Chương 1186: Thế Nào Là Kiếm Tiên Như Mây
Trần Bình An liếc mắt ra hoàng hôn ngoài cửa sổ, mây như vảy cá xếp tầng, tàn dương tựa như dát vàng.
Đợi đến khi mặt trời lặn về phía tây, cuốn đi tia nắng chiều cuối cùng, ánh trăng — như đạo lữ quấn quít của nhân gian — sẽ viết nên ánh trăng nhu mì tựa bức thư tình, viết lên núi non vắng lặng, thành quách náo nhiệt, trong chén bát trên bàn rượu, trong mắt kẻ tha hương xa quê.
Thần tài của Phi Thăng Thành là Cao Dã Hầu chủ động tới nhà, hỏi thăm tình hình của muội muội hắn, chỉ là tiện thể bàn vài việc của Tuyền Phủ.
Ninh Diêu không thích xen vào những chuyện vụn vặt này, liền rời khỏi phòng. Cao Dã Hầu vẫn lo lắng lần mở cửa tới, lỡ như Cao Ấu Thanh dẫn về một tên tiểu tử Bắc Câu Lô Châu, nhìn kiểu nào cũng không vừa mắt, há chẳng phải đổ bể sao, nên Cao Dã Hầu nhất định bắt Trần Bình An giúp hắn cầm chắc cửa ải, nếu quả thật là Trần Lý kia thì cũng được, Cao Dã Hầu liền nhận người muội phu này.
Trần Bình An chỉ nói sẽ giúp để mắt tới, lại bảo chuyện nam nữ tình ái làm gì có đạo lý gì để nói. Một câu khiến Cao Dã Hầu trực tiếp hỏi hắn chỗ này có rượu không, nhấp mấy chén nhỏ. Trần Bình An hỏi lại Cao phủ chủ đến nhà còn không biết mang theo lễ vật, lại có mặt mũi đòi rượu uống sao? Này, tưởng chỗ ta là tửu phô chắc? Ngươi là anh ruột của Cao Ấu Thanh, ta lại không phải anh ruột của tiểu ẩn quan Trần Lý, đáng gì phải cùng ngươi bấu víu thân thích? Hai ta nếu thật quan hệ tốt, sao mạch Tuyền Phủ các ngươi cũng không biết giúp đỡ thêm cho Tị Thử Hành Cung một chút? Đạo của trời tổn hữu dư bổ bất túc, mạch Hình Quan toàn là thổ tài chủ, một nhát dao xuống không thấy máu, toàn là tiền; nhìn lại mạch ẩn quan chúng ta…
Cao Dã Hầu còn đang chửi bới lầu bầu, chân trước vừa đi, chân sau Tề Thú đã đến Ninh phủ. Trần Bình An dẫn vị Hình Quan đại nhân này cùng đi dạo trong diễn võ trường. Tề Thú hỏi vì sao lão tổ nhà mình không theo vào Phi Thăng Thành, trong đây có gì là kiêng kỵ, chú trọng? Trần Bình An nói có lẽ Tề lão kiếm tiên thấy ngươi làm chức Hình Quan này cũng chỉ tầm thường thôi.
Tề Thú ấm ức không chịu nổi, nhỏ giọng một câu:
— Chuyện cũ rích như mè nát gạo thối, bên ngươi vẫn còn chưa qua được sao?
Năm xưa ở Kiếm Khí Trường Thành, Tề gia đã rất muốn kết thân với Ninh phủ. Trong thế hệ trẻ, Tề Thú quả thật cũng xuất chúng, cùng Bàng Nguyên Tế, Trần Tam Thu bọn họ đều là thiên tài đỉnh cao trong một năm tuổi lớn. Đương nhiên, Tề thị gia tộc đã thèm thuồng ngọn Trảm Long Đài như ngọn núi nhỏ của Ninh phủ không phải một hai năm, đều nói cho dù đưa bao nhiêu sính lễ cũng là kiếm lời, chỉ vì đồn rằng ngọn "núi nhỏ" ấy chính là của hồi môn của Ninh Diêu. Nhưng ai cũng hiểu rõ trong lòng, dù không bàn đến "hồi lễ" của Ninh phủ, kẻ nào thật sự cưới được Ninh Diêu về cửa, đối với gia tộc có ý nghĩa gì?
Thế nên khi một thiếu niên ngoại hương họ Trần không biết từ xó xỉnh nào chui ra, nghênh ngang đi đến đây, leo lên đầu thành, lại còn là một tay võ phu không đáng nhắc, căn bản chẳng phải kiếm tu gì. Kỳ thực năm xưa cả tòa Kiếm Khí Trường Thành đều ngơ ngác, khó tránh khỏi phải lẩm bẩm: Thằng nhóc này là ai vậy, họ Trần? Với lão đại kiếm tiên có quan hệ gì?
Trần Bình An chuyển đề tài, hỏi:
— Những phù lục mua từ chỗ Tạ Cẩu, giá bao nhiêu?
Tề Thú nói:
— Số lượng nhiều có chiết khấu, một tấm Tam Sơn Phù tính một viên Cốc Vũ Tiền. Những năm nay tiền riêng ta dành dụm không nhiều, định mượn thêm từ gia tộc và bạn bè một ít. Đã hẹn với Tạ Cẩu, bất kể ta gom được bao nhiêu Cốc Vũ Tiền, trước khi nàng rời khỏi Phi Thăng Thành, chúng ta sẽ lại làm một vụ mua bán nữa, có thể viết giấy nợ. Tạ Cẩu còn nói vị sơn chủ như ngươi trước kia từng làm vụ mua bán tương tự với ta, nên nàng không ép giá ta nữa.
Trần Bình An mí mắt khẽ run, sắc mặt như thường, hai tay lồng trong tay áo, vừa tản bộ vừa nói:
— Giá này còn tính là công đạo. Phù này phối hợp với hai thanh bản mệnh phi kiếm của ngươi, quả thực như may đo riêng. Chắc đối phó một tiên nhân không phải kiếm tu thì dư sức.
Những tờ phù giấy tầm thường nhất ấy, Tạ Cẩu mua ở cửa hiệu trong ngõ chợ Đại Ly kinh thành, ba lượng bạc đã mua được cả xấp lớn, hơn nữa đó mới thực là số lượng nhiều có chiết khấu.
Tề Thú nói:
— Đa tạ.
Trần Bình An hiếm khi chột dạ:
— Hai ta với nhau ai với ai, đừng khách sáo với ta.
Nghĩ nghĩ, Trần Bình An nói:
— Nếu ta nhớ không lầm, chỉ tính theo hồ sơ ta từng lật xem trước đây, Phi Thăng Thành hiện giờ cần và dùng được loại phù lục này, khoảng hơn hai mươi người? Hầu như đều là kiếm tu Hình Quan nhất mạch đang tại chức hoặc ứng cử. Tính luôn ba mươi người cho tròn, lúc ngươi làm mua bán với Tạ Cẩu, bảo nàng tặng không cho ngươi sáu mươi tấm, mỗi người hai tấm, một tấm dùng kiểm nghiệm hiệu quả, một tấm dùng cho trận giết chóc trong tương lai. Cụ thể phân phối thế nào, lúc nào đưa, ngươi tự quyết, tóm lại cứ cầm lấy mà làm nhân tình.
Tề Thú hơi ngạc nhiên, nói:
— Trước đây hiểu lầm ngươi, ta thu hồi câu nói kia.
Trần Bình An gật đầu.
Hố tiền của Tề Thú là chuyện bổn phận, Trần Bình An nếu nhíu mày một cái cũng uổng công bao năm làm bao phục trai. Nhưng hố ác như Tạ Cẩu thế này, Trần Bình An vẫn có chút không đành, vẽ phù cần hao tổn linh khí của tu sĩ là chuyện thiên kinh địa nghĩa, Tạ Cẩu mỗi lần vẽ một tấm Tam Sơn Phù hàng nhái, sao cũng không cần tốn nổi một viên Tiểu Thử Tiền linh khí. Đương nhiên nói đi cũng phải nói lại, Tề Thú không phải kẻ ngốc, chịu dùng một viên Cốc Vũ Tiền mua một tấm phù, tự nhiên là hắn vẫn còn lời. Những năm nay Tề Thú ở một đạo phù lục cực kỳ dụng tâm, theo đuổi chính là lấy hai ba phù trận phối hợp phi kiếm bản mệnh thần thông, đem sát lực trong một khoảnh khắc chợt nâng cao một cảnh giới, giết địch ngoài dự liệu.
Đi thêm mấy bước, chợt tỉnh ngộ, Trần Bình An cười tức:
— Tề Hình Quan, ta với ngươi tâm giao, ngươi cũng phải nói thật với ta, tên Đặng Lương kia có phải đã truyền thụ cho ngươi bí quyết gì không?!
Tề Thú cười:
— Việc bán đứng bạn bè làm hỏng chuyện như thế, ta làm không nổi.
Trần Bình An hừ một tiếng, nói:
— Đáng đời hắn tranh không lại Trần Tam Thu.
Tề Thú nói:
— Thật có thể dẫn ra mười tám người?
Trần Bình An nói:
— Đang chờ tin bên Văn Miếu, ta đoán là bấp bênh.
Kỳ thực bên Trung Thổ Văn Miếu, đã nhận được tin tức của hai vị thánh nhân tọa trấn thiên mạc.
Trong một loạt nghị trình đã định, chuyện này xen ngang một chân, nhưng cũng chẳng tốn bao nhiêu thời gian, mấy câu đã có quyết nghị, nhanh chóng chuyển sang mục tiếp theo. Quá trình đại khái là một vị tư nghiệp học cung họ Mao, lại một lần nữa mở miệng trước tiên, nói chuyện nhỏ nhặt này, lại không quá đáng, Văn Miếu không lý do gì không đáp ứng.
Lão Tú Tài vuốt râu nói không ổn, Trần Bình An đến quân tử hiền nhân thư viện còn chẳng phải. Mao Tiểu Đông bèn nói đợi hắn lên làm Đại Ly Quốc Sư rồi hãy bàn chuyện này với chúng ta, ước chừng khẩu khí sẽ cứng rắn lắm. Một ý ngoài lời là Văn Miếu chúng ta còn chưa cho Trần Bình An bất cứ danh hiệu nào, còn Mao Tiểu Đông thì nhắc nhở: Man Hoang Thiên Hạ ngày nay có một trăm bảy mươi vạn Đại Ly biên quân.
Một lão phu tử họ Lịch, cũng lười lòng vòng với hai người bọn họ: Ngũ Thải Thiên Hạ vào mười tám kiếm tu, ra mười tám người, huề vốn!
Tề Thú hỏi vu vơ:
— Trên đường gặp Cao Dã Hầu, hình như tâm tình hắn không được tốt?
Trần Bình An cau mày nói:
— Cao phủ chủ nói muốn liên thủ với mạch ẩn quan, bảo mạch Hình Quan đừng quá khí diễm kiêu căng, ta không đáp ứng, nói chuyện này quá không giảng giang hồ đạo nghĩa. Cao phủ chủ tức không chịu nổi, vỗ bàn trừng mắt, mắng ta là "thụ tử bất túc dữ mưu", chẳng lẽ đợi Tề lão kiếm tiên làm thành chủ, lại trơ mắt nhìn cả tòa Phi Thăng Thành đều họ Tề sao? Ta còn có thể nói gì.
Tề Thú cười to không dứt, trong lòng tự nhiên không tin những lời ma quỷ này, nhưng nghe thì thú vị.
Có lẽ Trần Bình An tự mình cũng thấy diễn quá, cảm khái một câu:
— Tề huynh ngày nay không dễ lừa nữa.
Trước đó Cao Dã Hầu thấy trên bàn có hai quả Dưỡng Kiếm Hồ tướng mạo bất tục, liền thèm thuồng nóng mắt, nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vẫn không nhịn được, chủ động hỏi giá cả, lai lịch.
Chính là hai quả Dưỡng Kiếm Hồ thượng phẩm Trần Bình An có được từ Kiếm Tự Phòng trong mật khố Đại Ly, "Thanh Thành Sơn", "Triều Chân Cung".
Trần Bình An bèn lấy đó làm đầu câu chuyện, nói ra ý tưởng giúp Đại Ly Vương Triều và Phi Thăng Thành làm một vụ mua bán lớn cùng có lợi.
Bước đầu tiên, giả thiết Văn Miếu gật đầu, mười tám vị kiếm tu hắn dẫn từ Phi Thăng Thành, trong đó một phần sẽ trở thành "tư kiếm" mới của Phi Thăng Thành. Nếu nói trước kia Kiếm Khí Trường Thành đối với tư kiếm xa rời quê hương, trời cao đất xa, chiếu cố không nhiều, thì đợt tư kiếm đầu tiên của Phi Thăng Thành, chỗ dựa có thể là cả tòa Đại Ly Vương Triều.
Đại Ly Vương Triều sẽ cho bọn họ tiện lợi lớn nhất, ví dụ mỗi người tặng một quả Dưỡng Kiếm Hồ, một khoản thần tiên tiền.
Đợt tư kiếm này sẽ phân tán đến các châu, cảnh giới hiện tại không cần quá cao, nhưng nhất định phải có đầu óc làm ăn, tâm tư linh hoạt.
Bước thứ hai, sau khi bọn họ khai sơn lập phái, sẽ cùng những tông môn Hạo Nhiên như Phù Bình Kiếm Hồ ở Bắc Câu Lô Châu, Hải Thượng Vũ Long Tông, Thiên Dao Hương ở Phù Diêu Châu, từng nơi theo gần, bí mật kết minh. Bước thứ ba, dự bị phòng hờ, trong ngoài phối hợp, cùng đối mặt trận đại khảo khi Ngũ Thải Thiên Hạ lần sau mở cửa.
Trần Bình An dừng bước, dùng tâm thanh nói:
— Tề lão kiếm tiên chí tại Thập Tứ Cảnh, làm thành chủ chỉ là một con đường hoàn toàn mới để thử hợp đạo. Tương lai thành chủ cuối cùng là ai, Tề Thú ngươi tự phải rõ trong lòng. Chỉ cần Phi Thăng Thành có thể kéo dài, lớn mạnh hương hỏa, ta cũng thế, Trương Cống cũng thế, rất nhiều người chúng ta kỳ thực đều không để ý Phi Thăng Thành họ gì. Vậy thì cũng lý như thế, ta hy vọng có một ngày trong tương lai, cần chọn người cho vị trí thành chủ đời thứ ba, Tề Thú ngươi cũng phải có khí lượng này, quay đầu nghĩ lại năm nay ngày nay giờ này nơi này, hai ta đã trò chuyện thế nào.
Tề Thú gật đầu:
— Lời này thật sảng khoái!
Trần Bình An đưa tay ra khỏi tay áo, nắm quyền lắc lắc, đùa:
— Nếu không phải những năm nay Tề huynh làm Hình Quan, cần cù chịu khó, ai cũng thấy rõ, thực khiến người khác chẳng moi ra nửa điểm sai, thì xem hôm nay ta có cho ngươi vào cửa không.
Tề Thú thấy trong tay Trần Bình An nắm một vật, mắt sáng lên, biết rõ còn cố hỏi:
— Đây là?
Trần Bình An nói:
— Vật cầm tay, dùng để chuyên tâm nhất chí.
Cũng không phải Trần Bình An cố ý chờ giá, mà vật này thích hợp nhất để ninh tâm tĩnh khí, thu liễm tạp niệm, quả thật có thể ở mức độ nhất định hàng phục tâm viên ý mã.
Tề Thú hỏi thẳng:
— Bán không?
Trần Bình An nói:
— Không bán.
Tổng cộng ba mươi sáu mảnh lưu ly vỡ.
Lúc chia của, Trịnh Cư Trung bấm lấy phần đầu, chọn đi mảnh lớn nhất. Ngô Sương Giáng thì chọn bảy tám mảnh cỡ vừa.
Số còn lại đều để cho Trần Bình An, bất kể số lượng hay tổng trọng lượng đều nhiều nhất.
Người tu đạo ăn thần tiên tiền. Thần linh sơn thủy ăn hương hỏa nhân gian. Nhưng hai con đường tu hành rạch ròi như sông Kinh sông Vị, mỗi bên đi một đường, duy chỉ ở vật lưu ly vỡ này, ai cũng thèm chảy dãi ba thước.
Cho dù ngươi là kẻ đắc đạo, kim thân vô cấu, đạo thể vô lậu. Muốn nâng cao quãng đường âm thần xuất khiếu viễn du, độ cứng cỏi của dương thần thân ngoại thân, có gánh nổi một tôn pháp tướng cao hơn càng ngưng luyện hay không.
Vật này chính là đường tắt.
Tề Thú vẫn chưa chết tâm:
— Giá cả có thể bàn.
Trần Bình An rụt tay về tay áo, nói:
— Ngươi có, ta cũng là câu này.
Đông kéo tây lôi tán gẫu vài câu, trong hoàng hôn tiễn Hình Quan đại nhân đi, Trần Bình An đứng ở cửa, chợt nảy ý, định đi một chuyến tửu phô.
Trước đó được Ninh Diêu đồng ý, Tạ Cẩu mới được vào thư phòng. Tiểu Mạch không yên tâm, bèn cùng nàng đi. Trong phòng tàng thư hơn sáu nghìn quyển, hầu như không có văn phòng thanh cúng gì, cũng không có biển ngạch trai hiệu, có giá kiếm, đặt mười mấy thanh cổ kiếm, đa số là trường kiếm chế thức Kiếm Khí Trường Thành bị gãy, cũng có vài thanh bội kiếm tư nhân phẩm trật còn được, nghĩ chắc đều là di vật của kiếm tu Ninh thị năm xưa.
Tạ Cẩu đang tìm sách xem, Tiểu Mạch ngắm bức sơn thủy trường quyển treo trên tường, điển hình tiên gia vật, bốn mùa cảnh tượng, trong họa quyển rõ mồn một, lúc này trên tranh ước chừng đang đúng tiết mai vũ, mực sắc tuôn trào, trời sắc u ám, mưa to tầm tã, có một chiếc thuyền lá, theo dòng trôi nổi, mặc ý tây đông, quanh co nam bắc, đợi đến mưa tạnh trời quang, dọc đường thấy được, giữa sơn thủy xanh biếc, nở ra mảng lớn hoa đỗ quyên sắc đỏ tươi, như một đám lửa cháy hừng hực.
Văn nhân nhã sĩ ở nhà cầm quyển lật sách như ngọa du.
Tạ Cẩu giơ mấy quyển sách trên tay:
— Tiểu Mạch, mấy quyển đạo thư do thư phường quan phương Kiếm Khí Trường Thành khắc bản này, xem như là thứ gọi là cô bản mà nhà tàng thư ngày đêm mong nhớ? Ta phát hiện, tuyệt đại đa số sách đều chỉ là bài trí, mới tinh như sách vừa mua. Chỉ có ngăn này, ba mươi mấy quyển, lật xem nhiều, giấy mao biên đều đã quăn mép, hình như là Kiếm Khí Trường Thành chuyên biên soạn cho tu sĩ hạ ngũ cảnh.
Tiểu Mạch vừa định nhắc nàng đừng thuận tay dắt dê, bớt đánh chủ ý xấu.
Ninh Diêu xuất hiện ở hành lang, đến cửa, cười giải thích:
— Gian thư phòng này là khi mẹ ta mang thai ta, cha ta tự tay bày biện, khoảng mấy tuổi xem sách gì, bao nhiêu tuổi cao bao nhiêu, vừa vặn thuận tay lấy được, tốn rất nhiều tâm tư. Kết quả đợi đến khi ta biết đọc chữ, mới phát hiện ta không phải mầm đọc sách, tuyệt đối ngồi không yên, có cơ hội là chạy ra ngoài, thà theo Bạch ma ma học quyền cũng không chịu đọc sách.
Ninh Diêu vào phòng, thần sắc nhu hòa, hướng cằm về phía giá sách gần Tạ Cẩu:
— Trong ngăn giá sách kia, giống sách vỡ lòng bên Trần Bình An bọn họ, là hồi vừa biết chữ, mẹ ta mỗi ngày nhìn chằm chằm ta, bắt buộc phải đọc phải thuộc, thuộc lòng kỳ thật dễ, bị nói đến phiền, có ngày ta liền đóng cửa, ngồi xếp bằng trên ghế, trước thuộc một bộ tự điển, rồi dùng kiếm khí lấy sách lật sách, đem tất cả sách xem qua một lượt.
Như nhiều người hiện nay thấy thiếu nữ mũ điêu, khó mà tưởng tượng kiếm tu Bạch Cảnh trong tuế nguyệt viễn cổ, cứ thấy hai bên chẳng liên quan.
Tạ Cẩu cũng khó tưởng tượng quang cảnh hồi nhỏ của Ninh Diêu, tiểu cô nương mỗi ngày bị một phụ nhân thúc giục học chữ thuộc sách? Một mình tức giận ngồi xếp bằng trên ghế cùng những quyển sách giận dỗi?
Ninh Diêu đọc sách, xưa nay chỉ cần chạm mặt là được.
Không như Trần Bình An, mua một quyển sách về hận không thể nuốt sống lột da nó, ăn sạch chùi mép, làm trích lục khắc thẻ tre, còn nghiền ngẫm ra rất nhiều pháp môn đọc sách, còn đắc ý dương dương với nàng nói cái gì gọi là thư hương môn đệ, chính là trị học có bí quyết, đọc sách có gia pháp có gia học ấy mà, gì mà trong ba năm quyển sách xuất hiện cùng một cái tên thì đi thuận đằng mạc qua, đặt tên hay là "đi cửa xuyên nhà bấu víu thân thích", gì mà "giết người trong ngõ hẹp, dao đặt ở cổ họng", đọc một số sách phải tâm ngoan, lật một số sách khí phải bình, có sách là xem náo nhiệt, như cái gì sơn hà cảnh tượng gì đó, liếc qua một lượt là đủ, lại có sách là xem môn đạo, phải đăng đường nhập thất, đọc sách mà muốn thấy con người, phải cùng người đó mặt đối mặt như bí đàm trong thư phòng, phải quen đem hai quyển sách trong lịch sử chính kiến không hợp, hoặc văn mạch đạo thống khác nhau ra đấu lôi đài, nhìn cho cao thấp rõ ràng, phân biệt đồng dị, phải riêng rút ra một mạch, như sự lưu thông bạc ở sơn hạ, qua bảy tám mươi quyển sách truy nguyên mấy trăm năm, ngàn năm tinh nghiên toàn cảnh của một sự việc…
Tạ Cẩu cười nhe răng:
— Nghe nói sơn chủ phu nhân năm xưa là bỏ nhà ra đi, mới quen được sơn chủ của chúng ta?
Ninh Diêu gật đầu:
— Qua Đảo Huyền Sơn, trước đến Nam Bà Sa Châu gần nhất, du lịch qua Trung Thổ Thần Châu và Bắc Câu Lô Châu, rồi mới đến Bảo Bình Châu, vào Ly Châu Động Thiên.
Nàng chỉ chỉ bức trường quyển kia, cười:
— Nhìn lâu rồi, tự nhiên sẽ tò mò phong thổ nhân tình bên Hạo Nhiên, hồi nhỏ nhìn chằm chằm cảnh sắc biến đổi trên họa quyển, nguyệt tướng tròn khuyết, trong đầu luôn bật ra bốn chữ "sao có thể". Sau khi quen Điệp Chướng bọn họ, thường đến đây cùng ngắm phong cảnh.
Tạ Cẩu cẩn thận hỏi:
— Ở cửa tiểu trấn kia, một người ở ngoài cửa, một người ở trong cửa, liền cùng sơn chủ của chúng ta nhất kiến chung tình?
Ninh Diêu hơi đỏ mặt, ậm ờ một câu:
— Năm xưa hắn gầy gầy đen đen, ai thèm nhìn lần thứ hai.
Tạ Cẩu không hổ là to gan lớn mật, không buông tha truy hỏi:
— Nếu hai người không phải nhất kiến chung tình, vì sao thích, khi nào thích, tổng phải có cái cớ chứ? Sơn chủ thích sơn chủ phu nhân, rất dễ hiểu, tên nhà quê thấy cô nương xinh đẹp, càng nhìn càng không dời mắt được thôi. Sơn chủ phu nhân thích sơn chủ, cái đó ta dù đập vỡ đầu cũng nghĩ không ra.
Tiểu Mạch cố ý làm ra vẻ hơi nhíu mày, nhìn như trách Tạ Cẩu phá hỏng phong cảnh, kỳ thực hắn cũng tò mò chuyện này, nếu không đã sớm lên tiếng ngăn cản.
Tạ Cẩu hạ giọng thăm dò:
— Chẳng lẽ thật như kiếm tu ở đây nói, sơn chủ của chúng ta người không thể trông mặt, tuổi trẻ đã hoa ngôn xảo ngữ, thủ đoạn nhiều, hảo nữ sợ lang quấn?
Ninh Diêu nghĩ nghĩ, có chút ngượng ngùng giận dỗi:
— Ta thiếu tâm nhãn.
————
Lúc này trong thành khói bếp lượn lờ, hai bên đường cửa hiệu san sát: tiệm vải, tiệm tạp hóa bán gạo dầu muối, tiệm hương nến vân vân, đương nhiên nhiều nhất vẫn là tửu lâu lớn nhỏ. Đám trẻ mặc quần hở đũng, từng tốp bị tiếng gọi lớn của trưởng bối gọi về nhà ăn cơm. Vừa trông tiệm vừa nghiêng người, những phụ nhân cho con bú. Diều giấy trên trời cũng bị kéo về mặt đất, thiếu niên thiếu nữ tuổi tác tương đương thong dong sánh vai đi trên đường, thiếu niên học lỏm câu "biểu thân ba nghìn dặm, đường thân năm trăm năm", giải thích là ý gì. Thiếu nữ cười híp mắt, nàng cũng không biết có nghe hay không.
Những năm nay, lục tục kéo một số người vào Phi Thăng Thành, đã có gần năm mươi vạn thường trú nhân khẩu. Một là không đánh trận, đặc biệt ai cũng biết sẽ không đánh trận nữa, tinh thần khí của con người cũng tốt, khí tượng của Phi Thăng Thành liền rất khác. Cưới gả, sinh con, thành đại sự hàng đầu, theo đó cũng có nhiều phong tục tập quán mới mẻ.
Năm xưa mở cửa, tiếp nhận lưu dân chạy nạn từ Phù Diêu Châu và Bắc Câu Lô Châu, đối với một tòa Ngũ Thải Thiên Hạ cương vực rộng lớn mà nói, chẳng khác nào quẳng hai nắm đá xuống ao.
Hôm nay nửa số thành viên Tổ Sư Đường Phi Thăng Thành vắng mặt, bọn họ sở dĩ không tham gia nghị sự, là vì đã mở ra một tuyến đường phía bắc, đi tiêu, hộ tống chính là con người.
Theo điệp báo cho thấy, phía đông, mấy đại tông môn như Bạch Ngọc Kinh, Tuế Trừ Cung, Huyền Đô Quán, vốn đã sớm chuẩn bị tiếp dẫn lượng lớn phàm tục vào cảnh, đã chế tạo số lượng đáng kể độ thuyền vượt châu, chỉ vì một trận nội loạn, liền đều bị chậm trễ.
Thiên hạ mới tinh, mang đến một thứ thế đạo quang cảnh chưa từng có, người còn đáng tiền hơn thần tiên tiền nhiều.
Ngày nay trong Phi Thăng Thành, nhiều nghề sinh nhai, đều là việc làm, nghề nghiệp năm xưa ở Kiếm Khí Trường Thành tuyệt đối không thấy được.
Đạo tâm của người tu hành khẽ gợn sóng, ngẫu nhiên điểm xuyết trong tầm mắt, lại là sinh kế một ngày ba bữa của phàm phu tục tử.
Phi Thăng Thành bắt đầu xây từ đường, biên gia phả, sắm tết, hội đèn tiết Nguyên Tiêu, phóng diệm khẩu tiết Trung Nguyên, đông chí như đại niên.
Trần Bình An chọn một tuyến đường tương đối tĩnh lặng, thấy một nam tử ngồi ở cửa nhà uống rượu giải sầu, nhà không lớn, là người quen, ồ một tiếng:
— Trời cũng không còn nắng, Hà Kiếm Tiên còn ngồi đây phơi mai như rùa à.
Kiếm tu trung ngũ cảnh tên Hà Sơn, vừa nghe thấy giọng quen thuộc, nội dung quen thuộc, uống rượu đến tê cả gân, vội vàng đứng dậy, vươn cổ, ánh mắt dao động, xoa tay:
— Nhị chưởng quỹ chủ động đến thăm nhà? Hắc, ta đức hạnh tài năng gì, ơ, sao tay không?
Trần Bình An cười híp mắt đi qua, một tay kẹp cổ hắn:
— Hà Kiếm Tiên, có đứa con trai tốt đấy, vừa nhìn là biết ruột thịt, trước đó ở chỗ dựng bia phía bắc, ta liếc mắt đã nhận ra, nói chuyện thật dễ nghe, cũng giống ngươi, không hổ là cùng một môn phái với Cố Kiến Long.
Nghĩ A Lương kia, tuy không mặt như quan ngọc, nhưng thân hình khôi ngô, nếu hỏi cao thế nào, hắn nhảy lên phải được một trượng.
Lại nói ẩn quan kia, thiên tư tung hoành, quyền pháp như thần, trên phố kia bị nữ tử võ phu chặn đường, ngươi đoán thế nào, một quyền liền ngã!
Hà Sơn vỗ vỗ cánh tay Nhị chưởng quỹ, cười:
— Vào trong nhà ngồi chút, tay nghề tẩu tử không tệ, coi như ăn trước bữa khuya?
Trần Bình An buông tay, hạ giọng hỏi:
— Chuyện gì thế, ở ngoài trêu hoa ghẹo cỏ, bị tẩu tử bắt quả tang?
Hà Sơn trợn mắt:
— Đừng nói bậy, để tẩu tử nghe được, nàng thật sự sẽ nghi thần nghi quỷ. Tướng mạo này của ta, Nhị chưởng quỹ ngươi biết rõ, năm xưa ở Kiếm Khí Trường Thành, người thắng được ta không nhiều, chỉ có Ngô Thừa Bái, Mễ Tú Hoa mấy người, cũng trách không được tẩu tử ngươi những năm nay luôn không yên tâm.
Trần Bình An ngồi trên bậc thềm, Hà Sơn bèn theo "ngồi xuống", Trần Bình An đưa qua một bầu rượu, Hà Sơn tu một ngụm:
— Rượu ngon!
Kỳ thực Trần Bình An biết tính tình Hà Sơn, vợ hắn không phải tu sĩ, đối với kiếm tu trung ngũ cảnh như Hà Sơn mà nói, mười năm quang âm trong nháy mắt, tính là gì, dù có qua thêm ba mươi năm mấy chục năm, Hà Sơn vẫn dung mạo gần như hôm nay, nhưng phụ nhân có thể tự lừa mình, gương thì không lừa người. Kiếm tu bản thổ Kiếm Khí Trường Thành trước đây rất nhiều, chỉ cần đạo lữ không phải kiếm tu, đều có một cửa ải tương tự phải qua.
Hà Sơn tò mò hỏi:
— Nhị chưởng quỹ, ngươi nhiều lời kỳ quái thế, rốt cuộc học từ đâu?
Hà Sơn xoa xoa cằm, nói:
— Thiên phú dị bẩm, tự học thành tài? Hay là mưa dầm thấm đất, suy một ra ba?
Trần Bình An hỏi:
— Ngươi định đi thi à?
Hà Sơn nghi hoặc:
— Ý gì?
Trần Bình An cũng lười giải thích, cùng hắn tán gẫu vài câu liền cáo từ rời đi, nói bữa khuya kia để dành.
Hà Sơn về nhà, đến bên bếp, phụ nhân đang bận rộn cơm tối, nàng ngửi thấy mùi rượu, hơi nhíu mày, quay đầu hỏi:
— Lại ở ngoài cùng ai uống nước tiểu ngựa đấy.
Hà Sơn cười cười:
— Nhị chưởng quỹ đúng lúc đi ngang, ta nói đã cai rượu, hắn nhất định mời ta uống, không còn cách, đành bồi uống chút.
Phụ nhân ngạc nhiên, nhịn không được trách vài câu, xoa xoa tay, định xông ra ngoài, Hà Sơn ngăn nàng lại, nói:
— Nhị chưởng quỹ đi lâu rồi.
Phụ nhân vuốt vuốt tóc mai, thở dài:
— Trần ẩn quan đã đến cửa nhà rồi, sao không mời hắn vào ăn bữa cơm, uống một trận thỏa thuê, ta còn ngăn ngươi chắc. Chúng ta nợ người ta nhân tình lớn thế nào, nửa điểm làm người cũng không biết, chưa nói mấy khoản tiền thắng cược năm xưa, khiến việc con trai luyện kiếm đỡ đi bao nhiêu phiền phức cầu người, chỉ nói bên Vũ Khôi Thành, chỉ ngươi? Quan Hải cảnh bé bằng cái rắm, làm được gì.
Hà Sơn cười:
— Ta ở bên Vũ Khôi Thành, rất có uy vọng, con trai miệng không nói với nàng thôi, trong lòng nó vẫn rất vui.
Phụ nhân liếc mắt.
Hà Sơn nhịn cười, nói:
— Đúng lúc, Nhị chưởng quỹ trước đó đi qua phía bắc, gặp con trai chúng ta, hai người còn trò chuyện vui vẻ. Này hôm nay gặp mặt, Nhị chưởng quỹ vừa gặp đã hỏi ta một câu, rốt cuộc có phải ruột thịt không, nói trông không giống ta, còn hỏi tẩu tử hồi trẻ, có phải có chút chuyện xưa không… nàng nghe xem, làm ta tức không chịu nổi, còn muốn ta mời hắn ăn cơm, không có cửa!
Phụ nhân nhịn không được cười, bất tri bất giác, mày mắt giãn ra, nói:
— Xem ra thật không khoác lác, Trần ẩn quan với ngươi quan hệ quả thật tốt, mới nói với ngươi những lời hỗn trướng này. Ngươi cũng chẳng phải thứ tốt, quay đầu đã bán ẩn quan.
Hà Sơn cười to không dứt.
Từ Kiếm Khí Trường Thành kéo dài đến Phi Thăng Thành ngày nay, tập tục ngồi xổm bên đường uống rượu, đều phải nhờ công của tòa tửu phô kia.
Ban đầu là việc buôn bán tửu phô thật sự quá tốt, mặt đường chỉ lớn thế, bày nhiều bàn dễ cản đường. Mấy con hẻm gần tửu phô phải vòng đường xa, nếu không bọn họ cũng chẳng thể xuyên qua giữa hai bàn rượu. Năm xưa Điệp Chướng tìm Trần Bình An thương lượng, nàng thấy hoặc là mở thêm một gian tửu phô, hoặc là kiếm ít tiền đi, đợi khách lên bàn dù kiên nhẫn tốt, người đang uống rượu cũng sẽ thấy không tự nhiên. Lâu ngày, người có chỗ ngồi và không có chỗ ngồi đều uống không sảng khoái.
Nhị chưởng quỹ lúc ấy bưng bát rượu, đứng ở cửa, lắc lư mấy cái, bèn tùy tiện lắc ra một cách.
Tư Đồ Tích Ngọc của Lưu Hà Châu, Liễu Húc thiếu đông gia của La Mã Hà, bọn họ dẫn đầu ngồi xổm bên đường uống rượu, bắt đầu nói phong khí bàn rượu Hạo Nhiên Thiên Hạ không tốt, uống tới uống lui đều là uống cảnh giới, sư môn, uống họ tên, thân phận, uống bạc, thật chẳng có ý nghĩa gì.
Một đi một lại, dù bàn rượu có mấy chỗ trống, bọn họ cũng thích chen ra bên đường. Kiếm tu bản thổ cảnh giới càng cao, càng thích ngồi xổm bên đường uống rượu. Đem ghế dài và vị trí, để lại cho những tên nóng đầu non nớt, đương nhiên còn có những nữ tử kiếm tu kết bạn mà đến.
Tửu phô đã đóng cửa, bàn ghế ngoài cửa, câu đối trên tường vẫn còn.
Trần Bình An móc chìa khóa mở cửa, lưng tựa quầy, nhìn tấm vô sự bài trên tường kia.
Đại chưởng quỹ Điệp Chướng lâu không lộ diện, đại chưởng quỹ Trịnh Đại Phong cũng về Bảo Bình Châu, thêm vào Phi Thăng Thành sự vụ bề bộn, ai nấy phân công rõ ràng, chỉ cần là kiếm tu, hầu như tay đều có việc, việc buôn bán tửu phô tự nhiên không bằng năm xưa.
Huống chi những năm trước, kiếm tu đến đây tìm rượu uống, đều như đang uống trước một bầu rượu tên là "ngày mai".
Cho nên mới thấy tửu lượng và tửu phẩm của bọn họ đều rất tốt.
Trần Bình An cầm bát rượu ra bàn ngoài cửa ngồi.
Kiếm tu Kiếm Khí Trường Thành, không có chuyện đạo hiệu.
Chỉ có tên, cảnh giới.
Dường như "tên" là kiếp trước đã định sẵn, "cảnh giới" chính là kết quả kiếp này đi một vòng.
Ngoài ra nhiều nhất là có biệt hiệu. Ví dụ "Tề Thượng Lộ" của Tề Đình Tế, "Mễ Lan Yêu" của Mễ Dụ.
Hoặc là một số "thân xưng", cách gọi, ví dụ "Tiểu Đổng" của Đổng Tam Canh, Nhị chưởng quỹ của Trần Bình An, "Khuynh quốc khuynh thành" của Lục Chi.
Không ngừng có kiếm tu dùng đủ loại lý do, cớ, rời khỏi nhà, hoặc thành trì phiên thuộc, vội đến đây.
— Nhị chưởng quỹ, lại bị đuổi ra à? Tay chân vụng về phải không? Không sao, hôm nay ta dùng ba thành công lực cùng ngươi uống cho sảng khoái.
— Nhị chưởng quỹ, gần đây ta thích một cô nương cực kỳ xinh đẹp, đang dành dụm vốn cưới vợ đây, ngồi làm chủ sòng lên đi, đừng làm chậm trễ việc ta cưới vợ vào cửa.
— Ôi chao, hiếm có, ẩn quan đại nhân đích thân tiếp khách, ta đã nói mà, lão tử năm xưa không nên rời khỏi Phi Thăng Thành, tửu phô rời ta, việc buôn bán tốt không nổi… ẩn quan đại nhân, hôm nay uống rượu, nể mặt, cho nợ sổ.
— Họ Lưu kia, ngươi một Kim Đan cảnh, dựa vào đâu cùng ta một Long Môn cảnh tranh bàn, ngồi xổm bên đường uống đi.
————
Hình như đây vẫn là lần đầu Trần Bình An đặt chân lên đất Nam Bà Sa Châu.
Đây có lẽ cũng là lần cuối Tề Đình Tế tham gia nghị sự Tổ Sư Đường Long Tượng Kiếm Tông.
Thủ tịch cung phụng Lục Chi, thủ tịch khách khanh Đà Nhan Phu Nhân, Thiệu Vân Nham một vai gánh chưởng luật, tài khố,
Ngô Mạn Nghiên, Hạ Thu Thanh, Hoàng Long, ba vị đồng môn tự nhiên đi cùng nhau.
Trong Kiếm Khí Thập Bát Tử, tạm thời chỉ có ba người bọn họ có thể tham gia nghị sự Tổ Sư Đường.
Thiệu Vân Nham dùng tâm thanh cười:
— Khách quý, lần này đến thăm tông môn, ẩn quan muốn bàn vụ mua bán lớn gì? Lợi nhuận thế nào?
Đà Nhan Phu Nhân hơi mong đợi, cùng ẩn quan trẻ tuổi hợp tác làm ăn vẫn yên tâm, là biển hiệu chữ vàng vững lời không lỗ.
Tạ Cẩu cúi đầu cười nhe răng: Hỏi hay! Lợi nhuận thế nào? Còn bàn gì phân hồng nữa.
Trần Bình An thần sắc hơi lúng túng, nhất thời không biết đáp thế nào, đành ậm ờ một câu:
— Chốc lát sẽ biết.
Ninh Diêu không lâu trước vừa đến Long Tượng Kiếm Tông, Lục Chi dùng tâm thanh cười:
— Đồ đệ kia của ta, nghe nói Trần Bình An đến, nàng liền tìm cái cớ vụng về, trốn đến Huyền Cung Phúc Địa.
Ninh Diêu nói:
— Gặp mặt, không cần thấy ngượng. Nhưng chiếc Kim Lễ pháp bào ta lần trước tặng nàng, cần…
Lục Chi nghi hoặc:
— Trong này có môn đạo?
Ninh Diêu gật đầu:
— Có, nhưng không sao, để hắn giải quyết.
Lục Chi chậc chậc không dứt.
Trong đám cung phụng, khách khanh thượng ngũ cảnh đa phần là tư kiếm, có Lăng Huân, yêu tộc Man Hoang xuất thân, kiếm tu Ngọc Phác cảnh, nàng là theo đạo lữ Quách Độ đến đây. Còn có đệ tử của Mai Kham, Mai Đạm Đãng cũng là Man Hoang, nhưng hắn là Tiên Nhân cảnh.
Bọn họ trên đầu thành di chỉ Kiếm Khí Trường Thành, đã từng thấy Ninh Diêu lúc ấy vừa mới chen chân Thập Tứ Cảnh.
Gặp Trần Bình An, vẫn là lần đầu.
Nhưng sự chú ý của bọn họ nhiều hơn, vẫn ở trên thân hai vị viễn cổ đạo sĩ bối chữ "Vạn".
Thiếu nữ mũ điêu kia, thanh niên cầm hành sơn trượng, bọn họ yêu tộc xuất thân, quê hương lại chưa chắc là Man Hoang Thiên Hạ.
Cùng vào Tổ Sư Đường, Trần Bình An và Ninh Diêu, Tiểu Mạch Tạ Cẩu, tạm thời ngồi một bên.
Lời mở đầu hôm nay của Tề Đình Tế, có thể nói thẳng thừng:
— Chư vị, xin lỗi, không cần đợi nghị sự hôm nay kết thúc, từ bây giờ trở đi, Tề Đình Tế đã không còn là tông chủ Long Tượng Kiếm Tông nữa.
— Người kế nhiệm, chính là sơn chủ Lạc Phách Sơn Trần Bình An, cựu ẩn quan Kiếm Khí Trường Thành của chúng ta.
— Long Tượng Kiếm Tông ở Nam Bà Sa Châu cùng Thanh Bình Kiếm Tông ở Đồng Diệp Châu, tạm thời đều tính là hạ tông của Lạc Phách Sơn, đợi sau này lại sáng lập một tòa tông môn, Lạc Phách Sơn làm tổ đình, Thanh Bình Kiếm Tông nâng lên làm thượng tông, Long Tượng Kiếm Tông thì là chính tông.
Cả sảnh lặng im, nhìn nhau.
Tề Đình Tế đứng dậy, xách ghế đi về phía Trần Bình An, cười:
— Nếu có dị nghị, các ngươi có thể trực tiếp đề xuất với Trần sơn chủ. Từ giờ, ta bàng thính.
Trần Bình An đành cả người lẫn ghế dọn đến vị trí trước của Tề Đình Tế.
Tổ Sư Đường treo tượng. Trần Thanh Đô, Long Quân, Quán Chiếu.
Tương lai sẽ thêm hai bức, Tề Đình Tế, Trần Bình An.
Cuối cùng vẫn không nhịn được, Trúc Tố mở miệng đầu tiên, vị nữ tử tư kiếm này tức đến bật cười:
— Hay cho ngươi Tề Đình Tế, Tề đại tông chủ! Quay đầu đã bán chúng ta một lèo? Bán được giá gì, phiền nói rõ nói rõ!
Hoàng Lăng hung hăng tu một ngụm rượu, chậc chậc không dứt:
— Biết trước như thế, chúng ta việc gì phải làm kẻ ác không biết tốt xấu này?
Từ sau lần trước bị lão chu tử kia mắng từng người một trận, nay bọn họ nói chuyện đã chú trọng hơn nhiều.
Trước kia bọn họ đối với "thuật nói" không có chút khái niệm, cũng từng nghe một số sự tích Trần Bình An tọa trấn Tị Thử Hành Cung, nhưng lúc ấy làm sao chịu tin, đợi đến khi lĩnh giáo "bản mệnh thần thông" của Cố Thanh Tùng, mới biết chuyện nói năng, thật sự gần giống kiếm thuật, cảnh giới cao thấp, khác nhau như trời với đất.
Lăng Huân cùng Mai Đạm Đãng, vì đều xuất thân Man Hoang, đối với Bạch Cảnh — Mạch Sinh xa lạ kia, trong lòng tự nhiên thân cận mấy phần.
Nghe nói Mạch Sinh là vào Lạc Phách Sơn, mới chen chân Thập Tứ Cảnh? Thật là một nơi phong thủy bảo địa có thể giúp người hợp đạo?
Bạch Cảnh vẫn là thứ tịch cung phụng của Lạc Phách Sơn.
Tạ Cẩu cười hà hà nhìn Lăng Huân, dùng tâm thanh nói:
— Ngươi thế này có tính là lấy gà theo gà lấy chó theo chó không.
Lăng Huân cười cười, cũng không nói gì.
Tiểu Mạch lập tức sửa:
— Cái này gọi là phu xướng phụ tùy.
Trần Bình An không lập tức ngồi xuống, đứng lặng một lát, mở miệng cười:
— Ta có một ưu điểm, là có tự biết mình. Cho nên ta rất rõ, các ngươi sở dĩ không lật mặt tại chỗ, hoặc trực tiếp bỏ gánh đi người, là vì Ninh Diêu có mặt ở đây, chư vị có thể đi đến đây, lý do rất đơn giản, chính là vì bốn chữ "Kiếm Khí Trường Thành", vì chư vị nhớ cũ, trọng tình.
Thiệu Vân Nham nghe vậy gật đầu, cái này gọi là động chi dĩ tình.
Đà Nhan Phu Nhân tâm tình phức tạp vạn phần, hay thật, quanh co bảy lần tám lượt, đến cuối cùng mình vẫn rơi vào tay ẩn quan?
— Còn nữa là ta dẫn hai tên tay đấm, cũng rất then chốt.
— Tuổi trẻ một mình đi giang hồ, sợ trời sợ đất sợ quỷ kính thần, sợ nhất vẫn là hai chữ "phiền phức". Vừa rồi đi một chuyến phía nam Ngũ Thải Thiên Hạ, ngoài hai vị cung phụng nhà mình là Tiểu Mạch và Cẩu Tử, bên cạnh còn có một vị Tề lão kiếm tiên đi cùng, trận thế bài tràng này, thật không giấu, nghĩ lại muốn cười, nhịn không được lẩm bẩm với mình một câu: Ra dáng rồi đấy, Trần Bình An.
Đà Nhan Phu Nhân nghe ra môn đạo rồi, là hiểu chi dĩ lý ấy mà.
— Long Tượng Kiếm Tông là Tề Đình Tế một tay dựng nên, qua thêm một trăm năm một nghìn năm, điểm này cũng không thay đổi, tương lai sơn chí cũng tốt, tông môn phổ điệp ghi chép cũng vậy, đều sẽ viết rõ ràng, Tề Đình Tế là khai sơn tổ sư, Trần Bình An chỉ là nhị đại tông chủ. Ta có thể ngay bây giờ đưa ra hứa hẹn, tiếp theo Long Tượng Kiếm Tông mọi thứ như cũ, ít nhất trong một giáp, Lạc Phách Sơn sẽ không nhúng tay bất cứ sự vụ nào bên này.
— Ta hy vọng chư vị dù lúc này trong lòng có bất mãn, cũng đừng vội rời đi, xem thêm vài năm, muộn chút hãy quyết định đi hay ở.
Đà Nhan Phu Nhân nghe đến đây cũng có chút động lòng, ẩn quan trẻ tuổi, đối đãi người ta rất chân thành.
Cao Sảng và Hoàng Lăng, hai vị tư kiếm Tiên Nhân cảnh của Kiếm Khí Trường Thành, nhìn nhau một cái, đều gật đầu.
Tề Đình Tế đứng dậy, đưa một bàn tay, ra hiệu tân tông chủ có thể ngồi xuống.
Trần Bình An cười ngồi xuống.
Tề Đình Tế mỉm cười:
— Là nửa người ngoài chưa rời khỏi Tổ Sư Đường, ta có một việc muốn nhờ.
— Khẩn cầu chư vị theo Trần ẩn quan, cùng đi một chuyến Đại Ly kinh thành ở Bảo Bình Châu.
— Để Hạo Nhiên Thiên Hạ được thấy, thế nào là Kiếm Khí Trường Thành, thế nào là kiếm tiên như mây.
Đợi đến khi mặt trời lặn về phía tây, cuốn đi tia nắng chiều cuối cùng, ánh trăng — như đạo lữ quấn quít của nhân gian — sẽ viết nên ánh trăng nhu mì tựa bức thư tình, viết lên núi non vắng lặng, thành quách náo nhiệt, trong chén bát trên bàn rượu, trong mắt kẻ tha hương xa quê.
Thần tài của Phi Thăng Thành là Cao Dã Hầu chủ động tới nhà, hỏi thăm tình hình của muội muội hắn, chỉ là tiện thể bàn vài việc của Tuyền Phủ.
Ninh Diêu không thích xen vào những chuyện vụn vặt này, liền rời khỏi phòng. Cao Dã Hầu vẫn lo lắng lần mở cửa tới, lỡ như Cao Ấu Thanh dẫn về một tên tiểu tử Bắc Câu Lô Châu, nhìn kiểu nào cũng không vừa mắt, há chẳng phải đổ bể sao, nên Cao Dã Hầu nhất định bắt Trần Bình An giúp hắn cầm chắc cửa ải, nếu quả thật là Trần Lý kia thì cũng được, Cao Dã Hầu liền nhận người muội phu này.
Trần Bình An chỉ nói sẽ giúp để mắt tới, lại bảo chuyện nam nữ tình ái làm gì có đạo lý gì để nói. Một câu khiến Cao Dã Hầu trực tiếp hỏi hắn chỗ này có rượu không, nhấp mấy chén nhỏ. Trần Bình An hỏi lại Cao phủ chủ đến nhà còn không biết mang theo lễ vật, lại có mặt mũi đòi rượu uống sao? Này, tưởng chỗ ta là tửu phô chắc? Ngươi là anh ruột của Cao Ấu Thanh, ta lại không phải anh ruột của tiểu ẩn quan Trần Lý, đáng gì phải cùng ngươi bấu víu thân thích? Hai ta nếu thật quan hệ tốt, sao mạch Tuyền Phủ các ngươi cũng không biết giúp đỡ thêm cho Tị Thử Hành Cung một chút? Đạo của trời tổn hữu dư bổ bất túc, mạch Hình Quan toàn là thổ tài chủ, một nhát dao xuống không thấy máu, toàn là tiền; nhìn lại mạch ẩn quan chúng ta…
Cao Dã Hầu còn đang chửi bới lầu bầu, chân trước vừa đi, chân sau Tề Thú đã đến Ninh phủ. Trần Bình An dẫn vị Hình Quan đại nhân này cùng đi dạo trong diễn võ trường. Tề Thú hỏi vì sao lão tổ nhà mình không theo vào Phi Thăng Thành, trong đây có gì là kiêng kỵ, chú trọng? Trần Bình An nói có lẽ Tề lão kiếm tiên thấy ngươi làm chức Hình Quan này cũng chỉ tầm thường thôi.
Tề Thú ấm ức không chịu nổi, nhỏ giọng một câu:
— Chuyện cũ rích như mè nát gạo thối, bên ngươi vẫn còn chưa qua được sao?
Năm xưa ở Kiếm Khí Trường Thành, Tề gia đã rất muốn kết thân với Ninh phủ. Trong thế hệ trẻ, Tề Thú quả thật cũng xuất chúng, cùng Bàng Nguyên Tế, Trần Tam Thu bọn họ đều là thiên tài đỉnh cao trong một năm tuổi lớn. Đương nhiên, Tề thị gia tộc đã thèm thuồng ngọn Trảm Long Đài như ngọn núi nhỏ của Ninh phủ không phải một hai năm, đều nói cho dù đưa bao nhiêu sính lễ cũng là kiếm lời, chỉ vì đồn rằng ngọn "núi nhỏ" ấy chính là của hồi môn của Ninh Diêu. Nhưng ai cũng hiểu rõ trong lòng, dù không bàn đến "hồi lễ" của Ninh phủ, kẻ nào thật sự cưới được Ninh Diêu về cửa, đối với gia tộc có ý nghĩa gì?
Thế nên khi một thiếu niên ngoại hương họ Trần không biết từ xó xỉnh nào chui ra, nghênh ngang đi đến đây, leo lên đầu thành, lại còn là một tay võ phu không đáng nhắc, căn bản chẳng phải kiếm tu gì. Kỳ thực năm xưa cả tòa Kiếm Khí Trường Thành đều ngơ ngác, khó tránh khỏi phải lẩm bẩm: Thằng nhóc này là ai vậy, họ Trần? Với lão đại kiếm tiên có quan hệ gì?
Trần Bình An chuyển đề tài, hỏi:
— Những phù lục mua từ chỗ Tạ Cẩu, giá bao nhiêu?
Tề Thú nói:
— Số lượng nhiều có chiết khấu, một tấm Tam Sơn Phù tính một viên Cốc Vũ Tiền. Những năm nay tiền riêng ta dành dụm không nhiều, định mượn thêm từ gia tộc và bạn bè một ít. Đã hẹn với Tạ Cẩu, bất kể ta gom được bao nhiêu Cốc Vũ Tiền, trước khi nàng rời khỏi Phi Thăng Thành, chúng ta sẽ lại làm một vụ mua bán nữa, có thể viết giấy nợ. Tạ Cẩu còn nói vị sơn chủ như ngươi trước kia từng làm vụ mua bán tương tự với ta, nên nàng không ép giá ta nữa.
Trần Bình An mí mắt khẽ run, sắc mặt như thường, hai tay lồng trong tay áo, vừa tản bộ vừa nói:
— Giá này còn tính là công đạo. Phù này phối hợp với hai thanh bản mệnh phi kiếm của ngươi, quả thực như may đo riêng. Chắc đối phó một tiên nhân không phải kiếm tu thì dư sức.
Những tờ phù giấy tầm thường nhất ấy, Tạ Cẩu mua ở cửa hiệu trong ngõ chợ Đại Ly kinh thành, ba lượng bạc đã mua được cả xấp lớn, hơn nữa đó mới thực là số lượng nhiều có chiết khấu.
Tề Thú nói:
— Đa tạ.
Trần Bình An hiếm khi chột dạ:
— Hai ta với nhau ai với ai, đừng khách sáo với ta.
Nghĩ nghĩ, Trần Bình An nói:
— Nếu ta nhớ không lầm, chỉ tính theo hồ sơ ta từng lật xem trước đây, Phi Thăng Thành hiện giờ cần và dùng được loại phù lục này, khoảng hơn hai mươi người? Hầu như đều là kiếm tu Hình Quan nhất mạch đang tại chức hoặc ứng cử. Tính luôn ba mươi người cho tròn, lúc ngươi làm mua bán với Tạ Cẩu, bảo nàng tặng không cho ngươi sáu mươi tấm, mỗi người hai tấm, một tấm dùng kiểm nghiệm hiệu quả, một tấm dùng cho trận giết chóc trong tương lai. Cụ thể phân phối thế nào, lúc nào đưa, ngươi tự quyết, tóm lại cứ cầm lấy mà làm nhân tình.
Tề Thú hơi ngạc nhiên, nói:
— Trước đây hiểu lầm ngươi, ta thu hồi câu nói kia.
Trần Bình An gật đầu.
Hố tiền của Tề Thú là chuyện bổn phận, Trần Bình An nếu nhíu mày một cái cũng uổng công bao năm làm bao phục trai. Nhưng hố ác như Tạ Cẩu thế này, Trần Bình An vẫn có chút không đành, vẽ phù cần hao tổn linh khí của tu sĩ là chuyện thiên kinh địa nghĩa, Tạ Cẩu mỗi lần vẽ một tấm Tam Sơn Phù hàng nhái, sao cũng không cần tốn nổi một viên Tiểu Thử Tiền linh khí. Đương nhiên nói đi cũng phải nói lại, Tề Thú không phải kẻ ngốc, chịu dùng một viên Cốc Vũ Tiền mua một tấm phù, tự nhiên là hắn vẫn còn lời. Những năm nay Tề Thú ở một đạo phù lục cực kỳ dụng tâm, theo đuổi chính là lấy hai ba phù trận phối hợp phi kiếm bản mệnh thần thông, đem sát lực trong một khoảnh khắc chợt nâng cao một cảnh giới, giết địch ngoài dự liệu.
Đi thêm mấy bước, chợt tỉnh ngộ, Trần Bình An cười tức:
— Tề Hình Quan, ta với ngươi tâm giao, ngươi cũng phải nói thật với ta, tên Đặng Lương kia có phải đã truyền thụ cho ngươi bí quyết gì không?!
Tề Thú cười:
— Việc bán đứng bạn bè làm hỏng chuyện như thế, ta làm không nổi.
Trần Bình An hừ một tiếng, nói:
— Đáng đời hắn tranh không lại Trần Tam Thu.
Tề Thú nói:
— Thật có thể dẫn ra mười tám người?
Trần Bình An nói:
— Đang chờ tin bên Văn Miếu, ta đoán là bấp bênh.
Kỳ thực bên Trung Thổ Văn Miếu, đã nhận được tin tức của hai vị thánh nhân tọa trấn thiên mạc.
Trong một loạt nghị trình đã định, chuyện này xen ngang một chân, nhưng cũng chẳng tốn bao nhiêu thời gian, mấy câu đã có quyết nghị, nhanh chóng chuyển sang mục tiếp theo. Quá trình đại khái là một vị tư nghiệp học cung họ Mao, lại một lần nữa mở miệng trước tiên, nói chuyện nhỏ nhặt này, lại không quá đáng, Văn Miếu không lý do gì không đáp ứng.
Lão Tú Tài vuốt râu nói không ổn, Trần Bình An đến quân tử hiền nhân thư viện còn chẳng phải. Mao Tiểu Đông bèn nói đợi hắn lên làm Đại Ly Quốc Sư rồi hãy bàn chuyện này với chúng ta, ước chừng khẩu khí sẽ cứng rắn lắm. Một ý ngoài lời là Văn Miếu chúng ta còn chưa cho Trần Bình An bất cứ danh hiệu nào, còn Mao Tiểu Đông thì nhắc nhở: Man Hoang Thiên Hạ ngày nay có một trăm bảy mươi vạn Đại Ly biên quân.
Một lão phu tử họ Lịch, cũng lười lòng vòng với hai người bọn họ: Ngũ Thải Thiên Hạ vào mười tám kiếm tu, ra mười tám người, huề vốn!
Tề Thú hỏi vu vơ:
— Trên đường gặp Cao Dã Hầu, hình như tâm tình hắn không được tốt?
Trần Bình An cau mày nói:
— Cao phủ chủ nói muốn liên thủ với mạch ẩn quan, bảo mạch Hình Quan đừng quá khí diễm kiêu căng, ta không đáp ứng, nói chuyện này quá không giảng giang hồ đạo nghĩa. Cao phủ chủ tức không chịu nổi, vỗ bàn trừng mắt, mắng ta là "thụ tử bất túc dữ mưu", chẳng lẽ đợi Tề lão kiếm tiên làm thành chủ, lại trơ mắt nhìn cả tòa Phi Thăng Thành đều họ Tề sao? Ta còn có thể nói gì.
Tề Thú cười to không dứt, trong lòng tự nhiên không tin những lời ma quỷ này, nhưng nghe thì thú vị.
Có lẽ Trần Bình An tự mình cũng thấy diễn quá, cảm khái một câu:
— Tề huynh ngày nay không dễ lừa nữa.
Trước đó Cao Dã Hầu thấy trên bàn có hai quả Dưỡng Kiếm Hồ tướng mạo bất tục, liền thèm thuồng nóng mắt, nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng vẫn không nhịn được, chủ động hỏi giá cả, lai lịch.
Chính là hai quả Dưỡng Kiếm Hồ thượng phẩm Trần Bình An có được từ Kiếm Tự Phòng trong mật khố Đại Ly, "Thanh Thành Sơn", "Triều Chân Cung".
Trần Bình An bèn lấy đó làm đầu câu chuyện, nói ra ý tưởng giúp Đại Ly Vương Triều và Phi Thăng Thành làm một vụ mua bán lớn cùng có lợi.
Bước đầu tiên, giả thiết Văn Miếu gật đầu, mười tám vị kiếm tu hắn dẫn từ Phi Thăng Thành, trong đó một phần sẽ trở thành "tư kiếm" mới của Phi Thăng Thành. Nếu nói trước kia Kiếm Khí Trường Thành đối với tư kiếm xa rời quê hương, trời cao đất xa, chiếu cố không nhiều, thì đợt tư kiếm đầu tiên của Phi Thăng Thành, chỗ dựa có thể là cả tòa Đại Ly Vương Triều.
Đại Ly Vương Triều sẽ cho bọn họ tiện lợi lớn nhất, ví dụ mỗi người tặng một quả Dưỡng Kiếm Hồ, một khoản thần tiên tiền.
Đợt tư kiếm này sẽ phân tán đến các châu, cảnh giới hiện tại không cần quá cao, nhưng nhất định phải có đầu óc làm ăn, tâm tư linh hoạt.
Bước thứ hai, sau khi bọn họ khai sơn lập phái, sẽ cùng những tông môn Hạo Nhiên như Phù Bình Kiếm Hồ ở Bắc Câu Lô Châu, Hải Thượng Vũ Long Tông, Thiên Dao Hương ở Phù Diêu Châu, từng nơi theo gần, bí mật kết minh. Bước thứ ba, dự bị phòng hờ, trong ngoài phối hợp, cùng đối mặt trận đại khảo khi Ngũ Thải Thiên Hạ lần sau mở cửa.
Trần Bình An dừng bước, dùng tâm thanh nói:
— Tề lão kiếm tiên chí tại Thập Tứ Cảnh, làm thành chủ chỉ là một con đường hoàn toàn mới để thử hợp đạo. Tương lai thành chủ cuối cùng là ai, Tề Thú ngươi tự phải rõ trong lòng. Chỉ cần Phi Thăng Thành có thể kéo dài, lớn mạnh hương hỏa, ta cũng thế, Trương Cống cũng thế, rất nhiều người chúng ta kỳ thực đều không để ý Phi Thăng Thành họ gì. Vậy thì cũng lý như thế, ta hy vọng có một ngày trong tương lai, cần chọn người cho vị trí thành chủ đời thứ ba, Tề Thú ngươi cũng phải có khí lượng này, quay đầu nghĩ lại năm nay ngày nay giờ này nơi này, hai ta đã trò chuyện thế nào.
Tề Thú gật đầu:
— Lời này thật sảng khoái!
Trần Bình An đưa tay ra khỏi tay áo, nắm quyền lắc lắc, đùa:
— Nếu không phải những năm nay Tề huynh làm Hình Quan, cần cù chịu khó, ai cũng thấy rõ, thực khiến người khác chẳng moi ra nửa điểm sai, thì xem hôm nay ta có cho ngươi vào cửa không.
Tề Thú thấy trong tay Trần Bình An nắm một vật, mắt sáng lên, biết rõ còn cố hỏi:
— Đây là?
Trần Bình An nói:
— Vật cầm tay, dùng để chuyên tâm nhất chí.
Cũng không phải Trần Bình An cố ý chờ giá, mà vật này thích hợp nhất để ninh tâm tĩnh khí, thu liễm tạp niệm, quả thật có thể ở mức độ nhất định hàng phục tâm viên ý mã.
Tề Thú hỏi thẳng:
— Bán không?
Trần Bình An nói:
— Không bán.
Tổng cộng ba mươi sáu mảnh lưu ly vỡ.
Lúc chia của, Trịnh Cư Trung bấm lấy phần đầu, chọn đi mảnh lớn nhất. Ngô Sương Giáng thì chọn bảy tám mảnh cỡ vừa.
Số còn lại đều để cho Trần Bình An, bất kể số lượng hay tổng trọng lượng đều nhiều nhất.
Người tu đạo ăn thần tiên tiền. Thần linh sơn thủy ăn hương hỏa nhân gian. Nhưng hai con đường tu hành rạch ròi như sông Kinh sông Vị, mỗi bên đi một đường, duy chỉ ở vật lưu ly vỡ này, ai cũng thèm chảy dãi ba thước.
Cho dù ngươi là kẻ đắc đạo, kim thân vô cấu, đạo thể vô lậu. Muốn nâng cao quãng đường âm thần xuất khiếu viễn du, độ cứng cỏi của dương thần thân ngoại thân, có gánh nổi một tôn pháp tướng cao hơn càng ngưng luyện hay không.
Vật này chính là đường tắt.
Tề Thú vẫn chưa chết tâm:
— Giá cả có thể bàn.
Trần Bình An rụt tay về tay áo, nói:
— Ngươi có, ta cũng là câu này.
Đông kéo tây lôi tán gẫu vài câu, trong hoàng hôn tiễn Hình Quan đại nhân đi, Trần Bình An đứng ở cửa, chợt nảy ý, định đi một chuyến tửu phô.
Trước đó được Ninh Diêu đồng ý, Tạ Cẩu mới được vào thư phòng. Tiểu Mạch không yên tâm, bèn cùng nàng đi. Trong phòng tàng thư hơn sáu nghìn quyển, hầu như không có văn phòng thanh cúng gì, cũng không có biển ngạch trai hiệu, có giá kiếm, đặt mười mấy thanh cổ kiếm, đa số là trường kiếm chế thức Kiếm Khí Trường Thành bị gãy, cũng có vài thanh bội kiếm tư nhân phẩm trật còn được, nghĩ chắc đều là di vật của kiếm tu Ninh thị năm xưa.
Tạ Cẩu đang tìm sách xem, Tiểu Mạch ngắm bức sơn thủy trường quyển treo trên tường, điển hình tiên gia vật, bốn mùa cảnh tượng, trong họa quyển rõ mồn một, lúc này trên tranh ước chừng đang đúng tiết mai vũ, mực sắc tuôn trào, trời sắc u ám, mưa to tầm tã, có một chiếc thuyền lá, theo dòng trôi nổi, mặc ý tây đông, quanh co nam bắc, đợi đến mưa tạnh trời quang, dọc đường thấy được, giữa sơn thủy xanh biếc, nở ra mảng lớn hoa đỗ quyên sắc đỏ tươi, như một đám lửa cháy hừng hực.
Văn nhân nhã sĩ ở nhà cầm quyển lật sách như ngọa du.
Tạ Cẩu giơ mấy quyển sách trên tay:
— Tiểu Mạch, mấy quyển đạo thư do thư phường quan phương Kiếm Khí Trường Thành khắc bản này, xem như là thứ gọi là cô bản mà nhà tàng thư ngày đêm mong nhớ? Ta phát hiện, tuyệt đại đa số sách đều chỉ là bài trí, mới tinh như sách vừa mua. Chỉ có ngăn này, ba mươi mấy quyển, lật xem nhiều, giấy mao biên đều đã quăn mép, hình như là Kiếm Khí Trường Thành chuyên biên soạn cho tu sĩ hạ ngũ cảnh.
Tiểu Mạch vừa định nhắc nàng đừng thuận tay dắt dê, bớt đánh chủ ý xấu.
Ninh Diêu xuất hiện ở hành lang, đến cửa, cười giải thích:
— Gian thư phòng này là khi mẹ ta mang thai ta, cha ta tự tay bày biện, khoảng mấy tuổi xem sách gì, bao nhiêu tuổi cao bao nhiêu, vừa vặn thuận tay lấy được, tốn rất nhiều tâm tư. Kết quả đợi đến khi ta biết đọc chữ, mới phát hiện ta không phải mầm đọc sách, tuyệt đối ngồi không yên, có cơ hội là chạy ra ngoài, thà theo Bạch ma ma học quyền cũng không chịu đọc sách.
Ninh Diêu vào phòng, thần sắc nhu hòa, hướng cằm về phía giá sách gần Tạ Cẩu:
— Trong ngăn giá sách kia, giống sách vỡ lòng bên Trần Bình An bọn họ, là hồi vừa biết chữ, mẹ ta mỗi ngày nhìn chằm chằm ta, bắt buộc phải đọc phải thuộc, thuộc lòng kỳ thật dễ, bị nói đến phiền, có ngày ta liền đóng cửa, ngồi xếp bằng trên ghế, trước thuộc một bộ tự điển, rồi dùng kiếm khí lấy sách lật sách, đem tất cả sách xem qua một lượt.
Như nhiều người hiện nay thấy thiếu nữ mũ điêu, khó mà tưởng tượng kiếm tu Bạch Cảnh trong tuế nguyệt viễn cổ, cứ thấy hai bên chẳng liên quan.
Tạ Cẩu cũng khó tưởng tượng quang cảnh hồi nhỏ của Ninh Diêu, tiểu cô nương mỗi ngày bị một phụ nhân thúc giục học chữ thuộc sách? Một mình tức giận ngồi xếp bằng trên ghế cùng những quyển sách giận dỗi?
Ninh Diêu đọc sách, xưa nay chỉ cần chạm mặt là được.
Không như Trần Bình An, mua một quyển sách về hận không thể nuốt sống lột da nó, ăn sạch chùi mép, làm trích lục khắc thẻ tre, còn nghiền ngẫm ra rất nhiều pháp môn đọc sách, còn đắc ý dương dương với nàng nói cái gì gọi là thư hương môn đệ, chính là trị học có bí quyết, đọc sách có gia pháp có gia học ấy mà, gì mà trong ba năm quyển sách xuất hiện cùng một cái tên thì đi thuận đằng mạc qua, đặt tên hay là "đi cửa xuyên nhà bấu víu thân thích", gì mà "giết người trong ngõ hẹp, dao đặt ở cổ họng", đọc một số sách phải tâm ngoan, lật một số sách khí phải bình, có sách là xem náo nhiệt, như cái gì sơn hà cảnh tượng gì đó, liếc qua một lượt là đủ, lại có sách là xem môn đạo, phải đăng đường nhập thất, đọc sách mà muốn thấy con người, phải cùng người đó mặt đối mặt như bí đàm trong thư phòng, phải quen đem hai quyển sách trong lịch sử chính kiến không hợp, hoặc văn mạch đạo thống khác nhau ra đấu lôi đài, nhìn cho cao thấp rõ ràng, phân biệt đồng dị, phải riêng rút ra một mạch, như sự lưu thông bạc ở sơn hạ, qua bảy tám mươi quyển sách truy nguyên mấy trăm năm, ngàn năm tinh nghiên toàn cảnh của một sự việc…
Tạ Cẩu cười nhe răng:
— Nghe nói sơn chủ phu nhân năm xưa là bỏ nhà ra đi, mới quen được sơn chủ của chúng ta?
Ninh Diêu gật đầu:
— Qua Đảo Huyền Sơn, trước đến Nam Bà Sa Châu gần nhất, du lịch qua Trung Thổ Thần Châu và Bắc Câu Lô Châu, rồi mới đến Bảo Bình Châu, vào Ly Châu Động Thiên.
Nàng chỉ chỉ bức trường quyển kia, cười:
— Nhìn lâu rồi, tự nhiên sẽ tò mò phong thổ nhân tình bên Hạo Nhiên, hồi nhỏ nhìn chằm chằm cảnh sắc biến đổi trên họa quyển, nguyệt tướng tròn khuyết, trong đầu luôn bật ra bốn chữ "sao có thể". Sau khi quen Điệp Chướng bọn họ, thường đến đây cùng ngắm phong cảnh.
Tạ Cẩu cẩn thận hỏi:
— Ở cửa tiểu trấn kia, một người ở ngoài cửa, một người ở trong cửa, liền cùng sơn chủ của chúng ta nhất kiến chung tình?
Ninh Diêu hơi đỏ mặt, ậm ờ một câu:
— Năm xưa hắn gầy gầy đen đen, ai thèm nhìn lần thứ hai.
Tạ Cẩu không hổ là to gan lớn mật, không buông tha truy hỏi:
— Nếu hai người không phải nhất kiến chung tình, vì sao thích, khi nào thích, tổng phải có cái cớ chứ? Sơn chủ thích sơn chủ phu nhân, rất dễ hiểu, tên nhà quê thấy cô nương xinh đẹp, càng nhìn càng không dời mắt được thôi. Sơn chủ phu nhân thích sơn chủ, cái đó ta dù đập vỡ đầu cũng nghĩ không ra.
Tiểu Mạch cố ý làm ra vẻ hơi nhíu mày, nhìn như trách Tạ Cẩu phá hỏng phong cảnh, kỳ thực hắn cũng tò mò chuyện này, nếu không đã sớm lên tiếng ngăn cản.
Tạ Cẩu hạ giọng thăm dò:
— Chẳng lẽ thật như kiếm tu ở đây nói, sơn chủ của chúng ta người không thể trông mặt, tuổi trẻ đã hoa ngôn xảo ngữ, thủ đoạn nhiều, hảo nữ sợ lang quấn?
Ninh Diêu nghĩ nghĩ, có chút ngượng ngùng giận dỗi:
— Ta thiếu tâm nhãn.
————
Lúc này trong thành khói bếp lượn lờ, hai bên đường cửa hiệu san sát: tiệm vải, tiệm tạp hóa bán gạo dầu muối, tiệm hương nến vân vân, đương nhiên nhiều nhất vẫn là tửu lâu lớn nhỏ. Đám trẻ mặc quần hở đũng, từng tốp bị tiếng gọi lớn của trưởng bối gọi về nhà ăn cơm. Vừa trông tiệm vừa nghiêng người, những phụ nhân cho con bú. Diều giấy trên trời cũng bị kéo về mặt đất, thiếu niên thiếu nữ tuổi tác tương đương thong dong sánh vai đi trên đường, thiếu niên học lỏm câu "biểu thân ba nghìn dặm, đường thân năm trăm năm", giải thích là ý gì. Thiếu nữ cười híp mắt, nàng cũng không biết có nghe hay không.
Những năm nay, lục tục kéo một số người vào Phi Thăng Thành, đã có gần năm mươi vạn thường trú nhân khẩu. Một là không đánh trận, đặc biệt ai cũng biết sẽ không đánh trận nữa, tinh thần khí của con người cũng tốt, khí tượng của Phi Thăng Thành liền rất khác. Cưới gả, sinh con, thành đại sự hàng đầu, theo đó cũng có nhiều phong tục tập quán mới mẻ.
Năm xưa mở cửa, tiếp nhận lưu dân chạy nạn từ Phù Diêu Châu và Bắc Câu Lô Châu, đối với một tòa Ngũ Thải Thiên Hạ cương vực rộng lớn mà nói, chẳng khác nào quẳng hai nắm đá xuống ao.
Hôm nay nửa số thành viên Tổ Sư Đường Phi Thăng Thành vắng mặt, bọn họ sở dĩ không tham gia nghị sự, là vì đã mở ra một tuyến đường phía bắc, đi tiêu, hộ tống chính là con người.
Theo điệp báo cho thấy, phía đông, mấy đại tông môn như Bạch Ngọc Kinh, Tuế Trừ Cung, Huyền Đô Quán, vốn đã sớm chuẩn bị tiếp dẫn lượng lớn phàm tục vào cảnh, đã chế tạo số lượng đáng kể độ thuyền vượt châu, chỉ vì một trận nội loạn, liền đều bị chậm trễ.
Thiên hạ mới tinh, mang đến một thứ thế đạo quang cảnh chưa từng có, người còn đáng tiền hơn thần tiên tiền nhiều.
Ngày nay trong Phi Thăng Thành, nhiều nghề sinh nhai, đều là việc làm, nghề nghiệp năm xưa ở Kiếm Khí Trường Thành tuyệt đối không thấy được.
Đạo tâm của người tu hành khẽ gợn sóng, ngẫu nhiên điểm xuyết trong tầm mắt, lại là sinh kế một ngày ba bữa của phàm phu tục tử.
Phi Thăng Thành bắt đầu xây từ đường, biên gia phả, sắm tết, hội đèn tiết Nguyên Tiêu, phóng diệm khẩu tiết Trung Nguyên, đông chí như đại niên.
Trần Bình An chọn một tuyến đường tương đối tĩnh lặng, thấy một nam tử ngồi ở cửa nhà uống rượu giải sầu, nhà không lớn, là người quen, ồ một tiếng:
— Trời cũng không còn nắng, Hà Kiếm Tiên còn ngồi đây phơi mai như rùa à.
Kiếm tu trung ngũ cảnh tên Hà Sơn, vừa nghe thấy giọng quen thuộc, nội dung quen thuộc, uống rượu đến tê cả gân, vội vàng đứng dậy, vươn cổ, ánh mắt dao động, xoa tay:
— Nhị chưởng quỹ chủ động đến thăm nhà? Hắc, ta đức hạnh tài năng gì, ơ, sao tay không?
Trần Bình An cười híp mắt đi qua, một tay kẹp cổ hắn:
— Hà Kiếm Tiên, có đứa con trai tốt đấy, vừa nhìn là biết ruột thịt, trước đó ở chỗ dựng bia phía bắc, ta liếc mắt đã nhận ra, nói chuyện thật dễ nghe, cũng giống ngươi, không hổ là cùng một môn phái với Cố Kiến Long.
Nghĩ A Lương kia, tuy không mặt như quan ngọc, nhưng thân hình khôi ngô, nếu hỏi cao thế nào, hắn nhảy lên phải được một trượng.
Lại nói ẩn quan kia, thiên tư tung hoành, quyền pháp như thần, trên phố kia bị nữ tử võ phu chặn đường, ngươi đoán thế nào, một quyền liền ngã!
Hà Sơn vỗ vỗ cánh tay Nhị chưởng quỹ, cười:
— Vào trong nhà ngồi chút, tay nghề tẩu tử không tệ, coi như ăn trước bữa khuya?
Trần Bình An buông tay, hạ giọng hỏi:
— Chuyện gì thế, ở ngoài trêu hoa ghẹo cỏ, bị tẩu tử bắt quả tang?
Hà Sơn trợn mắt:
— Đừng nói bậy, để tẩu tử nghe được, nàng thật sự sẽ nghi thần nghi quỷ. Tướng mạo này của ta, Nhị chưởng quỹ ngươi biết rõ, năm xưa ở Kiếm Khí Trường Thành, người thắng được ta không nhiều, chỉ có Ngô Thừa Bái, Mễ Tú Hoa mấy người, cũng trách không được tẩu tử ngươi những năm nay luôn không yên tâm.
Trần Bình An ngồi trên bậc thềm, Hà Sơn bèn theo "ngồi xuống", Trần Bình An đưa qua một bầu rượu, Hà Sơn tu một ngụm:
— Rượu ngon!
Kỳ thực Trần Bình An biết tính tình Hà Sơn, vợ hắn không phải tu sĩ, đối với kiếm tu trung ngũ cảnh như Hà Sơn mà nói, mười năm quang âm trong nháy mắt, tính là gì, dù có qua thêm ba mươi năm mấy chục năm, Hà Sơn vẫn dung mạo gần như hôm nay, nhưng phụ nhân có thể tự lừa mình, gương thì không lừa người. Kiếm tu bản thổ Kiếm Khí Trường Thành trước đây rất nhiều, chỉ cần đạo lữ không phải kiếm tu, đều có một cửa ải tương tự phải qua.
Hà Sơn tò mò hỏi:
— Nhị chưởng quỹ, ngươi nhiều lời kỳ quái thế, rốt cuộc học từ đâu?
Hà Sơn xoa xoa cằm, nói:
— Thiên phú dị bẩm, tự học thành tài? Hay là mưa dầm thấm đất, suy một ra ba?
Trần Bình An hỏi:
— Ngươi định đi thi à?
Hà Sơn nghi hoặc:
— Ý gì?
Trần Bình An cũng lười giải thích, cùng hắn tán gẫu vài câu liền cáo từ rời đi, nói bữa khuya kia để dành.
Hà Sơn về nhà, đến bên bếp, phụ nhân đang bận rộn cơm tối, nàng ngửi thấy mùi rượu, hơi nhíu mày, quay đầu hỏi:
— Lại ở ngoài cùng ai uống nước tiểu ngựa đấy.
Hà Sơn cười cười:
— Nhị chưởng quỹ đúng lúc đi ngang, ta nói đã cai rượu, hắn nhất định mời ta uống, không còn cách, đành bồi uống chút.
Phụ nhân ngạc nhiên, nhịn không được trách vài câu, xoa xoa tay, định xông ra ngoài, Hà Sơn ngăn nàng lại, nói:
— Nhị chưởng quỹ đi lâu rồi.
Phụ nhân vuốt vuốt tóc mai, thở dài:
— Trần ẩn quan đã đến cửa nhà rồi, sao không mời hắn vào ăn bữa cơm, uống một trận thỏa thuê, ta còn ngăn ngươi chắc. Chúng ta nợ người ta nhân tình lớn thế nào, nửa điểm làm người cũng không biết, chưa nói mấy khoản tiền thắng cược năm xưa, khiến việc con trai luyện kiếm đỡ đi bao nhiêu phiền phức cầu người, chỉ nói bên Vũ Khôi Thành, chỉ ngươi? Quan Hải cảnh bé bằng cái rắm, làm được gì.
Hà Sơn cười:
— Ta ở bên Vũ Khôi Thành, rất có uy vọng, con trai miệng không nói với nàng thôi, trong lòng nó vẫn rất vui.
Phụ nhân liếc mắt.
Hà Sơn nhịn cười, nói:
— Đúng lúc, Nhị chưởng quỹ trước đó đi qua phía bắc, gặp con trai chúng ta, hai người còn trò chuyện vui vẻ. Này hôm nay gặp mặt, Nhị chưởng quỹ vừa gặp đã hỏi ta một câu, rốt cuộc có phải ruột thịt không, nói trông không giống ta, còn hỏi tẩu tử hồi trẻ, có phải có chút chuyện xưa không… nàng nghe xem, làm ta tức không chịu nổi, còn muốn ta mời hắn ăn cơm, không có cửa!
Phụ nhân nhịn không được cười, bất tri bất giác, mày mắt giãn ra, nói:
— Xem ra thật không khoác lác, Trần ẩn quan với ngươi quan hệ quả thật tốt, mới nói với ngươi những lời hỗn trướng này. Ngươi cũng chẳng phải thứ tốt, quay đầu đã bán ẩn quan.
Hà Sơn cười to không dứt.
Từ Kiếm Khí Trường Thành kéo dài đến Phi Thăng Thành ngày nay, tập tục ngồi xổm bên đường uống rượu, đều phải nhờ công của tòa tửu phô kia.
Ban đầu là việc buôn bán tửu phô thật sự quá tốt, mặt đường chỉ lớn thế, bày nhiều bàn dễ cản đường. Mấy con hẻm gần tửu phô phải vòng đường xa, nếu không bọn họ cũng chẳng thể xuyên qua giữa hai bàn rượu. Năm xưa Điệp Chướng tìm Trần Bình An thương lượng, nàng thấy hoặc là mở thêm một gian tửu phô, hoặc là kiếm ít tiền đi, đợi khách lên bàn dù kiên nhẫn tốt, người đang uống rượu cũng sẽ thấy không tự nhiên. Lâu ngày, người có chỗ ngồi và không có chỗ ngồi đều uống không sảng khoái.
Nhị chưởng quỹ lúc ấy bưng bát rượu, đứng ở cửa, lắc lư mấy cái, bèn tùy tiện lắc ra một cách.
Tư Đồ Tích Ngọc của Lưu Hà Châu, Liễu Húc thiếu đông gia của La Mã Hà, bọn họ dẫn đầu ngồi xổm bên đường uống rượu, bắt đầu nói phong khí bàn rượu Hạo Nhiên Thiên Hạ không tốt, uống tới uống lui đều là uống cảnh giới, sư môn, uống họ tên, thân phận, uống bạc, thật chẳng có ý nghĩa gì.
Một đi một lại, dù bàn rượu có mấy chỗ trống, bọn họ cũng thích chen ra bên đường. Kiếm tu bản thổ cảnh giới càng cao, càng thích ngồi xổm bên đường uống rượu. Đem ghế dài và vị trí, để lại cho những tên nóng đầu non nớt, đương nhiên còn có những nữ tử kiếm tu kết bạn mà đến.
Tửu phô đã đóng cửa, bàn ghế ngoài cửa, câu đối trên tường vẫn còn.
Trần Bình An móc chìa khóa mở cửa, lưng tựa quầy, nhìn tấm vô sự bài trên tường kia.
Đại chưởng quỹ Điệp Chướng lâu không lộ diện, đại chưởng quỹ Trịnh Đại Phong cũng về Bảo Bình Châu, thêm vào Phi Thăng Thành sự vụ bề bộn, ai nấy phân công rõ ràng, chỉ cần là kiếm tu, hầu như tay đều có việc, việc buôn bán tửu phô tự nhiên không bằng năm xưa.
Huống chi những năm trước, kiếm tu đến đây tìm rượu uống, đều như đang uống trước một bầu rượu tên là "ngày mai".
Cho nên mới thấy tửu lượng và tửu phẩm của bọn họ đều rất tốt.
Trần Bình An cầm bát rượu ra bàn ngoài cửa ngồi.
Kiếm tu Kiếm Khí Trường Thành, không có chuyện đạo hiệu.
Chỉ có tên, cảnh giới.
Dường như "tên" là kiếp trước đã định sẵn, "cảnh giới" chính là kết quả kiếp này đi một vòng.
Ngoài ra nhiều nhất là có biệt hiệu. Ví dụ "Tề Thượng Lộ" của Tề Đình Tế, "Mễ Lan Yêu" của Mễ Dụ.
Hoặc là một số "thân xưng", cách gọi, ví dụ "Tiểu Đổng" của Đổng Tam Canh, Nhị chưởng quỹ của Trần Bình An, "Khuynh quốc khuynh thành" của Lục Chi.
Không ngừng có kiếm tu dùng đủ loại lý do, cớ, rời khỏi nhà, hoặc thành trì phiên thuộc, vội đến đây.
— Nhị chưởng quỹ, lại bị đuổi ra à? Tay chân vụng về phải không? Không sao, hôm nay ta dùng ba thành công lực cùng ngươi uống cho sảng khoái.
— Nhị chưởng quỹ, gần đây ta thích một cô nương cực kỳ xinh đẹp, đang dành dụm vốn cưới vợ đây, ngồi làm chủ sòng lên đi, đừng làm chậm trễ việc ta cưới vợ vào cửa.
— Ôi chao, hiếm có, ẩn quan đại nhân đích thân tiếp khách, ta đã nói mà, lão tử năm xưa không nên rời khỏi Phi Thăng Thành, tửu phô rời ta, việc buôn bán tốt không nổi… ẩn quan đại nhân, hôm nay uống rượu, nể mặt, cho nợ sổ.
— Họ Lưu kia, ngươi một Kim Đan cảnh, dựa vào đâu cùng ta một Long Môn cảnh tranh bàn, ngồi xổm bên đường uống đi.
————
Hình như đây vẫn là lần đầu Trần Bình An đặt chân lên đất Nam Bà Sa Châu.
Đây có lẽ cũng là lần cuối Tề Đình Tế tham gia nghị sự Tổ Sư Đường Long Tượng Kiếm Tông.
Thủ tịch cung phụng Lục Chi, thủ tịch khách khanh Đà Nhan Phu Nhân, Thiệu Vân Nham một vai gánh chưởng luật, tài khố,
Ngô Mạn Nghiên, Hạ Thu Thanh, Hoàng Long, ba vị đồng môn tự nhiên đi cùng nhau.
Trong Kiếm Khí Thập Bát Tử, tạm thời chỉ có ba người bọn họ có thể tham gia nghị sự Tổ Sư Đường.
Thiệu Vân Nham dùng tâm thanh cười:
— Khách quý, lần này đến thăm tông môn, ẩn quan muốn bàn vụ mua bán lớn gì? Lợi nhuận thế nào?
Đà Nhan Phu Nhân hơi mong đợi, cùng ẩn quan trẻ tuổi hợp tác làm ăn vẫn yên tâm, là biển hiệu chữ vàng vững lời không lỗ.
Tạ Cẩu cúi đầu cười nhe răng: Hỏi hay! Lợi nhuận thế nào? Còn bàn gì phân hồng nữa.
Trần Bình An thần sắc hơi lúng túng, nhất thời không biết đáp thế nào, đành ậm ờ một câu:
— Chốc lát sẽ biết.
Ninh Diêu không lâu trước vừa đến Long Tượng Kiếm Tông, Lục Chi dùng tâm thanh cười:
— Đồ đệ kia của ta, nghe nói Trần Bình An đến, nàng liền tìm cái cớ vụng về, trốn đến Huyền Cung Phúc Địa.
Ninh Diêu nói:
— Gặp mặt, không cần thấy ngượng. Nhưng chiếc Kim Lễ pháp bào ta lần trước tặng nàng, cần…
Lục Chi nghi hoặc:
— Trong này có môn đạo?
Ninh Diêu gật đầu:
— Có, nhưng không sao, để hắn giải quyết.
Lục Chi chậc chậc không dứt.
Trong đám cung phụng, khách khanh thượng ngũ cảnh đa phần là tư kiếm, có Lăng Huân, yêu tộc Man Hoang xuất thân, kiếm tu Ngọc Phác cảnh, nàng là theo đạo lữ Quách Độ đến đây. Còn có đệ tử của Mai Kham, Mai Đạm Đãng cũng là Man Hoang, nhưng hắn là Tiên Nhân cảnh.
Bọn họ trên đầu thành di chỉ Kiếm Khí Trường Thành, đã từng thấy Ninh Diêu lúc ấy vừa mới chen chân Thập Tứ Cảnh.
Gặp Trần Bình An, vẫn là lần đầu.
Nhưng sự chú ý của bọn họ nhiều hơn, vẫn ở trên thân hai vị viễn cổ đạo sĩ bối chữ "Vạn".
Thiếu nữ mũ điêu kia, thanh niên cầm hành sơn trượng, bọn họ yêu tộc xuất thân, quê hương lại chưa chắc là Man Hoang Thiên Hạ.
Cùng vào Tổ Sư Đường, Trần Bình An và Ninh Diêu, Tiểu Mạch Tạ Cẩu, tạm thời ngồi một bên.
Lời mở đầu hôm nay của Tề Đình Tế, có thể nói thẳng thừng:
— Chư vị, xin lỗi, không cần đợi nghị sự hôm nay kết thúc, từ bây giờ trở đi, Tề Đình Tế đã không còn là tông chủ Long Tượng Kiếm Tông nữa.
— Người kế nhiệm, chính là sơn chủ Lạc Phách Sơn Trần Bình An, cựu ẩn quan Kiếm Khí Trường Thành của chúng ta.
— Long Tượng Kiếm Tông ở Nam Bà Sa Châu cùng Thanh Bình Kiếm Tông ở Đồng Diệp Châu, tạm thời đều tính là hạ tông của Lạc Phách Sơn, đợi sau này lại sáng lập một tòa tông môn, Lạc Phách Sơn làm tổ đình, Thanh Bình Kiếm Tông nâng lên làm thượng tông, Long Tượng Kiếm Tông thì là chính tông.
Cả sảnh lặng im, nhìn nhau.
Tề Đình Tế đứng dậy, xách ghế đi về phía Trần Bình An, cười:
— Nếu có dị nghị, các ngươi có thể trực tiếp đề xuất với Trần sơn chủ. Từ giờ, ta bàng thính.
Trần Bình An đành cả người lẫn ghế dọn đến vị trí trước của Tề Đình Tế.
Tổ Sư Đường treo tượng. Trần Thanh Đô, Long Quân, Quán Chiếu.
Tương lai sẽ thêm hai bức, Tề Đình Tế, Trần Bình An.
Cuối cùng vẫn không nhịn được, Trúc Tố mở miệng đầu tiên, vị nữ tử tư kiếm này tức đến bật cười:
— Hay cho ngươi Tề Đình Tế, Tề đại tông chủ! Quay đầu đã bán chúng ta một lèo? Bán được giá gì, phiền nói rõ nói rõ!
Hoàng Lăng hung hăng tu một ngụm rượu, chậc chậc không dứt:
— Biết trước như thế, chúng ta việc gì phải làm kẻ ác không biết tốt xấu này?
Từ sau lần trước bị lão chu tử kia mắng từng người một trận, nay bọn họ nói chuyện đã chú trọng hơn nhiều.
Trước kia bọn họ đối với "thuật nói" không có chút khái niệm, cũng từng nghe một số sự tích Trần Bình An tọa trấn Tị Thử Hành Cung, nhưng lúc ấy làm sao chịu tin, đợi đến khi lĩnh giáo "bản mệnh thần thông" của Cố Thanh Tùng, mới biết chuyện nói năng, thật sự gần giống kiếm thuật, cảnh giới cao thấp, khác nhau như trời với đất.
Lăng Huân cùng Mai Đạm Đãng, vì đều xuất thân Man Hoang, đối với Bạch Cảnh — Mạch Sinh xa lạ kia, trong lòng tự nhiên thân cận mấy phần.
Nghe nói Mạch Sinh là vào Lạc Phách Sơn, mới chen chân Thập Tứ Cảnh? Thật là một nơi phong thủy bảo địa có thể giúp người hợp đạo?
Bạch Cảnh vẫn là thứ tịch cung phụng của Lạc Phách Sơn.
Tạ Cẩu cười hà hà nhìn Lăng Huân, dùng tâm thanh nói:
— Ngươi thế này có tính là lấy gà theo gà lấy chó theo chó không.
Lăng Huân cười cười, cũng không nói gì.
Tiểu Mạch lập tức sửa:
— Cái này gọi là phu xướng phụ tùy.
Trần Bình An không lập tức ngồi xuống, đứng lặng một lát, mở miệng cười:
— Ta có một ưu điểm, là có tự biết mình. Cho nên ta rất rõ, các ngươi sở dĩ không lật mặt tại chỗ, hoặc trực tiếp bỏ gánh đi người, là vì Ninh Diêu có mặt ở đây, chư vị có thể đi đến đây, lý do rất đơn giản, chính là vì bốn chữ "Kiếm Khí Trường Thành", vì chư vị nhớ cũ, trọng tình.
Thiệu Vân Nham nghe vậy gật đầu, cái này gọi là động chi dĩ tình.
Đà Nhan Phu Nhân tâm tình phức tạp vạn phần, hay thật, quanh co bảy lần tám lượt, đến cuối cùng mình vẫn rơi vào tay ẩn quan?
— Còn nữa là ta dẫn hai tên tay đấm, cũng rất then chốt.
— Tuổi trẻ một mình đi giang hồ, sợ trời sợ đất sợ quỷ kính thần, sợ nhất vẫn là hai chữ "phiền phức". Vừa rồi đi một chuyến phía nam Ngũ Thải Thiên Hạ, ngoài hai vị cung phụng nhà mình là Tiểu Mạch và Cẩu Tử, bên cạnh còn có một vị Tề lão kiếm tiên đi cùng, trận thế bài tràng này, thật không giấu, nghĩ lại muốn cười, nhịn không được lẩm bẩm với mình một câu: Ra dáng rồi đấy, Trần Bình An.
Đà Nhan Phu Nhân nghe ra môn đạo rồi, là hiểu chi dĩ lý ấy mà.
— Long Tượng Kiếm Tông là Tề Đình Tế một tay dựng nên, qua thêm một trăm năm một nghìn năm, điểm này cũng không thay đổi, tương lai sơn chí cũng tốt, tông môn phổ điệp ghi chép cũng vậy, đều sẽ viết rõ ràng, Tề Đình Tế là khai sơn tổ sư, Trần Bình An chỉ là nhị đại tông chủ. Ta có thể ngay bây giờ đưa ra hứa hẹn, tiếp theo Long Tượng Kiếm Tông mọi thứ như cũ, ít nhất trong một giáp, Lạc Phách Sơn sẽ không nhúng tay bất cứ sự vụ nào bên này.
— Ta hy vọng chư vị dù lúc này trong lòng có bất mãn, cũng đừng vội rời đi, xem thêm vài năm, muộn chút hãy quyết định đi hay ở.
Đà Nhan Phu Nhân nghe đến đây cũng có chút động lòng, ẩn quan trẻ tuổi, đối đãi người ta rất chân thành.
Cao Sảng và Hoàng Lăng, hai vị tư kiếm Tiên Nhân cảnh của Kiếm Khí Trường Thành, nhìn nhau một cái, đều gật đầu.
Tề Đình Tế đứng dậy, đưa một bàn tay, ra hiệu tân tông chủ có thể ngồi xuống.
Trần Bình An cười ngồi xuống.
Tề Đình Tế mỉm cười:
— Là nửa người ngoài chưa rời khỏi Tổ Sư Đường, ta có một việc muốn nhờ.
— Khẩn cầu chư vị theo Trần ẩn quan, cùng đi một chuyến Đại Ly kinh thành ở Bảo Bình Châu.
— Để Hạo Nhiên Thiên Hạ được thấy, thế nào là Kiếm Khí Trường Thành, thế nào là kiếm tiên như mây.