lưng thẳng tắp, càng lộ vẻ khí thế nguy nga. Lão nhân từng bước từng bước chậm rãi đi về, giống như giẫm nặng nề lên đầu quả tim người ta.
Thiếu niên cảm nhận được cỗ uy thế khiến người ta nghẹt thở kia, bị một tên nô tài áp bách, càng là đầy bụng lửa giận, trừng to hai mắt, nghiến răng nghiến lợi nói:
— Ngự Mã Giám Ngô điêu tự, ngươi đây là tội chết!
Lão thái giám thản nhiên nói:
— Điện hạ, tội chết tội sống, cần bệ hạ đích thân định đoạt. Theo lão gia đây thấy, an nguy của điện hạ, nặng như núi non, là đặt ở vị trí hàng đầu nhất, mà sự tồn tại của thiếu nữ tiểu trấn này, theo lão gia đây thấy, đã trở thành mối nguy trước mắt, cho nên thật muốn mọi sự đại cát, chỉ có ra tay tàn nhẫn với nàng, nàng chết rồi, lão gia mới có thể an tâm.
Nhìn thấy trong mắt thiếu niên gần như không kìm nén được ngọn lửa giận hừng hực, lão thái giám thở dài, nhẹ giọng nói:
— Ở trong hoàng cung nội đình nhậm chức hơn sáu mươi năm, lão gia đã thấy quá nhiều quá nhiều lục đục đấu đá, đẫm máu, không dính máu, không đếm xuể, đối với lòng người, lão gia thực sự không còn chút lòng tin nào. Chỉ là vụ ám sát trên đường hộ giá, lớn nhỏ, lão gia đã tự tay giải quyết không dưới ba mươi vụ. Điện hạ, sự âm hiểm xảo trá của những thích khách sát thủ kia, tuyệt đối ngoài sức tưởng tượng, nhất là một số tử sĩ điên cuồng mất hết nhân tính, căn bản không thể nói lý, lấy vụ sát thủ che mặt và thiếu nữ đội mũ vừa rồi mà nói...
Thiếu niên cẩm y giơ ngón tay, chỉ vào lão thái giám mặt lạnh lùng, giận dữ trách mắng:
— Im miệng! Ngươi cái lão hoạn quan này! Ta không muốn nghe lời hồ ngôn loạn ngữ của ngươi! Ta chỉ xác định ngươi đã hủy hoại công cuộc lôi kéo tỉ mỉ của ta, cho dù là kẻ mù, cũng biết thiếu nữ có thể điều khiển phi kiếm kia, thiên phú dị bẩm, kinh tài tuyệt diễm như thế nào! Cho dù đặt trong giới tu hành trên núi, nàng cũng là thiên tài kiệt xuất nhất! Nhân vật như vậy, chớ nói là Đại Tùy hay Đại Ly, dù là cả Đông Bảo Bình Châu, nàng cũng là tồn tại lông phượng sừng lân! Ta chỉ cần bồi dưỡng nàng mười năm, nhiều nhất hai mươi năm, nàng liền có thể trở thành thích khách lợi hại nhất trong bóng tối sau lưng ta! Mặc ngươi là lục địa thần tiên, là võ đạo đại tông sư, tính là cái gì?! Kết quả thì sao? Ta là Cao Trấn, là thái tử tương lai của vương triều Đại Tùy! Là chủ tử của ngươi lão hoạn quan họ Ngô này!
Rất kỳ lạ, lão thái giám trải qua bao tang thương, chẳng những không bị từng tiếng "lão hoạn quan" chọc giận, ngược lại ánh mắt càng thêm vui mừng, đợi đến khi thiếu niên phát tiết xong, cuối cùng ngừng hành vi chửi bới, lão nhân nhìn thiếu niên thở hổn hển, mỉm cười nói:
— Điện hạ, tuy ngươi có thể vì một số chuyện, chưa từng đích thân trải qua, cho nên không biết thế đạo quỷ quyệt và lòng người hiểm ác, nhưng điện hạ có một việc làm rất tốt, rất có phong thái của bệ hạ năm xưa.
Không khí lúng túng.
Cao Trấn bình tĩnh lại, hẳn là ý thức được mình đã sai lầm lớn, trước khi được sắc phong làm thái tử, đã vô lễ với một vị chưởng ấn thái giám Ngự Mã Giám, kiêm một trong ba người gác cổng của hoàng cung Đại Tùy như vậy, hơn nữa mấu chốt là người này còn được cả phụ hoàng mẫu hậu hai người tín nhiệm sâu sắc, thế là hoàng tử Cao Trấn mấp máy môi, lại thấy lão thái giám quyền thế bị mình mắng là lão hoạn quan kia cười nói:
— Điện hạ, nhớ kỹ một điều, đừng tùy tùy tiện tiện nói xin lỗi với hạ nhân, không cần thiết, còn tự làm mất giá trị thân phận, hạ nhân cũng chưa chắc đã lĩnh tình. Cho dù trong lòng áy náy, cũng nên chôn sâu trong đáy lòng, phải biết hoàng đế quân vương được tôn là chân long nhân gian, là cửu ngũ chí tôn miệng ngậm thiên hiến...
Cao Trấn nói:
— Ngô gia gia, với thân phận bây giờ của ta, nói cái này còn quá sớm.
Lão thái giám đột nhiên thân thể căng thẳng, như lâm đại địch, một tay kéo thiếu niên cẩm y ra sau lưng mình, lão nhân nhìn về phía thi thể sát thủ che mặt bên kia.
Có một trung niên nho sĩ thân hình thon dài, đột ngột xuất hiện ở chỗ cuối ngõ nhỏ, chậm rãi đi vào, tới gần thi thể sát thủ, sau khi ngồi xổm xuống, gỡ khăn che mặt, chỉ thấy một khuôn mặt kỳ lạ, không lông mày, bị xén mũi, trên mặt khắc chữ.
Người này khi còn sống từng là hình đồ, điều này không thể nghi ngờ.
Nho sĩ trầm mặc, quả nhiên là sớm có dự mưu, e rằng trận mưu hoạch này, phải tính từ tòa văn miếu kia bắt đầu.
Cao Trấn ánh mắt nóng bỏng, từ sau lưng lão thái giám bước ra, khom lưng làm lễ, mặc kệ thế nào hành lễ trước rồi nói, sau đó mới ngẩng đầu cung kính hỏi:
— Dám hỏi có phải Tề tiên sinh của thư viện Sơn Nhai?
Nho sĩ đứng dậy, nói với Cao Trấn:
— Nếu không phải ngươi chiếm trước một phần đại cơ duyên, hai người các ngươi hôm nay không thể rời đi nhẹ nhàng như vậy.
Người ngoài ở trên tiểu trấn chém giết lẫn nhau, theo quy củ bốn vị thánh nhân sớm nhất lập ra, trừng phạt không nặng, nhưng cũng không tính là nhẹ, so với lạm sát phàm phu tục tử của tiểu trấn tất bị trục xuất, tranh đấu giữa người ngoài, liền tồn tại một "lỗ hổng" rõ ràng, khiến người ta có thể mất bò mới lo làm chuồng, ba nhóm người trong đó có Cao Trấn, sở dĩ đều mang theo một vị "hộ vệ", cũng chính là vì đã chuẩn bị tính toán xấu nhất, để vào thời khắc mấu chốt đẩy ra làm dê thế tội, nếu không chỉ là một suất danh ngạch, đã phải tốn một nửa tích trữ nội khố của hoàng đế họ Cao Đại Tùy, tốt xấu cũng là một vị quốc gia lớn, tiền riêng của bệ hạ hoàng đế, trọn vẹn một nửa gia sản, số tiền lớn đến mức nào, có thể tưởng tượng được, cho nên ai chịu vô duyên vô cớ làm kẻ chịu thiệt thòi này?
Thực ra nói thông tục một chút, chính là tiêu tiền tránh tai họa mà thôi.
Chỉ có điều chi tiêu ở nơi này, dùng dọn sạch một tòa núi vàng núi bạc để hình dung cũng không quá, một ngàn vàng ném đi trong miệng thế tục thị tỉnh, so sánh với nó quả thực là trò trẻ con.
Cao Trấn bị hạ lệnh tiễn khách, tiếp tục tự mình nói:
— Tề tiên sinh, sau này có cơ hội, có thể đến thư viện Đại Tùy ta giảng học không? Đại Tùy ta nguyện ý chuyên môn vì tiên sinh, đem ngôi vị "quốc sư" để trống chờ ngài!
Lão thái giám nghĩ ngợi, vẫn là không ngăn cản lời nói vượt quyền của thiếu niên.
Nếu thật có thể thuyết phục vị người đọc sách này, ngày sau vì họ Cao Đại Tùy mưu hoạch, hoàng đế Đại Tùy chắc chắn long nhan đại duyệt.
Nho sĩ cười cười, đối với việc này chưa từng trả lời.
Lão thái giám đối với thiếu nữ đội mũ che mặt bèo nước gặp nhau, sát phạt quả quyết, lòng dạ tàn nhẫn, lúc này đối mặt với vị cột trụ định hải thần châm trấn giữ nơi này, Tề tiên sinh của thư viện Sơn Nhai, liền hiện ra một loại tư thái cực đoan khác, cúi đầu ôm quyền nói:
— Tề tiên sinh, quấy rầy nhiều, mong được lượng thứ. Vừa rồi ra tay với một vãn bối, thực là bất đắc dĩ, hy vọng tiên sinh thể lượng khổ tâm của lão gia làm nô bộc họ Cao.
Tề Tĩnh Xuân phất tay áo một cái:
— Nhanh nhanh rời đi.
Cao Trấn và lão thái giám đành phải cáo từ rời đi, vừa hay đi một con đường thiếu nữ đội mũ che mặt rút lui.
Thiếu niên thấp giọng hỏi:
— Nàng chết rồi?
Lão thái giám lắc đầu nói:
— Khẳng định sống không lâu nữa. Phi kiếm chẳng qua là để nàng sống thêm chốc lát, không giúp ích được gì.
Thiếu niên do dự một chút, tò mò hỏi:
— Ngô gia gia lúc nào nhìn ra nàng điều khiển phi kiếm, kỳ thực xa không nhẹ nhàng thoải mái như bề ngoài nhìn vào?
Lão nhân nói:
— Thái quá bất cập, sự sớm thông minh của nàng đã để lộ dấu vết.
Thiếu niên kinh ngạc không hiểu.
Lão thái giám dẫn thiếu niên rẽ ra khỏi ngõ nhỏ cũ, nhẹ giọng nói:
— Lão gia hỏi điện hạ một vấn đề, điện hạ đã thấy nhiều trân kỳ vật phẩm phú quý hào hoa của thế gian, còn có hứng thú với đồ sứ tầm thường của tiểu trấn không?
Thiếu niên vỗ vỗ túi ở thắt lưng, cười nói:
— Đương nhiên không, chỉ có phương ngọc tỷ này, hoặc thứ đồ ngang tầm với nó, mới khiến ta cảm thấy vui mừng.
Lão thái giám gật đầu nói:
— Chính là lẽ này. Thiếu nữ kia khi ngự kiếm giết người, lòng như nước lặng, cực kỳ trấn định thong dong, giống như... việc ăn uống ị đái của người thường. Hơn nữa sau khi nhận ra tu vi võ đạo thật sự của ta, liền quả đoán từ bỏ ý niệm tranh đấu, nhất là sợ ta ngược lại nhìn thấu vẻ ngoài mạnh miệng trong lòng yếu của nàng, cố ý chủ động khiêu khích chúng ta, ý đồ thật sự của nàng, là để cho đôi bên mỗi người tìm một bậc thang đi xuống, là sợ lão gia tâm tồn sát tâm, thà giết lầm chứ không tha lầm, đối với nàng trảm thảo trừ căn, cho nên nàng nhất định phải phá cục, đương nhiên, sự thực chứng minh nàng làm cũng không tốt. Nhưng nói cho cùng, nhỏ tuổi như vậy, có tâm tư này, đã rất không đơn giản. Nhưng càng như vậy, một khi thả hổ về rừng, mặc cho nó trưởng thành khỏe mạnh, tương lai sau này uy hiếp đối với điện hạ lại càng lớn.
Lão nhân cảm khái nói:
— Thiếu niên thiếu nữ, đang độ khí phách hăng hái, nếu là giết người vì nhiệt huyết, hoặc là khẳng khái đi chết, kỳ thực lão gia đều không thấy lạ, nhưng sau khi chậm rãi suy nghĩ, thản nhiên đi chết, hoặc là giết người mà không nổi lên chút gợn sóng trong lòng, liền rất bất thường. Thậm chí có thể nói, tính tình chỉ có thể bị kinh nghiệm ma luyện ra này, với thiên phú cao thấp, tư chất tốt xấu của một người, đều không có quan hệ quá lớn. Vô luận tu sĩ hay võ phu, rất nhiều thiên tài chết yểu, chính là ở chỗ khuyết điểm tính tình quá rõ ràng, một khi gặp trắc trở liền dễ hỏng việc.
Cao Trấn thở dài:
— Mặc kệ nói thế nào, đều đáng tiếc.
Lão thái giám nửa thật nửa đùa nói:
— Điện hạ, nếu sinh tử của một nhân vật như vậy, đều phải thở dài một lần, vậy đợi đến khi điện hạ sau này thật sự đứng trên đỉnh núi, e rằng sẽ rất bận rộn.
Thiếu niên cười nói:
— Ta không tin.
Lão thái giám đột nhiên nói:
— Không biết có phải ảo giác không, lão gia cảm thấy vị Tề tiên sinh kia, một thân tu vi thông thiên, hình như đã xảy ra vấn đề không nhỏ.
Vị hoàng tử Đại Tùy này đầy mặt thờ ơ nói:
— Dù sao ban đầu chỉ cần có thể lấy được phương "Long Môn" ấn này, coi như đại công cáo thành, nào ngờ phương bảo ấn giá trị liên thành này, vậy mà "rơi xuống" thành món đồ kèm theo nhỏ của vụ mua bán lớn, cho nên là lúc chúng ta thấy tốt thì thu tay. Vừa nhắc tới con cá chép vàng kia, ta liền nhịn không được nghĩ tới thiếu niên mang giày cỏ kia...
Lão thái giám cười nói:
— Điện hạ là nghĩ sau này tìm cơ hội, cảm ơn vị thiếu niên này một chút?
Thiếu niên lắc đầu nói:
— Đâu có, ta là đau lòng túi tiền đồng kia đấy.
Lão nhân ách nhiên thất tiếu.
Sau này triều Tùy nói không chừng sẽ có một vị hoàng đế cần kiệm?
————
Một ngõ nhỏ hẻo lánh hướng nam bắc, chỉ có tiếng xe lộc cộc.
Có một đạo sĩ trẻ đầu đội liên hoa quan, hôm nay sớm đã không làm ăn nữa, đang đẩy xe tiến lên, nghĩ sau khi về tới chỗ ở, dọn dẹp một chút, nhanh chóng quay về nhà, cái mớ bòng bong này, ai dính vào thì người đó xui xẻo.
Có một người áo đen thân hình mảnh khảnh, đột nhiên từ ngả rẽ ngõ nhỏ hướng đông tây đi ra, lảo đảo lắc lư, cuối cùng lưng dựa vào vách tường, chậm rãi di chuyển, một tay vượt qua khăn mỏng khẽ lộ dưới mũ che mặt, dùng sức bịt miệng, một tay chỉ vào đạo nhân trẻ tuổi.
Đạo nhân trẻ tuổi vội cúi đầu, lẩm bẩm niệm:
— Không thấy ta... không thấy ta... Thái Thượng Lão Quân cấp cấp như luật lệnh... thôi bỏ đi, vẫn là Phật Tổ bảo hộ, Bồ Tát hiển linh...
Một đạo sĩ lúc lâm nguy, không cầu Tam Thanh lão tổ, ngược lại đi cầu Phật bái Bồ Tát, thực sự có chút không ra gì.
Quả nhiên, Phật Tổ Bồ Tát hình như là không muốn để ý tới đồ tử đồ tôn của giáo môn khác, thiếu nữ đội mũ che mặt kia không biết ở đâu bốc ra chút sức lực cuối cùng, lảo đảo xông về phía đạo nhân, "bịch" một tiếng nặng nề ngã sấp xuống, nhưng bàn tay cuối cùng chết chặp nắm chặt mắt cá chân đạo nhân.
Đạo nhân trẻ tuổi hai tay ôm đầu, vẻ mặt sụp đổ thê thảm, giống như là đang ngửa đầu hỏi trời:
— Nhân quả lớn như vậy nện xuống, chẳng phải bằng bắt bần đạo khắc lên trán bốn chữ "một lòng cầu chết" ư? Bần đạo những năm này vân du tứ phương, màn trời chiếu đất, trèo đèo lội suối, thường đi trên đường bị chó cắn... khổ cực lắm có biết không! Địt mẹ nó họ Cao Đại Tùy, còn có lão chó họ Ngô, các ngươi chờ bần đạo, món nợ này không có năm trăm năm, căn bản tính không rõ... Đạo hạnh tu vi của bần đạo nông cạn như vậy, thật không gánh nổi trọng trách gì đâu...
Đạo nhân trẻ tuổi đã nói năng lộn xộn cúi đầu, chỉ thiếu không có lệ rơi đầy mặt:
— Tiểu cô nương, cô phát phát lòng từ bi, buông tha bần đạo được không, quay đầu bần đạo sẽ giúp cô tìm một chỗ non xanh nước biếc, phong thủy cực tốt, khẳng định có thể phúc trạch con cháu... ồ không đúng, cô nương vẫn là hoàng hoa khuê nữ, vậy thì...
Thiếu nữ đã hoàn toàn ngất đi.
Đạo nhân trẻ tuổi thấy bốn phía không người, ngồi xổm xuống định lặng lẽ gỡ năm ngón tay thiếu nữ ra.
"Vút" một tiếng.
Phi kiếm lơ lửng giữa không trung, mũi kiếm cách mi tâm đạo nhân trẻ tuổi, bất quá ba tấc.
Đạo nhân trẻ tuổi bất động thanh sắc buông tay ra, đầy mặt thương xót, đại nghĩa lẫm nhiên nói:
— Người không phải cỏ cây, sao có thể không có lòng trắc ẩn? Bần đạo cả đời này phong quang tễ nguyệt, há là kẻ thấy chết không cứu?!
Đạo nhân trẻ tuổi khoanh chân ngồi xuống, cả khuôn mặt anh tuấn đều sắp nhăn thành một cục:
— Tiếp theo đưa tới nơi nào, cũng là phiền phức a.
Thanh phi kiếm vẫn cách mi tâm đạo nhân ba tấc, mãnh liệt tiến lên một tấc.
Đạo nhân kiên nhẫn giải thích:
— Muốn cho chủ nhân của ngươi sống sót, bần đạo còn cần một trợ thủ, đúng rồi, ngươi đi bên cây hoè già đâm một chiếc lá hoè tới đây, bần đạo trước thay nàng giữ lại ngụm nguyên khí này, chủ nhân nhà ngươi có chút đặc thù, bần đạo không muốn vì cứu người mà cứu bừa, tới lúc đó không cẩn thận chậm trễ tiền đồ tu hành của nàng, một nhân quả mới này... lại mẹ nó khiến bần đạo muốn chết cho xong cho hết...
Phi kiếm tựa hồ đang do dự, mũi kiếm khẽ run rẩy.
Đạo nhân tức giận nói:
— Đi sớm một phút, chủ nhân nhà ngươi, liền có thể từ quỷ môn quan sớm trở về một bước. Đi trễ, mọi người cùng nhau xong đời!
Phi kiếm trong chớp mắt liền biến mất không thấy.
Đạo nhân thấp giọng tức giận nói:
— Lang có tình thiếp có ý, mới thành lương nhân mỹ quyến, ngươi Tề Tĩnh Xuân Tề đại tiên sinh thì hay rồi, loạn điểm uyên ương phổ, đi ị cũng không chùi đít!
Đạo nhân trẻ tuổi một tay chống má, một tay bấm đốt ngón tay tính quẻ:
— Để bần đạo tính tính, đưa ngươi tới nhà nào của tiểu trấn, ngươi vừa có thể sống sót, đối phương cũng không đến nỗi nhà tan cửa nát. Trước từ nhà họ Lư... nhà họ Lư không được, với nhà họ Triệu không khác mấy, đã mang cơ duyên trong người, vậy nhà họ Tống?
Bên này đạo nhân trong ngõ nhỏ tiếng nói chưa dứt.
Trên đường Phúc Lộc, trước cửa nhà họ Tống, tất cả môn thần dán trên cửa lớn cửa nhỏ, nháy mắt mất hết thần thái, ảm đạm vô quang, còn có từng sợi khói xanh mắt thịt phàm nhân không thể thấy bốc lên.
Sâu trong đình viện, có một lão nhân đi chân đất tuổi tác tang thương đẩy cửa đi ra, đứng trong sân nhảy chân mắng chửi:
— Là tên vương bát đản nào đang mưu hại cơ nghiệp họ Tống ta?! Đứng ra đánh một trận!
Đạo nhân trẻ tuổi ho một tiếng, tự nói với mình:
— Nhà họ Lưu trên đường Phúc Lộc, nhìn hương hỏa thịnh vượng, giống như là chủ có thể gánh việc, thử xem?
Tấm biển treo trên từ đường nhà họ Lưu truyền thừa nghìn năm, ầm ầm vỡ nát, xuất hiện từng vết nứt nhìn mà giật mình.
Có bà lão giọng ồm ồm, lấy gậy đầu rồng đập mạnh xuống đất:
— Thần thánh phương nào, có thể ra mặt gặp một lần không?!
Đạo nhân trẻ tuổi giả vờ như không có chuyện gì xảy ra:
— Vậy nhà họ Ngụy ở hẻm Đào Diệp? Nhìn nhà các ngươi chính là tích thiện tích đức, khẳng định chịu nổi phần nhân quả này.
Rất nhanh đã có lão nhân lấy bí thuật truyền âm, hướng về phía học đường bên kia gầm lên:
— Tề Tĩnh Xuân! Ngươi không quản quản à?! Ngươi nếu quản không nổi, hoặc là không dám quản, liền mau cút đi, nhường vị trí cho Nguyễn Quỳnh! Để ông ta thu thập tên lén lén lút lút này! Hay là nói tất cả những thứ này, chính là bản thân ngươi Tề Tĩnh Xuân đang phát tiết tư oán?
Có một người đàn ông ở phía nam cầu hành lang của tiểu trấn, bên bờ suối nhỏ, đang dẫn người đào giếng, sau khi đứng thẳng người, ông ta hướng về phương bắc mấp máy môi.
Phảng phất từng tiếng xuân lôi, ở trên không đường Phúc Lộc và hẻm Đào Diệp cuồn cuộn vang động:
— Đủ rồi! Không được bất kính với Tề tiên sinh, hơn nữa ta Nguyễn mỗ cũng tuyệt đối sẽ không trước tiết xuân phân, dính dáng đến sự vụ tiểu trấn!
Nhất thời, trời đất tịch liêu, vạn vật im bặt.
Mà tên đầu sỏ gây tội ngồi bên chiếc xe đẩy trong ngõ nhỏ kia, đang nắm lấy một bàn tay của thiếu nữ áo đen, sau đó đem chiếc lá hoè xanh biếc phi kiếm mang tới, vứt vào lòng bàn tay đẫm máu của nàng.
Lá hoè chạm vào vết thương lòng bàn tay thiếu nữ, như băng tuyết tan rã, thoáng chốc tiêu tán.
Đạo nhân trẻ tuổi cảm khái nói:
— Mỗi lần thấy tình cảnh này, đều phải vì công lao tạo hóa của thiên địa này, cảm thấy...
Ươm mãi nửa ngày, đạo nhân cũng không nghĩ ra được lời lẽ vừa ý mình.
Đạo nhân trẻ tuổi cuối cùng cúi đầu, nhìn thiếu nữ hơi có chút khí sắc lưu chuyển, có chút khó xử:
— Nếu ngươi dính líu khí số, còn lớn hơn bần đạo tưởng tượng, vậy chỉ có thể làm ngược lại. Trên tiểu trấn, sáu trăm hộ gia đình, rễ chằng chịt, đời đời kiếp kiếp thấm nhuần khí tức của bí cảnh phương này, ngươi nói để bần đạo tìm một kẻ có khí số quấn quanh, dễ như trở bàn tay, nhưng tìm một kẻ nghèo rớt mồng tơi, còn khó hơn lên trời. Cái này giống như là ở trên điện triều hội, tìm một quan to, dễ, tìm một tên ăn mày, ngươi bảo bần đạo đi đâu tìm?
Đạo nhân trẻ tuổi "ủa" một tiếng.
Thật đúng là tìm được một kẻ đáng thương như vậy.
Hắn không hề có chút vui mừng, ngược lại rợn người, nhắm mắt lại, tự vấn lương tâm.
Đạo nhân trẻ tuổi thở dài:
— Mặc kệ thế nào, trước xem ngươi sẽ lựa chọn ra sao, bần đạo quyết không ép buộc, ngươi nếu không muốn, bần đạo liền tự mình gánh phần nhân quả này là được.
Cuối cùng hắn học tăng nhân chắp hai tay:
— Phật Tổ bảo hộ, Bồ Tát hiển linh, nhất định phải để bần đạo vượt qua kiếp nạn này a.
————
Trong hẻm Nê Bình.
Đạo nhân trẻ tuổi khom lưng đẩy một chiếc xe hai bánh, tới ngoài một viện môn dừng lại, gõ cửa xong, hỏi:
— Trần Bình An có ở nhà không?
Trên xe đẩy, trong khe góc, đặt một thanh trường kiếm vỏ tuyết trắng, phi kiếm trong vỏ, ủ rũ bệnh tật, giống như là đang chê đạo nhân trẻ tuổi tìm được một tên phá gia chi tử như vậy.
— Vừa rồi ngươi một lời không hợp đã muốn giết người, tuy ngươi có lý do của ngươi, nhưng ta thấy như vậy là không đúng.
Thiếu niên cẩm y dừng bước ở chỗ cách thiếu nữ lạnh lùng bảy tám bước, ánh mắt chân thành nói:
— Ta tên Cao Trấn, là người quận Dặc Dương, Đại Tùy. Nếu Ngô gia gia có chỗ đắc tội, ta nguyện ý thay mặt xin lỗi cô nương và bồi thường.
Lão nhân cao lớn đứng sau lưng thiếu niên cẩm y, tâm tình phức tạp. Cái gọi là con em họ Cao của quận Dặc Dương, Đại Tùy, thực ra chỉ là cách nói hàm súc mà thôi. Quốc tộ Đại Tùy kéo dài một nghìn hai trăm năm, người ngồi trên long ỷ đều họ Cao, Thái tổ hoàng đế chính là long hưng ở quận Dặc Dương.
Thiếu nữ chẳng hề động lòng, giơ hai tay buộc chặt băng vải, nói với lão nhân:
— Nếu ở bên ngoài, đối mặt với một vị võ đạo đại tông sư rất có khả năng đã "ngự phong viễn du", ta tuyệt không phải đối thủ. Nhưng giờ này phút này, ta chỉ cần mượn dùng phi kiếm, ngươi hẳn phải chết không nghi ngờ gì.
Lão nhân cao lớn cười lạnh nói:
— Chỉ cần tên thích khách kia trước đó biết được thủ đoạn của ngươi, với thể phách đỉnh phong tiểu tông sư của hắn, chỉ cần bảo vệ chỗ hiểm yếu, mặc cho ngươi đâm xuyên mười kiếm thì sao? Hắn còn như vậy, huống chi ta còn cao hơn hắn hai cảnh giới, trong đó một đạo cửa ải còn được coi là thiên hố của võ đạo. Tiểu cô nương, ta không biết ngươi lấy đâu ra tự tin, mới nói ra được bốn chữ "chắc chắn phải chết".
Thiếu nữ nhíu nhíu mày, một tay lặng lẽ đỡ chuôi đao:
— Ta là người rất sợ phiền phức, càng ghét cãi nhau với người ta, hay là chúng ta ra tay thử xem thật giả? Ai thắng thì người ấy có lý, thế nào?
Lão nhân hiếm khi có cơ hội bị người ta uy hiếp, có chút tức giận. Nếu không phải đang ở trong cái nơi quỷ quyệt khiến thần ghét ma cũng ghét này, chỉ với tu vi như thiếu nữ này, cho nàng có thiên phú dị bẩm đến đâu, lão nhân một tay cũng có thể nghiền nát giết hại mười người như nàng. Lùi một bước mà nói, nếu không phải trọng trách trên vai, cần phải chăm sóc thiếu niên điện hạ được cả Đại Tùy ký thác kỳ vọng, lão nhân cho dù liều mạng bị đại đạo tự hành tuần hoàn nơi này trấn áp trọng thương, cũng phải dạy dỗ cho ra trò thiếu nữ không biết trời cao đất dày, nghé con mới sinh không sợ hổ, dũng khí đáng khen, chỉ vậy mà thôi, chứ không có nghĩa là mãnh hổ sẽ không ăn sạch nghé con.
Thiếu niên cẩm y tự xưng Cao Trấn vội vàng giảng hòa:
— Nếu cô nương nhất định phải truy cứu, ta nguyện ý lấy ra vật này để bồi thường.
Cao Trấn cúi đầu mở túi vải đeo ở thắt lưng, móc ra phương ngọc tỷ kia, một tay nâng lên, đưa về phía thiếu nữ đội mũ che mặt ở xa:
— Để tỏ thành ý, chỉ mong cô nương đừng truy cứu sự mạo phạm vô ý trước đó của Ngô gia gia, ông ấy dẫu sao cũng là xuất phát từ trung nghĩa, không hề có lòng hại người.
Lão thái giám cao lớn lông mày tóc bạc lập tức kinh hãi, quỳ một gối xuống, hoảng sợ bất an nói:
— Điện hạ không thể! Lão nô là thứ gì ô uế bẩn thỉu, phương ngọc tỷ này lại là cơ duyên của điện hạ, là bảo vật thuần khiết hiếm có trên thế gian, thậm chí có thể chịu tải hương hỏa nhân gian, hai thứ làm sao có thể đem ra so sánh, điện hạ như vậy là muốn sống ép chết lão nô a!
Thiếu niên họ Cao xuất thân thiên hoàng quý tộc sắc mặt cứng đờ.
Thiếu nữ tựa hồ có chút mất kiên nhẫn, giễu cợt cười nói:
— Ếch ngồi đáy giếng ở một xó xỉnh, vậy mà ai ai cũng thích mèo khen mèo dài đuôi. Cất phương ngọc tỷ kia về đi, ta xưa nay rất thích một câu, gọi là quân tử không đoạt đồ người khác yêu thích.
Thiếu nữ hành sự dứt khoát gọn gàng, xoay người bước đi.
Thiếu niên cẩm y như trút được gánh nặng:
— Đứng lên đi, Ngô gia gia, quỳ mãi chẳng ra thể thống gì. Mười hai vị Đại điêu tự của Đại Tùy ta, xưa nay chỉ quỳ đế vương, đây nếu bị lục khoa ngôn quan hoặc người Lễ Bộ nhìn thấy, mang ra mà nói, hai ta đều phải gặp xui. Được rồi, chuyến đi tiểu trấn này, ta nhờ tổ tông che chở, đã viên mãn hoàn thành, chúng ta đừng sinh thêm rắc rối, nhanh chóng rời khỏi nơi này, hơn nữa sau khi ra ngoài tiếp ứng với người mình, cũng không được lơ là, phải biết trong sáu vị đại trụ quốc của vương triều Đại Ly, hai nhà Viên, Tào tuy là hai trận doanh đối lập, nhưng rất không khéo, hai cây trụ chống trời Đại Ly này, lại với họ Cao Đại Tùy chúng ta có thù không đội trời chung, một khi Ngô gia gia ngươi ở đây có bất trắc, chiến lực bị tổn hại, ta rất khó bình yên vô sự trở về Đại Tùy.
Lão nhân gật gật đầu, chậm rãi đứng dậy:
— Lão nô biết nặng nhẹ của sự việc, biết cái gì nên gấp cái gì nên hoãn.
Khi lão nhân nói tới chữ "gấp", thiếu nữ đội mũ che mặt đã đi ra ngoài hai mươi bước.
Bên người thiếu niên cẩm y thoáng qua một trận gió nhẹ, tóc mai và tay áo cẩm y đều bị thổi tung bay.
Thì ra vị lão nhân quyền bính hiển hách ở Đại Tùy bên cạnh này, căn bản không hề có ý buông tha thiếu nữ, lúc này đã lao đi, ba bước đầu giẫm nặng nề lên mặt ngõ nhỏ, tiếng vang trầm đục, thấu thẳng xuống dưới mặt đất hơn một trượng, tới bước thứ tư, lão nhân đã cao cao nhảy lên, một quyền nện vào lưng thiếu nữ.
Thiếu nữ đội mũ che mặt eo lưng mãnh liệt vặn chuyển, lấy mũi chân trái làm điểm chống đỡ, tay phải rút đao ra khỏi vỏ, trong ngõ nhỏ xuất hiện một vệt hào quang tuyết trắng còn chói mắt hơn cả ánh nắng.
Lão nhân cao lớn với thế áp đỉnh lao tới giết, một quyền thẳng tắp nện lên lưỡi đao, mu bàn tay vậy mà chỉ bị lưỡi đao sắc bén đầy khí thế rạch ra một vết máu, lão thái giám hai chân ầm ầm rơi xuống đất, tiếp tục lao tới, đẩy thiếu nữ cầm đao không ngừng lùi về sau, lão nhân sau đó nhẹ nhàng như không đưa ra một chưởng, nhìn như chậm rãi thong dong, thực ra nhanh như chớp đẩy vào trán thiếu nữ, lão nhân vừa định tăng thêm lực, một chưởng đập nát cái đầu ẩn dưới mũ che mặt này, vội vàng di chuyển bước chân, thân hình dịch ngang một thước, "phụt" một tiếng, cúi đầu nhìn, có lợi khí từ sau lưng xuyên thấu ngực phải của mình, là mũi kiếm.
Lão nhân sắc mặt không đổi, hai ngón tay khép lại kẹp lấy mũi kiếm, đẩy về phía sau.
Đem thanh phi kiếm sắc bén theo ý thiếu nữ mà đến, cứng rắn đẩy ra khỏi ngực mình.
Vì bị phi kiếm cản trở, lão thái giám chẳng những không thể một chưởng đập nát đầu thiếu nữ, cô thiếu nữ thân thể bay ngược ra ngã trong ngõ nhỏ kia, nhờ cơ hội thở dốc này, sau khi đứng dậy thân hình nhanh nhẹn như mèo rừng, rất nhanh biến mất trong một ngả rẽ ngõ nhỏ.
Thiếu niên sắc mặt âm trầm đáng sợ, hai nắm đấm siết chặt, khí thế bùng phát, đầy mặt giận dữ nói:
— Chưởng ấn thái giám Ngự Mã Giám, Ngô Việt Ngô điêu tự! Ngươi vì sao không chịu nghe theo ám hiệu của ta, cứ phải khăng khăng làm như vậy, thật cho rằng tiểu trấn này, số ngươi Ngô điêu tự là vô địch thiên hạ nhất ư? Rõ ràng là chúng ta sai trước, sau đó nàng cũng chưa từng ép người quá đáng, đã nguyện ý bỏ qua chuyện này, vì sao ngươi còn độc ác như vậy, quả thực là khinh người quá đáng!
Lão thái giám từ hướng thiếu nữ bỏ trốn khỏi ngõ nhỏ, thu hồi ánh mắt, xoay người đi về, lưng thẳng tắp, càng lộ vẻ khí thế nguy nga. Lão nhân từng bước từng bước chậm rãi đi về, giống như giẫm nặng nề lên đầu quả tim người ta.
Thiếu niên cảm nhận được cỗ uy thế khiến người ta nghẹt thở kia, bị một tên nô tài áp bách, càng là đầy bụng lửa giận, trừng to hai mắt, nghiến răng nghiến lợi nói:
— Ngự Mã Giám Ngô điêu tự, ngươi đây là tội chết!
Lão thái giám thản nhiên nói:
— Điện hạ, tội chết tội sống, cần bệ hạ đích thân định đoạt. Theo lão gia đây thấy, an nguy của điện hạ, nặng như núi non, là đặt ở vị trí hàng đầu nhất, mà sự tồn tại của thiếu nữ tiểu trấn này, theo lão gia đây thấy, đã trở thành mối nguy trước mắt, cho nên thật muốn mọi sự đại cát, chỉ có ra tay tàn nhẫn với nàng, nàng chết rồi, lão gia mới có thể an tâm.
Nhìn thấy trong mắt thiếu niên gần như không kìm nén được ngọn lửa giận hừng hực, lão thái giám thở dài, nhẹ giọng nói:
— Ở trong hoàng cung nội đình nhậm chức hơn sáu mươi năm, lão gia đã thấy quá nhiều quá nhiều lục đục đấu đá, đẫm máu, không dính máu, không đếm xuể, đối với lòng người, lão gia thực sự không còn chút lòng tin nào. Chỉ là vụ ám sát trên đường hộ giá, lớn nhỏ, lão gia đã tự tay giải quyết không dưới ba mươi vụ. Điện hạ, sự âm hiểm xảo trá của những thích khách sát thủ kia, tuyệt đối ngoài sức tưởng tượng, nhất là một số tử sĩ điên cuồng mất hết nhân tính, căn bản không thể nói lý, lấy vụ sát thủ che mặt và thiếu nữ đội mũ vừa rồi mà nói...
Thiếu niên cẩm y giơ ngón tay, chỉ vào lão thái giám mặt lạnh lùng, giận dữ trách mắng:
— Im miệng! Ngươi cái lão hoạn quan này! Ta không muốn nghe lời hồ ngôn loạn ngữ của ngươi! Ta chỉ xác định ngươi đã hủy hoại công cuộc lôi kéo tỉ mỉ của ta, cho dù là kẻ mù, cũng biết thiếu nữ có thể điều khiển phi kiếm kia, thiên phú dị bẩm, kinh tài tuyệt diễm như thế nào! Cho dù đặt trong giới tu hành trên núi, nàng cũng là thiên tài kiệt xuất nhất! Nhân vật như vậy, chớ nói là Đại Tùy hay Đại Ly, dù là cả Đông Bảo Bình Châu, nàng cũng là tồn tại lông phượng sừng lân! Ta chỉ cần bồi dưỡng nàng mười năm, nhiều nhất hai mươi năm, nàng liền có thể trở thành thích khách lợi hại nhất trong bóng tối sau lưng ta! Mặc ngươi là lục địa thần tiên, là võ đạo đại tông sư, tính là cái gì?! Kết quả thì sao? Ta là Cao Trấn, là thái tử tương lai của vương triều Đại Tùy! Là chủ tử của ngươi lão hoạn quan họ Ngô này!
Rất kỳ lạ, lão thái giám trải qua bao tang thương, chẳng những không bị từng tiếng "lão hoạn quan" chọc giận, ngược lại ánh mắt càng thêm vui mừng, đợi đến khi thiếu niên phát tiết xong, cuối cùng ngừng hành vi chửi bới, lão nhân nhìn thiếu niên thở hổn hển, mỉm cười nói:
— Điện hạ, tuy ngươi có thể vì một số chuyện, chưa từng đích thân trải qua, cho nên không biết thế đạo quỷ quyệt và lòng người hiểm ác, nhưng điện hạ có một việc làm rất tốt, rất có phong thái của bệ hạ năm xưa.
Không khí lúng túng.
Cao Trấn bình tĩnh lại, hẳn là ý thức được mình đã sai lầm lớn, trước khi được sắc phong làm thái tử, đã vô lễ với một vị chưởng ấn thái giám Ngự Mã Giám, kiêm một trong ba người gác cổng của hoàng cung Đại Tùy như vậy, hơn nữa mấu chốt là người này còn được cả phụ hoàng mẫu hậu hai người tín nhiệm sâu sắc, thế là hoàng tử Cao Trấn mấp máy môi, lại thấy lão thái giám quyền thế bị mình mắng là lão hoạn quan kia cười nói:
— Điện hạ, nhớ kỹ một điều, đừng tùy tùy tiện tiện nói xin lỗi với hạ nhân, không cần thiết, còn tự làm mất giá trị thân phận, hạ nhân cũng chưa chắc đã lĩnh tình. Cho dù trong lòng áy náy, cũng nên chôn sâu trong đáy lòng, phải biết hoàng đế quân vương được tôn là chân long nhân gian, là cửu ngũ chí tôn miệng ngậm thiên hiến...
Cao Trấn nói:
— Ngô gia gia, với thân phận bây giờ của ta, nói cái này còn quá sớm.
Lão thái giám đột nhiên thân thể căng thẳng, như lâm đại địch, một tay kéo thiếu niên cẩm y ra sau lưng mình, lão nhân nhìn về phía thi thể sát thủ che mặt bên kia.
Có một trung niên nho sĩ thân hình thon dài, đột ngột xuất hiện ở chỗ cuối ngõ nhỏ, chậm rãi đi vào, tới gần thi thể sát thủ, sau khi ngồi xổm xuống, gỡ khăn che mặt, chỉ thấy một khuôn mặt kỳ lạ, không lông mày, bị xén mũi, trên mặt khắc chữ.
Người này khi còn sống từng là hình đồ, điều này không thể nghi ngờ.
Nho sĩ trầm mặc, quả nhiên là sớm có dự mưu, e rằng trận mưu hoạch này, phải tính từ tòa văn miếu kia bắt đầu.
Cao Trấn ánh mắt nóng bỏng, từ sau lưng lão thái giám bước ra, khom lưng làm lễ, mặc kệ thế nào hành lễ trước rồi nói, sau đó mới ngẩng đầu cung kính hỏi:
— Dám hỏi có phải Tề tiên sinh của thư viện Sơn Nhai?
Nho sĩ đứng dậy, nói với Cao Trấn:
— Nếu không phải ngươi chiếm trước một phần đại cơ duyên, hai người các ngươi hôm nay không thể rời đi nhẹ nhàng như vậy.
Người ngoài ở trên tiểu trấn chém giết lẫn nhau, theo quy củ bốn vị thánh nhân sớm nhất lập ra, trừng phạt không nặng, nhưng cũng không tính là nhẹ, so với lạm sát phàm phu tục tử của tiểu trấn tất bị trục xuất, tranh đấu giữa người ngoài, liền tồn tại một "lỗ hổng" rõ ràng, khiến người ta có thể mất bò mới lo làm chuồng, ba nhóm người trong đó có Cao Trấn, sở dĩ đều mang theo một vị "hộ vệ", cũng chính là vì đã chuẩn bị tính toán xấu nhất, để vào thời khắc mấu chốt đẩy ra làm dê thế tội, nếu không chỉ là một suất danh ngạch, đã phải tốn một nửa tích trữ nội khố của hoàng đế họ Cao Đại Tùy, tốt xấu cũng là một vị quốc gia lớn, tiền riêng của bệ hạ hoàng đế, trọn vẹn một nửa gia sản, số tiền lớn đến mức nào, có thể tưởng tượng được, cho nên ai chịu vô duyên vô cớ làm kẻ chịu thiệt thòi này?
Thực ra nói thông tục một chút, chính là tiêu tiền tránh tai họa mà thôi.
Chỉ có điều chi tiêu ở nơi này, dùng dọn sạch một tòa núi vàng núi bạc để hình dung cũng không quá, một ngàn vàng ném đi trong miệng thế tục thị tỉnh, so sánh với nó quả thực là trò trẻ con.
Cao Trấn bị hạ lệnh tiễn khách, tiếp tục tự mình nói:
— Tề tiên sinh, sau này có cơ hội, có thể đến thư viện Đại Tùy ta giảng học không? Đại Tùy ta nguyện ý chuyên môn vì tiên sinh, đem ngôi vị "quốc sư" để trống chờ ngài!
Lão thái giám nghĩ ngợi, vẫn là không ngăn cản lời nói vượt quyền của thiếu niên.
Nếu thật có thể thuyết phục vị người đọc sách này, ngày sau vì họ Cao Đại Tùy mưu hoạch, hoàng đế Đại Tùy chắc chắn long nhan đại duyệt.
Nho sĩ cười cười, đối với việc này chưa từng trả lời.
Lão thái giám đối với thiếu nữ đội mũ che mặt bèo nước gặp nhau, sát phạt quả quyết, lòng dạ tàn nhẫn, lúc này đối mặt với vị cột trụ định hải thần châm trấn giữ nơi này, Tề tiên sinh của thư viện Sơn Nhai, liền hiện ra một loại tư thái cực đoan khác, cúi đầu ôm quyền nói:
— Tề tiên sinh, quấy rầy nhiều, mong được lượng thứ. Vừa rồi ra tay với một vãn bối, thực là bất đắc dĩ, hy vọng tiên sinh thể lượng khổ tâm của lão gia làm nô bộc họ Cao.
Tề Tĩnh Xuân phất tay áo một cái:
— Nhanh nhanh rời đi.
Cao Trấn và lão thái giám đành phải cáo từ rời đi, vừa hay đi một con đường thiếu nữ đội mũ che mặt rút lui.
Thiếu niên thấp giọng hỏi:
— Nàng chết rồi?
Lão thái giám lắc đầu nói:
— Khẳng định sống không lâu nữa. Phi kiếm chẳng qua là để nàng sống thêm chốc lát, không giúp ích được gì.
Thiếu niên do dự một chút, tò mò hỏi:
— Ngô gia gia lúc nào nhìn ra nàng điều khiển phi kiếm, kỳ thực xa không nhẹ nhàng thoải mái như bề ngoài nhìn vào?
Lão nhân nói:
— Thái quá bất cập, sự sớm thông minh của nàng đã để lộ dấu vết.
Thiếu niên kinh ngạc không hiểu.
Lão thái giám dẫn thiếu niên rẽ ra khỏi ngõ nhỏ cũ, nhẹ giọng nói:
— Lão gia hỏi điện hạ một vấn đề, điện hạ đã thấy nhiều trân kỳ vật phẩm phú quý hào hoa của thế gian, còn có hứng thú với đồ sứ tầm thường của tiểu trấn không?
Thiếu niên vỗ vỗ túi ở thắt lưng, cười nói:
— Đương nhiên không, chỉ có phương ngọc tỷ này, hoặc thứ đồ ngang tầm với nó, mới khiến ta cảm thấy vui mừng.
Lão thái giám gật đầu nói:
— Chính là lẽ này. Thiếu nữ kia khi ngự kiếm giết người, lòng như nước lặng, cực kỳ trấn định thong dong, giống như... việc ăn uống ị đái của người thường. Hơn nữa sau khi nhận ra tu vi võ đạo thật sự của ta, liền quả đoán từ bỏ ý niệm tranh đấu, nhất là sợ ta ngược lại nhìn thấu vẻ ngoài mạnh miệng trong lòng yếu của nàng, cố ý chủ động khiêu khích chúng ta, ý đồ thật sự của nàng, là để cho đôi bên mỗi người tìm một bậc thang đi xuống, là sợ lão gia tâm tồn sát tâm, thà giết lầm chứ không tha lầm, đối với nàng trảm thảo trừ căn, cho nên nàng nhất định phải phá cục, đương nhiên, sự thực chứng minh nàng làm cũng không tốt. Nhưng nói cho cùng, nhỏ tuổi như vậy, có tâm tư này, đã rất không đơn giản. Nhưng càng như vậy, một khi thả hổ về rừng, mặc cho nó trưởng thành khỏe mạnh, tương lai sau này uy hiếp đối với điện hạ lại càng lớn.
Lão nhân cảm khái nói:
— Thiếu niên thiếu nữ, đang độ khí phách hăng hái, nếu là giết người vì nhiệt huyết, hoặc là khẳng khái đi chết, kỳ thực lão gia đều không thấy lạ, nhưng sau khi chậm rãi suy nghĩ, thản nhiên đi chết, hoặc là giết người mà không nổi lên chút gợn sóng trong lòng, liền rất bất thường. Thậm chí có thể nói, tính tình chỉ có thể bị kinh nghiệm ma luyện ra này, với thiên phú cao thấp, tư chất tốt xấu của một người, đều không có quan hệ quá lớn. Vô luận tu sĩ hay võ phu, rất nhiều thiên tài chết yểu, chính là ở chỗ khuyết điểm tính tình quá rõ ràng, một khi gặp trắc trở liền dễ hỏng việc.
Cao Trấn thở dài:
— Mặc kệ nói thế nào, đều đáng tiếc.
Lão thái giám nửa thật nửa đùa nói:
— Điện hạ, nếu sinh tử của một nhân vật như vậy, đều phải thở dài một lần, vậy đợi đến khi điện hạ sau này thật sự đứng trên đỉnh núi, e rằng sẽ rất bận rộn.
Thiếu niên cười nói:
— Ta không tin.
Lão thái giám đột nhiên nói:
— Không biết có phải ảo giác không, lão gia cảm thấy vị Tề tiên sinh kia, một thân tu vi thông thiên, hình như đã xảy ra vấn đề không nhỏ.
Vị hoàng tử Đại Tùy này đầy mặt thờ ơ nói:
— Dù sao ban đầu chỉ cần có thể lấy được phương "Long Môn" ấn này, coi như đại công cáo thành, nào ngờ phương bảo ấn giá trị liên thành này, vậy mà "rơi xuống" thành món đồ kèm theo nhỏ của vụ mua bán lớn, cho nên là lúc chúng ta thấy tốt thì thu tay. Vừa nhắc tới con cá chép vàng kia, ta liền nhịn không được nghĩ tới thiếu niên mang giày cỏ kia...
Lão thái giám cười nói:
— Điện hạ là nghĩ sau này tìm cơ hội, cảm ơn vị thiếu niên này một chút?
Thiếu niên lắc đầu nói:
— Đâu có, ta là đau lòng túi tiền đồng kia đấy.
Lão nhân ách nhiên thất tiếu.
Sau này triều Tùy nói không chừng sẽ có một vị hoàng đế cần kiệm?
————
Một ngõ nhỏ hẻo lánh hướng nam bắc, chỉ có tiếng xe lộc cộc.
Có một đạo sĩ trẻ đầu đội liên hoa quan, hôm nay sớm đã không làm ăn nữa, đang đẩy xe tiến lên, nghĩ sau khi về tới chỗ ở, dọn dẹp một chút, nhanh chóng quay về nhà, cái mớ bòng bong này, ai dính vào thì người đó xui xẻo.
Có một người áo đen thân hình mảnh khảnh, đột nhiên từ ngả rẽ ngõ nhỏ hướng đông tây đi ra, lảo đảo lắc lư, cuối cùng lưng dựa vào vách tường, chậm rãi di chuyển, một tay vượt qua khăn mỏng khẽ lộ dưới mũ che mặt, dùng sức bịt miệng, một tay chỉ vào đạo nhân trẻ tuổi.
Đạo nhân trẻ tuổi vội cúi đầu, lẩm bẩm niệm:
— Không thấy ta... không thấy ta... Thái Thượng Lão Quân cấp cấp như luật lệnh... thôi bỏ đi, vẫn là Phật Tổ bảo hộ, Bồ Tát hiển linh...
Một đạo sĩ lúc lâm nguy, không cầu Tam Thanh lão tổ, ngược lại đi cầu Phật bái Bồ Tát, thực sự có chút không ra gì.
Quả nhiên, Phật Tổ Bồ Tát hình như là không muốn để ý tới đồ tử đồ tôn của giáo môn khác, thiếu nữ đội mũ che mặt kia không biết ở đâu bốc ra chút sức lực cuối cùng, lảo đảo xông về phía đạo nhân, "bịch" một tiếng nặng nề ngã sấp xuống, nhưng bàn tay cuối cùng chết chặp nắm chặt mắt cá chân đạo nhân.
Đạo nhân trẻ tuổi hai tay ôm đầu, vẻ mặt sụp đổ thê thảm, giống như là đang ngửa đầu hỏi trời:
— Nhân quả lớn như vậy nện xuống, chẳng phải bằng bắt bần đạo khắc lên trán bốn chữ "một lòng cầu chết" ư? Bần đạo những năm này vân du tứ phương, màn trời chiếu đất, trèo đèo lội suối, thường đi trên đường bị chó cắn... khổ cực lắm có biết không! Địt mẹ nó họ Cao Đại Tùy, còn có lão chó họ Ngô, các ngươi chờ bần đạo, món nợ này không có năm trăm năm, căn bản tính không rõ... Đạo hạnh tu vi của bần đạo nông cạn như vậy, thật không gánh nổi trọng trách gì đâu...
Đạo nhân trẻ tuổi đã nói năng lộn xộn cúi đầu, chỉ thiếu không có lệ rơi đầy mặt:
— Tiểu cô nương, cô phát phát lòng từ bi, buông tha bần đạo được không, quay đầu bần đạo sẽ giúp cô tìm một chỗ non xanh nước biếc, phong thủy cực tốt, khẳng định có thể phúc trạch con cháu... ồ không đúng, cô nương vẫn là hoàng hoa khuê nữ, vậy thì...
Thiếu nữ đã hoàn toàn ngất đi.
Đạo nhân trẻ tuổi thấy bốn phía không người, ngồi xổm xuống định lặng lẽ gỡ năm ngón tay thiếu nữ ra.
"Vút" một tiếng.
Phi kiếm lơ lửng giữa không trung, mũi kiếm cách mi tâm đạo nhân trẻ tuổi, bất quá ba tấc.
Đạo nhân trẻ tuổi bất động thanh sắc buông tay ra, đầy mặt thương xót, đại nghĩa lẫm nhiên nói:
— Người không phải cỏ cây, sao có thể không có lòng trắc ẩn? Bần đạo cả đời này phong quang tễ nguyệt, há là kẻ thấy chết không cứu?!
Đạo nhân trẻ tuổi khoanh chân ngồi xuống, cả khuôn mặt anh tuấn đều sắp nhăn thành một cục:
— Tiếp theo đưa tới nơi nào, cũng là phiền phức a.
Thanh phi kiếm vẫn cách mi tâm đạo nhân ba tấc, mãnh liệt tiến lên một tấc.
Đạo nhân kiên nhẫn giải thích:
— Muốn cho chủ nhân của ngươi sống sót, bần đạo còn cần một trợ thủ, đúng rồi, ngươi đi bên cây hoè già đâm một chiếc lá hoè tới đây, bần đạo trước thay nàng giữ lại ngụm nguyên khí này, chủ nhân nhà ngươi có chút đặc thù, bần đạo không muốn vì cứu người mà cứu bừa, tới lúc đó không cẩn thận chậm trễ tiền đồ tu hành của nàng, một nhân quả mới này... lại mẹ nó khiến bần đạo muốn chết cho xong cho hết...
Phi kiếm tựa hồ đang do dự, mũi kiếm khẽ run rẩy.
Đạo nhân tức giận nói:
— Đi sớm một phút, chủ nhân nhà ngươi, liền có thể từ quỷ môn quan sớm trở về một bước. Đi trễ, mọi người cùng nhau xong đời!
Phi kiếm trong chớp mắt liền biến mất không thấy.
Đạo nhân thấp giọng tức giận nói:
— Lang có tình thiếp có ý, mới thành lương nhân mỹ quyến, ngươi Tề Tĩnh Xuân Tề đại tiên sinh thì hay rồi, loạn điểm uyên ương phổ, đi ị cũng không chùi đít!
Đạo nhân trẻ tuổi một tay chống má, một tay bấm đốt ngón tay tính quẻ:
— Để bần đạo tính tính, đưa ngươi tới nhà nào của tiểu trấn, ngươi vừa có thể sống sót, đối phương cũng không đến nỗi nhà tan cửa nát. Trước từ nhà họ Lư... nhà họ Lư không được, với nhà họ Triệu không khác mấy, đã mang cơ duyên trong người, vậy nhà họ Tống?
Bên này đạo nhân trong ngõ nhỏ tiếng nói chưa dứt.
Trên đường Phúc Lộc, trước cửa nhà họ Tống, tất cả môn thần dán trên cửa lớn cửa nhỏ, nháy mắt mất hết thần thái, ảm đạm vô quang, còn có từng sợi khói xanh mắt thịt phàm nhân không thể thấy bốc lên.
Sâu trong đình viện, có một lão nhân đi chân đất tuổi tác tang thương đẩy cửa đi ra, đứng trong sân nhảy chân mắng chửi:
— Là tên vương bát đản nào đang mưu hại cơ nghiệp họ Tống ta?! Đứng ra đánh một trận!
Đạo nhân trẻ tuổi ho một tiếng, tự nói với mình:
— Nhà họ Lưu trên đường Phúc Lộc, nhìn hương hỏa thịnh vượng, giống như là chủ có thể gánh việc, thử xem?
Tấm biển treo trên từ đường nhà họ Lưu truyền thừa nghìn năm, ầm ầm vỡ nát, xuất hiện từng vết nứt nhìn mà giật mình.
Có bà lão giọng ồm ồm, lấy gậy đầu rồng đập mạnh xuống đất:
— Thần thánh phương nào, có thể ra mặt gặp một lần không?!
Đạo nhân trẻ tuổi giả vờ như không có chuyện gì xảy ra:
— Vậy nhà họ Ngụy ở hẻm Đào Diệp? Nhìn nhà các ngươi chính là tích thiện tích đức, khẳng định chịu nổi phần nhân quả này.
Rất nhanh đã có lão nhân lấy bí thuật truyền âm, hướng về phía học đường bên kia gầm lên:
— Tề Tĩnh Xuân! Ngươi không quản quản à?! Ngươi nếu quản không nổi, hoặc là không dám quản, liền mau cút đi, nhường vị trí cho Nguyễn Quỳnh! Để ông ta thu thập tên lén lén lút lút này! Hay là nói tất cả những thứ này, chính là bản thân ngươi Tề Tĩnh Xuân đang phát tiết tư oán?
Có một người đàn ông ở phía nam cầu hành lang của tiểu trấn, bên bờ suối nhỏ, đang dẫn người đào giếng, sau khi đứng thẳng người, ông ta hướng về phương bắc mấp máy môi.
Phảng phất từng tiếng xuân lôi, ở trên không đường Phúc Lộc và hẻm Đào Diệp cuồn cuộn vang động:
— Đủ rồi! Không được bất kính với Tề tiên sinh, hơn nữa ta Nguyễn mỗ cũng tuyệt đối sẽ không trước tiết xuân phân, dính dáng đến sự vụ tiểu trấn!
Nhất thời, trời đất tịch liêu, vạn vật im bặt.
Mà tên đầu sỏ gây tội ngồi bên chiếc xe đẩy trong ngõ nhỏ kia, đang nắm lấy một bàn tay của thiếu nữ áo đen, sau đó đem chiếc lá hoè xanh biếc phi kiếm mang tới, vứt vào lòng bàn tay đẫm máu của nàng.
Lá hoè chạm vào vết thương lòng bàn tay thiếu nữ, như băng tuyết tan rã, thoáng chốc tiêu tán.
Đạo nhân trẻ tuổi cảm khái nói:
— Mỗi lần thấy tình cảnh này, đều phải vì công lao tạo hóa của thiên địa này, cảm thấy...
Ươm mãi nửa ngày, đạo nhân cũng không nghĩ ra được lời lẽ vừa ý mình.
Đạo nhân trẻ tuổi cuối cùng cúi đầu, nhìn thiếu nữ hơi có chút khí sắc lưu chuyển, có chút khó xử:
— Nếu ngươi dính líu khí số, còn lớn hơn bần đạo tưởng tượng, vậy chỉ có thể làm ngược lại. Trên tiểu trấn, sáu trăm hộ gia đình, rễ chằng chịt, đời đời kiếp kiếp thấm nhuần khí tức của bí cảnh phương này, ngươi nói để bần đạo tìm một kẻ có khí số quấn quanh, dễ như trở bàn tay, nhưng tìm một kẻ nghèo rớt mồng tơi, còn khó hơn lên trời. Cái này giống như là ở trên điện triều hội, tìm một quan to, dễ, tìm một tên ăn mày, ngươi bảo bần đạo đi đâu tìm?
Đạo nhân trẻ tuổi "ủa" một tiếng.
Thật đúng là tìm được một kẻ đáng thương như vậy.
Hắn không hề có chút vui mừng, ngược lại rợn người, nhắm mắt lại, tự vấn lương tâm.
Đạo nhân trẻ tuổi thở dài:
— Mặc kệ thế nào, trước xem ngươi sẽ lựa chọn ra sao, bần đạo quyết không ép buộc, ngươi nếu không muốn, bần đạo liền tự mình gánh phần nhân quả này là được.
Cuối cùng hắn học tăng nhân chắp hai tay:
— Phật Tổ bảo hộ, Bồ Tát hiển linh, nhất định phải để bần đạo vượt qua kiếp nạn này a.
————
Trong hẻm Nê Bình.
Đạo nhân trẻ tuổi khom lưng đẩy một chiếc xe hai bánh, tới ngoài một viện môn dừng lại, gõ cửa xong, hỏi:
— Trần Bình An có ở nhà không?
Trên xe đẩy, trong khe góc, đặt một thanh trường kiếm vỏ tuyết trắng, phi kiếm trong vỏ, ủ rũ bệnh tật, giống như là đang chê đạo nhân trẻ tuổi tìm được một tên phá gia chi tử như vậy.